前回書表至艾道爺聽見房上有躡足潛蹤聲音，掀簾櫳，縱身形，一道電光相似，蹤影皆無，直奔西跨院尋找行刺賊寇。

白蓮寺和尚白天是先來踩道，夜間前來行刺。究竟是爲什麼呢？

這都是小人的伎倆。皆因焦公子被棍打傷，衆家人搭回私邸，請大夫調治，言說公子的傷痕並不見甚重，只是身體太虛，吃幾劑藥便可痊癒，第一樣必需忌房事。焦公子治傷，每日叫王七到縣衙催促捉拿兇手。王七去了幾次，班房裏也都認識啦，遂坐在一處談話，並問拿賊有什麼動靜沒有。班房遂將安樂村賀家堡班役看見之事，告訴了王七，去安樂村拿人未獲等情與王七也都說啦。王七聽在心裏，遂迴歸焦公子私邸，與焦公子學說了一遍，焦公子更追逼府縣官人，非拿盜搶犯不可。王七說：“公子爺，您聽話聽音，那日咱們在綵棚裏比武，我被黑漢踢倒，您打倒了黑漢，黑漢動刀，您亮出槍來，賀照雄了事，他說是他的盟弟，纔算瞭解。散了會武場子，咱們逛廟，纔看見蘇秀才之妻，我與大管家出主意假立借約，用轎子搶秀才妻。

路過酒樓，那五六個人跳下酒樓，我們衆人把六個人團團圍住，梳沖天杵小辮的黑胖子跟大少爺動手，我們去圍住那五個，正要拿人，來了個使棍的，他拿着棍來了事，二管家李七偷着給他一刀，他用棍將刀繃飛，刀落在大管家的頭上，大管家立刻殞命，您才與那使棍的交手，被他一棍打傷，搶去白龍駒。比及我們一救護您，兇犯七人乘機逃走，這羣人一走，咱們當時就給府縣送信捉人。這羣人落在他的莊院之中，府縣三班都欠過他的情，誰也不肯進去搜人。”焦公子說道：“王七，我知你會躥房越脊，今夜，你可探他之宅院，七個人倘若真落在他院裏一個，我就有法子辦他。”王七小腦瓜子一晃說道：“大少爺，我的本領恐怕不成。您要信任我，我能給您介紹一個人。”

焦公子問道：“什麼人？”王七說道：“那日您在東門外觀音庵去取樂，我打的引馬，有幾個家人跟隨，到東門洞時候，有一個和尚擔着兩個鐵鐘，您還說：‘這個和尚有多大力氣？’那個和尚與我有交情。我武藝別看不佳，我可是名人的傳授，我在白蓮寺學藝。白蓮寺與少林寺皆互通聲氣，八大名僧，皆是老方丈之徒。老方丈派大徒弟法藍爲白蓮寺掌院僧，二徒弟法慧，三徒弟法緣，四徒弟法寶。少林寺的老方丈，派這四個徒弟掌管白蓮寺，我拜的掌院僧法藍爲師。我拜在門下十二載之久，忽然吾之恩師叫我落髮，我捨不得父母毛髮，吾棄了白蓮寺，多蒙少爺款待，收我在您這兒當一份教師。”

王七這本是一派誑言。確實他人倒是拜的掌院僧法藍。白蓮寺有二百餘僧人，少林寺有五百餘僧人，少林寺的方丈在募化十方的時候，他若路過杭州，他必到白蓮寺看看。老方丈名叫璧和僧，有一日到了杭州，進了白蓮寺，掌院僧法藍遂偕同三個師弟拜見恩師。老和尚璧和僧出家少林寺，乃是世外的高人，武技高超，在少林門中屬第一，因爲有杭州白蓮寺，所以每逢出來募化的時候，必然假道杭州，爲的是看看徒弟掌寺的成績如何，應興應革之事，必須指導一番。這日四個徒弟俱都與老和尚磕頭行禮，然後又將所收的門徒俱都喚入，拜見師祖父，其中就有短毛狼王七，短毛狼王七是法藍的徒弟。衆徒弟俱都與師祖磕頭行禮。衆徒弟行禮已畢，璧和僧一眼望見短毛狼王七，遂問四個徒弟說道：“這個徒弟是誰收的？”法藍見問急忙站起身軀，躬身答道：“此人是弟子所收的門徒。”老和尚璧和僧遂與大徒弟說道：“咱們出家人收徒弟，可是不講究品貌的醜俊如何，但是必須要五官端方的。你收的那個徒弟王七，你怎麼也不看看他的相貌如何？你看他，雞眼，長脖，龜背，蛇腰，這宗人所在之處，輕者惹禍招災，重者家敗人亡，廟裏收留此等門徒，必得惹是招非，敗壞清規。你趕緊將他趕出廟外，如不然，白蓮寺禍不遠矣。”法藍僧聞聽了老方丈之言，遂說道：“謹尊恩師之命。”老方丈在白蓮寺住了一夜，第二日同着隨身所帶的四個徒弟，遂由白蓮寺起身往他處去了。

法藍遂將王七召到跟前來，對王七說道：“昨日老方丈前來，衆徒孫俱都與祖師爺磕頭行禮，惟獨你在後頭，以手觸地，不與祖師爺行大禮，藐視祖師爺。我自幼拜祖師爺爲師，至如今祖師爺派我出來掌寺，所以一切俱都聽祖師爺的指揮，不敢違背祖師爺，你方在此廟二年之久，對於祖師爺就這樣藐視，將來對於恩師不問可知了。沒有別的，寺有寺規，我按寺規處治你，從此逐出廟外，永不准你入廟。”王七還要分辯，大叫：“弟子冤枉！”法藍拂袖而退，不容王七辯白，無奈逐出了白蓮寺。他在廟裏學藝，本來好吃懶作，嘴頭兒饞，未學了甚麼本領；王七出了廟，仍然遊手好閒，手中又無錢，只好偷雞摸狗，越偷膽兒越大，弄來弄去，遂偷買賣大戶人家，作的案子也多啦，錢塘、仁和兩縣拿得甚緊，甚至無有安身之處，這小子遂結交了焦公子的大管家。王三那乃是勢利小人，王七所偷來的錢便給王三送禮，後來就認爲當族，王三遂將王七介紹到焦公子家裏爲教師，所作的案子無形中就算銷啦。官人一見他在府裏給焦公子當了教師啦，誰還敢辦公子的教師？他自從當了教師，對於作賊的行道，他也棄啦。這是王七的出身。他方纔與焦公子說，在白蓮寺受過高人的傳授，那話果然不假，可就是被廟裏驅逐的事他可沒說。今天焦公子要叫他夜探賀家堡，這小子在廟上會過黃三太、賈明、楊香五等，他知道黃三太的厲害，倘夜探賀家堡，必然進的去，出不來。他眼珠兒一轉，遂想起一位高人。他遂對公子說：“若前去探賀家堡，恐怕不成，在廟上那些人，準都在賀照雄家裏，連與我動手那小子大概也在那裏，我去了恐怕不是他們這些人的對手。公子爺，你要是報一棍之仇，搶去白龍駒之恨，非此人不可，若用此人，管保給公子爺報仇雪恨。可有一件，公子爺必須捨得重資。”

焦公子報仇心勝，遂問道：“此人爲誰？”野雞溜子王七說道：“那日咱們出東門洞的時候，在門洞裏不是遇見一個陀頭和尚嗎？此人並不是外人，公子爺在馬上還誇他膂力過人，那人正是吾的四師叔法寶。自幼出家，提起他的恩師、小人的祖師，大大有名，天下皆知，乃是一位世外的高人，是少林寺掌寺僧，名叫璧和僧，乃是有道的高人。我這四叔有千斤膂力，金鐘罩鐵布衫的工夫，公子若將他招致在門下，必然能給公子效勞，殺賀照雄一家，擒在廟上與公子動手那羣土匪，猶如探囊取物。可他就是一樣，他老人家最好酒貪財，您要聘請他，我去請他決不能不來，您必須用金蝦釣魚之法。什麼叫金蝦釣魚之法呢？您花上幾兩銀子，作一套新僧帽，裝在捧盒之內，將僧衣僧帽摺疊好了，捧盒底下放上幾個大元寶，上用紅紙蓋好，叫家人搭着禮物，我騎着馬，前去請他，就說奉公子爺之命，他一見許多的銀兩，必然前來。但是他住的三官廟，是一座破廟，連牆壁都沒有，這許多的銀兩，他是沒有地方放的，必然還得收在公子爺家裏。這就叫金蝦釣鯉魚之法。”公子他是報仇心急，連連點頭。遂照王七所說的話，置了一身新僧衣僧帽，叫兩名家人搭着，王七騎着馬，遂奔東門外三官廟而來。

來到廟外，王七下了馬，將馬拴在廟外旗杆之上，王七先走入廟內，告訴外面搭捧盒的，說道：“你們聽我的話，我若是叫你們進去，你們就搭着進去。”囑咐已畢，王七遂向廟裏走去，一看和尚的那對鍾正在院中放着呢，王七心中歡喜，和尚必然在廟裏。走入大殿之內，王七一看，和尚正在那蒲團打坐，二目閉着，王七進去，和尚連眼都沒睜。走到和尚身前，控背躬身，叫道：“四師叔一向可好？”和尚兩眼一翻，看了一看，遂說道：“我打量是何人？原來是你。哪一陣風將你吹到破廟裏來？誰是你的四師叔？你從今以後別叫我師叔。你忘記那日東門洞裏狹路相逢，你騎着高頭大馬，貧僧擔着兩個鍾，你將頭一低，連一句話都沒有，如今你跑到這兒又叫我師叔，必然沒有好事，快去快去。”野雞溜子王七聞聽，爬在地下就磕頭，說道：“可冤死侄兒啦。侄兒那日在東門洞裏遇見你老人家，本來要下馬磕頭，皆因爲侄兒給焦公子引馬，在大路之上，侄兒若下馬與師叔施禮，有些不便；再者說，既在公門當差，身不由己，以致錯過去了，您老擔着鍾走啦。侄兒與少爺回到府裏，坐在一塊飲酒吃飯，侄兒因想起了四叔您老人家，侄兒便就把東門洞內怎樣遇見師叔您老人家，未得下馬行禮之話，說了一遍。公子爺悶悶不樂，侄兒問他爲何不樂，公子爺說道：‘我的本意爲是投名師求高友，府裏頭聘請五十三位教師，無奈俱是平常之輩，終不得會有高人。’侄兒遂對他說：‘您要會見高人，這有何難？白天所遇的陀頭和尚，自幼練的金鐘罩、鐵布衫，全身武藝，可稱天下無雙。’他聞聽心中甚喜，非叫侄兒聘請您老人家，拜您爲師，情願終身奉養。我以爲他是少爺脾氣，當時高興，我也未曾切實應允，豈料他自那日，天天不斷的催着我來，叫我訪您老人家，我看他果然是真心實意，我才應了他。”法寶聞聽，一陣哈哈大笑說道：“這公子品行如何？”王七說道：“他是知府公子，讀書知禮，文武兼全，專結交天下英雄，外號人稱小孟嘗。禮賢下士，仗義輕財，濟困扶危，真是好人。”王七說到此處，向外一招手說道：“速將公子的禮物與我四師叔擡進來。”前文表過，陀頭和尚是最貪財之徒。及至打開捧盒觀看，是一套僧衣僧帽，取出僧衣僧帽，捧盒底下鋪着紅紙，和尚一掀紅紙，白花花俱是元寶，和尚不由見錢眼開。王七在一旁說道：“四師叔，這是見面禮，您要是到府裏，大碗吃酒，大盤食肉，都很隨便的。”

陀頭說道：“既蒙公子見愛，貧僧理應拜訪。但是我是出家人，住在府裏，出入恐有不便。”王七說道：“公子好靜，不住在府裏，在護牆河外另有一所四合房子，那是公子私宅，公子平常住在私宅。您要去，夜晚您到護牆河，見有四棵桃樹，那就是公子的宅院。”和尚說道：“化緣常常在那裏休息，那是熟路。我夜晚前去，你先在那裏等候便了。”王七點頭出了廟，上馬遂回公子私邸覆命。

夜晚和尚果然來到護牆河外桃樹下，天已初更，王七早在焦公子後花園牆等候，王七見和尚說道：“四師叔您來啦，公子等您猶如枯苗盼雨。”王七引路，由花園後門穿宅越院，來到焦公子外書房門口。王七喊道：“公子爺！大師傅來啦。”

兩個書童攙扶焦公子，隨衆教師迎接出來，如衆星捧月。焦公子雙膝跪倒，口中說道：“弟子今日得見高人，真是三生有幸。”

