三四郎借钱给与次郎的经过是这样的。

    有一天晚上九点左右，与次郎突然冒着雨闯来，劈头就说：“太倒霉啦！”三四郎一看，他的脸色很不好。开始以为他是被秋雨冷风吹打得太厉害了，等坐下来一看，不光脸色不好，精神也很消沉。三四郎问他：“身体不舒服吗？”与次郎眨巴了两下象鹿一般的眼睛，回答说：“我的钱弄丢了，真糟糕！”

    与次郎脸上接着愁容，他抽着烟，从鼻孔里喷出来几缕烟雾。三四郎当然不能默然呆坐下去，他再三打听是什么样的钱，在哪儿丢了。与次郎的鼻孔里吐着烟雾，有时尽量停顿一下，接着便把事情的原委详详细细地叙说了一遍，三四郎才弄明白。

    与次郎丢的钱共二十元，是别人的钱。去年，广田先生租借原来的那套住房时，一下子付不出三个月的押金，便由野野宫君凑齐了不足的数额。据说这笔钱是野野宫君叫乡下父亲寄来特为妹妹购买小提琴用的。虽说不怎么急用，但拖延久了，就要难为良子了。良子现在还没有买小提琴呢。这都因为广田先生没把钱还人家呀。

    先生要是能还，早该还了。但是他每月没有一文节余，除了薪水之外又无其它收入，所以只好耽搁下来。今年夏天，先生批阅高中生入学考试的答卷，获取了六十元津贴费，于是吩咐与次郎帮他办这件事，总算了却一桩心事。

    “我把这笔钱丢了，实在对不起他。”与次郎说，脸上露出很是难为情的样子。

    三四郎问他究竟丢在什么地方了，他说其实不是丢的，是去买了几张赛马票，全给糟塌了。三四郎对此甚感诧异，觉得这个人实在荒唐，不想再发表什么意见了。况且，他本人也打不起精神。现在的与次郎同平时异常活跃的与次郎比起来，简直判若两人。二者形成了强烈的对比。一种既可笑又可怜的心情，在三四郎的胸中涌起。

    他笑了，与次郎也笑了。

    “不管它啦，总会有办法的。”他说。

    “先生知道这件事吗？”三四郎问。

    “还不知道。”

    “野野宫君呢？”

    “当然不知道了。”

    “钱是什么时候拿到的？”

    “本月初到手的，至今正好过了两周。”

    “什么时候买的赛马票？”

    “拿到钱的第二天。”

    “从那时起，你就是这样听之任之的吗？”

    “我多方奔走都无济于事，实在不行，干脆拖到月底再说。”

    “到了月底就有办法解决了吗？”

    “我想《文艺时评》也许能帮个忙。”

    三四郎站起来打开抽屉，朝昨天母亲寄来的信封里望了望。

    “这儿有钱，本月家里提前给我寄来了。”

    “谢谢你啦，亲爱的小川君。”与次郎顿时活跃起来，他那腔调就象一个滑稽演员。

    十点过后，两人冒雨来到追分大街，走进拐角的那家面馆。这时候，三四郎想起在面馆里喝酒的事，当晚两个高高兴兴地喝了一阵酒，由与次郎请客。与次郎是个从来不让别人掏腰包的人。

    打那之后直到今天，与次郎都没有把钱还来。三四郎为人老实，一直记挂着寓所的房钱。他虽然没有催与次郎还帐，但心中一直希望他快些想办法。说着说着，到了月末，这个月份只剩下一两天了。三四郎没有预料到万不得已本月的房钱还得延期。当然他也不敢相信与次郎会马上还他。三四郎只是以为，与次郎对朋友总还算亲切，他会想办法的。但听广田先生说，与次郎的头脑就象浅滩上的水一般时时流动着。他要是这样一个劲儿地流动下去，忘却了责任就糟了。但愿不至如此吧。

    三四郎从楼上的窗口里眺望着马路，他看到与次郎脚步匆匆地从对面走来，到了窗下，仰头看看三四郎说了句，“唔，你在家？”三四郎望着与次郎，答了一声：

    “嗯，在家。”被此只极简单地打了声招呼，显得很不象样。三四郎把脑袋缩了进去，与次郎瞪瞪瞪地沿着楼梯上来了。

    “等急了吧，我估计你是在为房钱犯愁呢！所以多方奔走，真是哭笑不得。”

