好花生在樹上，只可遠賞，而供之案頭，便可近玩；於是我們就從樹上摘了下來，插在瓶子裏，以作案頭清供，雖只二三天的時間，也儘夠作眼皮兒供養了。說起瓶子，正如今人所謂豐富多彩，各各不同，質地有瓷、銅、玉、石、磚、陶之分，式樣有方圓、大小、高矮之別。這還不過是大綱而已；若論細則，那非寫一部專書不可。單以瓷瓶而論，就有甚麼官窯、哥窯、柴窯、鈞窯、郎窯、定窯等等名目，式樣之五花八門，更不用說；銅器又有甚麼觚、尊、罍、觶等等名目，就是依着它們的式樣而定名的。其他玉、石、磚、陶用處較少，也可偶爾一用，比較起來還是用陶質的壇或韓瓶等等插花最爲相宜，壇口大，可插多枝或多種的花，如果是三五枝花，那麼用小口的韓瓶就得了。安吉名畫家吳昌碩先生每畫折枝花，喜畫陶壇和韓瓶，瞧上去自覺古雅。

　　插花雖小道，而對於器具卻不可隨便亂用，明代袁中郎的《瓶史》中曾說：“養花瓶亦須精良，譬如玉環飛燕，不可置之茅茨；又如嵇阮賀李，不可請之酒食店中。嘗見江南人家所藏舊觚，青翠入骨，砂斑垤起，可謂花之金屋，其次官、哥、象、定等窯，細媚滋潤，皆花神之精舍也。”據他的看法，大概插花還是以銅瓶爲上，所以有“青翠入骨，砂斑垤起”之說，而瓷瓶次之，即使是名窯，也不得不屈居其下；但我以爲也不可一概而論，譬如粗枝大葉的花，分量較重，插在瓷瓶中易於翻倒，自以銅瓶爲妥善。記得去秋蘇州怡園開幕時，我舉行盆栽瓶供個人展覽會，曾用一個古銅瓶插一枝懸崖的枇杷花，枝幹很粗，主體一枝，另一枝斜下作懸崖形，而葉子十多片，每片好似小兒的手掌般大，倘用瓷瓶或陶瓶來插，定然不勝負擔，因此不得不借重銅瓶了。今年元宵節，我從梅丘的一株鐵骨紅梅樹上，折了一枝粗幹下來，也插在一個古銅瓶中，不但是覺得舉重若輕，而且色彩也很調和，紅豔豔的梅花，襯托着黑黝黝的瓶身，自有相得益彰之妙。這一夜供在愛蓮堂中，與燈光月色相映，真的賞心悅目，美不可言。

　　銅瓶蓄水插花，可免嚴冬凍裂之弊，據說出土的古銅瓶，因年深月久的受了土氣，插花更好，花光鮮豔，如在枝頭一樣，並且開得快而謝得慢，延長了壽命；結果子的花枝，還能在瓶裏結出果子來，可是我沒有親見，不敢輕信。瓷瓶插花，自比銅瓶漂亮，但是嚴冬容易冰碎，未免美中不足，必須特製錫膽，或則利用竹管，更是惠而不費，否則在水中放些硫磺，也可免凍。

　　插花不可太多，以三枝或五枝最爲得當，並且不可太齊，應當有高有低，也應當有疏有密。瓶口小的，自是容易插好，要是瓶口太大，那麼李笠翁《閒情偶寄》中發明“撒”之一物，說是以堅木爲之，大小其形，不拘一格，其中或扁或方，或爲三角，但須圓形其外，以便合瓶。我以爲此法還是太費；不如剪一根樹枝，橫拴在瓶口以內，或多用一根，作十字形，那麼插了花可以穩定，不會動搖了。