这第三种当沥青的东西，依我的愚见，或许也和桤木、蹲鸱、川芎、榨菜般，是我们四塞之邦的土产吧？我为发扬乡光起见，且谈一件故事（我应该说摆一个“龙门阵”），权当一碗麻婆豆腐，好吗？
且说，有一位大……大……很大的军爷，他成功以来，身上就秉赋了“新”、“旧”两种极其不同的人格。有人说，大似一只浑圆的皮球，“旧”的是其内胎，“新”的恰是绷在表面，叫人看了颇能称好的包皮。不过这是惑人之言，大为肤浅，研究有素者则曰：“一切皆是批评家的无聊之谈，实则这所谓大……大……很大的军爷也者，只不过‘浑然一物’耳，极言之，像一枚蛋而已矣，实实说不上什么两重人格！”
幸而他本身无此研究，因才能够长日生活在矛盾当中，而“无视”、“无觉”。他之所以造就至此，大不容易：第一，他固然也进化到把前两只脚变而为手，固然也进化到有一个大脑壳，壳内也有了髓，髓上也布了经，但是经的作用恐怕不很发达吧！——啊，我说错了，不是不很发达，实实因为使用不同，致令它中了毒，化了脓，脓往下流，流到心包络上变为厚厚的一层脂膜（这是我的生物学，与寻常的不同），使得偌大一个壳空出了三分之二，而空间偏又蓄积了些顽强的拒力（这也是我的物理学，不同凡响的），所以，有益的常识，有益的反省，多被拒掉了，此为造就他“无视”、“无觉”的主因。
其次哩，因为在他势力所及的范围以内，他是无大不大的一个大……大……很大的军爷，他没有比他高的师，也没有同他拉平的友，岂特无师无友，而且还没有僚属。在他左右侍奉的，大抵一般“仰承色笑”的奴才，奴才本领在乎没有自己，在乎把主子的周遭造成一种真空，让他一切能以自由膨胀。既然一切自由了，那么，脑壳越空，眼孔越大，真空圈外的反动，即令没有被奴才们全遮住，他也满不在乎了。膨胀之极，自然就只感到“言出法随”、“朕即国家”的快乐，此为造就他“无视”、“无觉”的副因。
已是“浑然一物”，而生活于真空圈内，而“无视”、“无觉”了，那，他就不应该还有烦恼！是的，按理说，是不应该，然而此人也，却公然有了烦恼，岂不可怪！
原来他的烦恼才是这样生出的：
如是我闻：一天早晨，他刚从他顶宠爱的第八那位太太房里出来……这位太太是他讲新文化的神圣自由恋爱时讨来的，样子并说不上，然而却是个女学生。因为这一县的唯一的女子中学第三班快要毕业了，校长是个能干的新人物，打算借机会把学校的声光宣扬一下，在教务会议席上，提出邀请驻防的最高官长来参加典礼，并希望他来一篇动人的演说，好拿去登在某一家新文化杂志上。校长说：“和公师座不是平常的军官武人，他是提倡新文化的，又是提倡男女平等的，他的声名业已不仅仅洋溢于四川，并且不仅仅洋溢于中国，果其蒙他垂青了，我们的学校怕不附骥着光华远播于四海吗？”
当然全体赞成，而他也果然届时惠临。此际若说他挟有什么目的，真是诬枉，在他不过不善谦逊，而且喜欢来这么一套，以表示他是个“万事通”的通品而已。伟大的嘉宾致了训词之后——当然不免打胡乱说一番，和我刚才的生物学、物理学一样——照例有一个口齿清楚，可以出得众的女学生，代表全班毕业同学登坛致谢；他那时正坐在高台的头把交椅上，对于这位代表观察得可谓无微不至，因而他的本能遂指挥着他，说这位代表有学问，比他现有的那七个婆娘都强，正好配他的文化（这的确是他说的名词）。于是就本着他一贯的作战方法，直截了当的叫校长把那位代表的家属找来，当面夸奖：
