過秦上(事勢）
秦孝公據崤函之固，擁雍州之地，君臣固守以窺周室，有席捲天下，包舉宇內，囊括四海之意，併吞八荒之心。當是時也，商君佐之，內立法度，務耕織，修守戰之具，外連衡而鬥諸侯。於是秦人拱手而取西河之外。
孝公既沒，惠文、武、昭襄王蒙故業，因遺策，南取漢中，西舉巴、蜀，東割膏腴之地，北收要害之郡。諸侯恐懼，會盟而謀弱秦，不愛珍器重寶、肥饒之地，以致天下之士，合從締交，相與爲一。當此之時，齊有孟嘗，趙有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明智而忠信，寬厚而愛人，尊賢而重士，約從離衡，兼韓、魏、燕、趙、宋、衛、中山之衆。於是六國之士，有甯越、徐尚、蘇秦、杜赫之屬爲之謀，齊明、周最、陳軫、召滑、樓緩、翟景、蘇後、樂毅之徒通其意，吳起、孫臏、帶佗、倪良、王寥、田忌、廉頗、趙奢之朋制其兵。嘗以十倍之地，百萬之師，仰關而攻秦。秦人開關延敵，九國之師逡巡而不敢進。秦無亡矢遺鏃之費，而天下已困矣。於是從教約解，爭割地而賂秦。秦有餘力而制其弊，追亡逐北，伏屍百萬，流血漂櫓，因利乘便，宰割天下，分裂山河，疆國請伏，弱國入朝。
施及孝文王、莊襄王，享國之日淺，國家無事。
及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲樸而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以爲桂林、象郡；百越之君，俯首系項，委命下吏，乃使蒙恬北築長城而守藩籬，卻匈奴七百餘裏，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而報怨。於是廢先王之道，焚百家之言，以愚黔首。墮名城，殺豪俊，收天下之兵，聚之咸陽，銷鋒鏑，鑄以爲金人十二，以弱天下之民。然後踐華爲城，因河爲池，據億丈之高，臨不測之淵以爲固。良將勁弩，守要害之處；信臣精卒，陳利兵而誰何。天下已定，始皇之心，自以爲關中之固，金城千里，子孫帝王萬世之業也。
始皇既沒，餘威振於殊俗。然而陳涉，甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也。才能不及中人，非有仲尼、墨翟之賢，陶朱、猗頓之富，躡足行伍之間，俯起阡陌之中，率疲弊之卒，將數百之衆，轉而攻秦。斬木爲兵，揭幹爲旗，天下雲合響應，贏糧而景從，山東豪傑並起而亡秦族矣。
且夫天下非小弱也，雍州之地、崤函之固，自若也。陳涉之位，非尊於齊、楚、燕、趙、韓、魏、宋、衛、中山之君也；鉯耰棘矜，不銛於鉤戟長鎩也；謫戍之衆非亢於九國之師也；深謀遠慮，行軍用兵之道，非及鄉時之士也。然而成敗異變、功業相反，何也？試使山東之國與陳涉度長絜大，比權量力，則不可同年而語矣。然秦以區區之地，至萬乘之勢，序八州而朝同列，百有餘年矣。然後以六合爲家，崤函爲宮。一夫作難而七廟墮，身死人手，爲天下笑者，何也？仁心不施，而攻守之勢異也。
過秦下(事勢）
