話說冷淡處持過。卻說紂王共妲己，每日去宮中取樂，又依前損害宮人無數。紂王恣縱妲己取樂，如此無道，無人敢諫。

有一日，妲己奏曰：“子童辨認得孕婦腹中，是男是女。”王曰：“如何知之？”妲己曰：“恐王不信，試將數個孕身婦人，臣妾辨之。”王曰：“依卿所奏。”便宣到百個孕婦人至殿下。紂王問妲己曰：“那個是男？那個是女？”妲己曰：“遂叫過一婦女來，令坐復起。”妲己奏曰：“坐中先擡左足者是男，先擡右足者是女。”紂王曰：“如何得知？”妲己奏曰：“恐王不信，剖腹驗之。”紂王曰：“依卿所奏。”令教左右剖腹驗之，果然如此。每日可廢百人之命。妲己精神越好，此人是妖精之神也。民間嗟怨，客旅哀哉，悲啼不止，無不傷心。詩曰：

恣情損害幾多人，能辨人間孕婦身；

今日雖然多富貴，後來劍底作泥塵。

當日，紂王共妲己遊西鹿臺前，有一河，號曰“野水河”。妲己共紂王登臺上而坐，望見河岸上冬月凌冰，二人慾下水，有一年少者，怕冷，不敢下水，數次上岸；老者，不怕冷而撩衣便過。王問妲已曰：“此二人，年少卻懼冷，年老不懼冷涉河，何哉？”妲己奏曰：“年少者是老生之子，髓不滿其脛，陽氣衰弱，怕冷，不敢涉水。年老者是少生之子，髓滿其脛，傲寒耐冷，雖是肌毛枯伐，陽氣太盛，故不怕冷，便涉河而過。”紂王曰：“如何見得？”妲己奏曰：“恐我王不信，教左右捉取二人，敲脛看之。”紂王曰：“依卿所奏。”令左右捉取二人來斫脛看之，果然如此。紂王大喜，告妲己曰：“卿煞知好事！”如此損害人命，後來不敢來河上過往。紂王令左右去，到處捉人來，於河中試之。每日害數十人命。詩曰：

刳胎斫脛剖忠良，顛覆殷湯舊紀綱；

積惡已盈天震怒，瀆天不免鹿臺亡。

又一日，紂王共妲己在於臺上，朝日取樂，忽從臺下數人籠放出獵之人，駕着鷹鵰，打臺下過。忽有皁雕飛起，直來臺上搦妲己。妲己見了，大叫一聲，走入人叢中去了，被雕抓破面皮，打了金冠。左右捉將放雕人來，斬了其人，滅了全家。因此後人更不敢架雕打臺邊過。因此妲己更不遊於鹿臺，駕卻入內去。每日紂王共妲己，在摘星摟上取樂無休。萬民皆怨：不仁無道之君，寵信妲己之言，不聽忠臣之諫，損害人民之命。紂王今天下變震黎民，廣聚糧草，在朝歌廣有三十年糧，盡底成塵，有胡曾詩爲證。詩曰：

積粟成塵竟不開，誰知拒諫剖賢才；

武王兵起無人敵，遂作商郊一聚灰。

又詩曰：

歷代君臣壯帝基，何如紂王越天期；

渭公注殺謀天手，血浸朝歌悔後遲。

紂王聚糧朝歌，倉內盡皆成塵，此乃紂王寵信妲己，不理王道。有八伯諸侯，至春首盡來朝賀。內有岐州姬昌將禮物來見大王。有西伯侯乃集公臣、百官評議欲往見帝之事。有畢公皋、召公奭、榮公顛、宏夭、南宮适、散宜生、太任、逢達、許寂並八士伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季騧；更有十個王子：武王發、周公旦、千邑尋、萬邑祥、百邑考、管叔鐸、蔡叔鮮、唐叔政、樑叔季、曹叔文十人並君臣，皆至於殿下，禮畢。西伯侯告衆臣曰：“吾今東去朝歌見帝去也。吾聞紂王不設朝政，寵着妲己之言，自亂天下。吾若到朝歌入內，亦因命必諫。我有七年囚阻，衆文武不得來見我，若來見我者，吾身必與您惹大災臨身。吾身災退時，方可歸國，那時破無道之君。衆文武並吾子皆聽吾言者。”衆羣臣、王子皆應喏。

西伯侯先去辭老母太任。西伯侯曰：“上啓母親，如今兒子東去朝歌見帝去也。更後七年方可來也。我母保重歲寒，休憂兒子。”老母哭泣與兒子相別。太任曰：“爾若到朝歌至內，可以着善言諫之。紂王是不仁無道之君，恐誤我兒之命。”西伯侯曰：“我母善保歲寒，兒命不妨，只合有七年大囚之災也。”姬昌當日自課吉凶，告母曰：“去後誓不得教武王子來覷我，必有大禍臨身。”姬昌道罷，別武王上路。有武王言曰：“同隨大王去如何？枉帶累一切人，吾身自當。”姬昌又告曰：“您後七年至中秋，吾免囚牢，吾西歸也。那時文武，您迎我來。”姬昌道了，上路東行。文武西歸。

文王行經數日，前到朝歌至近。近臣入內奏紂王，至於殿下，山呼萬歲了，奏曰：“臣啓陛下，如今有西伯侯來見大王。”紂王曰：“近宣西伯侯姬昌。”姬昌蒙宣，來見帝。八伯諸侯一齊相等，同去見帝。至於殿下，山呼萬歲，躬身在於殿下。皇帝傳宣，皆令免禮，賜平身上殿，賜繡墩而坐。遂排一宴，賞設八伯諸侯，盡皆飲之。

