尼克在一片漆黑的甲板上散步，走过坐在一排甲板躺椅上的波兰军官。有人在弹曼陀林。里昂·乔治亚诺维奇把脚伸出在暗处。

　　“嗨，尼克，”他说，“哪儿去？”

　　“不去哪儿。只是走走。”

　　“这儿坐。有张椅子。”

　　尼克坐在空椅上，趁着海上的夜色，望着人来人往。六月夜，天好热。尼克背靠着椅子。

　　“明天咱们就进港了，”里昂说。“我听无线电报务员说的。”

　　“我听理发师说的，”尼克说。

　　里昂哈哈笑了，用波兰话跟身边躺椅上那人说话。他探身过去，对尼克一笑。

　　“他说不来英语，”里昂说。“他说是听盖比说的。”

　　“盖比在哪儿？”

　　“跟什么人在上面救生艇里。”

　　“加林斯基在哪儿？”

　　“不定跟盖比在一起。”

　　“不，”尼克说，“她跟我说过她受不了他。”

　　盖比是船上唯一的姑娘。她长着一头金发，总是披散着，笑声爽朗，身材健美，只是有股臭味。她一个姑妈正送她回巴黎投亲，开船以来，她姑妈就没离开房舱过。她父亲同法国航运公司有点儿关系，所以她同船长共餐。

　　“她干吗不喜欢加林斯基？”里昂问。

　　“她说他看上去象海豚。”

　　里昂又笑了。”快，”他说，“咱们去找他，跟他说说。”

　　他们站起身，走到栏杆边。救生艇在高处晃晃荡荡，准备放下了。船身倾斜，甲板歪向一边，救生艇也歪吊着，拼命晃荡。海水轻柔地悄悄流动，水下大片大片磷光闪闪的海藻翻滚、冒泡。

　　“船走得好快啊，”尼克俯视着水面说。

　　“咱们在比斯开湾①里，”里昂说。“明天咱们该见到陆地了。”

　　他们在甲板上转悠，走下舷梯，又到船尾去看看磷光闪闪的尾波，放眼望去，一路上象犁平的土地似的在翻滚。他们上面是炮台，两个水手在炮边走来走去，衬着海水蒙蒙的泛光，黑糊糊的。

　　“船正曲折行进，”里昂望着尾波说。

　　“一整天了。”

　　“据说这些船运送德国邮件，所以绝对不会被打沉。”

　　“不见得，”尼克说。“我不信。”

　　“我也不信。不过这想法不错。咱们去找加林斯基吧。”

　　他们发现加林斯基在他的舱里，他拿着瓶干邑白兰地，正用漱口杯喝着。

　　“嗨，安东。”

　　“嗨，尼克。嗨，里昂。来一口吧。”

　　“你跟他说，尼克。”

　　“听着，安东。我们替一位美人儿捎个信给你。”

　　“我知道你们那位美人儿。你去要那美人儿，上烟囱去跟她鬼混吧。”

　　他仰躺着，双脚顶着上铺的弹簧床垫，往上使劲。

　　“挑刺儿佬！”他大声喊道。“嗨，挑刺儿佬！醒醒，起来喝酒吧。”

　　上铺边上露出一张脸。圆滚滚的脸，戴了副钢边眼镜。

　　“我醉了，可别叫我喝酒。”

　　“下来喝吧，”加林斯基吼叫道。

　　“不，”上铺的人说。“把酒递上来给我。”

　　他转过身去，又靠着墙了。

　　“他醉了两星期啦，”加林斯基说。

　　“对不起，”上铺的人说。“我才认识你十天，你这么说并不正确。”

　　“难道你不是醉了两星期吗，挑刺儿佬？”尼克说。

　　“那当然，”挑刺儿佬面对墙壁说话。“可是加林斯基没权利这么说。”

　　加林斯基用双脚顶得他上下晃动。

　　“我把话收回，挑刺儿佬，”他说。“我看你没醉。”

　　“别逗了，”挑刺儿佬有气无力地说。

　　“你在干什么？安东！”里昂问。

　　“想我那个在尼亚加拉瀑布的女朋友呗。”

　　“得了，尼克，”里昂说。“咱们别管这只海豚了。”

　　“她跟你们说我是只海豚吗？”加林斯基问。“她对我说我是只海豚。你们知道我用法语怎么跟她说来着？‘盖比小姐，你身上没一点儿叫我动心的。’喝一口吧，尼克。”

　　他递过酒瓶，尼克喝了几口白兰地。

　　“里昂？”

　　“不。走吧，尼克。咱们离开他。”

　　“我半夜里跟大伙儿值班，”加林斯基说。

　　“别喝醉了，”尼克说。

　　“我从来没喝醉过。”

　　挑刺儿佬在上铺嘀咕着什么。

　　“你说什么，挑刺儿佬？”

