抱朴子曰：祝莫大於無足，福莫厚乎知止。抱盈居衝者，必全之算也；宴安盛滿者，難保之危也。若夫善卷巢許管胡之徒，鹹蹈雲物以高騖，依龍鳳以竦跡，覘韜鋒於香餌之中，寤覆車乎來軔之路，違險途以遐濟，故能免詹何之釣緡，可謂善料微景於形外，覿堅冰於未霜，徙薪曲突於方熾之火，纚舟弭楫於衝風之前，瞻九牛害而深沈，望密蔚而曾逝，不託巢於葦苕之末，不偃寢乎崩山之崖者也。斯皆器大量弘，審機識致，凌儕獨往，不牽常欲，神叄造化，心遺萬物，可欲不能蠆介其純粹，近理不能耗滑其清澄。苟無若人之自然，誠難企及乎絕軌也。徒令知功成者身退，處勞大者不賞，狡兔死則知獵犬之不用，高鳥盡則覺良弓之將棄。鑑彭韓之明鏡，而念抽簪之術；睹越種之暗機，則識金象之貴。若範公泛艘以絕景，薛生遜亂以全潔，二疏投印於方盈，田豫釋紱於漏盡，進脫亢悔之咎，退無濡尾之吝，清風足以揚千載之塵，德音足以祛將來之惑。方之陳寶，不亦邈乎！
或智小敗於謀大，或轅弱折於載重，或獨是陷於衆非，或盡忠訐於兼會，或倡高算而受晁錯之禍，或竭心力而遭吳起之害。故有口止局高口止脊厚，猶不免焉。公旦之放，仲尼之行，賈生遜擯於下士，子長薰腎乎無辜，樂毅平齊，伍員破楚，白起以百勝拓疆，文子以九術霸越，韓信功蓋於天下，黥布滅家以佐命，榮不移晷，辱已及之。不避其禍，豈智者哉！爲臣不易，豈將一途，要而言之，決在擇主。我不足賴，其驗如此。告退避賢，潔而且安，美名厚實，福莫大焉。能修此術，萬未有一。吉凶由人，可勿思乎！逆耳之言，樂之者希，獻納期榮，將速身禍，救誹謗其不暇，何信受之可必哉！
夫矢曾繳紛紜則鴛雛徊翮，坑阱充蹊則麟虞斂跡。情不可極，欲不可滿，達人以道制情，以計遣欲，爲謀者猶宜使忠，況自爲策而不詳哉！蓋知足者常足也，不知足者無足也。常足者，福之所赴也；無足者，禍之所鍾也。生生之厚，殺哉生矣，宋氏引苗，郢人張革，誠欲其快，而實速萎裂，知進忘退，斯之謂乎？
夫筴奔而不止者，鮮不傾墜；凌波而無休者，希不沈溺；弄刃不息者，傷刺之由也；斫擊不輟者，缺毀之原也。盈則有損，自然之理，周廟之器，豈欺我哉？故養由之射，行人識以馳弦，東野之御，顏子知其方敗，成功之下，未易久處也。夫飲酒者不必盡亂，而亂者多焉；富貴者豈其皆危，而危者有焉。智者料事於倚伏之表，伐木於毫末之初，吐高言不於累棋之際，議治裘不於羣狐之中，古人佯狂爲愚，豈所樂哉！時之宜然，不獲已也。亦有深逃而陸遭波濤，幽遁而水被焚燒，若龔勝之絕粒以殞命，李業煎蹙以吞鴆，由乎跡之有朕，景之不滅也。若使行如蹈冰，身如居陰，動無遺蹤可尋，靜與無爲爲一，豈有斯患乎！又況乎揭日月以隱形骸，擊建鼓以徇利器者哉！夫值明時則優於濟四海，遇險世則劣於保一身，爲此永慨，非一士也。
吾聞無熾不滅，靡溢不損，煥赫有委灰之兆，春草爲秋瘁之端，日中則昃，月盈則蝕，四時之序，成功者退。遠取諸物，則構高崇峻之無限，則頹壞惟憂矣；近取諸身，則嘉膳旨酒之不節，則結疾傷性矣。況乎其高概雲霄而積之猶不止，其威震人主而加崇，又不息者乎！蚊虻墮山，適足翱翔；兕虎之墜，碎而爲齏。此言大物，不可失所也。且夫正色彈違，直道而行，打撲幹紀，不慮讎隟，則怨深恨積。若舍法容非，屬託如響，吐剛茹柔，委曲繩墨，則忠□喪敗，居此地者，不變勞乎？是以身名並全者甚希，而折足覆食束者不乏也。然而入則蘭房窈窕，朱帷組帳，文茵兼舒於華第，豔容粲爛於左右，輕體柔聲，清歌妙舞，宋蔡之巧，陽阿之妍，口吐辨菱延露之曲，足躡淥水七槃之節，知音悅耳，冶姿娛心，密宴繼集，醽醁不撤，仰登綺閣，俯映清淵，遊果林之丹翠，戲蕙囿之芬馥，文鱗瀺灂，朱習頡頏，飛繳墮雲鴻，沈綸引魴鯉，遠珍不索而交集，玩弄紛華而自至。出則朱輪耀路，高蓋接軫，丹旗雲蔚，麾節翕赫，金口嘈口獻，戈甲璀錯，得意託於後乘，嘉旨盈乎屬車，窮遊觀之娛，極畋漁之歡。聖明之譽，滿耳而入；諂悅之言，異口同辭。於時眇然，意蔑古人，謂伊呂管晏，不足算也。
