有一位朋友，看見上海新出的《新人》雜誌裏登了一篇寒冰君的《這是劉半農的錯》，就買了一本寄給我，問我的意見怎麼樣。不幸我等了好多天，不見寄來，同時《新青年》也有兩期不曾收到，大約是爲了“新”字的緣故，被什麼人檢查去了。

　　幸虧我定了一份《時事新報》，不多時，我就在《學燈》裏看見一篇孫祖基君的《她字的研究》，和寒冰君的一篇《駁<她字的研究>》。於是我雖然沒有能看見寒冰君的一篇文章，他立論的大意，卻已十得八九了。

　　原來我主張造一個“她”字，我自己並沒有發表過意見，只是周作人先生在他的文章裏提過一提；又因爲我自己對於這個字的讀音上，還有些懷疑，所以用的時候也很少（好像是至今還沒有用過，可記不清楚了）。可是寒冰君不要說：“好！給我一罵，他就想抵賴了！”我決不如此怯弱，我至今還是這樣的主張；或者因爲寒冰君的一駁，反使我主張更堅。不過經過的事實是如此，我應當在此處聲明。

　　這是個很小的問題，我們不必連篇累牘的大做，只須認定了兩個要點立論：一，中國文字中，要不要有一個第三位陰性代詞？二，如其要的，我們能不能就用“她”字。

　　先討論一點。

　　在已往的中國文字中，我可以說，這“她”字無存在之必要；因爲前人做文章，因爲沒有這個字，都在前後文用關照的功夫，使這一個字的意義不至於誤會，我們自然不必把古人已做的文章，代爲一一改過。在今後的文字中，我就不敢說這“她”字絕對無用，至少至少，總能在翻譯的文字中佔到一個地位。姑舉一個例：

　　她說：“他來了，誠然很好；不過我們總得要等她。”這種語句，在西文中幾乎隨處皆是，在中國口語中若是留心去聽，也不是絕對聽不到。若依寒冰君的辦法，只用一個“他”字。

　　他說：“他來了，誠然很好，不過我們總得要等他。”

　　這究竟可以不可以，我應當尊重寒冰君的判斷力。若依胡適之先生的辦法，用“那個女人”代替“她”（見《每週評論》，號數已記不清楚了），則爲 ：

　　那個女人說：“他來了，誠然很好；不過我們總得要等那個女人。”

　　意思是對的，不過語氣的輕重，文句的巧拙，就有些區別了。

　　寒冰君說，“我”“汝”等字，爲什麼也不分起陰陽來。這是很好的反詰，我願讀者不要誤認爲取笑。不過代詞和前詞距離的遠近，也應當研究。第一二兩位的代詞，是代表語者與對語者，其距離一定十分逼近；第三位代表被語句，卻可離得很遠。還有一層，語者與對語者，是不變動，不加多的；被語者卻可從此人易爲彼人，從一人增至二人以上。寒冰君若肯在這很簡易的事實上平心靜氣想一想，就可以知道“她”字的需要不需要。

　　需要與盲從的差異，正和駱駝與針孔一樣。法文中把無生物也分了陰陽，英文中把國名，船名，和許多的抽象名，都當作陰性，阿拉伯文中把第二位代詞，也分作陰陽兩性；這都是從語言的歷史上遺傳下來的，我們若要盲從，爲什麼不主張採用呢？（我現在還覺得第三位代詞，除“她”字外，應當再取一個“它”字，以代無生物；但這是題外的話，現在姑且不說。）

　　此上所說，都是把“她”字假定爲第三位的陰性代詞；現在要討論第二點，就是說，這“她”字本身有無可以採用的價值。關於這一點，可以分作三層說明 ：

　　一，若是說，這個字，是從前沒有的，我們不能憑空造得。我說，假使後來的人不能造前人未造的字，爲什麼無論那一國的字書，都是隨着年代增加分量，並不要永遠不動呢？

　　二，若是說，這個字，從前就有的，意思可不是這樣講，我們不能妄改古義。我說，我們所做的文章裏，凡是虛字（連代詞也是如此），幾乎十個裏有九個不是古義。

　　三，若是說，這個字自有本音，我們不能改讀作“他”音。我說，“她”字應否竟讀爲“他”，下文另有討論：若說古音不能改，我們爲什麼不讀“疋”字爲“胥”，而讀爲“雅”，爲“匹”？

　　綜合這三層，我們可以說，我們因爲事實上的需要，又因爲這一個符號，形式和“他”字極像，容易辨認，而又有顯然的分別，不至於誤認，所以儘可以用得。要是這個符號是從前沒有的，就算我們造的；要是從前有的，現在卻不甚習用，變做廢字了，就算我們借的。

　　最困難的，就是這個符號應當讀作什麼音？周作人先生不用“她”而用“伊”，也是因爲“她”與“他”，只能在眼中顯出分別，不能在耳中顯出分別，正和寒冰君的見解一樣。我想，“伊”與“他”聲音是分別得清楚了，卻還有幾處不如“她”：一，口語中用“伊”字當第三位代詞的，地域很小，難求普通，二，“伊”字的形式，表顯女性，沒有“她”字明白；三，“伊”字偏近文盲，用於白話中，不甚調勻。我想，最好是就用“她”字，卻在聲音上略略改變一點。

　　“他”字在普通語區域中，本有兩讀：一爲t'a用於口語；一爲t'uo，用於讀書。我們不妨定“他”爲t'a，定“她”爲t'uo；改變語音，誠然是件難事，但我覺得就語言中原有之音調而略加規定，還並不很難。我希望周先生和孫君，同來在這一點上研究研究，若是寒冰君也贊成“她”字可以存在，我也希望他來共同研究。

　　孫君的文章末了一段說，“她”字本身，將來要不要搖動，還是個問題，目下不妨看作X。這話很對，學術中的事物，不要說壞的，便是好的，有了更好，也就耍自歸失敗，那麼，何苦霸佔！

　　寒冰君和孫君，和我都不相識。他們一個贊成我，一個反對我，純粹是爲了學術，我很感謝；不過爲了討論一個字，兩下動了些感情，叫我心上很不安，我要藉此表示我的歉意。

　　寒冰君說：“這是劉半農的錯！”又說，“劉半農不錯是誰錯？”我要向寒冰君說：我很肯認錯；我見了正確的理解，感覺到我自己的見解錯了，我立刻全部認錯；若是用威權來逼我認錯，我也可以對於用威權者單獨認錯。