我從小就喜歡怪談。從形形色色的人們口中聽聞各式各樣的怪談。從琳瑯滿目的書籍得知千奇百怪的怪談。說我記得一千則怪談也不誇張，像這樣既神祕，同時又讓人感到嚴肅的話題，除了怪談以外，恐怕在這世上也是絕無僅有。當青色蚊帳外浮現灰色的女子幻影時，或是昏暗的行燈陰影處，一位骨瘦如柴的按摩師弓著背突然咚的一聲坐在那裡時，我藉由這些神祕體驗察覺到神明的存在。

　　小時候，常說怪談故事給我聽的人是祖母。每當夜晚來臨，油燈在黑暗中燃亮，發散的光芒看起來十分神祕，我鑽入暖被爐聽祖母講述怪談，有時候枕著祖母的膝蓋像是做夢似地沉醉在祖母的怪談故事中，好羨慕那時候的自己。當祖母微皺著眉，低聲喃喃細語說著怪談的時候，微光中祖母的臉龐有著神聖感，即便是現在我仍會懷抱著嚴肅的心情回想著那樣的情景。

　　那時候的我，簡直是耽溺在怪談故事裡，至今我依然喜歡怪談，因此我熱衷創作怪談故事。我有個癖好，即便是有點不尋常的事物（也許是我的生活過於平凡吧）我也會立刻把它當成怪談。我想這是個好習慣，因為對於神祕的怪談這是心懷敬意的表現，現在的科學家們會說「怪談是啥東西？」接著一笑置之，我認為這種態度對怪談來說是很失禮的。

　　所以說我知道各式各樣的怪談，同時又遭遇了五花八門的怪談也是事實。

　　首先我來講一則最近我經歷到的怪談「披風外套化身妖怪的故事」。

　　【一夜之間變老的披風外套】

　　那是個秋颱來襲的嚴寒日子。

　　──抖抖抖抖，哇喔好冷──

　　──哈哈哈─啾，我感冒了，哇喔好冷──

　　──都起雞皮疙瘩了，家中如果能泡個熱水澡多好，哇喔好冷──

　　我們一窩蜂鬧烘烘地衝進玄關，放學超開心的。

　　──啊──

　　發出奇怪哀號聲的人是我。

　　──披風外套不見了──

　　我發出鼻音。

　　──我知道喔──

　　──什麼？你知道？說來聽聽──

　　──我暫時將它寄放在當鋪了──

　　──開什麼玩笑？──

　　──不，是真的喔──

　　──你少來這一套──

　　──不信的話，就慢慢找吧──

　　──用不著你操心──

　　──你可以去當鋪瞧一瞧，好端端地佔據著倉庫一角──

　　──再囉嗦，小心我揍你喔！──

　　──哎呀，你生氣啦，好可憐喔！──

　　──早點回去吧，不想再聽你那些蠢話──

　　──你一定感覺很冷吧？

　　──你怎麼還在這裡？快點回去吧！「不早點回去的話你母親會擔心喔。」（以朗讀口吻說著）──

　　──不妨，慢慢地找一找，好痛──

　　──呿，你說什麼？用不著在那邊廢話！──

　　──話說回來，披風外套，或許此刻正在某處晃蕩呢？──

　　我還不曾這樣被惹惱過，我很篤定披風外套是被某人藏起來。像「把披風外套藏起來」這樣的惡作劇，也是有奇怪的傢伙會做出這種事吧，偏偏選在如此寒冷的日子裡。

　　這個是非常寒冷的日子。

　　加上風又非常大。

　　首先，從黑板的背面開始找。

　　──沒有──

　　接著是暖爐裡面。

　　──沒有──

　　課桌裡面。

　　──沒有──

　　最後在教室四周牆壁繞了一圈。

　　──依然毫無所獲──

　　我幾乎快要哭出來了。不是被藏起來的，是誰搞錯了外套吧，搞不好是班上的某個冒失鬼拿走的。就是他──就是他，就是他，就是有那樣的冒失鬼，就連火星和月亮也分不清楚的冒失鬼才會幹出這種事，算了，真是個無聊的傢伙。

