淮南厲王長，高帝少子也，其母故趙王張敖美人。高帝八年，從東垣過趙，趙王獻美人，厲王母也，幸，有身。趙王不敢內宮，爲築外宮舍之。及貫高等謀反事覺，並逮治王，盡捕王母兄弟美人，系之河內。厲王母亦系，告吏曰：“日得幸上，有子。”吏以聞，上方怒趙，未及理厲王母。厲王母弟趙兼因闢陽侯言呂后，呂后妒，不肯白，闢陽侯不強爭。厲王母已生厲生，恚，即自殺。吏奉厲王詣上，上悔，令呂后母之，而葬其母真定。真定，厲王母家縣也。
十一年，淮南王布反，上自將擊滅布，即立子長爲淮南子。王早失母，常附呂后，孝惠、呂后時以故得幸無患，然常心怨闢陽侯，不敢發。及孝文初即位，自以爲最親，驕蹇，數不奉法。上寬赦之。三年，入朝，甚橫。從上入苑獵，與上同輦，常謂上“大兄”。厲王有材力，力扛鼎，乃往請闢陽侯。闢陽侯出見之，即自袖金椎椎之，命從者刑之。馳詣闕下，肉袒而謝曰：“臣母不當坐趙時事，闢陽侯力能得之呂后，不爭，罪一也。趙王如意子母無罪，呂后殺之，闢陽侯不爭，罪二也。呂后王諸呂，欲以危劉氏，闢陽侯不爭，罪三也。臣謹爲天下誅賊，報母之仇，伏闕下請罪。”文帝傷其志，爲親故不治，赦之。
當是時，自薄太后及太子諸大臣皆憚厲王，厲王以此歸國益恣，不用漢法，出入警蹕，稱制，自作法令，數上書不遜順。文帝重自切責之。時帝舅薄昭爲將軍，尊重，上令昭予厲王書諫數之，曰：
竊聞大王剛直而勇，慈惠而厚，貞信多斷，是天以聖人之資奉大王也甚盛，不可不察。今大王所行，不稱天資。皇帝初即位，易侯邑在淮南者，大王不肯。皇帝卒易之，使大王得三縣之實，甚厚。大王以未嘗與皇帝相見，求入朝見，未畢昆弟之歡，而殺列侯以自爲名。皇帝不使吏與其間，赦大王，甚厚。漢法，二千石缺，輒言漢補，大王逐漢所置，而請自置相、二千石。皇帝骫天下正法而許大王，甚厚。大王欲屬國爲布衣，守冢真定。皇帝不許，使大王毋失南面之尊，甚厚。大王宜日夜奉法度，修貢職，以稱皇帝之厚德，今乃輕言恣行，以負謗於天下，甚非計也。
夫大王以千里爲宅居，以萬民爲臣妾，此高皇帝之厚德也。高帝蒙霜露，沫風雨，赴矢石，野戰攻城，身被創痍，以爲子孫成萬世之業，艱難危苦甚矣，大王不思先帝之艱苦，日夜怵惕，修身正行，養犧牲，豐潔粢盛，奉祭祀，以無忘先帝之功德，而欲屬國爲布衣，甚過。且夫貪讓國土之名，輕廢先帝之業，不可以言孝。父爲之基，而不能守，不賢。不求守長陵，而求之真定，先母后父，不誼。數逆天子之令，不順。言節行以高兄，無禮。倖臣有罪，大者立斷，小者肉刑，不仁。貴布衣一劍之任，賤王侯之位，不知。不好學問大道，觸情忘行，不祥。此八者，危亡之路也，而大王行之，棄南面之位，奮諸、賁之勇，常出入危亡之路，臣之所見，高皇帝之神必不廟食於大王之手，明白。
昔者，周公誅管叔，放蔡叔，以安周；齊桓殺其弟，以反國；秦始皇殺兩弟，遷其母，以安秦；頃王亡代，高帝奪之國，以便事；濟北舉兵，皇帝誅之，以安漢。故周、齊行之於古，秦、漢用之於今，大王不察古今之所以安國便事，而欲以親戚之意望於太上，不可得也。亡之諸侯，遊宦事人，及舍匿者，論皆有法。其在王所，吏主者坐。今諸侯子爲吏者，御史主；爲軍吏者，中尉主；客出入殿門者，衛尉大行主；諸從蠻夷來歸誼及以亡名數自佔者，內史縣令主。相欲委下吏，無與其禍，不可得也。王若不改，漢系大王邸，論相以下，爲之奈何？夫墮父大業，退爲布衣所哀，倖臣皆伏法而誅，爲天下笑，以羞先帝之德，甚爲大王不取也。
