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我们县北部，有座碧云山，山脉从北向南涌起，远看很有气势。在这座名山之下，有两个出名的人民公社：金马和碧鸡。金马在山左，碧鸡在山右；金马是坝区，碧鸡是半山区。落后的碧鸡，拔走了先进的金马社的红旗，故事就出来了。
金马的社委会，设在坝子当中的小山上面，山上松柏森森，村子烧饭腾起的炊烟，就象山上出云一样。在中秋节前后，登上社委会大门的石阶，就会闻到从院里飘来的一阵阵桂子的清香；如果回过身去，看看山下面那一片金黄色稻田，你就会失声惊叹说：“金马公社真是人杰地灵啊！”
社委会的院子并不算小，因为四面围起新建的楼房，当门栽起两大蓬龙竹，阶前花台里又长着几丛桂树，就把院子显得紧严、狭窄了。今年的桂花，开得特别茂盛，淡黄色的小花朵，一簇簇、一层层缀满枝头。一群蜜蜂和一群山蜂，从早到晚在树周围嗡嗡着，忙碌着，随着它们的嗡嗡声，细碎的花朵，小阵雨般洒落到地面上来。
时间刚刚过午。秋天的阳光越暖和，桂子的香气也越浓，蜂子的嗡嗡声越加响亮，显得院子里越发幽静。
说到清静，也只是刚刚才静下来。三四分钟以前，屋子里争吵声气，差不多把蜂子都吓跑了。
办公室里只有两个人：一位是党委书记兼社主任张太和，另一位是办公室主任兼社办工厂厂长李东云。张太和中等身材，穿一身部队带回来的新军服。他肩膀很宽，胸部挺出，光光的头，圆圆的脸，年纪不上四十，已经有些发胖了。从他紧紧抿着嘴角，耸起眉棱子看人的神态，可以看出这位主任是自信多于谦虚，猛干多于考虑的。李东云生着白脸膛，细眉毛，高个子。他至多不过二十五、六岁，为了显示老成，上嘴唇留起一抹小胡子。这两个人，一边一个在办公桌边对峙着，李东云似笑非笑地看着对方，因为主任已经从盛气凌人转为无奈何了。
三年前的张太和，并不象现在这样毛辣辣的。他从军队复员回来，由高级社的支部书记，当选为公社主任，公社党委书记出去学习，他又兼了党委书记。金马社土地肥壮，过去的领导强，群众觉悟也高，所以在生产上总是名列前茅。太和同志，在抗美援朝时立过功，复员后提升得又快，工作也很顺手，社里又很丰裕，自从农业大跃进以来，县里那杆上游红旗总在金马公社上空呼啦啦地飘扬着，太和主任指着红旗向大家说：“看吧，红旗在我们金马生根啦！”他以为天下事不过如此，渐渐地有些目空一切了。殊不料春耕生产略一粗心大意，栽插时间比往年迟了十天，上游红旗就被别人拔走了，而且是叫他平时没有放在眼下的碧鸡社给拔走了。
旗帜社丢了旗帜，已经令人受不了，在评比大会结束后，县委又单为太和开了一天半夜的会。还用说吗，会，当然是整风性的。当时批评太和最辣火的是碧鸡社的书记，他小时候的朋友和老战友黄立地。他知道的透，挖得也深，整得也最痛。他拔走了红旗，还给人抹了一个黑脸，这就激怒了太和同志。他发下誓：一定要夺回丢掉的那面红旗，一定要给碧鸡一点颜色看看。
太和主任的英雄气不上来则已，一旦上来了，是说到哪就作到哪的。今年春耕，遇到历来未有的旱象，秧是抗旱栽下的，保苗时，仍旧没落一阵雨。张太和无昼无夜地奔波，从这个管理区跑到那个管理区，指出办法，抓紧措施，鼓动社员拿出所有的干劲。另外，因为抗苗保苗需要干部和提水的机器，张太和立刻给碧鸡公社送去一封信。信的内容，第一是向回要人，第二是要抽水机。
要的人是谁？就是现在跟他争论的李东云。
