難怪王老太太盼孫子呀；不爲抱孫子，娶兒媳婦幹嗎？也不能怪兒媳婦成天着急；本來嗎，不是不努力生養呀，可是生下來不活，或是不活着生下來，有什麼法兒呢！就拿頭一胎說吧：自從一有孕，王老太太就禁止兒媳婦有任何操作，夜裏睡覺都不許翻身。難道這還算不小心？哪裏知道，到了五個多月，兒媳婦大概是因爲多眨巴了兩次眼睛，小產了！還是個男胎；活該就結了！再說第二胎吧，兒媳婦連眨巴眼都拿着尺寸；打哈欠的時候有兩個丫環在左右扶着。果然小心謹慎沒錯處，生了個大白胖小子。可是沒活了五天，小孩不知爲了什麼，竟自一聲沒出，神不知鬼不覺的與世長辭了。那是十一月天氣，產房裏大小放着四個火爐，窗戶連個針尖大的窟窿也沒有，不要說是風，就是風神，想進來是怪不容易的。況且小孩還蓋着四牀被，五條毛毯，按說夠溫暖的了吧？哼，他竟自死了。命該如此！

　　現在，王少奶奶又有了喜，肚子大得驚人，看着頗象軋馬路的石碾。看着這個肚子，王老太太心裏彷彿長出兩隻小手，成天抓弄得自己怪要發笑的。這麼豐滿體面的肚子，要不是雙胎纔怪呢！子孫娘娘有靈，賞給一對白胖小子吧！王老太太可不只是禱告燒香呀，兒媳婦要吃活人腦子，老太太也不駁回。半夜三更還給兒媳婦送肘子湯，雞絲掛麪……兒媳婦也真作臉，越躺着越餓，點心點心就能吃二斤翻毛月餅：吃得順着枕頭往下流油，被窩的深處能掃出一大碗什錦來。孕婦不多吃怎麼生胖小子呢？婆婆兒媳對於此點完全同意。婆婆這樣，孃家媽也不能落後啊。她是七趟八趟來“催生”，每次至少帶來八個食盒。兩親家，按着哲學上說，永遠應當是對仇人。孃家媽帶來的東西越多，婆婆越覺得這是有意羞辱人；婆婆越加緊張羅吃食，孃家媽越覺得女兒的嘴虧。這樣一競爭，少奶奶可得其所哉，連嘴犄角都吃爛了。收生婆已經守了七天七夜，壓根兒生不下來。偏方兒，丸藥，子孫娘娘的香灰，吃多了；全不靈驗。到第八天頭上，少奶奶連雞湯都顧不得喝了，疼得滿地打滾。王老太太急得給子孫娘娘跪了一股香，孃家媽把天仙庵的尼姑接來念催生咒；還是不中用。一直鬧到半夜，小孩算是露出頭髮來。收生婆施展了絕技，除了把少奶奶的下部全抓破了別無成績。小孩一定不肯出來。長似一年的一分鐘，竟自過了五六十來分，還是隻見頭髮不見孩子。有人說，少奶奶得上醫院。上醫院？王老太太不能這麼辦。好嗎，上醫院去開腸破肚不自自然然的產出來，硬由肚子裏往外掏！洋鬼子，二毛子，能那麼辦；王家要“養”下來的孫子，不要“掏”出來的。孃家媽也發了言，養小孩還能快了嗎？小雞生個蛋也得到了時候呀！況且催生咒還沒念完，忙什麼？不敬尼姑就是看不起神仙！

　　又耗了一點鐘，孩子依然很固執。少奶奶直翻白眼。王老太太眼中含着老淚，心中打定了主意：保小的不保大人。媳婦死了，再娶一個；孩子更要緊。她翻白眼呀，正好一狠心把孩子拉出來。找奶媽養着一樣的好，假如媳婦死了的話。告訴了收生婆，拉！孃家媽可不幹了呢，眼看着女兒翻了兩點鐘的白眼！孫子算老幾，女兒是女兒。上醫院吧，別等唸完催生咒了；誰知道尼姑們唸的是什麼呢，假如不是催生咒，豈不壞了事？把尼姑打發了。婆婆還是不答應；“掏”，行不開！婆婆不贊成，孃家媽還真沒主意。嫁出的女兒潑出的水，活是王家的人，死是王家的鬼呀。兩親家彼此瞪着，恨不能咬下誰一塊肉才解氣。

　　又過了半點多鐘，孩子依然不動聲色，乾脆就是不肯出來。收生婆見事不好，抓了一個空兒溜了。她一溜，王老太太有點拿不住勁兒了。孃家媽的話立刻增加了許多分量：“收生婆都跑了，不上醫院還等什麼呢？等小孩死在胎裏哪！”“死”和“小孩”並舉，打動了王太太的心。可是“掏”到底是行不開的。

