這第三種當瀝青的東西，依我的愚見，或許也和榿木、蹲鴟、川芎、榨菜般，是我們四塞之邦的土產吧？我爲發揚鄉光起見，且談一件故事（我應該說擺一個“龍門陣”），權當一碗麻婆豆腐，好嗎？
且說，有一位大……大……很大的軍爺，他成功以來，身上就秉賦了“新”、“舊”兩種極其不同的人格。有人說，大似一隻渾圓的皮球，“舊”的是其內胎，“新”的恰是繃在表面，叫人看了頗能稱好的包皮。不過這是惑人之言，大爲膚淺，研究有素者則曰：“一切皆是批評家的無聊之談，實則這所謂大……大……很大的軍爺也者，只不過‘渾然一物’耳，極言之，像一枚蛋而已矣，實實說不上什麼兩重人格！”
幸而他本身無此研究，因才能夠長日生活在矛盾當中，而“無視”、“無覺”。他之所以造就至此，大不容易：第一，他固然也進化到把前兩隻腳變而爲手，固然也進化到有一個大腦殼，殼內也有了髓，髓上也布了經，但是經的作用恐怕不很發達吧！——啊，我說錯了，不是不很發達，實實因爲使用不同，致令它中了毒，化了膿，膿往下流，流到心包絡上變爲厚厚的一層脂膜（這是我的生物學，與尋常的不同），使得偌大一個殼空出了三分之二，而空間偏又蓄積了些頑強的拒力（這也是我的物理學，不同凡響的），所以，有益的常識，有益的反省，多被拒掉了，此爲造就他“無視”、“無覺”的主因。
其次哩，因爲在他勢力所及的範圍以內，他是無大不大的一個大……大……很大的軍爺，他沒有比他高的師，也沒有同他拉平的友，豈特無師無友，而且還沒有僚屬。在他左右侍奉的，大抵一般“仰承色笑”的奴才，奴才本領在乎沒有自己，在乎把主子的周遭造成一種真空，讓他一切能以自由膨脹。既然一切自由了，那麼，腦殼越空，眼孔越大，真空圈外的反動，即令沒有被奴才們全遮住，他也滿不在乎了。膨脹之極，自然就只感到“言出法隨”、“朕即國家”的快樂，此爲造就他“無視”、“無覺”的副因。
已是“渾然一物”，而生活於真空圈內，而“無視”、“無覺”了，那，他就不應該還有煩惱！是的，按理說，是不應該，然而此人也，卻公然有了煩惱，豈不可怪！
原來他的煩惱纔是這樣生出的：
如是我聞：一天早晨，他剛從他頂寵愛的第八那位太太房裏出來……這位太太是他講新文化的神聖自由戀愛時討來的，樣子並說不上，然而卻是個女學生。因爲這一縣的唯一的女子中學第三班快要畢業了，校長是個能幹的新人物，打算藉機會把學校的聲光宣揚一下，在教務會議席上，提出邀請駐防的最高官長來參加典禮，並希望他來一篇動人的演說，好拿去登在某一家新文化雜誌上。校長說：“和公師座不是平常的軍官武人，他是提倡新文化的，又是提倡男女平等的，他的聲名業已不僅僅洋溢於四川，並且不僅僅洋溢於中國，果其蒙他垂青了，我們的學校怕不附驥着光華遠播於四海嗎？”
當然全體贊成，而他也果然屆時惠臨。此際若說他挾有什麼目的，真是誣枉，在他不過不善謙遜，而且喜歡來這麼一套，以表示他是個“萬事通”的通品而已。偉大的嘉賓致了訓詞之後——當然不免打胡亂說一番，和我剛纔的生物學、物理學一樣——照例有一個口齒清楚，可以出得衆的女學生，代表全班畢業同學登壇致謝；他那時正坐在高臺的頭把交椅上，對於這位代表觀察得可謂無微不至，因而他的本能遂指揮着他，說這位代表有學問，比他現有的那七個婆娘都強，正好配他的文化（這的確是他說的名詞）。於是就本着他一貫的作戰方法，直截了當的叫校長把那位代表的家屬找來，當面誇獎：