李东云的爱人阮明华，是碧鸡公社碧云管理区的生产队长。大跃进后，两社搞起社办工业，东云常去碧鸡交流工业技术经验，便和明华发生了感情。等到谈到结婚，问题就来了：阮明华是碧鸡社的主要骨干，大跃进刚一开始，碧鸡的生产和工作都评了个倒数第一（下下游），就是社上肯放，她也不能走。她对东云明白地说：“要结婚，你就来‘上门’吧。”李东云虽然认为她不离开碧鸡是应该的，但却反对“上门”。张太和闻知此事，立刻发了脾气，“碧鸡拉小李上门，真是会想高口味！”他指着李东云的鼻子，“金马这多姑娘你不爱，为什么偏偏爱上那个阮明华！”小李说：“这个问题，我可不好回答你。婚姻法上也没规定，一个社的男子只许爱一个社的姑娘。”最后，黄立地出面，跟张太和委曲婉转商量了大半天，李东云才算结成这门亲事（事情经过，容下面奉告读者）。这是一九五八年秋天的事。
李东云结婚后，就变成两社的社员，对于交流工农业生产经验和协作，起了很好的作用。比如金马抓出什么生产经验，他马上就把它摸回去；碧鸡有了什么好办法，他也立刻传过来；金马缺了什么，他就向碧鸡去找；碧鸡少了什么，他就到金马来拿。这样一来，两社之间的互助团结就更加强了。去年春耕栽插，李东云从金马拿来两部他们认为已经不能用的抽水机，碧鸡出钱修理好了以后，抵了很大的事。当时碧鸡让金马折价出让，金马不同意，办法跟李东云结婚一样，只作借用。
现在太和主任一翻脸，连人带机器一同要回金马来了。李东云回来不算，还带回一个漂亮媳妇，一位精明强悍的女干部。
太和很满意，认为自己这一着是“周郎妙计安天下”，不料想，东云回来之后，他不但不称心如意，而且时时感到别扭：在商量工作时，自己认为新鲜、正确还有独创性的办法，李东云竟和自己不是一个调子。他不同意，老婆也不同意；明华一不同意，其他人也不同意了。而且他们的调门竟跟碧鸡的老黄差不多，这，才叫怪事！
现在他们又争论起来了。
事情是这样：刚才县委发出紧急通知，根据气象预报，最近要起大风和长期的阴雨。各公社要把已熟的谷子，在风雨未来以前收完打好。金马公社的谷子，已经大片成熟，应该想出一切办法，突击收割，最好在五日内完成抢收工作。
附带还有一条：注意不要抛撒，保证颗粒还家。得到通知后，太和呆呆坐在原地，心里真是焦急万分。天呐，五日！站到社委会门口看看吧，从东山脚到大河边，从北面的果树林到南面的大水渠，黄胡胡的一片全是稻谷。这样大的面积，社上只有这多劳动力，五日内怎能收割好呢？这时他才尝到“一步落了后，步步赶不上”的滋味。
李东云来了以后，两个人商量一阵，也想不出什么好办法。正在苦思苦想，县上打来了电话：为了支援农业，县立中学一千四百名师生，明日清早到公社帮助抢收。今晚务必准备好收割工具，以免浪费时间。
张太和一拍大腿，放开响亮的嗓门：“啊，这回算是得救了！”
可是问题又来了。劳动力有了，收割工具呢？张太和一把抓过算盘，口问李东云，手拨算盘珠，从全社的镰刀总数，除去挑谷子的男劳动，按豆子的妇女，至多能腾出镰刀四百把。他疑心自己打的不准确，让李东云重打一遍，依旧还是四百，至于打谷机，空的一部也没有。
“东云，咋个整吧？在这抢收的火口上，上哪里去找这五百把镰刀、三十部打谷机呀！”他哗地推开算盘，感到英雄无用武之地了。
“就是能想出办法，这么多的东西，一晚上也运不来；但是，非现在解决不可，否则浪费人家一千多人的时间，非同小可。”李东云跟上来说。
“我也晓得问题的严重！……可，办法啦？”他向小李伸出了手。
“办法吗？有！”小李故意顿了一下。“听说碧鸡社收割已经煞尾了，我们只有向……”
太和立刻打断他的话：“你说什么？碧鸡？你真会想高口味！唉唉，碧鸡？……”太和主任说不下去了。
小李知道张太和的情绪，但仍然说：
“在这火烧眉毛的时节，除了向碧鸡去想办法，再没有第二条路。”
小李说着转过身按住电话机，没摇上几下，就让太和的喊声制止了：
“你向哪打电话？”
“向碧鸡，我不怕碰钉子。”小李竭力忍住笑。
“给我歇手！谁许可你自作主张！”
“你不肯打，还不让别人开口，在这时节，只有粮食才是第一等重要，我提醒你！”
“你还讲组织纪律不？啊！”太和的团脸，火烧一般红。