　　“上醫院去生產的多了，不是個個都掏。”孃家媽力爭，雖然不一定信自己的話。

　　王老太太當然不信這個；上醫院沒有不掏的。

　　幸而孃家爹也趕到了。孃家媽的聲勢立刻浩大起來。孃家爹也主張上醫院。他既然也這樣說，只好去吧。無論怎說，他到底是個男人。雖然生小孩是女人的事，可是在這生死關頭，男人的主意多少有些力量。

　　兩親家，王少奶奶，和只露着頭髮的孫子，一同坐汽車上了醫院。剛露了頭髮就坐汽車，真可憐的慌，兩親家不住的落淚。

　　一到醫院，王老太太就炸了煙①。怎麼，還得掛號？什麼叫掛號呀？生小孩子來了，又不是買官米打粥，按哪門子號頭呀？王老太太氣壞了，孫子可以不要了，不能掛這個號。可是繼而一看，若是不掛號，人家大有不叫進去的意思。這口氣難嚥，可是還得咽；爲孫子什麼也得忍受。設若自己的老爺還活着，不立刻把醫院拆個土平纔怪；寡婦不行，有錢也得受人家的欺侮。沒工夫細想心中的委屈，趕快把孫子請出來要緊。掛了號，人家要預收五十塊錢。王老太太可抓住了：“五十？五百也行，老太太有錢！乾脆要錢就結了，掛哪門子浪號，你當我的孫子是封信呢！”

　　醫生來了。一見面，王老太太就炸了煙，男大夫！男醫生當收生婆？我的兒媳婦不能叫男子大漢給接生。這一陣還沒炸完，又出來兩個大漢，擡起兒媳婦就往牀上放。老太太連耳朵都哆嗦開了！這是要造反呀，人家一個年青青的孕婦，怎麼一羣大漢來動手腳的？“放下，你們這兒有懂人事的沒有？

　　要是有的話，叫幾個女的來！不然，我們走！”恰巧遇上個頂和氣的醫生，他發了話：“放下，叫她們走吧！”

　　王老太太嚥了口涼氣，嚥下去砸得心中怪熱的，要不是爲孫子，至少得打大夫幾個最響的嘴巴！現官不如現管，誰叫孫子故意鬧脾氣呢。擡吧，不用說廢話。兩個大漢剛把兒媳婦放在帆布牀上，看！大夫用兩隻手在她肚子上這一陣按！王老太太閉上了眼，心中罵親家母：你的女兒，叫男子這麼按，你連一聲也不發，德行！剛要罵出來，想起孫子；十來個月的沒受過一點委屈，現在被大夫用手亂杵，嫩皮嫩骨的，受得住嗎？她睜開了眼，想警告大夫。哪知道大夫反倒先問下來了：“孕婦淨吃什麼來着？這麼大的肚子！你們這些人沒辦法，什麼也給孕婦吃，吃得小孩這麼肥大。平日也不來檢驗，產不下來才找我們！”他沒等王老太太回答，向兩個大漢說：“擡走！”

　　王老太太一輩子沒受過這個。“老太太”到哪兒不是聖人，今天竟自聽了一頓教訓！這還不提，話總得說得近情近理呀；孕婦不多吃點滋養品，怎能生小孩呢，小孩怎會生長呢？難道大夫在胎裏的時候專喝西北風？西醫全是二毛子！不便和二毛子辯駁；拿孃家媽殺氣吧，瞪着她！孃家媽沒有意思挨瞪，跟着女兒就往裏走。王老太太一看，也忙趕上前去。那位和氣生財的大夫轉過身來：“這兒等着！”

　　兩親家的眼都紅了。怎麼着，不叫進去看看？我們知道你把兒媳婦擡到哪兒去啊？是殺了，還是剮了啊？大夫走了。王老太太把一肚子邪氣全照顧了孃家媽：“你說不掏，看，連進去看看都不行！掏？還許大切八塊呢！宰了你的女兒活該！萬一要把我的孫子——我的老命不要了。跟你拚了吧！”

　　孃家媽心中打了鼓，真要把女兒切了，可怎辦？大切八塊不是沒有的事呀，那回醫學堂開會不是大玻璃箱裏裝着人腿人腔子嗎？沒辦法！事已至此，跟女兒的婆婆幹吧！“你倒怨我？是誰一天到晚填我的女兒來着？沒聽大夫說嗎？老叫兒媳婦的嘴不閒着，吃出毛病來沒有？我見人見多了，就沒看見一個象你這樣的婆婆！”