“好一位人物！如果把她胡亂嫁跟一個平凡的人，那，太可惜了！你得注意，那，太可惜了！……”
這樣一讚美，校長便神會了，趕快和一般有身份，有地位，全受過良好教育，而又富有社會經驗的賓主們，一例的搖頭擺尾，嘻着大嘴來逢迎這一番有意義的話。而那位當家屬的父親更其若有所悟的連連答應着：“和公教訓得是！”同時他蓄之已久的想頭，似乎已得了一個着落，若干年來抑鬱寡歡的境遇，該可以來一個丕變了罷！是的，一點也沒有違揹他的心願，在不多幾天裏，他果然很熱鬧的，於四面八方“恭喜賀喜”的聲中，變爲和公師座轅門內的外老太爺，同時也榮任了兩個縣的徵收局局長，三個要口上的護商事務所所長，完全合乎世俗通例。
那時，確也有幾位無拳無勇的新文化先鋒，大大不以這位新文化師座的辦法爲然，爲了不便於批評他，只好車過話頭，專門來討論那位女的。一種主張，她是受過二十世紀之初“人”的教育的優秀者，她必不甘於這樣的糟蹋了自己；相信她到不堪時，一定有一番轟轟烈烈的震驚社會的舉動，至低限度，效法娜拉的一走了事，總可以的。別一種則以爲受過教育的優秀分子，與其跳出社會去作自愛運動，倒不如身入地獄去說法，縱然不能從裏面殺出來，總多少會發生一點影響；因此卻主張她姑且忍辱，而徐徐去發展她的作爲。但是，無論如何，兩派人都具有一種同一的感慨：“這是很耐描寫的悲劇啊！”
果然是悲劇麼？那才大大的不然哩！新文化還新文化，新教育還新教育，“人”還“人”，享受還享受，虛榮還虛榮，直至師座榮升大……大……很大的什麼座，而帶起八個婆娘，威風凜凜打入成都，平平安安定居下來，那般作新文化運動的朋友才俯首帖耳，取消主張，宣佈又得了一次教訓。
如是我聞：一天早晨，他剛從他頂寵愛的第八那位太太房裏出來，還未走到自己的辦公室，便回頭向一羣跟隨在身後的勤務兵中間的一個說：“副官處去看，昨夜我下條子去傳的那位小姐來了沒有，……領她到這兒來見我。”
一夥勤務兵都像平常一樣，倒理不理的應着，同時若干雙狡猾的眼睛裏，都放射出一派諷刺的笑意。在他身邊，這模樣，只有勤務兵們纔敢。
他畢竟是軍人，中年了，腰板猶然挺得筆伸。幾年來大講新文化，更猛力的迎接西洋化，尤其心儀西洋人有精神，講衛生，過科學生活。他曾恢復過早操，並採用了睡午覺的新法；一心想拿自己做標準，恨不得使他範圍內的人民，在幾天內，全跟着他新文化——西洋化起來。但是，如何措手呢？
一般出過洋、留過學的祕書參事們便激烈主張，貼一張告示出去，限期改變服裝，無論男女老少，無論農工商學，一律改着西裝，如不遵行，便是腐敗分子，“與衆棄之”（那時還沒有打倒的口號），和處治那般敢於出頭反對修馬路的老傢伙一樣！這本來簡單，用不着多考慮，何況自他本人起，凡在他左右的，不管文的武的，不就早已整個改裝了嗎？市上已不像往年了，西裝呢絨有的是，西裝裁縫也有的是。然而偏偏有人主張慎重，聽起來也對：
“我們還不是易服色的時候！我們的巡帥恰是一個國粹派，我們還不能完全不理睬他……”然則不辦嗎？不，那如何使得，“只是提倡穿短衣裳就是了，用不着一律像祕書們穿那樣嶄新的不分季節的洋裝；比如學生裝的制服（他不便說中山裝，因爲還不是三民主義的四川哩！）不就可以嗎？”好，就定學生裝爲制服罷。不過他本身並不要穿這樣的制服。這天上午，在他辦公室不甚考究的一些洋式傢俱中間散着步時，自然是一身熨得很好的西裝，而一條花領結打得尤其漂亮，一點也不像中年人。