宜急改操易行，上書謝罪，曰：“臣不幸早失先帝，少孤，呂氏之世，未嘗忘死。陛下即位，臣怙恩德驕盈，行多不軌。追念罪過，恐懼，伏地待誅不敢起。”皇帝聞之必喜。大王昆弟歡欣於上，羣臣皆得延壽於上；上下得宜，海內常安。願孰計而疾行之。行之有疑，禍如發矢，不可追已。
王得書不說。六年，令男子但等七十人與棘蒲侯柴武太子奇謀，以輦車四十乘反谷口，令人使閩越、匈奴。事覺，治之，乃使使召淮南王。
王至長安，丞相張蒼，典客馮敬行御史大夫事，與宗正、廷尉雜奏：“長廢先帝法，不聽天子詔，居處無度，爲黃屋蓋擬天子，擅爲法令，不用法令。及所置吏，以其郎中春爲丞相，收聚漢諸侯人及有罪亡者，匿爲居，爲治家室，賜與財物、爵祿、田宅，爵或至關內侯，奉以二千石所當得。大夫但、士伍開章等七十人與棘蒲侯太子奇謀反，欲以危宗廟社稷，謀使閩越及匈奴發其兵。事覺，長安尉奇等往捕開章，長匿不予，與故中尉蕳忌謀，殺以閉口，爲棺槨衣衾，葬之肥陵，謾吏曰‘不知安在’。又陽聚土，樹表其上曰‘開章死，葬此下’。及長身自賊殺無罪者一人；令吏論殺無罪者六人；爲亡命棄市詐捕命者以除罪；擅罪人，無告劾繫治城旦以上十四人；赦免罪人死罪十八人，城旦春以下五十八人；賜人爵關內侯以下九十四人。前日長病，陛下心憂之，使使者賜棗脯，長不肯見拜使者。南海民處廬江界中者反，淮南吏卒擊之。陛下遣使者齎帛五千匹，以賜吏卒勞苦者。長不欲受賜，謾曰‘無勞苦者’。南海王織上書獻璧帛皇帝，忌擅燔其書，不以聞。吏請召治忌，長不遣，謾曰‘忌病’。長所犯不軌，當棄市，臣請論如法”。
制曰：“朕不忍置法於王，其與列侯、吏二千石議。”列侯、吏二千石臣嬰等四十三人議，皆曰：“宜論如法。”制曰：“其赦長死罪，廢勿王。”有司奏：“請處蜀嚴道邛郵，遣其子、子母從居，縣爲築蓋家室，皆日三食，給薪菜鹽炊食器席蓐。”制曰：’食長，給肉日五斤，酒二斗。令故美人、材人得幸者十人從居。”於是盡誅所與謀者。乃遣長，載以輜車，令縣次傳。
爰盎諫曰：“上素驕淮南王，不爲置嚴相傅，以故至此。且淮南王爲人剛，今暴摧折之，臣恐其逢霧露病死，陛下有殺弟之名，奈何！”上曰：“吾特苦之耳，令復之。”淮南王謂侍者曰：“誰謂乃公勇者？吾以驕不聞過，故至此。”乃不食而死。縣傳者不敢發車封。至雍，雍令發之，以死聞。上悲哭，謂爰盎曰：“吾不從公言，卒亡淮南王。”盎曰：“淮南王不可奈何，願陛下自寬。”上曰：“爲之奈何？”曰：“獨斬丞相、御史以謝天下乃可。”上即令丞相、御史逮諸縣傳淮南王不發封饋侍者，皆棄市，乃以列侯葬淮南王於雍，置守冢三十家。
孝文八年，憐淮南王，王有子四人，年皆七八歲，乃封子安爲阜陵侯，子勃爲安陽侯，子賜爲陽周侯，子良爲東城侯。
十二年，民有作歌歌淮南王曰：“一尺布，尚可縫；一斗粟，尚可春。兄弟二人，不相容！”上聞之曰，昔堯、舜放逐骨肉，周公殺管、蔡，天下稱聖，不以私害公。天下豈以爲我貪淮南地邪！”乃徙城陽王王淮南故地，而追尊諡淮南王爲厲王，置園如諸侯儀。
