一 羅漢錢
諸位朋友們：今天讓我來說個新故事。這個故事題目叫《登記》，要從一個羅漢錢說起。
這個故事要是出在三十年前，“羅漢錢”這東西就不用解釋；可惜我要說的故事是個新故事，聽書的朋友們又有一大半是年輕人，因此在沒有說故事以前，就得先把“羅漢錢”這東西交代一下：
據說羅漢錢是清朝康熙年間鑄的一種特別錢，個子也和普通的康熙錢一樣大小，只是“康熙”的“熙”字左邊少一直畫；銅的顏色特別黃，看起來有點像黃金。相傳鑄那一種錢的時候，把一個金羅漢像化在銅裏邊，因此一個錢有三成金。這種傳說可靠不可靠不是我們要管的事，不過這種錢確實有點可愛——農村裏的青年小夥子們，愛漂亮的，常好在口裏銜一個羅漢錢，和城市人們愛包鑲金牙的習慣一樣，直到現在還有些偏僻的地方仍然保留着這種習慣；有的用五個錢叫銀匠給打一隻戒指，戴到手上活像金的。不過要在好多錢裏挑一個羅漢錢可很不容易：興制錢的時候，聰明的孩子們，常好在大人拿回來的錢裏邊挑，一年半載也不見得能碰見一個。制錢雖說不興了，羅漢錢可是誰也不出手的，可惜是沒有幾個。說過了錢，就該說故事：
有個農村叫張家莊。張家莊有個張木匠。張木匠有個好老婆，外號叫個“小飛蛾”。小飛蛾生了個女兒叫“艾艾”，算到一九五〇年陰曆正月十五元宵節，虛歲二十，週歲十九。莊上有個青年叫“小晚”，正和艾艾搞戀愛。故事就出在他們兩個人身上。
照我這麼說，性急的朋友們或者要說我不在行：“怎麼一個‘羅漢錢’還要交代半天，說到故事中間的人物，反而一句也不交代？照這樣說下去，不是五分鐘就說完了嗎？”其實不然：有些事情不到交代時候，早早交代出來是累贅；到了該交代的時候，想不交代也不行。閒話少說，我還是接着說吧：
張木匠一家就這麼三口人——他兩口子和這個女兒艾艾——獨住一個小院：他兩口住北房，艾艾住西房。今年陰曆正月十五夜裏，莊上又要玩龍燈，張木匠是老把式，耍尾巴的，吃過晚飯丟下碗就出去玩去了。艾艾洗罷了鍋碗，就跟她媽相跟着，鎖上院門，也出去看燈去了。後來三個人走了個三岔：張木匠玩龍燈，小飛蛾滿街看熱鬧，艾艾可只看放花炮起火，因爲花炮起火是小晚放的。艾艾等小晚放完了花炮起火就回去了，小飛蛾在各街道上飛了一遍也回去了，只有張木匠不玩到底放不下手，因此他回去得最晚。
艾艾迴到北房裏等了一陣等不回她媽來，就倒在她媽的牀上睡着了。小飛蛾回來見閨女睡在自己的牀上，就輕輕推了一把說：“艾艾！醒醒！”艾艾沒有醒來，只翻了一個身，有一個明晃晃的小東西從她衣裳口袋裏溜出來，玎玲一聲掉到地下，小飛蛾端過燈來一看：“這閨女！幾時把我的羅漢錢偷到手？”她的羅漢錢原來藏在板箱子裏邊的首飾匣子裏。這時候，她也不再叫艾艾，先去放她的羅漢錢。她拿出鑰匙來，先開了箱子上的鎖，又開了首飾匣子上的鎖，到她原來放錢的地方放錢：“咦！怎麼我的錢還在？”摸出來拿到燈下一看：一樣，都是羅漢錢，她自己那一個因爲隔着兩層木頭沒有見過潮溼氣，還是那麼黃，只是不如艾艾那個亮一點。她看了艾艾一眼，艾艾仍然睡得那麼憨（酣）。她自言自語說：“憨閨女！你怎麼也會幹這個了？說不定也是戒指換的吧？”她看看艾艾的兩隻手，光光的；捏了捏口袋，似乎有個戒指，掏出來一看是頂針圈兒。她嘆了一口氣說：“唉！算個甚？娘兒們一對戒指，換了兩個羅漢錢！明天叫五嬸再去一趟趕快給她把婆家說定了就算了！不要等鬧出什麼故事來！”她把頂針圈兒還給艾艾裝回口袋裏去，拿着兩個羅漢錢想起她自己那一個錢的來歷。
這裏就非交代一下不行了。爲了要說明小飛蛾那個羅漢錢的來歷，先得從小飛蛾爲什麼叫“小飛蛾”說起：
二十多年前，張木匠在一個陰曆臘月三十日娶親。娶的這一天，莊上人都去看熱鬧。當新媳婦取去了蓋頭紅的時候，一個青年小夥子對着另一個小夥子的耳朵悄悄說：“看！小飛蛾！”那個小夥子笑了一笑說：“活像！”不多一會，屋裏，院裏，你的嘴對我的耳朵，我的嘴又對他的耳朵，咯哩咯嗒都嚷嚷這三個字——“小飛蛾”“小飛蛾”“小飛蛾”……
原來這地方一個梆子戲班裏有個有名的武旦，身材不很高，那時候也不過二十來歲，一出場，擡手動腳都有戲，眉毛眼睛都會說話。唱《金山寺》她裝白娘娘，跑起來白羅裙滿臺飛，一個人撐滿臺，好像一隻蠶蛾兒，人都叫她“小飛蛾”。張木匠娶的這個新媳婦就像她——叫張木匠自己說，也說是“越看越像”。
第二天是大年初一，按這地方的習慣，用兩個婦女攙着新媳婦，一個小孩在頭裏背條紅毯兒，到鄰近各家去拜個年——不過只是走到就算，並不真正磕頭。早飯以後，背紅毯的孩子剛一出門，有個青年就遠遠地喊叫：“都快看！小飛蛾出來了！”他這麼一喊，馬上聚了一堆人，好像正月十五看龍燈那麼熱鬧，新媳婦的一舉一動大家都很關心：“看看！進了她隔壁五嬸院子裏了！”“又出來了又出來了！到老秋孩院子裏去了！……”
張木匠娶了這麼個媳婦，當然覺得是得了個寶貝，一九里，除了給舅舅去拜了一趟年，再也不願意出門，連明帶夜陪着小飛蛾玩；穿起小飛蛾的花衣裳扮女人，想逗小飛蛾笑；偷了小飛蛾的斗方戒指，故意要叫小飛蛾滿屋子裏攆他……可是小飛蛾偏沒心情，只冷冷地跟他說：“不要打哈哈！”
幾個月過後，不知道誰從小飛蛾的孃家東王莊帶了一件消息來，說小飛蛾在孃家有個相好的叫保安。這消息傳到張家莊，有些青年小夥子就和張木匠開玩笑：“小木匠，回去先咳嗽一聲，不要叫跟保安碰了頭！”“小飛蛾是你的？至少有人家保安一半！”張木匠聽了這些話，才明白了小飛蛾對自己冷淡的原因，好幾次想跟小飛蛾生氣，可是一進了家門，就又退一步想：“過去的事不提它吧，只要以後不胡來就算了！”後來這消息傳到他媽耳朵裏，他媽把他叫到背地裏，罵了他一頓“沒骨頭”，罵罷了又勸他說：“人是苦蟲！痛痛打一頓就改過來了！捨不得了不得……”他受過了這頓教訓以後，就好好留心找小飛蛾的茬子。