    “《文艺时评》付给你稿费了吗？”

    “稿费？稿费早就领过了。”

    “不过，你是说到本月底才能拿到呀。”

    “是吗？搞错了吧，我现在一文也拿不到了。”

    “真怪，你确实是这么说的呀。”

    “哪里，我本来想预支一些，可他们不愿意，以为我一借就不还了。岂有此理！

    不就是二十元钱嘛！我给他们写了《伟大的黑暗》，他们还不相信我，真糟糕。我是腻味透了。”

    “那么说，钱没有到手吗？”

    “不，我从别处借到了，我想你也够苦的。”

    “是吗？真难为你了。”

    “不过，事情很麻烦，钱不在手上，你得亲自去取才行。”

    “到什么地方取？”

    “实说了吧，由于《文艺时评》那边想不出办法，我又去找原口等人，跑了两三家。可是临近月底，大家手头都不宽绰。最后，我到里见家去了。里见家，你知道吗？他叫里见恭助，法学士，美祢子的哥哥。我找到了那儿，谁知道他不在家，还是没有解决问题。当时我饿得走不动了，见到了美祢子小姐，把事情对她讲了。”

    “野野宫君的妹妹不在吗？”

    “那时正午刚过，她正在学校上课呢。况且是在客厅里交谈，没关系的。”

    “是吗？”

    “美祢子小姐答应了，她说可以先垫一垫。”

    “那女子自已有钱吗？”

    “这倒不清楚，不过不要紧，她已经答应过的。她可是个奇怪的女子，年纪未到，就喜欢做大姐姐一般的事，只要她肯答应，就只管放心，不必犯愁了。只要托给了她，保准可靠。但是，她最后给我说：‘钱我这儿倒是有，但不能交给你。’

    我有些惊讶，问她：‘你真的信不过我？’她‘嗯’了一声，笑了。真叫人难为情。

    我说：‘那么，叫小川君来取好吗？’她回答：‘嗯，由我交给小川君吧。’只好听她的了。‘你能去跑一趟吗？’”

    “要是不去取，就得给家乡打电报想别的办法。”

    “打电报不必了，干吗那样傻气。不管怎样，我看你还是取来吧？”

    “好吧。”

    二十元钱的事总算有了着落。谈完这些，与次郎立即讲起有关广田先生的事情来。

    与次郎正在积极活动，他一有空就到学生寓所去，同每个人磋商。交谈只好一个一个地进行。假如大家群集一处，各人都强调自已的观点，弄不好会产生对立情绪；再不然就是有些人的主张受到忽视后，一开始就采取冷淡的态度。因此，必须逐一个别交换意见。不过，这样做既费时间又费钱财，要是以此为苦，就无法开展活动了。而且在交谈中不能随时提起广田先生的名字，如果叫对方觉察到商量此事的目的不是为着自已而是为着广田先生，双方就很难取得一致意见。

    看来与次郎正在用这种办法一步步地开展活动，至少到目前为止，事情还算顺利。甚至得出了如下的看法：光有洋人不行，一定要日本人参加；然后大家再聚会一次，选出委员向校长和总长表明我们的希望。当然聚会只是一种形式，免去也可以。可当选上委员的学生，大体上都心中有数，他们都是拥护广田先生的人，根据谈判结果，届时也许由我向当局提出广田先生的名字来。……听了与次郎这一番话，使人觉得此人似乎能独自运筹天下大事。三四郎不得不深深敬佩与次郎的本领。与次郎还提到有一天晚上，他把原口先生带到广田先生那里去的事。

    “那个晚上，原口先生不是说举行文艺家的聚会，劝先生也去出席吗？”与次郎说道。

    三四郎当然记得这件事。听与次郎说，他自已也是发起人之一。举行这次聚会有种种考虑，其中最重要的理由是，与会者之间有一位大学文科的教授，是个实力派人物。让他同广田先生接触，对先生来说十分有利。先生是个古怪的人，他不想同任何人来往。但此次由我们制造良机，安排他们接触，古怪人也会顺应的。……“还有这么多想法，我一点也不了解。刚才你说你是发起人，那末开会时由你出面通知，那些要人们都会应邀前来的罗？”