“好一位人物！如果把她胡乱嫁跟一个平凡的人，那，太可惜了！你得注意，那，太可惜了！……”
这样一赞美，校长便神会了，赶快和一般有身份，有地位，全受过良好教育，而又富有社会经验的宾主们，一例的摇头摆尾，嘻着大嘴来逢迎这一番有意义的话。而那位当家属的父亲更其若有所悟的连连答应着：“和公教训得是！”同时他蓄之已久的想头，似乎已得了一个着落，若干年来抑郁寡欢的境遇，该可以来一个丕变了罢！是的，一点也没有违背他的心愿，在不多几天里，他果然很热闹的，于四面八方“恭喜贺喜”的声中，变为和公师座辕门内的外老太爷，同时也荣任了两个县的征收局局长，三个要口上的护商事务所所长，完全合乎世俗通例。
那时，确也有几位无拳无勇的新文化先锋，大大不以这位新文化师座的办法为然，为了不便于批评他，只好车过话头，专门来讨论那位女的。一种主张，她是受过二十世纪之初“人”的教育的优秀者，她必不甘于这样的糟蹋了自己；相信她到不堪时，一定有一番轰轰烈烈的震惊社会的举动，至低限度，效法娜拉的一走了事，总可以的。别一种则以为受过教育的优秀分子，与其跳出社会去作自爱运动，倒不如身入地狱去说法，纵然不能从里面杀出来，总多少会发生一点影响；因此却主张她姑且忍辱，而徐徐去发展她的作为。但是，无论如何，两派人都具有一种同一的感慨：“这是很耐描写的悲剧啊！”
果然是悲剧么？那才大大的不然哩！新文化还新文化，新教育还新教育，“人”还“人”，享受还享受，虚荣还虚荣，直至师座荣升大……大……很大的什么座，而带起八个婆娘，威风凛凛打入成都，平平安安定居下来，那般作新文化运动的朋友才俯首帖耳，取消主张，宣布又得了一次教训。
如是我闻：一天早晨，他刚从他顶宠爱的第八那位太太房里出来，还未走到自己的办公室，便回头向一群跟随在身后的勤务兵中间的一个说：“副官处去看，昨夜我下条子去传的那位小姐来了没有，……领她到这儿来见我。”
一伙勤务兵都像平常一样，倒理不理的应着，同时若干双狡猾的眼睛里，都放射出一派讽刺的笑意。在他身边，这模样，只有勤务兵们才敢。
他毕竟是军人，中年了，腰板犹然挺得笔伸。几年来大讲新文化，更猛力的迎接西洋化，尤其心仪西洋人有精神，讲卫生，过科学生活。他曾恢复过早操，并采用了睡午觉的新法；一心想拿自己做标准，恨不得使他范围内的人民，在几天内，全跟着他新文化——西洋化起来。但是，如何措手呢？
一般出过洋、留过学的秘书参事们便激烈主张，贴一张告示出去，限期改变服装，无论男女老少，无论农工商学，一律改着西装，如不遵行，便是腐败分子，“与众弃之”（那时还没有打倒的口号），和处治那般敢于出头反对修马路的老家伙一样！这本来简单，用不着多考虑，何况自他本人起，凡在他左右的，不管文的武的，不就早已整个改装了吗？市上已不像往年了，西装呢绒有的是，西装裁缝也有的是。然而偏偏有人主张慎重，听起来也对：
“我们还不是易服色的时候！我们的巡帅恰是一个国粹派，我们还不能完全不理睬他……”然则不办吗？不，那如何使得，“只是提倡穿短衣裳就是了，用不着一律像秘书们穿那样崭新的不分季节的洋装；比如学生装的制服（他不便说中山装，因为还不是三民主义的四川哩！）不就可以吗？”好，就定学生装为制服罢。不过他本身并不要穿这样的制服。这天上午，在他办公室不甚考究的一些洋式家具中间散着步时，自然是一身熨得很好的西装，而一条花领结打得尤其漂亮，一点也不像中年人。