和尚打問訊，伸手相攙說道：“和尚有何德能，勞公子這樣錯愛？”衆人將和尚讓至屋內。焦公子讓和尚坐於上首，自己下首相陪，童子將茶獻上。焦公子說道：“若非王教師聘請高僧，弟子焉能得見老師之面？”王七吩咐掌燈擺酒，工夫不大，杯盤羅列。擺好上等酒席。和尚見公子面容消停，和尚問道：“焦公子爲何面容枯瘦？”焦公子嘆了口氣說道：“師傅得知，我拜您爲師，總算有了師生之情，養老送終，都是弟子之事。皆因弟子有一件不白之冤，本杭州府有一家富戶，住在安樂村賀家堡，此人明善暗惡，坐地分贓，家中窩藏許多的大盜，明着施點小惠，收買窮民。他跟弟子有隙，囑託他手下匪人，在八月廟上搶弟子的綢緞店衣鋪，此事適被弟子遇見，我的管家過去一攔，匪將我大管家王三用刀扎死。弟子要拿明夥執仗之人，又來了一個賊頭，手使盤龍棍，將弟子打傷，墜落馬下，口吐鮮血，這賊人竟敢在人山人海之中，搶去弟子白龍駒。縣太爺驗屍已畢，兩縣一府嚴拿，據班頭報告，此項匪人俱都落在安樂村。兩縣一府馬快班頭，能爲俱都平常，不能進莊拿人，弟子之仇不能報復，所以叩求師傅，設法爲弟子報仇。”和尚聞聽說道：“原來如此。公子何不早言？貧僧有藥一粒，專療紅傷。”語畢，由腰間取出一個紙包，打開紙包取出一粒丸藥，遞給公子，說道：“這是少林寺老方丈配的丸藥，公子用下，當時便愈。”公子接藥在手，用白滾水服下，頓覺精神爽快。

王七接着說道：“四師叔，搶犯俱都窩藏在賀照雄之家，四師叔你看怎辦？”和尚問道：“這羣人都是什麼長相？”王七說道：“有一個好認的，頭上梳沖天杵小辮，大肚子，羅圈腿，狗蠅眼；還有一個瘦小枯乾，頭戴馬尾透風巾；有一個面如少女，年在十六七歲，長的女相，使一對判官雙筆；有一個黃白臉面，手使朴刀，細腰窄背；有一個面如紫玉的，手使一對練子槍；有一個面似桃花的，手使一對練子錘；未了來了一個使棍的，劍眉朗目，二十上下年紀，乃是棍打焦公子，搶白龍駒的正凶。”王七說着話，和尚吃得杯乾盤淨，已有七分醉意，聽完王七之言，說道：“焦公子，非是貧僧說句大話，我殺這七個人，如同探囊取物。明天我仍着破僧衣，擔着雙鍾，前去踩道。明着募化，夜晚我到賀宅，殺他一門老幼，然後將搶奪白龍駒的人頭帶回來。”王七說道：“師傅你不行，賀照雄甚得人心，他家又有七個大盜，此地正屬杭州所管，賀照雄男女下人好幾十個，你殺那些人，地面上擔不起。我給你出個主意，叫公子爺打發家人出去，多買硫磺、焰硝引火之物，您殺完了，圍着他的宅院四外放火一燒，完事之後，官家無所調查，就報一個火燒獨門。”他們在那兒正議論此事，房上有一位劍客聽了一個滿耳，他們在屋中連一個影兒都不知道。和尚醉倒了，第二日，吃早飯之後才起牀。王七說道：“師叔，您今天吃飯少喝點酒吧。”和尚吃完了飯，養養精神，再回南門外三官廟，將焦公子所送的僧衣脫下，仍然換上破衣服，擔着鐵鐘前去安樂村踩道。僧人焉知劍客艾蓮遲在賀宅？來到賀宅一化緣，賀照雄給了五百錢。和尚說了一句：“好大的宅院，人旺財旺。”

擔着鍾迴歸三官廟，換上衣服，至夜晚奔向焦公子宅院而來。

焦公子當晚與衆教師正在秉燭飲酒，見和尚來到，急忙迎接進去。和尚遂將白天在賀宅化緣之事，對焦公子說了一遍。焦公子說：“給錢的人，就是賀照雄。穿青布衣服，是給他父親守制。”和尚坐下，仍吃得杯乾盤淨。王七說道：“四叔，您先少喝一杯，回頭再喝。”和尚放下酒杯，王七將焰硝口袋取出來，遞給和尚。和尚斜插戒刀一口，臨行時叫道：“焦公子！貧僧三更一過，必然回來，請公子驗看人頭。”語畢，站起身形，一掀簾子，一道黑影，蹤跡不見。衆教師皆讚美和尚的工夫及身法的靈便，王七晃着小腦瓜子說道：“我師叔好比大宋朝的趙匡煜，取人頭去了。”

不表王七從心裏美，單說和尚白天踩的道，晚上再去，輕車熟路，和尚進了安樂村西橋口。前文說過，有馬快把守西橋口，和尚行走如飛，一道黑影過了西橋口，馬快見一道黑影，再看也看不見什麼了。和尚來到賀宅，由大門西上房，到西跨院，西跨院北牆有一棵榆樹，和尚扶着樹枝子向下一看，賀宅前後黑暗，惟有二道院書房燈燭明亮，光露於外。和尚思索：必是賀照雄同着明火執仗的七個人在內。和尚遂先奔二道院燈光而來，就看東北上有一道白線，猶如立閃一般。和尚由房上躥房越脊，奔這道白線而來，走到近前，蹤影皆無。又向正北一看，又是一道白線，和尚又追，又不見人，和尚心中納悶。

忽然見花瓦牆上又一道白光，和尚又追到花瓦牆上，向牆外邊一看，原來是一道松林。和尚在樹林中一找，北至護莊河，南至賀宅花瓦牆子，並無一人。和尚心中暗道：“賀照雄家中有財神，若是妖魔必現黑氣，仙家修成正道，方是白光。”和尚自己正在思索，聽到一棵大樹上枝葉嘩啦一響，只見一人頭朝下腳朝上，離地七八尺一折身，腦袋朝上雙足落下，腳尖一沾地，口中念道：“無量佛，師兄因何黑夜至此？”和尚唸了一聲：“阿彌陀佛，道友，我被友人所託，要辦一件大事。”道爺說：“師兄你酒氣逼人，背後揹着那物，有硫磺之味。夜入良家之宅，何需此物？”和尚說道：“我是受人之託，終人之事，道友不用多管。”道爺說道：“過耳之言不可聽。要叫人不知，除非己莫爲。眼見爲真，耳聽爲虛，不可妄信。焦公子聘請你，那叫金鉤蝦米釣鯉魚。許你養老送終，以何爲憑？你好酒貪杯，要殺一門良善，師兄你也採探採探，本宅母慈子孝，男女下人都是義僕。你聽信小人之言，不察賢愚好歹，你好酒貪財，並在北六省酒後無德，殺了十餘人。我跟你到杭州，貧道有心拿你，送在白蓮寺，或是少林寺，按戒規治你的罪名。

到了杭州府，寄居三官廟，夜靜更深，你盜取古廟之中兩個大鐘，鍾裏墜上鐵膽；你又偷道友之錢，打了一條鐵扁擔，每日募化。我看你此種舉動，要挽回劣性。咱們和尚老道，拉鐵練，釘手心，都爲贖前孽，我就不能再拿你了。苦海無邊，回頭是岸。你要悔改前非，在深山之中，找一座大廟，你再從新受戒，改過自新。不可聽信一面之詞，傷害良人。”法寶僧聞聽大怒道：“老道不要嘮叨，你必是賀照雄之黨。你要多言，我先殺你。”艾道爺說道：“不聽吾言，休生後悔。”法寶僧大怒，背後伸手抽戒刀，照着艾道爺的道冠就是一刀，艾道爺向旁一閃，戒刀剁空；和尚回手橫着又是一刀，艾道爺又一閃身，和尚劈空；衝定面門又是一刀，艾道爺又將身一閃，遂說：“你且慢動手。紅花白藕青荷葉，自古僧道是一家。吾讓你三刀，你要再動手，吾要削了你的頭。”艾道爺說着話，遂伸手一提藍布道服，取出一宗對象，其形同皮球相似，裏邊是牛羊尿泡，外面再用奶茶、松香、白蠟熬成汁，一層一層蘸了，用手一按是軟的，被風一吹是脆的，一沾熱是粘的。左手拿着此物，右手將寶刀離匣，如同一汪秋水，寒光逼人。和尚第四刀斜肩帶背而來。老劍客一遞劍，只聽和尚的刀背嗆啷啷一響，刀分爲兩段。和尚一看刀斷，剛要念阿彌，未曾出口，老劍客橫着一劍，和尚的人頭已落，老劍客又一伸手，用球將腔子上一堵，此球被熱血一浸，貼在脖子之上，連點兒血都未曾流出。老劍客早已預備停當，大樹底下一堆沙土，後花園子掃花廳的一個破苕帚，婆子們不用的一塊破捶布石。此石一尺多寬，二尺多長，老劍客將捶布石四面用劍挫了四個口兒，放在就地，將和尚死屍搬在捶布石上，由腰間掏出繩子，十字花將和尚摁在捶布石上，然後將和尚人頭血跡，用沙子墊好，拿苕帚掃淨，用手提着和尚死屍，走到了護莊河的岸旁，用力一拋，就聽噗咚一聲，擲在了護莊河內。再回樹林子，將和尚的人頭用油綢子包好，提在手中，夠奔護莊河西橋而來。來到橋旁，一晃寶刀，一道寒光奪人二目，班頭馬快，一打冷戰，艾道爺走過護莊橋，直奔焦公子的私邸而來。

且說焦公子自和尚走後，便在外書房與衆教師們候等，直等到三更來天，仍不見和尚到來，焦公子說道：“王七，你去到安樂村去看看，作個接應。爲何天至三更，還不見師傅到來？”野雞溜子王七如何敢去？這小子一晃悠長脖，計上心來，叫道：“公子爺！您不要着忙，賀照雄全家三四十口子人，師傅到那裏殺人放火，總得半夜的工夫。您沒有看見過紅差嗎？要是殺多了，還得換人呢。三四十個人，您想不得殺會子嗎？還有那七個搶犯，全都精武術，賀照雄也是練家子，師傅總得先跟那七個小輩們交一回子手，然後才能在四外放火，也得個工夫呢。公子爺您只管放心，我師叔是萬人不當之勇，一會兒您淨情着看人頭吧。咱們也別淨等着，此時三更已過，師傅也該着回來啦，咱們擺上一桌接風酒等候師傅，師傅此時大概許在路上呢。腰中圍着七八個人頭，再殺半天人，在路上也許休息休息。”焦公子不知道王七這小子是膽兒小，信以爲真，遂用上等的古瓷傢俱、銀盃金壺，擺上一桌上等酒席，淨等和尚到來。正在大夥談天論地之際，就聽書房窗戶叭噠一聲，拋進來一物，衆人一看，原來是一顆血淋淋的人頭。書童嚇得尿了一褲，衆教師俱各毛骨竦然，野雞溜子王七咋舌縮頸，焦公子乃是武夫，留神一看，見有月牙箍的一顆首級。焦公子說道：“這不是師傅嗎？”野雞溜子王七說：“可不是師傅是誰呢？”

焦公子說道：“王七，你說師傅有萬人不當之勇，有金鐘罩的工夫，日行千里。如今怎麼未曾殺人，反被人殺了？這可怎麼辦吧？”野雞溜子王七心中也是膽寒，事處無法，只得說道：“這還不好辦麼？不問可知，這一定是賀照雄羽黨所爲。我給公子出個主意，將此人頭提着進城，報告府臺大人，就說賀照雄窩藏大盜，坐地分贓。他賊黨雖多，也敵不了官勢。”焦公子聞聽，深以爲然。披上斗篷，叫書童給備馬，野雞溜子王七也騎着馬，過了海河橋就是杭州府，來到城前叫門，門軍問：“什麼人？”野雞溜子王七說道：“本府的少爺。”門軍一聽是本府的少爺，急速開了城。二人進城門，沿路上野雞溜子王七教給焦公子一套話。到了府衙門，看門的問明白了，這纔開門而入，又問：“少爺背後是何人？”焦公子說：“是我的親隨。”到了府臺的書房，適逢恰巧，官宅裏來了內親，乃是知府的內侄女，知府在外院書房安歇。門軍到外書房問道：“大人睡了嗎？”知府說道：“本府尚且未睡。何事稟來？”門軍說：“少爺進府，有重要之事。”府臺大人聞聽公子有機密之事前來，遂傳喚童子秉燭。公子進了書房，給父親請安，王七在焦公子背後，又有書童擋着，知府未及留神。知府問道：“這兩天你的傷痕痊癒了？”公子說道：“孩兒傷已痊癒大半。”

