餘性耽孤寂，而不能自閒。卷軸筆硯，自束髮至今，無數十日相離也。三十以前，講考證之學，所坐之處，典籍環繞如獺祭；三十以後，以文章與天下相馳驟，抽黃對白，恆徹夜構思；五十以後，領修祕籍，復折而講考證。今老矣，無復當年之意興，惟時拈紙墨，追錄舊聞，姑以消遣歲月而已。故已成灤陽消夏錄等三書，復有此集。緬昔作者，如王仲任、應仲遠，引經據古，博辨宏通；陶淵明、劉敬叔、劉義慶，簡談數言，自然妙遠。誠不敢妄擬前修。然大旨期不乖於風教，若懷挾恩怨，顛倒是非，如魏泰、陳善之所爲，則自信無是矣。適盛子鬆雲欲爲剞劂，因率書數行弁於首，以多得諸傳聞也。遂採莊子之語名曰姑妄聽之。乾隆癸丑七月二十五日，觀弈道人自題。
馮御史靜山家一僕，忽發狂自撾，口作譫語云：我雖落拓以死，究是衣冠。何物小人，傲不避路，今懲爾使知。靜山自往視之曰：君白晝現形耶？幽明異路，恐於理不宜；君隱形耶？則君能見此輩，此輩不能見君，又何從而相避。其僕俄如昏睡，稍頃而醒，則已復常矣。門人桐城耿守愚，狷介自好，而喜與人爭禮數，餘嘗與論此事，曰：儒者每盛氣凌轢，以邀人敬，謂之自重。不知重與不重，視所自爲，苟道德無愧於聖賢，雖王侯擁彗不能榮，雖胥靡版築不能辱，可貴者在我，則在外者不足計耳。如必以在外爲重輕，是待人敬我我乃榮，人不敬我我即辱，輿臺僕妾，皆可操我之榮辱，毋乃自視太輕歟？守愚曰：公生長富貴，故持論如斯。寒士不貧賤驕人，則崖岸不立，益爲人所賤矣。餘曰：此田子方之言，朱子已駁之。其爲客氣不待辯，即就其說而論，亦謂道德本重，不以貧賤而自屈。非毫無道德，但貧賤即可驕人也。信如君言，則乞丐較君爲更貧，奴隸較君爲更賤，羣起而驕君，君亦謂之能立品乎？先師陳白崖先生，嘗手題一聯於書室曰：事能知足心常愜，人到無求品自高，斯真探本之論，七字可以千古矣。
龔集生言，乾隆己未，在京師寓靈佑宮與一道士相識，時共杯酌，一日觀劇，邀同往，亦欣然相隨，薄暮歸，道士拱揖曰：承諸君雅意，無以爲酬，今夜一觀傀儡可乎？入夜至所居室中，惟一大方几，近邊略具酒果，中央則陳一棋局，呼童子閉外門，請賓四面圍幾坐，酒一再行，道士拍界尺一聲，即有數小人長八九寸，落局上，合聲演劇，呦呦嚶嚶，音如四五歲童子，而男女裝飾，音調關目，一一與戲場無異，一出終--傳奇以一折爲一出，古無是字，始見吳任臣字彙補註，曰讀如尺，相沿已久，遂不能廢，今亦從俗體書之--瞥然不見，又數人落下，別演一出。衆且駭且喜，暢飲至夜分，道士命童子於門外几上，置雞卵數百，白酒數罌，戛然樂止，惟聞哺啜之聲矣。詰其何術，道士曰：凡得五雷法者，皆可以役狐，狐能大能小，故遣作此戲，爲一宵之娛。然惟供驅使則可，若或役之盜物，役之祟人，或攝召狐女薦枕蓆，則天譴立至矣。衆見所未見，乞後夜再觀，道士諾之，次夕詣所居，則早起已攜童子去。
卜者童西澗言，嘗見有二人對弈，一客預點一弈圖，如黑九三白六五之類，封置笥中。弈畢發視，一路不差，竟不知其操何術。按前定錄載，開元中宣平坊王生，爲李揆卜進取，授以一緘，可數十紙，曰：君除拾遺日發此，後揆以李璆薦，命宰臣試文詞，一題爲紫絲盛露囊賦，一題爲答吐蕃書，一題爲代南越獻白孔雀表，揆自午至酉而成，凡塗八字，旁註兩句。翌日，授左拾遺，旬餘，乃發王生之緘，視之，三篇皆在其中，塗注者亦如之，是古有此術，此人偶得別傳耳。夫操管運思，臨枰布子，雖當局之人，有不能預自主持者，而卜者乃能先知之，是任我自爲之事，尚莫逃數。巧取強求，營營然日以心鬥者，是亦不可以已乎？
烏魯木齊遣犯剛朝榮，言有二人詣西藏貿易，各乘一騾，山行失路，不辨東西，忽十餘人自懸崖躍下，疑爲夾壩--西番以劫盜爲夾壩，猶額魯特之瑪哈沁也，漸近則長皆七八尺，身毿毿有毛，或黃或綠，面目似人非人，語啁哳不可辯，知爲妖魅，度必死，皆戰慄伏地。十餘人乃相向而笑，無摶噬之狀，惟挾人於脅下，而驅其騾行，至一山坳，置人於地，二騾一推墜坎中，一抽刃屠割，吹火燔熟，環坐吞啖。亦提二人就坐，各置肉於前，察其似無惡意，方飢困，亦姑食之。既飽之後，十餘人皆捫腹仰嘯，聲類馬嘶，中二人仍各挾一人，飛越峻嶺三四重，捷如猿鳥，送至官路旁，各予以一石，瞥然竟去。石巨如瓜，皆綠鬆也，攜歸貨之，得價倍於所喪。事在乙酉丙戌間，朝榮曾見其一人，言之甚悉。此未知爲山精，爲木魅，觀其行事，似非妖物，殆幽巖穹谷之中，自有此一種野人，從古未與世通耳。
漳州產水晶，雲五色皆備，然赤者未嘗見，故所貴惟紫。別有所謂金晶者，與黃晶迥殊，最不易得。或偶得之，亦大如豇豆，如瓜種止矣。惟海澄公家有一三足蟾，可爲扇墜，視之如精金熔液，洞澈空明，爲稀有之寶。楊制府景素，官汀漳龍道時，嘗爲餘言。然亦相傳如是，未目睹也，姑錄之以廣異聞。
陳來章先生，餘姻家也，嘗得一古硯，上刻雲中儀鳳形，樑瑤峯相國爲之銘，曰：其鳴鏘鏘，乘雲翱翔，有嬀之祥，其鳴歸昌，雲行四方，以發德光。時癸已閏三月也，至庚子，爲人盜去，丁未先生仲子聞之，多方購得，癸丑六月復乞銘於餘，餘又爲之銘曰：失而復得，如寶玉大弓，孰使之然，故物適逢，譬威鳳之翀雲，翩沒影於遙空，及其歸也，必仍止於梧桐。故家子孫於祖宗手澤，零落棄擲者多矣。餘嘗見媒媼攜玉佩數事，雲某公家求售，外裹殘紙，乃北宋槧公羊傳四頁，爲悵惘久之。聞之於先人已失之器，越八載購得，又乞人銘以求其傳，人之用心，蓋相去遠矣。