秦滅周祀，並海內，兼諸侯，南面稱帝，以四海養。天下之士，斐然向風。若是，何也？曰：近古而無王者久矣。周室卑微，五霸既滅，令不行於天下，是以諸侯力正，強凌弱，衆暴寡，兵革不休，士民罷弊。今秦南面而王天下，是上有天子也。即元元之民冀得安其性命，莫不虛心而仰上。當此之時，專威定功，安危之本，在於此矣。
秦王懷貪鄙之心，行自奮之智，不信功臣，不親士民，廢王道而立私愛，焚文書而酷刑法，先詐力而後仁義，以暴虐爲天下始。夫併兼者高詐力，安危者貴順權，以此言之，取與攻守不同術也。秦雖離戰國而王天下，其道不易，其政不改，是其所以取之也，孤獨而有之，故其亡可立而待也。借使秦王論上世之事，並殷周之跡，以制御其政，後雖有淫驕之主，猶未有傾危之患也。故三王之建天下，名號顯美，功業長久。
今秦二世立，天下莫不引領而觀其政。夫寒者利裿褐，而飢者甘糟糠。天下囂囂，新主之資也。此言勞民之易爲仁也。向使二世有庸主之行而任忠賢，臣主一心而憂海內之患，縞素而正先帝之過；裂地分民以封功臣之後，建國立君以禮天下；虛囹圄而免刑戮，去收孥污穢之罪，使各反其鄉里；發倉廩，散財幣，以振孤獨窮困之士；輕賦少事，以佐百姓之急；約法省刑，以持其後，使天下之人皆得自新，更節修行，各慎其身；塞萬民之望，而以盛德與天下，天下息矣。即四海之內皆歡然各自安樂其處，惟恐有變。雖有狡害之民，無離上之心，則不軌之臣無以飾其智，而暴亂之奸弭矣。二世不行此術，而重以無道：壞宗廟與民，更始作阿房之宮；繁刑嚴誅，吏治刻深；賞罰不當，賦斂無度。天下多事，吏不能紀；百姓困窮而主不收恤。然後奸僞並起，而上下相遁，蒙罪者衆，刑僯相望於道，而天下苦之。自羣卿以下至於衆庶，人懷自危之心，親處窮苦之實，鹹不安其位，故易動也。是以陳涉不用湯、武之賢，不藉公侯之尊，奮臂於大澤而天下響應者，其民危也。
故先王者，見終始之變，知存亡之由，是以牧民之道，務在安之而已矣。下雖有逆行之臣，必無響應之助，故曰“安民可與爲義，而危民易與爲非”，此之謂也。貴爲天子，富有四海，身在於戮者，正之非也，是二世之過也。
秦兼諸侯山東三十餘郡，修津關，據險塞，繕甲兵而守之。然陳涉率散亂之衆數百，奮臂大呼，不用弓戟之兵，鉯耰白梃，望屋而食，橫行天下。秦人阻險不守，關樑不閉，長戟不刺，強弩不射。楚師深入，戰於鴻門，曾無藩籬之難。於是山東諸侯並起，豪俊相立。秦使章邯將而東征，章邯因其三軍之衆，要市於外，以謀其上。羣臣之不相信，可見於此矣。
子嬰立，而遂不悟。借使子嬰有庸主之材而僅得中佐，山東雖亂，三秦之地可全而有，宗廟之祀宜未絕也。秦地被山帶河以爲固，四塞之國也。自繆公以來至於秦王二十餘君，常爲諸侯雄。此豈世賢哉？其勢居然也。且天下嘗昔日同心並力攻秦矣，然困於險阻而不能進，豈勇力智慧不足哉？形不利、勢不便也。秦離小邑，伐並大城，守險塞而軍，高{畾土}毋戰，閉關據厄，荷戟而守之。諸侯起於匹夫，以利會，非有素王之行也。其交未親，其民未附，名曰亡秦，其實利之也。彼見秦阻之難犯，必退師。案土息民以待其弊，承解誅罷以令國君，不患不得意於海內。貴爲天子，富有四海，而身爲禽者，其求敗非也。