知府又問道：“孩兒爲何深夜入府呢？”焦公子說道：“今有大事報告天倫，搶綢緞店的主謀，乃是本地紳士賀照雄。孩兒派人去到那裏踩探，致觸賀照雄之怒，賀照雄殺了一個陀頭和尚，三更半夜將和尚的頭扔在孩兒的書房。孩兒正在書房看書，血淋淋的人頭由窗戶扔進屋中，當時衆教師出了書房，那人上房逃走，衆人追到安樂村賀家堡，那人進了賀照雄的宅院，蹤跡不見。”焦知府聞聽，一捻頷下墨髯，說道：“振芳，你可不許胡鬧。爲父上任以來，二載有餘，賀照雄乃是書香門第，爲父深知。他若坐地分贓，難道前任府縣就不辦他嗎？你可別將爲父四品官鬧丟了。誰追到的安樂村賀家堡？”焦公子用手一指背後王七，說道：“就是這位王教師。”知府一看王七相貌，大大不悅說道：“什麼人？敢夜入官宅。”焦公子請安說道：“這位王教師乃是孩兒的近人。”知府心中暗說：“吾兒爲何交此不良之人？”王七一晃悠小腦瓜說道：“小人追到安樂村賀家堡，見那七個搶犯俱都藏在賀宅。大人若搜不出來七個搶犯，重辦小人。”知府手捻墨髯，正自思索，焦公子眼淚汪汪，叫道：“天若不給孩兒作主，孩兒性命難保。”知府見公子如此，遂動了愛子之心，暗暗叫道：“賀照雄，打狗你得看主人。你與我孩兒作對，就是跟我作對。”叫童子立刻去請刑名師爺。

這位師爺姓汪，童子去請師爺，工夫不大，汪師爺一步三搖，來到書房。就見兩道黑胡，歲數不大，八月節後，還拿着團扇，步眼兒都有一定的尺寸，說話唔呀唔呀的進了書房，說道：“大人在上，吾學生拜見。”作了一個揖。知府欠身，遂說道：“先生請坐。”又向振芳道：“見過汪師爺。”焦公子過去請安，汪師爺答禮相還，遂問道：“大人，黑夜之間傳喚我，有何吩咐？”知府將賀照雄坐地分贓，窩藏大盜，在廟上搶綢緞店、估衣鋪並公子的白龍駒之話說了一遍。如今又殺了陀頭和尚，將人頭擲在少爺書房之中。請先生辦一大套文書，要重辦照雄，非叫他滅門不可，本府方纔出了此氣。請先生即刻辦稿，本府看完了再錄卷。”汪師爺聞聽，遂說道：“這個事情倒好辦，我擬一個底稿，請大人觀看。”就此在書房之中，命書童取過文房四寶，書童將墨研濃，汪師爺提筆，不加思索，起成了一張稿子，雙手遞與知府，遂說道：“請大人觀看，哪兒不對，望大人斧正。”知府接過稿子，手捻黑髯，將稿看了一遍，說道：“先生大才，一字不用刪改，就照此稿錄卷吧，明天用印打封。”正在此時，就聽書房之外說道：“大人一輩作官，輩輩作官。不要聽細人之言，害賀照雄一門良善。望大人不可縱子行兇。”語畢簾櫳忽起，一道寒光進了書房，滿屋中亂轉，知府與師爺眼前劍光雙繞，只見劍光不見人影。汪師爺是南人膽小，遂喊道：“大人！我的腿沒有啦！我的腦袋也沒有啦！哎呀，要了我的命啦！”劍光一晃，簾攏一起，再看蹤影皆無。

就聽書房外說道：“大人不要誣害善良。大人要走文書害賀照雄，我就先奔江寧府欽差大人衙門上控告與你。如其不然，吾要到北京告御狀。”此時屋中劍光也沒有啦，汪師爺定睛一看，方纔起的稿子也沒有了。汪師爺叫道：“大人！吾的腦袋還有沒有？吾的腿還長着嗎？”知府說道：“汪師爺，你嚇胡塗啦，人要沒有腦袋，怎能說話呢？”知府一看，汪師爺左眉上鮮血淋漓，知府說：“先生左眉毛沒有啦。”汪師爺一摸，滿手的血跡。汪師爺說：“唔呀，府臺的鬍鬚沒有了。”知府用手一摸，頷下鬍鬚剩了一寸多長，如同麻刷子了，知府慚愧之甚。

汪師爺說：“大人，我回家抱娃子去了。要將我右眉毛再剃下去，我成了什麼師爺啦？明天吾就走了。”焦知府雖不是清官，也莫有過惡，當時大怒，叫道：“焦振芳小冤家！你無故找禍，此人若是殺了你父子，如同割雞一般。”越說越氣，叫道：“來個人，給我掬出去！”書童過來說道：“少爺，府臺大人正在盛怒之下，您先請吧。”焦公子嬌慣成性，說道：“父親，搶去孩兒的白龍駒，明夥的這七個人，難道您就不辦嗎？”知府拍案大叫：“縣衙門公事已去，本府亦曾派差役捕拿。你不要管我的公事，這七個人自有辦法，不與賀照雄相干。”焦公子與王七羞慚慚出了書房，老劍客掃眉削須，焦知府再不敢加害賀照雄。

焦公子無精打采，垂頭喪氣，出離了府衙，乘着坐騎說道：“王教師，這麼一來更糟啦，大人氣怒之間，也沒吩咐和尚的人頭驗不驗。”王七搖着小腦瓜說道：“少爺，我自有良策，非叫您遂心不可。”遂仍然叫開錢塘門，出城過了海河橋，二人下了坐驥，進了書房。人頭仍舊提回來啦。將人頭向桌上一擲，焦公子向王七道：“這可怎麼辦？”王七小腦瓜一晃，冷笑道：“少爺還不知道，俗家人疼兒女，和尚老道疼徒弟，孝師傅，敬重師兄弟。少林寺、白蓮寺，兩個寺院有八大名僧，這位在白蓮寺的是我四叔，官面的事，少爺您運動，在八月廟上高搭一座擂臺，全憑我三寸不爛之舌，將我師傅請出來鎮擂。

那使棍的與梳沖天杵的必然上擂臺，當着擂臺下的衆人，擒着一個，用板子夾棍那種刑法，他必供出賀照雄來。到了那時，賀照雄有應得之罪，然後由他宅院之中搜出白龍駒，仍然歸您。”

焦公子復仇心盛，遂點頭應允。王七由陀頭上起下月牙箍，用藍綢子包好，要到白蓮寺搬請老僧法藍，這且不提。

單說賀照雄見師祖追出和尚，至天明未歸，放心不下，遣人四外打探。這日有家人走東門外，見貼有佈告，說廿四至廿八日，在廟前高搭擂臺，聚會天下的英雄豪傑，如有武學精奇之士，拔爲府縣班頭，如不願當班頭者，請爲府縣的教師，教傳兩縣一府的官人習武。擂臺上拳腳、刀槍棍棒，點到而已，如傷人者，府縣衙門以法處罪。家人見了告白，報告了賀照雄。

賀照雄說道：“古今沒有拔班頭立擂之理。”蕭銀龍一笑說道：“淨爲我們爺兒七個。鎮擂臺者必有意外高人，明着是擂臺，暗着擺下香餌釣金鰲，掘下壕坑擒虎豹。咱們爺兒七個，到在了擂臺那兒，他們必以言語激咱們，教咱們上擂臺。到了那個時候，拿住一位，必然嚴刑拷問。”金頭虎說：“此話有理，咱們不到擂臺那去。”蕭銀龍說：“賈五哥，你真是渾人。你看賀大哥，每日提心吊膽，全都是爲咱們，咱們不到擂臺下，不算英雄。咱們打擂臺下一走，不就給賀大哥擇清了嗎？咱要離了賀宅，就沒有賀大哥的事啦。師祖父萬無差錯。可有一樣，咱們上擂臺，可另有一個擊法。”蕭銀龍遂開了一個條兒，叫家人備了一匹馬，到杭州城裏，置買東西。候至家人快回來的時候，蕭銀龍生上炭爐。家人將東西買來，蕭銀龍將買來的物件配好，對上水，放在砂鍋內煎好，就如同油粉相似。蕭銀龍叫：“黃三哥，李二哥，你們將此油粉擦在臉上。”黃三太與李煜擦完了，臉上的顏色，粉潤透着紫色。賈明說：“短命鬼，我與香五怎麼辦呢？黑臉有什麼法子？”銀龍說道：“自有良法。”又對上材料熬了一回，金頭虎與楊香五擦上，俱都變爲黑臉啦。賈明說：“你真損，連我自己都不認識自己啦。你將張茂龍怎麼辦？”蕭銀龍又將材料對好，與張茂龍擦在臉上，擦完了一看，二人的臉上，紅中透亮，亮中透黃。衆英雄一看，俱都變了本來模樣，大家一場好笑。又與長工月工借了六身衣服，無非是粗布藍布。到在擂臺下邊所用的傢伙，俱叫家人給預備停妥。到了二十四日這天，衆人俱都抹了臉兒，穿上長工月工的衣服，惟有黃三太不換衣服，蕭銀龍說：“三哥爲何不換衣服？”黃三太說道：“我一穿上長工月工的粗布衣服，便失了本來的面目。”銀龍道：“這不過逢場作戲，何必固執呢？”

衆人俱都勸解，黃三太這才換了賀照雄穿的青衣服。金頭虎穿長工的破衣服，一臉灰色的大麻子。連同家人，共有三十餘位，分三撥而走，每撥夾雜黃三太等二三人。縣府在安樂村賀家堡的官人也撤啦。大夥臨行時，約會在擂臺東南角相會。東南角有大茶棚，大夥來到擂臺下，俱到在了大茶棚內喝茶。賀照雄、黃三太、楊香五等，一看這座擂臺，是坐北向南，寬有二十餘丈，長有十餘丈，有後臺，上下門掛着彩簾，擂臺上東、西、南有紅油漆欄杆由平地起，有一丈三尺高。擂臺上東西設擺兵刃架子，十八樣短兵刃在西，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、搠練鏜耙、柺子流星、撓鉤鐵尺；擂臺上東面，十八樣大兵刃，畫杆戟、大槍、蠟杆子等，俱都是加重的分量。擂臺上可並無一人。

等到天至午前，西南方一陣大亂，大少爺來啦，鎮擂的老師傅也來啦，衆教師騎着馬，惡奴等在後面跟隨，來到擂臺切近，亂抖嚼環，齊撒徵駒，有鐵青馬、有紅鬃馬、有艾葉青，就是沒有焦公子那匹白龍駒。衆惡奴當中，有一個太師椅，繃在兩根轎杆上，四人擡着一個老和尚，身穿藍布僧袍，足下白襪開口僧鞋，頷下一部銀髯。和尚分三門，有留鬍子的，有不留鬍子的。四個大漢搭着這座椅子，放在臺口下。焦公子大衆棄了坐驥，家人等接過馬來，前去遛馬不提。衆人都由西臺口梯子上了擂臺，老和尚在臺口下椅子上端坐，焦公子與衆教師在臺上面朝南，惟有王七搖頭晃腦，焦公子控背躬身說道：“請掌院當家的登臺。”老和尚腳尖一點地，丹田一運氣，擰身縱上擂臺的欄杆上，身子搖三搖，晃三晃。金頭虎說：“看和尚要掉下來。”楊香五說：“傻小子，那叫蜜蜂兒戲花蕊，縮小棉軟巧。”和尚飄身下了欄杆，焦公子說：“老當家的請坐吧。”後臺有點心茶水果品，彩簾起處，點心茶水端取老和尚面前。焦公子說：“老當家的，您先喝着茶，有高人上臺，你再出首。我先請請。”焦公子遂向臺下一抱拳說道：“五方八處，三教九流，教場子的老師傅們，這座擂臺是兩縣一府所設，府裏有明文，縣裏有告示，專爲提拔人材起見，皆因爲府縣案子太多，而且逆案歷久未破的更不知有多少。有本領願意當差，在擂臺上取了勝，便請在府裏縣裏充當班頭，這是一個絕好的機會。如願充當班頭，請上來較量較量。我可沒有本領，鎮擂的老師傅本是白蓮寺掌院僧，有好武的先請上來，在下領教領教，無非點到而已。”焦公子在臺上言說提拔紅名班頭，臺底下有的是馬弁班頭，並有府縣二十名馬弁，三班衙役彈壓擂場，這些官人聽他這宗口氣，俱都有不憤之意，但是因爲他有勢力，也無可如何。焦公子請一次無人上臺，焦公子說：“四鄉八鎮的不敢上臺，本處杭州府連一個出色的人物都沒有嗎？”焦公子本來爲是擠兌賀照雄，豈知杭州府武學家，並不是賀照雄一人。當時臺下怒惱了一位英雄，在臺口南面，一聲吶喊：“焦公子休要藐視人，某家來也！”

正臺口之人向兩下一閃，此人五尺餘，五短的身材，絳紫的大氅，絳紫短靠，十字絆英雄帶，絳紫壯帽，赤紅臉，五官端正，三中得配。後邊跟着教師與家人二十餘名。看熱鬧的真是人山人海，俱都吶喊：“打擂的來啦！”此人繞到西臺口，順着臺口的梯子上了臺，不叫家人等跟隨。蕭銀龍問賀爺道：“此人可認識嗎？”賀爺說：“我是城外的紳董，這位是城內紳董，乃是武舉出身，姓趙名元成，趙總兵之子。世代簪纓，全城富戶，他屬第一。”金頭虎說：“這小子不行，他這一順臺梯上臺，就不是焦公子的敵手，焦公子的武學受過名人的指教。”看熱鬧有知道此人的，俱都說：“這是舉人老爺。”就見趙舉人上了臺，對着焦公子一抱拳說：“焦公子請了。”焦公子面帶笑容說道：“趙師兄，你何必上臺呢？等我臺上事畢，咱哥倆酒樓上喝酒去。”趙舉人說：“大少爺，我也不是人物，我也不當馬弁班頭，我奉陪大少爺走幾招，我是特來請教。”

