譚根的爸爸自以爲聰明得很，他把所有的計策都用在他的兒子的身上。

　　譚根一路的經過雖則很壞，——如像他六歲的時候就死去了母親之類，——可是他竟然慢慢的長大起來了。他的身材是那樣的強壯而且高大；亂生着滿頭的毛髮，在耳朵的邊緣上，甚至在那又平板又粗劣的鼻樑上也長起了很厚的茸毛，顯得很粗野的樣子，一付大大的翻着白膜的眼睛，似乎也劣等得很，他簡直是非常的蠢笨，——不過這就好了，因爲恰恰夠得上他的爸爸的使用。

　　法相卯（譚根的爸爸的名字）把譚根帶到一幅嫩弱、不堅實甚至已經低低地陷落下去的原野裏，——一路上，法相卯的心爲那新鮮的麥田的青色所感染，至少變成了並不如他的年紀那樣的衰邁；他閒散得很，嘴裏吹着一些哀婉的口哨，在一個簡單的音節裏轉了百幾十轉，盡着千般誘致的作用，……這當兒，那一位鎮日藏在暗間裏的女人，怪異地，在身邊放着豆般大的煤油燈，沉醉着黑漆漆的陰影，一心一意地忘記了外間的赤爛爛的白晝，——她隱瞞着譚根那孩子的耳目，把聲音弄得比呼吸的氣息還要低，在法相卯的耳管裏縱情地蕩笑着，——法相卯的口哨於是帶着一種中年人的疲倦慢慢地鬆弛下來，他看見譚根走路很不守規矩，又愛拾起路上的石子丟進人家的麥田裏去，他就平和地，毫不損氣地屈着指頭在譚根的高高隆起的後腦上敲擊着，而譚根那孩子卻半聲不響，他只是把腦袋搖盪了一下就好——這樣的事情在他們父子之間，像閃電一般倏忽地過去，和以後的一切都沒有半點關係，並且無論接着上來的是任何一件事。

　　法相卯使喚着譚根在麥田上拔草，——他把一條草拔起來了，惡意地拿到譚根的面前，叫譚根的眼睛對着那赤色，難看，因爲起初脫出了泥土而微微地顫抖着的草根注視，一邊叱吒着，叫譚根這樣的拔，那樣的拔。

　　他的嚴厲的聲音還未離開他的嘴邊，而他所要做的事又移上了別的另外的一種，——法相卯於是縱情任意地在兒子的面前咳嗽了一陣，口沫在四處飛濺着，隨又迴轉頭在田徑上尋覓起來，尋得了一叢特別繁茂的葫蘆草，在那葫蘆草的上面若無其事的撒了一回小便。

　　於是法相卯照着原路上回去了。

　　他再也不作聲，偷着步子，連步聲也不讓譚根聽覺，這樣，他對於譚根似乎沒有一點兒遺憾了，——他簡直對譚根用過了計策，並且已經叫他上了當一樣。

　　譚根曾經接觸了許多的鄰人。在這許多的鄰人之中，譚根一些兒也不蠢笨，——不過這在法相卯的面前是無從證實的，在他看來，像譚根那樣的孩子應該欺騙，但是譚根的身上並沒有半點錯誤，錯誤的倒是他的短工馬代，——馬代那傢伙又狡猾又利害，他半夜裏冰凍着手腳從外面偷偷地回來，一爬上牀板就呼呼的作着鼾睡，好像從來就不曾幹過一件壞事一樣。法相卯因此把他辭走了；這件事在法相卯是做得尤其得當，因爲譚根已經長大了，譚根對於田園的事務夠得上十個馬代。

　　法相卯把許許多多的事情都決定了，無論爲了他自己或者別的人，總之他要把一切都弄得非常的得當而且無誤。他到屋子背後的竹林裏砍了一條竹，細心地一片一片的剖開了它，並且起了火，燒去了篾片上的邊毛，於是吩咐那女人把一束麥稈子拿了來。

　　女人站在那低矮的屋檐下，躲避着白晝的光亮，好奇地看着自己拿來的麥稈子在法相卯的手裏給舞弄着，翻轉着，並且把冷水噴在上面，而法相卯這時候又開始了一件事，——他喝令那翻着白眼膜，站在旁邊觀看的譚根，叫他自己一個人到南邊的大路邊，用百九十斤重的大石塊去填塞那給山水沖壞了的麥田上的缺口。

　　但是譚根有了新的奇特的變轉，他沒有把麥田上的缺口填塞好。並且在第二天就逃走了。

　　譚根逃走了很久，法相卯也只好讓所有的田園都荒蕪着，——他又幹起了一些新的事，從親戚那邊帶回了一條竹製的狗筒，拴着門子，和他的老婆兩口兒一同在天井裏殺狗，整天不歇地動着爐竈，弄得那矮屋子的四窗口像榨蔗場裏的糖房一樣，冒着白煙。那濃烈的狗肉的香味盪出了村子的四周，叫遠遠近近所有的狗們都倉惶失色地流竄着，狂吠着。