他来回的走，颇颇有点不耐烦的神气。末后止步在一幅西洋画的拓本前，不知不觉把插在裤袋里的右手取出，伸去放在半背的第一和第二钮缝间，做了个拿破仑姿态，两眼正渺茫的瞅着那画，房门外恰响了一声：“报告”！
勤务兵一让开，啊！怎么是两个！……两个！……女人！
身材都不算高大，也不怎么矮小，也不怎么瘦弱。打扮得很素净：蓝洋布上衣，短短的袖口，露出四条微黄的手臂；青绸短裙，可以看见膝盖以下的两对浑圆的不很粗壮的小腿，麻纱袜子全是青色，高跟皮鞋也是青的。乍看去，很像一对孪生姊妹。……深深的一鞠躬。于是拿破仑姿态不能保持了，尊严的脸上也不由摆出了微笑；而且颇有礼貌的点了点头，伸开右手向两张软椅上一让：“请坐！”自己则坐在较暗这面一张圈椅上，看得更清楚了，断乎不是孪生姊妹，虽然都挽着髻子，都在前额上打着长长的刘海，可不是大有分别？一个微微抹了点脂粉，年纪比较大些，顾盼之间，并不似那一个略含羞涩，也不如那一个妩媚。
“唔！”他明白了：“这个是嫂嫂，那个才是本人。”
本来，昨天下午，他的第八位太太就向他讲清了的，两位先后同学，很有学问，前几天曾会着，谈得多么投合，有一件要紧事，求他援手。他高高兴兴的答应了：“可是可以，不过得当面求我。”到夜里，再经第八那位太太提说起来，才下了条子到副官处，传的本是一个，而两个都来了，倒出乎意外。
谈话的开始很是枯涩，嫂嫂引起了头，那本人才渐渐镇静了，态度也自然起来，谈到“家父”怎样的遭受冤枉，简直是声泪俱下，如其不受感动，除非是顽固派。
那本人名字叫淑贞，谈话时老是自己称着名字，称他哩，则为先生。简直不像是在一个最高军政机关，向一位手操千百万人生死大权的大……大……很大的人物在控诉，而颇像是在讲堂里，同一位和蔼可亲的老教习在谈家常似的，这更合上了他自以为是“平民化”的口味。于是更加和蔼起来，不惜大喊勤务兵倒茶，以便淑贞小姐好畅所欲言。
她的家父，也即是她嫂嫂的公公，原是下川南某一县的一个大粮户。（粮户者，纳粮缴款之户也。粮额越多，则其从田地上所收获的利益越伙，异乎二簸簸之类，故题目之曰大。即新名词所称为大地主者，是也。）好几年来，就变成被人所共的共产党：先被土匪共产了几次，次被团防共产了几次，又次被军队共产了几次，又次被官府，被豪绅，被……总而言之，他已逐渐感觉到自祖若宗手上苦挣传下来的遗产有限，如其再共几次，虽不致弄到精光，而不出气力不流汗的茶饭穿着，总不能像现在这样，光是张张口，伸伸手，来得撇脱。因而思之思之，才不声不响，采取了时下一般人的办法：把整块的田产，分零卖出一半，惹人注目的高房大屋，出租给洋人；一面到处告穷，逢人借钱，一面就捆载细软，悄悄逃离本土，躲到成都来，“万人如海一身藏！”并且抽上一口鸦片烟，以为消遣之具。
不过富翁到底是富的，富翁头上的金银气，据说和佛光一样。他所佃住的那条穷街，不止三个月，便人人皆知：某门道内的那一户，是下川南避难来的肥猪啦！于是，不管上头有无什么捐款派下来，而每半月，街正、首人乃至左邻右舍，总要踵府拜会；出了钱不算，还要多多少少挨些软骂。他恨极了，每到烟瘾过足，就要发牢骚骂人骂世：“妈哟！啥子世道！……亡了国，让洋鬼子来当了家倒好！……大家不是说上海像个洞天福地？妈哟！上海就得亏人家洋鬼子管得好！……你们问问上海作不作兴把人捆去非刑拷打的出乐捐！（乐意捐输的简名，幸勿误会为音乐之乐。）作不作兴十天半月的派一回款！……就说羊毛出在羊身上，人家洋鬼子总不像我们这里杀了羊子剐皮呀！”
