明朝诸生长洲人徐树丕作了《识小录》。他说，“梁祝事异矣。”《金楼子》及《会稽异闻》，皆载之。这是摩挲梁祝时代的影子。只可惜他引的这两部书，都失了传。第一，《会稽异闻》已不可考，大概已亡。第二，《金楼子》却是梁元帝（萧绎）所作，书传至明代，原书已经湮晦。现在所遗留的，乃是从《永乐大典》辑出来不完全的本子。对于这个故事，一个字没有提到，可能是这个故事，在散亡的本子里也佚散了。所以徐树丕所提出两种本子，都无法向后人提出根据。不过，徐氏所引的事，不会是凭空捏造。对于原书，总有所根据。不然，他所说“梁祝事异矣”。这“异矣”两个字，是没所根据，说不出来的。所以这个故事产生，在梁元帝以前一百五十年之间。亦即晋末几个偏安皇帝时代。因之，我们可以这样说，梁祝是晋末人。
梁祝时代既然如上所说，我们翻查他们的籍贯，却很是杂乱。根据民间传说，有如下的不同：
（一）浙江宁波，有庙，有墓。
（二）江苏宜兴，有读书处，有墓。
（三）山东曲阜，有读书处。
（四）甘肃清水，有墓。
（五）安徽舒城，有墓。
（六）河北河间，有墓。
（七）山东嘉祥，有墓。
（八）江苏江都，有墓。
（九）山西蒲州，戏中对白表明，蒲州人氏。见河北文艺丛书《梁山伯与祝英台》。
（十）江苏苏州，戏中对白表明，苏州人氏。见川戏《柳荫记》。
这十所地方，除了山东曲阜是梁祝读书处之外，第九、第十仅是戏中对白，表明是蒲州人氏与苏州人氏，这不足深辩。剩下还有七个地方，根据哪一处呢？
自然，以第一处为妥。因为作者收罗梁祝故事，其间提到会稽上虞的，要占百分之八十。而根据宋代以后文字，都指明了埋葬地在宁波，也当然，梁祝生产地在浙江了。
说到这里，我们可以翻一翻志书。唐朝梁载言所撰《十道四蕃志》，为宋张津所作的《四明圆经》所引。他说：“义妇冢”，即梁山伯祝英台同葬之地也。在县西十里“接待院”之后，有庙存焉。旧记谓二人少尝同学，比及三年而梁山伯初不知英之为女也。其朴质如此。按《十道四蕃志》云：“义妇祝英台与梁山伯同冢”，即其事也。
按梁所撰唐《十道四蕃志》十卷，其书不传。但梁是中宗时候的人，文内称祝英台为“义妇”，可见祝氏拥有这个称号，为时很久。至于冢是如何同法，我们无法理想。不过号称“义妇”，她的一死，总是世人所难为的。降及晚唐，有张读撰的《宣室志》，对梁祝故事，略为渲染，我们算是对梁祝故事，知道了一个轮廓。那志上说：
英台，上虞祝氏女，伪为男游学，与会稽梁山伯者，同肄业。山伯，字处仁。祝先归。二年，山伯访之，方知其为女子，怅然如有所失。告其父母求聘，而祝已字马氏子矣。山伯后为鄞令，病死，葬贸城西。祝适马氏，舟过基所，风涛不能进。问知山伯墓，祝登号恸，地忽自裂陷，祝氏遂并埋焉。晋丞相谢安奏表其墓曰“义妇冢”。
这是清代翟影编的《通俗编》里有《梁山伯访友条》，引了张氏这段文章。文章末句云：晋丞相谢安奏表其墓曰“义妇冢”，比之梁载言撰的《义妇祝英台与梁山伯同冢》又更引进了一层。至于梁祝是否果生在谢安时代，谢安是不是真有文达朝廷，那当然是个未知数。
不过梁祝的事，时代一进展，议论得更觉多了。现将所知道的宋元明清的文章，涉及梁祝故事的，分叙如下：
（一）宋，王象之撰《四明志》。
（二）宋，罗睿撰《四明志》：
（三）元，袁桶撰《四明志》。
（四）明，黄润玉撰《宁波府简要志》。
（五）明，张时彻撰《宁波府志》。
（六）明，陆应阳撰《宁波府志》。
（七）清，康熙，闻性道撰《鄞县志》。
（八）清，雍正，万经撰《宁波府志》。
（九）清，乾隆，钱大昕撰《鄞县志》。
（十）清，咸丰，周道遵撰《鄞县志》
（十一）清，光绪，徐时栋撰《鄞县志》。
以上各家，为文很短，而且大同小异，无须钞录。惟各家对义妇二字，各有见解不同。明黄明玉、陆应阳，清闻性道、周道遵，都叙及东晋丞相谢安奏封为义妇冢。而明朝张时彻、清朝万经等，认为英台尚未成夫妇，不大妥当，所以改用现代的名字，直称梁山伯祝英台墓。
自宋朝以来，写梁祝故事写得生动的，要算知明州事李茂诚撰《义忠王庙记》。所以我另外介绍。那记上说：
