唐二春在杨育权手心里把握着，已有了这多天，对他的性情，他他的知识，他的力量，都有相当的认识，她不幸落到这步地位，已有了她的打算。魏老八对她那番野心，也是猜得透熟，怎样对付这个人，也是有了主意的。不过杨育权在这个时候，当面就提出这问题来，这倒是猜想不到的事。只得微低了头，把眼皮垂下，眼睛向怀里看着，默然很久的没有作声。杨育权架了腿坐在烟铺上，手指头夹了烟卷，正瞪了眼向她望着。屋子里坐着的这些入，听到杨育权说话的语调，显然是对二春一种威胁；而二春低头不语的样子，又显然是不怕威胁。两相对峙之下，这事情恐怕要弄僵。时间到了将天亮，正是杨育权鸦片烧足，有一种发挥的时候。见二春又坐在他身边，也许他一时兴起，一拳一脚，就把二春打着躺在地下。大家遥遥向她望着，手心里倒替她捏了一把冷汗。可是在两分钟之内，二春已经想到了解围的办法：她更是向杨育权的身体靠得贴紧些。右手搭在他腿上，将一个食指，在他膝盖上轻轻划着圈圈。杨育权因她把头都伸到怀里了，嗅到她身上微微的脂粉香，便也把火焰压低了些，因道：“你怎么不作声，还有点难为情吗？”二春很从容的道：“事到于今，我还有什么难为情！我有两句话，想对杨先生说一说，又怕杨先生不高兴。”杨育权道：“你不管我高兴不高兴，你的话只管说出来。你若不说，我怎么知道你心里的事？既不知道你心里的事，我要作的事，那还是要做出来的。”二春把嘴微微的撅起，因道：“你准许我说，我就说罢。我先问杨先生一句，你叫我跟魏老八去，是长久的呢，还是临时的呢？”杨育权听到这话，倒是忍不住哈哈一笑，因握了她一只手笑道：“你愿意长久的呢，你愿意临时的呢？”二春道：“到了现在，我还谈得上甚么愿意不愿意呀吗？我只有听杨先生一句话，你说罢。”杨育权笑道：“好，我们这样问来问去，可以十年八个月，还说不出一个结果来。你说到是临时或是永久的，老实说，我也答不出，现在老八当面，可以问他了，老八，你说罢，我们来个君子先难而后易，你的意思怎样？你说出来，你不要让我作媒的人为难。”魏老八原是呆站在那里望着的，就不敢多插一句嘴，等到杨育权问二春话的时候，他更是心里扑扑乱跳，虽然急盼着二春向他有一个答复，可是脸上不敢作一丝一毫的表示。现在杨育权索性指明了来问，这教他不答复不可以，这就抬起一只手来，连连的来了几下头发，只是微笑了一笑。杨育权道：“有话你就说，只管笑些甚么？老八道：我有甚么话说，杨先生看得起我，给我圆成一件好事，唐小姐……”说到这唐小姐三个字，他已快活得无话可说，只是嗤嗤的笑。二春将面孔板了，也向他望着，并不作出害羞的样子。魏老八这倒不能不郑重些，就涨红了面孔道：“当然是长久的事。”二春这就突然站起来，向大家道：“是各位听到的，魏老八说了，我们是长久的事，我们这一个结合，不是夫妻，也是夫妾，决不能说是姘头。我一生一世跟人一场，难道就是这样，凭杨先生一句话，半夜三更，跟了人走吗？若是真这样办，我一个字也不敢反对，不过魏八爷也是在人面前走的人，把这样的态度对我，心里过得去吗？我们在秦淮河上生长大的女孩子，自然是不值钱，但是披着喜纱，坐了花马车，正正堂堂去作新娘子的也不少。到了这个地方，我还谈什么结婚不结婚，不过在座有这些个人，将来把这话传出去了，说唐二春是半夜三更，在烟铺边跟了魏老八走的。我将来把什么脸见人！别人我不知道，单是陆影，他就不会放过我。”陆影坐在旁边沙发上，淡笑了一声道：“一颗流弹，又打在我身上。”杨育权让二春这一大篇话，说得心悦口服，因向陆影道：“你不要打岔，让她把理由说个透彻。”二春道：“我再没有理由了，就是这些，再只听魏八爷的了，魏八爷给不给我一个面子，就听他一句话。我想这是我一生一世的事，魏八爷总不至于太要我过不去。”