董家莊佃戶丁錦，生一子曰二牛，又一女贅曹寧爲婿，相助工作，甚相得也。二牛生一子曰三寶，女亦生一女，因住母家，遂聯名曰四寶，其生也同年同月，差數日耳。姑嫂互相抱攜，互相乳哺，襁褓中已結婚姻，三寶四寶又甚相愛，稍長，即跬步不離，小家不知別嫌疑，於二兒嬉戲時每指曰：此汝夫，此汝婦也，二兒雖不知爲何語，然聞之則已稔矣。七八歲外，稍稍解事，然俱隨二牛之母同臥起，不相避忌。會康熙辛丑至雍正癸卯，歲屢歉，錦夫婦並歿，曹寧先流轉至京師，貧不自存，質四寶於陳郎中家，不知其名，惟知爲江南人。二牛繼至，會郎中求館僮，亦質三寶於其家，而誡勿言與四寶爲夫婦，郎中家法嚴，每笞四寶，三寶必暗泣，笞三寶，四寶亦然。郎中疑之，轉質四寶於鄭氏，或雲即貂皮鄭也，而逐三寶。三寶仍投舊媒媼，又引與一家爲館僮。久而微聞四寶所在，乃夤緣入鄭氏家，數日後，得見四寶相持痛哭，時已十三四矣。鄭氏怪之，則詭以兄妹相逢對，鄭氏以其名行第相連，遂不疑，然內外隔絕，僅出入時相與目成而已。後歲稔，二牛曹寧並赴京贖子女，輾轉尋訪至鄭氏，鄭氏始知其本夫婦，意甚憫惻，欲助之合巹而仍留服役。其館師嚴某，講學家也，不知古今事異，昌言排斥曰：中表爲婚禮所禁，亦律所禁，違之且有天誅，主人意雖善，然我輩讀書人，當以風化爲己任，見悖理亂倫而不沮，是成人之惡，非君子也。以去就力爭，鄭氏故良懦，二牛曹寧亦鄉愚，聞違法罪重，皆懾而止。後四寶鬻爲選人妾，不數月病卒，三寶發狂走出，莫知所終。或曰：四寶雖被迫脅去，然毀容哭泣，實未與選人共房幃，惜不知其詳耳，果其如是，則是二人者天上人間，會當相見，定非一瞑不視者矣。惟嚴某作此惡業，不知何心，亦不知其究竟，然神理昭昭，當無善報。或又曰：是非泥古，亦非好名，殆覬覦四寶欲以自侍耳。若然，則地獄之設，正爲斯人矣。
乾隆戊午，運河水淺，糧艘銜尾不能進，共演劇賽神。運官皆在，方演荊釵記投江一出，忽扮錢玉蓮者長跪哀號，淚隨聲下，口喃喃訴不止，語作閩音，啁哳無一字可辨，知爲鬼附，詰問其故。鬼又不能解人語，或投以紙筆，搖首似道不識字，惟指天畫地，叩額痛哭而已。無可如何，掖於岸上，尚嗚咽跳擲，至人散乃已。久而稍蘇，自雲突見一女子，手攜其頭自水出，駭極失魂，昏然如醉，以後事皆不知也。此必水底羈魂，見諸官會集，故出鳴冤，然形影不睹，言語不通，遣善泅者求屍，亦無跡。旗丁又無新失女子者，莫可究詰，乃連銜具牒，焚於城隍祠。越四五日，有水手無故自刎死，或即殺此女子者，神譴之歟。
鄭太守慎人，言嘗有數友論閩詩，於林子羽頗致不滿，夜分就寢，聞筆硯格格有聲，以爲鼠也。次日見幾上有字二行曰：如檄雨古潭暝，禮星寒殿開，似錢郎諸公，都未道及，可盡以爲唐摹晉帖乎？時同寢數人，書皆不類，數人以外，又無人能作此語者，知文士爭名，死尚未已，鄭康成爲厲之事，殆不虛乎？
黃小華言，西城有扶乩者，下壇詩曰：策策西風木葉飛，斷腸花謝雁來稀，吳娘日暮幽房冷，猶著玲瓏白苧衣。皆不解所云，乩又書曰：頃過某家，見新來稚妾，鎖閉空房，流落仳離，自其定命，但飢寒可念，棖觸人心，遂惻然詠此。敬告諸公，苟無馴獅調象之才，勿輕舉此念，亦陰功也。請問仙號，書曰：無塵。再問之遂不答。按李無塵，明末名妓，祥符人，開封城陷，沒於水。有詩集語頗秀拔，其哭王烈女詩曰：自嫌予有淚，敢謂世無人。措詞得體，尤爲作者所稱也。
遺秉滯穗，寡婦之利，其事遠見於周雅。鄉村麥熟時，婦孺數十爲羣，隨刈者之後，收所殘剩，謂之拾麥。農家習以爲俗，亦不復回顧，猶古風也。人情漸薄，趨利若騖，所殘剩者不足給，遂頗有盜竊攘奪，又浸淫而失其初意者矣。故四五月間，婦女露宿者遍野，有數人在靜海之東，日暮後趁涼夜行，遙見一處有燈火，往就乞飲，至則門庭華煥，僮僕皆鮮衣，堂上張燈設樂，似乎燕賓。遙望三貴人據榻坐，方進酒行炙，衆陳投止意，閽者爲白，主人頷之，俄又呼回，似附耳有所囑。閽者出，引一媼悄語曰：此去城市稍遠，倉卒不能致妓女，主人慾於同來女伴中，擇端正者三人，侑酒薦寢，每人贈百金，其餘亦各有犒賞。媼爲通詞，犒賞當加倍。媼密告衆，衆利得貲，慫恿幼婦應其請，遂引三人入，沐浴妝飾，更衣裙侍客。諸婦女皆置別室，亦大有酒食，至夜分，三貴人各擁一婦入別院，闔家皆滅燭就眠，諸婦女行路疲睏，亦酣臥不知曉，比日高睡醒，則第宅人物，一無所睹，惟野草矪矪，一望無際而已。尋覓三婦，皆裸露在草間，所更衣裙已不見，惟舊衣拋十餘步外，幸尚存。視所與金皆紙鋌，疑爲鬼，而飲食皆真物，又疑爲狐，或地近海濱，蛟螭水怪所爲歟？貪利失身，乃只博一飽，想其惘然相對，憶此一宵，亦大似邯鄲枕上矣。先兄晴湖則曰：舞衫歌扇，儀態萬方，彈指繁華，總隨逝水，鴛鴦社散之日，茫茫回首，舊事皆空。亦與三女子裸露草間，同一夢醒耳。豈但海市蜃樓，爲頃刻幻景哉。
烏魯木齊參將德君楞額，言向在甘州，見互控於張掖令者。甲雲造言污衊，乙雲有實證，訊其事，則二人本中表，甲攜妻出塞，乙亦同行，至甘州東數十里，夜失道，遇一人似貴家僕，言此僻徑少人，我主人去此不遠，不如投止一宿，明日指路上官道。隨行三四里，果有小堡，其人入良久，出招手曰：官喚汝等入。進門數重，見一人坐堂，問姓名籍貫。指揮曰：夜深無宿飯，只可留宿，門側小屋，可容二人，女子令與媼婢睡可也。二人就寢後，隱隱聞婦喚聲，暗中出視，摸索不得門，喚聲亦寂，誤以爲耳偶鳴也。比睡醒，則在曠野中，急覓婦，則在半里外樹下，裸體反接，鬢亂釵橫，衣裳掛在高枝上。言一婢持燈導至此，有華屋數楹，婢媼數人，俄主人隨至，逼同坐。拒不肯，則婢媼合手抱持，解衣縛臂置榻上，大呼無應者，遂受其污。天欲明，主人以二物置頸旁，屋宇頓失，身已臥沙石上矣。視頸旁物，乃銀二鋌，各鐫重五十兩，其年號則崇禎，其縣名則榆次，土蝕黑黯，真百年以外鑄也。甲戒乙勿言，約均分，後違約，乙怒詬爭，其事乃泄。甲夫婦雖堅不承，然詰銀所自，則雲拾得，又詰婦縛傷，則雲搔破，其詞閃爍，疑乙語未必誑也。令笑遣甲曰：於律得遺失物，當入官，姑念爾貧，可將去。又瞋視乙曰：爾所告如虛，則同拾得，當同送官，於爾無分。所告如實，則此爲鬼以酬甲婦，於爾更無分，再多言，且笞爾。並驅之出，以不理理之，可謂善矣。此與拾麥婦女事相類，一以巧誘，而以利移其心。一以強脅，而以利消其怒。其揣度人情，投其所好，伎倆亦略相等。