十六年，上憐淮南王廢法不軌，自使失國早夭，乃徙淮南王喜復王故城陽，而立厲王三子王淮南故地，三分之：阜陵侯安爲淮南王，安陽侯勃爲衡山王，陽周侯賜爲廬江王，東城侯良前薨，無後。
孝景三年，吳、楚七國反，吳使者至淮南，王欲發兵應之。其相曰：“王必欲應吳，臣願爲將。”王乃屬之。相已將兵，因城守，不聽王而爲漢。漢亦使曲城侯將兵救淮南，淮南以故得完。吳使者至廬江，廬江王不應，而往來使越；至衡山，衡山王堅守無二心。孝景四年，吳、楚已破，衡山王朝，上以爲盧信，乃勞苦之曰：“南方卑溼。”徙王王於濟北以褒之。及薨，遂賜諡爲貞王。廬江王以邊越，數使使相交，徙爲衡山王，王江北。
淮南王安爲人好書，鼓琴，不喜戈獵狗馬馳騁，亦欲以行陰德拊循百姓，流名譽。招致賓客方術之士數千人，作爲《內書》二十一篇，《外書》甚衆，又有《中篇》八卷，言神仙黃白之術，亦二十餘萬言。時武帝方好藝文，以安屬爲諸父，辯博善爲文辭，甚尊重之。每爲報書及賜，常召司馬相如等視草乃遣。初，安入朝，獻所作《內篇》，新出，上愛祕之。使爲《離騷傳》，旦受詔，日食時上。又獻《頌德》及《長安都國頌》。每宴見，談說得失及方技賦頌，昏莫然後罷。
安初入朝，雅善太尉武安侯，武安侯迎之霸上，與語曰：“方今上無太子，王親高皇帝孫，行仁義，天下莫不聞。宮車一日晏駕，非王尚誰立者！”淮南王大喜，厚遺武安侯寶賂。其羣臣賓客，江淮間多輕薄，以厲王遷死感激安。建元六年，彗星見，淮南王心怪之。或說王曰：“先吳軍時，彗星出，長數尺，然尚流血千里。今彗星竟天，天下兵當大起。”王心以爲上無太子，天下有變，諸侯並爭，愈益治攻戰具，積金錢賂遺郡國。遊士妄作妖言阿諛王，王喜，多賜予之。
王有女陵，彗有口。王愛陵，多予金錢，爲中B13D長安，約結上左右。元朔二年，上賜淮南王几杖，不朝。後荼愛幸，生子遷爲太子，取皇太后外孫修成君女爲太子妃。王謀爲反具，畏太子妃知而內泄事，乃與太子謀，令詐不愛，三月不同席。王陽怒太子，閉使與妃同內，終不近妃。妃求去，王乃上書謝歸之。後荼、太子遷及女陵擅國權，奪民田宅，妄致系人。
太子學用劍，自以爲人莫及，聞郎中雷被巧，召與戲，被壹再辭讓，誤中太子。太子怒，被恐。此時有欲從軍者輒詣長安，被即願奮擊匈奴。太子數惡被，王使郎中令斥免，欲以禁後。元朔五年，被遂亡之長安，上書自明。事下廷尉、河南。河南治，逮淮南太子，王、王后計欲毋遣太子，遂發兵。計未定，猶與十餘日。會有詔即訊太子。淮南相怒壽春丞留太子逮不遣，劾不敬。王請相，相不聽。王使人上書告相，事下廷尉治。從跡連王，王使人候司。漢公卿請逮捕治王，王恐，欲發兵。太子遷謀曰：“漢使即逮王，令人衣衛士衣，持戟居王旁，有非是者，即刺殺之，臣亦使人刺殺淮南中尉，乃舉兵，未晚也。”是時上不許公卿，而遣漢中尉宏即訊驗王。王視漢中尉顏色和，問斥雷被事耳，自度無何，不發。中尉還，以聞。公卿治者曰：“淮南王安雍閼求奮擊匈奴者雷被等，格明詔，當棄市。”詔不許。請廢勿王，上不許。請削五縣，可二縣。使中尉宏赦其罪，罰以削地。中尉入淮南界，宣言赦王。王初聞公卿請誅之，未知得削地，聞漢使來，恐其捕之，乃與太子謀如前計。中尉至，即賀王，王以故不發。其後自傷曰：“吉行仁義見削地，寡人甚恥之。”爲反謀益甚。諸使者道長安來，爲妄言，言上無男，即喜：言漢廷治，有男，即怒，以爲妄言，非也。
