農曆十二月之最後一夜，名爲大除夕，除，猶盡也，故又稱大盡；前一夜爲小除夕，又稱小盡。舊社會中舊風俗，繁文縟節，以蘇州爲最；有辭年、守歲、接竈、封井、祀牀、供年飯、畫米囤、吃年夜飯諸俗，實在是夠麻煩的。新社會不廢舊風俗，人們辛苦勞動了一年，當此一年總結之期，作歡度春節的準備，祭祭祖先，吃吃年夜飯，是無傷大雅的；至於有涉迷信的風俗，早就不廢而自廢了。

　　記得“八一三”暴日入寇的那年，我和前東吳大學諸教授，避地皖南黟縣的南屏村中，我們一家老小九口，就在那邊過年的。亡妻鳳君，那時還很健旺，爲了要使我忘卻作客他鄉之苦，特向居停女主人葉嬤嬤借了暖鍋碗盞等，做了四盆七碗一暖鍋的菜，大家團坐一桌，吃年夜飯，我家稱爲團圓飯，又稱閤家歡。在國難臨頭離鄉背井之餘，居然在千里外閤家團聚，吃這一頓團圓飯，真是不容易的事。坐在首席的七十老孃，也笑逐顏開的，忘了身在異鄉咧。葉嬤嬤待我們也特別好，在我們所住的園子里布置了一下，把好多隻紅紙燈掛在花樹上，這夜雖無星月，有了這些紅燈作點綴，也就不覺得悽清了。我曾記之以詩，得七絕二首：“七簋四盤一暖鍋，家鄉風味未嫌多。客中猶吃團圓飯，難得慈親展笑渦。”“無星無月無樺燭，今昔懸殊感不勝。爲謝居停憐遠客，滿園花樹綴紅燈。”

　　舊時詩人，對於除夕總有一番感慨，如清代黃仲則的《癸巳除夕偶成》一首，可算是代表作，詩云：“千家笑語漏遲遲，憂患潛從物外知。悄立市橋人不識，一星如月看多時。”而曾剛甫的一首，卻就一翻舊調，易煩惱爲歌笑，這是富有積極性的。其詩云：“終年咄咄無一字，去日悠悠有億塵。自信勞生行未已，偶來杯酒坐相親。醉歸馬上聞孤柝，倦枕荒雞滿四鄰。除卻垂腰煩惱帶，不妨歌笑逐時新。”又查慎行《餘波詞》中，有《壬寅小除夜》調寄《梅花引》雲：“一方苔，一梢梅。殘雪初消花未開。好風來，好風來。臘底春前，韶光方暗催。　　明朝便是明年節（明日立春），勿論今夕爲何夕。且銜杯，且銜杯。兄弟勸酬，白頭知幾回。”這一首詞寓有及時行樂之意，今日看來，未足爲訓。

　　清代詩人丘象隨《除夕與胡旅堂》雲：“歲行盡矣，人意蕭條，不知吾輩一生，應得幾許年華，當如是除去耶？回首茫然，百感交集；幸友襆被過西軒，當燒紅蠟兩支，辛盤五供，椒酒數行，與兄屈指今歲三百六十四日中，得勝友幾人？得驚人之詩幾首？飲酒幾石？遊覽名勝幾何？笑幾回？哭幾次？清寫一行年譜，以遣今夕，何如？”前段對於年華之易逝，不無感慨；而後段清算一年之所得，頗有意義。我於今年除夕獨坐追想，也曾想到這一年中做了幾個盆栽？幾個盆景和石供？參加了幾次集會和學習？寫了幾篇文？幾首詩詞？得了幾種文玩？可是因爲記憶力較差，舉不出一個數字來，只是一篇糊塗賬罷了。