金重牛魚，即瀋陽鱘鰉魚，今尚重之。又重天鵝，今則不重矣。遼重毗離，亦曰毗令邦，即宣化黃鼠，明人尚重之，今亦不重矣。明重消熊棧鹿，棧鹿當是以棧飼養，今尚重之，消熊則不知爲何物，雖極富貴家，問此名亦云未睹。蓋物之輕重，各以其時之好尚，無定準也。記餘幼時，人蔘珊瑚青金石，價皆不貴，今則日昂；綠松石碧鴉犀，價皆至貴，今則日減；雲南翡翠玉，當時不以玉視之，不過如藍田乾黃，強名以玉耳，今則以爲珍玩，價遠出真玉上矣。又灰鼠舊貴白，今貴黑，貂舊貴長毳，故曰豐貂，今貴短毳；銀鼠舊比灰鼠價略貴，遠不及天馬，今則貴幾如貂；珊瑚舊貴鮮紅如榴花，今則貴淡紅如櫻桃。且有以白類車渠爲至貴者。蓋相距五六十年，物價不同已如此，況隔越數百年乎？儒者讀周禮矯醬，竊竊疑之，由未達古今異尚耳。
八珍惟熊掌鹿尾爲常見，駝峯出塞外，已罕矰矣。此野駝之單峯，非常駝之雙峯也。猩脣則僅聞其名。乾隆乙未，閔撫軍少儀，矱餘二枚，矲以錦函，似甚珍重，乃自額至頦，全剝而臘之，口鼻眉目，一一宛然，如戲場面具，不僅兩脣，庖人不能治，轉贈他友，其庖人亦未識。又別贈人，不知轉落誰氏，迄未曉其烹飪法也。
李又聃先生言，東光畢公，偶忘其名，官貴州通判時，運餉遇寇，血戰陣亡者也，嘗奉檄勘苗峒地界，土官盛宴款接，賓主各一磁蓋杯置面前，土官手捧啓視，則貯一蠱如蜈蚣蠕蠕旋動。譯者雲：此蠱蘭，開則生，蘭謝則死，惟以蘭蕊爲食，至不易得。今喜值蘭時，搜巖剔穴，得其二，故必獻生，表至敬也。旋以鹽末少許，灑杯中，覆之以蓋，須臾啓視，已化爲水，湛然淨綠，瑩澈如琉璃，蘭氣撲鼻，用以代醯，香沁齒頰，半日後尚留餘味，惜未問其何名也。
西域之果，蒲桃莫盛於土魯番，瓜莫盛於哈密。蒲桃京師貴綠者，取其色耳，實則綠色乃微熟，不能甚甘，漸熟則黃，再熟則紅，熟十分則紫，甘亦十分矣。此福鬆巖額駙--名福增格，怡府婿也，鎮闢展時爲餘言。瓜則充貢品者真出哈密，饋贈之瓜皆金塔寺產。然貢品亦只熟至六分有奇，途間封閉包束，瓜氣自相鬱蒸，至京可熟至八分，如以熟八九分者貯運，則蒸而黴爛矣。餘嘗問哈密國王蘇來滿--額敏和卓之子，京師園戶，以瓜子種植者，一年形味並存，二年味已改，惟形粗近，三年則形味俱變盡，豈地氣不同歟？蘇來滿曰：此地土暖泉甘而無雨，故瓜味濃厚。種於內地，固應少減，然亦養子不得法，如以今年瓜子明年種之，雖此地味亦不美，得氣薄也，其法當以灰培瓜子，貯於不溼不燥之空倉，三五年後乃可用。年愈久則愈佳，得氣足也。若培至十四五年者，國王之圃乃有之，民間不能待，亦不能久而不壞也。其語似爲近理，然其灰培之法，必有節度，亦必有宜忌，恐中國以意爲之，亦未必能如所說。
裘超然編修言，楊勤愨公年幼時，往來鄉塾，有綠衫女子，時乘牆缺窺之，或偶避入，亦必回眸一笑，若與目成，公始終不側視。一日拾塊擲公曰：如此妍皮，乃裹癡骨。公拱手對曰：鑽穴矴牆，實所不解，別覓不癡者何如。女子忽瞠目直視曰：汝狡黠如是，安能從爾索命乎？且待來生耳。散發吐舌而去，自此不復見矣。此足見立心端正，雖冤鬼亦無如何。又足見一代名臣，在童稚之年，已自樹立如此也。
河間王仲穎先生，安溪李文貞公爲先生改字曰仲退，然原字行已久，無人稱其改字也，名之銳，李文貞公之高弟。經術湛深，而行誼方正，粹然古君子也。乙卯丙辰間，餘隨姚安公在京師，先生猶官國子監助教，未能一見，至今悵然。相傳先生夜偶至邸後空院，拔所種菜菔下酒，似恍惚見人影，疑爲盜，倏已不見，知爲鬼魅，因以幽明異路之理，厲聲責之。聞叢竹中人語曰：先生邃於易，一陰一陽，天之道也，人出以晝，鬼出以夜，是即幽明之分，人居無鬼之地，鬼居無人之地，是即異路焉耳。故天地間無處無人，亦無處無鬼，但不相干，即不妨並育。使鬼晝入先生室，先生責之是也。今時已深更，地爲空隙，以鬼出之時，入鬼居之地，既不炳燭，又不揚聲，猝不及防，突然相遇，是先生犯鬼，非鬼犯先生，敬避似已足矣，先生何責之深乎？先生笑曰：汝詞直，姑置勿論。自拔菜菔而返，後以語門人，門人謂鬼既能言，先生又不畏怖，何不叩其姓字，暫假詞色，問冥司之說，爲妄爲真，或亦格物之一道。先生曰：是又人與鬼狎矣，何幽明異路之云乎？
鄭慎人言，曩與數友往九鯉湖，宿仙遊山家，夜涼未寢，出門步月，忽輕風泠然穿林而過，木葉簌簌，棲鳥驚飛。覺有種種花香，沁人心骨，出林後沿溪而去。水禽亦磔格亂鳴，似有所見，然凝睇無睹也。心知爲仙靈來往。次日，尋視林內，微雨新晴，綠苔如矵，步步皆印弓彎，又有跣足之跡，然總無及三寸者。溪邊泥跡亦然。數之約二十餘人，指點徘徊，相與嘆異，不知是何神女也。慎人有四詩紀之，忘留其稿，不能追憶矣。
慎人又言，一日庭花盛開，聞婢嫗驚相呼喚，推窗視之，競以手指桂樹杪，乃一蛺蝶大如掌，背上坐一紅衫女子，大如拇指，翩翩翔舞，斯須過牆去。鄰家兒女，又驚相呼喚矣。此不知爲何怪，殆所謂花月之妖歟？說此事時，在劉景南家，景南曰：安知非閨閣遊戲，以通草花朵中人物縛於蝶背而縱之耶？是亦一說。慎人曰：實見小人在蝶背，有磬控駕馭之狀，俯仰顧盼，意態生動，殊不類偶人也。是又不可知矣。
舅氏安公介然言，曩隨高陽劉伯絲先生官瑞州，聞城西土神祠，有一泥鬼忽仆地，又一青面黑髮鬼，衣裝面貌與泥鬼相同，壓於其下。視之則裏中少年某，僞爲鬼狀也，已斷脊死矣。衆相駭怪，莫明其故，久而有知其事者曰：某鄰婦少艾，挑之爲所詈，婦是日往母家，度必夜歸過祠前，祠去人稍遠，乃僞爲鬼狀伏像後，待其至而突掩之，將乘其驚怖昏僕，以圖一逞。不虞神之見譴也。蓋其婦弟預是謀，初不敢告人，事定後，乃稍稍泄之雲。介然公又言，有狂童蕩婦相遇於河間文廟前，調謔無所避忌，忽飛瓦破其腦，莫知所自來也。夫聖人道德，侔乎天地，豈如二氏之教，必假靈異而始信，必待護法而始尊哉。然神鬼癹呵，則理所應有，必謂朱錦作會元，由於前世修文廟，視聖人太小矣。必謂數仞宮牆，竟無靈衛，是又儒者之迂也。