日夜與左吳等按輿地圖，部署兵所從入。王曰：“上無太子，宮車即晏駕，大臣必徵膠東王，不即常山王，諸侯並爭，吾可以無備乎！且吾高帝孫，親行仁義，陛下遇我厚，吾能忍之；萬世之後，吾寧能北面事豎子乎！”
王有孽子不害，最長，王不愛，後、太子皆不以爲子兄數。不害子建，材高有氣，常怨望太子不省其父。時，諸侯皆得分子弟爲侯，淮南王有兩子，一子爲太子，而建父不得爲侯。陰結交，欲害太子，以其父代之。太子知之，數捕系笞建。建具知太子之慾謀殺漢中尉，即使所善壽春嚴正上書天子曰：“毒藥苦口利病，忠言逆耳利行。今淮南王孫建材能高，淮南王后荼、荼子遷常疾害建。建父不害無罪，擅數系，欲殺之。今建在，可徵問，具知淮南王陰事。”書既聞，上以其事下廷尉、河南治。是歲元朔六年也。故闢陽侯孫審卿善丞相公孫弘，怨淮南厲王殺其大父，陰求淮南事而B16B之於弘。弘乃疑淮南有畔逆計，深探其獄。河南治建，辭引太子及黨與。
初，王數以舉兵謀問伍被，被常諫之，以吳、楚七國爲效。王引陳勝、吳廣，被複言形勢不同，必敗亡。及建見治，王恐國陰事泄，欲發，復問被，被爲言發兵權變。語在《被傳》。於是王銳欲發，乃令官奴入宮中，作皇帝璽，丞相、御史大夫、將軍、吏中二千石、都官令、丞印，及旁近郡太守、都尉印，漢使節法冠。欲如伍被計，使人爲得罪而西，事大將軍、丞相；一日發兵，即刺大將軍衛青，而說丞相弘下之，如發矇耳。欲發國中兵，恐相、二千石不聽，王乃與伍被謀，爲失火宮中，相、二千石救火，因殺之。又欲令人衣求盜衣，持羽檄從南方來，呼言曰“南越兵入”，欲因以發兵。乃使人之廬江、會稽爲求盜，未決。
廷尉以建辭連太子遷聞，上遣廷尉監與淮南中尉逮捕太子。至，淮南王聞，與太子謀召相、二千石，欲殺而發兵。召相，相至；內史以出爲解。中尉曰：“臣受詔使，不得見王。”王念獨殺相而內史、中尉不來，無益也，即罷相。計猶與未決。太子念所坐者謀殺漢中尉，所與謀殺者已死，以爲口絕，及謂王曰：“羣臣可用者皆前系，今無足與舉事者。王以非時發，恐無功，臣願會逮。”王亦愈欲休，即許太子。太子自刑，不殊。伍被自詣吏，具告與淮南王謀反。吏因捕太子、王后，圍王宮，盡捕王賓客在國中者，索得反具以聞。上下公卿治，所連引與淮南王謀反列侯、二千石、豪桀數千人，皆以罪輕重受誅。
衡山王賜，淮南王弟，當坐收。有司請逮捕衡山王，上曰：“諸侯各以其國爲本，不當相坐。與諸侯王列侯議。”趙王彭祖、列侯讓等四十三人皆曰：“淮南王安大逆無道，謀反明白，當伏誅。”膠西王端議曰：“安廢法度，行邪辟，有詐僞心，以亂天下，營惑百姓，背畔宗廟，妄作妖言。《春秋》曰‘臣毋將，將而誅’。安罪重於將，謀反形已定。臣端所見其書印圖及它逆亡道事驗明白，當伏法。論國吏二百石以上及比者，宗室近倖臣不在法中者，不能相教，皆當免，削爵爲士伍，毋得官爲吏。其非吏，它贖死金二斤八兩，以章安之罪，使天下明知臣子之道，毋敢復有邪僻背畔之意。”丞相弘、廷尉湯等以聞，上使宗正以符節治王。未至，安自刑殺。後、太子諸所與謀皆收夷。國除爲九江郡。