李东云放下听筒，两个人斗鸡似的对峙着，院子静下来，秋风从窗口送来了一阵清香，一阵蜂子的嗡嗡声。一只粉色蝴蝶，随着香味飞进屋里来，正在梁间绕着，看见太和奔它走过来，向下一飘，翩翩飞出窗口。
太和不是去抓蝴蝶，他是去抓电话机。
东云认为主任已经想开了，亲自给老黄开口求助，不料他要的是县委会，请县委书记给他指示一个应急的办法。
小李心里说：这个人，办法就是多。
县委书记也是一个大嗓门，太和听了几句，听筒就离开了耳朵：
“……办法有，向碧鸡公社想，他们收割不是已经煞尾了吗？”声调里夹着笑意。“你又不是不清楚，老黄是肯帮忙的……什么？……你看，你看，这点小事也要县委出面说话！协作嘛，今天碧鸡帮助金马，明天金马再帮助碧鸡，团结互助，等价交换，有往有来，无论谁帮助谁，全是为了社会主义事业。”声调里笑意不见了，“太和同志，我们干革命的人，眼光要看得远些，肚皮也要放得大些！好吧，就是这样，时间很紧迫，你马上给碧鸡通话，完了把抢收的准备情况立刻告诉我。”
张太和放下听筒长长喘了口气，紧紧皱起眉棱子。迟疑一下，又把双手伸向电话机。他的右手刚刚触到摇手柄，好象碰到火似的，立刻缩了回来……“上山擒虎易，开口告人难”，金马一向只知道帮助别人，很少求过别人的帮助；张口求人已经不是滋味，何况又是向碧鸡，向自己给过颜色看的碧鸡……
李东云在一旁看得清清楚楚，但他装作什么也没看见、什么也没听见一样。他转过身，面对着窗外，眯起眼睛，一面斜望着偏西的太阳，一面自言自语地说：“时间已经不早了，你怎个不给我们留点余地？……哪怕两日都好……阴雨天，你可千万来不得……”
听见李东云的叨念，在他眼前好象忽地刮起一阵狂风。霎时间，树叶乱飞，烟尘四起，一坝子谷子倒伏了又挺起，挺起了又倒伏，谷秆磨擦得刷刷乱响，饱满的谷粒，雨一般洒落在地里……跟着，天也变了，铅色的灰云，转眼吞没了东山，低低压在田野上，几阵倾盆大雨，灌得沟满壕平，一片片谷子，倒伏在水中，成群的蚂蚱，在谷秆尖顶上腾跳，谷穗浸在水里，渐渐生出了白芽……他全身一紧，出了一身冷汗。他随李东云一齐喊出口来：
“对，我们一定要抢到前面！我们既然能战胜几十年没有的旱灾，一定也要让它颗粒还家！
他抓起电话哗哗摇了起来：
“总机！……你耳朵聋吗！我要碧鸡！”
对方答话了：
“嗬呀，老张吗？难得，难得！”对方分明在笑着。“好久没听见你在电话上的声气了。……老张，你想告诉我一台啥事啊？”
“我吗，我是说……唔……”心里涌来一阵潮热，把话给截断了。他咳嗽一声，“老黄，告诉你，我们要拔回金马的红旗！”
李东云几乎笑出声来。这哪里是求助，简直是向人挑衅，逗人打架。你看，这样一个壮实汉子，说了这么两句话，把脸都挣红了。
“老张，我们非常欢迎。不过，我告诉你：当初你们把红旗抬到县上评比时，旗杆是棵新竹子，插在我们这里它就活起来了。竹子一生根，可是不好拔啊！哈哈……”
“要拔！生了根我们来个连根拔！”
“好，我们只好准备你来拔啦。你很够朋友，在下手以前，还给对手打个招呼。就是这台事吗？好，谢谢你。”
“不不，还有……”太和说不出口，扭转身来看小李，仿佛求助似的。
“有，就请说吧……唉，看你，兜了一个大圈子，原来是为了这点事……事情虽然不大，老张啊，你可得让我想想，第一，你这是想用我们的手来拔掉自己的红旗……对，协作吗，完全对！支持你们！不过，第二，那么多的东西，得动员社员们收集到一起，我怕时间来不及呀……”
张太和听不下去了，把听筒咔嚓一声扎在机子上：
“我就说不行嘛！这才叫‘狐狸没打着，反弄一身骚’，赶快另想办法吧！”主任团脸上浮着汗光，汗光里面浸着懊丧、恼怒和失望。说完，向墙角里抓起打气筒，给自行车打气去了。把气打足以后，回到屋里对小李说：
“你想出什么办法没有？”
“有了，碧鸡已经答应了，让我们晚上派人去运。”
“这才叫胡扯！这是啥时候，你还有心开玩笑！”他把气筒咚的丢在地下。