秦王足己而不問，遂過而不變。二世受之，因而不改，暴虐以重禍。子嬰孤立無親，危弱無輔。三主之惑，終身不悟，亡不宜亦宜乎？當此時也，世非無深謀遠慮知化之士也，然所不敢盡忠拂過者，秦俗多忌諱之禁也，忠言未卒於口，而身糜沒矣。故使天下之士傾耳而聽，重足而立，闔口而不言。是以三主失道，而忠臣不諫，智士不謀也。天下已亂，奸臣不上聞，豈不悲哉！先王知壅蔽之傷國也，故置公卿、大夫、士，以飾法設刑而天下治。其強也，禁暴誅亂而天下服；其弱也，五霸徵而諸侯從；其削也，內守外附而社稷存。故秦之盛也，繁法嚴刑而無下震；及其衰也，百姓怨而海內叛矣。故周王序得其道，千餘載不絕；秦本末並失，故不能長。由是觀之，安危之統相去遠矣。
鄙諺曰：“前事之不忘，後事之師也。”是以君子爲國，觀之上古，驗之當世，參之人事，察盛衰之理，審權勢之宜，去就有序，變化應時，故曠日長久而社稷安矣。
宗首(事勢）
今或親弟謀爲東帝，親兄之子西向而擊，今吳又見告矣。天子春秋鼎盛，行義未過，德澤有加焉，猶尚若此，況莫大諸侯權勢十此者乎？
然而天下少安者，何也？大國之王幼在懷衽，漢所置傅相方握其事。數年之後，諸侯王大抵皆冠，血氣方剛，漢之所置傅歸休而不肯住，漢所置相稱病而賜罷，彼自丞尉以上遍置其私人，如此有異淮南、濟北之爲耶！此時而乃欲爲治安，雖堯舜不能。臣故曰：時且過矣，上弗蚤圖，疑且歲聞所不欲焉。
黃帝曰：“日中必熭，操刀必割。”今令此道順而全安甚易，弗肯早爲，已乃墮骨肉之屬而抗剄之，豈有異秦之季世乎？且謂天何？權不甚奇而數制人，豈可得也！夫以天子之位，用天下之力，乘今之時，因天子助，尚憚以危爲安，以亂爲治，假設陛下居齊桓之處，將不合諸侯匡天下乎？至此則陛下誤甚矣。時且失矣，心竊踊?翟，離今春難爲。天傾，時傾，足力傾，能孰視而弗肯理以傾時之失，豈不靡哉！可以良天下而稱，特以爲此籍也。竊爲陛下痛之，甚在上幸少留計焉。
數寧(事勢）
臣竊惟事勢，可爲痛惜者一，可爲流涕者二，可爲長大息者六。若其它倍理而傷道者，難遍以疏舉。進言者皆曰“天下已安矣”，臣獨曰“未安”；或者曰“天下已治矣”，臣獨曰“未治”。恐逆意觸死罪，雖然，誠不安，誠不治，故不敢顧身，敢不昧死以聞。夫曰天下安且治者，非至愚無知，因諛者耳，皆非事實知治亂之體者也。夫抱火措之積薪之下而寢其上，火未及燃，因謂之安，偷安者也。方今之勢，何以異此！夫本末舛逆，首尾橫決，國制搶攘，非有紀也，胡可謂治！陛下何不一令以數日之間令臣得熟數之於前，因陳治安之策，陛下試擇焉何甚傷哉！
