春節例有點綴,或以花木盆景,或以丹青墨妙,統稱之爲歲朝清供。我以花木盆景作歲朝清供,行之已久;就是在“八一三”國難臨頭避寇皖南時,索居山村中,一無所有,然而也多方設法,不廢歲朝清供。那時我在寄居的園子裏,找到了一隻長方形的紫砂淺盆,向鄰家借了一株綠萼梅,再向山中掘得稚鬆、小竹各一,合栽一盆,結成了“歲寒三友”。兒子錚助我佈置,居然綽有畫意。我欣賞之餘,以長短句寵之,調寄《謁金門》雲:“苔砌左,翠竹青松低嚲。借得綠梅枝婑媠,一盆栽正妥。 舊友相依差可,梅蕊弄春無那。計數只開花十朵,瘦寒應似我。”原來這一株綠梅,先天不足,後天失調,一共只開了十朵花,這亂離中的歲朝清供,真是夠可憐的了!
今年的歲朝清供,我是在大除夕準備起來的,以梅、蘭、竹、菊四小盆,合爲一組,供在愛蓮堂中央的方桌上,與鬆、柏等盆栽分庭抗禮。梅一株,種在一隻梅花形的紫砂盆中,含蕊未放,花雖稀而枝亦疏,幹雖小而中已枯,朋友們見了,都說它是少年老成。蘭一叢,着花五六朵,已半開,風來時幽香微度。竹是早就種好了的,高低疏密,恰到好處,這一次嚴寒襲來,雖經冰凍,卻還青翠可愛。菊是小型的黃色文菊,插在一隻明代甌瓷的長方形淺盆中,灌以清水,伴以蒲石,雖曾結冰三天,依然無恙,它不但傲霜,並且傲冰了。此外,有天竹、蠟梅各三四枝,用水養在一隻長方形的大石盆中,庋以紅木高几,落地安放;蠟梅之下,放着一塊橫峯大層岩石,更有紫竹一小株,從石後斜出,倒影水中;這一盆本是早就製成慶祝一九五五年元旦的,那時蠟梅大半含蕊,現在卻已全放,正可作春節的點綴了。在這大石盆前,着地放着一個蠟梅盆栽,老幹虯枝,足有五六十年的樹齡,今年着花不多,已在陸續開放,色香都妙,我曾有絕句一首詠之:“蠟梅老樹非凡品,檀色素心作靚妝。縱有冬心椽樣筆,能描花骨不描香。”
古畫中曾有“歲朝清供”這個專題,名家作品很多,都是專供春節張掛的。我也藏有清代計儋石、張猗蘭等好幾幅,所繪花果中,都含有善頌善禱之意。最難得的,有蘇州的十六位畫師給我合作的一幅大中堂,由鄒荊盦作膽瓶天竹水仙,陳負蒼作松枝山茶,餘彤甫作石,周幼鴻作菖蒲,朱竹雲作書卷,張星階作老梅,蔡震淵作紫砂盆,張晉作柏枝、萬年青,朱犀園作竹,柳君然作百合柿子如意,程小青作荸薺橄欖,韓天眷作蠟梅,謝孝思作寶珠山茶,烏叔養作橘,蔣樂山作菱,盧善羣作盂,命名爲“歲朝集錦”,由範煙橋題記雲:“丁亥之秋,集於紫羅蘭盦,琴樽餘韻,逸興遄飛,以素楮爲歲朝圖,迓新庥也。”我每逢春節,總得張掛此畫,並以陳曼生所書“每行吉祥事,常生歡喜心”一聯爲配,聯用珊瑚箋,硃色爛然,很適合於點綴春節的。