后来，有一个同乡人为了见好，代他打了一个好主意，说是这么样，才可以保得后来的清平；并且是已有前例的，不算新奇。他在烟榻上沉沉的想了好几天，同家里人一商讨，大家都说对；尤其赞成的，就是他的小姐和他儿子的老婆，她们两个算是顶有新知识的。他因决了意，打起精神，大捧的钱搬出来，交与他那好心肠的同乡去使用，去联络。恰恰机会来了，正碰着一伙被打出去，一伙杀奔过来，几阵浑水中间，居然被他捐了个不由军功出身的团长。
团长，本来不必有一团足数的兵。顶多有两班乌鸦队伍，有两杆在团部门口执卫的打不响的步枪就可以了。既不必一定要到总部军需处去按月领饷，只要你有本钱，就报捐旅长，也未始不可。然而招牌既打了出来，生意哩，自然而然就有得做。那位好心肠的同乡，又是一位能干内行，于是就给他计划一些方法，又本着他本人平生所受的经验，他的生意倒还顺手，岂特老本已经捞回了一些，如其不出事情，还可看上几十分的利息哩。
他何以不能一帆风顺，而弄到出了事情？说起来很复杂，其实也简单，第一，他有二大缺点：声光不大，手段不辣。第二，他犯了循环律：不能猛进的做到窃国，自然就该是一头只顾在前面捕蝉的螳螂。所以，才在清平无事的一夜，团部忽然被解散了，几杆打不响的滥枪被提去了，好心肠的同乡闻风逃走了，实只把他——团长，像绑票一样，抓了去押在一个什么也不十分正式的司令部。
他家里对于这种绑票式的拘押，倒是早有经验，并不怎么着慌。急其所急的，就是使小费，买通卫兵，先把被盖、饮食、鸦片烟弄进去，光这一次，据说已花了一千多元。几天之后，等风头过了，再到处托人打探消息，运动出险。然而这一回不比往常，传来的话是：“冒入军籍，结纳匪类，抢劫拉磕，作恶多端。经本司令调查有据，报呈总部，派队捕拿，严行办理。”怎样严法呢？“枪毙本身，查抄家产，以伸冤抑，而儆效尤。”
谁相信？连他的老婆，连他的儿子，连他管家务的几个管事，都清清楚楚的知道，在才抓去时不加严办，那就算松了，这些唬吓话，不过照规矩有的。到底该花多少钱呢？回答是：十二万袁大头！如其不然，就送总部法办！
并且限期很短，并且几天之后，看管得更厉害，差不多送一回饭，也得花百多块小费，送鸦片烟另议。看来，比真正的棒老二（绑票匪徒也）拉肥猪还轧实得多。第一，捧老二可以供你的伙食鸦片烟，不要你零星花费；第二，你可以软求，也可以硬拼，并且有法律保护，你可以要求官府，要求团防帮忙，你吃了亏，你还有控诉的地方，而司令哩，你却把他莫奈何！他可以杀人，又可以抄家，命也要，钱也要，他只有一个管头，但是你敢拿公事去告他吗？且不说自己确乎不大安分，要找把柄，确乎是有的；尚可说，你的公事未必能够送到办公室，而司令却有本领先斩后奏，奏了还是要抄家，或许还要顺带着多办几个出头的有关系的人哩！那么，怎样办？磋商又磋商，十二万袁大头，顶多可以少纳一万，况且还有其他的花费，其他的人情，都不是千数可了，倾家啊，破产啊，然而未必凑得够数，怎样办呢？
老太婆大少爷管事们通通想不出办法。没有亲戚，也没有朋友，只有几个同乡人，都不大像鲁仲连之为人。于是大小姐挺身而起说：“我有办法！”