“你和人家只讲半截话，就听不下去了，人家话还没说完，你就拍的把电话撂下了，怎个能说别人胡扯呐！人家老黄说：‘张主任真是英雄，求人协作，气魄都与众不同。’”
“这话是他说的，还是你说的？”
“我们最好想办法先把收割工具运来，至于话是谁说的，等见老黄面我们再对证吧。”
碧鸡社是半山区，他们村子并不象金马这样，众星捧月似的围在社委会四周。收割工具最多的大队，距金马远在百里以上。在这时，最好的办法是汽车运输，但公社的汽车，已经调到专区协助运输去了。
张太和跟李东云又在面面相觑了。
中
碧鸡在任何方面都与金马不同。碧鸡社山多水少，地多田少，社委会缩在山坳里，没有金马那样居高临下的气势。公社党委书记黄立地，也和张太和很不相同。他生着瘦高个儿，长脸盘，高鼻梁，眉毛很浓，眼睛深陷。他一年四季穿着旧军服，扎着一条布腰带，衣上沾着油污痕，还透着些机油气味。为人沉着、冷静，朴实、和气。抗美援朝时，他是运输驾驶员，张太和是押运员，后来，黄立地入了党，又升为运输副队长。复员后，担任高级社支书。
一九五九年春，刚刚担任公社党委书记，就遇上了县上春耕评比，碧鸡竟评了个倒数第一。社干部听到这个消息后，一个个木雕泥塑一般，挺在地上不动。黄立地紧闭着嘴唇，在屋内来回踱了几趟以后，从容不迫地叫秘书立刻通知开社干大会。他在会上说：
“同志们，春耕评比，人家得的是红旗，我们闹了个倒数第一（下下游）！这还用说吗，我们落后了。这不能怪大家，全怪我们社领导，尤其我自己没把工作作好！我要把‘下下游’三个字写在纸上，贴到壁上，记住这次失败的教训。我们千万不要灰心，要从当中找出落后的根根，把下游变成我们前进的动力！”
黄立地讲话既不激动，也不抱怨，却让大家有了担负失败的勇气，增强了争取上游的信心。讨论之后，大家对书记作出的生产安排，一致表示同意。
碧云管理区主任王自强，是个有火性的汉子，当时就说：“我们工作搞得最坏，这一次碧鸡评了个倒数第一，责任全在我们，是我们给整个碧鸡扫了脸！”
王自强回到管理区，马上检查生产，在地头上就心情沉重地向人们说道：
“同志们，碧鸡这次评比垮了，是我们管理区给碧鸡社丢的脸。”四十多岁的汉子，说着说着，竟流下了眼泪。
一个身材苗条的姑娘，从人群里跳出来，鼓起水灵灵的大眼睛，大声喊道：
“王主任，不消讲啦！我们碧云大队哪怕流干全身的汗水，也要把红旗拿过来！”
讲话的姑娘，就是阮明华。
阮明华没有空说大话，碧云管理区在中耕夏锄时，真正跃上去了。碧云一上去，别的大队也随着跟上来，碧鸡社一跃再跃，今年春耕生产就拔来金马的红旗。
看见群众干劲起来以后，黄立地立刻对生产工作进行了改革：抓水利，抓肥料，抓工具修配，抓生活。为了加强公社领导力量，调王自强作生产管理委员会主任。阮明华担任碧云支部书记兼管工业。黄立地请来李东云交流工业经验，一来二去就和阮明华发生了爱情。两个人年岁全不小了，两家老人和社领导全主张赶快结婚。可是阮明华不肯离开碧云，让李东云来碧云上门。张太和大怒，说老黄在玩“东吴招亲”的把戏，声言以后不许李东云越过碧云山一步。
事情正在难解难分的时候，黄立地来到了金马。他刚走进桂子飘香的社委会，张太和立刻冲出办公室，站在屋门口迎着他说：
“老黄，干啥来啦？”没等来客回答，反身向里一挥手：“同志们，提高警惕！”
老黄感到很好笑，对老张
眼睛说：“发现敌情了吗？沉着些，先别手忙脚乱的。”一把挽住老张，并肩走进了办公室。走进屋里，老黄并不落坐，拿眼睛四下一扫，问道：“李东云呐？”
李东云不在。老张立刻说：
“老黄，你别耍花招！……老实说吧，你找他做什么？”
“别紧张。我找他，对你只有好处，没有坏处。”说着，拉着老张一同坐在长凳上。
“那就好，但愿是这样。不过，有的人你可不能不对他多加小心，他惯会玩这套把戏：双手装作往外推，两脚却向里面钩！”老张伸出手脚，作出推、钩的姿势，惹得一屋人发出笑声。
