從小兒女的衣襟上聞到了一陣陣的白蘭花香，引起了我一個甜津津的回憶。那時是一九五九年的初夏，我訪問了珠江畔的一顆明珠——廣州市。在所住友誼賓館附近的農林路上，瞧見兩旁種着的行道樹，都是白蘭花，不覺歡喜讚歎。後來又在中山紀念堂前，看到兩株二人合抱的老幹白蘭花樹，更詫爲見所未見。可惜我來得太早了，樹上雖已綴滿了花蕾，但還沒有開放。料想到了盛開的時候，千百朵好花吐馥揚芬，這兒真成爲一片香世界哩。

　　白蘭花是南國之花，所以廣東、廣西、福建、雲南等地，都是它的家鄉。它最初的出生之地，據說是在馬來半島一帶，經過引種培育，它的子子孫孫就分佈到中國來了。南方四時皆春，儘可作爲地植，且易於長成大樹，綠葉扶疏，終年不凋。不像蘇滬一帶，只能種在盆子裏，嬌生慣養，見不得冰霜，入冬就得躲在溫室裏，不敢露面了。

　　白蘭花是一種屬於木蘭科的常綠亞喬木，木質又細又鬆，表皮作白色。葉大如掌，作橢圓形，長達五六寸。到了五六月裏，葉腋間就抽出花蕾，嫩綠色的苞，有如一隻只翡翠簪頭，玲瓏可愛。到得花蕾長大，苞就脫落而開出潔白的花朵來了。每一朵花約有十一二瓣，瓣狹長，作披針形，長一寸左右。花心作綠色，散發出蘭蕙一般的芳香，還比較的濃一些。但還有比這香得更濃的，那就是白蘭花的姊妹行——黃蘭花。它穿着一身鵝黃色的衫子，打扮得很漂亮，和白蘭合在一起，自覺得別有風韻。黃蘭的樹幹和葉形、花型，跟白蘭沒有什麼分別。可是種籽不多，分佈面不廣，物以稀爲貴，就擡高了它的身價。

　　蘇州虎丘山的花農，很早就在培植白蘭花了。它們跟玳玳、茉莉、珠蘭等共同生活，成爲形影不離的好朋友。這些花都是怕寒的，入冬同處溫室，真是意氣相投。過去在白蘭花怒放的季節，花農們除了把大部分賣給茶葉店作窨茶之用外，小部分總是叫女孩子們盛在竹籃裏入市叫賣。那時的賣花女，都過着艱苦的生活，借白蘭花來博取一些蠅頭之利，那賣花聲中是含着眼淚的。近年來花農們生活大大改善了，白蘭和其他香花的產量突飛猛進，不僅用來窨茶，並且大量煉成香精、香油，連白蘭葉也可提煉，給輕工業和醫藥上提供了不少必要的原料。