大小姐，即淑贞，也即是第八那位太太所代表的毕业同学中的一员。那一天，代表致谢，本应该派她的，她学科分数每回都要多一些，口齿也来得，据同学们的公道批评，模样儿也在前五名里面数，就因为仗恃了这些，校长同监学总嫌她脾气高傲，不是驯良的那一类。恰恰老头子正在受欺负的时候，没人看得起，所以才把代表一职，派到那一位所谓优秀的头上。起初倒没有多大的反感，只是不自在罢了。到那位代表因此而荣华富贵，而显亲扬名，而恩被兄弟，而光大门楣，这却把她气炸了肺，痛哭了好几场，方稍稍舒了一口气。但是，一直几年了，只要有人提说到那一位，她犹不免气吽吽的叫道：“你们恭维她，羡慕她吗？我才不哩！说学问，历来的国文没得过七十分，英文哩，只会一句‘古貌林’，讲到说话，就打比那天的几句道谢话，还是监学先生给打的稿子，前三天三夜就背熟了。为啥子那天会派她？不过会巴结，会献殷勤！……本来要派我的，只是这些人不屑于，不爱出风头，也不会巴结人！……你们恭维她，羡慕她吗？那也不过因为当了人家的第八个小老婆……小老婆呀！是啥子好名色！再说得意透了顶，这些人却瞧不起！不高尚！没人格的东西！如其这些人稍为卑鄙一点儿的话……”好在听见她这番话的，不过一些永远不会出头的同学，和一些成见极深的顽固派。她并未曾写出来登过报，所以她所批评的那位对象，倒一直不晓得有这一回事。
她家移住到成都，她也一直不屑于去会一会那位得意的老同学。倒是有一天，在什么一个讲演会上，两个人碰见了，那一位很是热情的周旋了她一回，极力邀请到她公馆去叙叙旧。她很诧异，那个没人格的家伙何以并不把她当作仇人？并误会了她之周旋她，是有意奚落，有意绷大方，“好个不要脸的！”因而，也才极力赞成她家父去充当团长，认为只要弄得好，三年两载，不也可以爬到师座以上的地位，那时，她要出阁，至少也可充任什么督办、什么会办的正命太太，比当姨太太小老婆，强多了，这口气才算有争得回来的时候。她嫂嫂是高小毕过业的，自认比她丈夫高明得多，对于小姑的打算，常是十二分的同情。
到这时，一家人全没有办法，尤其她——淑贞小姐，更是丧气极了。她细细想来，老头子一多半是她怂恿落水的，她这时怎好再骄傲，再不向仇人低头，别人以后谈起她，倒不说她是在争气，反而会议论她是个昧尽天良的不孝的女儿。于是，挺身而出，认为只有去投降仇人，确乎是一条可走的阳关大道。第一个赞成她，是嫂嫂。两人先商量了一番，又得了母亲与哥哥的同意，才由淑贞低首下心。备办了一份重礼，到她仇人公馆来求救。
她于最初几分钟内，应有的胆怯，和她那少女的羞涩后，已渐渐镇静了。
及至抿了一口茶，她那支配自己的力量也恢复了；她越发看清楚对面那张和蔼的面孔，她越有把握来贯彻她的目的。
她侃侃然的说道：“你先生从前在我们学堂讲演过的话，我们至今都记得。你先生教我们要迎合新潮流，要发挥新文化，我们都容纳的了。你先生如其不信，只看我——淑贞，今天来，可搽过一点儿脂粉没有？淑贞可以说受了你先生的影响是很大的，晓得国民顶要紧的修养，就是健康。健康也就是美。这是你先生说过的。何况我们是国民之母，母亲不健康，下一代的国民，不是更令人悲观吗？……”
他更其高兴了，前面一排牙齿整个露了出来道：“不错，我说过的。”
“因此，我们舍间都受了影响，家父是第一个……他先前因为气痛病，经医生劝告，不免吃上几口鸦片烟。但是听淑贞一说，健康要紧，鸦片烟哪能治病，他登时就戒了；还同朋友们组织了一个早起会，天亮就起床，下床先讲卫生，半点钟的八段锦，四个鸡蛋……”
他又着手点了点头道：“好的。”
“家父一经振作，便想到自己岁数并不大，不过才四十七岁，从前也曾习过武。读过兵书，为什么不给社会贡献了呢？因此，才破了产来练兵……”