老黄微微一笑：“如果他推出去资本主义，钩进来社会主义，又有什么不好呢？”
“不会的！凡是暗里拿脚往里钩的，都是资本主义！”
正在辩论着，李东云走进办公室来。他一眼看见老黄，噔地停了脚步，正想和他打个招呼，忽然看见老张两只眼睛圆瞪瞪注视着他，只平淡地问了声好。
老黄说：“东云同志，我正来找你。”
老张马上插上来：“我反对你们直接谈判。”
“主任同志，已经用不着你反对了！”老黄说后转向东云，“明华让我告诉你，你们的婚约无效了。”
东云吃了一惊，“这是为什么？”这消息来的太突然，老黄又从来不说假话。
“明华说，她和你解约的理由：第一，怕为了婚事妨碍两社之间的团结，她知道你们这里，有人反对你们结婚；第二，她说你为人有些自私，交流经验还留了一手，生怕别人学会了，压过你们。昨日吵过嘴吧？……想不到果有此事。”转向老张，“主任同志，你该解除警报了吧！”
老黄说完，脸上似乎透出微带惋惜的神情。老张的眼角上，微微现出鱼尾纹。李东云一脸怒气，听完话，一扭身坐在桌旁，上嘴唇一翘一翘的。
屋里顿时显出一片寂静。
老黄从衣袋里拿出一封信递给老张，信封上贴着抗美援朝的纪念邮票：
……每到抗美援朝纪念日，总会收到朝鲜战友们的来信，接到他们的信，我就不由想起你们，想起所有共过患难的老战友，因为我们的友谊，是在敌人的弹雨之下，在吃雪块、吞炒米中结成的……现在，你们在高原，我们在海边，相隔虽然遥远，友谊却不能忘！我们相信，你们在农业生产战线上，一定也如在战场上一样勇敢坚强，团结互助，忘我无私！同志们，把大跃进的旗帜举得高些，更高一些，让我们在这里也能望见鲜红的旗影吧！……
老张反复读着从前首长的来信，恍惚间，如同又和老黄坐在汽车里，奔驰在东方的“三千里江山”……他觉得身边空了，抬头一看，老黄站在面前准备离开的样子。他站起身，把信折起来，塞在老黄口袋里，跟在老黄后面，一同走出办公室。
“老黄，你写回信告诉王政委：为了让所有的劳苦人们有好日子过，我们什么都舍得拿出来的。”老张在后面说。
这时，他们已经走出大门口，黄立地转过身来，“老兄，你说的可是真话？”
“难道还有假吗？你问的可真怪！”
“如果是真的，请你想想，我两个今日作了啥样一台事？我们还说让所有的人都过美满的日子，可是，人家好好的婚姻，却叫我们拆散了！”
“咋个能说我们拆散的？他们自己不干啦。”
“吵嘴赌气是假的，担心两社之间的团结确是真的。还不是你和我梗在中间！”
“那要咋个整？”
“这就在你啦。我是可以放的，人家明华不来唦！”
“啊！要让金马嫁姑爷！”
“老张，这真是高调好唱，好事难办呐。”
两个人商量一阵，达成这样一个协议：李东云入赘阮家，暂时作碧鸡公社社员。一旦金马需要东云，可以随时抽回。如果阮明华愿意和丈夫同归，碧鸡不得留难。
老黄和太和握手告别，走出不远，就听老张在身后说：“这家伙，算你有两手！”
黄立地微微一笑，只作没有听见。
张太和讨人讨物的信一到碧鸡，群众立刻议论纷纷，干部也很生气，黄立地仿佛预知会有此事发生似的，淡淡地说：“好吧，既然他们需要，就一齐还给他们吧。”
王自强一向听信书记的话，这回竟鼓起眼珠子来：“你说的倒很轻松，机器是他们的，明华可是我们的！”
“那你要咋个整，要人家离婚吗？”
老黄立刻对干部说：
“金马的生产落后一步，老张有些急啦。不是十分抓不开，他们不会往回要的。金马没少帮助我们，东云这两年也给我们出了不少力。见到人家有困难，应该帮一把的。”
阮明华立刻说：“那就让东云自己回去吧。我不能离开碧云！”
明华一反对，社干们连东云也不肯放了。
“黄书记，你把朋友看得比公社还重要啦！”有人说出这样话来。
黄立地只是微笑：“可能是这样……要是明华肯走呢？”
“她肯走，我们当然也肯放。”
