夾竹桃

  我愛竹,愛它的高逸;我愛桃,愛它的鮮豔。夾竹桃花似桃而葉似竹,兼有二美,所以我更愛夾竹桃。夏秋之交,庭園中要是有幾叢夾竹桃點綴着,就可以給你飽看紅花綠葉,一直看到秋天。

  夾竹桃屬夾竹桃科,是常綠灌木,一叢多幹,高達七八尺以至一二丈。據古籍中載:夾竹桃從南方來,名拘那夷,又名拘拿兒;後來流行於福建,稱爲拘那衛,就是夾竹桃的別名。據近人記錄,原產於東印度,有的說是伊朗,不知到底哪個對。

  夾竹桃葉尖而長,很像竹葉,但不如竹葉之有勁性,入夏就在枝梢生出花來,花瓣多重,有白、黃、桃紅諸色,以黃色爲最名貴,而以桃紅色爲最普通,也最鮮豔。花發異香,帶着杏仁味。根部有毒,如果折枝作瓶供,須防瓶水含毒,切忌入口。只因它來自熱帶地區,生性怕冷,所以盆植應於冬季移入溫室;不過它的抵抗力相當強,江浙一帶儘可地植,只要及時包裹稻草,以免冰凍就得了。它喜燥而惡溼,因此地植必須選定一個向陽而高燥的地方。它也喜肥,任何肥料都很歡迎,肥施得足,來年着花更爲茂美。

  前人詩詞中,幾乎不見有歌頌夾竹桃的,只見宋人梅聖俞有“桃花夭紅竹淨綠,春風相間連溪谷”句;明人王世懋有“布葉疏疑竹,分花嫩似桃”句;清人葉申薌有《如夢令》一詞雲:“道是桃花竹倚,道是竹枝桃媚。相併笑東風,別具此君風致。  何似?何似?佳士美人同醉。”那是以佳士比竹,而以美人比桃了。
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Author:周瘦鵑
Type:散文
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