殡舍作动物园

  苏州城东中由吉巷底有一所古老的殡舍,名昌善局,也是善堂性质的组织,专给人家寄存死者的棺木的。局中小有园林之胜,有假山、有旱船、有亭榭、有两个池子,一个池子里,有好多只大鼋,颇颇有名,可与阊门外西园的鼋分庭抗礼。池边有三株老柏,近门处有一架紫藤,都是古意盎然,足足有百岁以上的高寿了。

  一九五三年秋,苏州市园林修整委员会因那里棺木早已移去,空着没用,决计前去修整一下,我也是参加设计的一员。费了三个月的时间,总算修整得楚楚可观,但还想不出怎样去利用那些从前存放棺木的一间间屋子。一九五四年春,因拙政园中原有的那个动物园地盘太小,大家计上心来,就决定把动物迁到昌善局去,又费了二个多月的时间,鸠工庀材,从事改装,这一个崭新的城东动物园终于在五月一日开幕。一所死气沉沉的殡舍,居然变作生气勃勃的动物游息之场了。这两年来又一再加以改善,使那些飞禽走兽以及水族,一一各得其所。并且从各地罗致了各种珍奇的动物,大可观赏。谁也料不到这动物园的前身,却是一所殡舍。

  这城东动物园一带,有一大片澄清的水,风景清幽,很有水乡风味,入夏特备了几艘游船,供群众打桨游赏,一路可通黄天荡。那边的荷花,也是颇颇有名的,每年六七月间,红裳翠盖,蔚为大观,足供半天的流连。至于通往动物园的街道,也已拓宽,从前的小巷曲曲,已变作大道盘盘了。

  老友徐卓呆兄,在十一岁至二十岁的十年之间,曾在中由吉巷住过,所以对于附近一带的旧时情况,很为熟悉,听他说起来,历历如数家珍。据说动物园西面的徐家弄内,有地名方家场,是明代大忠臣方孝孺的住宅所在,现已成为废墟了。清末的那位能诗、能画、能作小说的风流和尚苏曼殊,有讲学处设在邻近的传芳巷内,但不知他讲的是文学呢,还是佛学?动物园的西北,有一带绿杨堤岸,对河有一座水阁,六十年前,住着一个姓叶的寡妇,生有二女,能画能琴,一班惨绿少年在河边驰马坠鞭,忙个不了,都是被那二女吸引来的。寡妇的老父祝听桐,精于七弦琴,曾在上海味莼园中当众奏弄,倒也算得是一门风雅了。
Previous
Author:周瘦鹃
Type:散文
Total Words:827
Read Count:4