　　她说着话，两只乌黑的眼珠，在眼眶子里转着，站着望了魏老八。魏老八始终是在那里站了发痴笑，他头上并不痒，但不知是何原故，那只右手总是情不自禁的，不免抬起来，在头顶心里搔着。现在二春逼着他说话，他又只好搔头了。杨育权笑道：“我倒知道魏老八的心事！眼看一块肥羊肉，恨不得马上吞到肚里去；但是人家所说的话，又很合情理，真的三言两语，就带了人家走去，人各有良心，这话也说不出口。你哪里是头痒，你是心痒，你简直就抓你的心罢！”全屋子里听了，都哈哈大笑。魏老八笑道：“这话是杨先生提起来的，现在又拿我开玩笑。你老人家，多少应该拿出一点主意来给我。”杨育权笑道：“你这家伙，到了这个程度，我差不多把煮熟的鸭子端上桌了，你还是没有办法，可以尝一口汤。这有什么了不得的事呢？今天晚上说也天亮了，没有这样抢火一样和人家成亲的。现在就算是明日罢，你可以吩咐厨房里另外办一点菜，把城里的朋友接两桌来，大家热闹一下子。和新娘子作新衣服是来不及了，到城里去买两件现成的。再说，也应当送人家一只戒指，没有现钱不要紧，在我这里拿。你再问问二小姐，还有什么条件没有？”魏老八果然笑着向二春点了个头道：“二小姐，杨先生的话，你都听见了，我是件件依从，你还有什么话？”二春道：“杨先生说的这些话，你魏八爷能够完全办到，我也心满意足了。不过进城去买现成的衣服，估衣铺里的东西，恐怕是不合身。我家里还有几件新衣服，你可以亲自到我家里去，向我娘手上要。”魏老八笑道：“我怎么好去呢？”

　　杨育权哈哈大笑道：“你又怎么不好去呢？世上只有儿媳妇怕见公婆，哪有女婿怕见丈母娘的？难道你们作了亲戚，你可以永久的不去见她吗？”魏老八道：“将来我自然要去见她。”说着，又是嗤嗤的一笑。二春两手一举，打了一个呵欠，因道：“你们听，乡下人家的鸡已经在叫了，我要去休息一下子。”杨育权笑道：“忙什么？明天你尽管睡到下午四点钟起来。现在接洽的事情，还没有告一段落呢，我不要得个结果吗？”二春道：“我的话已经说完了，办不办是魏八爷的事。我想，就是这几样小事，八爷要办，就很容易的办了的；不办，我老等着也是无益。”杨育权又在床上抽一口烟，二次坐了起来，很兴奋的道：“好了，一切我都代老八答应下了。现在我要替老八说两句了，跟了我这两年，在人面前多少有点颜色，在银行里存的钱，总有个两万开外；至于他那分力气，你看他蛮牛一样的身体，哈哈哈……”说着，他昂起头来大笑。魏老八笑道：“杨先生开玩笑。”说着，又伸手搔着头发。杨育权又点了一支烟卷，将手指夹了烟卷，指着魏老八向二春道：“你不要看他带着三分流气，其实他是个老实人。将来你把他管教好了，什么都顺手。就是爱在外面交个把小白脸，那都没有关系。”二春道：“不是说笑话，稍微想得开一点的女人，就不会去相信小白脸的。譬如陆影这个人，也算不得什么小白脸，但是他就很自负以为天下的年轻姑娘，都非爱他不可，然后他把那女子骗到手了，就可以在那女子身上发财。女人虽贱，也不至于把身子让给人了，义拿身子赚钱给人花。杨先生，你信不信？我看到了滑头少年，我眼睛里就要起火，象陆影这种人，并非小白脸，还要冒充小白脸的人，我尤其恨他！”说着，把脚在地面上顿了两下。陆影由那坐椅站了起来，向杨育权点了个头道：“杨先生，我暂时告退罢。唐小姐的脾气很大，那流弹不时的打我头上，我还是让开她好。”杨育权点点头笑道：“这倒是的，冤家宜解不宜结，明天她结婚的日子，你重重的送一分礼罢。”