焦公子笑嘻嘻地說道：“仁兄，你這是何必呢？倘若插拳動手，兩人有受了傷的，豈不是反爲不美？”趙舉人說道：“你家專作知府，打死人還用償命嗎？”焦公子說話非常的軟和，趙舉人說話有點太硬，多少人觀看着，焦公子面上有些不掛，遂說：“我就此奉陪仁兄吧。”二人這才插拳動手。趙舉人的拳腳雖然精明，俱是死招，焦公子是雜學工夫，二人戰了三二十個照面。焦公子在北臉朝南，趙舉人在南面臺口臉朝北，焦公子劈面照定趙舉人就是一掌，趙舉人一避招，焦公子照定趙舉人的胸前一腳，趙舉人向後一退，由臺欄杆仰下去了，就聽臺下“噗咚”一聲，衆家人趕緊向前去攙，左腿已摔傷了。趙舉人說道：“將我搭回家去，他們家裏有知府，摔死人都是白摔。”擂臺下趙舉人的老教師一看，心中非常難過，趙舉人將腿摔壞不能上進，老教師自己的飯鍋也算砸啦，老教師倒是有夜行術的本領，無奈不能傳授人家總兵之子。這位老教師氣向上撞，甩大衣上了擂臺，遂說道：“焦公子，府裏明文、縣裏告示何用？他是金榜有名之人，你將他腿摔壞，怎能上進？”焦公子一看這位老教師，身穿寶藍短靠，英雄帶十字絆，面上皺紋堆累。焦公子說道：“老邁之人，也要上擂現醜？”語畢掄拳就打，洪教師接架相還。怎奈年老之人，眼目昏花，焦公子底下一個掃堂腿，老教師剛一閃身軀，上面一個二龍吐須，雙指直奔老教師二眸子挖去，老師傅左閃未及，焦公子的中指已入左目，公子向外一帶，老師傅的眼珠應手而出，鮮血淋漓。

眼是心之苗，那大年紀疼得哎呀哎呀怪叫，向後一仰身栽下擂臺。洪教師有夜行術的工夫，一個燕子翻身，墜下了擂臺，倒莫摔着，從此惹下塌天大禍。到後舉監生員二百餘家，黎民百姓兩千餘戶，告焦公子倚勢凌人，暫且不提。且說趙武舉搭回家去，請高人醫治傷痕，原來是摘了骨環啦。

小弟兄等一看，不由的怒從心頭起，氣向膽邊生。先前打抱不平，本是我們七個人，如今倒教好人受了連累啦。黃三太甩大氅，勒十字絆，就要上擂臺，黃三太剛勒完十字絆，仰面一看，前面跑去了兩位，濮德勇與金頭虎二人。濮德勇個大腳步寬，先跑到擂臺前，臺高丈三，向上一縱，捋住欄杆，爬上擂臺，一聲吶喊：“焦振芳！你仗勢欺人！老師傅那大年紀，你將他挖去一目。有句俗言，七十不打，八十不罵。濮爺跟你拼命！”焦公子一見濮德勇，得意洋洋，心中暗說：“賀照雄的苗子有啦。”二人揮拳動手，二十餘個照面，焦公子一腳踢在濮爺肚臍之上，濮爺向後一退再退，仰身而下，離地且近，用了個燕子翻身，未曾站穩，碰躺下了好幾位看打擂的。金頭虎賈爺向上一縱，抓欄杆爬上擂臺。焦公子一看，頭上帶着一個葦簾，身穿月白布破褲褂，襪子如同地皮，破紫灰巾單臉鞋，大肚子，羅圈腿。焦公子遂回頭問道：“王教師，你看搶綢緞店有這個沒有？”王七低聲說道：“有這麼一個，是穿一身青緞子衣裳，臉有黑麻子。這個是灰麻子，口音也不對。”金頭虎此時改了山東人的口音啦：“俺說大少爺，俺練了一個三座毛四門斗，可不敢說會把勢。大少爺要看俺的能爲，給俺一個二頭三頭就行，俺就有了飯吃啦。”焦公子說道：“你姓什名誰？”賈明說：“俺姓王，叫王家二的，俺哥哥叫王家大的。”

焦公子說：“你一個莊家笨漢，還能上臺打擂嗎？”金頭虎說道：“大少爺說的這是什麼話呀？人往高處走，水往低處流啊。

大少爺要保舉俺們一個三頭四頭，俺比地方還露臉呢。”焦公子說：“你怕死嗎？”賈明說道：“大少爺，我活着不耐煩啦，我是耗子舔貓爪。”焦公子也樂啦，二人遂插拳動手。二人這一動手，和尚也站起來啦：“好俊的一套羅漢拳！”擂臺下齊聲喝彩。若是平常的能爲，就輸給傻小子啦，焦公子受過高人的傳授，能人的指教。傻英雄是後鬆，三十六招完了，就沒有招啦。楊香五說：“黃三哥，衆位請看，傻小子要完。”就聽傻小子說道：“大少爺，我可真急啦。”照定焦公子的英雄帶就是一把，一縱身照定面門就抓，焦公子方閃開，傻小子伸手就抱，焦公子說道：“這是什麼招兒？抓人抱人。”焦公子手在上面一揚，底下一腿，這一腿踢在小肚子上，通的一聲。傻小子說道：“大少爺，不躺下去不算輸，大少爺你打吧。”擂臺下笑聲四起。焦公子納悶：“我的腳踢他，我怎麼腳趾疼呢？拳頭打上，我的手疼，這是何故呢？”傻英雄心中說：“我這兒捱打，他們取笑？舍不了孩子套不了狼，舍不了媳婦，拿不着和尚。我豁出我捱打，我老在北面，我不上南面去，我將他抱住，我們倆人一塊兒向臺下滾。”焦公子掄拳就打，雙拳摜兩肩頭，傻英雄看着並不閃躲，閉着眼就抱，焦公子向後倒退，傻英雄只顧閉着眼睛去抱，擂臺上地方寬大，焦公子向東一閃身，繞到了英雄背後，傻英雄還哈着腰，向前去抱人呢，焦公子在背後用了一個跺子腳，就聽咚的一聲，傻英雄說：“得啦，王家二的現了眼啦。”離地四尺來高，一個燕子翻身，站立不穩，晃晃悠悠，向擂臺南便跑。

黃三太咬牙切齒，憤恨難當，甩大氅，走到臺口，一擰身上了擂臺，遂說道：“焦公子，你以官壓私。”黃三太縱身上擂臺時，焦公子早就留神啦，一見黃三太縱上來，焦公子便搶站上手。一看黃三太，青布四楞小帽，青布短靠，青皁布靴子青布英雄帶，青棉花繩的十字絆，細腰窄背，雙肩抱攏，面似桃花敷粉，紅白之中透潤。焦公子叫道：“王教師！你看搶白龍駒的有這個人嗎？”王七說道：“大少爺，有一個黃白臉面，穿的綢緞衣服，沒有他。”此賊素日奸巧，今日可輸了眼啦。

焦公子問道：“來者姓什名誰？家住哪裏？”三爺說道：“家住浙江紹興村，山陰縣結義村，姓黃名三太。”焦公子問道：“以何爲生？”黃三太說：“保鏢爲業。”臺下蕭銀龍、楊香五等一怔。報完了名姓，二人插拳動手，挨幫擠靠，短打長拳，動者如風，站者似釘，他二人兔起鵠落戰在了一處，拳腳的聲音叭叭亂響。工夫一大，黃三太的身體笨，焦公子身體靈便。

黃三太是血氣足，焦公子乃是酒色之徒，身子虛弱，二人動手，渾身一用力，此時焦公子的汗珠向下一滴，黃三太也見了汗啦，黃三太因面有油粉，未敢擦汗。正在棋逢對手，高低不分，臺下賀照雄、楊香五等提心吊膽之際，忽聽東臺口人聲吶喊：“衆位請看啊！要飯的會飛呀！”就見由擂臺下一縱身，一丈五來往，越欄杆而過，縱上來一人：四尺來往的身材，身穿一件藍破夾襖，足下窄幫鞋，襪色亞賽地皮，瘦小枯乾，短頭髮有一寸多長，長頭髮挽了個髻兒，黃臉膛，滿臉的油泥，黃鬍鬚不多，七長八短，手中拿着一條打狗的棗木條，看其相貌亞賽個病夫，恰如乞丐，將棗木條放在臺口欄杆內。此時焦公子正與黃三太打在難解難分之處，此乞丐由東向西，一遞右手，一龍分二虎，面向南對三太說道：“方纔我聽說您是保鏢的？保鏢的有飯吃，您讓給我吃碗飯吧。我若在府裏或縣裏當了一份小夥計，我就有了飯啦。”說着話，向黃三太擠鼻子弄眼扭嘴。黃三爺乃是個正直之人，不知何故，不由的就是一怔。蕭銀龍在擂臺底下叫道：“香五哥，你看這不是那位張旺張大叔嗎？你看一丈五六，他飄身就上去啦。”楊香五說：“不錯，正是他老人家。”蕭銀龍遂叫道：“黃三哥！快下來吧！”三太下了擂臺，矮人轉身與焦公子面對面。焦公子說道：“你病的這樣，你上的哪一家子擂臺？”矮子一疵牙，說道：“大少爺你說錯啦，府裏明文，縣裏告示，並沒寫病夫乞丐不準上擂臺。尋茶討飯太難了，我是餓急啦，我有幾招粗笨拳腳，少爺若愛老憐貧，賞給我一個小差事做，我就吃了飽飯啦。現下八月二十四，正是一場白露一場霜，如若討飯吃，天氣一涼，豈不凍餓而死？”焦公子說道：“今打人莫善手，你可要小心。”

矮人說：“我活得不耐煩啦。”隨手將破衣前後襟向上一掖，焦振芳掄拳便打，矮子閃身一縱，頭髮都要擦着上邊的擂臺頂。

和尚站起身軀，唸了一聲：“阿彌陀佛，哪位也沒有這個討飯的高明。”矮子眼似電光，股似彎弓，走似蛇行，快如鳥飛，真有貓躥狗閃、兔滾鷹翻之妙。二三十個照面，下邊一腳，上邊軟肋一拳，焦公子栽倒擂臺的臺板上。矮人一樂，說：“就是這個能爲？我還討我的飯吧，我不當差啦。”矮爺方要下擂臺，和尚站起身軀說道：“阿彌陀佛，且慢。你這樣高明的武學，你焉能是乞丐？你是巧扮私行。你瞞不過我去。”矮子一樂，遂說道：“你是和尚，就是老道，我也敢跟你比賽。”和尚將藍布僧袍一閃，二人這才插拳動手。和尚乃是十三太保的橫練，拳似流星，腳似鋼鑽。張旺張爺縮小綿軟巧。向高處一縱，二人都是頭快擦了頂棚；向下一落，並無聲音。真是拳腳要準，發招要穩，旋轉如風，動手多時，未分勝敗。工夫一大，張旺由東向西，和尚由西向東，掌院僧法藍右手運用鐵沙掌、重手法，矮身形向張旺背後打來。說時遲，那時快，張旺覺着背後生風，閃躲不及。別看張爺瘦小枯乾，乃是一位練家子，要換別位，這一掌骨斷筋折。張旺向前走了三步，趴伏在臺板之上，只覺筋骨皮肉疼痛，五腑六髒都翻了個，嗓子眼一發甜，鮮血順着口角直流。黃三太等衆英雄擦拳磨掌，着急憤恨。金頭虎說：“亮傢伙！”黃三太說：“幹什麼？”金頭虎說：“殺鎮擂的。”黃三太說：“你這叫廢話。”正在此時，就聽臺下一聲吶喊：“好大膽的出家僧人！敢用重手法，下絕招打人。飛天玉虎蔣伯芳來也！”蔣五爺縱上擂臺，與棍打焦公子，搶去白龍駒，乃是一樣打扮。王七與衆教師向臺下就跑，說道：“師傅，這就是打焦公子的正凶。”連焦公子也向下跑，臺上只剩和尚與張旺、蔣五爺三人。蕭銀龍、黃三太等一看，五爺上了擂臺，蕭銀龍說：“乘此時咱們上去人，將張爺救下來吧。”