衆諸侯見紂王背後簾底坐着妲己，衆文武不敢擡頭。時有姬昌越班出奏曰：“臣啓陛下，小臣有死罪。”紂王問曰：“卿有何死罪？”姬昌曰：“臣不合僭奏，我王不合對君臣上下無禮。”紂王問曰：“如何是君臣上下無禮？”姬昌曰：“今日是君臣聚會，似父子團圓，與文武評議國家之事。卻教妲己於我王背後坐，受了文武將相之禮。大王豈不是輕賢重色，不遵上祖先君之法？大王如此似桀王之近也。臣啓陛下，臣聞大王亦信妲己讒言，置酒池肉林蠆盆炮烙之刑，苦害他人。何故如此？又害良民，斫脛看髓，剖剔孕婦。更修下三百尺高臺，並千間殿宇，此乃廢民之業。大王爲此人讒言，背妻棄子，亂行乖異，不修正道，不治下民。大王卻不政，國以民爲主，民以國爲本，國本人民切不失也。大王思小臣之言，斬了妲己，散糧贍國之貧民；修姜太后之山陵；宣太子，立爲東宮。此是大王聖治。大王聽小臣之言，天下大安，若不聽小臣之言，久後死在萬人之手。小臣死罪死罪！”紂王聞西伯侯之言，三思久之，不言。卻有妲己喚紂王。紂王起至簾下見妲己。妲己奏曰：“願我王將臣妾殺之。”紂王曰：“爲何將卿殺之？”妲己曰：“我王棄奴之心，何不殺了？”紂王曰：“寡人如何是棄奴之心？豈肯殺乎？”妲己曰：“大王既不是棄奴之心，恰則西伯侯惡謗陛下，我王聽之不言。願大王不棄臣妾之容貌，卻把西伯侯斬了者。”紂王曰：“依卿所奏。”

紂王速臨殿下，於龍牀上坐了，乃問西伯侯曰：“若寡人不聽卿之言，久後死在萬人之手。卿如何只恁直毀寡人？”令左右推轉西伯斬之。

衆文武見待斬西伯侯，齊呼萬歲；震動宮殿，皆奏：“陛下且免西伯侯之命！”紂王曰：“西伯辱朕太甚，如何免之？”有東伯侯奏曰：“臣啓大王，且看先君之面，只罷任去官。未委聖意若何？”紂王曰：“依卿之奏。”令左右卻推近西伯侯至殿下。紂王曰：“寡人慾待教卿便死，且免爾之死罪，囚在羑里城中者。”姬昌得罪，貶在羑里城中，此城在蕩州北七裏，今湯陰縣是也。有詩爲證。詩曰：

殺妻棄子害忠良，不果皇天降禍殃；

恣縱荒淫迷妲己，卻嗔直諫貶姬昌。

又詩曰：

十句當言九句休，衆中無語卻無憂；

是非只爲多開口，煩惱皆因強出頭。

紂王令着一使臣，監押西伯侯，前至蕩州；教人報與本州太守韓渥，來接使命，禮畢，至衙中。太守開了聖旨，口中不言，心下頻頻作念：枉教西伯侯受苦。更不敢久住，送姬昌羑里城中，每日餐凍食冷飯，身穿布衣，更不教出入。使命復還。

亦有本州太守，此是弔客神也，爲西伯侯仁德之人，常不令人知，暗中來羑里城，以酒食待姬昌，不肯交辛苦。太守告姬昌曰：“我交你私去如何？”姬昌曰：“我若去後，必累公也。不被囚牢之難，以知君憂吾之恩。”太守暗中長得與姬昌道話。日往月去，前後早五六載，姬昌當日離岐州，已知東去有七年囚牢之難。姬昌常問監官，如今紂王無道。那姬昌不愁自身之苦，口唸紂王無道，每日在囚城中，長把乾坎艮震巽離坤兌爲神將大將軍，使六丁六甲爲左右將軍。摘其中十干五行二十八宿，定分八卦爻象，逐年逐月逐日逐時，知吉凶之事，占人間災福之兆，課身上吉凶之來意，知一年旱澇不勻，五穀絲蠶收成，人民病疾災傷。文王在囚牢之內，一一盡知，剋日定時，並無分毫差錯。文王以六十四卦自卜其身，見卦中更有二日，方免囚牢之難七年。時至仲秋末、季秋初，文王卜下見喜，合受七年方脫。有詩爲證。詩曰：

紂主荒淫國不修，貪迷妲己損諸侯；

不從西伯忠臣諫，羑里當囚七載憂。

又詩曰：

直言骨鯁總皆謀，君不君兮實可羞；

天然暗助行兵德，萬里江山盡屬周。

姬昌課罷，至夜得一夢，夢見兩手託天，忽然覺來，姬昌自思大喜，自言：“昔日有殷湯王，得此夢以興天下。”言罷，有一日，才坐，忽有一鳳來朝西伯侯，至於面前如擎而立，一個時辰而去。姬昌佔之，今可免囚牢也，感得天鳳來朝吾也。

西伯侯囚牢中，常時占卜，以有可歸之期，亦有鳳來見，有萬千般祥瑞，可以待出免囚牢之難。

話分兩段。卻說岐州，太任並衆官羣臣長之。西伯侯之祖，是帝嚳之後，姬名棄，是堯王之後，爲后稷神也。姬棄生王季，王季生姬照，姬照生姬昌，文王是也。文王母太任。

太任召集羣臣文武等，評議姬昌之事：“當日姬昌東去之時，曾言：‘我見紂王，因命必諫，我有七年囚牢。’方今是七年之數也。如今在羑里城中，誰人敢去探得，看紂王有放姬昌之心？”問罷，大臣衆中無一人言。有姬昌第五子百邑考言曰：“孫兒乞去探吾父姬昌。”衆大臣依言，有大臣散宜生來諫：“臣啓娘娘，曰莫教百邑考去。姬昌去時，曾言但不得來弔問，恐惹大禍臨身。”百邑考不從大夫之言，便辭祖母，將物上路，言道：“拚我一命，去見我父。”言了東行。有大夫上奏太任曰：“令教駙馬祁宏，將兵保護姬昌父子之事。”