他眉头一皱道：“这就胡闹！他为什么不直接来我这儿投效？”
“是的，错就错在这里。但是，负过的是淑贞。”
“是你？”
“是我！家父的事，多半要和淑贞商量了才做。淑贞见识不够，满想劝家父练出一支好兵，再来投效你先生，做一个统一的先锋。然后跟随你先生把现在这个腐败社会，大大改革一番，也不枉听了你先生的教训。”
“你有这样大的志向吗？”
她把双眉一颦，微微叹了一声道：“现在啥都说不上了！只求你先生念及淑贞是一片好心，把家父救了，再来报答你先生的恩德！”
接着，她嫂嫂也补充了一番，不过没有她说得自然，而且有几个名词和文法都用错了。
他包着牙齿严肃的说道：“我老实告诉你们，陈司令还没有公事报上来，就是放人，我也得先派人调查清楚了再定夺。”
“啊！先生，……先生，……我晓得你是向来讲究科学的新人物，怎么还在公事上打磨旋！公事是那些滥官场的把戏，讲科学的，只论是非，如其你先生信得过淑贞的话，家父并没有罪，那你先生只要下个条子，陈司令敢不放人！如其再派人调查，再办公事，担心陈司令来一个措手不及，把家父黑办了呢？”
“他敢！”
“欲加之罪，何患无辞，如其人家故意捏造一些罪名呢？……啊！先生！………”
及至他一个人在办公室中，又做起拿破仑姿态，徘徊起来时，心里很是“不安定，耳朵边犹然鸣响着：先生，你是讲新文化，讲科学精神的！……痛快点罢！要不答应，你就砍砍截截的拒绝我，我死心瞑目！既是答应了，还讲什么公事！……你先生的话，不就是法律吗？要怎么便怎么，不是你先生向来所标榜的吗？谁敢不拱服你？谁敢议论你？何况是救人全家性命的好事啊！……”
使他下了决心的，尚非上面那一派哀鸣，而只是“陈司令没有命令，敢于提枪拿人，他眼中早没有你先生。事后又不报告，只是勒索银钱，其心更不可问。如其你先生命令他放人，他再不奉行的话，那他还能算是你先生的属下吗？从今以后，一切权柄，都在陈司令手上，大家眼里，只有陈司令了！我们遭了害的，只好去向陈司令求情！……”
他才毅然决然坐在办公桌前，用自来水笔在一张洋纸条上，写了几个字，又盖上一颗私章。叫副官持此立刻带一排人到陈司令处去提人，提到后着副官长讯释，连保都不必取。
这一来，两得其便：莫上的权威巩固了，不必卖的情面卖给了。
至低限度，讨情的人应该来道个谢。假使说话作数，那她还应该商量如何来“报答恩德”。按照书上说报恩有两法：一是报于来生，这近乎迷信，太不科学，可以置而不论；一则报以本身，男的用性命，女的用躯体；那么，淑贞的报恩，难道只是拉拉手，哈哈腰，口头再说一番好听的话，就算了吗？那未免太菲薄，太不近乎情理了！若是以那天说话情形而论，把她讨过来，似乎是不成问题的！
“这女子还不错！”他在治公之余，这样寻思：“身体健康无病，又没有一般新式女子奇装打扮的怪癖，又有学问。据她同学说，文理很好，字也写得刚劲，讨进门来，倒是很好一位家庭教师，用不着再在外面去找。将来生的子女，一定更优秀，比目前这些都好……”
他已感觉满意了，复又寻思：“像那天那一番说话的口才态度，好像还有些真实本领，其本领，一定还在家庭教师之上。我内里只管说是有了八个，其实哩，只能算一个，何以呢？光是生儿育女，多多为我传些优秀的种子罢咧！说到治家，都不行，希望在事业上能够给我帮点忙的，那……”
