自这日晚上起，金子原就一心欣赏蕙兰并蒂时，一连三天，他都没有把接收的事情放在心上。这天上午十一点多钟，才坐了汽车回来，到了下午七点多钟，又坐了汽车出去。这天杨露珠没有来办公。第二天，杨露珠四点多钟来了，恰好金子原在家，她对金子原道：“妈的病好多了，但是我还要请一天假。”金子原道：“你老太太的病，自然也很要紧。再多请两天假，我也准的。”杨露珠以为这是孝顺未来岳母的好心，便向专员道了谢，立刻又回去了。第三天，杨露珠母亲的病大概好了六七成。这时刘太太也在家里，便对她妹妹道：“露珠，我看你还是回金公馆去吧。妈妈的病已经好了六七成了，你在家里，也没有什么事。还是到金公馆去吧，要是不放心，两三个钟头，打回电话来问问什么样子，也就行了。”她的母亲睡在床上，也竭力劝她，早点恢复办公。这时杨露珠办公不办公，也就是这么一回事。不过自从那天回来，就丢下陶花朝一人在公馆里，当然是不大好的。但是这有什么法子呢？今天母亲病好些，回金公馆去看看，倒也使得。因此下午三点钟，她又回了金公馆。

　　杨露珠心想，这时金子原一定在家。谁知却扑了个空，金子原倒是在家里吃的午饭，过一会便又出去了。桌上有许多信件，有几封是非马上答复人家不可的。但是看看桌上，却没有回信的样子。自己闷坐在办公室里胡想了一回，正好杏子倒茶来了，便向杏子问道：“这两晚上，专员都回来得很晚吧？”杏子站着看了杨露珠笑道：“可不是吗！”杨露珠坐着，细细的在喝茶，好像对他回来得很晚都不放在心上似的，因道：“回来是几点钟呢？”杏子笑道：“两天晚上他回来我都睡着了。”这是她学来的规矩，凡是主人的行动，一概推个不知道，所以她答复得很圆转。不过在几番笑意中，就像含有问题。杨露珠也不便再问。杏子去了，自己还想怎样把他两晚的公事私事，统统问个清楚。可是从前碰过他几回钉子，知道这事问不得。正这样想的时候，只听到门外有脚步声音。自己还没来得及问是谁，就听得有人说道：“杨小姐，老太太的病好了吗？”杨露珠一听是金子平的声音，便笑道：“二爷，请进来坐。托福，家母的病大概就快好了。”说着，金子平手上拿着纸烟，慢慢的走进房来。杨露珠总表示着好感，连忙起身，笑道：“这是你哥哥办公的屋子，你哥哥不在家，那二爷就是主人。我们都得听候命令。”金子平笑道：“这是你倒说着。在公，你是家兄的秘书，家兄不在，秘书正好替他作事，叫我们别进去，自然也很应当；在私，那我更不能乱走了。”杨露珠低着头轻轻拍了两下沙发道：“二爷，你坐下来吧！我也正想和你谈谈。”金子平笑着坐下，将纸烟弹了一弹灰，便道：“杨小姐有什么赐教呢？”杨露珠坐在金子平对面沙发上，笑道：“二爷说起话来，总是这样客气！”金子平道：“还说我客气，你一开口就是二爷长二爷短，今后叫我子平不好吗？”杨露珠笑了一笑，打开听子取了一支纸烟，笑道：“我们所作的事，根本也瞒不了二爷。可是我们这位专员，他是个顺毛驴，你要顺着毛摸他。我也说过，咱们这样，夫妻不像个夫妻，算作职员，又太亲热了。这事怎么办？他倒答应得很干脆，说这有什么不好办，只要你态度一直像现在那样，十分听话，那就明天传话出去，叫杨小姐的改口称为专员太太好了。你瞧，又不结婚，又不办事，这就改口称‘太太’，我真不愿意。尤其是我那位老母，找着这样女婿，脸上是多么风光，还指望大作喜事，名正言顺做岳母呢。但是这样一来，叫我怎么办呢！”她说着话，把烟衔了慢慢儿吸，眼睛却望着金子平。