有太子百邑考車馬在路上，不過旬日，前到朝歌內門外；令近臣奏紂王，至於殿下，山呼萬歲了：“臣啓大王，如今有西伯侯太子來見大王，至於內門。”紂王令宣。太子蒙宣至於殿下，山呼萬歲了，躬身立在殿下。王曰：“亦恕卿免禮，平身。”太子遂進禮物與紂王。紂王問：“卿在路跋涉不易？”百邑考曰：“荷大王聖問。”紂王宣太子上殿，賜繡墩而坐；設大宴款之。

次百邑考哭告紂王。紂王問：“卿泣何事？”百邑考曰：“小臣啓上，吾父七年之囚，看先君之面，免吾父囚牢之苦。”如此三日，哭告紂王。紂王言曰：“此人是忠孝之人，卿休哭，令教放爾父，教你同去。百邑考蒙宣，謝恩禮畢，紂王宣太子上殿，賜大宴飲之。

次有妲己亦在簾底坐，遂問王曰：“臣聞太子，何人也？”紂王曰：“此是西伯侯之子百邑考。”妲己曰：“妾聞百邑考善能彈琴，今教百邑考操琴一弄，臣欲聽之。”紂王：“依卿所奏。”令近臣取琴與百邑考。百邑考口中不道，心內思惟道：紂王不仁之君。太子爲思父七年囚牢之苦，無心操琴。太子再三告紂王曰：“不可撫琴。”紂王不許，特教太子操琴。太子卻不免接得橫於膝上。正調絃，彈一曲名曰“太子忿怒曲”。

有紂王貪與妲己傳杯飲，不顧太子。太子大怒言曰：“爾侮慢臣賢，而悅婦人也！”用琴擊紂王共妲己，仆然倒地。左右宮人扶起二人，令教左右捉下太子。太子大罵紂王不仁之君，無道之主。妲己奏曰：“罪不幹西伯侯之事，罪在於百邑考。今西伯侯囚於羑里城，依法受之，不曾失了君臣之禮。如太子剛硬，天地難容。”紂王問妲己曰：“怎生教太子處死？”妲己曰：“據百邑考欺君之罪，合醢爲肉醬。臣聞姬昌善知陰陽，預知前事。封賜肉羹與姬昌食之，若姬昌將此肉便食，非爲陰陽人，後與大王不能爲患也。放教姬昌歸岐州去。姬昌若見此肉不食，知是親人肉，此是大賢也，久後必與大王爲患，和姬昌都教處死，永除後患也。”紂王聞奏大悅，令左右推轉百邑考身醢爲肉醬。

詩曰：

百邑東去謁上尊，靈狐殿下會羣臣；

握琴惡擊無恩主，不避忠心醢自身。

其日壞了太子，感得天昏地暗，日月無光，天雷大震，慘霧漫漫，愁雲黯黯，悲風颯颯，怨氣凌空。

紂王見其日天色非常，大赦天下。妲己以申時以來，王賜肉醬與使命費孟，教姬昌食之。大臣蒙宣，辭王上路。第二日至蕩州見太守，具言訖，一同去羑里城內，見監囚人馮兇。

卻說姬昌，三日前甲申日，見此景祥，姬昌眼跳耳熱，心神不安。姬昌憂佔一課，佔一親人合有大禍臨身。到今三日，是丙戌日，有使命至也。

其時日季秋之月，有榆葉。姬昌於囚獄內拾將葉子，可便爲字，漫六十四卦，將榆錢望天籲呵咒曰：“天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉凶；神靈上卦，一佔來意。”擲下卦錢，姬昌見一喜一悲。喜者自身無災；悲者合注子父分離，兒郎在外，必有大禍，心生苦痛，刀劍分屍。雖然兒女有禍，自己無災，也用前事，改變移遣。

姬昌心內思惟，今日先憂後喜，必有紂王宣命至也。道了，有太守並使命一行見姬昌。禮畢，二人言曰：“今奉王敕，姬昌免囚歸國。今賜肉與姬昌食之，如食了肉羹時，姬昌去國。你兒百邑考見在朝歌等候。”遂取肉與姬昌。姬昌心內思惟：此肉是我兒肉，若我不食此肉，和我死在不仁之君手也。姬昌接得此肉，喜而食之。姬昌告來使曰：“此羹甚肉？此肉甚好。”費孟聞言，心內思之：姬昌非是賢人也！

費孟卻回去見帝，至於殿下，山呼了，紂王問曰：“卿與姬昌肉羹，如何？”費孟奏曰：“姬昌接得此肉，亦無疑阻，笑而食之。非是賢人也。”紂王知得，大悅，敕令教使臣再去，教放了姬昌，即辭國去。費孟即日便入羑里城，得見姬昌，禮畢，費孟曰：“今奉聖旨，教放姬昌歸國。”姬昌曰：“謝王大恩，一路遠來有勞。”費孟曰：“大王食了的肉，亦是大王兒肉也。被妲己教紂王，將你兒肉試你賢不賢也。”姬昌見言，亦不敢大嘆，亦不入朝歌。有費孟共太守、馮兇三人，以亦相辭姬昌。

姬昌辭了三人，得脫囚牢之苦。姬昌上馬便去，出羑里城半舍之地，姬昌下馬用手探之，物吐在地，其肉盡化爲兔兒。姬昌大哭。至今有吐子冢，在蕩陰四里地是也。姬昌望西北寨山偷路日夜而走不止。今古蹟在羊河南岸上是姬昌廟。