当天晚上，黄立地去到明华家里，当着小两口的面，说：
“东云，你要回金马，明华，你也随着回去。”
明华立刻反对：“我已经说过，我不随着去。”
“我认为，你应该去，所以我决定你随东云回去。”
“黄书记，我一向听你的话，这次我不听了！”明华说得很坚决。
“你会听的。你为什么不听呢？”
“请你想想吧，老张使出这样办法把东云讨回去，我过去跟他咋样一道工作呐？”明华有些动了感情，眼圈有些发红了。“说实在的，我也离不开碧鸡，离不开这里的同志。碧鸡还需要我，碧鸡是我的家。”
老黄笑笑，轻轻点了点头：“看样子，不说真话不行了。明华，为了碧鸡，我是不肯把你放走的，哪个搞领导工作的人，肯把自己的好同志轻轻易易放走啊！金马是我们全县的旗帜，现在走了下坡路啦。今年他们的生产工作很吃力，老张的思想作风也有些跟不上去，在这时节，特别需要得力的人手。你们去吧，帮助金马，也就是帮助了碧鸡，公社虽然是两个，社会主义我们却是一个，不认识这一点是不行的。你们回去，要好好帮助老张，这个人心气高，自信力也强，受不住表扬，也受不住批评。这几年工作很顺手，思想作风就起了些变化。去吧，你们在工作中遇到什么问题，碧鸡只要有力量，一定会帮助解决的。”他微笑起来，“你们走过碧云山，就是金马的干部，你们如果把红旗拔过去，我们也不会生气的。”
明华说：“老张就是因为拔了他们的旗，才来这一手呐！”
“不要把老张看得这样狭窄。”这位朴实厚道的书记，仍为朋友辩解着。
第二日上午，东云、明华穿起新衣服，碧鸡社员抬着抽水机，堂堂皇皇、欢欢喜喜把小两口送回了金马。
金马群众看见碧鸡这个举动，大家说：
“这才是好同志，这才是好亲戚！”
张太和站在欢迎人群中，咂咂嘴皮，感到不大是滋味了。
“明华同志，我非常欢迎你！”他和明华握手。
“太和同志，就是不欢迎，我也来啦。”她笑着作答。
张太和脸一红，眉头一皱。
东云两口回来后，立刻和同志们分片负责抗旱保苗、大战中耕的工作，金马的生产到秋后又跃上来了。当然啦，这小两口没断惹太和主任发脾气。
就拿今日商量向碧鸡借用收割工具来说，如果是阮明华抓起电话，张太和就是吆喝声气再大，她也不会放手的。但是，话又说回来，假如太和看见她向碧鸡通话，也许又不反对了。
下
碧鸡公社社委会的一间小棚子里，放着一部烂汽车。它是国民党逃跑时丢下来的。当时因为大家既恨敌人又怕敌人寻找，就把这部拆卸得残缺不全的载重汽车埋到一个静僻地方，直到大炼钢铁才把它挖掘出来。黄立地把它拖到棚子里，剔去污泥，刮去铁锈，大大刷洗一番。这位老驾驶员下决心要把这个残破的空架架修好。这一年来，只要到省城、到专区或到县城去开会、参观，总是东扎一头，西扎一头，从修配厂跑到机械厂，这里那里，找修理工具，找部件，找零件……一得点空闲，他就钻到小棚子里修理。据他说，这就是他的休息，也是他的文化娱乐。这两日他特别高兴，因为他掏换一年多，七拼八凑，居然把各种零件凑齐全，车也修好了。这天，他向王自强说：“来，老王，你当司机，我作你的助手，我们发动一下试试。”老王坐上司机台，老黄插上摇手，老王一拉油门，老黄一转摇手，这部老残废，真就卜卜卜地吼叫起来。老黄抽出摇手，烂汽车竟摇摇晃晃冲出小棚子，走到院子来了。
王自强跳下车来，两手扳着书记的肩头，赞佩着：“老黄，真有你的！”他高声大叫，“我们有了两部汽车啦！”喊着，撇开书记就向外一直飞跑。
王自强跑出门，电话响了——张太和打来的，要拔回金马的上游红旗，而且说了半截，又把电话
噔撂下了。你撂我不撂，你的脾气我知道。张太和发脾气我喊李东云说话。
“……东云吗？从你们张主任的气势上看，你们今年一定增产啦！你笑啥？有人是官升脾气长，有人是增产长脾气！不是这样吗？……工具可以借，现在就下手收集，你们就派人来……什么？一千四百人！来不及？……事情可是不大好办，等我想想看……六点钟我再给你打电话。”