他來回的走，頗頗有點不耐煩的神氣。末後止步在一幅西洋畫的拓本前，不知不覺把插在褲袋裏的右手取出，伸去放在半背的第一和第二鈕縫間，做了個拿破崙姿態，兩眼正渺茫的瞅着那畫，房門外恰響了一聲：“報告”！
勤務兵一讓開，啊！怎麼是兩個！……兩個！……女人！
身材都不算高大，也不怎麼矮小，也不怎麼瘦弱。打扮得很素淨：藍洋布上衣，短短的袖口，露出四條微黃的手臂；青綢短裙，可以看見膝蓋以下的兩對渾圓的不很粗壯的小腿，麻紗襪子全是青色，高跟皮鞋也是青的。乍看去，很像一對孿生姊妹。……深深的一鞠躬。於是拿破崙姿態不能保持了，尊嚴的臉上也不由擺出了微笑；而且頗有禮貌的點了點頭，伸開右手向兩張軟椅上一讓：“請坐！”自己則坐在較暗這面一張圈椅上，看得更清楚了，斷乎不是孿生姊妹，雖然都挽着髻子，都在前額上打着長長的劉海，可不是大有分別？一個微微抹了點脂粉，年紀比較大些，顧盼之間，並不似那一個略含羞澀，也不如那一個嫵媚。
“唔！”他明白了：“這個是嫂嫂，那個纔是本人。”
本來，昨天下午，他的第八位太太就向他講清了的，兩位先後同學，很有學問，前幾天曾會着，談得多麼投合，有一件要緊事，求他援手。他高高興興的答應了：“可是可以，不過得當面求我。”到夜裏，再經第八那位太太提說起來，才下了條子到副官處，傳的本是一個，而兩個都來了，倒出乎意外。
談話的開始很是枯澀，嫂嫂引起了頭，那本人才漸漸鎮靜了，態度也自然起來，談到“家父”怎樣的遭受冤枉，簡直是聲淚俱下，如其不受感動，除非是頑固派。
那本人名字叫淑貞，談話時老是自己稱着名字，稱他哩，則爲先生。簡直不像是在一個最高軍政機關，向一位手操千百萬人生死大權的大……大……很大的人物在控訴，而頗像是在講堂裏，同一位和藹可親的老教習在談家常似的，這更合上了他自以爲是“平民化”的口味。於是更加和藹起來，不惜大喊勤務兵倒茶，以便淑貞小姐好暢所欲言。
她的家父，也即是她嫂嫂的公公，原是下川南某一縣的一個大糧戶。（糧戶者，納糧繳款之戶也。糧額越多，則其從田地上所收穫的利益越夥，異乎二簸簸之類，故題目之曰大。即新名詞所稱爲大地主者，是也。）好幾年來，就變成被人所共的共產黨：先被土匪共產了幾次，次被團防共產了幾次，又次被軍隊共產了幾次，又次被官府，被豪紳，被……總而言之，他已逐漸感覺到自祖若宗手上苦掙傳下來的遺產有限，如其再共幾次，雖不致弄到精光，而不出氣力不流汗的茶飯穿着，總不能像現在這樣，光是張張口，伸伸手，來得撇脫。因而思之思之，纔不聲不響，採取了時下一般人的辦法：把整塊的田產，分零賣出一半，惹人注目的高房大屋，出租給洋人；一面到處告窮，逢人借錢，一面就捆載細軟，悄悄逃離本土，躲到成都來，“萬人如海一身藏！”並且抽上一口鴉片煙，以爲消遣之具。
不過富翁到底是富的，富翁頭上的金銀氣，據說和佛光一樣。他所佃住的那條窮街，不止三個月，便人人皆知：某門道內的那一戶，是下川南避難來的肥豬啦！於是，不管上頭有無什麼捐款派下來，而每半月，街正、首人乃至左鄰右舍，總要踵府拜會；出了錢不算，還要多多少少挨些軟罵。他恨極了，每到煙癮過足，就要發牢騷罵人罵世：“媽喲！啥子世道！……亡了國，讓洋鬼子來當了家倒好！……大家不是說上海像個洞天福地？媽喲！上海就得虧人家洋鬼子管得好！……你們問問上海作不作興把人捆去非刑拷打的出樂捐！（樂意捐輸的簡名，幸勿誤會爲音樂之樂。）作不作興十天半月的派一回款！……就說羊毛出在羊身上，人家洋鬼子總不像我們這裏殺了羊子剮皮呀！”