射獵之娛與安危之機，孰急也？臣聞之：自禹已下五百歲而湯起，自湯已下五百餘年而武王起。故聖王之起，大以五百爲紀。自武王已下過五百歲矣，聖王不起，何怪矣。及秦始皇帝，似是而卒非也，終於無狀。及今天下集於陛下，臣觀寬大知通，竊曰：足以操亂業，握危勢。若今之賢也。明通以足，天紀又當，天宜請陛下爲之矣。然又未也者，又將誰須也？使爲治，勞知慮，苦身體，乏馳騁鐘鼓之樂，勿爲可也。樂與今同耳，因加以常安，四望無患。因諸侯附親軌道，致忠而信上耳。因上不疑，其臣無族罪，兵革不動，民長保首領耳。因德窮至遠，近者匈奴，遠者四荒，苟人跡之所能及，皆鄉風慕義，樂爲臣子耳。因天下富足，資財有餘，人及十年之食耳。因民素樸順而樂從令耳。因官事甚約，獄訟盜賊可令鮮有耳。大數既得，則天下順治，海內之氣清和鹹理，則萬生遂茂。晏子曰：“唯以政順乎神，爲可以益壽。”發子曰：“至治之極，父無死子，兄無死弟，塗無襁褓之葬，各以其順終。”穀食之法，固百以是，則至尊之壽輕百年耳。古者五帝皆逾百歲，以此言信之。因王爲明帝，股肱則爲明臣，名譽之美垂無窮耳；禮：祖有功，宗有德。始取天下爲功，始治天下爲德。因顧成之廟爲天下太宗，承太祖與天下，與漢長亡極耳。因卑不疑尊，踐不逾貴，尊卑貴賤，明若白黑，則天下之衆不疑眩耳；因經紀本於天地，政法倚於四時，後世無變故，無易常，襲跡而長久耳。臣竊以爲建久安之勢，成長治之業，以承祖廟，以奉六親，至孝也；以宰天下，以治羣生，神民鹹億，社稷久饗，至仁也；立經陳紀，輕重周得，後可以爲萬世法程，後雖有愚幼不肖之嗣，猶得蒙業而安，至明也。壽並五帝，澤施至遠，於陛下何損哉！以陛下之明通，因使少知治體者得佐下風，致此治非有難也。陛下何不一爲之，及其具可素陳於前，願幸無忽。
臣謹稽之天地，驗之往古，案之當時之務，日夜念此至孰也，獨太息悲憤，非時敢忽也。雖使禹舜生而爲陛下，無以易此？爲之有數，必萬全無傷，臣敢以寸斷。陛下幸試召大臣有職者使計之，有能以爲不便天子、不利天下者，臣請死。
藩傷(事勢）
夫樹國必審相疑之勢，下數被其殃，上數爽其憂。兇飢數動，彼必將有怪者生焉。禍之所雜，豈可預知！故甚非所以安主上，非所以活大臣者也，甚非所以全愛子者也。
既已令之爲藩臣矣，爲人臣下矣，而厚其力，重其權，使有驕心而難服從也，何異於善砥鏌鋣而予射子？自禍必矣。愛之固故使飽粱肉之味，玩金石之聲；臣民之衆，土地之博，足以奉養宿衛其身。然而權力不足以徼倖，勢不足以行逆，故無驕心，無邪行。奉法畏令，聽從必順，長生安樂，而無上下相疑之禍。活大臣，全愛子，孰精於此！
且藩國與制，力非獨少也。制令：其有子，以國其子；未有子者，建分以須之，子生而立。其身以子，夫將何失？於實無喪，而葆國無患，子孫世世與漢相須，長沙可以久矣。所謂生死而肉白骨，何以厚此？
藩強(事勢）
竊跡前事，大抵強者先反。淮陰王楚最強，則最先反；韓王信倚胡，則又反；貫高因趙資，則又反；陳豨兵精強，則又反；彭越用樑，則又反；黥布用淮南，則又反；盧綰國北最弱，則最後反。長沙乃才二萬五千戶耳，力不足以行逆，則少功而最完，勢疏而最忠。全骨肉時長沙無故者，非獨性異人也，其形勢然矣。
曩令樊、酈、絳、灌據數十城而王，今雖以殘亡可也；令韓信、黥布、彭越之倫爲徹侯而居，雖至今存可也。然則天下大計可知已。欲諸王皆忠附，則莫若令如長沙；欲勿令菹醢，則莫若令如樊、酈、絳、灌；欲天下之治安，天子之無憂，莫如衆建諸侯而少其力。力少則易使以義，國小則無邪心。若與臣下相殘，與骨肉相飲茹，天下雖危無傷也，則莫如循今之故而勿燮。