放下听筒，立刻又摇起来：他让各管理区立刻到各家各户收借收割工具，说要向社员讲明，这是支援金马的抢收工作，要求六点钟前，能把工具一齐送到自己村头大路上来。
放下听筒，看见王自强站在身后。他想，王自强知道这事，一定会反对的，他如不问，最好先不告诉他。“老王，你看这部汽车能不能顶用？”老黄向外一指。
“我看能，力量还好。”
“我们再试它一下。”
两个人走出办公室。这回，老黄坐上驾驶台，老王摇起摇手。汽车驶出院子，在门前空场上，左右绕了两个圈子，然后又开回院子里来。
“老王，我再检查一下汽车，你到食堂去打饭，然后到我家里跟我老婆说：老黄要提前一天过中秋节，让她把那小瓶玫瑰升交你拿来。让我们今日喝上一小杯，庆祝能够下地的老残废。吃完饭，我两个开开洋荤，坐上汽车兜兜风。去吧，赶快回来！”
“你想喝酒？这倒是新鲜事！”老王很高兴又有点不大相信。
王自强走了之后，黄立地钻进小棚子后面的储藏室里，唏哩空隆翻了好一阵，出来时，手里提着两只五加仑的汽油桶。
这两桶汽油是他一点一滴节省下来，准备万不得已时才拿出来使用的。他把油提到车跟前，心里似乎有些怪舍不得的。但是，马上又感到自己这种小家子气很可笑，立刻打开油箱，把两桶汽油灌进去。
这时，老王提来了饭菜和一小瓶酒。两个人上桌时，老王问：“干吗收集那多镰刀和打谷机？”
“县委让收集的……来，我们喝酒吧。”老黄打开瓶塞，先给老王斟了大半杯，自己只倒了一小口。
“你的酒太少了！”老王不同意。
“你要知道，我平日是滴酒不入的，今天高兴了才陪着你！来！”他和老王碰了杯，然后慢慢喝了一小口。
“我跟你老婆要酒，她硬是不给，说我想酒喝了，才生方设法去撞骗。她这可是诬赖好人！书记同志，你晚上回家，应该加强教育！哈哈……”
“老王，对你这个人，倒应该加强教育。你搞工作一向是粗心大意。你对她要酒时节，一定这样说的：‘拿酒来，老黄今日要喝酒！’当时你不但没先说明理由，可能还使出气势汹汹的样子，她当然就疑心你去撞骗了。如果你这样说：‘老黄把汽车修好了，今日特别高兴，他要破例喝杯酒庆祝一下，把那小瓶玫瑰升拿出来吧！’这样，理由也有啦，酒名也说出啦，她就不会疑心你啦。”
“啊呀呀，完全让你说中啦！”老王喝了一大口，兴味十足地说。“我对她确是那么说的，‘拿酒来！我们今日……’老黄，你把每个人心窍全摸透啦。”
“我还要向你说：今日晚上，我两个坐车出去逛荡时，你得答应一个条件：无论任何时节，我不跟你讲话，你就不要开口。你答应我，就带你出去；不答应，我就另带别人。”
“我完全同意。”
吃完晚饭，两个人坐上汽车，开出了社委会。
从碧鸡去金马，从社委会出门，直向东南，爬过碧云山，下坡就到。现在要到每个管理区拉走工具，就得走个Z字形：出门向北，然后顺着山角下的村子，由北而东，由东而南，最后才转到碧云山来。他们每到一个村子，总有人在路旁等着，把一捆捆镰刀和崭新的打谷机放到车上。王自强装车，黄立地和人讲话：
“豆按完了吗？谷子堆好了吗？赶快收好，阴雨要来了。”或者，“镰刀捆好了？打谷机作了记号没有？”借着运工具，他检查了全社的工作。
王自强一直没开腔。当他们装完最后一个管理区的工具，汽车开向碧云山时，他再也忍不住了：
“老黄，你这是往哪里送？你想过碧云山吗？你这是打什么主意啊？”
“不是跟你说过吗？不许和我讲话。坐汽车的，不能和驾驶员谈话，这是老规矩，现在，路很坏，车子又旧，当心发生危险。”老黄正经地说。
“不行，不让说也要说！我真奇怪，你活了三十老几，咋个连记性都没有啦！夏天那阵，他向我们要人又讨机器，现在你竟对人家讨起好来啦。我们宁愿帮千人万人，不能帮助他老张！”老王的脸，如同染起朱砂，本来鼓出的眼睛，现在更是凸暴暴的。
“我们是帮助金马，不是帮助老张。”
“你这话讲得满有道理，可是向碧鸡写信的并不是金马，却是他老张！”