二春道：“我倒不要他送礼，我要他把露斯带来我见一见，到底是怎样一个了不得的人？”杨育权道：“露斯来了，你果然就不和他为难了吗？”二春道：“为难两个字我不敢，我也没有那种本领，可以和他为难！只要把露斯带着来了，我们一说一了了。”杨育权望了陆影笑道：“听到没有？你还有什么话说？”陆影一面向人说话，一面向房门口退去，本已要走了，听到这话，却又站住了脚，向杨育权迎近一步道：“杨先生若是一定要我把她找了来，我未尝没有法子，只是请杨先生原谅，不要又说我敲竹杠。”杨育权沉着脸道：“你说要多少钱罢？”说到个这钱字，他已经把手伸到衣袋里去摸索着。陆影笑道：“我就知道，杨先生不会高兴的。不过事到临头，我不能不说。露斯这个人，和别的女人并没有两样，她爱的就是钱，假如能拿出一笔款子来作引子，她可以随时引来的。”二春道：“你胡说，她和别的女人并没有两样，难道别的女人，就都是她这个样子吗？”杨育权笑道：“好了，好了，你也太占上风了，他已经答应把露斯找来，就算样样都退步了。”二春道：“杨先生，你想陆影他不敢敲你的竹杠吗？”杨育权作一个狰狞的微笑，向陆影望着。陆影道：“杨先生，你想我有儿颗脑袋，敢骗你的钱。你可以开一张支票，给我带去，露斯若调皮的话，你尽可通知银行，不让她兑款。”

　　杨育权道：“好，就是这样说，三百块钱支票够不够？”陆影道：“自然是越多越好啊。”杨育权笑道：“我就开张五百元的，越是有手段的女人，我倒是越肯下本钱。”说着，他在床头枕头下面，掏出一册支票簿子，就取下大襟纽扣边插的自来水笔，走向桌边灯下，填写了一张支票，然后在票尾上签了一个英文字。他撕下那张支票来，回转身正要递给陆影，见二春正站在身边，便笑道：“这是为了你呀，能花上这样一大笔钱，就不过是为你出上一口气。”二春道：“杨先生也就早想看看她的了，那于我有什么好处？”杨育权道：“到了明天，我当然还要送你一笔礼，无论如何，我要更对得住你些。”二春瞅了他一眼，低声微笑道：“更对得住我些，我看你怎样对得住我罢！”杨育权便伸手在她脸上摸了一把，向魏老八笑道：“二春这孩子调皮得很，你这蠢牛一样的东西，哪里对付她得了。”魏老八站在一边，没有作声，杨育权沉着脸道：“你不要不高兴呀，这还是我的人，我一不高兴，我就不把人给你了。”说着，左手把支票交给了陆影，右手搭在二春的肩上，魏老八笑道：“杨先生怎么说这样的话？她就跟了我，还不也是杨先生的人吗？你高兴哪一天收回来，你就那一天收回来。”二春听了这话，把两眼瞪着荔枝样的圆，把脸涨得鲜血样的红。魏老八看了她的样子，知道她的用意何在，只是向着她笑笑，并没有说什么。也不知道几时，陆影接着杨育权的支票溜出去了。这时，他又二次回转屋子来，笑道：“大家分散了罢，天亮了。”二春听了这话，却不禁噗嗤的一笑。杨育权握了她的手道：“别的都还罢了，你每次突然一笑，倒让人有些莫明其妙了。现在说到天亮，你又笑了起来，这天亮了有什么好笑，你一听到，就噗嗤的笑起来。”二春道：“这有什么莫明其妙呢？在南京城里，我只觉得糊里糊涂天就黑了，到了你们这里，整个变过来，是糊里糊涂的过了一夜，天就亮了。”杨育权笑道：“天亮了我们都去睡觉，醒过来已是下半天，那就糊里糊涂又天黑了，你不要看我们过着糊涂日子，但是我们打起算盘来，可是很精细。”说着，也呵呀一声，伸了一个懒腰。二春回头一看，坐在屋子里沙发椅子上几个人，都已睡得呼呼打着鼾声。王妙轩手里拿了烟签子，半侧了身子，也睡在烟铺上。只有魏老八眯了两只绿豆眼向自己看过来。