以前觀之，其國最大者反最先□□□□□□
大都(事勢）
昔楚靈王問範無宇曰：“我欲大城陳、蔡、葉與不羹，賦車各千乘焉，亦足以當晉矣，又加之以楚，諸侯其來朝乎？”範無宇曰：“不可。臣聞大都疑國，大臣疑主，亂之媒也。都疑則交爭，臣疑則並令，禍之深者也。今大城陳、蔡、葉與不羹，或不充，不足以威晉；若充之以資財，實之以重祿之臣，是輕本而重末也。臣聞‘尾大不掉，末大必折’，此豈不施威諸侯之心哉？然終爲楚國大患者，必此四城也。”靈王弗聽，果城孫、蔡、葉與不羹，實之以兵車，充之以大臣。是歲也，諸侯果朝。居數年，陳、蔡、葉與不羹或奉公子棄疾內作難，楚國雲亂，王遂死於乾溪於守亥之井。爲計若此，豈不痛也哉！悲夫！本細末大，馳必至心。時乎！時乎！可痛惜者此也。
天下之勢方病大尰：一脛之大幾如要，一指之大幾如股，臣聞‘尾大不掉，未大必折’，惡病也。平居不可屈信，一二指搐，身固無聊也。失今弗治，必爲錮疾，後雖有扁鵲，弗能爲已。悲夫！枝拱苟大，弛必至心，此所以竊爲陛下患也。病非徒尰也，又苦?殳眡。元王之子，帝之從弟也；今之王者，從弟之子也。惠王之子，親兄之子也；今之王者，兄子之子也。親者或無分地以安天下，疏者或專大權以偪天子。臣故曰“非徒病尰也，又苦?殳眡”也。可痛者，此病是也。
等齊(事勢）
諸侯王所在之宮衛，織履蹲夷，以皇帝所在宮法論之；郎中、謁者受謁取告，以官皇帝之法予之；事諸侯王或不廉潔平端，以事皇帝之法罪之。曰：一用漢法，事諸侯王乃事皇帝也。誰是則諸侯之王乃將至尊也。然則，天子之與諸侯王，宜撰然齊等若是乎？天子之相，號爲丞相，黃金之印；諸侯之相，號爲丞相，黃金之印，而尊無異等，秩加二千石之上。天子列卿秩二千石，諸侯列卿秩二千石，則臣已同矣。人主登臣而尊，今臣既同，則法惡得不齊？天子衛御，號爲大僕，銀印，秩二千石；諸侯之御，號爲大僕，銀印，秩二千石，則御已齊矣。御既已齊，則車飾惡得不齊？天子親，號雲太后；諸侯親，號雲太后。天子妃號曰後，諸侯妃號曰後，然則諸侯何損而天子何加焉？妻既已同，則夫何以異？天子宮門曰司馬，闌入者爲城旦；諸侯宮門曰司馬，闌入者爲城旦。殿門俱爲殿門，闌入之罪亦俱棄市。宮牆門衛同名，其嚴一等，罪已鈞矣。天子之言曰令，令甲令乙是也；諸侯之言曰令，令儀之言是也。天子卑號皆稱陛下，諸侯卑號稱陛下。天子車曰乘輿，諸侯車曰稱輿，乘輿等也。衣被次齊貢死經緯也，苟工巧而志欲之，唯冒上軼主次也。然則所謂主者安居？臣者安在？
人之情不異，面目狀貌同類，貴賤之別，非人天根着於形容也。所持以別貴賤、明尊卑者，等級、勢力、衣服、號令也。亂且不息滑漫無紀；天性則同，人事無別。然則所謂臣臣主主者非有相臨之具、尊卑之經也，持面形而異之耳。近習乎形貌，然後能識，則疏遠無所放，衆庶無以期，則下惡能不疑其上？君臣同倫，異等同服，則上惡能不眩其下？孔子曰：長民者衣服不貳，從容有常，以齊其民，則民德一。”《詩》雲：“彼都人士，狐裘黃裳，”“行歸於周，萬民之望。”孔子曰：“爲上可望而知也，爲下可類而志也，則君不疑於其臣，而臣不惑於其君。”而此之不行，沐瀆無界，可謂長大息者此也。