三座塔--蒙古名古爾板蘇巴爾。漢唐之營州柳城縣，遼之興中府也，今爲喀刺沁右翼地。金巡檢言--裘文達公之侄婿，偶忘其名。有樵者山行遇虎，避入石穴中，虎亦隨入，穴故嵌空而繚曲，輾轉內避，漸不容虎，而虎必欲搏樵者，努力強入。樵者窘迫，見旁一小竇，僅足容身，遂蛇行而入，不意蜿蜒數步，忽睹天光，竟反出穴外，乃力運數石，窒虎退路，兩穴並聚柴以焚之，虎被薰灼，吼震巖谷，不食頃死矣。此事亦足爲當止不止之戒也。
金巡檢又言，巡檢署中一太湖石，高出檐際，皴皺斑駁，孔竅玲瓏，望之勢如飛動，雲遼金舊物也。考金嘗拆艮嶽奇石，運之北行，此殆所謂卿雲萬態奇峯耶？然金以大定府爲北京，今大寧城是也。遼興中府，金降爲州，不應置石於州治。是又疑不能明矣。又相傳京師兔兒山石，皆艮嶽故物，餘幼時尚見之。餘虎坊橋宅，爲威信公故第，廳事東偏一石高七八尺，雲是雍正中初造宅時所賜，亦移自兔兒山者。南城所有太湖石，此爲第一，餘又號孤石老人，蓋以此雲。
京師花木最古者，首給孤寺呂氏藤花，次則餘家之青桐，皆數百年物也。桐身橫徑尺五寸，聳峙高秀。夏月庭院皆碧色，惜蟲蛀一孔，雨漬其內，久而中朽至根，竟以枯槁。呂氏宅後售與高太守兆煌，又轉售程主事振甲，藤今猶在，其架用樑棟之材，始能支柱，其陰覆廳事一院，其蔓旁引，又覆西偏書室一院。花時如紫雲垂地，香氣襲衣。慕堂孝廉在日--慕堂名元龍，庚午舉人，朱石君之妹婿也，與餘同受業於董文恪公--或自宴客，或友人借宴客，觴詠殆無虛夕，迄今四十餘年。再到曾遊，已非舊主，殊深鄰笛之悲。倪穗疇年丈嘗爲題一聯曰：一庭芳草圍新綠，十畝藤花落古香。書法精妙，如渴驥怒猊，亦不知所在矣。
陳句山前輩，移居一宅，搬運傢俱時，先置書十餘篋於庭，似聞樹後小語曰：三十餘年，此間不見此物也。視之闃如。或曰必狐也。句山掉首曰：解作此語，狐亦大佳。
先祖光祿公，康熙中於崔莊設質庫，司事者沈玉伯也。嘗有提傀儡者質木偶二箱，高皆尺餘，製作頗精巧，逾期未贖，又無可轉售，遂爲棄物，久置廢室中。一夕月明，玉伯見木偶跳舞院中，作演劇之狀，聽之亦咿嚶似度曲，玉伯故有膽，厲聲叱之，一時迸散。次日舉火焚之，了無他異。蓋物久爲妖，焚之則精氣爍散，不復能聚。或有所憑亦爲妖，焚之則失所依附，亦不能靈，固物理之自然耳。
獻縣一令，待吏役至有恩，歿後眷屬尚在署，吏役無一存問者。強呼數人至，皆猙獰相向，向復曩時。夫人憤恚，慟哭柩前，倦而假寐，恍惚見令語曰：此輩無良，是其本分，吾望其感德，已大誤，汝責其負德，不又誤乎？霍然忽醒，遂無復怨尤。
康熙末，張歌橋--河間縣地，有劉橫者--橫讀去聲，以其強悍，得此稱，非其本名也--居河側，會河水暴滿，小舟重載者，往往漂沒。偶見中流一婦，抱斷櫓浮沉波浪間，號呼求救，衆莫敢援，橫獨奮然曰：汝曹非丈夫哉。烏有見死不救者。自掉舴艋，追三四里，幾覆沒者數，竟拯出之。越日生一子。月餘，橫忽病，即命妻子治後事，時尚能行立，衆皆怪之。橫太息曰：吾不起也。吾援溺之夕，恍惚夢至一官府，吏卒導入，官持簿示吾曰：汝平生積惡種種，當以今歲某日死，墜豕身五世，受屠割之刑。幸妝一日活二命，作大陰功，於冥律當延二紀，今銷除壽籍，用抵業報，仍以原注死日死。緣期限已迫，恐世人昧昧，疑有是善事，反促其生，故召爾證明，使知其故。今生因果並完矣，來生努力可也。醒而心惡之，未以告人。今屆期果病，尚望活乎？既而竟如其言。此見神理分明，毫釐不爽，乘除進退，恆合數世而計之，勿以偶然不驗，遂謂天道無知也。
鄭蘇仙言，有約鄰婦私會，而病其妻在家者，夙負妻家錢數千，乃遣妻齎還，妻欣然往。不意鄰婦失期，而其妻乃途遇強暴，盡奪衣裙簪珥，縛置秫叢。皆客作流民，莫可追詰，其夫惟癱首太息，無復一言。人亦不知鄰婦事也。後數年有村媼之子，挑人婦女，爲媼所覺，反覆戒飭，舉此事以明因果，人乃稍知。蓋此人與鄰婦相聞，實此媼通詞，故知之審。惟鄰婦姓名，則媼始終不肯泄，幸不敗焉。
吳僧慧貞言，有浙僧立志精進，誓願堅苦，脅未嘗至席。一夜，有豔女窺戶，心知魔至，如不見聞。女蠱惑萬狀，終不能近禪榻，後夜夜必至，亦終不能使起一念。女技窮，遙語曰：師定力如斯，我固宜斷絕妄想。雖然，師忉利天中人也，知近我則必敗道，故畏我如虎狼。即努力得到非非想天，亦不過柔肌著體，如抱冰雪，媚姿到眼，如見塵矹，不能離乎色相也；如心到四禪天，則花自照鏡，鏡不知花，月自映水，水不知月，乃離色相矣；再到諸菩薩天，則花亦無花，鏡亦無鏡，月亦無月，水亦無水，乃無色無相，無離不離，爲自在神通不可思議。師如敢容我一近，而真空不染，則摩登伽一意皈依，不復再擾阿難矣。僧自揣道力，足以勝魔，坦然許之，偎倚撫摩，竟毀戒體，懊喪失志，侘傺以終。夫磨而不磷，涅而不緇，惟聖人能之，大賢以下弗能也。此僧中於一激，遂開門揖盜，天下自恃可爲，遂爲人所不敢爲，卒至潰敗決裂者，皆此僧也哉。
德慎齋扶乩，其仙降壇，不作詩，自署名曰劉仲甫，衆不知爲誰。有一國手在側曰：是南宋國手，著有棋訣四篇者也。固請對弈，乩判曰：弈則我必負。固請，乃許，乩果負半子。衆曰：大仙謙挹，欲獎成後進之名耶？乩判曰：不然，後人事事不及古，惟推步與奕棋，則皆勝古。或謂因古人所及，更復精思，故已到竿頭，又能進步，是爲推步言，非爲弈棋言也。蓋風氣日薄，人情日巧，其傾軋攻取之術，兩機激薄，變幻萬端，砃詭出奇，不留餘地。古人不肯爲之事，往往肯爲；古人不敢冒之險，往往敢冒；古人不忍出之策，往往忍出。故一切世事心計，皆出古人上。弈棋亦心計之一，故宋元國手，至明已差一路，今則差一路半矣。然古之國手，極敗不過一路，今之國手，或敗至兩路三路，是則踏實蹈虛之辨也。問弈竟無常勝法乎？又判曰：無常勝法，而有常不負法，不弈則常不負矣。僕猥以夙慧，得作鬼仙，世外閒身，名心都盡，逢場作戲，勝敗何關。若當局者，角爭得失，尚慎旃哉。四座有經歷世故者，多喟然太息。