    与次郎一本正经地望了三四郎一会儿，苦笑地转过脸去。

    “别瞎说了，我这个发起人，不是那种抛头露面的发起人，我只是组织了这次聚会。就是说，我已经说服了原口先生，万事都由他出面张罗。”

    “是吗？”

    “什么‘是吗’，土里土气的。不过，你也可以参加，反正最近就要举行的。”

    “到那种阔人们集中的场所，太难堪了。我就算了吧。”

    “又说傻话了，阔人也好，凡人也好，只不过在社会上出头的顺序有先有后罢了。那些博士、学士之流，见面谈谈也不觉得他们有什么了不起。首先你自己不要以为对方如何伟大。请你务必参加，这对你将来有好处。”

    “在什么地方？”

    “大致定在上野的精养轩。”

    “我从来没有到过那种地方，要出很贵的会费吧？”

    “唔，两元光景，不要老惦记着会费不会费的，你要是没有，我可以垫上。”

    三四郎忽然想起刚才提到的那二十元钱来了。也并没有以此为怪。与次郎接着提议到银座的馆子去吃炸大虾，他说自已有钱。真是个莫名其抄的人。一贯听人摆布的三四郎也拒绝了他。后来，他俩一起散了散步，回来时到冈野那里去了一下。

    与次郎买了很多栗子饼，他说要送给先生尝尝，便捧着袋子回去了。

    当晚，三四郎在思索与次郎的性格，他想，也许是久居东京才变得这样的。接着又考虑了一下到里见家拿钱的事。有事能到美祢子那儿走—趟，这使三四郎感到非常高兴。不过，低三下四地向人家借钱，真叫人受不了。三四郎有生以来直到今天，从来没有向人告过贷，何况这次的借主又是个姑娘家，生活尚未独立。即使她自已手头上有些钱，未经哥哥许诺就借出去，且不说借钱者如何，对于她这个借主本人，也许会带来诸多麻烦。反正去见上一面再说。等见到她后，如果借钱的事使她感到不便，就权且作罢，房钱向后延宕些时日，等家里寄来以后就可以还清了。

    ——三四郎想到这里，算是把眼下的事情告一个段落。接着，美祢子的影象漫然地浮现在他的脑海里。美祢子的脸孔、双手、颈项、衣带、服饰等，在他的联想中若隐若现。尤其是明日见面时，她会是一副什么神态，说些什么话呢？三四郎设想着可能出现的场面，不下一、二十种。三四郎生来就是这样的人。每当同别人商量要紧事或约人见面的时候，他总爱预先揣摩对方的各种表现。至于自己应当持什么神态，讲些什么话，用什么腔调，则一概不加考虑。等到会见完毕，回忆一下自已的对策时，便后悔不迭。

    尤其是今天晚上，三四郎再也无暇顾及自己一方了，他一直对美祢子抱有疑虑。

    然而也仅是疑虑而已，没有什么解决的办法，也没有哪一件事需要当面向她问清楚的。因此，三四郎也从未想过如何彻底消除自已的疑虑。假如有必要求得解决而使三四郎安下心来，那只能利用同美祢子接触的机会，察言观色，由自已得出恰如其分的判断。明日的相会，就是作出这种判断所不可缺少的材料。三四郎设想着对方的种种表现，然而不管作何种想象，得到的结果都是对自已有利的，但实际上都是大可怀疑的。如同观看一张照片似的，这照片把污秽的地方也照得很漂亮。这虽然是一幅不折不扣的照片，但实际的景物又很污秽。这两者本来应该是协调的，但如今却显得很不一致。

    最后，他想起一件令人高兴的事。美祢子说要借钱给与次郎，但又不肯把钱交到他手里。实际看起来，与次郎说不定在金钱上是个不守信用的人。美祢子是因为这个才不把钱给他的吗？他有些疑惑不定。如果不是这个原因，那就是她对三四郎十分信任。仅从她肯借钱这一点上看，是满怀好意的。美祢子要见见我，并打算亲手把钱交给我。——三四郎想到这里，神情恍惚起来。