　　“我在请求上帝打他呢。”

　　“我从来没喝醉过，”加林斯基又说了一遍，斟了半杯干邑白兰地。

　　“快，上帝啊，打他吧，”挑刺儿佬说。

　　“我从来没喝醉过。我从来没跟女人睡过觉。”

　　“来吧。上帝，动手吧。打他啊。”

　　“来吧，尼克。咱们走。”

　　加林斯基把酒瓶递给尼克。他喝了一口就跟那高个子波兰佬出去了。

　　他们在门外听见加林斯基的嗓门在叫。“我从来没喝醉过。我从来没跟女人睡过觉。我从来没说过谎。”

　　“打他啊，”传来挑刺儿佬的细嗓门。“别信他那一套鬼话，上帝。打他啊。”

　　“他们倒是一对宝，”尼克说。

　　“这个挑刺儿佬呢？他打哪儿来的？”

　　“他在救护队里干过两年。人家打发他回国了。他给大学开除了，现在他又回去了。”

　　“他喝得太多了。”

　　“他不顺心。”

　　“咱们去弄瓶葡萄酒，睡到救生艇里去。”

　　“快走。”

　　他们在吸烟室的酒柜边歇脚，尼克买了一瓶红葡萄酒。里昂站在酒柜边，一身军装，更见身材高大。吸烟室里有两场大牌局。要不是这是在船上的最后一夜，尼克准会一起去玩的。大家都在打牌，舷窗全都紧闭，还拉上百叶窗，弄得烟雾腾腾，热浪滚滚，尼克瞧瞧里昂。“要打牌吗？”

　　“不。咱们还是边喝边聊吧。”

　　“那就来两瓶吧。”

　　他们拿着两啤酒，从热烘烘的吸烟室里出来，踏上甲板。爬到外面吊艇架上时虽然尼克吓得不敢往下看水面，不过要爬上一条救生艇去倒也不难。他们在艇里，系上救生圈，仰天躺在坐板上，倒也逍遥自在。有一种置身于海天之间的感觉。不象乘在大船里感到阵阵震动。

　　“这儿挺不错，”尼克说。

　　“我每夜都睡在其中一条救生艇里。”

　　“我就怕发梦游症，”尼克说。他拔开瓶塞。“我睡在甲板上。”

　　他把酒瓶递给里昂。“这瓶留着吧，替我打开那一瓶，”波兰佬说。

　　“你拿着，”尼克说。他拔开第二瓶的瓶塞，摸黑跟里昂碰碰酒瓶。两人喝了。

　　“在法国就喝得到更好的酒，”里昂说。

　　“我可不会在法国。”

　　“我忘了。真希望咱们能一起当兵。”

　　“我一点也不中用了，”尼克说。他打小艇舷边往下瞧着漆黑的水面。刚才他爬到船外吊艇架上已经吓坏了。

　　“不知我会不会害怕，”他说。

　　“不会，”里昂说。“我想不会。”

　　“看看所有那些飞机这一类玩意儿准好玩。”

　　“是啊，”里昂说。“我只要能调动，马上就去开飞机。”

　　“我可不行。”

　　“为什么不行？”

　　“我不知道。“

　　“你可千万别想着心里害怕。”

　　“我没。我真的没。这我倒决不担心。因为刚才爬到外面救生艇里，我才这么想。”

　　里昂侧卧着，酒瓶竖直放在脑袋旁。

　　“咱们不必想着心里害怕，”他说。“咱们不是那种人。”

　　“挑刺儿佬害怕了，”尼克说。

　　“是啊。加林斯基跟我说过。”

　　“所以他才被遣送回去。所以才一直喝得醉醺醺。”

　　“他可不象咱们，”里昂说。“听着，尼克。你我都是有点儿胆量的。”

　　“我知道。我也那样想。别人可能送命，可我不会。那点我绝对相信。”

　　“对极了。咱们就是有那么股劲儿。”

　　“我想加入加拿大部队，可是人家不肯收我。”

　　“我知道。你跟我说过。”

　　他们都喝着酒。尼克仰天躺着，瞧着天上飘过烟囱里冒的烟。天色亮起来了。不定月亮快出来了。

　　“你有过女朋友吗，里昂？”

　　“没。”

　　“一个也没有？”

　　“对。”

　　“我有一个，”尼克说。

　　“你跟她同居。”

　　“我们订了婚。”

　　“我从来没跟女人睡过觉。”

　　“我在窑子里跟女人睡过。”

　　里昂喝了一通。衬着天色，只见黑糊糊的酒瓶在他嘴边斜着移动。

　　“我说的不是这个意思。那事我也干过。我不喜欢。我意思是说，跟你心爱的人整夜睡在一起。”

　　“我女朋友本来就愿意跟我睡。”

　　“可不。她爱你的话就会跟你睡。”

　　“我们就快结婚了。”