濮德勇與金頭虎、楊香五三人上了擂臺，濮德勇揹着，金頭虎開路，楊香五斷後，將張爺背下擂臺。

蔣伯芳與張旺從哪裏來的呢？一張嘴難說兩下話。勝三爺與歐陽大義士由孟家寨一同起身奔杭州，蠻子說：“三哥，您帶着寶刃吧。”勝三爺說：“我有刀，還是賢弟暫且佩帶。到了杭州，找着道兄，物歸原主。”勝爺到處是恭而敬之，蠻子走到何處都是玩笑，每逢走到村莊鎮店，必有一圈人在後頭跟着喊：“看漢奸！看漢奸！”勝爺一看這宗光景，蠻子不好好走道兒，淨與百姓們在道上玩笑，勝爺說道：“賢弟，咱哥倆實在走不到一塊啦，咱們到杭州見面吧。你帶着寶劍到杭州，找着道兄物歸本主，然後再找惡道七星真人。咱們哥倆杭州府見。”勝爺在路上與蠻子分手。這一日來到杭州，在飯鋪中喝茶吃飯，聽見吃飯喝酒之人說閒話。那就有人說：“這個事越鬧越大。八月廟上，知府的公子搶秀才之妻，那時看熱鬧的真是人山人海，誰也不敢管。從酒樓上跳下一夥人來，要看相貌就完啦，雷公嘴，狗蠅眼，羅圈腿，有一位瘦小枯乾，有位俊俏人物，有位黃白臉膛，將焦公子的家人教師都打啦，救了蘇秀才之妻。”勝爺一聽，正是黃三太等。又聽一人說道：“這六個人惹下禍啦，後來又來了一個使棍的。焦公子正與梳沖天杵的打的分不開啦，這位使棍的來了事，焦公子不聽，後來二人說僵了，他們二人也動上手啦，一棍將焦公子打下馬來，搶去白龍駒，打的焦公子口吐鮮血。現在一府兩縣，一體嚴拿，這幾天還沒拿着人呢？”勝爺一聽，心中暗想：“又是一場是非，使棍的非是蔣伯芳不可。他們決不敢在城裏關廂，我在離城十里八里的地方去尋找他們。”勝爺吃了飯，溜達着到了錢塘堤，走下堤坡，向西北尋找。勝爺出去十餘里地，天色已晚，走到一個鄉莊子，也沒有大店，勝爺進了一家小店，看着西鄰有一道小牆並不甚高，店中單有一個西小院，勝爺住了北房單間。夥計將茶沏來放在桌上，轉身出去。

勝爺喝着茶，就聽馬叫之聲，聲音響亮。勝爺打北房出來，來到西牆頭，長身形一看，拴着一匹銀鬃白馬。心中思想：爲何此馬亂叫呢？勝爺焉知此馬它是戀羣，如今單馬無伴，它才亂叫。勝爺一看此馬雪霜白，勝爺心中暗說：“小店裏那裏來的這匹好馬呢？”看畢，遂轉身形進了屋中。夥計又來沏茶，勝爺問道：“這馬是你們店裏的嗎？”夥計說道：“這是一位客人的馬，客人偶得風寒之疾，住了我們店啦。這匹馬生人不敢上前，聽說客人是鏢行人。”勝爺說道：“是哪個鏢局子的？”

夥計說道：“是十三省總鏢局的。”勝爺聞聽一笑，遂說道：“此人二十上下歲吧？”夥計說：“正是。”勝爺捻髯思索：“許是老五，惹下禍跑這裏隱着來啦。”勝爺說道：“夥計，你到那院去說，就提有勝英住在北上房啦，問他認的不認的？”

夥計出來，勝爺也隨着出來。夥計來到蔣五爺的屋中，跟蔣爺一說，蔣爺立刻出屋來到院外，隔着矮牆一看，正是勝三爺。

蔣五爺叫道：“三哥您這院來吧！我住三間呢，咱們一同吃飯吧。”勝爺這纔來在五爺屋中。五爺要了酒菜，勝爺問道：“你棍打焦公子，有其事嗎？”蔣五爺說：“不錯。”勝爺又說：“你搶焦公子白龍駒，也有其事嗎？”五爺說：“有其事，現在院中拴着的就是。”勝爺道：“五弟將假做真，現在兩縣一體嚴拿。”蔣五爺說：“嚴拿豈能奈我何？”勝爺說：“不是那樣說法。黃三太等落在何處，五弟可知道嗎？”五爺說：“小弟不知。”勝爺說：“五弟你千萬別露面，我用完飯出去尋找他等。”勝爺吃完了飯，前去四外莊村尋找六位小弟兄，找了半日，杳無蹤跡。一連幾天，勝爺在外面看見貼有立擂的告白，勝爺心中明白，立此擂臺是爲他們的事。勝爺回到店裏，可不跟蔣五爺說。二十四日哥倆在屋中吃早飯，夥計愛說話，遂說道：“客官，您不看打擂的去嗎？”五爺問道：“哪裏有擂臺？”夥計說道：“八月廟東設立一座擂臺，今日是頭天開擂。”蔣五爺叫道：“勝三哥，咱們哥兒倆前去看看如何？”

勝爺一笑說道：“這是官府的公子焦振芳設立的擂臺，就爲的是你們爺兒七個所立。”蔣五爺說：“他既爲我們爺兒七個立的，我更得去啦。”勝爺說：“賢弟若去，千萬不可性傲。立擂之事，我早就知道，我未肯告訴你，你不去最好。”蔣五爺聞聽勝三哥之言，遂說道：“您要不叫我去，就急死小弟了。”

勝爺知道不能攔阻，遂說道：“若去可不許攜帶傢伙。”蔣五爺說：“這倒可以。”蔣五爺由腰間取出一塊碎銀子，叫夥計買了一丈白布，將盤龍棍纏好，放在牀下。勝爺叫道：“夥計！此馬多加草料餵養，我們十天半月不來，一樣給店錢。如有官人前來，若問此馬是何人的，你就提南七北六十三省總鏢頭勝英寄存的，因在西河沿見有人牽着此馬售賣，勝英因買馬，錢不夠用的了，回到城裏取銀子去了。”蔣五爺帶上馬連坡草帽，遮蔽着臉面，弟兄二人這纔夠奔擂臺而來。

來到擂臺下，一看真是人山人海，此時正是賈明上擂臺，勝三爺在蔣五爺背後，一看賈明一臉灰色麻子，戴着一個葦簾的草帽，說話操山東口音。蔣五爺問道：“三哥，這是爲何？”

勝三爺說：“必是有人劃策，喬裝改扮。”賈明在擂臺上，三十六招羅漢拳已畢，被焦公子踹下了擂臺。三太上臺，青布短靠，面賽桃花，報名姓與焦公子，插拳動手，未分勝敗；張旺上擂，戰敗焦公子，復又與和尚動手，被和尚用重手法所傷。

蔣五爺一看，遂將草帽甩去，就要上擂，勝爺剛一勸解，蔣五爺說：“你還勸我作甚？張旺看看要死於臺上了。”蔣五爺遂縱上擂臺，楊香五與傻小子賈明見蔣五爺上了擂臺，這纔將張旺搶下了擂臺。勝爺也到了衆人的跟前了，勝爺遂叫道：“張賢弟，你怎樣？”此時張旺已昏迷不醒，濮德勇將張旺放在地上，這且不表。

單說擂臺上和尚一看蔣五爺五官清秀，俊美之甚，年約廿餘歲，和尚唸了一聲：“阿彌陀佛，你就是蔣伯芳嗎？”蔣五爺答道：“不錯，正是蔣五爺。”和尚說：“蔣伯芳，你太無王法了，搶綢緞店估衣鋪，棍打焦公子，搶去白龍駒，兩縣一府正在捉你不着，你還敢出頭露面？”蔣五爺說：“你不稱和尚二字，你是賢愚不分。按說此話跟你交代不着，我們倒不是搶緞店估衣鋪的，你們確實是搶了秀才之妻，以官壓私，以強壓弱。你助紂爲虐，你是銅和尚、鐵和尚，我若砸不扁你，我不叫蔣伯芳！”五爺掄拳便打，和尚接架相還，兩個在擂臺上，一來一往，各使平生的學業，一位是金鐘罩、鐵布衫童子工，一位是踢柏木樁，橫推八匹馬，和尚軟硬的工夫在身，蔣爺是藝精氣傲，和尚拳到處泰山粉碎，蔣五爺腳踢處神鬼皆驚，二人戰了百十餘回合不分勝負。和尚用少林寺的絕藝三十六把左右神拿，一伸手將蔣五爺的英雄帶捋住，鷹爪力亞賽鋼條。蔣五爺用右手，將和尚手腕纏住，用大指一點和尚的寸關尺，和尚五指俱開。和尚三十六把左右神拿，蔣五爺七十二手破法，一會兒被和尚拿住，一會兒被蔣五爺破開。金頭虎說：“楊香五你看，這要是我上去，和尚將我擲出二里地去。”和尚二十六手左右神拿，蔣五爺七十二手破法，不分高下，兩人又遞拳腳，看熱鬧之人，猶如木雕泥塑一般。蔣五爺動着手，鋼牙一咬，雙睛一瞪，心中思索：“我自十八歲出世，棍掃十三省英雄，又回松竹觀練了三年，反不如初也，今天遇見對手，何不使我老師所傳的那陰陽童子腿的絕藝？我教師雖然傳授於我，當初可受過戒，但分有一線生路，可不許使這一招。今日我用這一招，將和尚踢死，以報我張大哥之仇。”蔣五爺思想至此，遂使跨虎式，右手二龍吐須，奔和尚二目，和尚用手一蔽，豈知上面是假招，底下用陰陽童子腿，左腿起來照定和尚腿腋一晃，和尚一閃身，蔣五爺右腿擡起來，照定和尚胸前就是一腿。

這一腿使的十足的力量，蔣五爺有踢柏木樁的工夫，四五寸的柏木樁，飛起腿來一腳踢折，沒有千餘斤的力量，踢不折柏木樁，今天這一腿踢在和尚胸脯之上，和尚要不是童子工十三道橫練，就是筋斷骨折。和尚中了一腳，向後一退兩退，嗓子眼發甜，“哇呀”一口鮮血吐出，仰面躺在擂臺上，昏迷過去。

擂臺下一陣大亂，老和尚死在擂臺之上！此時焦公子與衆教師早就下了臺啦，一見如此光景，他遂齊集兩縣一府的官人，將擂臺東西兩臺口早已團團圍住。就聽吶喊：“拿呀！拿呀！將老當家的打死啦！”蔣五爺不慌不忙，在擂臺上一抱拳，說道：“列位，公門當差的朋友，帶軍裝穿號坎的衆位，你們當一份小差事，都有妻子老婆，賺錢養家，我蔣伯芳須說明白了，樹從根上起，水從源處來，八月廟上，知府的公子焦振芳搶秀才之妻，廟上人山人海，都不敢幹預，秀才之妻哭的可憐，我們打的是抱不平。知府之子，以官壓私，說我們搶緞店估衣鋪，賊咬一口，入骨三分，焦公子比賊都厲害，比賊都惡。我從中解勸焦公子，惡奴家人由背後劈我一刀，我用棍將刀磕飛，刀落在那一個惡奴頭上，焦振芳說我是明夥，我才棍打焦振芳，衆教師包圍我，我才騎焦振芳的馬逃走。我們打的是不平，衆位每月賺幾兩銀子，不致賣命。我把話也交代明白啦，衆位擋我者死，放吾者生。”衆差人也知道此事，只喊“拿呀拿呀”，就是沒有人上前。蔣五爺由擂臺上跳下來，官人俱都將道路閃開，看打擂臺的猶萬佛頭一般，蔣五爺到處，人俱閃開。蔣五爺來在勝爺人羣之中，遂說道：“走！”此時賀宅家人揹着張爺，張爺口中的血還直滴答，大夥相商夠奔何處呢？賀照雄說：“先奔我家，還能上別處去麼？”

衆人到了賀宅，天已平西。賀照雄吩咐家人，預備軟榻藤牀，將張爺放在軟榻之上，仍然昏迷不醒。勝爺叫道：“照雄！速取文房四寶。”勝爺開了治吐血的方子，叫家人備快馬，到大藥鋪照方抓三劑藥。家人去了工夫不大，將藥買來，勝爺說道：“照雄、三太，這時要有你師叔、師大爺在此，他們的藥比我開的方快。”三太說道：“前幾天我師祖父來了，追刺客出去未歸，叫我們不必懸念。”勝爺心中暗道：“事情是越鬧越大，連我恩師都露了面了。”此時將藥煎好，把張爺扶起來，用筷子將牙關撥開，用匙將藥灌下，灌下幾匙去，張爺就稍能自己下嚥了。服完了藥，將張爺放躺下穩了一穩，勝爺拍張旺的肩頭說道：“張賢弟心中明白不？”張旺翻了翻眼說道：“擂臺上這一掌，小弟自知受傷太重，大約不能久存人世。二十年前，您救過小弟之命，小弟如今方要報答，不想半途遭此。有兩宗事您得給我辦。”勝三爺問道：“那兩件事？”張旺說道：“第一件就是這一掌，您得給我報仇，若不與我報仇，至九泉下我也不能瞑目。”勝爺說道：“張賢弟，你眼前站立的這位，你可認識？”張旺上眼皮一翻，說道：“我由四月就未離您左右，所有您這一干老少賓朋，也有見過的，也有沒見過的，差不多我都認識。此時我只覺心中發慌，眼目昏花，看不清楚。”勝爺說道：“張賢弟，這一位就是飛天玉虎蔣伯芳蔣五弟。”張旺說：“原來是蔣五弟。在火燒紅棚之時，我就見過一次，分手不過幾日。”勝三爺叫道：“張賢弟，第一件事，已經給你辦完了。當你受了重手法的時候，蔣五弟就上了擂臺，楊香五、賈明、濮德勇三個纔將你救下擂臺。蔣五弟與和尚當時動手，和尚中了蔣五弟一腿，比你的傷還重，踢的和尚滿口噴血，當時就昏迷不醒。用的是陰陽童子腿的絕藝，一腿正踢在胸脯之上。賢弟不要思慮，好好的養傷，別看此時心中發慌，吃下第二服藥去就穩的住了。你偌大年紀之人，吐血焉能夠不心中發慌呢？年輕的人要是吐一口血，也得頭暈眼花。賢弟，這頭一件算不用辦啦。但不知第二件是什麼事呢？”張旺打了一個唉聲說道：“勝三哥，有狠心的兒女，沒有狠心的爹孃。兄弟有一個犬子，名叫張玉龍，前三年在杭州我會見他一面，那時我正在酒樓上獨自喝酒，他也上了酒樓啦。我見了他，一問他：‘這幾年總沒見你之面，孩兒你做什麼事情呢？’玉龍言說：‘在蓮花湖充當水八寨的寨主。’我當時一聽，就唾了他一口。我說：‘好冤家！你不走正道，當了臭賊啦？爲父養你，指望光大門楣，光宗耀祖，你不知上進，流爲臭賊，從此我只當沒有你這個兒子，咱父子從此永別，你當你的賊，我當我的保鏢的。’說完了，我甩袖下了酒樓，他伸手拉我的衣服，跪在地上央求我，他言說從此改邪歸正，我一時氣惱，遂下了酒樓。