姬昌西走近朝歌，前到汲城西北。姬昌前去之次，有汲城將鼓矯、鼓執、鼓適弟兄三人，領兵出門，忽見一人，卻認得是西伯侯。言：“俺奉天子敕，教俺綽路，恐有西兵救劫了羑里城。”喝西伯侯：“不得走！”三人共兵來趕姬昌。

姬昌見兵馬至近，便走之次，前逢二將。姬昌乃問：“來者何人？”其人卻問：“你是何人？”姬昌曰：“我是羑里內受囚西伯侯也。”來人見道西伯侯，下馬具禮。姬昌問曰：“爾是何人也？”來人曰：“我是紂王太子殷交併靈胡嵩，俺二人特來救姬昌。”言了，鼓三將至近，二人去迎，時乃教戰，殺鼓三人，兵退去了。有殷交共靈胡嵩護姬昌而去。

卻說鼓將三人令一小將，秉文字入朝歌見帝。至於殿下，山呼了，小將具說前事。紂王聞言大怒，令差左右將與佶留留四人，領兵三千，西趕姬昌，直到西北鄧城。

姬昌問靈胡嵩：“爾因何來救我？”靈胡嵩說與姬昌之事，此是紂王斬了姜皇后，走了太子殷交。正話間，有鼓將三人又趕姬昌至近前。卻有駙馬祁宏共逢文建來救姬昌，三人抱頭大哭。姬昌告二人：紂王不仁，將百邑考作爲肉醬。二人見言，大罵紂王不仁，無道之君。正話間，有紂兵來趕姬昌，與西兵大戰，被祁宏共逢文建殺退紂兵。紂兵復來決戰，相敵一日，至黑不分勝敗。

時有一頭項來兵救姬昌，內有一將披頭似鬼，肩扛一柄大刀，高聲大叫：“與吾決戰！”來者何人？是錄真山烈人雷震子也。此人被本師說與：當日姬昌至陝西東古墓之事。雷震聞言是西伯侯，心中大喜，上馬橫刀，衝入陣中，獨蕩紂兵。蝦吼、佶留留不敢當，衆兵皆回。

有雷震來見姬昌，具禮。一時人並衆將，皆言紂王無道，不仁之君。有靈胡嵩左右視之，不見太子殷交，便辭姬昌曰：“若他日有大賢來破紂王，的來相助。小臣尋去，尋太子去。”道畢靈胡嵩便去。有雷震也辭姬昌曰：“若他日去破紂王，必來相助大王。臣且歸洞去，恐本師所怪。”辭了，便去。

姬昌得免大災，亦去本國。行至十日，前至岐州至近，武王共百官接着姬昌，皆參拜禮畢。姬昌具說前七年囚牢之苦，更醢了百邑考。文武見道，盡皆大哭。姬昌曰：“我當臨行之日，道與您衆公臣，只不得來顧我，亦不合去。”文武見道，大慟久之；哭止，衆臣相從姬昌入岐州，去至城內。姬昌先去見老母太任，禮畢，姬昌仍舊且理天下：重賞三軍，輕收差稅；重修有道，除去不仁；濟贍生民，恤孤憐寡；招賢良，用忠直。天下軍民盡喜。畫地爲牢，刻木爲吏。治政恤民，囹圄皆空；行人讓路，耕夫垂道；結繩爲政，坐朝問道。弔民伐罪，三分天下有其二，以服事殷，周乃行仁政之德。

卻說紂兵敗將，回奏紂王曰：“臣啓陛下，如今西伯侯有西兵來救將姬昌去了。”紂王聞奏，心中大怒：此人不是與寡人爲患，怎敢亂朕天下矣！紂王不顧，每日去摘星樓上，共妲己取樂。信妲己之言，將人家童男童女，敲脛看髓，不思民苦。東鹿臺在衛縣西北，看水；西鹿臺在朝歌西北，看山峯。

紂王有一日升殿而坐，有近臣奏曰：“臣啓陛下，如今街上有一老人鬻卜，有一女子來買卦；先生算道：‘此女子不是凡人，系是上界金星也。’女子見道，化金光去了。萬民盡看，言道好希。差臣見奇異，特來奏我王。”紂王聞奏，言聲道奇：“怎有如此陰陽之人？”令左右去宣賣卜先生。

近臣奉聖旨，到於街上，宣召先生。先生見言聖旨，不敢久停，便隨使臣來見帝，山呼萬歲，躬身而立。皇帝：“賜卿平身，免禮。”紂王問曰：“卿何姓？”老人曰：“臣啓陛下，臣是東海郡人，姓姜名尚，字子牙，號爲飛熊。”紂王問買卜之事。姜尚奏曰：“臣啓陛下，有金星當日變爲凡人，來買卜，試探臣陰陽，看合着不合着。被臣課合陰陽，識破，便化金光而去了。”紂王聞奏，言曰：“直怎如此有準？”紂王又問曰：“卿當與寡人發一課，看之來意如何？”子牙言好。

紂王便起去屏風，去取下十兩黃金；並平天冠御衣；卻轉過屏風來，問子牙：“此屏風後是甚？”子牙曰：“是十兩黃金，平天冠御衣也。”紂王稱奇，心中大喜，又問曰：“卿能驅兵用將乎？”子牙奏曰：“臣做韜書，教大王看之。”紂王曰：“依卿所奏。”子牙去殿下，俄爾做成韜書，便呈上紂王。紂王看之大喜。紂王見此人聰明智惠，更爲姜尚孝養老母。紂王封姜尚爲司戶參軍，賜宅一區，賞銀百兩。殿下文武見姜尚大喜，天子置御宴飲之。宴罷，文武皆散。