　　金子平一听，倒也胸有成竹，因为他们兄弟俩老早就商量好了，因此把手上的烟往烟缸一丢，笑道：“这有什么为难的！哪一天坐辆车往西山一溜，第二天，就告诉大家，你们已经结婚了。就说是重庆公务人员，不喜欢张罗。这不仅是为家兄省了许多钱，还省了许多麻烦。我这话，是为了杨小姐才肯这样说的。”杨露珠听到“省了许多麻烦”，不免心中一动，红潮上脸，但又故作镇定，慢条斯理的吸着烟，微笑道：“这有什么麻烦呢？人家不像样的家庭，嫁起女儿来，也用马车一拉。还在什么聚贤堂、庆文堂包几桌酒席，贺喜的人大家吃个酒醉饭饱。”金子平听她说到这层，就向窗子外看看，见外面没有人，便向她轻声道：“事情有个从权的办法，杨小姐与家兄这样亲密，大概家中的事，他也许和你谈过。我索性说了吧。从前说家兄虽然娶了亲，丢在家里，那倒是半对的。后来家中那位嫂子也就逃到重庆来。可是这位嫂子像杨小姐一样，对家兄简直百事不问。后来家兄由重庆飞到北平，她又对家兄说，你到北平去，当然你又要讨人的，这个我也不问。只是我这方面，你不丢下就行。将来你娶新夫人愿意和我见面，我一定比你新夫人痴长几岁，叫她喊我一声‘姐姐’，我就心满意足了。倘若你的新夫人不愿和我见面，我就不见面，只要我过得下去，什么我全不管。——杨小姐，你也是个女子，你想，不怕几千里路，她就跑到四川。跑到四川，又这样对家兄所为，一切不管。如果要家兄去退婚，慢说嫂子不肯，就是肯，家兄也不好说。就是杨小姐，你遇着这样的人，你也只有可怜她吧？”杨露珠经子平一说，起初飞红了脸，但一下子又平和下来。等他说完，自己烟也完了，搓搓两只手道：“我不信，世上有这样好的人！”说着，又打开烟听取烟，但是自己根本没有瘾，所以把烟取到手又把它放下了。

　　金子平看她神气，像有点自己不能作主似的，便道：“为了杨小姐好，我才肯这样说，但又好像寻不出哪一点是为了杨小姐的。”杨露珠勉强笑了一笑道：“真的，我想问你这句话的，但是二爷话说得很长，几乎忘了。”金子平依然低声说道：“前两天杨小姐说老太太病了，就请了两天假。那时陶小姐在这儿，家兄就留她一块儿吃饭，一块出去玩，到今日虽只有三天，好像魂灵都被她摄去了。玩是不要紧，公事不能不办。我是他弟弟，虽然说过他两次，他总是笑笑，依然找陶小姐陪着他去玩。我想，这件事非杨小姐出来不能拆散他和陶小姐的关系。”杨露珠听了此话，他很相信自己有办法，但是装作没办法，笑道：“你们是兄弟，他是我的上司呀。”金子平道：“我是和杨小姐说知心话，杨小姐还和我客气作什么？陶小姐她在几天之内，就要夺过这秘书的职位了。到那时候，我们要想说话，也就迟了。说到这里，小姐明白我的话是为谁吧？”杨露珠听了这话，吓得心里连跳了几下，便道：“她想夺我的秘书？”金子平道：“岂止是秘书！”杨露珠道：“她敢……”“敢”字底下，又不好明说。只气得红着脸，把两手放在怀里，只是剥指甲。金子平道：“这不是光生气的事，杨小姐想如何可以拆散他们，就马上动手。我不是说为着杨小姐吗？因为我来过北平一趟，那位田宝珍，还只是骗家兄的钱的。这回来了个陶花朝，那不是骗，简直把人捉在手中硬要钱。只有你杨小姐是为了家兄，所以我不得不说出来。”杨露珠笑道：“我也不成呀！这事要我怎样进行呢？你说，陶小姐硬和你令兄要钱，你有什么凭据吗？”金子平道：“当然有。