有一次他到丈人家裏去，碰見保安手上帶了個斗方戒指，和小飛蛾的戒指一個樣；回來一看小飛蛾的手，小飛蛾的戒指果然只留下一隻。“他媽的！真是有人家保安一半！”他把這消息報告了他媽，他媽說：“快打吧！如今打還打得過來！要打就打她個夠受！輕來輕去不抵事！”他正一肚子骯髒氣，他媽又給他打了打算盤，自然就非打不行了。他拉了一根鐵火柱正要走，他媽一把拉住他說：“快丟手！不能使這個！細傢伙打得疼，又不傷骨頭，頂好是用小鋸子上的樑！”
他從他的一捆木匠傢俱裏邊抽出一條小鋸樑子來，尺半長，一指厚，木頭很結實，打起來管保很得勁。他媽爲什麼知道這傢俱好打人呢？原來他媽當年輕時候也有過小飛蛾跟保安那些事，後來是被老木匠用這傢俱打過來的。閒話少說：張木匠拿上這件得勁的傢伙，黑喪着臉從他媽的房子裏走出來，回到自己的房裏去。
小飛蛾見他一進門，照例應酬了他一下說：“你拿的那個是什麼？”張木匠沒有理她的話，用鋸樑子指着她的手說：“戒指怎麼只剩了一隻？說！”這一問，問得小飛蛾頭髮根一支杈。小飛蛾擡頭看看他的臉，看見他的眼睛要吃人，嚇得她馬上沒有答上話來，張木匠的鋸樑子早就打在她的腿上了。她是個嬌閨女，從來沒有捱過誰一下打，才捱了一下，痛得她叫了一聲低下頭去摸腿，又被張木匠抓住她的頭髮，把她按在牀邊上，拉下褲子來“披、披、披”一連打了好幾十下。她起先還怕招得人來看笑話，憋住氣不想哭，後來實在支不住了，只顧喘氣，想哭也哭不上來，等到張木匠打得沒了勁扔下傢伙走出去，她覺得渾身的筋往一處抽，喘了半天才哭了一聲就又壓住了氣，頭上的汗，把頭髮溼得跟在熱湯裏撈出來的一樣，就這樣喘一陣哭一聲喘一陣哭一聲，差不多有一頓飯工夫哭聲才連起來。一家住一院，外邊人聽不見，張木匠打罷了早已走了，婆婆連看也不來看，遠遠地在北房裏喊：“還哭什麼？看多麼排場？多麼有體面？”小飛蛾哭了一陣以後，屁股蛋疼得好像誰用錐子剜，摸了一摸滿手血，咬着牙兜起褲子，站也站不住。
她的戒指是怎樣送給保安的，以後張木匠也沒有問，她自己自然也沒有說。原來是她在端午那一天到孃家去過節，保安想要她個貼身的東西，她給保安卸了一個戒指；她也要叫保安給她個貼身的東西，保安把口裏銜的羅漢錢送了她。
自從她捱了這一頓打之後，這個羅漢錢更成了她的寶貝。人怕傷了心：從捱打那天起，她看見張木匠好像看見了狼，沒有說話先哆嗦。張木匠也莫想看上她一個笑臉——每次回來，從門外看見她還是活人，一進門就變成死人了。有一次，一個雞要下蛋，沒有回窩裏去，小飛蛾正在院裏攆，張木匠從外邊回來，看見她那神氣，真有點像在戲臺上繫着白羅裙唱白娘娘的那個小飛蛾，可是小飛蛾一看見他，就連雞也不攆了，趕緊規規矩矩走回房子裏去。張木匠生了氣，攆到房子裏跟她說：“人說你是‘小飛蛾’，怎麼一見了我就把你那翅膀耷拉下來了？我是狼？”“呱”一個耳刮子。小飛蛾因爲不願多挨耳刮子，也想在張木匠面前裝個笑臉，可惜是不論怎麼裝也裝得不像，還不如不裝。張木匠看不上活潑的小飛蛾，覺着家裏沒了趣，以後到外邊做活，一年半載不回家，路過家門口也不願進去，聽說在外面找了好幾個相好的。張木匠走了，家裏只留下婆媳兩個。婆婆跟丈夫是一勢，一天跟小飛蛾說不夠兩句話，路上碰着了扭着臉走，小飛蛾離孃家雖然不遠，可是有嫌疑，去不得；孃家爹媽聽說閨女丟了醜，也沒有臉來看望。這樣一來，全世界上再沒有一個人跟小飛蛾是一勢了，小飛蛾只好一面伺候婆婆，一面偷偷地玩她那個羅漢錢。她每天晚上打發婆婆睡了覺，回到自己房子裏關上門，把羅漢錢拿出來看了又看，有時候對着羅漢錢悄悄說：“羅漢錢！要命也是你，保命也是你！人家打死我我也不捨你！咱倆死活在一起！”她有時候變得跟小孩子一樣，把羅漢錢暖到手心裏，貼到臉上，按到胸上，銜到口裏……除了張木匠回家來那有數的幾天以外，每天晚上她都是離了羅漢錢睡不着覺，直到生了艾艾，才把它存到首飾匣子裏。
她剩下的那隻戒指是自從捱打之後就放進首飾匣子裏去的。當艾艾長到十五那一年，她拿出匣子來給艾艾找帽花，艾艾看見了戒指就要要。她生怕艾艾再看見羅漢錢，趕快把戒指給了艾艾就把匣子鎖起來了。那時候張木匠和小飛蛾的關係比以前好了一點，因爲閨女也大了，他媽也死了，小飛蛾和保安也早就沒有聯繫了。又因爲兩口子只生了艾艾這麼個孤閨女，兩個人也常藉着女兒開開玩笑。艾艾帶上了小飛蛾那隻斗方戒指，張木匠指着說：“這原來是一對來！”艾艾問：“那一隻哩？”張木匠說：“問你媽！”艾艾正要問小飛蛾，小飛蛾翻了張木匠一眼。艾艾只當是她媽丟了，也就不問了。這隻戒指就是這麼着到了艾艾手的。
以前的事已經交代清楚，再回頭來接着說今年（或一九五〇年）正月十五夜裏的事吧：
小飛蛾手裏拿着兩個羅漢錢，想起自己那個錢的來歷來，其中酸辣苦甜什麼味兒也有過：說這算件好事吧，跟着它吃了多少苦；說這算件壞事吧，想一遍也滿有味。自己這個，不論好壞都算過去了；閨女這個又算件什麼事呢？把它沒收了吧，說不定閨女爲它費了多少心；悄悄還給她吧，難道看着她走自己的傷心路嗎？她正在想來想去得不着主意，聽見門外有人走得響，張木匠玩罷了龍燈回來了，因此她也再顧不上考慮，兩個錢隨便往箱裏一丟，就把箱子鎖住。
這時候雞都快叫了，張木匠見艾艾還沒有回房去睡，就發了脾氣：“艾艾，起來！”因爲他喊的聲音太大，嚇得艾艾哆嗦了一下一骨碌爬起來，瞪着眼問：“什麼事，什麼事？”小飛蛾說：“不能慢慢叫？看你把閨女嚇得那個樣子！”又向艾艾說：“艾！醒了沒有？什麼事也沒有，你爹叫你回去睡哩！”張木匠說：“看你把她慣成什麼樣子！”艾艾這才醒過來，什麼也沒有說，笑了一笑就走了。