天昏日晚，紅輪西墜，玉兔東昇，紂王卻歸後宮去。到長壽殿，天子迎着一個美麗佳人，紂王大喜。那佳人，生得形端表正，體態妖嬈，十分容貌。那佳人見天子便躲，躲不及，便山呼萬歲。王問曰：“卿是何人也？”佳人奏曰：“臣是我王臣之妻。”紂王曰：“何人妻也？”“臣是黃飛虎之妻耿氏。”紂王問曰：“卿肯與朕作樂，教卿爲後，更教你夫爲三公也。卿意如何？”耿氏曰：“大王雖貴，臣妾雖賤，臣無戀貴之心，妾有抱貞之意。南山有鳥，北山張羅，百鳥高飛，羅網奈何？”紂王無一語對之。耿氏又言曰：“狐狸不樂龍王，魚鱉不樂凰凰。妾是庶人，豈樂大王乎？若行無道禮，豈爲帝王乎？”紂王笑而放之，耿氏遂罵紂王：“無道不仁之君，故發此言。我夫若知，必無輕放爾！君不識我夫南燕王？”紂王大怒，把耿氏醢爲醬，封之一合，令殿使送與柘城縣南燕王。

南燕使奉敕，便辭，將肉醬出朝去。在路行經數日，到於柘城縣，令人報與食殿王。殿王聞言，出城迎接。接着殿使，禮畢，邀人廳上，管待殿使三杯。酒罷，殿使曰：“今奉王敕，賜肉醬一合與大王食之。”飛虎曰：“殿使，爾不聞紂王不仁，未嘗賜肉與吾食之；又愛把人醢爲肉醬，卻與他親人食之。公不聞百邑考醢爲肉醬，與姬昌食之？”飛虎又曰：“吾妻耿氏，與妲己賀生辰去也，到今不歸。先令將肉醬與我食之，我問此肉是甚肉也？你若不實說，教爾目下有難！”飛虎仗劍，再問殿使曰：“爾若實說，免賢性命。你若不實說，目下交你分屍而死！”殿使不敢隱匿，實說此肉是大王夫人之肉也。飛虎聞言大怒，罵紂王不仁無道之君。罵罷，南燕王造反。

時有兒黃飛豹諫曰：“告父王，此事不可以。紂王是大國之君，父乃爲臣，不可以反君。雖然我母死，後怎生奈何？”飛虎不從所諫，心中大怒，令左右推轉逆子斬之。後無人敢諫。

黃飛虎便起三萬雄兵，直到朝歌至近，下寨。時有人奏與紂王。紂王大怒，令宣五將去捉飛虎。五將者是：史元格、趙公明、姚文亮、鍾士才、劉公遠。五將領兵三萬，來趕飛虎。迎着飛虎，決戰二日，敗了。五將令一小校，將回文奏帝。

紂王聞奏大怒，又宣左將蝦吼、右將佶留留，領兵三千，五將同徵飛虎。兩陣決戰，不到數合，被飛虎殺退紂兵。紂將令一小校，將回文來奏，詣於殿下，山呼萬歲：“臣啓陛下，如今五將並左右將，殺不及飛虎，被飛虎當陣上剮了使命。”

紂王聞奏大怒，令交擊鼓撞禁鍾，聚集文武大臣，評議黃飛虎之事。有費仲出班奏帝：“臣啓我王，令出榜文在朝門外，教招將捉黃飛虎。如有捉住者，即有官爵與之。”紂王：“依卿所奏。”便出榜文在朝門外。

有姜尚收榜。有看榜人見收了榜文的便是司戶參軍，遂引姜尚見天子，詣殿下，山呼畢。紂王問曰：“卿何以捉得飛虎？”姜尚奏曰：“臣啓我王，用兵五千，用將五人，來日活捉黃飛虎。”紂王大喜。姜尚辭了出內，來日早辰起兵。

姜尚歸宅辭母曰：“念兒子今有皇帝聖旨，令我收黃飛虎去。”母曰：“吾命老矣，我兒佐主不明，再佐明君有道之主。”姜尚退去，即時點軍，聚將皆足，只有羊刃不至；思慮間，羊刃至具禮畢，姜尚問羊刃曰：“因何不至？”羊刃曰：“爲母病未痊，供侍母疾，以此來遲。”姜尚曰：“爾母疾未痊，吾割股肉，可醫汝母疾。即將股肉到爾家作羹，與爾母食之必安。”羊刃謝恩，將肉到家作羹與母食之，果然痊安。羊刃來見姜尚拜謝，言曰：“羊刃無能報答，若逢飛虎，盡命迎敵。”姜尚大喜，先寫計與羊刃。羊刃依計，便起兵來下寨。至夜，羊刃着皁衣褙子去劫黃飛虎寨，被飛虎手下兵將捉羊刃，推見飛虎。飛虎問曰：“誰教爾來劫我寨？”羊刃曰：“姜尚教我來。”飛虎曰：“我不殺你。羊刃，你肯引我去殺姜尚麼？”羊刃言好。便來，亦着皁，不爲號，入得姜尚寨前。二人言曰：“開門！”兵士索號，二人應了號，遂放二人入寨中。

到得姜尚帳前，悄悄無人。忽一人喝言：“左右候甚！”捉下飛虎、羊刃來見姜尚。姜尚問飛虎曰：“你爲何反君？”飛虎曰：“爲王無道不仁之事也。我妻銼爲肉醬，教吾食之，更棄子殺妻，信妲己之言，苦害萬民之命，以此反來。”姜尚聞言，乃知天子無道太甚，言告飛虎曰：“吾不知此事。吾不合捉爾來。我至來日放爾去了。”有費孟諫姜尚曰：“不得放了此人，恐紂王知之，惹大禍臨身。”姜尚不聽此言，乃放了飛虎。