　　明天敢來學校試試看，非把他碎屍萬段不可，那個可惡的傢伙。

　　我怒氣沖沖地飛奔到外頭去。

　　──好冷──

　　──什麼嘛，混蛋──

　　我像散彈似的以敏捷的步伐跑出去。

　　──喂，你為何穿錯外套？──

　　──那那那那我我我我──

　　──你好歹說句話啊！──

　　──要我說什麼？──

　　──外套啊！外套──

　　──外套怎麼回事？──

　　──怎麼回事？我倒要問你啊──

　　──我什麼也不知道──

　　因此，假使我跟那傢伙說了這些，那傢伙必然一臉迷惑的表情，然後推說「拿走外套的人不是我」。接著，那傢伙又會刻意帶著他的外套到我這裡來進行冗長的說明。

　　──哎哎我明白了，外套不是你拿的，真是失敬啊！──

　　──不，我一點也不介意，不過很傷腦筋耶，啊，你還是拜託老師幫忙吧，上次啊，我的軍靴掉的時候，我告訴老師，他馬上為我尋找──

　　──後來找到了嗎？──

　　──沒有──

　　──不過，因為老師很熱心地努力為我尋找，所以我很感激他，至於軍靴遺失的事，我倒是沒有那麼在意了──

　　──這樣啊，那我也來跟老師說說看──

　　放學後，我請老師幫忙尋找外套。

　　──真是傷腦筋啊──

　　老師似乎正趕著要回家去，吃驚於我所說的話，於是把身上帶著的布包放在桌上，對我說：

　　──八成是誰拿錯了──

　　──是啊，我也是這麼想──

　　──好吧，我們來找找看──

　　──好的──

　　──跟我來──

　　──好的──

　　他是教體操的老師。

　　連走路也步調一致。

　　沒錯，沒錯，勇往邁進。

　　手指不由自主地伸展，五指併攏，開始報數，一二三四。

　　今天比昨天冷多了，我的背也比先前更駝了，我一邊打哆嗦，一邊跟在老師後面走出去。

　　因為明天要考試的緣故。

　　空無一人的學校裡除了愛擺架子的體操老師和駝背的我，就只有無味無臭的空氣在四周蠢動。

　　──一二三四。你是什麼時候掉的？──

　　──嗯，是昨天掉的──

　　──真傷腦筋啊──

　　──對啊──

　　一二三四、一二三四

　　一二三四、一二三四

　　──你叫什麼？──

　　──名字嗎？──

　　──嗯──

　　──津島──

　　──啊，是津島……修治……對吧？──

　　──是的──

　　一二三四、一二三四

　　一二三四、一二三四

　　──啊，那件外套不是你的嗎？──

　　──不是（開什麼玩笑，我的外套更長，那件不過二尺而已，八成是一年級生忘了帶走的吧）──

　　──不會吧──

　　一二三四、一二三四

　　一二三四、一二三四

　　──啊，那個，那個，你的是這件吧──

　　──不是（開什麼玩笑，我的外套不會這麼破，肯定是校工忘了帶走的吧，我的外套值二十八圓耶）──

　　──不會吧──

　　一二三四、一二三四

　　一二三四、一二三四

　　老師和我，兩人穿過教室外的長廊。

　　長廊盡頭是往二樓的樓梯口，老師猶如機械般用正確的步伐登上階梯。

　　──你掛外套的地方是在二樓吧──

　　──是的──

　　──那我們去二樓找吧──

　　秋天的黃昏來得特別早，不知何時空氣已染成了鼠灰色。

　　天色暗了，而且好安靜，連鳥叫聲也聽不見了，感覺有點緊張。

　　一二三四、一二三四

　　一二三四、一二三四

　　──就是那裡吧，你們掛外套的地方──

　　──是的──

　　一二三四、一二三四

　　一二三四、一二三四

　　──啊，老師我找到了，你看，它好端端掛在我的寄物櫃……

　　我啪噠啪噠地跑出去，找到了，找到了，我滿心歡喜地手裡拿著那件外套。

　　──啊，好老舊，而且好短，怎麼會變成這樣破破爛爛的──

　　確實是掛在我的寄物櫃，可是和我的外套不一樣，在昏暗的光線下一照，顏色褪成了紅紫色，一看就知道是舊外套。

　　我頓時心頭一驚，心想著我的披風外套居然在一夜之間變老了。

　　──看看你，怎麼變得如此老舊，還縮水不是嗎？──

　　我一邊這樣想著，同時抱著既懷念又恐怖的微妙心情，仔細地又瞧了一遍我那件變得老舊的披風外套。

　　【魔之池】

　　那是個秋高氣爽的日子。

　　我晃晃悠悠地散步在秋天的街道上。

　　咦？走在上學途中。不，依然是散步中。

　　山呈現赤紅色，稻田上滿是收割後如棋子般的稻草束。宛如大和尚小和尚排排站的稻草堆，安安靜靜地堆在那裡。澄澈的晴空令人心曠神怡，（四周的景色，正值秋天的季節）當時我邊走邊想著要寫封家書給故鄉的母親。

　　天空愈來愈高。

　　抬頭看一望無際。

　　嗨呀、嗨呀。

　　就在我喃喃自語的時候。

　　啪鏘一聲──

　　哇喔──

　　我嚇了一大跳，驚慌地回頭一看，我的便當盒很可憐地掉進一個小水窪裡。

　　※※※

　　中午到了。

　　便當。

　　便當。

　　──啊，對了，我的便當不能吃了──

　　我真的很悲觀，於是我這樣想著。

　　一、為何會掉下去？便當盒真是我的嗎？要是其他人也不會那麼倒楣吧？

　　二、為何偏偏我走的路上出現水窪呢？馬路那麼寬，我沒必要小心翼翼地確認自己走過的地方吧？

　　三、為何便當會掉進水窪裡？便當盒很小，水窪也很小，小東西和小東西之間似乎很合拍似的。便當盒為何非得要掉進那個小水窪不可？其它能掉的地方也很多不是嗎？

　　我思考了一下以上三點，不禁毛骨悚然。

　　總之我一上課就忘了這檔子事，又晃晃悠悠地一邊散步一邊從學校走回家。

　　依然秋高氣爽。

　　而且天空十分蔚藍。

　　秋天的晴朗日子，和煦而溫暖。

　　山巒也變得清晰可見。

　　（近來如何，今年有沒有採到很多「香菇」？）

　　我邊走邊想著要寫給住在鄉下的哥哥的信件內容。

　　啪鏘──

　　哇喔──

　　我整個人被嚇到了。

　　請看，我竟然跌進了水窪裡。

　　呀！

　　這個水窪，和便當盒掉落的那個水窪沒什麼差別……不，根本是同一個水窪。

　　噠嚕、噠嚕、噠嚕，我的腦海中盤旋著剛才提及的那三點，此外還浮現出更加可怕的三點。

　　──好恐怖啊，這是魔之池！──

　　我臉色變得蒼白，心懷恐懼地窺看著那個小水窪。

　　水窪上映著蔚藍的天空，呈現無限深邃的暗藍色。

　　──裡頭也許住著某個妖怪──

　　我是這麼想的。