過了二年我又煩人打聽他的行蹤，據說由前三年父子酒樓分別，他就棄了蓮花湖啦，我再想找他也找不着了。張氏門中只此一子，第二件事就是此子，以後您要遇見他，千萬提着他的小辮，由苦海中將他提到岸上，把他安置在十三省總鏢局內，將來好叫他得一個好結果，接續我張門之祀。這孩子的長像，可與我大不相同，他的長像酷似他母，乃是俊品人物，現在雖不在蓮花湖，吾想他絕不能走正路，不是在深山，便是在海島，不爲大王便爲匪首。這就是小弟第二件心事，這事關係張家的香菸，三哥要遇見他的時候，無論他怎樣無理，三哥要看小弟之面，就說有小弟的遺言，務必將他導入正道，小弟死亦瞑目了。”

勝三爺說道：“張賢弟，這兩樣事，第一件，不用提啦。第二件，愚兄無論在何處遇見吾那賢侄，必然遵賢弟的話辦理。只要有愚兄在世，絕不能叫他走入邪途。賢弟你安心養病要緊，千萬不要多思多慮，騷擾自己精神。”張旺將話聽完，閉目合睛，仍然昏昏睡去。勝爺說道：“衆位賢侄，咱們大家也該吃飯了。”賀照雄說道：“飯已預備好了，就請恩師與蔣五叔和衆位兄弟等，到前面客廳用飯吧。”大夥這纔來到前院客廳之內，一張圓桌面，爺兒十位入座用飯。蔣五爺還是不喝酒，勝三爺叫道：“蔣五弟！你這一腳，恐怕踢出禍來。”蔣五爺說道：“勝三哥，何禍之有？便有禍豈能奈我何？慢說他是肉和尚，就銅和尚鐵和尚，我也砸得扁他。”勝三爺說道：“五弟你有所不知，少林寺老方丈九十餘歲，他手下有和尚不下六七百名，皆因少林寺地方狹窄，所以又創設白蓮寺於杭州，這座白蓮寺是老和尚的四個徒弟掌管。別人的本事大小，賢弟不知，你還不知恩師的本事麼？老和尚與恩師呼兄喚弟，小巧軟硬勁的工夫不提，老和尚與恩師時常在一處較量。冬天二人俱都脊背對脊背坐在冰上，一坐三天三夜，只穿一條單褲，這三天三夜，不吃不喝，也不大小便，老和尚伸手摸摸恩師的身上滾熱，恩師再伸手一摸老和尚的身上也是滾熱。夏天在少林寺中大殿裏，生四盆火，放在大殿的四門，恩師與和尚俱身穿皮衣，二人脊背對脊背打坐，一坐三天三夜，俱是周身冰涼。這種驚人的絕藝，誰人能行？白蓮寺掌院僧是老和尚的徒弟，賢弟這一腳，恐怕有禍。”蔣五爺說：“勝三哥，我一條棍打南七北六十三省，五七百和尚何足道哉？”勝爺見蔣五爺性傲，遂說道：“五弟還是有欠涵養。”

爺兒十位正在喝着酒，忽聽家人來報，說道：“回稟少當家的，現在四角貼告示，擂臺不動，明日止擂一天，廿六日仍然開臺。告白上寫專會南七北六十三省保鏢護院的英雄，打不了南七北六十三省的俠客，誓不止擂。”勝爺聞聽，一攏銀鬚，叫道：“五弟！你這一腳踢出禍來啦，少林寺老和尚大概許要出世。”蔣五爺叫道：“勝三哥！就是他項長三頭，肩生六臂，小弟也要與他見個高低！”到了八月廿六日這一天，爺兒十位及賀宅的家人，起早用飯已畢，衆位英雄分三撥前往擂臺。衆人來到擂臺下，一看擂臺仍舊，四門貼着告白，看熱鬧的人較前尤多。在路上就見遊人如鯽，到擂臺下再一看，就好似螞蟻一般，萬頭攢動。作買賣的皆去趁生意，茶棚搭了無數，惟擂臺上一人皆無。爺兒十位，擂臺下來回的溜達，觀看擂臺下的形形色色。金頭虎賈明與張茂龍一同走，蕭銀龍與楊香五同走，黃三太與賀照雄等偕行，勝爺與蔣五爺同行，大夥等在擂臺前後閒溜，有的看十樣雜耍，有的閒遊。蕭銀龍與楊香五二人走到擂臺下，蕭銀龍仰面向臺柱子上觀看，見有白紙黑字，一張告白，字有核桃大小。蕭銀龍看上面寫着“告白”兩個字，下面寫的是：“爲通告事，本擂發起，緣以盜匪充斥，官家需求武術人材，拔尤選萃，以應需要。不料事出意外，白蓮寺掌院僧在擂臺上受傷甚重，因之散擂，對於立擂本意，未收效果。

茲再續擂若干日，爲選擇人材起見，專會南七北六十三省保鏢護院教場之老師，及俠義劍客，四海英雄。其有懷藝未售，不得展其所長者，正可作出身之階梯，或不願意聘公門，亦可藉此揚名天下。望各界英雄、武術大家，一臨此擂，實爲幸甚。”

蕭銀龍看畢告白，再看兩擂臺柱子上紅紙黑字，這副對聯的口氣，真有打遍天下的意思。蕭銀龍叫道：“楊五哥！你看看這個告白，是多大的口氣？所說的話，完全是對咱們鏢行說的。”

楊香五說：“這回的熱鬧可大啦，必然有出類拔萃的人材。要似你我之輩，決上不了擂臺。”

蕭銀龍與楊香五在閒談之際，就聽東南一陣大亂，塵沙盪漾，人聲喧嚷：“鎮擂的來啦！”衆人閃開了道路，一看前面正是焦公子，騎着一匹艾葉青的馬，後面緊跟着就是野雞溜子王七，座下一匹帶花騮，在馬上搖頭晃腦，精神露外。再看後面，就是焦公子的那羣惡奴，護院的、當教師的，俱坐在馬上，洋洋得意，齊撤坐驥，亂抖嚼環。當中間有一乘二人亮轎，轎上坐着一位僧人，白臉膛，白鬍須，白眼眉，壽毫有二寸多長，穿著灰色的僧袍，光頭未戴帽子，灰色的僧褲，灰色的僧鞋，灰色的襪子，一身灰色，露出一種出塵逸世之概，閉目合睛，穩坐在亮轎之內，連氣兒都看不見喘。金頭虎叫道：“楊香五！你看這個和尚都要死啦，用轎搭到擂臺底下，必是斂缸錢來啦，死了好坐缸。怎麼連氣兒都看不見喘呢？”楊香五說道：“你別胡說啦，這必是鎮擂的。”二人說着話，焦公子的馬已經來到擂臺之下，後面的轎子也到啦。焦公子棄了座騎，家人接過絲繮，牽往擂臺後面去了，其餘衆惡奴緊跟着也棄了坐驥，自有人接馬去遛。衆人猶如衆星捧月一般，將老和尚圍的風雨不透，焦公子來到轎前，面對老僧，控背躬身行了一禮，說道：“老方丈請下轎上擂臺，已經來到啦。”老僧這才微睜二目，看了看衆人，下了二人亮轎，轎伕將轎擡走。老方丈對衆人一擺手，向兩旁一打手勢，衆人雁排翅分開，列於兩旁，真是連大氣兒都不敢喘，惟獨看熱鬧的人，聲音鼎沸，人聲嘈雜。衆人立於兩旁，老方丈走至擂臺切近，將左腿向上一揚，腳心扣在後腦海上，作出朝天凳的架式。金頭虎遂說道：“楊五哥你看，老和尚小子還弄這麼一手給大家看看呢。他必是覺着他老啦，在衆目之下逞能呢。這一手我由五六歲上就會，香五你看。”傻小子當時擡起右腿用手一搬，貼在後腦海；又放下右腿，再用左手一搬左腿，放於腦後，然後又來了一個大叉，遂說道：“這算什麼？這還驚的了人嗎？”楊香五說：“你別裝瘋賣傻啦，人家搬朝天凳就完嗎？你看看，那是要上擂臺的架子。但不知他怎樣上法？反正一條腿，一丈五六高他不準躥的上去。”金頭虎說：“你別擡舉他啦，搬過梯子來他也上不去。”

二人正在說話之際，就見老方丈，右腳向地一跺，耳輪中就聽得“呱噠”一聲，聲音震人的耳鼓。再一看老方丈，左腿仍然搬着朝天凳，縱上了擂臺啦。此擂有一丈三尺高，擂上又起二尺餘的欄杆，共合一丈五尺餘高，老方丈一條腿縱上擂臺欄杆之上，來了個金雞獨立的架式，猶如站在平地一般。老方丈面向擂臺，縱上欄杆，仍然面朝裏。此時臺下之人，一見老方丈單腿縱上擂臺，個個莫不愕然，喧譁聲音忽然而止，猶如鷹入松林，羣鳥無聲一般，真是鴉雀無聲，將看擂之人俱都鎮住，萬衆目光，俱都射在擂臺欄杆上的老方丈的身上。就見老方丈一轉身軀，僧衣一飄，賽蝴蝶一般的輕巧，一個旋子，面朝外而立，仍然單足，好似釘子釘在木頭欄杆之上。面對擂臺下之人，口中念道：“阿彌陀佛。”焦公子走到老和尚面前，先作了一揖，遂說道：“請老方丈後臺用茶。”老方丈一擺手，焦公子無語而退。老方丈手打問訊說道：“衆位施主，我出家人來此鎮擂，雖說焦公子之聘，事實上不然。那麼貧僧是爲功名富貴而來嗎？也並不是爲功名富貴而來。只緣貧僧有一長門大弟子法藍，掌院白蓮寺，年已七十有餘，自幼出家，拜在小僧門下，小僧晝夜教授，六十餘年的苦工，派來杭州掌院於白蓮寺。也是他不知自愛，一時胡塗，參與杭州之擂，受焦公子振芳之聘，前來鎮擂，致受重傷，這也是他學藝不精，禍由自取。但而有一件，孺子蔣伯芳乃是玄門的門徒，自古紅花綠葉白蓮藕，三教原來是一家，孺子不知玄門義，用陰陽童子腿，下毒手，一腿將我長門弟子法藍踢得口吐鮮血，不知人事，倒於擂臺上，老僧因此纔出頭露面。但是出家人焉願擾攘紅塵？你們俗家疼兒女，孝父母，敬兄長，愛兄弟；我們出家人，跳出三界外，不在五行中，一塵不染，萬慮皆空，惟有一樣，疼徒弟，孝師傅，敬師兄，愛師弟，這就是出家人所有的牽掛。吾的掌院僧法藍，竟被蔣伯芳小兒所傷，老僧此來，就爲的看看蔣伯芳小兒的陰陽童子腿，要與徒兒略報一腿之仇。”老和尚語至此，將腿放下，一個轉身落在擂臺之上，仍然臉朝外，不聞臺板的聲音。面對臺下，厲聲叫道：“蔣伯芳孺子聽真，貧僧知汝是艾道爺之徒，倚仗你有陰陽童子腿的絕藝，橫推八匹馬、倒拽九頭牛之能力，藐視一切，不知義氣。自古三教是一家，你是玄門徒弟，吾徒法藍乃是僧門弟子，你不知僧道之義，竟下毒手傷了吾徒。今天貧僧擂臺，並無他意，貧僧也不傷害生靈，蔣伯芳你也不要擔驚害怕，你要是人物，你就此速上擂臺，貧僧要看看你的陰陽童子腿。就憑乳臭小兒，黃口孺子，胎毛尚且未退，你就敢藐視天下英雄豪傑？你要是畏頭畏尾，怕死貪生，不敢上擂，貧僧必要找你師傅，分辯理論，決不輕饒與你！小畜生還不上擂臺，等待何時？”此時擂臺下，勝三爺與蔣伯芳、黃三太、賀照雄等衆人，已經聚到一塊，蔣五爺一聽，老和尚在擂臺上口出不遜，口口聲聲叫自己上擂臺，蔣五爺只氣的三尸神暴跳，立刻就要上擂臺。勝三爺伸手相攔，叫道：“五弟不可。且息雷霆之怒，聽爲兄有言相告。此和尚名叫璧和僧，愚兄在賀宅酒席上曾對五弟談過，賢弟萬不可逞一時之憤，自取其禍。”蔣五爺說道：“勝三哥，恩師與他爲友，小弟不知，恩師又未曾與小弟介紹過，他爲誰的長輩？他就是鐵打的金剛，小弟又何懼之有？”勝爺仍然不放蔣五爺。蔣五爺大怒，叫道：“三哥別管！”一把抓住勝爺的手腕，向外一推，竟將勝三爺推了一個趔趄。勝爺叫道：“三太、香五！攔阻你五叔，千萬別叫上擂臺。”三太等弟兄八位上前攔阻，蔣五爺用手一分衆人，這八位東倒西歪，蔣五爺奔向擂臺而去。勝三爺知道蔣五爺青年剛愎，決不能相攔，只可聽之而已。蔣五爺來到擂臺之下，一聲吶喊：“僧人不要口出大言，你家蔣五爺來也！”語畢，縱上擂臺，遂說道：“你不稱和尚。”此時焦公子等見蔣五爺上了擂臺，王七在老方丈耳邊低言說道：“師祖，打我恩師的就是此人。”老方丈一擺手，野雞溜子一拉焦公子，衆人俱都抽身下了擂臺。此時臺上只剩鐵鍊金剛的璧和僧與蔣五爺二人，眼看就是一場惡戰，蔣五爺大禍臨身，從此惹起一場風波，僧道鬥藝。此是後話，暫且不表。