神讳处仁，字山伯，姓梁氏。会稽人也。神母梦日贯怀，孕十二月，时东晋穆帝永和壬子三月一日，分瑞而生。幼聪慧有奇，长就学，笃好坟典。尝从名师过钱塘，道逢一子，容止端伟，负笈担簦，渡航相与。坐而问曰：子为谁？曰：姓祝，名贞，字信斋。曰：奚自？曰：上虞之乡。曰：奚适？曰：师氏在迩。从容与之讨论旨奥，怡然相得。神乃曰：家山相连，予不敏，攀鱼附翼，望不为异。于是乐然同往，肄业三年。祝思亲而先返。后二年，山伯亦归省。之上虞，访信斋，举无识者。一叟笑曰：我知之矣。善属文，其祝氏九娘英台乎？跟门引见，诗酒而别，山伯怅然，始知其为女子也。退而慕其清白，告父母求姻，奈何已许贸城廊头马氏，勿克。神喟然叹曰：生当封侯，死当庙食，区区何足论也。后简文帝举贤良，郡以神应召，诏为贸令。婴疾勿瘳，属侍人曰：贸西清道源九陇墟为葬之地。瞑目而殂。宁康癸酉八月十六日辰时也。郡人不日为之茔焉。又明年乙亥，暮春丙子，祝适马氏，乘流西来，波涛勃兴，舟航萦回莫进。骇问篙师。指曰：无他，乃山伯梁令之新冢，得非怪钦？英台遂临冢奠，哀恸，地裂而埋葬焉。从者惊引其裙，风裂若云飞，至董溪西钦而坠之。马氏言官开椁，巨蛇护冢，不果。郡以事异闻于朝，丞相谢安奏请封冢，勒石江左。
（本文尚有百多字，但是说梁显神兴亡的事，觉得与世所传的梁祝故事无关，从略。）
从这篇记，可以知道李氏把梁祝故事，加以扩大。自然，后代的读者，都认为很满意。不过还有一位知县叫魏成忠的，在明万历三十三年，作了一篇“义忠王庙碑志”，完全是恭维梁山伯的话，恕不抄录了。唯宁波这个庙，实在历有年月。据后人传说，墓在唐初就有，庙略微迟些。所以到了明代，朝官也不能不恭维一番了。
又化蝶的事，不知起于何时。现在可以作我们摩挲的，就是江苏宜兴县志，谷兰宗所选的《祝英台近词并序》，序文里说：“阳羡善权禅寺，相传祝英台宅基，而碧鲜岩者，乃与梁山伯读书之处也。”词里就说到：“祗今音杳青鸾，穴空丹凤，但蝴蝶满园飞去。”谷氏明朝嘉靖人，作过宜兴县令。似乎说梁祝与蝴蝶有关系的，谷说得较为肯定。此外宋朝薛季宣游祝陵善权洞诗“万古英台面，云泉响佩环。练衣归洞府，香雨落人间。蝶舞凝山魄，花开想玉颜。几如禅观适，游鲔戏澄湾。”这首诗，除了结句外，可以说都是指的祝英台。但是“蝶舞凝山魄”这一句，是否指的化蝶，那还在可否之间。由此推断，大概宋明之间，已经有此种传说了。
“蝴蝶满园飞不见，碧鲜空有读书坛。”这是宜兴的史志所载。由此可见，祝英台与蝴蝶的关系，绝不是一时一处所说，诗与词有书可考。可是这都是说宜兴“碧鲜岩”，何年和“义妇冢”扯到一处，无书可查。但在清道光岁贡邵金彪作《祝英台小传》。把蝴蝶的事情来扩大。更成了一种雏形。邵这篇文章，虽是为宜兴所作，但墓庙两处，完全指的“清道山”，（按李记山作源）而所谓“绣裙绮襦，化蝶飞去”，也指着“清道山”无疑了，那记说：
祝英台，小字九娘，上虞富家女。生无兄弟，才貌双绝。父母欲为择偶，英台曰：“儿出外求学，得贤士事之耳。”因易男装，改称九官。遇会稽梁山伯亦游学，遂与偕至义兴善权寺之碧鲜岩，筑庵读书，同居同宿。三年，而梁不知为女子。临别梁，约曰：“某月日可相仿，将告母，以妹妻君。”实则以身许之也。梁家贫，羞涩衍期。父母以英台字马氏子。后梁为鄞令，过祝家询九官。家童曰：“吾家但有九娘，无九官。”梁惊悟，以同学之谊乞一见。英台罗扇遮面，出身一揖而已。梁悔念而卒，遗言葬清道山下。明年，英台将归马氏，命舟子迂道过其处。至则风涛大作，舟遂停泊。英台乃造梁墓前，失声恸哭，地忽开裂，坠入茔中。绣裙绮襦，化蝶飞去。丞相谢安闻其事于朝，请封为义妇冢，此东晋永和时事也。齐和帝时，梁复显灵异，助战有功，有司为立庙于鄞。合祀梁祝。其读书宅称碧鲜庵。齐建元间，改为善权寺。今寺后有石刻，大书祝英台读书处。寺前里许，村名祝陵。山中杜鹃花发时，辄有大蝶双飞不散，俗传是两人之精魂，今称大蝶尚谓“祝英台”云。
有了这篇小传，梁祝的故事，大概美化完整了。后人拥护梁祝的，当春光明媚的时候，在墓前后，看到大蝶成双，多少有些怀古之幽情吧？此外扬子江一带，也有说梁祝化鸟的，但没有化蝶来的美丽，写在书后，以备一说而已。