　　“我給她吃？她在你們家的時候吃過飽飯嗎？”王太太反攻。

　　“在我們家裏沒吃過飽飯，所以每次看女兒去得帶八個食盒！”

　　“可是呀，八個食盒，我填她，你沒有？”

　　兩親家混戰一番，全不示弱，罵得也很具風格。

　　大夫又回來了。果不出王老太太所料，得用手術。手術二字雖聽着耳生，可是猜也猜着了，手要是豎起來，還不是開刀問斬？大夫說：用手術，大人小孩或者都能保全。不然，全有生命的危險。小孩已經誤了三小時，而且決不能產下來，孩子太大。不過，要施手術，得有親族的簽字。王老太太一個字沒聽見。掏是行不開的。

　　“怎樣？快決定！”大夫十分的着急。

　　“掏是行不開的！”

　　“願意簽字不？快着！”大夫又緊了一板。

　　“我的孫子得養出來！”

　　孃家媽急了：“我簽字行不行？”

　　王老太太對親家母的話似乎特別的注意：“我的兒媳婦！你算哪道？”

　　大夫真急了，在王老太太的耳根子上扯開脖子喊：“這可是兩條人命的關係！”

　　“掏是不行的！”

　　“那麼你不要孫子了？”大夫想用孫子打動她。

　　果然有效，她半天沒言語。她的眼前來了許多鬼影，全似乎是向她說：“我們要個接續香煙的，掏出來的也行！”她投降了。祖宗當然是願要孫子；掏吧！“可有一樣，掏出來得是活的！”她既是聽了祖宗的話，允許大夫給掏孫子，當然得說明了——要活的。掏出個死的來幹嗎用？只要掏出活孫子來，兒媳婦就是死了也沒大關係。

　　孃家媽可是不放心女兒：“準能保大小都活着嗎？”“少說話！”王老太太教訓親家太太。

　　“我相信沒危險，”大夫急得直流汗，“可是小孩已經耽誤了半天，難保沒個意外；要不然請你簽字幹嗎？”“不保準呀？乘早不用費這道手！”老太太對祖宗非常的負責任；好嗎，掏了半天都再不會活着，對的起誰！“好吧，”大夫都氣暈了，“請把她拉回去吧！你可記住了，兩條人命！”

　　“兩條三條吧，你又不保準，這不是瞎扯！”

　　大夫一聲沒出，抹頭就走。

　　王老太太想起來了，試試也好。要不是大夫要走，她決想不起這一招兒來。“大夫，大夫！你回來呀，試試吧！”

　　大夫氣得不知是哭好還是笑好。把單子念給她聽，她畫了個十字兒。

　　兩親家等了不曉得多麼大的時候，眼看就天亮了，才掏了出來，好大的孫子，足分量十三磅！王老太太不曉得怎麼笑好了，拉住親家母的手一邊笑一邊刷刷的落淚。親家母已不是仇人了，變成了老姐姐。大夫也不是二毛子了，是王家的恩人，馬上賞給他一百塊錢才合適。假如不是這一掏，叫這麼胖的大孫子生生的憋死，怎對祖宗呀？恨不能跪下就磕一陣頭，可惜醫院裏沒供着子孫娘娘。

　　胖孫子已被洗好，放在小兒室內。兩位老太太要進去看看。不只是看看，要用一夜沒洗過的老手指去摸摸孫子的胖臉蛋。看護不準兩親家進去，只能隔着玻璃窗看着。眼看着自己的孫子在裏面，自己的孫子，連摸摸都不準！孃家媽摸出個紅封套來——本是預備賞給收生婆的——遞給看護；給點運動費，還不準進去？事情都來得邪，看護居然不收。王老太太揉了揉眼，細端詳了看護一番，心裏說：“不象洋鬼子妞呀，怎麼給賞錢都不接着呢？也許是面生，不好意思的？有了，先跟她閒扯幾句，打開了生臉就好辦了。”指着屋裏的一排小籃說：“這些孩子都是掏出來的吧？”

　　“只是你們這個，其餘的都是好好養下來的。”“沒那個事，”王老太太心裏說，“上醫院來的都得掏。”

　　“給孕婦大油大肉吃才掏呢，”看護有點愛說話。“不吃，孩子怎能長這麼大呢！”孃家媽已和王老太太立在同一戰線上。

　　“掏出來的胖寶貝總比養下來的瘦猴兒強！”王老太太有點覺得不掏出來的孩子沒有住醫院的資格。“上醫院來‘養’，脫了褲子放屁，費什麼兩道手！”