季滄洲言，有狐居某氏書樓中，數十年矣，爲整理卷軸，驅逐蟲鼠，善藏砄者不及也。能與人語，而終不見其形。賓客宴集，或虛置一席，亦出相酬酢，詞氣恬雅，而談言微中，往往傾其座人。一日酒糾宣觴政，約各言所畏，無理者罰，非所獨畏者亦罰。有云畏講學者，有云畏名士者，有云畏富人者，有云畏貴官者，有云畏善諛者，有云畏過謙者，有云畏禮法周密者，有云畏緘默慎重，欲言不言者。最後問狐，則曰：吾畏狐。衆譁笑曰：人畏狐可也，君爲同類，何所畏，請浮大白。狐哂曰：天下惟同類可畏也。夫甌越之人，與奚狄不爭地；江海之人，與車馬不爭路。類不同也，凡爭產者必同父之子，凡爭寵者必同夫之妻，凡爭權者必同官之士，凡爭利者必同市之賈，勢近則相礙，相礙則相軋耳。且射雉者媒以雉，不媒以雞鶩；捕鹿者由以鹿，不由以羊豕。凡反間內應，亦必以同類，非其同類不能投其好而入，伺其隙而抵也。由是以思，狐安得不畏狐乎？座有經歷險阻者，多稱其中理。獨一客酌酒狐前曰：君言誠確，然此天下所同畏，非君所獨畏，仍宜浮大白。乃一笑而散。餘謂狐之罰觴應減其半，蓋相礙相軋，天下皆知之。至伏肘腋之間，而爲心腹之大患；託水乳之契，而藏鉤距之深謀，則不知者或多矣。
老儒周懋官，口操南音，不記爲何許人，久困名場，流離困頓，嘗往來於周西擎、何華峯家。華峯本亦姓周，或二君之族歟？乾隆初，餘尚及見之，迂拘拙鈍，古君子也。每應試，或以筆畫小誤被貼，或已售而以一二字被落，亦有過遭吹索，如題目寫曰字，偶稍狹即以誤作日字貼；寫己字，末筆偶鋒尖上出，即以誤作已字貼，尤抑鬱不平。一日，焚牒文昌祠，訴平生未作過惡，橫見沮抑。數日後夢朱衣吏引至一殿，神據案語曰：爾功名坎坷，遽瀆明神，徒挾怨尤，不知因果。爾前身本部院吏也，以爾狡黠舞文，故罰爾今生爲書癡，毫不解事；以爾好指摘文牒，雖明知不誤，而巧詞鍛鍊，以挾制取財，故罰爾今生處處以字畫見斥。因指簿示之曰：爾以曰字見貼者，此官前世乃福建駐防音德布之妻，老節婦也，因諮文寫音爲殷，譯語諧聲，本無定字，爾反覆駁詰，來往再三，使窮困孤嫠，所得建坊之金，不足供路費；爾以已字見貼者，此官前世以知縣起服，本歷俸三年零一月，爾需索不遂，改其文三字爲五，一字爲十，又以五年零十月移計，應得別案處分。比及辨白，坐原文錯誤，已沉滯年餘。業報牽纏，今生相遇，爾何冤之可鳴歟？其他種種，皆有夙因，不能爲爾備陳，亦不可爲爾預泄。爾宜委順，無更嘵嘵。儻其不信，則緇袍黃冠行，且有與爾爲難者，可瞭然悟矣。語訖揮出，霍然而醒，殊不解緇袍黃冠之語。時方寓佛寺，因遷徙避之。至乙卯鄉試，闈中已擬第十三。二場僧道拜父母判中，有長揖君親字，蓋用傅弈表不忠不孝削髮而揖君親語也。考官以爲疵累，竟斥落。方知神語不誣，此其館步丈陳謨家--名登廷，棗強人，官制造庫郎中，自詳述於步丈者。後不知所終，殆坎砆以歿矣。
虞倚帆待詔言，有選人張某，攜一妻一婢至京師，僦居海豐寺街，歲餘妻病歿，又歲餘婢亦暴卒，方治砇，忽似有呼吸，既而目睛轉動，已復甦，呼選人執手泣曰：一別年餘，不意又相見。選人駭愕，則曰：君勿疑譫語，我是君婦，借婢屍再生也。此婢雖侍君巾櫛，恆鬱郁不欲居我下，商於妖尼以術魘我。我遂發病死，魂爲術者收瓶中，鎮以符咒，埋尼庵牆下，侷促昏暗，苦狀難言，會尼庵牆圮，掘地重築圬者砈土破瓶，我乃得出，茫茫昧昧，莫知所往。伽藍神指我訴城隍，而有魘法者皆有邪神爲城社，輾轉撐拄，獄不能成，達於東獄，乃捕逮術者鞫治，得狀，拘婢付泥犁。我壽未盡，屍已久朽，故判借婢屍再生也。闔家悲喜，仍以主母事之。而所指作魘之尼，則謂選人慾以婢爲妻，故詐死片時，造作斯語，不顧陷人於重闢，洶洶欲訐訟。事無實證，懼幹妖妄罪，遂諱不敢言。然倚帆嘗私叩其僮僕，具道婦再生後，述舊事無纖毫差，其語音行步，亦與婦無纖毫異。又婢拙女紅而婦善刺繡，有舊所制履未竟，補成其半，宛然一手，則似非僞託矣。此雍正末年事也。
範衡洲--山陰人，名家相，甲戌進士，官柳州府知府--之侄女，未婚殉節，吞金環不死，卒自投於河。曾太守--嘉祥人，曾子裔也，偶忘其名字--之女以救母並焚死，其事蹟始末，當時皆了了知之。今四十餘年，不能舉其詳矣。奇聞易記，庸行易忘，固事理之常歟？附存姓氏，冀不泯幽光。孔子家語載弟子七十二人，固不必一一皆具行實爾。
蘅洲言其鄉某甲，甚樸願，一生無妄爲。一日晝寢，夢數役持牒攝之去，至一公署，則冥王坐堂上，鞫以謀財殺某乙，某乙至亦執甚堅。蓋某乙自外索逋歸，天未曙，趁涼早發，遇數人，見腰纏累然，共擊殺之，攜貲遁棄屍岸旁。某甲偶棹舴艋過，見屍大駭，視之識爲某乙，尚微有氣，因屬鄰里抱置舟上，欲送之歸。某乙垂絕忽稍蘇，張目見某甲，以爲衆奪財去，某甲獨載屍棄諸江也。故魂至冥司，獨訟某甲。冥王檢籍，雲盜爲某某，非某甲。某乙以親見固爭，冥吏又以冥籍無誤理，與某乙固爭。冥王曰：冥籍無誤，論其常也。然安知千百萬年不誤者，不偶此一誤乎？我斷之不如人質之也，吏言之不如囚證之也。故拘某甲。某甲具述載送意，照以業鏡，如所言，某乙乃悟。某甲初竊怪誤拘，冥王告以故，某甲亦悟，遂別治某乙獄，而送某甲歸。夫折獄之明決，至冥司止矣。案牘之詳確，至冥司亦止矣。而冥王若是不自信也，又若是不憚煩也。斯冥王所以爲冥王歟。
仲尼不爲己甚，豈僅防矯枉過直哉，聖人之所慮遠也。老子曰：民不畏死，奈何以死畏之。夫民未嘗不畏死，至知必死乃不畏，至不畏死則無事不可爲矣。小時聞某大姓爲盜劫，懸賞格購捕，半歲餘，悉就執，亦俱引伏。而大姓恨盜甚，以多金賂獄卒，百計苦之，至足不躡地，脅不到席，束縛不使如廁，褲中蛆蟲蠕蠕嘬股髀，惟不絕飲食，使勿速死而已。盜恨大姓甚，私計強劫得財，律不分首從斬。輪姦婦女，律亦不分首從斬。二罪從一科斷，均歸一斬，萬無加至磔裂理。乃於庭鞫時，自供遍污其婦女，官雖不據以錄供，而衆口堅執，衆耳共聞，迄不能滅此語。不善大姓者，又從而附會，謂盜已論死，足蔽罪，而不惜多金，又百計苦之，其銜恨次骨正以此。人言籍籍，亦無從而辨此疑，遂大爲門戶玷。悔已無及。夫劫盜駢戮，不能怨主人；即拷掠追譏，桎梏幽系，亦不能怨主人。法所應受也。至虐以法外，則其志不甘。擲石擊石，力過猛必激而反。取一時之快，受百世之污，豈非已甚之故乎？然則聖人之所慮遠矣。
