苏州市的水果铺里，自从柑橘落市以后，就略显寂寞。直到初夏枇杷上市，才又热闹起来，到处是金丸累累，可说是枇杷的天下了。枇杷树高一二丈，粗枝大叶，浓阴如幄，好在四时常绿，经冬不凋，因有枇杷晚翠之称。花型很小，在风雪中开放，白色五瓣，微有香气，唐代诗人杜甫因有“枇杷树树香”之句。昔人称颂枇杷，说它秋萌冬花，春实夏熟，备四时之气，其他果树，没有一种可以比得上的。它有两个别名——卢橘与炎果。又因其色黄似蜡，称为蜡兄；大叶粗枝，称为粗客。它于农历三四月间结实，皮色有深黄有淡黄，肉色有红有白，红的称红沙，又名大红袍；白的称白沙，甜美胜于红沙。苏州洞庭东、西山，都是枇杷著名的产地，尤以东山湾里所产的红沙、槎湾所产的白沙为最美。每年槎湾白沙枇杷上市时，我总要一快朵颐，大的如胡桃，小的如荸荠，因称荸荠种，肉细而甜，核少而汁多，确是此中俊物，可惜产量较少，一会儿就没有了。

　　枇杷色作金黄，因此诗人们都以金丸作比。如宋代刘子翚句云：“万颗金丸缀树稠，遗根汉苑识风流。”明代高启诗云：“落叶空林忽有香，疏花吹雪过东墙。居僧记取南风后，留个金丸待我尝。”近代吴昌硕诗云：“五月天气换葛衣，山中卢橘黄且肥。鸟疑金弹不敢琢，忍饥空向林间飞。”其实这是诗人的想象，并非事实，像吾家园子里的三株枇杷，一到黄熟时，就有不少是给鸟类抢先尝新的。

　　明代大画家沈石田，有友人送枇杷给他，信上误写了琵琶，沈戏答云：“承惠琵琶，开奁骇甚！听之无声，食之有味，乃知古来司马泪于浔阳，明妃怨于塞上，皆为一啖之需耳。今后觅之，当于杨柳晓风、梧桐秋雨之际也。”石田此信原很隽妙，但据辞书载，琵琶一作“枇杷”，可是不知枇杷能不能也通融一下，写作“琵琶”呢？

　　清代朱竹垞，有《明月棹孤舟》一词咏枇杷云：“几阵疏疏梅子雨。也催得嫩黄如许。笑逐金丸，看携素手，犹带晓来纤露。　　寒叶青青香树树。记东溪旧曾游处。日影堂阴，雪晴花下，长见那人窥户。”又宋代周必大咏枇杷诗有句云：“昭阳睡起人如玉，妆台对罢双蛾绿。琉璃叶底黄金簇，纤手拈来嗅清馥。可人风味少人知，把尽春风夏作熟。”这一词一诗虽咏枇杷，而此中有人，呼之欲出，自觉风致嫣然。

　　苏州东北街拙政园中，有个枇杷院，旧时种有枇杷树多株，因以为名。中有一轩，额曰“玉壶冰”，现在是供游人啜茗的所在。我以为那边仍可多种几株枇杷，那么终年绿阴罨画，婆娑可爱，就将“玉壶冰”改为“晚翠轩”，也无不可。