他黯然了。据他自己表白，他之所以前后连讨八个老婆者（他是尊重女权的，所以他不承认在老婆之中有大小分别，不管先来后到，一齐拉平。那么，在名称上呢？他想了个不着形迹的办法，就是用她娘家的姓来称某太太，而废去那些不好听的数目字），意欲披沙拣金，或许遇得着一个真正的人才。
要是得遇了真正人才，他是不仅以家庭教师待遇之，他可以改变态度，也要期望她在政事上作一位心腹，一位股肱，帮着他来指挥那般奴才。至少，当一位真正的入幕之宾，总不致三心二意的罢！
以此，他于淑贞，更寄了莫大希望，希望她早点践言。然而事乃有大谬不然者，直过了半月，方据派去的人回来报告，那一家早已逃走得无影无踪。
这一下，他大怒了。以他堂堂一位大……大……如此其大的人物，竟被一个女子玩弄得像耍猴戏似的，岂不丢人！但是，据第八那位太太解释来，却又不是淑贞的过失。淑贞曾向她暗示过，就要她当丫头也心甘情愿，何况拉平做太太，听说只有那老头子是个食古不化的东西，或许又因了吃过军爷的亏，一说到军爷，便心惊胆战，不敢亲近。这一定是那老头子在作怪，倒不是淑贞忘恩负义。——不管怎样说法，他行年四十有五，关于女人，他第一次失败了，而且如此的厉害！
于是乎他烦恼了！
他这烦恼，也由于所欲不遂。事情说来并不算大，可是在他心境上，其成分并不下于几年间所怀想的南征北剿东荡西平，而又为种种条件限制着，急切不能着手的那种说来算是大事的成分。而且大事尚在进行，前途希望无穷，排日准备，颇为顺手，烦恼有时诚然不免，但总觉得没有这次失望后，像胶粘着在精神上，越想摆而脱之，越粘牢得可怕。
他自己想不出那古怪女子何以要以烦恼给之的渊源，他只好浩叹：女子确是一个谜！更想起了孔夫子的话：“唯女子与小人为难养也。”既是谜，既为难养，则男人们何苦以有用的心思脑力去解她，去驯服她？让她去好了！
给她个不理！岂不免却许多人的许多无谓烦恼？
本着自己的十足道理，再一转弯，因就转到了男女之间实在不应该太自由，而委实应该规规矩矩。顶好是不许两方接近……这未必做得到，何况新政办了一二十年，老腐败的“男女不杂坐，不同椸枷；不同巾栉，不亲授。……外言不入于阃，内言不出于阃。……姑姊妹女子不已嫁而返，兄弟弗与同席而坐，弗与同器而食。……男女非有行媒，不相知名，非受币，不交不亲。……”等等，一定是过了时，行不通的。然而不许彰明较著的胡闹（即所谓荡检逾闲也），却是理所当然。
“新道德建设论”据说便是这样产生，而经在东西洋留过学的秘书们、参事们从而发挥、润色、构成的。
“新道德”的学理说明有几十万言，是一本杰作，并且有好几国的外文课本。这太严肃了，用不着说它。新道德的实施第一个节目，却非常简单，除了不准不找事情做而闲坐茶铺，除了不准包白帕子（即白布头巾），除了在酷暑天气不准打光董董（应该是光秃秃，秃字转为董字音，即打赤膊也）外，对女的则规定出门必戴帽子，最好是荷叶边的白布软帽（很象西洋女人的睡帽），自然其余条款尚多，而对男的，顶严厉的便是严禁
神了。
神，也是四川特创的名词，创制于满清末年的重庆，而这个
字，则是民国元年成都报徒新造的，并不见于字书，与字同音，而意义不但包括流氓痞子，且着重在调戏妇女这一举动上面。向来官中人注重维持风化，以及保障道德，对于
神，恨之入骨，认为天下兴亡，国家治乱，其惟一的枢纽，便在能否把
神肃清，也和差不多同时而把这全责归之于妇女的衣袖之长短，和裙子之高低一样。不过到新道德建设论实施后，其办法更为严厉起来，除了把
神按在街面上，以军棍痛打光屁股外，还特别在通街大衢上竖立一些石条，把
