在现在的中国，文学和艺术，也还是一种所谓文艺家的食宿的窠。这也是出于不得已的。我一向并不想如顽皮的孩子一般，拿了一枝细竹竿，在老树上的崇高的窠边搅扰。
关于绘画，我本来是外行，理论和派别之类，知道是知道一点的，但这并不足以除去外行的徽号，因为所知道的并不多。我所以翻译这书的原因，是起于前一年多，看见李小峰君在搜罗《北新月刊》的插画，于是想，在新艺术毫无根柢的国度里，零星的介绍，是毫无益处的，最好是有一些统系。其时适值这《近代美术史潮论》出版了，插画很多，又大抵是选出的代表之作。我便主张用这做插画，自译史论，算作图画的说明，使读者可以得一点头绪。此外，意识底地，是并无什么对于别方面的恶意的。
这意见总算实行了。登载之后，就得到蒙着“革命文学家”面具的装作善意的警告，是一张信片，说我还是去创作好，不该滥译日本书。从前创造社所区分的“创作是处女，翻译是媒婆”之说，我是见过的，但意见不能相同，总以为处女并不妨去做媒婆——后来他们居然也兼做了——，倘不过是一个媒婆，更无须硬称处女。我终于并不藐视翻译。至于这一本书，自然决非不朽之作，但也自立统系，言之成理的，现在还不能抹杀他的存在。我所选译的书，这样的就够了，虽然并非不知道有伟大的歌德，尼采，马克斯，但自省才力，还不能移译他们的书，所以也没有附他们之书以传名于世的大志。
抱着这样的小计画，译着这样的小册子，到目下总算登完了。但复看一回，又觉得很失望。人事是互相关连的，正如译文之不行一样，在中国，校对，制图，都不能令人满意。例如图画罢，将中国版和日本版，日本版和英德诸国版一比较，便立刻知道一国不如一国。三色版，中国总算能做了，也只两三家。这些独步的印刷局所制的色彩图，只看一张，是的确好看的，但倘将同一的图画看过几十张，便可以发见同一的色彩，浓淡却每张有些不同。从印画上，本来已经难于知道原画，只能仿佛的了，但在这样的印画上，又岂能得到“仿佛”。书籍既少，印刷又拙，在这样的环境里，要领略艺术的美妙，我觉得是万难做到的。力能历览欧陆画廊的幸福者，不必说了，倘只能在中国而偏要留心国外艺术的人，我以为必须看看外国印刷的图画，那么，所领会者，必较拘泥于“国货”的时候为更多。——这些话，虽然还是我被人骂了几年的“少看中国书”的老调，但我敢说，自己对于这主张，是有十分确信的。
只要一比较，许多事便明白；看书和画，亦复同然。
倘读者一时得不到好书，还要保存这小本子，那么，只要将译文拆出，照“插画目次”所指定的页数，插入图画去（希涅克的《帆船》，本文并未提及，但“彩点画家”是说起的，这即其一例），订起来，也就成为一本书籍了。其次序如下：
（1）全书首页 （2）序言 （3）本文目次
（4）插画目次 （5）本文首页 （6）本文
还有一些误字，是要请读者自行改正的。现在举其重要者于下：
甲 文字
页 行 误 正
XX 五 樵探 樵采
11 十二 造创 创造
14 一 并永居 而永居
23 八 Autonio Antonio
28 二 模样 这样
32 七 在鲁 在卢
61 一 前体 前面
63 三 河内 珂内
66 八 Nagarener Nazarener
74 四 他热化 白热化
82 八 回此 因此
86 七 质地开始 科白开场
92 五 秦祀 奉祀
95 五 间开勤 洵开勒
95 九 一统 一流
109 十二 证明 澄明
114 三 煎煎 熊熊
115 十二 o Slrie Sélrie
116 三 说解 误解
125 二 恐佈 恐怖
130 四 冷潮 冷嘲
135 二 言要 要将
138 四 豊姿 丰姿
139 六 觉者 观者
145 四 去怎 又怎
146 十 正座 玉座
146 十二 多人物 许多人物
147 一 台库 台座
151 一 比外 此外
152 一 证明 澄明
158 十一 希勑 希勒
159 八 auf auf-
161 九 稳约 隐约
171 十 图桂 圆柱
177 六 Vineent Vincent
197 一 Romanntigue Romantique
197 四 Se， se
197 四 part á part
197 六 Iln ous Il nous
197 六 aw au
197 九 quon qu’on
198 五 Copie， Copié
198 六 il n’élait il n’etait
198 十 jái J’ai
198 十二 dén d'eu
200 八 Sout Sont
200 九 exect exact
200 九 réculte résulte
200 九 sout sont
200 十一 dovаrаt devrаit
201 一 le lа
201 四 Voilа Voilà
乙 插画题字
误 正
萨昆尼的女人 萨毗尼的女人
托罗蔼庸庸 托罗蔼雍
康斯召不勒 康斯台不勒
穆纳：卢安大寺 卢安大寺
卢安大寺 穆纳：卢安大寺
凯尔 凯尔波
罗兰珊：女 莱什：朝餐
莱什：朝餐 罗兰珊：女
抄完校勘表，头昏眼花，不想再写什么废话了，就此“带住”，顺请
文安罢。
鲁迅。二月二十五日。