張木匠聽得艾艾迴西房去關上門，自己也把門關上，回頭一邊脫衣服一邊悄悄跟小飛蛾說：“這二年給咱艾艾提親的那麼多，你總是挑來挑去都覺着不合適。東院五嬸說的那一家有成呀沒成？快把她出脫了吧！外面的閒話可大哩！人家都說：一個馬家院的燕燕，一個咱家的艾艾，是村裏兩個招風的東西；如今燕燕有了主了，就光剩下咱艾艾了！”小飛蛾說：“不是聽說村公所不準燕燕跟小進結婚嗎？我聽說他們兩個要到區上登記，村公所不給開證明，後來怎麼又說成了？”張木匠說：“人家說她招風，就指的是她跟小進的事，當然人家不給他們證明！後來說的另是一家西王莊的，是五嬸給保的媒，後天就要去辦登記！”小飛蛾說：“我看村公所那些人也是些假正經，瞎挑眼！既然嫌咱艾艾的聲名不好，這二年說媒的爲什麼那麼多哩？民事主任爲什麼還託着五嬸給他的外甥提哩？”張木匠說：“我這幾天只顧玩燈，也忘記了問你：這一家這幾年過得究竟怎麼樣？”小飛蛾說：“我也摸不着！雖說都在一個東王莊，可是人家住在南頭，我媽住在北頭，沒有事也不常走動。五嬸說她明天還要去，要不我明天也到我媽家走一趟，順便到他家裏看看去吧？”張木匠說：“也可以！”停了一下子他又向小飛蛾說：“我再問你個沒大小的話：咱艾艾跟小晚究竟是有的事呀沒的事？”小飛蛾當然不願意把羅漢錢的事告訴給他，只推他說：“不用管這些吧！閨女大了，找個婆家打發出去就不生事了！”
二 眼力
艾艾也和她媽年輕時候一樣，自從有了羅漢錢，每天晚上把錢捏在手裏，銜在口裏睡覺。這天晚上回去把衣服上的口袋摸遍了，也找不着羅漢錢，掌着燈滿地找也找不着，只好空空地睡了。第二天早晨她比誰也起得早，爲了找羅漢錢，起來先掃地，掃得特別細緻——結果自然還是找不着。停了一會，她聽見媽媽開了門，她就又跑去給她媽掃地。她媽見她鑽到牀底下去掃，明知道她是找錢，也明知道是白費工夫找不着，可是也不好向她說破，只笑着說了一句：“看我的艾艾多麼孝順？”
吃過早飯，五嬸來叫小飛蛾往孃家去，張木匠照着二十多年來的老習慣自然要跟着去。
張木匠這個老習慣還得交代一下：自從二十多年前他發現小飛蛾把一隻戒指送給了保安以後，知道小飛蛾並不愛他，不是就跟小飛蛾不好了嗎？可是每當小飛蛾要去孃家的時候，他就又好像很愛護她，步步不離她。後來他媽也死了，艾艾也長大了，兩個人的關係又定下來了，可是還不改這個老習慣。有一回，小飛蛾說：“還不放心嗎？”張木匠說：“反正跟慣了，還是跟着去吧！”直到現在還是這樣。
五嬸、張木匠、小飛蛾三個人都要動身了，小飛蛾說：“艾艾！你不去看看你姥姥！”艾艾說：“我不去！初三不是纔去過了嗎？”張木匠說：“不去就不去吧！好好給我看家！不要到外邊飛去！”說罷，三個人就相跟着走了。
艾艾仍忘不了找她的羅漢錢。她要是尋出鑰匙，到箱子裏去找，管保還能多找出一個來，不過她夢也夢不到箱子裏，她只沿着她到過的地方找，直找到晌午仍是沒有影蹤。錢找不着，也沒有心思做飯吃，天氣晌午多了，她只烤了兩個饅頭吃了吃。
剛剛吃過饅頭，小晚來了。艾艾拉住小晚的手，第一句話就是：“羅漢錢丟了！”“丟就丟了吧！”“氣得我連飯也吃不下去！”“那也值得生個氣？我看那都算不了什麼！在着能抵什麼用？聽說你爹你媽跟東院裏五奶奶去給你找主兒去了。是不是？”“咱哪裏知道那老不死的爲什麼那麼愛管閒事？”“咱們這算吹了吧？”“吹不了！”“要是人家說成了呢？”“成不了！”“爲什麼？”“我不幹！”“由得了你？”“試試看！”正說着，外邊有人進來，兩個人趕快停住。
進來的是馬家院的燕燕。艾艾說：“燕燕姊！快坐下！”燕燕看見只有他們兩個人，就笑着說：“對不起！我還是躲開點好！”艾艾笑了笑沒答話，按住肩膀把她按得坐到凳子上。燕燕問：“你們的事怎麼樣？想出辦法來了沒有？”艾艾說：“我們正談這個！”燕燕的眼圈一紅接着就說：“要辦快想法，不要學我這沒出息的耽擱了事！”說了這麼句話，眼裏就滾出兩點淚來，引得艾艾和小晚也陪着她傷心，眼邊也溼了。
過了一陣，三個人都揉了揉眼，小晚問燕燕：“不是還沒有登記？”燕燕說：“明天就要去！”艾艾問：“這個人怎麼樣？”燕燕說：“誰可見過人家個影兒？”艾艾又問：“不能改口了嗎？”燕燕說：“我媽說：‘你不願意我就死在你手！’我還說什麼？”艾艾說：“去年臘月你跟小進到村公所去寫證明信，村公所不給寫，是怎麼說的？什麼理由？”燕燕說：“什麼理由！還不是民事主任那個死腦筋作怪？人家說咱聲名不正，除不給寫信，還叫我檢討哩！”小晚說：“明天你再去了，人家民事主任就不要你檢討了嗎？”燕燕說：“那還用我親自去？只要是父母主婚，誰去也寫得出來；真正自由的除不給寫還要叫檢討！就那人家還說是反對父母主婚！”小晚向艾艾說：“我看咱這算吹了！五奶奶今天去給你說的這個，一來是人家民事主任的外甥，二來又有你媽做主。你媽今天要聽了東院五奶奶的話，回來也跟你死呀活呀地一鬧，明天你還不跟人家到區上去登記？”艾艾說：“我媽可不跟我鬧，她還只怕我鬧她哩！”
正說着，門外跑進一個人來，隔着窗就先喊叫：“老張叔叔，老張叔叔！”艾艾拉了燕燕一把說：“小進哥哥又來找你！”還沒等燕燕答話，小進就跑進來了。燕燕本來想找他訴一訴苦，兩三天也沒有找着個空子，這會見他來了，趕快和艾艾坐到牀邊，把凳子空出來讓他坐，兩眼直對着他，可是一時想不起來該怎樣開口。小進沒有理她，也沒有坐，只朝着艾艾說：“老張叔叔哩？場上好多人請他教我們玩龍燈去哩！”艾艾說：“我爹到我姥姥家去了。你快坐下！”小進說：“我還有事！”說着翻了燕燕一眼就走出去，走到院裏，又故意叫着小晚說：“小晚！到外邊玩玩去吧，瞎磨那些閒工夫有什麼用處？回去叫你爹花上幾石米吧！有的是！”說着就走遠了。燕燕一肚子冤枉沒處說，一埋頭爬在牀邊哭起來，艾艾和小晚兩個人勸也勸不住。