昨天开了一张支票给那陶小姐，今天又开了一张支票，还不是小小的数目。我刚才在银行里来，那吴襄理不在意和我谈起，说这钱是陶小姐自己领取的，所以我知道是陶小姐。因为吴襄理疑心家兄要买什么，也就认为不是秘密。”杨露珠道：“这陶花朝，我知道她一点出身，疑心她不是好人，果然和你令兄相识只有几天工夫，就杀进内层来了。”金子平听到这里，就起身道：“杨小姐，我说的话，你想上一想，想得了主意，回头我再来。”说完，笑了笑，这才走去。

　　杨露珠心想，果然陶花朝厉害。但是想一个什么法子来拆散他们呢？当然，她进攻是用毒手，我也只好用毒手来招架。想了一想，主意有了。心想，陶花朝认识佟北湖。这刘伯同自然也是认识的。找找老刘看，也许是有什么法子可以治她，于是就按了电铃，杏子进来了。她就叫杏子去叫刘伯同先生，别告诉他是什么人请。她去了一会，刘伯同就进来了。隔着门便道：“专员喊我吗？我正有几件事想向专员说上一声。”杨露珠只是不作声。刘伯同进来，看看专员并不在屋里，便向杨露珠点了头，笑道：“专员不在家，可是杨小姐叫我？”杨露珠坐着，动也不动，便道：“我这样请你，是避开张丕诚注意，你懂不懂？”刘伯同道：“我明白，杨小姐有话问我？”说着，对杨露珠望着。杨露珠淡淡的一笑道：“我问你，你倒要问我呢！”于是把金子平关于陶花朝的话，略微告诉了一些，又道：“她怎样把专员拉拢住，骗他多少钱，我也不问。不过好多事专员都丢了不问，不分日夜只陪着这位小姐玩。等重庆方面知道了，不但是吃不了兜着走，而且那样简直就完了！”刘伯同点点头道：“这是杨小姐聪明的地方。”杨露珠道：“聪明不聪明，我不去管它。我今天既然回到公馆来了，那就要把两人拆开。”刘伯同皱着眉道：“这怕不容易吧？”杨露珠站起身来，将嘴鼓得很高，将脚在地板上一顿道：“为什么不容易？她过两天就钻进来夺取我的位子，要做秘书。到那个时候，怕你的位子也有点坐不稳吧。”刘同伯道：“我不过是这样观察罢了。只要有法子，让专员少和她来往，当然很好。不过，我真想不出一个妥当法子来。”杨露珠道：“别的话，我且不问你。从前她未嫁人的时候，你们都认识的。她的相片，最好是同男人合拍的相片，你有没有？”刘伯同笑道：“要她的照片，那有的是。熟悉的几家照相馆，可以找一找。”杨露珠道：“那我还不晓得。要问的，就是你们与她合照的照片，还有没有？”刘伯同道：“这也好找。从前当舞女的人，谁没有几个要好的朋友？我想，佟北湖一定有。”杨露珠道：“真的吗？你马上去取了来，这张照片取到手，那时我自有办法。”刘伯同道：“那不好，佟北湖虽是汉奸……。”杨露珠道：“是汉奸，我们还可以饶他吗？你说他待我们，也没有坏处；我且不说别的，他献出这条美人计，进来就想夺我的职位，这个人的居心，你说算不算坏！”刘伯同看她真的急了，因道：“你别急，我给你找去。若找到比这更好的，岂不是更好？”杨露珠道：“你马上去找，限你……”刘伯同这就向杨小姐作了三个揖，央告道：“你别限我时刻，我准找得着。”杨露珠道：“不，非限你时刻不可！现在还只有四点钟，限你晚饭前后，非有不可。”刘伯同看看杨露珠好像有点打算。至于他想起陶花朝当舞女的时候，有个东方照相馆，那里面全是外国人，什么都不怕。好些个舞女都拍了不能见人的照片，陶花朝便是一个。后来东方失败了，各舞女就在店里，收回她自己的照片和底版。这种照片，自己正有一张。只是收在哪里，一时却记不起来。他便对露珠说：“我马上就去，替你找找看。找来了，自然秘密交给你。”杨露珠两手比作要推的样子，鼓着腮帮子道：“不说这些闲话了，要你快去快回！”刘伯同见她如此发急，只好含笑走了。