    “她不会捉弄我吧？”三四郎忽然涌起了一个念头，顿时有些面红耳赤了。假若这时有人问三四郎，美祢子为何要捉弄他，三四郎恐怕也无言以对。如果硬要地回答的话，那么三四郎也许会说。她本来就是一个喜欢提弄人的女子嘛。三四郎肯定没有料到，这正是对自己盲目自信的一种惩罚。——三四郎认为，有了一个美祢子，他变得飘飘然起来了。

    第二天，幸好有两个教师缺席，下午没有上裸。三四郎感到回寓所太麻烦，在外头吃了一顿便饭，就到美祢子家去了。他不知打这里经过多少趟了，可这次是第一次进去。砖瓦葺顶的门柱上，钉着写有“里见恭助”的门牌。三四郎每当走过这里，就想，这位里见恭助到底是怎样一个人呢？从来没有见到过他。大门紧闭着，从旁门走进去，距离房子正门格外近。地上间或铺着长方形的花冈石，房门嵌着漂亮的细格子门，严严地关闭着。三四郎按了按门铃，对传话的女仆问道：“美祢子小姐在家吗？”话一说出口，不知怎的，倒觉得有几分不自在起来。三四郎从未干过这种事儿，站在别人的门口，打听一个妙龄女郎在不在家。他感到太难启齿了。

    准知女仆却格外认真，而且很有礼貌。她进去一会几，又走出来，客客气气地行了礼，说了声“有请”。三四郎跟着她走进客厅。这是一座接有厚厚窗帘的西式房子，室内微暗。

    “请稍候……”女仆打了声招呼，出去了。三四郎在宁静的室内坐了下来。他的正面是嵌入壁间的小型火护，上面横着一面长镜子，镜前放置两只烛台。三四郎站在两只烛台中央，对着镜子照了照，又坐下了。

    这时，里院传来了小提琴的响声。这琴声象随着轻风飘忽而来，很快就消散了。

    三四郎觉得惋惜。他靠在厚厚的椅背上，侧耳倾听，希望那琴声再持续一些时候，然而，却再也未曾响起过。约莫过了一分钟，三四郎将那琴声完全忘了。他凝视着对面的镜子和烛台。他感到一种奇妙的西洋味儿。他又联想起基督教来。为何想起了基督教，三四郎自己也闹不明白，这时，小提琴又响了，这回是高音和低音接连响了两三次，随后便猝然消失了。三四郎对西洋音乐一无所知，但在他听起来，刚才拉的决不是完整的一节，只不过是随意拨弄而已。这种随心所欲的琴声，同三四郎的情绪十分相台。宛若从天上骤然落下来两三粒散乱的冰雹似的。

    三四郎将感觉朦胧的双眼转向镜子，这时，美祢子不知何时已经站在里面了。

    女仆关上的房门眼下敞开着，美祢子用手分开门后的帷幕，胸脯以上部分清晰地映在镜子里。美祢子在镜中望着三四郎，三四郎望着镜中的美祢子。她嫣然一笑。

    “欢迎。”

    身后响起女子的声音。三四郎不得不转过脸去，他和她面对面地对视着。这时，女子那蓬松的长发忽闪了一下，低头致意，她的态度十分亲密，似乎用不着行礼了。

    三四郎离开座位鞠了一躬。女子佯装没有看见，走到前边背着镜子，同三四郎面对面地坐了下来。

    “你到底来了呀。”

    仍是一副亲密的口吻。三四郎听了这句话，非常高兴。女子身穿闪光的绸料衣裳，从刚才三四郎等了老半天可以得知，她来客厅之前说不定是专门换了这身漂亮衣服的。她端庄地坐着，眼睛和嘴角带着微笑，默默地瞧着三四郎。她那副神态，倒使得男人产生一种甘美的苦味。这女子一坐下来，三四郎就耐不住她那久久凝视的目光。他马上开口说话了，好象突然发作的一般。

    “佐佐木他……”

    “佐佐木君到你那儿去了吧？”女子说着，露出一口洁白的牙齿。她的背后就是刚才那两只烛台，分别摆在炉台的左右两边。这烛台是用黄金做成的形状奇特的工艺品，把它当成烛台，完全出于三四郎的臆断，实际上他并不知道是何物。这奇怪的烛台后边，就是那面明晃晃的镜子。光线被厚厚的窗帘挡住了，没有充分射入室内。此外，天气也是阴沉沉的。三四郎就是在这种时候看到美祢子那洁白的牙齿的。