勸了一會，燕燕忍住了哭跟他兩個人說：“我勸你們早些想想辦法吧！你看弄成這個樣子傷心不傷心？”艾艾說：“你看有什麼辦法？村裏的大人們都是些老腦筋，誰也不願攬咱的事，想找個人到我媽跟前提一提也找不着。”小晚說：“說好話的沒有，說壞話的可不少；成天有人勸我爹說：‘早些給孩子定上一個吧！不要叫儘管耽擱着！’”燕燕猛然間挺起腰來，跟發誓一樣地說：“我來當你們的介紹人！我管跟你們兩頭的大人們提這事！”又跟艾艾說：“一村裏就咱這麼兩個不要臉閨女，已經耽擱了一個我，難道叫連你也耽擱了？”小晚站起來說：“燕燕姊！我給你敬個禮！不論行不行冒跟我爹提一提！不行也不過是吹了吧？總比這麼着不長不短好得多！就這樣吧，我得走了！不要讓民事主任碰上了再叫你們檢討！”說了就走了。
艾艾又和燕燕計劃了一下，見了誰該怎樣說見了誰該怎樣說，東院裏五奶奶要給民事主任的外甥說成了又該怎樣頂。她兩人正計劃得起勁，小飛蛾回來了。她兩個讓小飛蛾坐了之後，燕燕正打算提個頭兒，可是還沒有等她開口，五嬸就趕來了。五嬸說：“不論說人，不論說家，都沒有什麼包彈的！婆婆就是咱村民事主任的姊姊，你還不知道人家那脾氣多麼好？閨女到那裏管保受不了氣！你還是不要錯打了主意！”小飛蛾說：“話叫有着吧！回頭我再和她爹商量商量！”五嬸見小飛蛾不願意，又應酬了幾句就走了，艾艾可喜得滿臉笑窩。
小飛蛾爲什麼不願意呢？這就得談談她這一次去孃家的經過：早飯後他們三個人相跟着到了東王莊，先到了小飛蛾她媽家裏。五嬸叫小飛蛾跟她到民事主任的外甥家裏看看去，小飛蛾說：“相跟去了不好！不如你先到他家去，我隨後再去，就說是去叫你相跟着回去，省得人家說咱是親自送上門的！”
南頭這家也只有三口人——老兩口，一個孩子——就是張家莊民事主任的姊姊、姊夫和外甥：孩子玩去了，家裏只剩下老兩口。五嬸一進去，老漢老婆齊讓坐。幾句見面話說過後，老漢就問：“你說的那三家，究竟是哪一家合適些？”五嬸說：“依我看都差不多，不過那兩家都有主了，如今只剩下小飛蛾家這一個了！”老漢說：“怎麼那麼快？”五嬸說：“十八九的大姑娘自然快得很了！”老婆向老漢說：“我叫快點決定，你偏是那麼慢騰騰地拖！好的都叫人家挑完了！”五嬸故意說：“小一點的不少！就再說個十四五的吧？反正還比你的孩子大！”老婆說：“老嫂子！不要說笑話了！我要是願意要十四五的，還用得搬你這麼大的面子嗎？”五嬸說：“要大的可算再找不上了！你怎麼說‘好的都叫人家挑完了’？我看三個裏頭，就還數人家小飛蛾這一個標緻！我想你也該見過吧！長得不是跟二十年前的小飛蛾一個樣嗎？”老婆說：“人樣兒滿說得過去，不過聽說她聲名不正！”五嬸說：“要不是那點毛病，還能留到十八九不佔個家嗎？以前那兩個不一樣嗎？”老婆說：“要是有那個毛病，咱不是花着錢買個氣布袋嗎？”五嬸說：“你不要聽外人瞎謠傳！要真有大毛病的話，你孃家兄弟還叫我來給你提嗎？那點小毛病也算不了什麼，只要到咱家改過來就行了！”老漢說：“還改什麼？什麼樣的老母下什麼樣的兒！小飛蛾從小就是那麼個東西！”五嬸說：“改得了！人是苦蟲！痛痛打一頓以後就沒有事了！”老漢說：“生就的骨頭，哪裏打得過來？”五嬸說：“打得過來，打得過來！小飛蛾那時候，還不是張木匠一頓鋸樑子打過來的？”
他們正說到這裏，小飛蛾正走到當院裏，正趕上聽見五嬸末了說的那兩句話。她一聽，馬上停了步，看了看院裏沒人，就又悄悄溜出院來往回走。她想：“難道這捱打也得一輩傳一輩嗎？去你媽的！我的閨女用不着請你管教！”回到她家裏，她媽和張木匠都問：“怎麼樣？”她說：“不行！不跟他來！”大家又問她爲什麼，她說：“不提他吧！反正不合適！”她媽見她咕嘟着個嘴，問她怎麼那樣不高興，她自然不便細說，只說是“昨天晚上熬了夜”，說了就到套間裏睡覺去了。
其實她怎麼睡得着呢？五嬸那兩句話好像戳破了她的舊傷口，新事舊事，想起來再也放不下。她想：“我娘兒們的命運爲什麼這麼一樣呢？當初不知道是什麼鬼跟上了我，叫我用一隻戒指換了個羅漢錢，害得後來被人家打了個半死，直到現在還跟犯人一樣，一出門人家就得在後邊押解着。如今這事又出在我的艾艾身上了。真是冤孽：我會幹這沒出息事，你偏也會！從這前半截事情看起來，娘兒們好像鑽在一個圈子裏。傻孩子呀！這個圈子，你媽半輩子沒有得跳出去，難道你就也跳不出去了嗎？”她又前前後後想了一下：不論是和她年紀差不多的姊妹們，不論是纔出了閣的姑娘們，凡有像羅漢錢這一類行爲的，就沒有一個不捱打——婆婆打，丈夫打，尋自盡的，守活寡的……“反正捱打的根兒已經紮下了！賤骨頭！不爭氣！許就許了吧！不論嫁給誰還不是一樣捱打？”頭腦要是簡單一點，打下這麼個主意也就算了，可是她的頭腦偏不那麼簡單，閉上了眼睛，就又想起張木匠打她那時候那股牛勁：瞪起那兩隻吃人的眼睛，用盡他那一身氣力，滿把子揪住頭髮往那牀沿上“撲差”一按，跟打騾子一樣一連打幾十下也不讓人喘口氣……“媽呀！怕煞人了！二十年來，幾時想起來都是滿身打哆嗦！不行！我的艾艾哪裏受得住這個？……”就這樣反一遍、正一遍儘管想，晌午就連一點什麼也吃不下去，爲着應付她媽，胡亂吃了四五個餃子。
午飯以後，五嬸等不着她，就到她媽家裏來找。五嬸還要請她到南頭看看，她說“怕天氣晚了趕天黑趁不到家”。三個人往張家莊走，五嬸還要跟她麻煩，說了民事主任的外甥一百二十分好。她因爲不想聽下去，又拿出二十多年前那“小飛蛾”的精神在前邊飛，雖說只跟五嬸差十來步遠，可弄得五嬸直趕了一路也沒有趕上她。進了村，張木匠被一夥學着玩龍燈的青年叫到場裏去了，小飛蛾一直飛回了家。五嬸還不甘心，就趕到小飛蛾家裏，後來碰了個軟釘子，應酬了幾句就走了。艾艾見她媽沒有答應了，自然眉開眼笑；燕燕看見這情形，也覺着要說的話更好說一點。
