強大的炮兵隊伍一出現，人羣裏立時惹起一片驚詫聲。這裏以數十輛美國的戰防炮爲前導，接着是日本高射炮，加拿大高射炮，日本加農炮，以及美國榴彈炮等等，一色是美造十輪大卡車所牽引，擦得又光又亮。每尊炮都有着自己的歷史。你看那是些什麼炮，昂然地翹着炮口，大的驚人？有些工人、學生卻像擺弄母親給他們的玩具似的，抱着炮頸坐在上邊，還在炮身上寫着“瞄準蔣介石”等口號。原來這先前是蔣匪寶貴得像眼珠子一樣的“重炮十二團”，全是155毫米巨型榴彈炮，由美帝國主義替他在印度裝備的，又替他運到東北去屠殺中國人民，但在他親自指揮的所謂遼西會戰中，連同美國親手訓練的廖耀湘兵團，一起親自給解放軍送上門來了。就是這些以及許許多多旁的炮，在東北，配合着堅韌善戰的步兵解放了全東北；在天津，由神炮五連以六十發炮炮命中的神技，打開了津西和平門的缺口，而神炮三連則在一小時內摧毀了天津匪首陳長捷的司令部。也正是這些鋼鐵的力量，以及解放軍威力煊赫的各樣兵種，才使北平古都得以順利地和平解放。
在“戰爭之神”的重炮後，前門大街起了一陣震動，長列的坦克滾滾而來。人民的坦克手立在炮塔裏，擎着紅旗，不斷地向歡呼的人羣搖旗還禮。他們都是工農出身的戰士，一旦從敵人那裏奪得機械，便能熟練地加以掌握。
千軍萬馬的騎兵涌上來了。戰馬都昂着頭，振奮着鬣毛，騎士都挺着胸，舉着雪亮的馬刀。他們從東北大草原上馳騁而來，馬蹄在古都的柏油路上踏起急雨般的響聲，和人民熱烈的掌聲連成一片。
遠處傳來一陣軍樂，步兵的行列踏着雄健而整齊的步伐，終於走過來了。人海里發出一片歡呼，“我們的隊伍來到了”的歌聲此起彼伏，像是翻滾的波浪。一個花白頭髮的三輪車伕望着戰士身上的塵土說：“你看他們遠來風塵的，不知走了多少路了。”
是的，每個人都走了一段遙遠的道路，每件武器也都帶着光榮不朽的歷史印記，標誌着幾十年中國革命的偉大進程。這裏有從革命的搖籃井岡山下來的旗手，高舉着毛澤東的旗幟前進；有百戰百勝，粉碎國民黨軍隊五次“圍剿”的戰將；更有走過雪山草地，經過兩萬五千里長徵北上抗日的英雄。更多的是堅持八年抗日戰爭的英雄。這兒有堅持山東敵後抗戰的鋼八連，一九三九年五月，曾在泰山區反擊日寇一個大隊的瘋狂“掃蕩”，血戰一整天，一步不退，陣地像泰山似的巍然不動。八年以來，不知有多少這樣的英雄付出了可貴的生命，粉碎了日寇成千成萬次的進攻，直到向日寇大舉反攻。這兒也有溜川連，你看他們使的一色是從日寇手裏奪來的三八槍，刺刀閃着寒光，刺刀刃上曾在平型關前染過日寇的黑血，而在一九四五年九月向膠濟路大進軍時，這個連又曾一舉突進溜川，打擊了日僞蔣三位一體合作的陰謀。
怎麼那個連使的又都是美國三零步槍？原來這是從東北解放戰爭中產生出來的英雄第二連。他們在一九四七年冬季攻勢瀋陽西北公主屯的大殲滅戰中，爲了殲滅敵人，頑強突擊，前仆後繼，全連傷亡只剩十三個人，班長龔芳臣重傷犧牲以前，還鼓勵戰士說：“不用管我，快去消滅敵人！”最終突破敵主要陣地聞家臺，配合着友軍造成了殲滅蔣匪美械化新五軍的重要條件。這裏又有解放四平的四平英雄連，錦州攻堅的尖刀連。英雄黃得福是以五分鐘的短促時間飛上城牆，把紅旗插在錦州城頭。錦州攻堅的這一仗，割斷了蔣匪東北的咽喉，進而解放了全東北。
就是這些英雄，以及千千萬萬這樣的英雄，組成了解放大軍。從南昌起義誕生那天起，這支大軍走過十年內戰，八年抗戰，兩年半人民解放戰爭的遙遠而艱苦的路程，前進戰鬥，戰鬥前進。他們從國民黨軍隊手中奪得各種武器，從日本軍隊手中奪得日本武器，又在解放戰爭中奪取了大量的美國武器，從而成長壯大，變成今天這支鋼鐵的大軍，給中國革命打開一條大路，終於走進這座歷史的古都——北平。這是中國革命的一座偉大的里程碑，但決不是最終的目標。有位老太太含着淚，拉拉戰士的衣角說：“你們走的太遠了，也該歇一歇了。”戰士卻含笑應道：“謝謝你，大娘，我們還要趕路呢。”
號角在吹，隊伍正在前進，就在人民大軍前進的腳步下，幾千年來的封建囚牢被踏破了，一百年來的帝國主義枷鎖被碾斷了。人羣裏豎起一面橫旗，上寫着：“革命到底。”鋼鐵的行列正朝着這面旗子大踏步走去。
一九四九年