神缚在上面示众，以昭炯戒，此石条便名之曰“
神桩”。其中有一次，是他亲自处理的，据说更加利害。
事情之发生，大约就在淑贞失踪后三个月内。一天，有一个什么高级学堂，举办一个什么讲演会，请他去致训，题目是新道德之养成。顶精采的是在现成稿子之外的一段临时发挥的话，举了西洋人若干行为以示新道德的标准后，便慨然叹息：“一句话归总，要完成新道德，先就得把精神振作起来。如何振作精神？先就得爱干净。西洋人不说了，光说日本人，日本人一天洗三个澡，所以他们只要把两手在裤袋里这么一插，站在你们跟前，你们能不自惭形秽吗？你们，哼！……你们还是受了教育的，你们自己看，你们中间有几个人的衣裳是穿整齐了的？拖一片挂一片，肩头上的灰尘那么厚！……不爱干净至此，配讲新道德？配称新国民？配和洋人们站在一块办外交？……”
训了一顿之后，心里很是痛快，连休息室也不再进去，一下讲台，挥着手杖就打伸腿子走了。
心里痛快，精神也更有了，一直大踏步走出学堂，一直大踏步走到街上。街上迎面而来的行人，即使不认识他，而看见他身后几十个武装勤务兵，一顶漂亮的三人藤轿，气焰熏天的漫街走来，也就知道这是一位什么人了。当然远远的避开，而包白帕子的也就自己知趣，连忙取下揣在怀里。背着他走的，以迎面而来的人为鉴，也等于脑袋后面生了眼睛。然而有两个人，公然在他前头街心走着，并没有意思避道。
一个是女人，剪了的头发，白鹤尾巴似的光光的梳在后脑下，衣领很浅，看得见一段黄而粗糙的项脖：一身都还时髦，只脚上是一双不是正派女人所应该穿的平底花鞋。一个是青年男子，一件博大无伦的长袍子，业已可厌了，还格外挽了两只龙抬头的白袖口：身材比女人高大些，耳朵后面的皮色也比较白嫩些。跟在女人肩头后面不远，好象一路叽哩咕噜说了些什么，女人又好象不大理会。男子抢前了一步，一伸左手刚好把女人的微棕色的右腕住，她恰微笑着把身子向右一侧，忽然又正经的大喊道：“
神！……
神！……”“假绷啥子……”那片头油抹得极光的后脑壳上，业已很沉重的挨了一手杖。连下半句“谙我不晓得吗”尚未来得及变为破口大骂，而拿破仑发式的前脑壳上，又挨了一下。看清楚打他的是什么人，天然的就护着头，朝石板上跪了下去。同时敲打在肩上背上的手杖，则一杖比一杖重，一杖比一杖快，伴着而来的，“更是象牛吼一样的诛语：
神！……流痞！……坏种子！……破坏社会的恶徒！……女界的蝥贼！……”女人也骇着了，脂粉太浓，虽看不出脸色是青吗是白，但站在勤务兵丛中，她全身的确在打抖。
大概手打得软了，才喘息着扶在手杖上，掉头问女人：“你是做什么的？”
“我是好人，……我回娘家去的。……我叫王素卿。……我男人是……”实在抖得说不下去了。
“这个坏人你当真不认得吗？”
“不认得！……他跟了我半条街，我正眼都没看过他，尽是他一个人在讲话，天晓得我没有搭过半句白呀！”
“唔！……不干你的事，你好好的回去罢！……这
神我非枪毙他不可！”据说这
神被抓到军法处，后来到底枪毙了没有，则无下文。因为不久，他就开始了他的南征北剿、东荡西平的大工作，更有别的烦恼袭入了他的心灵，不但替代了淑贞给与他的烦恼，而且新道德的建设，也随着他的新文化暂时消沉。在成都最为遗爱的，就只留在男女间的这道“大防”！一九二四年十二月于成都状元街
一九四四年十月十八日改于成都外东菱窠
（原载1925年2～3月《醒狮》周报十八至二十二号）