燕燕趁着小飛蛾沒有注意，給艾艾遞了個眼色叫她走開。艾艾走開了，燕燕就向小飛蛾說：“嬸嬸！我也給艾艾做個媒吧？”小飛蛾覺着她有點孩子氣，笑着跟她說：“你怎麼也能做媒？”燕燕也笑着說：“我怎麼就不能做媒？”小飛蛾說：“你有人家東院五嬸那張嘴？”燕燕說：“她那麼會說，怎麼還沒有把你說得答應了她？”小飛蛾說：“不合適我就能答應她了？”燕燕說：“可見全看合適不合適，不在乎會說不會說！我提一個管保合適！”小飛蛾說：“你冒說說！”燕燕說：“我提小晚！”小飛蛾說：“我早就知道你說的是他！快不要提他！你們這些閨女家，以後要放穩重點！外邊閒話一大堆！”燕燕說：“我也學東院五奶奶幾句話：‘不論說人，不論說家，都沒有什麼包彈的！’不過我的話比她的話實在得多，不像她那老糊塗，‘有的說沒的道！’嬸嬸！你想想我的話對不對？”小飛蛾說：“你光說好的，不說壞的！外邊的閒話你擋得住嗎？”燕燕說：“閒話也不過出在小晚身上，說閒話的人又都是些老腦筋，索性把艾艾嫁給小晚，看他們還有什麼說的？”小飛蛾一想：“這孩子不敢輕看！這麼辦了，管保以後不生閒氣，捱打這件事也就再不用傳給艾艾了！”她這麼一想，覺着燕燕實在伶俐可愛，就伸手撫摩着燕燕的頭髮說：“好孩子！你還當得了個媒人！”燕燕見她轉過彎來，就緊趕着問她：“嬸嬸！你算願意了吧？”小飛蛾說：“好孩子！不要急！還有你叔叔！等他回來跟他商量商量！”
燕燕說服了小飛蛾，就辭別過小飛蛾去給艾艾報喜訊，不想一出門，艾艾就站在窗外。艾艾拉住她的手，叫她不要聲張。兩個人相跟着到了院門外，燕燕說：“都聽見了吧！”艾艾說：“聽見了！謝謝你！”燕燕說：“且不要謝，還有一頭哩！你先到街上看燈去，到合作社門口那個熱鬧地方等着我，我到小晚家試試看！”說了就走了。
燕燕到了小晚家，也走的是婦女路線，先和小晚他娘接頭。這地方的普通習慣，只要女家吐了口，男家的話好說，沒有費多大工夫，就說妥了。
她跑到合作社門口，拉上艾艾走到個僻靜處，把勝利的結果一報告，並且說：“只要你媽今天晚上能跟你爹說通，明天就可以去登記。”艾艾聽罷，自然是千恩萬謝高高興興回去了，剩下她想想人家的事，又想想自己的事，兩下一對照，傷心得很，趁着這個僻靜地方，悄悄哭了一大陣，直到街上人都散了她纔回去，回去躺下之後，一直考慮“明天到區上還是犧牲自己呀，還是得罪媽媽”，一夜也不曾合上眼。
小飛蛾呢？自從燕燕和艾艾走出去，她把小晚這一家子細細研究了好幾遍：日子也過得，家裏也和氣，大人們脾氣都很平和，孩子又漂亮又正幹，年紀也相當，挑來挑去挑不着毛病。這時候，她完全同意了，暗暗誇獎艾艾說：“好孩子！你的眼力不錯！說閒話的人真是老腦筋！”想到這裏，她又想起頭一天晚上那個羅漢錢。她又揭開箱子找出那個錢來，心想還了艾艾，又想不到該怎樣還她。她正拿着這個在手裏搓來搓去想法子，艾艾一股勁跑回來。艾艾看見她手裏有個東西，就問：“媽！你拿了個什麼的？”小飛蛾用兩根指頭捏起來向她說：“羅漢錢！”“哪兒來的？”“我拾（揀）的！”“媽！那是我的！”“你哪兒來的？”“我，我也是拾的！”艾艾說着就笑了。小飛蛾看了看她的臉說：“是你的還給了你！”艾艾接過來還裝在她的衣裳口袋裏。
一會，張木匠玩罷龍燈回來了，艾艾迴房去做她的好夢，張木匠和小飛蛾商量艾艾的婚事。
三 不準登記
當天晚上，艾艾迴房以後，明知道她的爹媽要談自己的婚事，自然睡不着覺，爬在窗上聽了一會，因爲隔着半個院子兩重窗，也聽不出道理來，只聽見了兩句話。聽見兩句什麼話呢？當她爹媽談了一陣爭執起來之後，她媽說：“你說這麼辦了有什麼壞處？”她爹說：“壞處是沒有，不過擋不住村裏人說閒話！”以後的聲音又都低下去，艾艾就聽不見了。
這一晚艾艾自然沒有睡好，第二天早晨起來，本來想先去找燕燕，可是鄉村姑娘們，要是家裏沒有個嫂嫂的話，掃地、抹灰塵、生火做飯、洗鍋碗這幾件事就成了自己照例的公事，非辦不行。她只擔心燕燕往區上走了，好容易等到吃過飯，把碗筷收拾起來泡到鍋裏，偷偷地用鍋蓋蓋起來就跑到燕燕家裏去。
她本來想請燕燕替她問一問她媽和她爹商量的結果如何，可是一到了燕燕家，就碰上了別的情況，這番話就不得不擱一擱。這時候，燕燕在牀上躺着，她媽坐在那裏央告她起來，五嬸站在地上等候着。艾艾問：“燕燕姊怎麼樣了？”燕燕她媽說：“燕燕只怕慪不死我哩！”燕燕躺着說：“都由了你了，還要說我是跟你慪氣！”她媽說：“不是慪氣怎麼不起來啊？好孩子！不要慪了快起！來讓你五奶奶給你說說到區上的規矩！再到村公所要上一封介紹信，快走吧！天不早了！”燕燕說：“我死也不去村公所！我還怕民事主任再要我檢討哩！”她媽說：“小奶奶！你不去村公所我替你去！可是你也得起來叫你五奶奶給你說說規矩呀？”燕燕賭着氣坐起來說：“分明是按老封建規矩辦事，偏要叫人假眉三道去出洋相！什麼好規矩？說吧！”五嬸見她的氣色不好，就先勸她說：“孩子！再不要彆彆扭扭的！要喜歡一點！這是恭喜事！”燕燕說：“快說你們那假眉三道的規矩吧！什麼恭喜事？你們喜的吧，我也喜的？”五嬸說：“算了算了！氣話不要說了！到了區上，我把介紹信遞給王助理員。王助理員看了信，問你多大了，你就說多大了；問你是‘自願’嗎？你就說‘自願’……”燕燕說：“這哪裏能算自願？”五嬸說：“傻孩子！你就那麼說對了！問過自願以後，他要不再問什麼就算了；他要再問你爲什麼願意，你就說‘因爲他能勞動’。”燕燕說：“屁！我連人家個鬼影兒也沒有見過，怎麼知道人家勞動不勞動？”她媽說：“我這閨女的主意可真哩！慪不死我總不能算拉倒！”燕燕說：“媽！這怎麼能算是我慪你？我真正是不知道呀！你也不要生氣了！要我說什麼我給你說什麼好了！反正就是個我來！五奶奶！還有什麼鬼路道，一股氣說完了算！我都照着你的來！”五嬸說：“也再沒有什麼了！”
這時候，小晚來找艾艾，見燕燕母女倆鬧得不開交，也就站住來看結果。結果是燕燕答應到了區上照五嬸的話說，她媽跟五嬸替她到村公所去要介紹信。
