據熟悉各地報刊情況的同志告訴我：在《燕山夜話》出版之後，其他地方有些報紙，爲了滿足讀者的要求，也採取了同樣的形式，發表知識性的專欄雜文。如山東《大衆日報》在第三版右上方開闢了這樣的專欄，名爲《歷下漫話》；《雲南日報》在第三版右上方也開闢了這樣的專欄，名爲《滇雲漫潭》。我衷心祝願這些報紙的專欄雜文，能夠長期堅持下去，並且不斷地改進內容，更好地爲讀者服務；同時希望讀者們也能夠從這些報紙的專欄雜文中得到有益的知識。
許多朋友來信問我，對這樣的專欄雜文應該如何看法？如何寫法？應該提出什麼要求？我認爲這問題可以有種種答案，但是，最重要的一點是要開門見山。我在別處發表文章講過這個意見，我認爲現時文章的通病，就在於不能開門見山。許多文章的作者，即便有一二可取的見解或新鮮的知識，以及動人的事蹟要傳達給讀者，但是他們往往不肯直截了當地寫出來，卻要寫上一大套人云亦云的廢話，然後才夾雜着寫出自己的一點點新東西。如果這一點點新東西確有可取之處，那麼，這樣的作者未免不智，他好比把珍珠丟進了滄海，讓泥水沖掉了金沙，多麼可惜！如果連這一點點東西也不新，並無可取之處，那麼，這樣的作者就未免令人可惱，他似乎沒有什麼真本領，只是存心騙人而已！至於有許多文章不屬於這兩種情況，而僅僅因爲作者寫慣了長文章，扭不過來，那就需要大家給以幫助，勸告作者極力寫得越短越好，否則要使廣大讀者每天花很多時間和精力，才能得到很少的一些收穫，未免太浪費了。
其實，我們每個人既是作者又是讀者，大家應有同感，因此，人人也都有責任督促報刊編輯部，在發表文章的時候，儘可以大膽地刪去來稿中人云亦云的重複內容，使作者自己的新內容開門見山地擺到讀者的面前。如果因此招致報刊缺稿，那倒是好現象，大報就應該縮爲小報，雜誌期刊就應該減少篇幅，書籍也可以少而精了。
這一番議論並非只說別人，不說自己。我對自己也是非常不滿意的，每寫一點東西，到了發表出來一看，就覺得自己沒有寫好，心裏很慚愧。前一個時期寫《夜話》是被人拉上馬的，現在下馬也是爲了避免自己對自己老有意見。等將來確有一點心得，非寫不可的時候，再寫不遲。
馬南邨
一九六二年十月中旬