　　杨露珠等候金子原，直快到六点钟时，才听到外面皮鞋声响，以为是金子原回来了，掀开窗帘子一望，却是刘伯同满脸堆着笑容道：“我们专员还没有回来？”他站在屋子中间望着。杨露珠问道：“东西带来了没有？”她坐在沙发上动也不动。刘伯同看那样子还在生气，便不敢斗趣，笑道：“焉敢不拿来！不过我要声明一句，这是从朋友地方拿来的，与我无关。”刘伯同在身上摸出个大报纸包来，双手递给杨露珠。她连忙接过来，把报纸唏哩哗啦的撕开，露出一张八寸相片，是陶花朝和另外一个年轻小伙子站在一树花下照的。看完，因摇摇头道：“这不算什么，这是演话剧，本来话剧演员，尤其是女演员，有的是这样的照片。”刘伯同道：“你再向里面翻呀！”杨露珠把上面八寸照片移开，底下是张四寸照片。照片是覆着的，看到的是照片的背面，全是纸，一点儿什么没有。正想说刘伯同闹个什么玩意，又将这照片一翻，连忙将照片覆着，红着脸道：“这照片你在什么地方弄来的？”刘伯同道：“你就不必管了，你就说，是个年纪很轻的人送来的。”杨露珠将照片覆在胸前，就低头默想了一阵，因笑道：“这倒用得。不过你到前面，想法子弄一个写字认不出笔迹的人，把这相片包了，上写‘金子原接收专员台启’。悄悄交进来，就没有你的事了。快些去办，最好乘他还没有回来办好。”说着，站起身来，将两张照片依旧交还了刘伯同。刘伯同接过照片，赶快照杨露珠的话行事。不到十五分钟就办完了。是牛皮纸包的，没有帖口，把纸角尖由口中塞起，放在办事桌上，因道：“我算不辱尊命，还有什么事吗？”杨露珠道：“你出去吧！有话过天再说吧。”刘伯同笑笑，就出去了。

　　门外一阵汽车喇叭响，金子原的车子回来了。杨露珠对着镜子拢了一拢头发，回转身来，金子原已经进房来了。她立刻笑嘻嘻的道：“你回来了，这几天你公事真太忙了。”说时，就替金子原接大衣。他随身坐在沙发上，伸手打了个呵欠，笑道：“我怎么这样困。你老太太好了？”杨露珠端了一杯热茶，放在茶几上，笑道：“早好了，谢谢你。困了，那你吃过饭，就睡一会子吧。”金子原道：“我吃过饭，还打算出去呢。”杨露珠笑道：“那就好好的吃顿饭吧。”金子原对于这个提议，并没有答复，只道：“下午没什么人送信来吗？”杨露珠道：“有几封信，还有一个纸包。大概都不要紧。”金子原含着笑容，执着她一只手道：“这倒难为你，我不在家，要你一个人守办公室。”杨露珠笑道：“我一个人守办公室？你有公事出去了，那不是应该的吗？”金子原道：“桌上那些信是些什么机关来的，拿给我看看。”杨露珠就把四封信，交给金子原看过了。他站起身来，把这信向抽屉一塞。忽然看到一个扁扁的纸包，伸手捏了一捏，里面硬帮帮的，笑问道：“这是什么？”杨露珠笑道：“这是一封无名信，我正考虑，这封信，让你瞧呢？还是不让你瞧呢？后来仔细一想，这信既无名姓，又没有字迹，就是两轴画，就让你瞧瞧吧，只当一笑了之。”金子原道：“是什么画？”杨露珠被他这一问，只是站在那里微笑。金子原看她这态度，就连忙把纸包打开。看时，先是陶花朝和一个青年合影，已觉不大受用。第二张，一手拿着，就着灯光一瞧，虽然是花朝一个人，却也不大雅观，便道：“噫！