　　因道：“杨先生，我要去睡觉了，还有什么事要我做的吗？”杨育权笑着想了一想，拍着二春的肩膀道：“我没有什么事了，你请便罢。”二春听了这句话，并不等到杨育权说第二句，立刻就离开了他，向自己屋子里走了去。远远的还听到了杨育权哈哈大笑，似乎他又奏着凯歌了。二春头也不回，径自走向屋子里去睡着。也在心里有了一定的计划，倒上床去睡下，就昏沉着忘记了一切。等到睡足了醒过来，却看到黄黄的太阳影子，斜照在玻璃窗上。心里倒想着，睡的时候还不算多，太阳是刚刚起山呢！于是在枕上又犹疑了一会子，可是那太阳影子，由金黄变到淡黄，渐渐的竟成了模糊的影子，将手在枕头底下摸出手表来一看，却是五点多钟。这仲秋的日子，不会在五点钟太阳高照，分别是太阳落山了。

　　披衣起床，掀开窗帘子一看，见楼下院子里，却停放着好几辆汽车，走廊上人来人往的，也透着忙碌，这就浅浅的冷笑了一声。自己缓缓的把衣服穿好着，这才把房门打了开来。当她把房门打开的时候，门外却有两三个人站了候着，看到她，就都深深的鞠着躬，说声二小姐恭喜！二春望了他们，还没有答话，早有好几个人随声叫着，二小姐起来了，二小姐起来了。看那样子，似乎全屋子的人，都在等候着自己起来。脸上透着有点发热，然而想到自己的打算，就不能不镇定些。因之回转身到屋子里来坐着。本来杨育权很是客气，就派了两个女佣人，专门在这屋子里伺候着的。今天是更为恭敬，又多派了一个女人来伺候。那女人黑黑的皮肤，高高的个儿，说了一口皖北腔，长脚裤子，细袖短褂子，倒有一把乌黑的长发，梳了一个椭圆髻，在鬓边倒插了一朵小红花，她仿佛很懂规矩，无事不进房来，端了一把方凳子，坐在房门口。二春看在眼里，心里却不住的冷笑。一会子，由原来的女仆，送了一杯牛乳进来，二春笑道：“我并没有什么事，有了你两个，已经觉得扯住了你们的工夫，现在倒又来了一个。”那女仆道：“今天新来的这位侉大娘，是魏八爷叫了来的，她什么事也不会做，就是有几斤力气。”二春笑道：“难道他怕人抢亲，找这么一个人来保镖吗？”女仆笑着，没有多说什么。过了一会，却听到窗户板呼咚的敲了几响。接着，杨育权问道：“二小姐起来了，到我屋子里来坐坐罢。”二春道：“你不知道今天我是新娘子吗？”杨育权道：“我引你见一个人。”二春道：“我不见客。”杨育权道：“别人可以不见，这人你非见不可，你如不见，失了这个机会，就不要怪我了。”二春听了这话，心里倒有些跳动起来，因道：“你说这是谁呀？”杨育权笑道：“说破了就不值钱，反正你见到之后，决不至于失望。”二春心里一想：“这准是徐亦进。”昨晚上没有走得了，又让他们捉回来了。但听那杨育权的口吻，不怎么生气，又像不是徐亦进。是了，大概是那唯利是图的露斯，看到那五百元的支票，果然来了。这个猜法对了，倒要看看这刁货，今天见面，还有什么话说。于是整理了几下衣服，摸摸头发，就一鼓作气的，向隔壁屋子里直冲了来。人还没有进门，先就问着：“客在哪里？”杨育权口里衔了烟卷，架着脚坐在沙发上，经她这一问，口里喷出一口烟，将脸向里面的椅子，偏着摇了一下。二春看时，却是端端正正的坐着自己的母亲，心里不知何故，只管跳了起来。同时，两片脸腮，也都红透了，站在屋子中间，不前不后的呆住。