後來，有一個同鄉人爲了見好，代他打了一個好主意，說是這麼樣，纔可以保得後來的清平；並且是已有前例的，不算新奇。他在煙榻上沉沉的想了好幾天，同家裏人一商討，大家都說對；尤其贊成的，就是他的小姐和他兒子的老婆，她們兩個算是頂有新知識的。他因決了意，打起精神，大捧的錢搬出來，交與他那好心腸的同鄉去使用，去聯絡。恰恰機會來了，正碰着一夥被打出去，一夥殺奔過來，幾陣渾水中間，居然被他捐了個不由軍功出身的團長。
團長，本來不必有一團足數的兵。頂多有兩班烏鴉隊伍，有兩杆在團部門口執衛的打不響的步槍就可以了。既不必一定要到總部軍需處去按月領餉，只要你有本錢，就報捐旅長，也未始不可。然而招牌既打了出來，生意哩，自然而然就有得做。那位好心腸的同鄉，又是一位能幹內行，於是就給他計劃一些方法，又本着他本人平生所受的經驗，他的生意倒還順手，豈特老本已經撈回了一些，如其不出事情，還可看上幾十分的利息哩。
他何以不能一帆風順，而弄到出了事情？說起來很複雜，其實也簡單，第一，他有二大缺點：聲光不大，手段不辣。第二，他犯了循環律：不能猛進的做到竊國，自然就該是一頭只顧在前面捕蟬的螳螂。所以，纔在清平無事的一夜，團部忽然被解散了，幾桿打不響的濫槍被提去了，好心腸的同鄉聞風逃走了，實只把他——團長，像綁票一樣，抓了去押在一個什麼也不十分正式的司令部。
他家裏對於這種綁票式的拘押，倒是早有經驗，並不怎麼着慌。急其所急的，就是使小費，買通衛兵，先把被蓋、飲食、鴉片煙弄進去，光這一次，據說已花了一千多元。幾天之後，等風頭過了，再到處託人打探消息，運動出險。然而這一回不比往常，傳來的話是：“冒入軍籍，結納匪類，搶劫拉磕，作惡多端。經本司令調查有據，報呈總部，派隊捕拿，嚴行辦理。”怎樣嚴法呢？“槍斃本身，查抄家產，以伸冤抑，而儆效尤。”
誰相信？連他的老婆，連他的兒子，連他管家務的幾個管事，都清清楚楚的知道，在才抓去時不加嚴辦，那就算鬆了，這些唬嚇話，不過照規矩有的。到底該花多少錢呢？回答是：十二萬袁大頭！如其不然，就送總部法辦！
並且限期很短，並且幾天之後，看管得更厲害，差不多送一回飯，也得花百多塊小費，送鴉片煙另議。看來，比真正的棒老二（綁票匪徒也）拉肥豬還軋實得多。第一，捧老二可以供你的伙食鴉片煙，不要你零星花費；第二，你可以軟求，也可以硬拼，並且有法律保護，你可以要求官府，要求團防幫忙，你吃了虧，你還有控訴的地方，而司令哩，你卻把他莫奈何！他可以殺人，又可以抄家，命也要，錢也要，他只有一個管頭，但是你敢拿公事去告他嗎？且不說自己確乎不大安分，要找把柄，確乎是有的；尚可說，你的公事未必能夠送到辦公室，而司令卻有本領先斬後奏，奏了還是要抄家，或許還要順帶着多辦幾個出頭的有關係的人哩！那麼，怎樣辦？磋商又磋商，十二萬袁大頭，頂多可以少納一萬，況且還有其他的花費，其他的人情，都不是千數可了，傾家啊，破產啊，然而未必湊得夠數，怎樣辦呢？
老太婆大少爺管事們通通想不出辦法。沒有親戚，也沒有朋友，只有幾個同鄉人，都不大像魯仲連之爲人。於是大小姐挺身而起說：“我有辦法！”