    “佐佐木他来过了。”

    “都说了些什么？”

    “他叫我到你家来一趟。”

    “是啊，——所以你就来了，对吗？”她有意地问。

    “嗯。”他说着，略微踌躇了一下，“哦，是这样的。”

    女子的双唇遮蔽了那口白牙，她静静地站起来，走到窗户旁边，眺望着外面。

    “天阴了，外头顶冷的吧？”

    “不，特别暖和，一丝风也没有。”

    “是吗？”她说罢回到座位上。

    “实际上是佐佐木把钱……”三四郎开始谈起来。

    “我知道。”她中途打断他的话。三四郎不作声了。

    “是怎么弄丢的？”她问。

    “买了赛马票了。”

    “啊？”女子叫了一声，但脸上却没有惊讶的表情，她反而笑起来了。过一会儿，又加了一句：“真坏呀。”三四郎没有吱声。

    “凭着赛马票赌博，这不是比猜测人的内心更加困难吗？象你这样漫不经心的人，对一个那么容易猜的人都不愿意猜一猜的呀。”

    “我没有买赛马票呀。”

    “那么，是谁买的？”

    “佐佐木买的。”

    女子立即笑了起来，三四郎也觉得有些滑稽。

    “这么说，并不是你等钱用罗？真是叫人莫名其妙。”

    “是我等钱用啊。”

    “是真的吗？”

    “是真的。”

    “不过，这事太奇怪了。”

    “所以，不向你借也行。”

    “为什么？不高兴啦？”

    “没有，瞒着你哥哥向你借贷总不合适。”

    “什么意思？不过我哥哥答应了呀。”

    “是吗？好，那就借吧——不过，不借也无碍的。只要给家里说一声，一周之内就能寄来的。”

    “要是嫌麻烦就不必勉强……”

    美祢子的态度立即冷淡下来。三四郎觉得，刚才还近在咫尺，现在她一下子拒人于千里之外了。三四郎想，还是应该把钱借过来，但已经无法改口了。他只是望着烛台出神，三四郎从来是不愿主动讨好别人的。这女子呢，一旦疏远就不再接近了。过了一会儿，她站起来，从窗户里窥伺着外面。

    “天不会下雨吧？”她问。

    “天不会下雨的。”三四郎也用同样的语调回答。

    “要是不下雨，我想出去一下。”她站在窗户旁边说道。

    三四郎听来，这是要赶他走了，可见那一身闪光的绸缎衣裳并非是为了他才换的。

    “我该回去啦。”他站起身来。

    美祢子把他送到门口。三四郎走到摆鞋子的地方，穿上了鞋。

    “咱们一起去吧，好吗？”这时，美祢子在上面说。

    “哎，怎么都行。”三四郎一边系鞋带，一边回答。

    女子不知何时已经走下了地面。她一边走，一边把嘴凑到三四郎的耳畔，低声说：“你生气了？”这时，女仆慌忙出来送客。

    两人默默无言地走了一段路。这当儿，三四郎一直在考虑美祢子的事。这女子定是娇生惯养长大的，而且在那样的家庭中享有一般女子所没有的自由，万事都可以为所欲为。单从今天未经任何人许可就同自已一道出来逛马路这一点，三四郎就能明白。这女子失去了年长的父母，年轻的哥哥又采取放任的态度，所以才养成了这样的性格吧。要是在乡间，她肯定吃不开。假如叫她也过上三轮田的阿光那样的日子，不知她会怎么样哩。东京不同于乡下，凡事都很开明，所以这边的女子大都成了这个样子。要是再凭着长远的目光看看，有些人又略带旧式的特征。与次郎将美祢子比做易卜生笔下的人物，看起来倒十分合适。不过，美祢子仅是不拘流俗这一点象易卜生，还是连她内心的思想也是属于易卜生式的呢？三四郎对这一点还不明白。

