現在趕修的這個中型水庫，是個人造山頂湖。眼下已入雨季，趕快修好了，從四山下來的雨水，就叫它規規矩矩住在裏面；今年既防了洪，明春早栽早種也有了把握。
聽見普英滾了山，工地主任立刻來看他。這人名叫趙芒，人生得瘦，卻滿有精神。看了傷勢以後，他知道內傷並不輕，當時就說：“小普，傷得夠瞧啊，明日休息一下吧。”
普英胖臉上笑出幾道橫紋，摸摸胸脯說：“我，人好好的，衣服倒是受了重傷。”他說得洋洋不睬的。
搞完夜班，肋巴開始隱隱作痛。回工棚剛要睡下，趙芒又來了。他拿來一小瓶白酒，半小瓶雲南白藥，親自合好，讓普英服下，當時又對他跟李山說：
“明日你和李山調換一下工作，暫時幹兩日輕活吧。”
安排好了以後，他才放心走了。
今日清早出工，李山和普英兩個就扯了皮：正隊長不肯調換工作，副隊長硬是不答應：
“你昨晚下半夜，一個勁的哼唧。趙主任就是不向我交代，也不能叫你上山了。”
他們這個中隊，來自一個民族社。趙芒是社的分支書，李山是副主任，普英是第一隊的模範隊長。趙芒和李山對普英這樣關心，不單因爲他是少數民族，也因爲普英的幹勁大，熱情高，在工地上首創每日四個石方的紀錄。
下午，剛要收工，採購員小吳，由村子回到工地來。一見普英，就眉飛色舞的叫道：“老普，恭喜！你的新媳婦，昨日薅草二十畝，大喜報把你家裏貼了一個滿堂紅。”說着，拇指一豎，“聽說今日要薅到三十畝，你們小倆口可真光榮。”
吃過晚飯，普英呆了一樣，坐在原地不動。心裏一團高興，卻又不大相信（往年薅上三畝就頂了天），隨着高興而來的，又有一些思念。爲什麼不思念？人家結婚三天，新牀還沒睡暖，就帶隊來到山上，興建這個大水庫。
夜班鐘聲噹噹一陣響，人們一齊涌出工棚，他仍然不聞不見似的，坐在那裏想心思。
“小普，今晚上回家補補衣服吧，明天清早趕回來也不會誤事。”
普英一怔，趙主任幾時站在身邊他都不知道，你看，他好象看出自己的心事……他不是在笑我嗎？可是，他卻說：
“補衣是小事，家裏還有一點白藥。”
從清早起，半邊肋巴就痛得厲害。先是活動時痛，碰摸時痛，後來連喘口大氣也要痛，可他一直挺着。現在，聽見家裏的消息，走出工地來，痛楚好象有些減輕了。實在說，他是把痛忘了。他想：憑她（楊春秀）那樣單斤薄兩的身骨，能薅草二十畝？這個新紀錄，我倒要見識見識。如果小楊只爲多得工分，走過場，馬虎了事，社上爲了團結她，不好意思認真檢査，就會耽誤了生產大事。今年可不比往年，社上向全縣下了挑戰書，奪紅旗，保證畝產雙千斤，上北京去見毛主席……中耕夏鋤是關鍵，如果社上一馬虎，大家也跟着學樣，將來達不到指標，就會影響社會主義大躍進……
日落天無雲，是個雨季少有的晴夜。天上一片深海般的藍，星星象洗過的金珠一樣，晶晶的閃光。忽然，高空裏飛來一顆亮星，從西南向東北直直的劃了過去，快得教人眼睛跟不上……啊，這是人造衛星，妙極啦！我們也有這樣快勁該多好！
走下山坡，走過村頭上石橋，遠遠看見鄉政府院裏閃出明亮的電燈光。又走幾步，便聽見一個女人說話的聲氣。怪不得聲音傳出這麼遠，原來用着擴音器。好神氣，這是哪一個？婦女主任孫惠仙？不象。女隊長王竹英？也不象。那麼，這倒是誰的聲氣，這麼清脆，又這麼響亮？
他加快腳步，急匆匆登上鄉政府門前的石階，走進門廊裏面，燈光閃得眼睛發花；閉了一下眼皮，然後定睛看，他不由的呆住了。楊春秀站在大殿的臺階前面，一大盤青包頭，遮近兩道長眉，清秀的瓜子臉，映着燈光，顯得分外光潔。她正對着全鄉婦女介紹薅草的經驗。她講着話，眼睛望着大家。後來猛一擡頭，白臉上忽然涌出一片紅霞，稍透驚奇的眼光，分明射出一句問話：你幹啥跑回來了？……