大小姐，即淑貞，也即是第八那位太太所代表的畢業同學中的一員。那一天，代表致謝，本應該派她的，她學科分數每回都要多一些，口齒也來得，據同學們的公道批評，模樣兒也在前五名裏面數，就因爲仗恃了這些，校長同監學總嫌她脾氣高傲，不是馴良的那一類。恰恰老頭子正在受欺負的時候，沒人看得起，所以才把代表一職，派到那一位所謂優秀的頭上。起初倒沒有多大的反感，只是不自在罷了。到那位代表因此而榮華富貴，而顯親揚名，而恩被兄弟，而光大門楣，這卻把她氣炸了肺，痛哭了好幾場，方稍稍舒了一口氣。但是，一直幾年了，只要有人提說到那一位，她猶不免氣吽吽的叫道：“你們恭維她，羨慕她嗎？我纔不哩！說學問，歷來的國文沒得過七十分，英文哩，只會一句‘古貌林’，講到說話，就打比那天的幾句道謝話，還是監學先生給打的稿子，前三天三夜就背熟了。爲啥子那天會派她？不過會巴結，會獻殷勤！……本來要派我的，只是這些人不屑於，不愛出風頭，也不會巴結人！……你們恭維她，羨慕她嗎？那也不過因爲當了人家的第八個小老婆……小老婆呀！是啥子好名色！再說得意透了頂，這些人卻瞧不起！不高尚！沒人格的東西！如其這些人稍爲卑鄙一點兒的話……”好在聽見她這番話的，不過一些永遠不會出頭的同學，和一些成見極深的頑固派。她並未曾寫出來登過報，所以她所批評的那位對象，倒一直不曉得有這一回事。
她家移住到成都，她也一直不屑於去會一會那位得意的老同學。倒是有一天，在什麼一個講演會上，兩個人碰見了，那一位很是熱情的周旋了她一回，極力邀請到她公館去敘敘舊。她很詫異，那個沒人格的傢伙何以並不把她當作仇人？並誤會了她之周旋她，是有意奚落，有意繃大方，“好個不要臉的！”因而，也才極力贊成她家父去充當團長，認爲只要弄得好，三年兩載，不也可以爬到師座以上的地位，那時，她要出閣，至少也可充任什麼督辦、什麼會辦的正命太太，比當姨太太小老婆，強多了，這口氣纔算有爭得回來的時候。她嫂嫂是高小畢過業的，自認比她丈夫高明得多，對於小姑的打算，常是十二分的同情。
到這時，一家人全沒有辦法，尤其她——淑貞小姐，更是喪氣極了。她細細想來，老頭子一多半是她慫恿落水的，她這時怎好再驕傲，再不向仇人低頭，別人以後談起她，倒不說她是在爭氣，反而會議論她是個昧盡天良的不孝的女兒。於是，挺身而出，認爲只有去投降仇人，確乎是一條可走的陽關大道。第一個贊成她，是嫂嫂。兩人先商量了一番，又得了母親與哥哥的同意，才由淑貞低首下心。備辦了一份重禮，到她仇人公館來求救。
她於最初幾分鐘內，應有的膽怯，和她那少女的羞澀後，已漸漸鎮靜了。
及至抿了一口茶，她那支配自己的力量也恢復了；她越發看清楚對面那張和藹的面孔，她越有把握來貫徹她的目的。
她侃侃然的說道：“你先生從前在我們學堂講演過的話，我們至今都記得。你先生教我們要迎合新潮流，要發揮新文化，我們都容納的了。你先生如其不信，只看我——淑貞，今天來，可搽過一點兒脂粉沒有？淑貞可以說受了你先生的影響是很大的，曉得國民頂要緊的修養，就是健康。健康也就是美。這是你先生說過的。何況我們是國民之母，母親不健康，下一代的國民，不是更令人悲觀嗎？……”
他更其高興了，前面一排牙齒整個露了出來道：“不錯，我說過的。”
“因此，我們舍間都受了影響，家父是第一個……他先前因爲氣痛病，經醫生勸告，不免吃上幾口鴉片煙。但是聽淑貞一說，健康要緊，鴉片煙哪能治病，他登時就戒了；還同朋友們組織了一個早起會，天亮就起牀，下牀先講衛生，半點鐘的八段錦，四個雞蛋……”
他又着手點了點頭道：“好的。”
“家父一經振作，便想到自己歲數並不大，不過才四十七歲，從前也曾習過武。讀過兵書，爲什麼不給社會貢獻了呢？因此，才破了產來練兵……”