　　因道：“妈知道了今天的事吗？”唐大嫂道：“魏八爷派人到家里来拿你的衣服，我以为是杨先生有意思放你回去，叫我来接你的，我很高兴，还叫了一部汽车坐着来的呢。”杨育权笑道：“你怎么说以为我要放她回去呢？我不早就当你娘儿俩的面说过，可以让她回去吗？她再三的说，不来就不来，来了就不回去，那我有什么法子。这一层，我倒也原谅她，她和小春不同，并不是个卖艺的，不回去就不回去罢，我的朋友很多，随便送给哪位朋友都可以。偏是魏老八这家伙看中了她，和我恳求了好几回，说是我既不留她，她又不肯回去，倒不如给了他，解决这层困难。”唐大嫂插嘴道：“哎呀，魏老八，他不但是有家眷，在上海还另外有一个女人呢，我二春怎好跟着他？杨先生，她姊妹两个总算对得起你，你何必一定要把她推下火坑去？”杨育权笑道：“这件事，你不能怪我呀！我老早要她回去，她总是不肯走，难道我就让她老钉着不成？我总也要有个收场，喂，二小姐，不要发呆，坐下来慢慢的商量。”他说着这话，人就站起来，伸手将二春的手臂拖着，拖到椅子沿上，扯了她坐下，两个人紧紧地挨着，二春把头低了，两手环抱在怀里，并不作声。唐大嫂坐在斜对面，瞅了一眼，因道：“杨先生，你还是让她回去罢。她不卖艺，你要放她回去了，她总是个在家里的姑娘，你什么时候高兴了，要她来伺候你，她什么时候就可来，那不很好吗？”杨育权拍了二春的肩膀道：“你给我把她养在家里，预备养多少年呢？”唐大嫂道：“她已经二十二岁了，日子多了，和你养一位老妈子在家里，何必多这番事呢？我的意思，总还可以替你养三年。”杨育权昂着头喷出一口烟来，眼望着烟在半空里打着旋转的散开，散得清清淡淡的，以至于没有。这样总有五六分钟之久，然后猛可的向唐大嫂道：“三年，她三年的工夫，是她黄金时代的最后一节了。那末，你打算要多少钱呢？”唐大嫂道：“杨先生手上的钱，像我们家里的水一样，你还在乎吗？数目我倒不……”

　　二春突然站起来道：“你不要又想在杨先生手上讨好处。我告诉你，我是不回去的了，杨先生把我给魏八，我就跟魏八。人人有脸，树树有皮，你模模糊糊带了我回去，你不在乎，我可没有脸见人！”唐大嫂倒是怔怔的望了她。二春淡笑了一声道：“你老人家也不想想，我这个脾气，不过你养了我一场，二十多岁的女儿，也不能白白给人。杨先生说魏八手上，有两三万呢，他想讨个小老婆，总要花几个钱，请杨先生作个主，给我娘一笔聘礼。”杨育权道：“你娘早来了，一定要把你接回去，左说右说，我心让她说软了。昨天晚上的话，全部撤销，也没有什么关系。魏老八有我一句话，他也不好怎样违拗。既是你愿意跟他，当然他要出几个钱。不过他高兴的不得了，进城采办今晚上洞房花烛夜的东西去了。”二春跑到床边去，摸出杨育权放在枕头下的一本支票簿，放到杨育权左手，又把他襟上的自来水笔抽下，塞在他右手心，向他微笑道：“难道你作个主，写一张支票给我娘，他敢不承认吗？”杨育权手里拿了笔，偏了头向她望着微笑道：“天下有这样的理，我开支票送人，叫人家来认这笔帐。”二春道。“你说的话，是你自己忘记了。你说过，我就是跟了魏老八去，什么时候叫我回来，他什么时候就要让我回来。据现在看起来，你和他出笔钱都不敢作主，人走了，你还有权管吗？我还是不跟他，就这样在这里住着，随便杨先生把我怎样打发。”说着，她在长沙发上坐下，紧紧的挨了杨育权，把头低下，把嘴又撅了起来。杨育权笑道：“你要知道钱财动人心，替人家作主，究竟冒昧一点。”二春道：“钱财自然是动人心，难道女人就不动人心吗？你看我这样的哀求你，你也不肯帮我一点忙，你要知道我这个人，虽是秦淮河出身的人，倒还讲些旧道德，你叫我离开你，又去另外跟人，我是不愿意的，说出来了呢，回头你又说我灌你的米汤，你叫我离开你，我还真有些舍不得！虽然你说我跟了魏老八去，将来还可以叫我回来，究竟一个女人，有一个女人的身分，这样朝三暮四的跟人，那太不像话。到了那个时候，你虽然不嫌我残花败柳，我也不好意思回头来伺候了。”