    不多会儿，两人来到本乡的大街上。他俩虽然一道儿走着，可谁也不知道对方要到什么地方去。眼下已经拐过三条横街了，每拐一次，两人的脚步便不谋而合地转向同一个方向。他们沿着本乡大街走向四条巷拐角处的时候，女子开口了。

    “你到哪儿去？”她问。

    “你要上哪儿？”

    两个对视了一下。三四郎显得极为认真，美祢子忍不住笑了，又露出那洁白的牙齿。

    “我们一起去吧。”

    两人拐过四条巷，转向一条新开辟的道路。走了约莫五、六十米远，路边有一座西洋建筑。美祢子在这座建筑前停住了，从腰带间取出一本薄薄的小本子和一只印章来。

    “拜托了。”她说。

    “什么事？”

    “用这个去取钱。”

    三四郎伸手接过本子。这本子中央印有“小额活期存折”的字样，一旁写着“里见美祢子”。三四郎拿着存折和印章，凝视着女子的面孔。

    “三十元。”女子说出了金额。那口气就象吩咐一个常去银行取钱的人。幸好三四郎在乡间时，曾多次拿着这种存折到丰津去过。他立刻登上石级，推开大门，走进了银行。他把存折和印章交给办事员，接过应取的钱出来一看，美祢子没有在原地等他，已经顺着新开辟的道路走出三、四十米远了。三四郎急忙追了过去，想把钱马上交给他。三四郎把手伸进了衣袋。

    “丹青会的展览你看过没有？”美祢子问。

    “还没有。”

    “我这里有两张招待券，一直没有抽出空来，现在就去看看，好吗？”

    “好的。”

    “走吧，很快就要闭馆了。我要是不去看一下，真对不起原口先生呀。”

    “是原口先生送你的招待券吗？”

    “嗯，你认识原口先生？”

    “在广田先生那里见过一次面。”

    “他很有意思，对吗？他说他在学习锣鼓乐呢。”

    “上回他说过想学打鼓来着，还说……”

    “还说什么？”

    “还说要给你画肖像什么的，真有此事吗？”

    “可不，要做高等模特儿哪。”她说。

    三四郎生来不愿说些讨人喜欢的话，他就此沉默了。女子倒希望听他再说下去。

    三四郎又把手伸进了衣袋。他掏出银行存折和印章交给了女子。他想，钱总是夹在存折里了。

    “钱呢？”她忽然问。

    三四郎一看，存折里没有。他又翻了翻衣袋，从中找出用旧了的钞票来。女子没有伸手。

    “请你保管吧。”她说。

    三四郎略显为难，然而碰到这种场合，他是不愿意同人争执的，况且又是在大街上，更应该克制些。三四郎将好容易摸到的钞票又放回原处，心想，真是个叫人摸不透的女子啊！

    街上走过去许多学生。他们从旁边擦肩而过时，总是打量一下两个人，其中也有的远远瞟着他俩。三四郎觉得到池之端的道路特别长，不过他也不想乘电车。两人缓缓地踱着步子，抵达展览会场时，已近三点钟了。展览会的招牌非常别致，“丹青会”这三个字以及周围的图案，在三四郎眼里都很新鲜。然而，这种新鲜感只是因为在熊本时未曾见过，实际上是一种特异感，会场里面更是如此。在三四郎看来，他只能分清楚哪些是油画，哪些是水彩画。

    不过，三四郎也有自己的好恶，有的他甚至想买，然而他分不出优劣巧拙。三四郎自己知道缺乏鉴赏能力，因此，打从一走进会场就决心保持沉默。

    美祢子每当问起“这幅画怎么样”时，他总是含糊其词。美祢子再问：“这幅画挺有意思吧？”他便回答：“是有点意思”，实在打不起精神。看起来，既象一个讷于言词的傻瓜，又象是对人不屑一顾的伟人。说他是傻瓜，他有不炫耀自已的可爱之处；说他是伟人，他那目中无人的态度着实可恶。

    这里有许多幅画出于一对兄妹之手，他们长期在国外旅行，同—姓氏，作品也接在一起。美祢子来到一幅画前站住了。

    “这是威尼斯吧？”