他眉頭一皺道：“這就胡鬧！他爲什麼不直接來我這兒投效？”
“是的，錯就錯在這裏。但是，負過的是淑貞。”
“是你？”
“是我！家父的事，多半要和淑貞商量了才做。淑貞見識不夠，滿想勸家父練出一支好兵，再來投效你先生，做一個統一的先鋒。然後跟隨你先生把現在這個腐敗社會，大大改革一番，也不枉聽了你先生的教訓。”
“你有這樣大的志向嗎？”
她把雙眉一顰，微微嘆了一聲道：“現在啥都說不上了！只求你先生念及淑貞是一片好心，把家父救了，再來報答你先生的恩德！”
接着，她嫂嫂也補充了一番，不過沒有她說得自然，而且有幾個名詞和文法都用錯了。
他包着牙齒嚴肅的說道：“我老實告訴你們，陳司令還沒有公事報上來，就是放人，我也得先派人調查清楚了再定奪。”
“啊！先生，……先生，……我曉得你是向來講究科學的新人物，怎麼還在公事上打磨旋！公事是那些濫官場的把戲，講科學的，只論是非，如其你先生信得過淑貞的話，家父並沒有罪，那你先生只要下個條子，陳司令敢不放人！如其再派人調查，再辦公事，擔心陳司令來一個措手不及，把家父黑辦了呢？”
“他敢！”
“欲加之罪，何患無辭，如其人家故意捏造一些罪名呢？……啊！先生！………”
及至他一個人在辦公室中，又做起拿破崙姿態，徘徊起來時，心裏很是“不安定，耳朵邊猶然鳴響着：先生，你是講新文化，講科學精神的！……痛快點罷！要不答應，你就砍砍截截的拒絕我，我死心瞑目！既是答應了，還講什麼公事！……你先生的話，不就是法律嗎？要怎麼便怎麼，不是你先生向來所標榜的嗎？誰敢不拱服你？誰敢議論你？何況是救人全家性命的好事啊！……”
使他下了決心的，尚非上面那一派哀鳴，而只是“陳司令沒有命令，敢於提槍拿人，他眼中早沒有你先生。事後又不報告，只是勒索銀錢，其心更不可問。如其你先生命令他放人，他再不奉行的話，那他還能算是你先生的屬下嗎？從今以後，一切權柄，都在陳司令手上，大家眼裏，只有陳司令了！我們遭了害的，只好去向陳司令求情！……”
他才毅然決然坐在辦公桌前，用自來水筆在一張洋紙條上，寫了幾個字，又蓋上一顆私章。叫副官持此立刻帶一排人到陳司令處去提人，提到後着副官長訊釋，連保都不必取。
這一來，兩得其便：莫上的權威鞏固了，不必賣的情面賣給了。
至低限度，討情的人應該來道個謝。假使說話作數，那她還應該商量如何來“報答恩德”。按照書上說報恩有兩法：一是報於來生，這近乎迷信，太不科學，可以置而不論；一則報以本身，男的用性命，女的用軀體；那麼，淑貞的報恩，難道只是拉拉手，哈哈腰，口頭再說一番好聽的話，就算了嗎？那未免太菲薄，太不近乎情理了！若是以那天說話情形而論，把她討過來，似乎是不成問題的！
“這女子還不錯！”他在治公之餘，這樣尋思：“身體健康無病，又沒有一般新式女子奇裝打扮的怪癖，又有學問。據她同學說，文理很好，字也寫得剛勁，討進門來，倒是很好一位家庭教師，用不着再在外面去找。將來生的子女，一定更優秀，比目前這些都好……”
他已感覺滿意了，復又尋思：“像那天那一番說話的口才態度，好像還有些真實本領，其本領，一定還在家庭教師之上。我內裏只管說是有了八個，其實哩，只能算一個，何以呢？光是生兒育女，多多爲我傳些優秀的種子罷咧！說到治家，都不行，希望在事業上能夠給我幫點忙的，那……”
