两年前,地方自治局表示慷慨,议决在地方自治局医院开办之前,每年拨出三百卢布作为补助金,供城内医院增加医务人员之用.为了协助安德烈.叶菲梅奇,县医师叶甫根尼.费多雷奇.霍包托夫受聘到城里来了.他还很年轻,不满三十岁.这是个高身量的黑发男子,高颧骨,小眼睛,大概他的祖先是异族人.他来到城里,身上一个钱也没有,只有一只又小又破的手提箱,还带着一个难看的年轻女人,他称她为厨娘.这个女人有个吃奶的婴儿.叶甫根尼.费多雷奇头戴有遮檐的制帽,脚穿高统皮靴,冬天身穿短皮袄.他跟医士谢尔盖.谢尔盖伊奇和会计主任交上了朋友,可是不知什么缘故把别的文官叫做贵族,躲着他们.他的整个住所里只有一本书,就是《一八八一年维也纳医院最新处方》(这篇小说发表于一八九二年,因此那些"最新处方"已经相当旧了.).他去看病人,也总是带着这本书.每到傍晚他就到俱乐部去打台球,可是不喜欢打牌.他在谈话当中很喜欢使用这类字眼:"无聊之至","废话连篇","你别故布疑阵"等等.
　　他每星期到医院里来两次,查病房,看门诊.医院里完全不用消毒方法,用拔血罐放血,这些都惹得他气忿,然而他并没有引用新的办法,生怕因此得罪安德烈.叶菲梅奇.他认为他的同事安德烈.叶菲梅奇是个老滑头,怀疑他有很多钱,私下里嫉妒他.他恨不得占据他的职位才好.