    三四郎也知道，这确实象威尼斯，他真想乘一乘那“刚朵拉”小船啊。三四郎读高中时曾经学过刚朵拉这个词儿，打那以后他就爱上这个词儿了。一提起刚朵拉，他感到这要同女子一起乘坐才舒心。他一声不响地望着那苍茫的水色，河两岸的高房子，水中的倒影，以及闪耀在水中的红色的光点。

    “哥哥画的要好得多。”美祢子说。

    三四郎不懂她这话的意思。

    “你说哥哥……”

    “这幅画是那位哥哥画的，不是吗？”

    “谁的哥哥？”

    美祢子带着奇怪的神色望着三四郎。

    “呶，那一幅是妹妹画的，这一幅是哥哥画的，对吗？”

    三四郎退后一步，转头向刚才经过的地方看了看。那里挂着好几幅相同的外国风景画。

    “不是一样的吗？”

    “你以为是同一个人画的吗？”

    “嗯。”三四郎有些茫然。

    两人面对面瞧了一会儿，一同笑起来。美祢子故意睁大着眼睛，显得很惊奇，并且把声音压得极低。

    “真有你的。”她说罢，飞快地向前走了两步。

    三四郎站着没有动，他再次看了看画面上威尼斯的河流。走到前边的女子此时回过头，她看三四郎没有瞧着自已，于是便立即停下脚步，远远地端详着三四朗的侧影。

    “里见小姐！”

    冷不丁儿有人大声招呼起来。

    美祢子和三四郎一同转过脸，只见原口先生站在离办公室两米远的地方。他的背后站着野野宫君，身影有些被挡住了。美祢子经原口一声唤，她一眼就看见了站得更远的野野宫。她一看到他，就后退了两三步，回到三四郎身旁，不引人注意地将嘴巴凑到三四郎的耳畔，轻声嘀咕了几句。三四郎也没听见她究竟说了些什么。

    他正想追问时，美祢子又向那两个人走去，开始行礼致意了。

    “倒找了个好伙伴呀。”野野宫对三四郎说。三四郎正欲开口，美祢子接过了话头。

    “很相配吧？”

    野野宫再没说啥，猝然转过身子，他的背后悬着一张巨幅画。这是一幅肖像，整个画面黑糊糊的，背景上没有一丝光线，分不清哪是衣服，哪是帽子，只有面部是白的，脸孔清癯，瘦削不堪。

    “是临摹的吧？”野野宫君问原口先生。

    原口正滔滔不绝地向美祢子讲述着什么。他说，这个展览会快结束了，观众也少多了，他好久没来了。开幕初期，他每天都到场，最近也不大露面了。今天因为有事，才难得来一趟，并把野野宫也拖来了，真是巧遇。这个展览一结束，就得马上为明年作准备，所以非常忙碌。本来展览会都在樱花开放时节举行，明年有些会员有事，只得提前些日子。这就等于把两次活动并在一起了，因此必须很花一番力气才成啊。他还说，在这之前他一定为美祢子画一幅肖像，即使大年夜也要完成，请美祢子多多包涵……“那么，你是想挂到这里来罗？”

    原口先生这时才开始瞧着这幅黑糊糊的画。这期间，野野宫君是一直出神地望着这幅画的。

    “怎么样？委拉斯开兹①的。不过这是临摹的，而且不很出色。”原口开始讲解起来，野野宫君觉得没有必要再开口了。

    ①DiegsVelasguez（1599—1660），西班牙画家。

    “哪一位临摹的？”

    “三井，三井的水平是很高的。不过这幅画不能令人满意。”原口后退一两步，又看了看，“原作的技巧达到了炉火纯青的地步，所以很难再现出来啊！”

    原口歪着脑袋，三四郎瞅着原口那歪斜的脑袋。

    “都看完了吗？”画家问美祢子。这个原口只肯跟美祢子搭话。

    “怎么样？不看了，一起出去吧。请到精养轩喝杯茶。我反正有点事儿，总得出去一下的。是为了办展览的事，想和主办人商量一下。他是个很诚恳的人哪。现在正是喝茶的时刻，再过一会儿，吃茶嫌迟，吃饭嫌早，不早不晚挺难办。去吧，咱们一块儿走。”

    美祢子望望三四郎，三四郎现出无所谓的表情。野野宫站在那儿，做出一副与己无关的样子。

    “既然来了，看完再走吧？你说呢，小川君。”