等燕燕她媽跟五嬸出去之後，艾艾跟燕燕說：“燕燕姊！你今天不高興，我也不知道該怎樣勸勸你……”燕燕說：“我這輩子算現成了，還有什麼高興不高興？我還沒有問你：你爹同意不同意？”艾艾說：“我也不好問！你今天遇了事了，改日再說吧！”燕燕說：“不！我偏要馬上管！要管管到底，不要叫都弄成我這樣！能辦成一件也叫我媽長長見識！你就在我這裏等一等，讓我去問一問你媽，要是答應了，咱們相跟到區上去！”
燕燕走了，剩下了小晚和艾艾。艾艾說：“聽我爹那口氣，好像也不反對，聽說你家的大人們也願意了，現在擔心的只是民事主任的介紹信！”小晚說：“我也是這麼想：咱莊上凡是他插過腿的事，不依了他就都出不了他的手。別看他口口聲聲說你聲名不好，只要嫁給他的外甥，管保就沒事了！”艾艾說：“對！事情是明明白白的！他不給咱們寫，咱們該怎麼辦？”兩個人都愣了，誰也想不出辦法來。停了一會，燕燕回來了，說是張木匠也願意了，可以一同到區上去登記。艾艾跟她說到村公所寫介紹信不容易，她也覺着是一件難事，後來想了想說：“你們去吧！趁着他給我寫罷了你們就提出，他要是不願意寫的話，你們就問他‘別人來了可以替人寫，親自來了爲什麼不行？’看他說什麼！”小晚說：“對！他要是再不給寫，咱倆就不拿介紹信到區上去登記。區上問起介紹信，咱就說民事主任是封建腦筋，別人去了可以替人寫，自己去了偏不給寫！”艾艾說：“那樣你不把燕燕姊的事給說漏了嗎？”燕燕說：“說漏了自然更好了！你們給說漏了，我媽也怨不着我！”小晚說：“人家要問介紹人哩？”燕燕說：“就說是我！”小晚說：“寫信時候，介紹人也得去呀？”燕燕想了一想說：“可以！我跟你們去！”艾艾說：“你不是不願意到村公所去嗎？”燕燕說：“我是不去要我的介紹信，給別人辦事還可以。咱們到村公所門口等着，等我媽一出門咱們就進去！”艾艾說：“民事主任要說你聲名不正不能當介紹人呢？”燕燕說：“這回我可有話說！”三個人商量好了，就往村公所去。他們正走到村公所門口，她媽跟五嬸就出來了。五嬸說：“不用來了！信寫好了！”燕燕說：“我也得問問是怎麼寫的，不要叫去了說不對！”她媽聽着只當是燕燕真願意了，就笑着跟她說：“你要早是這樣，不省得媽來跑一趟？快問問回來吃些飯走吧！”說着就分頭走開。
他們三個走進村公所，民事主任才寫過信，墨盒還沒有蓋上。民事主任看見他們這幾個人在一塊就沒有好氣，撇開艾艾和小晚，專對燕燕說：“回去吧！信已經交給你媽了！”燕燕說：“我知道！這回是給他們兩個人寫！”主任瞟了小晚和艾艾一眼說：“你兩個？”“我兩個！”“自己也都不檢討一下！”小晚說：“檢討過了！我兩個都願意！”主任說：“怕你們不願意哩？”艾艾說：“你說怕誰不願意？我爹我媽也都願意！”小晚說：“我爹我媽也都願意！”主任說：“誰的介紹人？”燕燕說：“我！”“你怎麼能當介紹人？”“我怎麼不能當介紹人？”“趁你的好聲名哩？”“聲名不好爲什麼還給我寫介紹信？”主任答不上來就發了脾氣：“去你們的！都不是正經東西！”艾艾看見仍不行了，就又頂了他一句：“嫁給你的外甥就成了正經東西了。是不是？”
這一下更問得主任出不上氣來。主任對艾艾，確實有兩種正相反的估價：有一次，他看見艾艾跟小晚拉手，他自言自語說：“壞透了！跟年輕時候的小飛蛾一個樣！”又一次，他在他姊姊家裏給他的外甥提親提到了艾艾名下，他姊姊說：“不知道閨女怎麼樣？”他說：“好閨女！跟年輕時候的小飛蛾一個樣！”這兩種評價，在他自己看起來並不矛盾：說“好”是指她長得好，說“壞”是指她的行爲壞——他以爲世界上的男人接近女人就是壞透了的行爲。不過主任對於“身材”和“行爲”還不是平均主義看法：他以爲“身材”是天生的，是什麼就是什麼；行爲是可以隨着丈夫的意思改變的，只要痛痛打一頓，說叫她變個什麼樣就能變成個什麼樣。在這一點上，他和東院五嬸的意見根本相同。可是這道理他向艾艾說不得，要是說出來，艾艾準會對他說：“這個民事主任用不着你來當，最好是讓給東院五奶奶當吧！”
閒話少說，還是接着說吧：當艾艾問嫁給他的外甥算不算正經的時候，他半天接不上氣來，就很蠻地把墨盒蓋子一蓋說：“任你們有天大的本事，這個介紹信我不寫！”艾艾說：“不寫我們也要去登記！區上問起來我就請他們給評一評這個理！”主任說：“不服勁你就去試試！區上又不是不知道你們的好聲名！”吵了半天，還是不給寫，他們只得走出來。
燕燕回家去吃過飯，艾艾迴家去洗過鍋碗，五嬸、燕燕、小晚和艾艾，四個人都往區上去。
三個青年人都覺着五嬸討厭，故意跑在前邊不讓五嬸追上，累得五嬸直喘氣。走到區公所門口，門口站着五六個人，男女老少都有，只是一個也認不得。原來五嬸約着人家西王莊那個孩子在區公所門口等，現在這五六個人，好像也都是等人，有兩個大人似乎也是當介紹人的，其中有兩個青年男子，一個有二十多歲，一個有十五六歲。燕燕他們三個人，都估量着那個十五六歲的就是給燕燕說的那一個，因爲五嬸說過“實歲數是十五”，可是誰也認不得，不願意隨便打招呼。停了一會，五嬸趕到了。五嬸在區門邊一看說：“怎麼西王莊那個孩子還沒有來？”她這麼一說，他們三個才知道是估量錯了，原來哪一個也不是。就在這時候，收發室裏跑出一個小孩子來向五嬸嚷着說：“老大娘！我早就來了！”嗓子比燕燕的嗓子還尖。燕燕一看，比自己低一頭，黑光光的小頭髮，紅紅的小臉蛋，兩隻小眼睛睜得像小貓，伸直了他的小胖手，手背上還有五個小窩窩。燕燕想：“這孩子倒也很俏皮，不過我看他還該吃奶，爲什麼他就要結婚？”五嬸說：“咱們進去吧！”他們先到收發處掛了號，四個人相跟着進去了。