他黯然了。據他自己表白，他之所以前後連討八個老婆者（他是尊重女權的，所以他不承認在老婆之中有大小分別，不管先來後到，一齊拉平。那麼，在名稱上呢？他想了個不着形跡的辦法，就是用她孃家的姓來稱某太太，而廢去那些不好聽的數目字），意欲披沙揀金，或許遇得着一個真正的人才。
要是得遇了真正人才，他是不僅以家庭教師待遇之，他可以改變態度，也要期望她在政事上作一位心腹，一位股肱，幫着他來指揮那般奴才。至少，當一位真正的入幕之賓，總不致三心二意的罷！
以此，他於淑貞，更寄了莫大希望，希望她早點踐言。然而事乃有大謬不然者，直過了半月，方據派去的人回來報告，那一家早已逃走得無影無蹤。
這一下，他大怒了。以他堂堂一位大……大……如此其大的人物，竟被一個女子玩弄得像耍猴戲似的，豈不丟人！但是，據第八那位太太解釋來，卻又不是淑貞的過失。淑貞曾向她暗示過，就要她當丫頭也心甘情願，何況拉平做太太，聽說只有那老頭子是個食古不化的東西，或許又因了吃過軍爺的虧，一說到軍爺，便心驚膽戰，不敢親近。這一定是那老頭子在作怪，倒不是淑貞忘恩負義。——不管怎樣說法，他行年四十有五，關於女人，他第一次失敗了，而且如此的厲害！
於是乎他煩惱了！
他這煩惱，也由於所欲不遂。事情說來並不算大，可是在他心境上，其成分並不下於幾年間所懷想的南征北剿東蕩西平，而又爲種種條件限制着，急切不能着手的那種說來算是大事的成分。而且大事尚在進行，前途希望無窮，排日準備，頗爲順手，煩惱有時誠然不免，但總覺得沒有這次失望後，像膠粘着在精神上，越想擺而脫之，越粘牢得可怕。
他自己想不出那古怪女子何以要以煩惱給之的淵源，他只好浩嘆：女子確是一個謎！更想起了孔夫子的話：“唯女子與小人爲難養也。”既是謎，既爲難養，則男人們何苦以有用的心思腦力去解她，去馴服她？讓她去好了！
給她個不理！豈不免卻許多人的許多無謂煩惱？
本着自己的十足道理，再一轉彎，因就轉到了男女之間實在不應該太自由，而委實應該規規矩矩。頂好是不許兩方接近……這未必做得到，何況新政辦了一二十年，老腐敗的“男女不雜坐，不同椸枷；不同巾櫛，不親授。……外言不入於閫，內言不出於閫。……姑姊妹女子不已嫁而返，兄弟弗與同席而坐，弗與同器而食。……男女非有行媒，不相知名，非受幣，不交不親。……”等等，一定是過了時，行不通的。然而不許彰明較著的胡鬧（即所謂蕩檢逾閑也），卻是理所當然。
“新道德建設論”據說便是這樣產生，而經在東西洋留過學的祕書們、參事們從而發揮、潤色、構成的。
“新道德”的學理說明有幾十萬言，是一本傑作，並且有好幾國的外文課本。這太嚴肅了，用不着說它。新道德的實施第一個節目，卻非常簡單，除了不準不找事情做而閒坐茶鋪，除了不準包白帕子（即白布頭巾），除了在酷暑天氣不準打光董董（應該是光禿禿，禿字轉爲董字音，即打赤膊也）外，對女的則規定出門必戴帽子，最好是荷葉邊的白布軟帽（很象西洋女人的睡帽），自然其餘條款尚多，而對男的，頂嚴厲的便是嚴禁
神了。
神，也是四川特創的名詞，創制於滿清末年的重慶，而這個
字，則是民國元年成都報徒新造的，並不見於字書，與字同音，而意義不但包括流氓痞子，且着重在調戲婦女這一舉動上面。向來官中人注重維持風化，以及保障道德，對於
神，恨之入骨，認爲天下興亡，國家治亂，其惟一的樞紐，便在能否把
神肅清，也和差不多同時而把這全責歸之於婦女的衣袖之長短，和裙子之高低一樣。不過到新道德建設論實施後，其辦法更爲嚴厲起來，除了把
神按在街面上，以軍棍痛打光屁股外，還特別在通街大衢上豎立一些石條，把
