夫纪传之不同，犹诗赋之有别，而后来继作，亦多所未详。案范晔《汉书》记后妃六宫，其实传也，而谓之为纪；陈寿《国志》载孙、刘二帝，其实纪也，而呼之曰传。考数家之所作，其未达纪传之情乎？苟上智犹且若斯，则中庸故可知。
又传之为体，大抵相同，而述者多方，有时而异。如二人行事，首尾相随，则有一传兼书，包括令尽。若陈馀、张耳合体成篇，陈胜、吴广相参并录是也。亦有事迹虽寡，名行可崇，寄在他篇，为其标冠。若商山四皓，事列王阳之首；庐江毛义，名在刘平之上是也。
自兹已后，史氏相承，述作虽多，斯道都废。其同于古者，唯有附出而已。寻附出之为义，攀列传以垂名，若纪季之入齐，颛臾之事鲁，皆附庸自托，得厕朋流。然世之求名者，咸以附出为小。荩以其因人成事，不足称多故也。窃以书名竹素，岂限详略，但问其事竟如何耳。借如召平、纪信、沮授、陈容，或运一异谋，树一奇节，并能传之不朽，人到于今称之。岂假编名作传，然后播其遗烈也！嗟乎！自班、马以来，获书于国史者多矣。其间则有生无令闻，死无异迹，用使游谈者靡徵其事，讲习者罕记其名，而虚班史传，妄占篇目。若斯人者，可胜纪哉！古人以没而不朽为难，荩为此也。
后羿见《书》《五子之歌》，又见《左传》襄四年、哀元年。
蚩尤《史记》《五帝纪》：轩辕之时，神农氏世衰，诸侯相侵伐。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，而蚩尤最为暴。《索隐》：蚩尤，荩诸侯号也。
范后妃纪《范晔》《后汉书》以《皇后纪》列帝纪之后，其叙曰："考列行迹，以为《皇后本纪》。虽成败事异，而同居正号者，并列于篇。""亲属别事，各依列传。"
陈志孙刘陈寿《吴志》：权曰《吴主传》，改元五，曰黄武、黄龙、嘉禾、赤乌、太元。亮、休、皓曰《三嗣主传》，亮改元三，曰建兴、五凤、太平，休改元曰永安，皓元八，元兴、甘露、宝鼎、建衡、凤皇、天册、天玺、天纪。《蜀志》：先主曰《先主传》。传略曰：魏文帝称尊号，改元黄初。传闻汉帝见害，先主乃发丧制服。议郎阳泉侯刘豹等上言，宜即帝位，以纂二祖，谨上尊号。即皇帝位于成都武担山之南。为文曰："惟建安二十六年四月丙午，皇帝备敢用玄牡，昭告皇天后土。汉有天下，历数无疆。曩者王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社稷复存。今曹操阻兵安忍，戮杀主后。""操子丕载其凶逆，窃居神器。辟臣将士以为社稷隳废，备宜修之，嗣武二祖，龚行天罚。""率土式望，在备一人。"谨择元日，与百寮登坛，受皇帝玺绶。"建元章武。《后主传》：元四，建兴、延熙、景耀、炎兴。按：二国主传皆不用魏年，宝纪体也。
四皓列王阳之首《汉书王吉》等传，传首有叙，叙内云：汉兴有园公、绮里季、夏黄公、用里先生。此四人者，当秦之世，避而入商山。自高祖闻而召之，不至。吕氏用留侯计，使皇太子卑辞安车，迎而致之。四人从太子见，高祖客而敬待之。太子得以为重，遂用自安。王吉本传：吉字子阳，与贡禹为友。世称"王阳在位，贡公弹冠。"
毛义在刘平之上《后汉》《刘平》等传，传首亦有叙，叙内云：中兴，庐江毛义少节家贫，以孝行称。南阳张奉慕其名，往候之，而府檄适至，以义守令。义奉檄而入，喜动颜色，奉心贱之。及义母死，去官行服。后举贤良，公车徵，遂不至。张奉叹曰："贤者固不可测。往日之喜，乃为亲屈也。"刘平本传：平字公子，本名旷，显宗后改为平。
纪季入齐《左传》庄三《经》：纪季以入于齐。杜《注》：，纪邑。季以邑入齐为附庸，先祀不废。按：《史通》与鲁附庸颛臾并举，皆以喻传之附出者。
召平纪信《汉书》：召平附见《萧何传》，纪信附见《项籍传》。
沮授《后汉》《袁绍传》：绍领冀州牧，引沮授为别驾。授进曰：将军忠义发，威陵河、朔，迎大驾于长安，复宗庙于洛邑，号令天下，其功不难。兴平二年，车驾为李等所追，沮授曰："西迎大驾，即宫邺都，挟天子而临诸侯，蓄士马以讨不庭，谁能御之？""若不早定，必有先之者。"绍不从。绍攻许，沮授为操军所执，大呼曰："授不降也，为所执耳！"操曰："国家未定，方当与君图之。"授曰："速死为福。"乃诛之。章怀注：《献帝传》曰："沮授，广平人。"《存研楼集》：近宜兴储会元大文撰有《沮授补传》。
陈容《魏志》《臧洪传》：洪领东郡，袁绍兴兵杀之。洪邑人陈容，少为书生，亲慕洪，随洪为东郡丞。见洪当死，谓绍曰："将军欲为天下除暴，而专先诛忠义，岂合天意？"绍使人牵出，谓曰："汝非臧洪俦，空尔为！"容顾曰："仁义岂有常，蹈之则君子，背之则小人。今日宁与臧洪同日而死，不与将军同日而生。"复见杀。在绍坐者无不叹息，窃相谓曰："如何一日杀二烈士！"