霍養仲言，雍正初，東光有農家，粗具中人產。一夕，有劫盜不甚搜財物，惟就衾中曳其女，掖入後圃，仰縛曲項老樹上，蓋其意本不在劫也。女哭詈。客作高鬥睡圃中，聞之躍起，挺刃出與鬥，盜盡披靡。女以免，女恚憤泣涕，不語不食，父母寬譬，終不解。穹詰再三，始出一語曰：我身裸露，可令高鬥見乎？父母喻意，竟以妻鬥。此與楚鍾建事適相類。然鬥始願不及此，徒以其父病，主爲醫藥，及死爲棺，斂葬以隙地，招其母司炊煮，故感激出死力耳。羅大經鶴林玉露載詠朱亥詩曰：高論唐虞儒者事，負君賣友豈勝言，憑君莫笑金椎陋，卻是屠沽解報恩。至哉言乎？
太白詩曰：徘徊映歌扇，似月雲中見，相見不相親，不如不相見。此爲冶遊言也。人家夫婦有睽離阻隔，而日日相見者，則不知是何因果矣。郭石洲言，中州有李生者，娶婦旬餘而母病，夫婦更番守侍，衣不解結者七八月。母歿後，謹守禮法，三載不內宿。後貧甚，同依外家。外家亦僅僅溫飽，屋宇無多，掃一室留居。未匝月，外姑之弟遠就館，送母來依姊。無室可容，乃以母與女共一室，而李生別榻書齋，僅早晚同案食耳。閱兩載，李生入京規進取，外舅亦攜家就幕江西，後得信，雲婦已卒。李生意氣懊喪，益落拓不自存。仍附舟南下覓外舅，外舅已別易主人，隨往他所。無所棲託，姑賣字餬口。一日，市中遇雄偉丈夫，取視其字曰：君書大好，能一歲三四十金，爲人書記乎？李生喜出望外，即同登舟，煙水渺茫，不知何處。至家供張亦甚盛，及觀所屬筆札，則綠林豪客也。無可如何，姑且依止，慮有後患，因詭易裏籍姓名。主人性豪侈，聲伎滿前，不甚避客。每張樂必召李生，偶見一姬酷肖其婦，疑爲鬼姬，亦時時目李生，似曾相識，然彼此不敢通一語。蓋其外舅江行，適爲此盜所劫，見婦有姿首，並掠以去。外舅以爲大辱，急市薄砇，詭言女中傷死，僞爲哭斂，載以歸。婦憚死失身，已充盜後房，故於是相遇。然李生信婦已死，婦又不知李生改姓名，疑爲貌似，故兩相失。大抵三五日必一見，見慣亦不復相目矣。如是六七年。一日主人呼李生曰：吾事且敗，君文士，不必與此難，此黃金五十兩，君可懷之，藏某處叢荻間，候兵退，速覓漁舟返，此地人皆識，君不慮其不相送也。語訖，揮手使急去伏匿，未幾，聞鬨然格鬥聲，既而聞傳呼曰：盜已全隊揚帆去，且籍其金帛婦女。時已曛黑，火光中窺見諸樂伎皆披髮肉袒，反接繫頸，以鞭杖驅之行，此姬亦在內，驚怖戰慄，使人心惻。明日，島上無一人，癡立水次良久，忽一人棹小舟呼曰：某先生耶？大王故無恙，且送先生返行。一日夜至岸，懼遭物色，乃懷金北歸，至則外舅已先返，仍住其家。貨所攜，漸豐裕，念夫婦至相愛而結砊十載，始終無一月共枕蓆，今物力稍充，不忍終以薄砇葬，擬易佳木，且欲一睹其遺骨，亦夙昔之情。外舅力沮不能止，詞窮吐實，急兼程至豫章，冀合樂昌之鏡。則所俘樂伎，分賞已久，不知流落何所矣。每回憶六七年中，咫尺千里，輒惘然如失。又回憶被俘時，縲紲鞭笞之狀，不知以後摧折，更復若何，又輒腸斷也。從此不娶，聞後竟爲僧。戈芥舟前輩曰：此事竟可作傳奇，惜末無結束，與桃花扇相等。雖曲終不見，江上峯青，綿邈含情，正在煙波不盡，究未免增人怊悵耳。
金可亭言--此浙江金孝廉，名嘉炎，與金大司農同姓同號，各自一人--有趙公者，官監司，晚歲家居，得一婢曰紫桃，寵專房，他姬莫當夕，紫桃亦婉孌善奉事，呼之必在側，百不一失。趙公固聰察，疑有異，於枕畔固詰，紫桃自承爲狐，然夙緣當侍公，與公無害。真愛久，亦弗言。家有園亭，一日立兩室間呼紫桃，則兩室各一紫桃出，乃大駭。紫桃謝曰：妾分形也。偶春日策杖郊外，逢道士與語，甚有理致，情頗洽，問所自來，曰爲公來，公本謫仙，限滿當歸三島，今金丹已爲狐所盜，不可復歸，再不治，慮壽限亦減。僕公舊侶，故來視公。趙公心知紫桃事，邀同歸，道士踞坐廳事，索筆書一符，曼聲長嘯，邸中紛紛擾擾，有數十紫桃，容色衣飾，無毫髮差，跪庭院皆滿。道士呼真紫桃出，衆相顧曰無真也。又呼最先紫桃出，一女叩額曰婢子是。道士叱曰：爾盜趙公丹已非，又呼朋引類，務敗其道，何也？女對曰：是有二故，趙公前生，煉精四五百年，元關堅固，非更番迭取不能得，然趙公非碌碌者，見衆美沓進，必覺爲蠱惑，斷不肯納。故終始共幻一形，匿其跡也。今事已露，願散去。道士揮手令出。顧趙公太息曰：小人獻媚旅進，君子弗受也。一小人伺君子之隙，投其所尚，衆小人從而陰佐之，則君子弗覺矣。易姤卦之初六，一陰始生，其象爲繫於金柅，柅以止車，示當止也。不止則履霜之初，即堅冰之漸，浸假而剝卦六五至矣。今日之事，是之謂乎？然苟無其隙，雖小人不能伺，苟無所好，雖小人不能投。千金之堤，潰於蟻漏，有罅故也。公先誤涉旁門，欲講容成之術，既而耽玩豔冶，失其初心，嗜慾日深，故妖物乘之而麇集。釁因自起，於彼何尤，此始此終，固亦其理，驅之而不譴，蓋以是耳。吾來稍晚，於公事已無益，然從此攝心清靜，猶不失作九十翁。再三珍重。瞥然而去，趙公後果壽八十餘。
居衛河側者，言河之將決，中流之水必凸起，高於兩岸，然不知其在何處也。至棒椎魚集於一處，則所集之處，不一兩日潰矣。父老相傳，驗之百不失一。棒椎魚者，象其形而名，平時不知在何所，網釣亦未見得之者。至河暴漲乃麇至，護堤者見其以首觸岸，如萬杵齊築，則決在斯須間矣。豈非數哉。然唐堯洪水，天數也，神禹隨刊，則人事也。惟聖人能知天，惟聖人不委過於天，先事而綢繆，後事而補救，雖不能消弭，亦必有所挽回。