神縛在上面示衆，以昭炯戒，此石條便名之曰“
神樁”。其中有一次，是他親自處理的，據說更加利害。
事情之發生，大約就在淑貞失蹤後三個月內。一天，有一個什麼高級學堂，舉辦一個什麼講演會，請他去致訓，題目是新道德之養成。頂精采的是在現成稿子之外的一段臨時發揮的話，舉了西洋人若干行爲以示新道德的標準後，便慨然嘆息：“一句話歸總，要完成新道德，先就得把精神振作起來。如何振作精神？先就得愛乾淨。西洋人不說了，光說日本人，日本人一天洗三個澡，所以他們只要把兩手在褲袋裏這麼一插，站在你們跟前，你們能不自慚形穢嗎？你們，哼！……你們還是受了教育的，你們自己看，你們中間有幾個人的衣裳是穿整齊了的？拖一片掛一片，肩頭上的灰塵那麼厚！……不愛乾淨至此，配講新道德？配稱新國民？配和洋人們站在一塊辦外交？……”
訓了一頓之後，心裏很是痛快，連休息室也不再進去，一下講臺，揮着手杖就打伸腿子走了。
心裏痛快，精神也更有了，一直大踏步走出學堂，一直大踏步走到街上。街上迎面而來的行人，即使不認識他，而看見他身後幾十個武裝勤務兵，一頂漂亮的三人藤轎，氣焰熏天的漫街走來，也就知道這是一位什麼人了。當然遠遠的避開，而包白帕子的也就自己知趣，連忙取下揣在懷裏。揹着他走的，以迎面而來的人爲鑑，也等於腦袋後面生了眼睛。然而有兩個人，公然在他前頭街心走着，並沒有意思避道。
一個是女人，剪了的頭髮，白鶴尾巴似的光光的梳在後腦下，衣領很淺，看得見一段黃而粗糙的項脖：一身都還時髦，只腳上是一雙不是正派女人所應該穿的平底花鞋。一個是青年男子，一件博大無倫的長袍子，業已可厭了，還格外挽了兩隻龍擡頭的白袖口：身材比女人高大些，耳朵後面的皮色也比較白嫩些。跟在女人肩頭後面不遠，好象一路嘰哩咕嚕說了些什麼，女人又好象不大理會。男子搶前了一步，一伸左手剛好把女人的微棕色的右腕住，她恰微笑着把身子向右一側，忽然又正經的大喊道：“
神！……
神！……”“假繃啥子……”那片頭油抹得極光的後腦殼上，業已很沉重的捱了一手杖。連下半句“諳我不曉得嗎”尚未來得及變爲破口大罵，而拿破崙髮式的前腦殼上，又捱了一下。看清楚打他的是什麼人，天然的就護着頭，朝石板上跪了下去。同時敲打在肩上背上的手杖，則一杖比一杖重，一杖比一杖快，伴着而來的，“更是象牛吼一樣的誅語：
神！……流痞！……壞種子！……破壞社會的惡徒！……女界的蝥賊！……”女人也駭着了，脂粉太濃，雖看不出臉色是青嗎是白，但站在勤務兵叢中，她全身的確在打抖。
大概手打得軟了，才喘息着扶在手杖上，掉頭問女人：“你是做什麼的？”
“我是好人，……我回孃家去的。……我叫王素卿。……我男人是……”實在抖得說不下去了。
“這個壞人你當真不認得嗎？”
“不認得！……他跟了我半條街，我正眼都沒看過他，盡是他一個人在講話，天曉得我沒有搭過半句白呀！”
“唔！……不干你的事，你好好的回去罷！……這
神我非槍斃他不可！”據說這
神被抓到軍法處，後來到底槍斃了沒有，則無下文。因爲不久，他就開始了他的南征北剿、東蕩西平的大工作，更有別的煩惱襲入了他的心靈，不但替代了淑貞給與他的煩惱，而且新道德的建設，也隨着他的新文化暫時消沉。在成都最爲遺愛的，就只留在男女間的這道“大防”！一九二四年十二月於成都狀元街
一九四四年十月十八日改於成都外東菱窠
（原載1925年2～3月《醒獅》週報十八至二十二號）