“……樹林，”那從行伍回來的老同志開始說了，——這樹林，他還可以更確鑿一點說，正和他們村子背後的樹林一樣，有着高高的鴨子樹；旁邊是一個小小的池塘，池塘裏的水無論盛滿或乾涸都是同樣的易於辨認；聽到了小鳥兒從那黑黝的濃蔭裏拍着翅膀突然驚起的聲音，覺得尤其相像吧。

　　“在那樹林裏，有一隻兔子躲着。”

　　他說着，詭譎地搖着眼睛。他撒謊，他說的那一隻兔子是有點兒假的。

　　可是有一個人卻相信了。

　　“他是一個給消了差的老兵，”那從行伍歸來的老同志繼續着說：“——一個真真活該的傢伙，剛纔在兵站裏給特務排的排長踢了出來。”

　　“聽着——老子要他進來呀！”

　　排長憤憤地對一個傳令兵說。

　　接着，他就給帶進了兵站裏去：“來，來！——到這邊來！……”

　　排長忽地變成微笑了，對他招着手。

　　他隔着遠遠的地方立正。

　　這下子他踏前了兩步。

　　“——到這邊來！……”

　　依舊招着手。

　　直到那挺着胸脯在木椅上坐着的排長的膝蓋幾乎要捱上了他的肚皮。

　　他的立正的姿勢還不壞。——記着呀，未曾當過兵的孩子們，在長官的面前就不要忘記這立正！但是，突然，那邊坐着的排長直站起來，雙手緊緊地握着石本子般大的拳頭——不，他不曾動過手，只是猛可地一腳，就把那活該的傢伙踢倒下去。

　　排長的確十分的忿怒，因爲，——

　　那傢伙到排長的面前去報告些什麼？

　　那是關於一個兵中了瘟疫在半路上死了的事。

　　這個兵是他一生中最好的好朋友。

　　他年紀小，而且勇敢。打仗，在他是熟練，有趣，簡直是可以拿來賣弄身手的事了。

　　當他知道他給消了差的時候，他說：“怕什麼，我可以養活你！”

　　於是，他真的養活了他三個月。

　　但是他死了。在押着軍用品從蘇士到長嶺去的半路上死了，中了瘟疫。是排長派人去埋葬他。

　　他的墳墓，高高的像一條蕃薯畦子，頭上插着一枝杉木板子，在未曾加以刮光的板子面上寫着——什麼名字呀？那是過後就容易遺忘了的。

　　他在從蘇士到長嶺去的大路邊的山坡上找到了它。上面的草皮是枯死了，遠望着像毛氈子一樣的紅。不，似乎上面並沒有什麼草皮，那紅色的也許就是那新制的棺木的蓋。——但是，不呀！……

　　再走近去看一看吧，，什麼草皮，什麼棺木，是一架赤爛的屍骸！

　　他把自己看到的情形報告排長說：“他葬得太淺，簡直不曾用鏟子在地面上開動過。——是狼，狼，……”他看見對面的排長倒豎着雙眉獰視着他，要說的話就在喉頭梗住了。

　　但是排長卻一句句都聽得清楚。他說他的朋友的屍骸不曾裝進棺木，以致給狼當作了食料。

　　所以他是一個活該的傢伙；因爲，他無異公然的侮辱排長，說那個死兵的棺木是給排長吃掉了的。

　　但是，軍隊的條規卻明明地這樣寫着：一個兵死了，就發給了四十元的埋葬費。

　　並且，事情最糟的就是糟在這一點。記着，緊緊的記着呵，未曾當過兵的孩子們，對於長官是絕對不能加以侮辱的，——並且，這時候，排長的旁邊有一位體面的客人在坐着呢！

　　這是一個年輕而又漂亮的軍官，穿着新制的灰色羽紗的軍服，那白領是最好看的，剛剛露出了半分。

　　其實，他自己的事情還未辦妥，只是“心不在焉”的聽着，不曉得這到底是怎麼一回事。直到那東西給踢出了門外，他還是一點也未曾聽出什麼。

　　他是從駐在長嶺地方的友軍派來的一位副官。

　　因爲他們那邊逃了一個兵，——

　　據說這逃兵在下午四點鐘的時候到了蘇士。

　　他必須從蘇士趁小電船過河間，然後纔有法子逃到別的遠遠的地方。

　　但是，從蘇士到河間的小電船在四點以前就停班了。——這樣斷定他未曾逃出河間，還在蘇士附近一帶的地方。

　　那副官帶了他們司令部的公事，到這裏來請特務排幫他們的忙，把逃兵捉回去，好用軍法來處決他。

　　排長得了密報，知道那逃兵正在那樹林裏躲着。

　　他派了四枝手機關槍去包圍那樹林，卻沒有一個敢進那樹林裏去搜索。

　　遠遠地，排長望見了，在隔過幾間屋子的桔子樹下，近着兵站那邊，那剛纔吃飽了腳尖的傢伙在靜靜地躺着。他的肚皮還在一起一伏的吐着氣。——對呀，這傢伙還有一點兒用處。

　　他望見排長正對他招着手。

　　他翻了起來，傾斜着身子，一步步踉蹌地向着排長那邊走，一條長長的脖子在空間裏苦苦地掙扎着，彷彿給一條麻繩縛着狠狠的往前拉。

　　他沒有忘掉那立正的姿勢。

　　排長用嘴巴當着他的耳朵低聲地說：“你走進樹林裏去看一看吧。那裏有一隻兔子躲着，聽見你撥得那樹枝沙啦——沙啦的響。它就着慌了；我們有槍，當它走出來的時候就殺死它。”

　　他的眼睛發射着異樣的光，呆呆地直視着前頭，雙手撥開樹枝，腳底踏上了那有着凹陷的地上時，那彎彎的背脊就在左右的擺動着，並且張開雙手，竭力防備着自己的傾跌，……

　　但是，在他的前頭，聳着高枝的那邊，突然發出槍聲。

　　四枝手機關槍一齊對準那發出槍聲的地方傾注着。起初還聽見迴應的槍聲，一下子什麼都聽不見了。

　　那個逃兵是死了，混身像五月節的糉子般的稀爛，一共不知着了多少子彈。

　　那捉兔子的蠢貨在第一下槍響的時候就倒下了。一下子結果了兩個。說起了兔子，他又微微的笑了笑：搖晃着那詭譎的眼睛。但是，他突然的沉默起來了。

　　當他扳起身子，揹着雙手捶着腰，一拐一拐的走向別處去的時候，他一面走一面含糊地接着他的故事說：“……又有了兩條新的蕃薯畦子，遠遠地望去像紅毛氈，赤爛爛地。——那邊的狼是最兇的，……”於是，老同志一拐一拐的走去了，在池畔的一間枯萎了的茅屋子那邊轉了彎，就不見了。

　　他的影子卻深深地印在這些年輕人的腦膜上：他穿着從行伍帶了回來的軍服，這軍服由黃灰色變成白，它的特點正在於破舊，而且經過了修整，換上了布鈕釦，如今把雙袖都割除去了，乾脆些變成了一件背心，……