有費孟走馬入朝奏帝，詣於殿下，山呼畢，奏曰：“臣啓我王，夜來捉住飛虎，被姜尚放了。臣諫不從，言君之短行。姜尚心內必也反也！”紂王聞奏，大怒非常：“怎敢如此！”敕令交費仲去捉姜尚。費孟又奏曰：“如今姜尚，有母在於宅內，先捉來斬之。”紂王：“依卿所奏。”令左右人去捉姜尚母。母曰：“我今死矣，我兒必歸明主。”道罷，捉下老母，推見紂王。紂王令推上法場，斬之老母。

有費孟來殺姜尚。姜尚先至客館。至夜大陰，走至客館前，到故恩州。姜尚向西方觀望，相真主，言明君在於何處。望見巨蟹宮生紫氣，下接着西秦地。姜尚又窮真命，相侵真主，便往西南去。大哭：“我母死在不仁之君手也！”

後有費孟，客館不見姜尚去處，卻被黃飛虎殺退紂兵。有黃飛虎也退奔黃河去了。

有費孟回來見帝，詣於殿下，山呼萬歲：“臣啓陛下，如今姜尚不知何往？”紂王聞奏大怒，令諸處搜捉姜尚。如捉住者，賜官重賞。令交大將飛廉共費孟，諸處搜捉。

二人奉敕，領兵便去。有人知姜尚西南而去。二將聞之，督兵急趕姜尚。姜尚走入大林中，有一古墓。姜尚跳入墓中。後兵至近，叫言：“姜尚走入此林中去也！”兵將盡入林尋姜尚。約行到百餘步，見一古墓，令教一小軍跳入此墓覷之，見姜尚在中。小校心中大喜道：“拿住姜尚！”去捉，卻不是姜尚，卻是姜尚衣袂覆着枯骨，謾軍之計。小校見不是姜尚，卻出墓中，見姜尚已西走遠矣。此計號曰“遺衣駐軍計”。

有將飛廉共費孟，領兵又趕姜尚，姜尚晝夜不停，走黃河，入葦荻深處藏。有紂兵往來尋覓之次，聽得水聲，若人投水之聲響。衆將曰：“多是姜尚投水，必溺死也。”二將領兵復回。

卻有姜尚未肯投水，被姜尚推一大石墜岸，如人落水之聲，志氣過人。姜尚於蘆葦深處，宿至天明。忽見一漁公。姜尚問曰：“公可渡吾過河？”公曰：“爾是何人也？”尚曰：“吾乃姓姜名尚。”又問漁公曰：“爾是何人也？”曰：“吾是高遜也。我前者曾渡太子殷交。”二人共說紂王不仁無道之事，二人言語不盡，乃渡姜尚過河，二人相別。姜尚往西而去。詩曰：

誰知老母一身亡，奔走窮途且脫殃；

設若當時投水死，如何周室得榮昌！

姜尚晝夜不分，行經數日，前到潼關，去見關主姜國舅。姜尚禮畢，具說紂王不仁之事。國舅聞言泣下，嘆息長吁。爲紂王無道，故意放過姜尚關西去了。行經數日，前到華州山下，忽有數千強人，捉住姜尚，推見太子。太子問曰：“爾乃何處人也？”姜尚具說：“吾是紂臣也，姓姜名尚，字子牙，今爲王無道，故來到此。”太子見言，令教放起姜尚來請坐，置酒三杯與姜尚飲。飲罷，尚卻問太子是何人也。太子曰：“父王當日壞了母姜皇后，並奶母馮氏，我是紂王太子殷交。”姜尚見道，便設拜，禮畢，太子大喜，請姜尚同坐，置酒筵宴，管待姜尚。太子告姜尚曰：“吾共爾同破紂，如何？”姜尚言：“未可伐紂，更待數年，伐紂必破矣。恁時方成大事。”姜尚住了二三日，辭別太子西去。姜尚告太子曰：“若遇明君，必與太子去破紂矣。”太子見言甚喜。

辭別太子，姜尚西進。人盡說西伯侯仁德有道，招賢納士。姜尚心內思惟，便待投西伯侯去，吾命未合發祿，更待數年，方得君臣道合也。然是姬昌重賢，而不可便去自投西伯侯。西伯侯亦不知隱跡之士，姜尚且爲釣叟。

卻說紂將飛廉共費孟，領兵入朝歌見帝，山呼萬歲：“臣啓我王，如今趕姜尚投河而死也。”紂王聞奏大喜，令賞二將，二將退去。

有一日，紂王宣文武於後宮梧桐園裏，置御酒，賞百官飲宴。盛飲之次，見羣花深處，聞一聲響亮。文武皆驚。見一隻九尾金毛野狐在於花樹底下。坐有紂王伯父比干奏曰：“此爲妖怪，臣用弓箭射之。”比干拈弓取箭，射中狐一箭，火光迸散，帶箭入窟竅中去了。比干又奏曰：“令壯士掘之。”

紂王依奏，令壯士掘開窟穴，見華身白麪，可有百狐。比干又奏曰：“除此妖怪。”紂王大喜，文武皆退。

紂王來後宮，見妲己，具說比干之事。妲己見言，一聲仆然倒地。令左右扶起。王怪問曰：“卿何如此？”妲己口也不語，心內思惟，欲言比干壞了我祖上，盡是我枝葉，來氣倒，我恐大王知是妖怪。半晌無言，眉頭一縱，計上心來。妲己奏曰：“臣妾從幼小時心疼，多年不發，今發。”妲己又奏曰：“休交殺害狐狸，殺生害命。”紂王依奏，令出榜於朝門外，並不得殺害狐狸。有妲己心中思惟，乃恨比干，須教死在我手。