车子颠簸起来，打谷机撞击得山响。
“算啦，老王，你咋个象老太婆一样，一开口就没个完！如果大家的肚肠都跟你一样狭窄，还能搞革命吗？”
汽车哼哼吼起来，爬上碧云坡了。
“我窄，那他张太和宽吗？丢掉红旗马上怨气冲天，难道红旗是我们去金马夺来的吗？”
两人争论不停，汽车却停了。车是新修起的，机件是零配的，道路又不好走，耗油量就特别大，碧云坡刚爬上多一半，油泵就吸不到油了。
老黄刹住车，幽默地说：
“看吧，人不合心，车不上坡，咋个整吧？”
“让金马送油来！”老王气尚未消，“这回，我们也有机会讨账啦：二十加仑汽油，五百元运费，公平合理！”说着，自己也觉得讲的太幼稚，禁不住嘻嘻笑了起来。
黄立地从驾驶室里拿出一根橡皮管和一个小铁桶，打开油箱，插进皮管，另一头放到口里一吸，汽油就哗哗流入铁桶里面，等到桶里油满了，拔出皮管，让老王站在叶子板上，当作活油箱。他一手拿着铁桶，一手拿着橡皮管，在老黄发动马达时，从皮管吸出油来，直接放入油门，汽车又前进了。
他们爬上山坡，天已黑了下来，不料车灯泡也烧坏了。
他们停在山头上休息。
将圆未圆的明月，渐渐升到高空。一片透明的灰云，淡淡的遮住月光，田野上面，仿佛笼起一片轻烟，朦朦胧胧，如同坠入梦境。晚云飘过之后，田野上烟消雾散，水一样的清光，冲洗着柔和的秋夜。金马社委会的小山，好象一个小岛，闪亮着点点灯火。四周的稻田，如同一片灰黄色的海面。海上不起波浪，也不反光，只有河堤上的树林，好似刚刚驶过一只快轮，破开了一道翻着黑浪的激流。两个人对着月光，咂完一支纸烟，黄立地说：
“走，我们下山。”
“没有灯行吗？”
“这比在敌人轰炸下开车可好多啦。我们慢慢往下滑吧。”
“要是别人开，我硬是不敢坐。”
老黄放了空档，顺坡向下滑去。
山是光的，道路是熟的，月色是清朗的，车越滑越快起来。
滑到山脚下面的小村头上，刹住了车。不是不想往前开，油没有了。
迎面来了一大群人，由李东云率领，准备到碧云来运工具。他们看见山上下来汽车，心中一喜，社上汽车回来可好啦。走到车前一问，大家不由“啊”了一声，“这，这……”
说什么呐，这太意外了。
一个老倌说：“老黄同志，我们真不知对你说啥好，你们碧鸡真是我们最好的……”他想说最好的朋友，最好的弟兄，最好的亲戚，但觉得这些都不够表达自己的心意，说个“最好的”就停住了。
李东云站在车旁不说话，他激动得说不出话了。
王自强跳下车来：“东云，站着作啥？赶快回去拿油来！汽油二十加仑，运费五百元，让张主任亲自送来。”说完，一阵大笑。
“要是这样，倒好办了。”李东云说。
黄立地从窗子伸出头来笑着问：
“小李，还有啥不好办的吗？”
“我不是说自己，我说别人。”
“没有什么不好办的。放心吧，我们不但不讨运费，也不吃你们的茶，也不喝你们的酒。”王自强哈哈大笑。笑完之后，忽然觉得：今晚上跟老黄出来兜这次风，自己的心胸好象豁然开朗了。
他们卸完车，等待东云到钻探队借汽油时，两个人坐在车上，老王很正经地对黄立地说：
“黄书记，我今日干了一台错事，我不该在车上跟你吵架！”
老黄漫不经意地说：“去你的吧。你大约酒喝多啦。”他微笑地看着老王。
他们回碧鸡社委会刚刚睡下，电话响了，张太和打来的。王自强起来接听——不行，非要老黄来接不可。
“老黄吗？我们……哎呀，真要谢谢你……刚才你来，我没去接你，你不见怪吧！……这么说吧，我们算是结了一门好亲戚！”虽然是笑话，说的人显得很吃力。
“老张，不消兜圈子啦！你们如果还需要哪样，尽管说话吧！……看样子，我们的红旗恐怕保不住啦！”
“保住了！保住了！我承认……（“输了”二字就是不肯出口）让红旗在碧鸡再插一季，明年小春见！你们多加小心吧！”声气高得震人耳根子。
“很好，老张。有你这样一个英雄对手，我很高兴！”
一九六一年一月十日于昆翠