　　法相卯和別的鄰人們都沒有什麼來往，他們和他正也有着相當的距離，那低矮的屋子裏是那樣的靜悄悄地，殺了一隻狗，直到用一個大大的畚箕裝出了所有的骨頭。

　　有一天，那矮屋子的門跟平時一樣的拴着，——但是法相卯突然受了一陣驚擾，那鐵打的門環給敲得很響，法相卯開了門，才知道是譚根從外面歸來。

　　譚根是不會做出什麼好事來的，——他不由得不對他起着大大的忿怒了。他不難處處都叫譚根承認，而首先，無疑地還是譚根自己吃虧。他的身上穿着軍服，竟然當起兵來了。但是他在額角上受了傷，滿臉是血，猶如掛上了一個兇惡的面具，兩隻眼睛可怕地閃爍着。身上——不能隱瞞，他實在狼狽得很，弄得滿身的爛泥，他一定遇到了一件從未見過的災禍，……現在又剛好是一件再得當也沒有的事啊！他吩咐他的女人快些給譚根燒一點熱水。他實在閒散得很。他動手替譚根解下那穢濁的外衣，把它丟在矮桌子的腳下，並且連上面有沒有脫掉鈕釦都小心地加以審視，一面又教譚根往牀板上躺下去。但是譚根依然壯健得很，他雙手抓着面孔上的血塊，——這決不是一種表示痛苦的動作，而痛苦正是另外的一件事。他清楚地一絲不亂地這樣說：“爸爸，請你分給我六套平常的衣服吧！——還有五個朋友跟着我逃……快些！這地方已經給××兵佔領了！”

　　法相卯用一種峻急的眼光迫視着，譚根的可怕的影子在他的面前起着更奇特的變幻，——法相卯實在非加以防備不可，他不能不對譚根保持着相當的距離；他對於他的兒子那樣的無理的要求是決不會答應的。

　　“爸爸，”譚根繼續叫着：“他們已經在後面跟着來了，——在這裏至多隻能停上五分鐘之久，那五個朋友的身上多穿着我們的軍服，我們還要跑到別的地方去，恐怕敵人在前頭堵截我們，軍服是不好再穿了，我們要化裝，——爸爸，快些把衣服交給我吧！把你身上穿着的都脫下來……快些呀！……”

　　他懇切，馴服，這態度似乎只限於一種有益的事的商量，而這商量到了最和協的時候，是用一種變態的簡直非常悽苦的聲音在進行着。

　　但是法相卯沉着臉，他一隻手抓住了自己的下巴，把下巴抓得變成了一條長長的、尖尖的柄，——譚根的聲音稍微顫抖着，他叫他的爸爸恐怕不止十遍，這是一個奇蹟，他竟然改變了以前的遲鈍和執拗，在他的爸爸的面前表示了這真摯的態度……法相卯於是大大的困惑了，惶亂了，他要在自己所有進行的事情中都使用一點計策，然而那是不可能的——譚根終於從身上摸出了手槍，把槍口對準着他的爸爸的胸膛。法相卯機械地站立着，眼睛凝望着那槍口的小黑點，十條指頭錯亂地從上到下摸着上衣的前襟。……

　　這之間，譚根的朋友，五個穿灰色軍服的少年，從北面的山路剛剛繞過了村子後面的竹林，利用着低凹的地形穿過了村子的西南角，在一個地勢稍爲高起的蔗園裏躲藏起來。他們曾經和譚根約定了一個迅急的時間，由譚根在這迅急的時間裏辦完了所有的事；如今這時間是過去得很久了，他們決定派一個人到譚根的家裏去探查一個究竟，但是事情不能這麼辦，——他們從蔗園裏遠遠地望見了，譚根的矮屋子已經開始受了八個××兵的包圍。

　　——譚根，這時候他正聽見外面響着激烈的敲門聲：他開始從他爸爸的身上移動了槍口……那敗壞的門板給碎裂下來之後，譚根的身上就立即中了一槍。

　　八個××兵一齊擁進那矮屋子裏去了。

　　約莫過了十分鐘之久，八個××兵離開了那低矮的屋子，由青紅色的竹林作着反襯，那黃色的影子夾帶着槍桿上射出的火星在陽光下閃爍着；他們已經從那村子的南面重又出動了，而所走的方向，是正要穿過這蔗園邊旁的小路徑。

　　在這八個××兵的隊伍裏，譚根的爸爸法相卯給捆縛着，××兵把他押着走。

　　——這一件急激的事情，就是在蔗園旁邊的小路口發動起來的，……

　　從最初的第一響槍起，那五個穿灰色軍服的少年一個個的克盡了他們的職守；××兵捨棄了他們的俘虜，佔據了西邊比那蔗園更高的小山阜，發射了一陣威猛的火力，使他們的目標離開了那不利於進擊的蔗園，——但是××兵的陣地突然紛亂了，那五個少年戰士勇猛的衝鋒，使雙方的得失在這殘酷的場合反覆互換；這數字正又是五與八的對比，——連最後的一個也戰死了，結果是一場總的粉碎！

　　過了一會，法相卯從兩旁的七顛八倒的屍羣中甦醒了，——他剛剛從身上放下了死的重負，忪怔地站起身來，想起了這令人震驚的一切，像剛纔做了一場惡夢！