有一日，比干打酒池肉林，炮烙蠆盆邊過，忽有旋風鬧起，睹是枉死生靈。比干見如此之事，言曰：“此是都因紂王信妲己之言，苦害宮妃，枉死之魂，未蒙出離。”比干自言曰：“我是皇伯，可諫於王。”比干心懷此事，至殿下，見紂王與妲己對坐。比干諫王曰：“臣啓陛下，大王寵信妲己之言，置下酒池肉林，炮烙蠆盆；積粟成塵，修建臺閣；刳腹斫脛之過，除斬忠臣往醬獻色；損姜皇后，貶殷交，囚姬昌，反了黃飛虎，皆是我王之過也，皆是妲己壅蔽聖聰。大王試可深思，豈不痛哉？除斬了妲己，全門賜死，此是大王仁道復行也。願大王依小臣之言，黎民仰之。”紂王不言。比干又奏曰：“昔日祖父湯王下車，抱屍而哭，有一大臣問曰：‘何故哭之傷情？’湯王曰：‘朕聞三皇五帝堯舜禹之時，至餓莩死者並無。今到寡人之時，莩亡者無限，豈不是寡人無德！’言罷，湯王遂開倉庫救濟貧民：飢者得食，寒者得衣，天下盡稱聖治之王。此是湯王之德也。陛下思之，依小臣之言，斬了妲己是也。”紂王不悅，不聽比干之言。詩曰：

唐虞揖遜底和平，及紂如何播惡聲；

若聽比干忠諫論，江山不被外人爭。

比干又奏曰：“昔日夏禹王之後，生桀王無道，建都在蒲城州安邑縣，不修國政；出敕令，不交百姓種田養蠶，遞相保守，天下大亂。湯是桀王之臣，見此無道，共伊尹伐之。大王不信小臣之言，亦如桀王之過也。”紂王亦無一言。比干又奏曰：“陛下豈不聞祖父湯王爲君乎？天下大旱七年，終日祈雨，雨不降。乃禱社稷之神，雨亦不降。湯王曰：‘社稷之神，是堯王之臣也，姓姬名棄，是古堯王之神也；禱之無靈，可宜除之。’太史奏曰：‘若要雨降，陛下可燒一人祭天，雨乃降矣。’湯王曰：‘罪在朕躬，朕躬有德，上合天心；若下燒一人祭天，何可燒他人乎？罪皆在朕。若天降雨，朕當親登柴籠燒朕。’湯王遂積柴於市中，湯王自登柴籠。四方居民鹹皆仰嘆。有太子並皇后，見帝惻隱不忍之心，奏王曰：‘俺二人亦登柴籠。’三人在於上，合目而端坐，四面火起，煙焰迷空。民人哀嗟言：‘王命須臾而休！’忽睹濃雲密佈，甘澤如傾，萬民稱言慚愧頂禮。湯王命乃不妨，復得存安。民間豐稔，稱湯王聖治大德，然後湯王敕令天下萬民於二月祭社，於八月祭稷。陛下豈不聞之湯王如此聖治？大王依臣之言，久後大便。若不信小臣之言，後死在萬夫之手也。”紂王大怒，令左右捽下皇伯比干，推在一壁。

王問妲己曰：“此人如何？”妲己心中思惟道：比干坐碩州時，參廟殿神靈，須用三牲肉祭之；有比干來廟，見一穴，令人探之，見牀上有一妖狐中坐，探之即出，說與比干相公。相公交用柴點火，撞穴薰之，或去穴中鎖之，見妖狐上涌出去，自後生泉水，今在寒泉村北是也。妖狐西走，前到故恩州，至驛中見蘇護女子，吸了三魂七魄，變爲妲己。言比干絕我之祖，今日卻交比干死在我手下，用心與紂王言之。妲己奏曰：“臣聞比干是大賢人也，心有七竅，爲人所以聰明智惠。”紂王問：“卿如何知？”妲己奏曰：“恐大王不信，可以剖腹看之。”紂王：“依卿所奏。”令左右剖開比干腹看之，果然如此。紂王大喜：“卿煞知好事！”妲己至夜，遂把比干心肝食之。妲己喜而言曰：“今報了我恨也！”

紂王又宣文武筵，宣有紂王兄箕子來諫紂王。紂王不從。妲己教把箕子剪髮爲奴。又有紂王庶兄微子來諫紂王。紂王亦不從。微子去之。有大將軍崇侯虎偏得紂王之貴意，乃讒臣也。費孟、費仲信妲己之言，故亂天下。有詩爲證。詩曰：

紂隨妲己信崇侯，費仲讒言國不修；

剖孕蠆盆人受苦，囚賢斫脛事堪羞。

比干剖腹觀毛竅，箕子佯狂免禍愁；

飛虎子牙西去後，四方黎庶總歸周。

紂王自亂天下。

當日，姜尚西走至岐州南四十里地，虢縣南十里，有渭水河岸，有磻溪之水。姜尚因命守時，直鉤釣渭水之魚，不用香餌之食，離水面三尺，尚自言曰：“負命者上釣來！”姜尚自嘆曰：“吾今鬢髮蒼蒼，未遇明主！”尚止北望岐州，想文王是仁德之君；吾在此直鉤釣魚，數載並無一人來相顧。我有心興周破紂安天下，吾待離了此個明君，恐無似西伯侯有仁德。且守天時。