　　無論怎說，兩親家乾瞪眼進不去。

　　王老太太有了主意，“丫環，”她叫那個看護，“把孩子給我，我們家去。還得趕緊去預備洗三請客呢！”“我既不是丫環，也不能把小孩給你，”看護也夠和氣的。

　　“我的孫子，你敢不給我嗎？醫院裏能請客辦事嗎？””用手術取出來的，大人一時不能給小孩奶吃，我們得給他奶吃。”

　　“你會，我們不會？我這快六十的人了，生過兒養過女，不比你懂得多；你養過小孩嗎？”老太太也說不清看護是姑娘，還是媳婦，誰知道這頭戴小白盔的是什麼呢。

　　“沒大夫的話，反正小孩不能交給你！”

　　“去把大夫叫來好了，我跟他說；還不願意跟你費話呢！”“大夫還沒完事呢，割開肚子還得縫上呢。”

　　看護說到這裏，孃家媽想起來女兒。王老太太似乎還想不起兒媳婦是誰。孫子沒生下來的時候，一想起孫子便也想到媳婦；孫子生下來了，似乎把媳婦忘了也沒什麼。孃家媽可是要看看女兒，誰知道女兒的肚子上開了多大一個洞呢？割病室不許閒人進去，沒法，只好陪着王老太太瞭望着胖小子吧。

　　好容易看見大夫出來了。王老太太趕緊去交涉。

　　“用手術取小孩，頂好在院裏住一個月，”大夫說。“那麼三天滿月怎麼辦呢？”王老太太問。

　　“是命要緊，還是辦三天要緊呢？產婦的肚子沒長上，怎能去應酬客人呢？”大夫反問。

　　王老太太確是以爲辦三天比人命要緊，可是不便於說出來，因爲孃家媽在旁邊聽着呢。至於肚子沒長好，怎能招待客人，那有辦法：“叫她躺着招待，不必起來就是了。”大夫還是不答應。王老太太悟出一條理來：“住院不是爲要錢嗎？好，我給你錢，叫我們娘們走吧，這還不行？”“你自己看看去，她能走不能？”大夫說。

　　兩親家反都不敢去了。萬一兒媳婦肚子上還有個盆大的洞，多麼嚇人？還是孃家媽愛女兒的心重，大着膽子想去看看。王老太太也不好意思不跟着。

　　到了病房，兒媳婦在牀上放着的一張臥椅上躺着呢，臉就象一張白紙。孃家媽哭得放了聲，不知道女兒是活還是死。王老太太到底心硬，只落了一半個淚，緊跟着炸了煙：“怎麼不叫她平平正正的躺下呢？這是受什麼洋刑罰呢？”“直着呀，肚子上縫的線就繃了，明白沒有？”大夫說。“那麼不會用膠粘上點嗎？”王老太太總覺得大夫沒有什麼高明主意。

　　孃家媽想和女兒說幾句話，大夫也不允許。兩親家似乎看出來，大�t�tЅg@�fh�t �t �t�。好吧。先把孫子抱走，回家好辦三天呀。

　　大夫也不答應，王老太太急了。“醫院裏洗三不洗？要是洗的話，我把親友全請到這兒來；要是不洗的話，再叫我抱走；頭大的孫子，洗三不請客辦事，還有什麼臉得活着？”“誰給小孩奶吃呢？”大夫問。

　　“僱奶媽子！”王老太太完全勝利。

　　到底把孫子抱出來了。王老太太抱着孫子上了汽車，一上車就打嚏噴，一直打到家，每個嚏噴都是照準了孫子的臉射去的。到了家，趕緊派人去找奶媽子，孫子還在懷中抱着，以便接收嚏噴。不錯，王老太太知道自己是着了涼；可是至死也不能放下孫子。到了晌午，孫子接了至少有二百多個嚏噴，身上慢慢的熱起來。王老太太更不肯撒手了。到了下午三點來鍾，孫子燒得象塊火炭了。到了夜裏，奶媽子已僱妥了兩個，可是孫子死了，一口奶也沒有吃。

　　王老太太只哭了一大陣；哭完了，她的老眼瞪圓了：“掏出來的！掏出來的能活嗎？跟醫院打官司！那麼沉重的孫子會只活了一天，哪有的事？全是醫院的壞，二毛子們！”

　　王老太太約上親家母，上醫院去鬧。孃家媽也想把女兒趕緊接出來，醫院是靠不住的！

　　把兒媳婦接出來了；不接出來怎好打官司呢？接出來不久，兒媳婦的肚子裂了縫，貼上“產後回春膏”也沒什麼用，她也不言不語的死了。好吧，兩案歸一，王老太太把醫院告了下來。老命不要了，不能不給孫子和媳婦報仇！