    三四郎应了一声。

    “好，就这么办，里头还有一间房子，摆着深见先生的遗墨。看完那里，回家时到精养轩走一趟吧，我在那儿等着。”

    “谢谢。”

    “欣赏深见先生的水彩画，不能用观看普通水彩画的目光，因为整个画面都体现着他的功底。不要把注意力放在实物上，而是要体会深见先生的神韵，这样才能看出味道来。”

    原口指点了一番，便同野野宫一同走了。美祢子施过礼，目送着他们的背影，两个人连头也没有回。

    女子转身进入那一间屋子，三四郎跟在她后头。室内光线不足，细长的墙壁上悬着一排画。看到深见先生的遗作，发现果然如原口先生所说的一样，几乎都是水彩画。三四郎最明显的感触是，这些水彩的颜色都很淡薄，种类很少，缺乏对比，而且画在那种纸面上，不拿到太阳光底下，颜色就无法看清楚。然而，笔墨丝毫不显得阻滞，颇有一气呵成的妙趣。颜色下面用铅笔打的轮廓依然清晰可见，风格潇洒自然。画面上的人物又细又长，简直象脱谷用的连枷，其中也有一幅威尼斯的画。

    “这也是威尼斯吧？”女子凑了过来。

    “嗯。”三四郎应了一声，听到威尼斯，他立刻想起一件别的事，“你刚才说了些什么？”

    “刚才？”女子反问了一句。

    “就在刚才我站着看威尼斯画的时候。”

    女子又露出洁白的牙齿，可什么也没有说。

    “要是没有什么事，我就不问了。”

    “是没有什么事呀。”

    三四郎的表情又有些惊讶起来。秋天的天气阴霾，已经过了四点了，屋内变得昏暗起来，观众很少。这间特设的房子内只有这一男一女两个人。女子离开画面，站到了三四郎的正对面。

    “野野宫君，他，他……”

    “野野宫君……”

    “你明白了吗？”

    美祢子的用心象狂涛决堤，猛然间涌上三四郎的心胸。

    “你是在愚弄野野宫君吗？”

    “为什么？”

    女子完全是一副天真无邪的口气。三四郎突然没有勇气再向下说了。他默默地走了两三步，女子紧紧跟着他。

    “并没有愚弄过你呀。”

    三四郎又站住了。他是个高个儿男子，眼睛向下打量着美祢子。

    “这样很好。”

    “有什么不好呢？”

    “所以我说很好嘛。’

    女子转过脸去，两人一起向门口走去。跨出大门时，两人的肩膀互相碰了一下。

    三四郎忽然想起火车上的那个女伴，觉得碰到美祢子肌肤的那块地方在隐隐作疼，就象在梦中一样。

    “真的很好吗？”美祢子低声问。对面走过来两三个观众。

    “先出去吧。”三四郎说。他们接过鞋穿上，出外一看，正在下雨。

    “到精养轩去吗？”

    “美祢子没有回答。他淋着雨站在博物馆前广阔的地面上。幸好雨刚下，又不太大。女子站在雨中，环视了一下，指着对面的树林。

    “到那座林子里避一避吧。”

    雨稍等一会儿也许就不再下了。两人走进大杉树树荫底下。这种树不大能遮雨，两个人一动不动，身上淋着雨也还站在原地方，他们都感到寒冷。

    “小川君，”女子开口了。三四郎正皱着眉仰望天空，这时转眼望着女子。

    “刚才的事有什么不好吗？”

    “没什么。”

    “不过，”她说着走过来，“我也不知为什么，就是想那么干一下，虽然我也不想对野野宫君有失礼的行为。”

    女子凝神地望着三四郎。三四郎从她的眸子里，发现有一种胜过言语的深情。

    这对双眼皮的眼睛似乎在说：“还不都是为了你吗？”

    “所以说那很好呀。”三四郎又重复回答了一遍。

    雨越下越大，只有很小一块地方没有被雨点打湿，两人渐渐挨得紧了，肩膀依偎着肩膀。

    “那笔钱你尽量用吧。”美祢子在雨声中说。

    “我只需要一部分就够了。”三四郎回答。

    “你全拿去用好了。”她又说。