衆位要問璧和僧由何而來？書中不得不補敘一番。話說法藍僧那日在廟中，正在盤膝打坐，忽然野雞溜子王七進廟，門頭僧叫道：“王七！你被逐出廟，永不許回廟，又幹什麼來啦？”

王七說：“師兄，你給稟報一聲，我此來乃是血心熱膽，有機密大事。”門頭僧無法，只好回明法藍僧，法藍僧叫門頭僧將野雞溜子王七喚入。野雞溜子王七進了禪堂，見師傅法藍僧，雙膝跪倒，放聲大哭。法藍僧問道：“你有話快快說，何必如此？”野雞溜子王七由腰間取出小包袱，打開了小包袱，取出法寶的戒箍，雙手遞與法藍僧，說道：“恩師，吾四師叔現在被殺，小徒不避危險，將戒箍盜來，特報與師傅知曉，好與我四報仇雪恨。”法藍一看，果然是四師弟之物。原來，和尚受戒之後，戒箍上有自己的名字，決不能到在別人之手。法藍這麼一看，果然是自己親師弟的戒箍，當時顏色更變，一問情由，野雞溜子王七便將賀家堡如何暗藏巨盜，殺死四師叔之事說了一遍。法藍僧聞聽王七之言，怒髮衝冠，當時就要前往賀家堡找賀照雄與師弟報仇。野雞溜子王七說道：“恩師你先別忙，此事因爲焦公子所起，賀照雄又將我師叔的人頭擲在焦宅，焦公子氣憤不出，雖然埋了我四叔的人頭，事不算完。府臺大人並吩咐焦公子，欲拿獲正凶，刻不容緩，你要自己去報仇，殺人流血，王法攸關。要藉着焦公子之名，既能報仇又不礙王法，一舉兩得，何樂而不爲？”法藍僧問道：“怎樣借焦公子之名，報你四叔被殺之仇呢？”野雞溜子王七便說：“杭州八月廟立擂，明着爲要拔選人才，暗爲訪拿賊人。賀家堡距八月廟一水之隔，賊人必然上擂。在擂臺之上擒着匪人，送於官廳治罪，叫他身首異處。一舉兩得，豈不勝過恩師你一人前往報仇嗎？”

法藍僧一時報仇心急，竟受野雞溜子王七之愚弄。此及在擂臺上打了張旺，蔣五爺上擂臺用陰陽童子腿，破了法藍的金鐘罩，口吐鮮血，衆教師遂叫道：“野雞溜子王七！你說你師傅天下無敵，壓倒羣雄，如今卻與你四師叔一樣啦，這可怎麼辦吧？”

焦公子也是埋怨。王七小腦瓜一晃，嘿嘿一笑說道：“公子爺，我還有主意呢，只要公子爺能照計而行，準能報仇雪恨。但有一件，公子爺到了那時，心滿意足，可別忘了我王七的功勞？”

焦公子說道：“你還有何法？快快說出，不要絮叨了。”野雞溜子王七，晃小腦瓜兒說道：“公子爺，我提起一位來，你大概沒見過面。當然，也得有個耳聞。”焦公子問道：“又是何人？”王七說道：“提起此人，大大有名，少林寺的長老，吾之師祖，璧和僧。現年一百來歲，自幼出家習武，掌院於少林寺，這個人可能行嗎？”焦公子說道：“提起此人，誰人不知，哪個不曉？若能聘這位高僧出世，可以打遍天下。但是誰能介紹呢？”野雞溜子王七說道：“此事非這樣辦不可，公子爺你可曉得？出家人愛惜徒弟。如今吾老師被蔣伯芳踢的昏迷不醒，將我老師擡回廟去。現在老方丈正然遊方至此，一見長門弟子被人所打，決不能善罷干休，必要報仇。可有一宗，這回我自己可不行，你得辛苦一趟，皆因爲我是人微言輕，老方丈身價太重，不能聽我一面之詞。用人擡着我的師傅，咱們二人一同去，我先見了我師祖，將我師傅被打之事，先說了；然後你再進去，必然當面應允。他老人家要一出世，別說是這些小輩們，也不是我說一句大話，打遍天下的俠劍客，都不費吹灰之力。”

焦公子聞聽野雞溜子王七之言，甚爲喜悅，當時派人將法藍擡回白蓮寺，野雞溜子王七同着焦公子，也一同來到白蓮寺廟門外。野雞溜子王七在前，後面幾個家人擡着法藍僧向裏就進，門頭僧向前一看，大吃一驚，擡着的不是別人，正是老師法藍！

不由的一怔，說道：“這是怎麼啦？”王七就將擂臺上老師被打之事，報告了門頭僧，門頭僧這纔到裏面禪堂，回稟了璧和僧，言說：“王七求見祖師爺。”璧和僧問道：“是那一個王七？可是前者被吾驅逐的野雞溜子王七嗎？”門頭僧說道：“正是此人。”璧和僧說道：“他又來此作甚？我有言在先，不准他再進白蓮寺，何以又引他前來？告訴他，就提祖師爺已回少林寺，叫他去吧。”門頭僧說：“還有一事，吾們恩師在擂臺上被蔣伯芳所傷，渾身是血，不知性命如何。”璧和僧聞聽，長嘆一聲，遂說道：“果然不出吾所料，白蓮寺必要斷送在此人之手。快將汝師擡進來，也叫王七進來吧。”門頭僧這纔來到外面，喚出幾個小和尚，將法藍擡入廟內，野雞溜子王七隨後跟了進來，焦公子仍在門外候等。野雞溜子王七見了老方丈璧和僧，跪倒行禮，叫道：“祖師爺，再晚生與師祖爺磕頭！”

老方丈璧和僧叫道：“野雞溜子王七！你幹什麼來啦？”王七便將賀照雄明善暗惡，家中窩藏江洋大盜，如何將法寶害死，人頭扔在焦公子宅院，以及法藍僧擂臺上受傷之事說了一遍。

這小子他並不懂的什麼叫陰陽童子腿，他就告訴璧和僧說：“蔣伯芳先擡左腿，後擡右腿，正踢在我師傅胸脯之上。”璧和僧聞聽王七之言，叫道：“王七！你是無故搬弄是非！你又前來害貧僧？賀照雄的爲人，誰人不知？汝師昧於考察，被汝一時所擡，致有此禍。貧僧九十餘歲之人，焉能叫你小孩子利用？”語畢，叫小和尚：“到禪堂將緣簿拿來。”小和尚遂將緣簿取來，璧和僧左一篇，右一篇，掀開緣簿，叫道：“王七！你來看，賀氏三輩行善不替，施捨白蓮寺都有賬可查，他乃是杭州第一的善人，到賀照雄本人，仍是奉行善事，你無故的要加害於人。王七，王七，須知人容天不容，貧僧焉能聽汝一面之詞呢？你快快退去吧，以後不許進廟。”野雞溜子王七聞聽老方丈這一席話，把小腦瓜一晃，叫道：“祖師爺！你可屈死晚生了。賀照雄坐地分贓，有真憑實據，搶綢緞店，搶焦公子的白龍駒，這些人俱都在他那裏住着呢。你看他兩輩施捨，在他先兩輩，我可不知道，在他這輩，你看他每年施捨一萬，江洋大盜暗中分與他三十萬呢，以他表面上而論，行些小惠，遮掩人的耳目。別的事情你不辦，難道說我之恩師被蔣伯芳踢的昏迷不醒，不知死活，這樣的仇，你就不報了嗎？”璧和僧聞聽野雞溜子王七之言，長嘆一聲說道：“貧僧昨日心驚肉跳，偶佔一課，知有血染衣襟之禍。大數來臨，豈能逆天？”野雞溜子一看老方丈說話，有犧牲性命之意，遂叫道：“祖師爺！現在焦公子還在門外，要拜見祖師爺。”璧和僧說道：“何以早不告知我？快快請進。”這就是子以父貴，杭州府知府的少爺，誰不敬重？再說璧和僧以爲白蓮寺在杭州，又是知府的治下，焦公子前來，豈有不見之理？並且王七所說之話，璧和僧全都不信，也要問問焦公子始末根由，所以叫王七來到外面，將焦公子請入禪堂。焦公子見了璧和僧，納頭便拜，口稱：“老祖師，弟子焦振芳與祖師爺磕頭。”璧和僧伸手相攙：“焦公子請起，貧僧不敢當。”焦公子站起身形，侍立一旁，恭敬溢於表外。璧和僧一問焦公子，賀照雄是否有窩藏江洋大盜之事，焦公子滔滔不斷說了一遍。璧和僧聞聽，心中暗想：“堂堂知府的公子，諒不至有虛言。縱有不實之處，法寶被殺，將人頭擲在焦公子的書房，當然是實事；擂臺之上吾徒法藍被打，現在目前。”璧和僧思索至此，唸了一聲：“阿彌陀佛，獲罪於天，無所禱也。貧僧血染衣襟之禍，諒難脫卻。焦公子，你趕緊回去辦理一切，今日二十四日，明日停擂一天，二十六日重新開擂。你四門張貼告白，口氣越大越好，就提專會南七北六十三省的俠劍客、保鏢的、護院的。貧僧打不淨保鏢護院的俠劍客，誓不迴歸少林寺。擂臺上再作一幅對聯，口氣越大越好。”焦公子聞聽，滿心歡喜。野雞溜子王七這才搖頭晃腦，得意洋洋，向焦公子抿着嘴，眯縫着眼竊笑。焦公子叫道：“祖師爺！後天二十六日，弟子前來接你上擂。”璧和僧說道：“不必來白蓮寺迎接於我，後日晨刻，我到城裏長春寺等候你們。什麼也不用預備，只要一個太師椅子，穿上兩條轎杆，前去長春寺迎接。擂臺之上，也不要預備什麼，貧僧連一杯水都不喝。你們就去照辦吧，後天辰刻，貧僧必到長春寺等候。”

焦公子與王七二人這才告辭，迴歸焦公子私邸，辦理一切。所有告示對聯，俱是焦公子請人作的，第二日貼出，城裏關廂四外俱是告白。單說璧和僧見王七和焦公子俱都走了，自己獨坐在禪堂之內，長嘆一聲，說道：“大數來臨，誰能倖免？雖由於王七之蠱惑，亦貧僧之命也。”語畢，遂向小和尚說道：“你師傅現在何處？”小和尚說道：“現在東禪堂呢，人事不知，微有呼吸之氣。”璧和僧唸了一聲：“阿彌陀佛，這都是剛愎用事，不察賢愚所致。當初不聽我之勸戒，野雞溜子王七這宗人一入廟，我就知道白蓮寺必化爲灰燼。”站起身形來在東禪堂，叫小和尚將法藍僧衣襟用刀挑開，一看正在胸際，有腳印一個，不偏不倚，如紅色染的一般。璧和僧遂叫小和尚取了一碗滾水，一碗涼水，對在一處，由腰間取出一粒丹藥，用陰陽水化合，以筷子撥開牙關，將藥灌下，又叫小和尚取來棉被與法藍覆蓋。小和尚問：“祖師爺，何時可愈？”璧和僧說道：“十八日恢復原狀，金鐘罩的工夫休矣。”