正月天，親戚們彼此來往得多，說成了的親事也特別多，王助理員的辦公室擠滿了領結婚證的人，累得王助理員滿頭汗。屋子小，他們進去站在門邊，只能挨着次序往桌邊擠。看見別人辦的手續，跟五嬸說的一樣，很簡單：助理員看了介紹信，“你叫什麼名？”叫什麼。“多大了？”多大了。“自願嗎？”“自願！”“爲什麼願嫁他？”或者“爲什麼願娶她？”“因爲他能勞動！”這一套，聽起來好像背書，可是誰也只好那麼揹着，背了就發給一張紅紙片叫男女雙方和介紹人都蓋指印。也有兩件不準的，那就是有破綻：一件是假歲數報得太不相稱，一件是從前有過糾紛。
快輪到他們了，燕燕把艾艾推到前邊說：“先辦你的！”艾艾便擠到桌邊。這時候弄出個笑話來：助理員伸着手要介紹信，西王莊那個孩子也已經擠到桌邊，信就在手裏預備着，一下子就遞上去！五嬸看見着了急，拉了他一把說：“錯了錯了！”那孩子說：“不錯，人家都是一人一封！”原來五嬸在區門口沒有把艾艾和燕燕向那孩子交代清楚，那孩子看見艾艾比燕燕小一點，以爲一定是這個小的。王助理員接住他的信還沒有趕上拆開，小晚就擠過去跟他說：“說你錯了你還不服哩！”回頭指了指燕燕又向他說：“你是跟那一個！”經他一說破，滿屋子弄了個鬨堂大笑！王助理員又把信遞給那個孩子說：“你怎麼連你的對象也認不得？”小晚說：“我兩個沒有介紹信，能不能登記？”王助理員說：“爲什麼沒有介紹信？”艾艾說：“民事主任不給寫！燕燕她媽替她去還給寫，我們親自去了不給寫！他要叫我嫁給他的外甥！”“你們是哪個村？”“張家莊！”問艾艾：“你叫什麼？”“張艾艾！”王助理員注意了她一下說：“你就是張艾艾呀？”“是！”王助理員又看着小晚說：“那麼你一定就是李小晚了？”小晚說：“是！”王助理員說：“誰的介紹人呢？”燕燕說：“我！”“你叫什麼？”“馬燕燕！”王助理員說：“你兩個都來了？你怎麼能當介紹人？”“我怎麼不能當介紹人？”“村裏有報告，說你的聲名不正！”三個人同問：“有什麼證據？”王助理員說：“說你們早就有來往！”小晚說：“早有個來往有什麼不好？沒來往不是會把對象認錯了嗎？”這句話又說得大家笑起來。王助理員說：“村裏既然有報告，等調查調查再說吧！”燕燕說：“助理員！你說叫他們兩人結了婚有什麼不好？爲什麼還要調查呢？他們兩個人都沒有結過婚，和誰也沒有麻煩！兩個人又是真正自願，還要調查什麼呢？”助理員說：“反正還得調查調查！這件事就這樣了。”又指着西王莊那個孩子說：“拿你的信來吧！”小孩子遞上了信，五嬸一邊把村公所給燕燕的介紹信也遞上去。
王助理員問西王莊那個孩子：“你叫什麼？”“王旦！”“十幾了？”“十……二十了！”小王旦說了個“十”就覺着五嬸教他的話不一樣，趕快改了口。王助理員說：“怎麼叫個‘十二十’呢？”小王旦沒話說，王助理員又問：“你們是自願嗎？”“自願。”“爲什麼願意跟她結婚？”“因爲她能勞動！”王助理員又看了看燕燕的介紹信說：“馬燕燕！你說他究竟多大了！”燕燕說：“我不知道！”五嬸急得向燕燕說：“你怎麼說不知道？”燕燕回答說：“五奶奶！我真正不知道！你哪裏跟我說過這個？”五嬸不知道燕燕是有意叫弄不成事，還暗暗地埋怨燕燕說：“這閨女心眼兒爲什麼這麼死？就算我沒有跟你說過，可是人家說二十，你就不會跟着說二十嗎？”在這時候，小王旦偏要賣弄他的聰明。他說：“人家是真正不知道！我住在西王莊，人家住在張家莊，我兩個誰也沒有見過誰，人家怎麼知道我多大了呢？”王助理員說：“我早就知道你沒有見過她！要是見過，怎麼還能認錯了呢？你沒有見過人家，怎麼知道人家能勞動？小孩子家盡說瞎話！不准你們兩個登記！一來男方的歲數不實在，說不上什麼自願不自願；二來見了面連認也不認得，根本不能算自由婚姻！都回去吧！”
五個人都出了區公所：小王旦回西王莊去了，五嬸和他們三個年輕人仍回張家莊去。在路上，五嬸怪燕燕說錯了話，燕燕故意怪五嬸教她說話的時候沒有教全。艾艾跟小晚說王助理員的腦筋不清楚，燕燕說王助理員的腦筋還不錯。
他們四個人相跟了一段，還跟來的時候一樣，三個青年走在前邊商量自己的事，五嬸在後邊趕也趕不上。他們談到以後該怎麼樣辦，燕燕仍然幫着艾艾和小晚想辦法，他們兩個也願意幫着燕燕，叫她重跟小進好起來。用外交上的字眼說，也可以叫做“定下了互助條約”。
四 誰該檢討？
前邊說過：張家莊的民事主任對婦女的看法是“身材第一，行爲第二，行爲是可以隨着丈夫的意思改變的”。其實這種看法在張家莊是很普遍的一種看法，不只是民事主任一個人如此——要是他一個人，也不會給這兩個大閨女造成壞的“聲名”。張家莊只剩這麼兩個大閨女，這兩個人又都各自結交了個男人。誰也說她們“壞透了”，可是誰也只想給自己人介紹，介紹不成功就越說她們“壞”，因此她們兩個的聲名就“越來越壞”。
自從她們到區上走了一趟，事情公開了，老年人都認爲“更壞得不能提了”，也就不提了；打算給自己人介紹的看見沒有希望了，也就提得少了；青年人大部分從前只跟着大人瞎吵吵，心裏邊其實早就贊成，見大人不多提了也就不吵吵了；另有幾個原來想和小晚競爭一下，後來見艾艾的心已經落到小晚身上，他們也就沒勁了；再加上公開了之後，誰要當面說閒話，她們就要當面質問：“我們結了婚有什麼壞處？”這句話的力量很大，誰也回答不出道理來。有這麼好多原因，說閒話的人一天比一天少起來。她兩個的聲名也一天比一天好起來。
在這兩對婚姻問題上，成問題的只有三個人：一個是燕燕她媽，說死說活嫌敗興，死不贊成；一個是民事主任，死不給寫介紹信；再一個就是區上的王助理員，光說空話不辦事，艾艾跟小晚去問過幾次，仍是那一句話：“以後調查調查再說。”因爲有這麼三個人，就把四個人的事情給拖延下來。
他們四個都是不當家的孩子，家裏的大人，燕燕她媽還反對，其餘的縱不反對也不給他們撐腰，有心到縣裏去告狀去，在家裏先請不準假。在這個情況下面，氣得他們每天罵民事主任，罵王助理員。