從前姜尚所圖經紀道路，皆無勝心，運命不通。有妻馬氏，遂棄索休而去。子牙亦不苦留，與休了教去。忽一日，有個樵夫擔着一擔柴，來到姜尚面前放下歇。姜尚見此人面有死氣。姜尚問曰：“君子，爾何姓？”樵夫曰：“我姓武名吉。”尚又問曰：“爾年歲生月日時說與吾，奉賢一相。”武吉說與姜尚年月日時，待姜尚掐指尋文，逡巡相罷。姜尚道：“賢丈今日有人命交加之事。”武吉曰：“有何事？莫與人相爭之事？”姜尚曰：“若你無事，休來見我；若有事，卻來見我。”武吉言曰：“好麼。”道罷別了姜尚，擔柴而去虢縣貨之。至門首，待入門而去，被門子拽住，索門子錢。武吉曰：“待我回來，我賣得柴錢與你。”門子不肯，便打武吉。武吉用手推門子，門子仆然倒地，更不起來，口中無氣致命。被門子左右捽下武吉，武吉大哭，心內想：漁公是好人。

時解武吉上西岐州見西伯侯。西伯侯不打罵，畫地爲牢。文王問曰：“爾傷人命罪過實大，你合償他命。”武吉大哭，言曰：“我一身死後小可，怎奈何老母無人養贍也。”文王聽得此人是大孝之人：“我與爾黃金十兩，教養你老母；更放你七日散誕，你卻來赴法。爾若不來，吾能下課，知汝去處，捉爾到來，的無輕恕！”武吉謝罪而去。

來到家中，見母大哭，告母具說前事，言：“ 磻溪河邊有漁公是好人，善知吉凶之兆，言兒有人命之事，果然致傷人命，要去償他命也。”老母見道，子母二人大哭：“兒必有禍矣。詣早辰，咱子母二人去渭水河邊拜見漁公求計。”武吉依母之言。

翌日，子母二人前去渭水河邊去見漁公。至磻溪岸上，見漁公施禮畢，姜尚問曰：“爾何人也？”“吾是武吉，前者果然有人命交加之事。今謝文王見吾言老母無主，與武吉黃金數兩，教養母親；更放了七日散誕。今七日限滿，我必當待赴法也。”漁公曰：“曾聞道上，自螻蟻貪生，爲人何不惜命？文王既放爾七日散誕，何不走之，避其死矣，何得去赴法？”武吉曰：“罪人若走避死，文王能課，便知去處，以此難走。俺子母二人特來告漁公求計。”公曰：“吾與爾一法，教爾不死，如何？”武吉子母便拜告曰：“若先生免得我不死之難，怎忘厚恩也！”

漁公言：“放公次到家中，買粳米飯一盤，令食不盡者，拈七七四十九個粳米飯在口中，至南屋東山頭，頭南腳北，頭邊用水一盤、明鏡一面，竹竿一條長一丈二尺，一通其節，令添水滿，頓在頭邊，用蓬蒿覆身；但過當日午時三刻，汝已得活，不妨也。”子母二人拜辭，歸到家中，依漁公之言，用其妙法。至當日午時，武吉不去赴法。

卻說文王怪武吉不來赴法，遂發一課，知此人避法去投水也。口內生蛆，有丈二水在身，痛死也。文王再不言武吉之事。詩曰：

傷人武吉當償命，七日歸來知慰親；

渭水河邊求得計，果然應卦得存身。

漁公志過文王。

卻說西伯侯夜做一夢，夢見從外飛熊一隻，飛來至殿下。文王驚而覺。至明，宣文武至殿，具說此夢。有周公旦善能圓夢。周公曰：“此要合注天下將相大賢出世也。夢見熊，更能飛者，誰敢當也？合注從南方賢人來也。大王今合行香南巡尋賢去也。賢不可以伐。”周公說夢，深解其意：“昔日有軒轅皇帝夢見天鳳，而得封后先生，爲特滅於蚩尤在涿鹿之野。軒轅皇帝又夢見上天，後至百日，果然昇天。又有堯王夢見昇天，得帝王。有湯王夢見用手託天，亦得帝位。大王夢見飛熊，必得賢也。”

文王依周公之言，令排隊仗出門行香。行香回駕，文王去人叢中，卻認得一人。文王驚駭言：“你卻在！”令左右宣武吉來者。武吉蒙宣不敢久停，便來見帝，禮畢。文王傳宣，問武吉曰：“吾課汝避法去投水而溺死也，如何卻不死？”武吉具說曰：“今磻溪岸上，渭水河邊，有一漁公，深會厭法，以此救了武吉之命。”文王見說漁公之計術，文王言：“我恁得陰陽，世無所及，被漁公智過於吾。”言：“武吉，此事是實麼？”武吉曰：“豈敢虛誑？委的是實。”文王賞武吉，更加武吉爲隨駕左右千即金牛位引駕大將軍。武吉謝恩。文王言：“卿引寡人出獵。”

文王翌日早晨，排列隊仗，乘駟馬車出獵，巡狩尋賢。武吉引駕求賢去也。

卻說，姜尚在磻溪岸上，手持釣鉤，自嘆曰：“吾今老矣，年已八十，未佐明君。非釣魚，只釣賢君。”自嘆詠一首。詩曰：

“吾今未遇被妻休，渭水河邊執釣鉤；

只釣明君興社稷，終須時至作王侯。”

姜尚嘆息罷，忽見正北一道氣色甚好。姜尚道：“更待三日必有王侯至此。”道念其間，從水上流下一片大石，如席來大小，更青紅碧綠，至姜尚面前自住。姜尚心內思惟：吾不克時爲將相也。又觀此石面前自住，言自古有封后先生在於此處，從水面上流下此石，至風后面前而止。後軒轅皇帝爲將。此石名曰“王皇石”也。在後嘆曰，詠詩一首。詩曰：

片石漂流石岸旁，煙籠寒水色蒼蒼；

自從呂望興家國，更有何人遇明王！