蔣心餘言，有客赴人遊湖約，至則畫船簫鼓，紅裙而侑酒者，諦視乃其婦也，去家二千里，不知何流落到此，懼爲辱，噤不敢言，婦乃若不相識，無恐怖意，亦無慚愧意。調絲度曲，引袖飛觴，恬如也，惟聲音不相似。又婦笑好掩口，此妓不然，亦不相似，而右腕紅痣如粟顆，乃復宛然。大惑不解，草草終筵，將治裝爲歸計，俄得家書，婦半載前死矣，疑爲見鬼，亦不復深求。所親見其意態殊常，密詰再三，始知其故。鹹以爲貌偶同也。後聞一遊士來往吳越間，不事幹謁，不通交遊，亦無所經營貿易，惟攜姬媵數輩閉門居，或時出一二人，屬媒媼賣之而已。以爲販鬻婦女者，無與人事，莫或過問也。一日，意甚匆遽，急買舟欲赴天目山，求高行僧作道場，僧以其疏語掩抑支離，不知何事，又有本是佛傳，當求佛佑，仰藉慈雲之庇，庶寬雷部之刑語。疑有別故，還其襯施，謝遣之。至中途，果殞於雷。後從者微泄其事，曰：此人從一紅衣番僧受異術，能持咒攝取新斂女子屍，又攝取妖狐淫鬼，附其屍以生，即以自侍。再有新者，即以舊者轉售人，獲利無算。因夢神責以惡貫將滿，當伏天誅，故懺悔以求免，竟不能也。疑此客之婦，即爲此人所攝矣。理藩院尚書留公亦言，紅教喇嘛有攝召婦女術，故黃教斥以爲魔雲。
表叔王月阡，言近村某甲買一妾，兩月餘逃去，其父反以妒殺焚屍訟，會縣官在京需次時，逃妾構訟，事與此類，觸其舊憤，窮治得誣狀。計不得逞，然堅不承轉鬻，蓋無誘逃實證，難於究詰。妾卒無蹤，某甲婦弟住隔縣，婦歸寧，聞弟新納妾，欲見之，妾閉戶不肯出，其弟自曳之來，一見即投地叩額稱死罪，正所失妾也。婦弟以某甲舊妾，不肯納，某甲以曾侍婦弟，亦不肯納，鞭之百，以配老奴，竟以爨婢終焉。夫富室構訟，詞連帷薄，此不能旦夕結也。而適值是縣官，女子轉鬻，深匿閨幃，此不易物色求也，而適值其婦弟。機械百端，可雲至巧，烏知造物更巧哉。
宋人詠蟹詩曰：水清詎免雙螯黑，秋老難逃一背紅，借寓朱勔之貪婪必敗也。然他物供庖廚，一死焉而已。惟蟹則生投釜甑，徐受蒸煮，由初沸至熟，至速亦逾數刻，其楚毒有求死不得者，意非夙業深重，不墮是中。相傳趙公宏燮官直隸巡撫時，時直隸尚未設總督，一夜，夢家中已死僮僕媼婢數十人，環跪階下，皆叩額乞命，曰：奴輩生受豢養恩，而互結朋黨，矇蔽主人，久而枝蔓牽纏，根柢生固，成牢不可破之局，即稍有敗露，亦衆口一音，巧爲解結，使心知之而無如何。又久而陰相掣肘，使不如衆人之意，則不能行一事。坐是罪惡，墮入水族，使世世罹湯鑊之苦，明日主人供膳蟹，即奴輩後身，乞見赦宥。公故仁慈天曙，以夢告司庖，飭舉蟹投水，且爲禮懺作功德。時霜蟹肥美，使宅所供，尤精選膏腴。奴輩皆竊笑曰：老翁狡獪，造此語怖人耶。吾輩豈受汝紿者，竟效校人之烹，而以已放告，又乾沒其功德錢，而以佛事已畢告，趙公竟終不知也。此輩作奸，固其常態，要亦此，數十僮僕婢媼者，留此錮習，適以自戕。請君入甕，此之謂歟。
有州牧以貪橫伏誅，既死之後，州民喧傳其種種冥報，至不可殫書。餘謂此怨毒未平，造作訛言耳。先兄晴湖則曰：天地無心，視聽在民，民言如是，是亦可危也已。
烏魯木齊軍校王福，言曩在西寧，與同隊數人入山射生，遙見山腰一番婦獨行，有四狼隨其後，以爲狼將搏噬，番婦未見也，共相呼噪，番婦如不聞。一人引滿射狼，乃誤中番婦，倒擲墮山下，衆方驚悔，視之亦一狼也，四狼則已逸去矣。蓋妖獸幻形，誘人而啖，不幸遭殪也。豈惡貫已盈，若或使之歟。
狐所幻化，不知其自視如何，其互相視又如何，嘗於灤陽消夏錄論之。然狐本善爲妖惑者也。至鬼則人之餘氣，其靈不過如人耳。人不能化無爲有，化小爲大，化醜爲妍，而諸書載遇鬼者，其棺化爲宮室，可延人入；其墓化爲庭院，可留人居；其兇終之鬼，備諸惡狀者，可化爲美麗，豈一爲鬼而即能歟？抑有教之者歟？此視狐之幻，尤不可解。憶在涼州路中，御者指一山坳曰：曩與車數十輛，露宿此山，月明之下，遙見山半有人家，土垣周絡，角有一一可數。明日過之，則數冢而已。是無人之地，亦能自現此象矣。明器之作，聖人其知此情狀乎？
滄州李媼，餘乳母也。其子曰柱兒，言昔往海上放青時，海濱空曠之地，茂草叢生，土人驅牛馬往牧，謂之放青。有竈丁夜方寢--海上煮鹽之戶，謂之竈丁，聞室內淅淅有聲，時月明穿牖，諦視無人，以爲蟲鼠類也。俄聞人語嘈雜，自遠而至，有人連呼曰：竄入此屋矣。疑訝間已到窗外，扣窗問曰：某在此乎？室內泣應曰在，又問留汝乎？泣應曰留，又問汝同牀乎，別宿乎？泣良久，乃應曰不同牀，誰肯留也。窗外頓足曰敗矣，忽一婦大笑曰：我度其出投他所，人必不相饒汝，以爲未必，今竟何如，尚有面目攜歸乎？此語之後，惟聞索索人行聲，不聞再語。既而婦又大笑曰：此尚不決汝爲何物乎？扣窗呼竈丁曰：我家逃婢投汝家，既已留宿，義無歸理，此非爾協誘，老奴無詞以仇汝，即或仇汝，有我在，老奴無能爲也。爾等且寢，我去矣。穴紙私窺，闃然無影，回顧枕畔，則一豔女橫陳。且喜且駭，問所自來。言身本狐女，爲此冢狐買作妾，大婦砐甚，日日加捶楚，度不可住，逃出求生。所以不先告君者，慮恐怖不留，必爲所執，故砓伏牀角，俟其追至，始冒死言已失身，冀或相舍，今幸得脫，願生死隨君。竈丁慮無故得妻，或爲人物色，致有他虞。女言能自隱形，不爲人見，頃縮身爲數寸，君頓忘耶。遂留爲夫婦，親操井臼，不異貧家，竈丁竟以小康。柱兒於竈丁爲外兄，故知其審。李媼說此事時，雲女尚在，今四十餘年，不知如何矣。此婢遭逢患難，不辭語詭以自污，可謂鋌而走險，然既已自污，則其夫留之爲無理，其嫡去之爲有詞，此冒險之計，實亦決勝之計也，婢亦黠矣哉。惟其夫初既不顧其後，後又不爲之所，使此婢援絕路窮，至一決而橫潰，又何如度德量力，早省此一舉歟。
