八月中旬，正是我家那幾盆建蘭的全盛時期，每一盆中，開放了十多莖以至二十多莖芬芳馥郁的好花，陳列在愛蓮堂長窗外的廊下，香滿了一廊，也香滿了一堂，因了好風的吹送，竟又香滿了一庭。
　　凡是蘭蕙，都在春天開花，只有建蘭開花於夏秋之交，古人詩文中的所謂秋蘭，大概就是指建蘭吧？例如屈原《離騷》中的“紉秋蘭以爲佩”，《九歌》中的“秋蘭兮蘼蕪，羅生兮堂下，綠葉兮素枝，芳菲菲兮襲予”。又如漢代張衡的《怨篇》：“猗猗秋蘭，植彼中阿。有馥其芳，有黃其葩。雖曰幽深，厥美彌嘉。之子云遠，我勞如何？”此外，唐、宋、元、明的詩人詞客，也有不少詠及秋蘭的。至於專以建蘭爲題的，我卻只見明代大書畫家文徵明的一首律詩，有“靈根珍重自甌東，紺碧吹香玉兩叢。和露紉爲湘水佩，臨風如到蕊珠宮”等句，然而對於建蘭的產地和開花的時期等，還是說得不夠明確。

　　建蘭的好處，就是伺候比較容易，不像春蘭那麼嬌貴：單單看它一兩朵花，卻要費卻不少的人力物力，真像千金買笑一樣。每一盆建蘭，如果培養得當，自夏入秋，可以陸續開花，多至二三十莖，香生不斷，使人飽享鼻福，而看着花花葉葉，眼福也正不淺。別有一種葉較短而花較小，花心作白色的，叫做秋素，開花較遲，恰好給建蘭接班，每莖開花六七朵，嬌小玲瓏，可以比作《桃花扇》裏諢號“香扇墜”的李香君。

　　據說建蘭的根是肥而甜的，因此引起了蟻的覬覦，成羣結隊而來，在根部的土壤中開闢殖民地，根就大受其害，甚至奄奄欲絕。要防止這個可惡的侵略者，必須在盆底墊上一個大水盤，使蟻羣望洋興嘆，沒法飛渡，那麼雖欲染指而不可得了。