一直罵了兩個月，還是不長不短，仍然沒有結果。種穀的時候，有一天晚上，小晚到合作社去，合作社掌櫃笑着跟他說：“小晚！你們結婚的事情怎麼樣了？”小晚說：“人家區上還沒有調查好哩！”掌櫃說：“幾時就調查好了？”小晚說：“還不得個十年二十年？”掌櫃說：“你真會長期打算！現在不用等那麼長時候了！婚姻法公佈出來了！看了那上邊的規定，你們兩個完全合法！”小晚只當他是開玩笑，就說：“看你這個掌櫃多麼不老實？”掌櫃正經跟他說：“真的！給你看看報！”說着遞給他一張報。小晚先看見報上的大字覺着真有這回事，就拿到燈下咯裏咯節往下念，掌櫃說：“讓我念給你聽！”說着接過來一口氣念下去。等掌櫃唸完，大家都說：“小晚這一下撞對了！明天再去登記去吧！完全合法！”
小晚有了這個底，從合作社出來就去找艾艾；因爲他們和燕燕小進有互助條約，艾艾又去找燕燕，小晚又去找小進。不大一會，四個人到了艾艾家開了個會，因爲燕燕不願意馬上得罪她媽，決定第二天先讓艾艾和小晚去登記。燕燕說：“只要你們能領回結婚證來，我媽那裏的話就好說一點。雖然你們說我媽不同意也可以，依我看能說通還是說通了好！”大家也就同意了她的話。
這天晚上散會之後，小晚和艾艾各自準備了半夜，計劃着第二天到區上，王助理員要仍然不準，他們用什麼話跟他說。不料第二天到了區上，王助理員什麼也沒有再問就給填上了結婚證。
隔了一天，區公所通知村公所，說小晚和艾艾的婚姻是模範婚姻，要村裏把結婚的日期報一下，到那時候區裏的幹部還要來參加他們的結婚典禮。
因爲區裏說是模範婚姻，村裏人除了太頑固的，差不多也都另換了一種看法；青年們本來就贊成，有好多自動來給他們幫忙籌備，不幾天就準備停當了。
結婚這一天，區上來了兩個幹部——一個區分委書記，一個王助理員。村上的幹部差不多全體參加了——民事主任本來不想到場，區上說別的幹部可以不參加，他非參加不可，他沒法，也只得來。
因爲區上說是模範婚姻，村上的羣衆自然也來得特別多，把小晚家一個院子全都擠滿。
會開了，新人就了位，不知道哪個孩子從外邊學來的新調皮，要新媳婦報告戀愛經過，還要叫從羅漢錢說起。艾艾說：“那算什麼稀奇？我送了他個戒指，他送了我個羅漢錢。一句話不就說完了嗎？”
有個青年小夥子說：“她這麼說行不行？”大家說：“不行！”“不行怎麼辦？”“叫她再說！”艾艾說：“你們這麼說我可不贊成！這又不是鬥爭會！”有的說：“我們好意來給你幫個忙，湊個熱鬧，你怎麼攆起我們來了？”艾艾說：“大家幫我的忙我很歡迎，不過可不願意挨鬥爭！羅漢錢的事實再沒有多少話說的，大家要我說，我可以說一些別的事！”大家說：“可以！”“說什麼都好！”艾艾說：“大家不是都知道我的聲名不正嗎？你們知道這怨誰？”有的說：“你說怨誰？”艾艾說：“怨誰？誰不叫我們兩個人結婚就怨誰！你們大家想想：要是早一年結了婚，不是早就正了嗎？大家講起官話來，都會說‘男女婚姻要自主’，你們說：咱們村裏誰自主過？說老實話，有沒有一個不是父母主婚？”大家心裏都覺着對，只是對着區幹部不好意思那麼說。艾艾又接着說：“要說有的話，女的就只有我和燕燕兩個，可是民事主任常常要叫我們檢討！我們檢討過了，要說有錯的話，就是說我們不該自主！說到這裏了我也坦白坦白：爲了這事，我整整罵了民事主任兩個月了，現在讓我來賠個情！”大家問：“都罵了些什麼話？”艾艾說：“現在我們兩人的事情已經成功了，前邊的事就都不提它了……”大家一定要艾艾說，艾艾總不肯說，小晚站起來笑着說：“我說了吧！我也罵過！主任可不要惱，我不過是當成故事來說的。我說：……我也願意，她也願意，就是你這個當主任的不願意！我兩個結了婚，能把你的什麼事壞了？老頑固！死腦筋！外甥路線！嫁給你的外甥，管保就不用檢討了！”大家都看着民事主任笑，民事主任沒有說話。區分委書記說：“你也給王助理員提點意見！”小晚說：“王助理員倒是個好人，可惜認不得真假！光聽人家說個‘自願’，也不看說得有勁沒勁，連我都能看出是假的來，他都給人家發了結婚證！問人家自願的理由，更問得沒道理：只要人家真是自願，那管得着人傢什麼理由？他既然要這樣問，人家就跟背書一樣給他背一句‘因爲他能勞動’。哪個莊稼人不能勞動？這也算個理由嗎？輪上我們這真正自願的了，他說村裏有報告，說我們兩個人早就有來往，還得調查調查。村裏報告我們早就有來往，還不能證明我們是自願嗎？那還要調查什麼？難道過去連一點來往也沒有才叫自願嗎？”小晚說到這裏，又吃吃吃笑着說：“我再說句老實話，我們也罵過王助理員。我們說：‘助理員，傻不傻？不要真，光要假！多少假的都準了，一對真的要調查！’王助理員你可不要惱我們！從你給我們發了結婚證那一天，我們就再也沒有罵過你一句！”
區分委書記說：“你罵得對！我保證誰也不惱你們！羣衆說你們聲名不正，那是他們頭腦裏還有些封建思想，以後要大家慢慢去掉。村民事主任因爲想給他外甥介紹，就不給你們寫介紹信，那是他干涉婚姻。中央人民政府公佈了婚姻法以後，誰再有這種行爲，是要送到法院判罪的。王助理員遲遲不髮結婚證，那叫官僚主義不肯用腦子！他自己這幾天正在區上檢討。中央人民政府的婚姻法公佈以後，我們共產黨全黨保證執行，我們分委會也正在討論這事，今天就是爲了蒐集你們的意見來的！”區分委書記說着向全場看了一看說：“黨員同志們，你們說說人家罵得對不對呀？檢查一下咱們區上村上這幾年處理錯了多少婚姻問題？想想有多少人天天罵咱們？再要不糾正，受了黨內處分不算，羣衆也要把咱們罵死了！”
散會以後，大家都說這種婚姻結得很好，都說：“兩個人以後一定很和氣，總不會像小飛蛾那時候叫張木匠打得個半死！”連一向說人家聲名不正的老頭子老太太，也有說好的了。
這天晚上，燕燕她媽的思想就打通了，親自跟燕燕說叫她第二天跟小進到區上去登記。
1950年6月5日