服疑(事勢）
衣服疑者，是謂爭先；厚澤疑者，是謂爭賞；權力疑者，是謂爭強；等級無限，是謂爭尊。彼人者，近則冀幸，疑則比爭。是以等級分明，則下不得疑；權力絕尤，則臣無冀志。故天子之於其下也，加五等已往，則以爲臣例；臣之於下也，加五等已往，則以爲僕。僕則亦臣禮也，然稱僕不敢稱臣者，尊天子，避嫌疑也。
制服之道，取至適至和以予民，至美至神進之帝。奇服文章，以等上下而差貴賤。是以高下異則名號異，則權力異，則事勢異，則旗章異，則符瑞異，則禮寵異，則秩祿異，則冠履異，則衣帶異，則環佩異，則車馬異，則妻妾異，則澤厚異，則宮室異，則牀蓆異，則器皿異，則食飲異，則祭祀異，則死喪異。故高則此品周高，下則此品周下。加人者品此臨之，埤人者品此承之。遷則品此者進，絀則品此者損。貴周豐，賤周謙；貴踐有級，服位有等。等級既設，各處其檢，人循其度。擅退則讓，上僣則誅。建法以習之，設官以牧之。是以天下見其服而知貴賤，望其章而知其勢，使人定其心，各着其目。
故衆多而天下不眩，傳遠而天下識祗。卑尊已着，上下已分，則人倫法矣。於是主之與臣，若日之與星以。臣不幾可以疑主，賤不幾可以冒貴。下不凌等則上位尊，臣不逾級則主位安。謹守倫紀，則亂無由生。
益壤(事勢）
陛下即不爲千載之治安，如今之勢，豈過一傳哉？諸侯猶且人恣而不制也，至其相與，特以縱橫之約相親耳。漢法令不可得行矣，猶且槁立而服強也。今淮陽之比大諸侯，僅過黑子之比於面耳，豈足以爲楚御哉？而陛下所恃以爲藩扞者，以代淮陽耳。代北邊與強匈奴爲鄰，僅自見矣。唯皇太子之所恃者，亦以之二國耳。今淮陽之所有，適足以餌大國耳。方今制在陛下，制國命子，適足以餌大國，豈可謂工哉？
人主之行異布衣。布衣者，飾小行，競小廉，以自託於鄉黨邑里。人主者，天下安、社稷固不耳。故黃帝者，炎帝之兄也。炎帝無道，黃帝伐之涿鹿之野，血流漂杵，誅炎帝而兼其地，天下乃治。高皇帝瓜分天下，以王功臣，反者如蝟毛而起。高皇帝以爲不可，剽去不義諸侯，空其國。擇良日，立諸子洛陽上東門之外，諸子畢王，而天下乃安。故大人者，不怵小廉，不牽小行，故立大便以成大功。
今淮南地遠者或數千裏，越諸侯而縣屬於漢，其苦之甚矣，其欲有卒也類良有，所至逋走而歸諸侯，殆不少矣。此終非可久以爲奉地也。陛下豈如蚤便其勢，且令他人守郡，豈如令子？臣之愚計，願陛下舉淮南之地以益淮陽，樑即有後，割淮陽北邊二三列城與東郡以益樑，即無後患。代可徙而都睢陽，樑起新鄭以北，着之河，淮陽包陳以南，捷之江，則大諸侯之有異心者，破膽而不敢謀。今所恃者，代、淮陽二國耳，皇太子亦恃之。如臣計，樑足以扞齊、趙，淮陽足以禁吳、楚，則陛下高枕而臥，終無山東之憂矣。臣竊以爲此二世之利也。若使淮南久縣屬漢，特以恣奸人耳，惟陛下幸少留意，省臣昧死以聞。
臣誼竊昧死，原得伏前陳施，下臣誼所以爲治安，陛下幸以少須臾之間聽，以驗之於事，未有妨損也。臣聞聖主言問其臣，而不自造事，故爲人臣得畢盡其愚忠，惟陛下財幸。