说着这话，不觉两行热眼泪，就由脸腮上直挂下来。她紧靠了杨育权坐着，那眼泪直滴到他手臂上去。杨育权放下了笔，轻轻的拍着二春的手背道：“你不要难过，我多多的拨你母亲一笔款子就是了。”二春虽然还在滴着眼泪，可是微微的点了头，向他道：“谢谢你！”那声音很是轻微，透着有几分可怜的样子。杨育权心里一动，就提起自来水笔，在支票上开了一个两千元整的数目，签完了字，回头一看二春的脸色并没有和转过来，因笑道：“若是由魏老八自己出手，决计写不出这样多的数目。”说着，撕下那张支票，交给了唐大嫂。她原是愁苦了脸子，坐在一边的，接过支票看了，微微的笑道：“多谢杨先生！这钱昵，是杨先生的，我就厚着脸又收下了。不过是魏老八的，我还是不收的好。二春。”

　　她随了这话，把脸转过来，将目光注视到二春脸上，因道：“我看，你还是跟了我回去罢。你说回家之后，不好意思见人，这当然也是实情，不过也就是初回去的几天有点难为情，把日子拖长一点，不就也没有事了吗？再说，有了杨先生给我们撑腰，人家也就不敢笑我们。杨先生这笔款子，还在银行里，尽管杨先生是十万八万也不在乎的人，但我决不能拿到了支票，又是一个说法。我自始至终都是劝你回去的，只要杨先生不离开南京，什么时候叫你姊妹两个来，你姊妹两个，什么时候来就是了，杨先生你觉得我对你这点诚心怎么样？从今以后，我们母女三个，都倚靠你吃饭了。”她注切的望了杨育权，表示诚恳的样子。二春听到她母亲最后几句话，几乎气得所有的肺管都要爆裂。但她在脸皮涨得通红的情形之下，却微微的一笑，因道：“你一定要我回去作什么？女儿养到老，也总是人家的人，回去了，将来让我再嫁人，现在就嫁人，不是一样的吗？我不回去，你不要关心我的事，你只当我死了。”唐大嫂道：“你说为了这件事，有点不好意思，现在就算你不见人，难道这一辈子你都不见人吗？”

　　二春没有答言，却在鼻子里哼了一声。唐大嫂向她出神了一会，倒看不出她是什么意思，无精带采的，把头点了两点，眼圈儿也红了，因道：“那也好！不过你不能把这件事怨恨为娘，我是没有法子。”说到了这句话，将泪眼偷着向杨育权张望了一下，接着道：“让你认识了杨先生这样一个大人物，你这辈子算没有自来。说起来，还是你的造化呢！”二春听了这话，肺叶里的火，由两只鼻孔里冲出来，恨不得要把鼻孔都烧穿了。因笑道：“认得杨先生，自然是造化，无奈杨先生不要我，还是高兴不起来。其实我并没有这个心事，要在杨先生脚下，当个三房四房，只要在杨先生脚下，当一名体面一点的丫头，我也就心满意足的。这样一来，上不上，下不下，真是弄得十分尴尬。”说着，也流下泪来。这一下子，唐大嫂坐在东面椅子上哭，二春坐在西面椅子上哭，虽然她们并没有哭出声来，杨育权夹在中间，看这两副哭脸，究竟是扫兴。便站起来同摆了两只手道：“好罢，好罢，你娘儿俩不要互相埋怨罢，这两千块钱，就算我送二小姐的礼，她愿意回去，就随了唐奶奶走，我自然会对付魏老八；你不愿走，你死心塌地的嫁魏老八，将来的事，将来再说，现在预先发起愁米也是无用。至于二小姐说爱上我，不管是米汤，是不得已而出此，那全是个笑话，我也不知道玩过多少女人，当时要的时候，非到手不可，过后就无论长得怎样好看的美人，我也会丢到一边的。”他把两手插在裤子岔袋里，一面说，一面在屋子里来回的走着。脸子沉了下来，小胡子上，在左右腮画着两道青纹，就是不说生气，也让入看到，心里有些抖颤。唐大嫂手里捏住那张支票，收起来不敢，放下来又舍不得，更是没有了主意。杨育权还在屋子里来回的踱着，似乎还有话要吩咐，她母女两人都不敢作声，弄成了一个僵局了。