因爲小楊的一望，也因爲自己錯懷疑了她，普英心裏一熱，感到難爲情起來。
他出了大門，走回家裏。院裏小狗叫了兩聲，屋裏燈光還亮着。老媽媽坐在地上織草鞋，聽見有人走進，便說：“今晚算稀奇，回來的這麼早。”說着，折頭一看，不由呵呵笑起來：兒子的回來使她分外高興。
“你打鄉政府過來，可聽見我們春秀演講？”老媽媽語氣中充滿自豪。
“薅二十畝可真？”
“看你說的！如果不真，隊上肯記十幾個勞動日！”
“現在大家幹勁都大，不光春秀一個；只要敢幹，將來啥事情都幹得出來。”他說得安靜老實，不顯露一絲高興。
“莫說啦，我們跟白雲社挑戰，每家要種緬瓜六十塘，瓜籽已經發下來，可是有些人還沒動手。”
“那爲什麼？”
“空地種光啦，瓜得種在墳地裏。他們不肯種，怕老祖公生氣，家宅不安。”聽見母親這樣說，兒子本來想問：“你吶？也怕嗎？”因怕惹她生氣，只說：“春秀也怕？”
“她倒說不怕，因爲白日黑夜忙薅草，顧不上來。”
“媽，莫打草鞋了，你家給我補衣服，我代你們去種瓜。”說着，脫下汗褂，遞給老媽媽，到裏屋去找新衣服。
“回家來還不歇歇，真是的！”老媽媽在外屋埋怨，兒子在裏屋找到新衣、白藥，也找到那包沒有種下的瓜籽。
他服下白藥，扛起一把鋤頭，推開屋門，走入夜色中。
大半輪月亮掛在東方，山影陰鬱鬱遮住河岸。河這面的秧田，象一灣銀青色的長湖，稻葉上的露珠，閃閃發光。田溝裏水聲活活，幾隻青蛙，隔一會，閣閣的叫幾聲。走入山腳樹林裏面，便聽不見水聲和蛙聲，山中象夢一樣的靜。墳地上，野草沒膝深，墳堆上生滿青蒿，一陣陣放出很濃的香味。白色小花，在月光下，很象停在草尖上的灰色小蝴蝶。他剷掉墳上的花草和青蒿，捆起幾束，堆在一棵朴樹根上，然後在墳地上挖了六十個塘。
“今年生產大躍進，老祖公也得出把力。”他一面種瓜，一面和老祖公說笑話。
剛種下一半，身後草地發出一陣悉率的響聲，一個人踏着草地走來了。
“看你把我嚇一跳。”他半真半假的埋怨走來的人。
“你幹啥跑回來？”問着，蹲下來，從男人手裏抓出一小把瓜籽。
“回來看英雄。”
“我說，你是回來檢查。”語調中好象有點生氣，“你站在門裏，兩隻眼睛活託託象個小賊，啥，你怕我看不出？！”
“我是社務委員，有權檢查。”
“現在信了吧？……聽說你打山上跌下來，一定傷得很重？”
“聽說你薅草二十畝，我大吃一驚，空通一下，就打半山岩上掉下來……”他哈哈一陣笑。
“看你哪有正經的！媽在補衣服，見我回去，就說：‘當隊長還跟人家打架，看，汗褂都扯爛了。’我差點笑出來，可是忍住了。我沒告訴她家真話，否則，她會不放你走。”
“送纔對。現在我相信，你能薅草三十畝。”
說着，瓜種完了。兩個人在草上，打露水洗了手。
“你吃了藥？我摸摸，你摜了哪點？”
左肋巴腫起一片，在手掌下，好象摸到小牛脊背似的，又硬又燙。她輕輕的摸撫着，埋怨着，叨咕着，憐愛，心疼，不由把身子靠在他的身上。
兩個人肩並肩坐在朴樹根的草堆上，輕輕的說話，談三個月的別離……
村雞叫了第二遍，兩個人走回家裏。普英拿起衣服，春秀拿起薅草的釘耙，因爲怕驚醒老人，悄悄的走了出來。
“今天，我得打六個石方，四方落後啦。”
“這樣，我們就賽一賽吧。你回去對你的隊員說：打四個石方，是烏龜的速度，要駕起飛機才行。”
“嘿！山頂人造海，保證提前半個月完成。”
“好，一言爲定。我們保證十天之內全社薅完五道草。如果你們先搞完，我們擡起大紅旗送上水庫。”
兩個人對面站了一會之後，普英走了。
他走出村頭，聽見身背後，傳來一聲聲的呼喚。他以爲楊春秀追來喊他，住步一聽，呼喚的聲音確是春秀，但可不是喊他，是挨家呼喚婦女們出工：
“起來，起來，我們要奪紅旗啊！”
一九五八年七月二十二日夜雨聲中