豈覺崇替之相爲首尾，哀樂之相爲朝暮，肯謝貴盛，乞骸骨，背朱門而反丘園哉！若乃聖明在上，大賢贊事，百揆非我則不敘，兆民非我則不濟，高而不以危爲憂，滿而不以溢爲慮者，所不論也。窮達
或問：“一流之才，而或窮或達，其故何也？俊逸縶滯，其有憾乎？”抱朴子答曰：“夫器業不異，而有抑有揚者，無知己也。故否泰時也，通塞命也。審時者何怨於沈潛，知命者何恨於卑瘁乎！故沈閭渟鈞，精勁之良也，而不以擊，則朝菌不能斷焉；珧華黎綠，連城之寶也，委之泥濘，則瓦礫積其上焉。故可珍而不必見珍也，可用而不必見用也。庸俗之夫，暗於別物，不分朱紫，不辯菽麥，唯以達者爲賢，而不知僥求者之所達也；唯以窮者爲劣，而不詳守道者之所窮也。且夫懸象不麗天，則不能揚大明灼無外，嵩岱不託地，則不能竦峻極概雲霄。兔足因夷途以聘迅，龍艘泛激流以效速，離光非燧人不熾，楚金非歐冶不剡，豐華俟發春而表豔，棲鴻待衝飆而輕戾，四嶽不明揚，則有鰥不登庸，叔牙不推賢，則夷吾不式厚，穰苴賴平仲以超踔，淮陰因蕭公以鷹揚，雋生由勝之之談，曲逆緣無知之薦，元直起龍縈之孔明，公瑾貢虎臥之興霸，故能美名垂於帝籍，弘勳著於當世也。
“漢之末年，吳之季世，則不然焉。舉士也，必附己者爲前；取人也，必多黨者爲決；而附己者不必足進之器也，同乎我，故不能遺焉；而多黨者不必逸羣之才也，信衆口，故謂其可焉。或信此之庸猥，而不能遣所念之近情；或識彼之英異，而不能平心於至公。於是釋銓衡，而以疏數爲輕重矣；棄度量，而以綸集爲多少矣。於時之所謂雅人高韻，秉國之鈞，黜陟決己，褒貶由口者，鮮哉免乎斯累也。又況於胸中率有憎獨立，疾非黨，忌勝己，忽寒素者乎？悲夫！邈俗之士，不羣之人，所以比肩不遇，不可勝計，或抑頓於藪澤，或立朝而斥退也。
蓋修德而道不行，藏器而時不會，或俟河清而齒已沒，或竭忠勤而不見知，遠行不騁於一世，勳澤不加於生民。席上之珍，鬱於泥濘，濟物之才，終於無施，操築而不值武丁，抱竿而不遇西伯，自曩迄今，將有何限？而獨悲之，不亦陋哉！瞻徑路之遠，而恥由之；知大道之否，而不改之。齊通塞於一途，付榮辱於自然者，豈懷悒悶於知希，興永嘆於川逝乎！疑其有憾，是未識至人之用心也。小年之不知大年，井蛙之不曉滄海，自有來矣。重言
抱朴子曰：餘友人玄泊先生者，齒在志學，固已窮覽六略，旁綜河洛，晝競羲和之末景，夕照望舒之餘輝，道靡遠而不究，言無微而不測，以儒墨爲城池，以機神爲干戈，故談者莫不望塵而銜璧，文士寅目而格筆。俄而寤智者之不言，覺寸一之無咎，意得則齊荃蹄之可棄，道乖則覺唱高而和寡，於是奉老氏多敗之戒，思金人三緘之義，括鋒穎而如訥韜，修翰於彤管，含金懷玉，抑謐華辯，終日彌夕，或無一言。
門人進曰：“先生默然，小子胡述？且與庸夫無殊焉。竊謂鍾不鳴，則不異於積銅；浮磬息音，則未別乎聚石也。”玄泊先生答曰：“吾特收遠名於萬代，求知己於將來，豈能競見知於今日，標格於一時乎？陶甄以盛酒，雖美不見酣；身卑而言高，雖是不見信。徒捲舌而竭聲，將何救於流遁？古人六十笑五十九，不遠迷復，乃覺有以也。夫玉之堅也，金之剛也，冰之冷也，火之熱也，豈須自言，然後明哉！且八音九奏，不能無長短之病，養由百發不能止，將有一失之疏，玩憑河者，數溺於水；好劇談者，多漏於口。伯牙謹於操弦，故終無煩手之累；儒者敬其辭令，故終無樞機之辱。淺近之徒，則不然焉。辯虛無之不急，爭細事以費言，論廣修堅白無用之說，誦諸子非聖過正之書，損教益惑，謂之深遠，委棄正經，競治邪學。或與暗見者較脣吻之勝負，爲不識者吐清商之談對，非敵力之人，旁無賞解之客，何異奏雅樂於木梗之側，陳玄黃於土偶之前哉！徒口枯氣乏，椎杭抵掌，斤斧缺壞而盤節不破，勃然戰色而乖忤愈遠，致令恚容表顏，醜言自口，偷薄之變，生乎其間，既玷之謬，不可救磨。未若希聲不全大音，約說以俟識者矣。