“但有一枝堪比玉，何須九畹始徵蘭”，這是明代詩人張茂吳詠玉蘭花的詩句，嵌上了“玉蘭”二字，而也擡高了玉蘭的身價。春分節近，氣候轉暖，一經春陽烘曬，春風噓拂，玉蘭的花蕾兒頓時露了白，不上二三天，就一朵朵地開放起來。我們搞園藝的，往往把玉蘭當作寒暑表，每年春初一見玉蘭花開，就知道不會再有冰凍，凡是安放在室內的盆樹盆花，都可移出來了。

　　玉蘭是落葉亞喬木，有高達數丈的，都是數百年物。枝條短而樛曲，很有風致；一枝一朵花，都着在枝梢，花九瓣，潔白如玉，有微香，與蘭蕙相似。今年是玉蘭的豐年，我園子裏的一株，高不過丈餘，着花數百朵，爛漫可觀；可惜不能耐久，十天以後，就落英滿地了。要是趁它開到五六分時，摘下花瓣來，洗淨拖以麪糊，用麻油煎食，別有風味。

　　蘇州拙政園中部，有玉蘭堂，榜額爲明代大書畫家文徵明手筆，遒逸不凡，庭前有老幹玉蘭，開花時一白如雪，映照得堂奧也覺得亮了起來。文氏也是愛好玉蘭的，曾有七律一首加以詠歎：“綽約新妝玉有輝，素娥千隊雪成圍。我知姑射真仙子，天遣霓裳試羽衣。影落空階初月冷，香生別院晚風微。玉環飛燕原相敵，笑比江梅不恨肥。”他的詩友沈周，也有同好，曾有句雲：“韻友自知人意好，隔簾輕解白霓裳。”他簡直把玉蘭作爲韻友了。

　　玉蘭宜於種在廳堂之前，昔人喜把它和海棠、牡丹同植一庭，取“玉堂富貴”之意，在新社會中看來，實在是封建氣味十足的。可是玉蘭花盛開的時候，確也好看，甚至比作玉圃瓊林，雪山瑤島。明代詩人丁雄飛曾有《邀六羽叔賞玉蘭》一簡雲：“玉蘭雪爲胚胎，香爲脂髓，當是玉卮飛瓊輩，偶離上界，爲青帝點綴春光耳。皓月在懷，和風在袖，夜悄無人時，發寶瑟聲。姪瀹茗柳下，候我叔父，憑闌聽之。”他將玉蘭當作天上的所謂仙子，竟給與一個最高的評價。

　　洞庭東山紫金院裏，有一株數百年的老玉蘭，上半截早已斷了，只剩幾尺高，幹已枯朽，只有一張皮還有生機，年年着花十餘朵，多數是白色的，少數是紫色的，大概是把玉蘭和辛夷接在一起之故。可惜樹齡太老，樹身太大，再也不能移植，如果能移植在盆子裏的話，那是盆栽之王、盆栽之寶了。每年春初，這株老玉蘭吸引不少人前去觀賞，我祝頌它老而彌健，益壽延年！