衡山王賜後乘舒生子三人，長男爽爲太子，次女無採，少男孝。姬徐來生子男女四人，美人厥姬生子二人。淮南、衡山相責望禮節，間不相能。衡山王聞淮南王作爲畔逆具，亦心結賓客以應之，恐爲所並。元光六年入朝，謁者衛慶有方術，欲上書事天子，王怒，故劾慶死罪，強榜服之。內史以爲非是，卻其獄。王使人上書告內史，內史治，言王不直。又數侵奪人田，壞人冢以爲田。有司請逮治衡山王，上不許，爲置吏二百石以上。衡山王以此恚，與奚慈、張廣昌謀，求能爲兵法候星氣者，日夜縱臾王謀反事。
後乘舒死，立徐來爲後，厥姬俱幸。兩人相妒。厥姬乃惡徐來於太子，曰：“徐來使婢蠱殺太子母。”太子心怨徐來。徐來兄至衡山，太子與飲，以刃刑傷之。後以此怨太子，數惡之於王。女弟無採嫁，棄歸，與客奸。太子數以數讓之，無採怒，不與太子通。後聞之，即善遇無採及孝。孝少失母，附後，後以計愛之，與共毀太子，王以故數系笞太子。元朔四年中，人有賊傷後假母者，王疑太子使人傷之，笞太子。后王病，太子時稱病不侍。孝、無採惡太子：“實不病，自言，有喜色。”王於是大怒，欲廢太子而立弟孝。後知王決廢太子，又欲並廢孝。後有侍者善舞，王幸之，後欲令與孝亂以污之，欲並廢二子而以己子廣代之。太子知之，念後數惡己無已時，欲與亂以止其口。後飲太子，太子前爲壽，因據後股求與臥。後怒，以告王。王乃召，欲縛笞之。太子知王常欲廢己而立孝，乃謂王曰：“孝與王御者奸，無採與奴奸，王強食，請上書。”即背王去。王使人止之，莫能禁，王乃自追捕太子。太子妄惡言，王械繫宮中。
孝日益以親倖。王奇孝材能，乃佩之王印，號曰將軍，令居外家，多給金錢；招致賓客。賓客來者，微知淮南、衡山有逆計，皆將養勸之。王乃使孝客江都人枚赫、陳喜作輣車鍛矢，刻天子璽，將、相、軍吏印。王日夜求壯士如周丘等，數稱引吳、楚反時計畫約束。衡山王非敢效淮南王求即天子位，畏淮南起並其國，以爲淮南已西，發兵定江淮間而有之，望如是。
元朔五年秋，當朝，六年，過淮南。淮南王乃昆弟語，除前隙，約束反具。衡山王即上書謝病，上賜不朝。乃使人上書請廢太子爽，立孝爲太子。爽聞，即使所善白嬴之長安上書，言衡山王與子謀逆，言孝作兵車鍛矢，與王御者奸。至長安未及上書，即吏捕贏，以淮南事系。王聞之，恐其言國陰事，即上書告太子，以爲不道。事下沛郡治。
元狩元年冬，有司求捕與淮南王謀反者，得陳喜於孝家。吏劾孝首匿喜。孝以爲陳喜雅數與王計反，恐其發之，聞律先自告除其罪，又疑太子使白嬴上書發其事，即先自告所與謀反者枚赫、陳喜等。廷尉治，事驗，請逮捕衡山王治。上曰：“勿捕。”遣中尉安、大行息即問王，王具以情實對。吏皆圍王宮守之。中尉、大行還，以聞。公卿請遣宗正、大行與沛郡雜治王。王聞，即自殺。孝先自告反，告除其罪。孝坐與王御婢奸，乃後徐來坐蠱前後乘舒，及太子爽坐告王父不孝，皆棄市。諸坐與王謀反者皆誅。國除爲郡。
濟北貞王勃者，景帝四年徙。徙二年，因前王衡山，凡十四年薨。子式王胡嗣，五十四年薨。子寬嗣。十二年，寬坐與父式王后光、姬孝兒奸，悖人倫，又祠祭祝詛上，有司請誅。上遣大鴻臚利召王，王以刃自剄死。國除爲北安縣，屬泰山郡。
贊曰：《詩》雲“戎狄是膺，荊舒是懲”，信哉是言也！淮南、衡山親爲骨肉，疆土千里，列在諸侯，不務遵蕃臣職，以丞輔天子，而剸懷邪辟之計，謀爲畔逆，仍父子再亡國，各不終其身。此非獨王也，亦其俗薄，臣下漸靡使然。夫荊楚剽輕，好作亂，乃自古記之矣。