这照片是哪里照的？”杨露珠背转身只管喝茶。金子原却把照片拿着，只管在灯光下连看了几次，摇摇头道：“这里没有哪家照的标记。露珠，你看到过这张照片吗？”杨露珠还是站在倒茶的桌子边上，离着办公桌子很远。经金子原一问，就笑着向窗子外连指了几指。金子原看看窗外，低声道：“没有人。”杨露珠轻轻的走过来，低声道：“当然，这纸包是我打开过的，我自然也就瞧过了。当时，不但羞得两脸通红，又吓得我连话也说不出来。立刻将纸包包好，静候专员大人处理。据我看，这照片应该是假的。”金子原不看照片，两手在桌上乱敲，一面答复道：“假的？这像是百分之百的陶花朝，这有点欺人太甚！”杨露珠看金子原的确在生气，便挨着金子原道：“也用不着这样生气呀！我们调查调查，这样大一个纸包，是怎样来的！”金子原道：“这何必调查，又不要回条的东西，向我们门房门里一扔，他就转身走了，你知道他是谁？”杨露珠道：“那么，我们问问陶花朝……不好，这多难为情！”金子原又将两份照片，仔细看了一下，把照片放在桌子角上，便退到沙发旁边坐了。

　　杨露珠又斟了一杯热茶，放在玻璃桌面上。茶放好，又吸了一支纸烟，只吸了一口，连忙把烟送给金子原。他喷着烟说道：“露珠，你两天没来，知道我到哪里去了？”杨露珠坐在下手椅子上，笑道：“你到哪里去了呢，无非公事要你接洽，到各机关里去了，大概回来的晚一点。”金子原摇头道：“你不猜我和什么人开了旅馆吗？”杨露珠笑道：“这是从哪里说起？哪家旅馆有我们公馆舒服？”金子原把烟取下嘴唇边来，两个手指夹着，自己俯伏在玻璃板上，看看杨露珠的脸上，依然笑容满面，因问道：“你真的不疑心我吗？”杨露珠心中十分高兴，心想这着棋居然胜利了。不过他的脾气，不要摸倒了，总要顺着来，因笑道：“真的，不会疑心你。”金子原把手缩转来，又抽了两口烟道：“这陶花朝就不会像你，她在我面前说，嫁的那个丈夫跑了，自己就愿再嫁个丈夫。把眼睛放大些，要选择一个可靠的人。自从遇到了我，就选择到了。至于跳舞和赛跑，自己都会一点。可是社会上见她很美，就造上许多谣言，说她当过舞女。当时我也相信，如今看起来，她全是一股谎话。”杨露珠听他说话，只是笑着。

　　停了一下，金子原站起身来，把两张照片看了又看，问道：“这里两个人，这个青年，可有人认识他吗？”杨露珠道：“我不认识，大概张丕诚认识，也未可定。”金子原又把两张相片一丢，坐了下来，又对杨露珠脸上紧望着。望到杨露珠不好意思，把手帕子由衣袋拿出来，遮了半边脸，笑道：“说话就说话，老是对我望着，弄得人怪不好意思！”金子原笑道：“这有一段缘故。陶花朝对我说，人家看她长得好看，替她取了个名字，叫什么‘桃花西施’。我为这个，特意将你和她比上一比，究竟哪一个是西施！”杨露珠把手巾一叠，对金子原两手乱摆，笑道：“这个，我比不上！你不用比。”金子原哈哈大笑，点着脚道：“对的对的，你现在很谦虚。慢说花朝不像西施，就是像，一个人寸纱不挂，就拍上照片，她的为人也就不堪闻问了。”杨露珠道：“当舞女也不要紧，看你节操如何。为什么拍了这样一张小照呢？大概也是拿来送人的吧？”说着，把手帕又待举起，但是一想不妥，于是洒洒一笑，把手帕往袋里一塞。金子原道：“这件事。希望不要再谈了。大概这纸包也没有经过别人的手，希望别人也不要谈起。”杨露珠道：“那是自然。你在家里用饭吗？”金子原道：“在家里吃饭。我晚上也不到哪里去了。”杨露珠听了这话，就起身握着金子原的手，摇了几摇道：“你真的今晚不到哪里去？”金子原道：“这是自然。”他说到这里，将要起身，杨露珠赶快跑到门边去站定。金子原笑道：“你来，我有话说。”杨露珠笑道：“不，我到厨房里去，看有什么菜，陪你下饭。”说着，她真个去了。金子原又是哈哈大笑。