哈密屯軍，多牧馬西北深山中，屯弁或往考牧，中途恆憩一民家，主翁或具瓜果，意甚恭謹。久漸款洽，然竊怪其無鄰無裏，不圃不農，寂歷空山，作何生計。一日，偶詰其故，翁無詞自解，雲實蛻形之狐。問狐喜近人，何以僻處，狐多聚族，何以獨居？曰：修道必世外幽棲，始精神堅定。如往來城市，則嗜慾日生，難以煉形服氣，不免於媚人採補，攝取外丹。儻所害過多，終幹天律。至往來墟墓，種類太繁，則蹤跡彰明，易招弋獵，尤非遠害之方，故均不爲也。屯弁喜其樸誠，亦不猜懼，約爲兄弟，翁亦欣然。因出便旋，循牆環視，翁笑曰：凡變形之狐，其室皆幻，蛻形之狐，其室皆真。老夫尸解以來，久歸人道，此並葺茅伐木，手自經營，公毋疑如海市也。他日再往，屯軍告月明之夕，不睹人形，而石壁時現二人影，高並丈餘，疑爲鬼物，欲改牧廠。屯弁以問，此翁曰：此所謂木石之怪夔罔兩也。山川精氣，翕合而生，其始如泡露，久而漸如煙霧，久而凝聚成形，尚空虛無質，故月下惟見其影。再百餘年，則氣足而有質矣。二物吾亦嘗見之，不爲人害，無庸避也。後屯弁泄其事，狐遂徙去。惟二影今尚存焉。此哈密徐守備所說。徐雲久擬同屯弁往觀，以往返須數日，尚未暇也。
烏魯木齊牧廠，一夕大風雨，馬驚逸者數十匹，追尋無跡，七八日後，乃自哈密山中出。知爲烏魯木齊馬者，馬有火印故也。是地距哈密二十餘程，何以不十日即至。知窮谷幽巖，人跡未到之處，別有捷徑矣。大學士溫公遣臺軍數輩，裹糧往探，皆糧盡空返，終不得路。或曰臺軍憚路遠，在近山逗遛旬日，詭雲已往；或曰臺軍憚伐山開路勞，又憚移臺般運費，故諱不言；或曰自哈密闢展至迪化--即烏魯木齊城名，今因爲州名，人煙相接，村落市監，郵傳館舍如內地，又沙平如掌，改而山行，則路既險阻，地亦荒涼，事事皆不適，故不願；或曰道途既減大半，則臺軍之額，驛馬之數，以及一切轉運之費，皆應減大半，於官吏頗有損，故陰掣肘。是皆不可知，然七八日得馬之事，終不可解。或又爲之說曰：失馬譴重，司牧者以牢醴禱山神，神驅之，故馬速出，非別有路也。然神能驅之行，何不驅之返乎？
奴子王廷佑之母言，幼時家在衛河側，一日晨起，聞兩岸呼噪聲，時水暴漲，疑河決，踉蹌出視，則河中一羊，頭昂出水上，巨如五斗栲栳，急如激箭，順流向北去。皆曰羊神過。餘謂此蛟螭之類，首似羊也。埤雅載龍九似，亦稱首似牛雲。
先曾祖母王太夫人八旬時，賓客滿堂，奴子李榮司茶酒，竊滄酒半罌，匿房內，夜歸將寢，聞罌中有鼾聲，怪而撼之。罌中忽語曰：我醉欲眠，爾勿擾。知爲狐魅，怒而極撼之。鼾益甚。探手引之，則一人首出罌口，漸巨如鬥，漸巨如栲栳。榮批其頰，則掉首一搖，連罌旋轉，砰然有聲，觸甕而碎，已涓滴不遺矣。榮頓足極罵，聞樑上語曰：長孫無禮--長孫榮之小名也，許爾盜不許我盜耶？爾既惜酒，我亦不勝酒，今還爾。據其項而嘔，自頂至踵，淋漓殆遍。此與餘所記西城狐事相似，而更惡作劇。然小人貪冒，無一事不作奸，稍料理之未爲過也。
外祖安公，前母安太夫人父也，歿時家尚盛，諸舅多以金寶殉，或陳璠璵之戒，不省。又築室墓垣外，以數壯夫邏守，柝聲鈴聲，徹夜相答。或曰是樹幟招盜也，亦不省。既而果被髮。蓋盜乘守者晝寢，衣青蓑，矴垣伏草間，故未覺其入。至夜，以椎鑿破棺，柝二擊則亦二椎，柝三擊則亦三椎，故轉以鈴柝不聞聲。伏至天欲曉，鈴柝皆息，乃矴垣遁。故未覺其出。一含珠巨如龍眼核，亦裂頦取去。先聞之也，告官大索，未得間，諸舅同夢外祖曰：吾夙生負此三人財，今取償捕亦不獲，惟我未嘗屠割彼，而橫見酷虐，刃眘斷我頤，是當受報，吾得直於冥司矣。後月餘獲一盜，果取珠者。珠爲屍氣所蝕，已青黯不值一錢。其二盜灼知姓名，而千金購捕不能得，則夢語不誣矣。
門人葛觀察正華，吉州人，言其鄉有數商，驅騾綱行山間，見樵徑上立一道士，青袍棕笠，以砕尾招其中一人曰：爾何姓名？具以對。又問籍何縣，曰：是爾矣，爾本謫仙，今限滿當歸紫府。吾是爾本師，故來導爾，爾宜隨我行。此人私念平生不能識一字，魯鈍如是，不應爲仙人轉生，且父母年已高，亦無棄之求仙理，堅謝不往。道士太息，又招衆人曰：彼既墮落，當有一人補其位，諸君相遇，即是有緣，有能隨我行者乎？千載一遇，不可失也。衆亦疑駭無應者，道士砙然去。衆至逆旅，以此事告人。或雲仙人接引不去可惜，或雲恐或妖物，不去是。有好事者，次日循樵徑探之，甫登一嶺，見草間殘骸狼藉，乃新被虎食者也。惶遽而返。此道士殆虎倀歟？故無故而致非常之福，貪冒者所喜，明哲者所懼也。無故而作非分之想，僥悻者其偶，顛越者其常也。謂此人之魯鈍，正此人之聰明可矣。
魂與魄交而成夢，究不能明其所以然。先兄晴湖嘗詠高唐神女事曰：他人夢見我，我固不得知，我夢見他人，人又烏知之，孱王自幻想，神女寧幽期，如何巫山上，雲雨今猶疑。足爲瑤姬雪謗。然實有見人之夢者。奴子李星，嘗月夜村外納涼，遙見鄰家少婦，掩映棗林間，以爲守圃防盜，恐其翁姑及夫或同在，不敢呼與語。俄見其循塍西行半里許，入秫叢中，疑其有所期會，益不敢近，僅遠望之。俄見穿秫叢出，行數步，阻水而返，癡立良久，又循水北行百餘步，阻泥濘又返，折而東北入豆田，詰屈行，顛躓者再。知其迷路，乃遙呼曰：幾嫂深夜往何處，迤北更無路，且陷淖中矣。婦回頭應曰：我不能出，幾郎可領我還。急赴之，已無睹矣。知爲遇鬼，心驚骨慄，狂奔歸家，乃見婦與其母坐門外牆下，言適紡倦睡去，夢至林野中，迷不能出，聞幾郎在後喚我，乃霍然醒，與星所見一一相符。蓋疲之神不守舍，真陽飛越，遂至離魂。魄與形離，是即鬼類，與神識起滅，自生幻象者不同。故人或得而見之，獨孤生之夢遊，正此類耳。
裏媼遇飯食凝滯者，即以其物燒灰存性，調水服之。餘初斥其妄，然亦往往驗。審思其故，此皆油膩凝滯者也。蓋油膩先凝，物稍過多，則遇之必滯，凡藥物入胃，必湊其同氣。故某物之灰，能自到某物凝滯處，凡油膩得灰即解散，故灰到其處，滯者自行，猶之以灰浣垢而已。若脾弱之凝滯，胃滿之凝滯，氣鬱之凝滯，血瘀痰結之凝滯，則非灰所能除矣。
安州陳大宗伯，宅在孫公園--其後廢墟，即孫退谷之別業，後有樓貯雜物，雲有狐居，然不甚露形聲也。一日，聞似相詬誶，忽亂擲牙牌於樓下，皍皍如電，數之得三十一扇，惟闕二四一扇耳--二四麼二，牌家謂之至尊，以合爲九數故也，得者爲大捷。疑其爭此二扇，怒而拋棄歟？餘兒時曾親見之。杜工部大呼五白，韓昌黎博塞爭財，李習之作五木經，楊大年喜葉子戲，偶然寄興，藉此消閒，名士風流，往往不免。乃至元邱校尉，亦復沿波。餘性迂疏，終以爲非雅戲也。