　　杨露珠真没有想到，这一会工夫，就能把金子原说得回心转意。自己就走到金子平房间外，隔着门问道：“二爷，在房间里吗？”金子平答应道：“在，请进。”杨露珠进来，金子平坐着起身相迎。杨露珠笑道：“令兄回来了。本来……不说了，三言两语，他已经不出去了。你去陪陪他吧。”金子平笑道：“怎么样？你的手段，真是不错。有个刘备，就有个孙夫人。”杨露珠笑道：“二爷总是高比！”她说毕，真的跑上厨房里去了。在厨房里看了一看，又叫着刘伯同来到门外，对他低声道：“你到办公室去坐坐，回头就在此吃饭。你说话，要看金二爷和我怎样开口，你在里面凑趣凑趣。”刘伯同道：“这事我办得到。只是那照片他看见了，有什么话没有？”杨露珠笑道：“这还用得着问吗？”刘伯同含笑着，向办公室走去。杨露珠迟疑了一会，方才进去。一眼看去，办公桌子上已经没有照片了。刘伯同、金子平在沙发上，和金专员斜斜对坐。她也就在办公桌子对面坐了。

　　这时刘伯同笑道：“刚才专员说，什么都是家里的好，这是不错的；尤其是闺房之友，那是更好。这里要谈个其中三昧，却非过来人不懂。”金子原对这话微笑着。杨露珠打开抽屉，其中有几个橘子，取了一个，先剥了皮，又将橘子瓣上几根细筋去个干干净净，都送到金子原手上。金子平道：“这就是外国人所谓‘甜心’了。”这时，正好金子原将剥好的橘子，送入口内，听了这话，不觉一笑。杨露珠笑道：“二爷从来不说笑话，要说笑话，正是恰到好处。其实也不算什么，我说也说不来，我是说……”刘伯同道：“也难怪二爷说笑话。像橘子这东西，我就很少尝到，杨小姐就只剥了一个，我们就没有。这‘甜心’二字，专员是过来之人，不对，是现在，这里面含有不可言宣的道理，专员，你说是与不是呢？”这话说出来，几个人都笑了。金子平道：“我的话，还要说明白些。关于婚礼，要从权办理。家兄为了政务羁身，就是一个要从权的人。杨小姐觉得怎么样？我以为现在正是商量的时候。不然，像有些小姐，也不管从权不从权，倒图一个实在。那时候要来挽救，恐怕很费一点事了。我说这话，自然是小弟弟的话。可是今天晚上，家兄不再出去，刘先生也在这里，我认为倒是很便利。家兄莫怪小弟乱谈，也得自己想想，像杨小姐这份为人，我认为不容易得着。至于杨小姐，对家兄真是百依百顺。就是她认为要举行婚礼方才合适，倒有点问题。我已经说过了，从权才好。”金子原依然吃橘子，看他的态度，似乎并不反对。杨小姐也没有驳回从权的话，但是她也不作声，只把桌上的文件顺便拿着看。两只眼睛其实并不在文件上。剩下的就是刘伯同。他本来主张办一办喜事的。但是经过几回交涉，都落了空。去了一个田宝珍，又来了个陶花朝，位子都要被人抢去，这话就不好谈了。现在两方都不作声，自己又是杨小姐的姐夫，当然不好不作声，因道：“杨小姐，你对二爷这番话怎么样呢？”这话被逼到头上来了，不能不答复。这时恰好杏子推门进来，说：“饭得了，请吃饭。”金子原笑道：“我们吃过饭再谈吧。”说着，他就引了三人走进饭厅。