白蓮寺之事暫且不表，單說璧和僧到了廿六這天清晨來到長春寺，焦公子與衆惡奴早已等候，接璧和僧到擂臺。璧和僧臨上擂臺之時，獻了一手絕藝，然後纔對臺下說道：“貧僧我並不是爲功名富貴而來。你們俗家愛惜子女，孝敬雙親，我們出家人愛惜徒弟，孝敬師傅。吾之長門徒弟法藍，被蔣伯芳陰陽童子腿踢傷甚重，那蔣伯芳不知自古僧道是一家，不講僧道的義氣，竟下毒手傷人。”又道：“貧僧不開殺戒，孺子上得臺來，我不過教訓你一回。你要膽小，不敢上擂臺，我也是找你師傅辦理。孺子不要怕死貪生，也叫貧僧試一試你的陰陽童子腿。”就用這一些話，把蔣五爺激惱。蔣五爺在臺下，怒髮衝冠，勝三爺一把未曾抓住，一聲吶喊：“和尚你不要逞能，蔣五爺來也！”璧和僧雙睛一轉，打量蔣五爺：五官俊美，面如白玉。再一細看，蔣伯芳赤線穿雙眉，紫紅線兩道，由左右眉中穿過，天庭飽滿，福壽綿長之相。老方丈久讀相書，善於相法，這一看蔣五爺有八十餘歲之壽祿，自己心中暗想：“出家人螻蟻未曾害過，我豈能拗天而行？”老方丈看罷，叫道：“孺子蔣伯芳！你身負重罪還敢上擂臺來？”蔣伯芳說道：“可惜你偌大年紀，不知賢愚好歹，助紂爲虐。你是銅和尚、鐵和尚，我要砸不扁你，我不叫蔣五爺。”璧和僧微然一笑，向後倒退，脫去灰布僧袍，擲在臺板之上。怎麼沒有人接衣服呢？

焦公子與王七早都溜之乎也了。大衆一看裏面這身衣服，好似灰鼠皮兒相似，蔣五爺掄拳便打。老和尚的本事與蔣五爺可不同，周身是軟的，柔能克剛，軟能克硬，鐵鍊金剛璧和僧，以柔軟的工夫相招架。笑嘻嘻的走了三四十個回合，老和尚一漏招，右手腕子被蔣五爺捋住，無奈，不論怎樣的撅疊，隨着蔣五爺的勁兒走。蔣五爺一怒，向外一擲，擲出五六丈遠，老和尚仍輕輕落在臺板之上，聲音皆無。接續再戰，蔣五爺又將老和尚腿腕兒捋住，提起向上一擲，擲了四五丈高，老和尚頭朝下，離臺板一尺來高，一疊腰又輕輕落在臺板之上。老和尚筋骨如棉，所謂縮小綿軟巧，蔣五爺行動颼颼帶風，二人戰在一處，一個硬是金剛一般，一個軟像嬰兒一樣。老和尚與蔣五爺動手好象耍笑，蔣五爺一怒，伸手指一點老和尚面門，老和尚用手一迎，蔣五爺心中暗說：“這回就行啦。”底下擡左腿，照定老和尚的腿腋踢去。前文書表過，這條腿是假的，陰陽童子腿，左腿晃右腿踢。那知道老和尚並不躲閃，兩手叉腰，騎馬蹲襠式，站立在蔣五爺面前紋絲兒不動。蔣五爺心說：“老和尚完啦，他還不如他的徒弟呢，他徒弟倒能躲開左腿，他連躲都躲不開，更好踢啦。”蔣五爺此時按足了踢柏木樁的工夫，擡起右腳，照定老和尚腿踢去。老和尚仍然是騎馬蹲襠式，並不躲閃，容蔣五爺鉤右腿，距離胸前一二寸遠，老和尚向左一歪身，蔣五爺踢空，腳擦着老和尚的胸口過去，老和尚一伸左手，將蔣五爺的右腿拿住，用鐵沙掌、鷹爪力的工夫，這一拿蔣五爺的腳後跟，蔣五爺就覺得混身發酸，不能用力。老和尚唸了一聲：“阿彌陀佛。貧僧不害生靈。”右手掌翻着，照定胸上打去。老和尚這一掌，使了七八成勁，距離護心的橫骨讓過二指打的，若打在橫骨上，蔣五爺是當時喪命。老和尚這一掌打在蔣五爺的身上，蔣五爺就覺心中發熱，一粒混元氣壓不住，一張口，鮮血吐出。老和尚唸了一聲：“阿彌陀佛。蔣伯芳小兒，貧僧不與你一般見識，去吧。”蔣五爺一退兩退，站立不穩，腳跟無力，“噗咚”一聲，仰面朝天，栽倒於臺板之上。這一掌雖不能喪命，十幾載橫練的工夫，化於烏有。

老和尚將蔣伯芳擊倒，面向臺口唸了一聲：“阿彌陀佛。還有哪位保鏢的護院的前來？”在蔣五爺被打的時候，勝三爺與小弟兄等站在一處，看得明明白白，此時老和尚又招呼保鏢的護院的，勝爺如何能夠袖手呢？勝爺一飄銀髯，甩大氅就要縱上擂臺，與和尚較量輸贏。正在此時，就見東臺口一陣大亂，人聲鼎沸：“看漢奸啊！看漢奸啊！”由東臺口縱上一人，頭戴春秋帽，狐狸皮馬褂反穿著，面向老和尚說道：“王八羔子，我打你個和尚！”老和尚一看長像，心中暗想：“常聽說過有這麼一位。”遂向歐陽大義士說道：“閣下莫非是歐陽大義士嗎？”歐陽大爺說道：“我不是義士，我是雞屎。我打你個王八羔子！”一翻手照定老和尚就是一掌。老和尚向後一退，就見由歐陽大爺袖口之中，呼的一聲，冒出一股子連煙帶火，緊跟着又是兩甩，呼呼黑煙紅火。老和尚一怔。老和尚可怕燒，老和尚也不知道是哪來的火，向後就退。臺下看熱鬧的人，萬頭攢動，就一齊亂喊：“火燒擂臺啦！”衆人這麼一亂，把臺口近處的人讓開一條道路，蕭銀龍心裏明白，叫道：“楊五哥！歐陽大爺這是鬼火，一會兒就沒有本事啦。趁此一亂，咱們快上擂臺救蔣五叔吧！”濮德勇、楊香五、金頭虎賈明上了擂臺，將蔣五爺救下擂臺，蠻子的火也放完啦。遂說道：“我打你個老王八羔子！我揪你的鬍子！我捶你個老王八羔子！”老和尚說道：“歐陽義士，你失了身份了。”歐陽爺說：“我打你個老王八羔子！什麼叫失身份？”二人在擂臺動起手來。歐陽大義士是皮襖馬褂，踢啦蹋啦，二人戰了五六十個回合，老和尚用少林寺的絕藝，反背一掌，歐陽大義士躲之不及，眼這掌離歐陽大義士切近，老和尚反手將歐陽大義士的皮馬褂抓住。歐陽爺皮襖馬褂甚爲寬大，並未抓住皮袍，歐陽爺一較力，不是老和尚的敵手，老和尚抓着歐陽爺向臺柱上摔去，只見皮襖馬褂落於臺下，歐陽爺仍在欄杆切近的臺板上蹲着呢。遂說道：“老和尚，你懂得這一招嗎？這叫仙人脫衣。”語畢，縱下擂臺。

勝三爺在那旁叫道：“歐陽賢弟，這邊來！”歐陽大義士來到勝三爺的跟前，叫道：“勝三哥！我沒栽過筋斗，我這回可輸啦。”勝爺將大氅早已甩去，摘下鏢囊，撤去魚鱗紫金刀，俱都交與黃三太，勒了勒英雄帶，正了正鴨尾巾，就要上擂臺。

蠻子說道：“三哥且慢，你不行。”勝三爺說道：“蔣五弟口吐鮮血，不知性命如何，愚兄焉能怕死貪生？是福不是禍，是禍脫不過。閻王叫我三更死，何人留到五更亡？”語畢，縱身上了擂臺，叫道：“老方丈！弟子勝英拜見。”璧和僧一看，勝三爺皺紋堆累，白髮蒼蒼。璧和尚遂說道：“勝義士，你上臺來就好辦啦。你寫我一張字據，從此你和你師兄聾啞仙師、師弟弼昆和尚，不許你們三大門的人保鏢，將十三省總鏢局關閉，是事皆無，言歸於好。”勝爺說道：“老方丈，此言差矣。唸書的人沒有事做就教館，好武的沒有事做就是保鏢。倘若不叫保鏢養家，流爲盜賊，豈不貽害於人嗎？現在我師弟被你打的口吐鮮血，歐陽大義士被你脫去皮馬褂，我同你非走幾招不可。”老和尚笑道：“勝施主，你不是貧僧的敵手。”勝爺說道：“大丈夫生在三光之下，死生由命。”老和尚遂與勝爺插拳動手，暗中贊成勝爺的武技。要講力量是蔣伯芳；要講快是歐陽天佐；要講究招數，還得讓勝英。一招一勢，一拳一腳，真與我少林寺牆上畫的圖樣相同。老和尚心中暗想：“勝英七十多歲啦，血氣已衰，我雖然九十有餘，可有童子工。我一粒混元氣提住，戰一天也不能睏乏。”戰夠多時，勝三爺的鼻窪鬢角津津見汗，老和尚氣不喘促，面不改色，照舊向裏遞招，真是拳起處風捲雲舒，腳踢到神驚鬼怕。勝三爺此時臉面上汗珠向下直滴，上年紀之人，這一流汗可就喘啦。老和尚是一拳緊似一拳，一招緊似一招，勝三爺只有招架之功，並無還手之力。

老和尚心中思索：“勝英千世俠肝義膽，有口皆碑，我的拳腳若打在他的身上，就可立即廢命。我要那麼一辦，必招天下非議。但是我若不將他戰敗，豈不虛此一擂？”老和尚思索至此，拿定主意：“我照他肉厚之處打他一拳，或踢他一腳，將他打倒擂臺之上，使他知貧僧的厲害足矣。”列位，老和尚錯想啦，勝爺一生一世，衣裳襟都沒叫人家摸過，勝爺如要倒在擂臺之上，那時站起來就得撞死。勝爺在此時力盡氣衰，吁吁帶喘。

歐陽爺在擂臺之下，看得真而且實，遂說道：“傾了我啦！害了我啦！我也上不去臺啦。”黃三太頓足捶胸，賀照雄擦拳磨掌，老少英雄正在焦急之時，臺上的勝三爺，再要有十個八個回合，看看不穩。此時擂臺下鴉雀無聲，練三十年四十年工夫的人，看得都成木雕泥塑的一般，沒見過這樣本領。

擂臺下有看打擂的，在擂臺後還有聽打擂的呢。此人聽到勝爺危急之時，心中暗說：“哎呀，我這個徒弟一輩子行俠作義的英名要壞於一旦！”這位道爺，遂將藍布道袍一脫，包在包袱之內，由臺後向擂臺板上一縱。擂臺板伸出二尺餘長，在蓆棚之外。艾道爺先縱在合板之上，再一縱身，上了擂臺之頂。

擂臺由平地起有一丈三尺高，由臺板向上至擂臺頂，也是一丈三尺高，兩縱二丈多高。臺頂上有橫杆，甚爲堅固，艾道爺縱到臺頂之上，由北向南緊行幾步，走到前臺頂，一個雲裏翻身，上了擂臺的橫杆。向北再行幾步，上面對着下面的臺欄杆，頭朝下，腳朝上，直奔擂臺的橫欄杆墜下。距離橫欄杆尺餘高，一個燕子翻身，一疊腰站在橫欄杆之上，真是身輕如羽，連一點聲音都聽不見。面朝外高聲唸了一聲：“無量佛！勝英真乃大膽無禮，敢與你師伯較量短長？還不與我退下，貧道來了。”

勝爺此時熱汗淋淋，氣息吁吁，看看不支，一見艾道爺到來，虛晃了一拳，縱出圈子外，手扶在臺柱之上，喘息不能言語，鴨尾巾亂顫。若是艾道爺晚來一步，勝三爺就得生生累死。艾道爺見勝英縱出圈子外，倚在欄杆上喘息，叫道：“大師兄！看在貧道的面上，饒過小徒勝英吧。小徒勝英年輕無知，不知尊卑長上，焉能是師兄的敵手？望師兄看在貧道的面上，從此罷休，貧道率領小徒勝英，與大師兄賠禮請罪。”老和尚微微一笑，遂說道：“艾道友，你這是看勝英不支，你纔出頭露面。倘若勝英勝了貧僧，你也就匿而不見了。貧僧豈能加害於他呢？他也不是貧僧的敵手。你這一來就好辦啦，也不是貧僧說一句大話，你大徒弟夏侯商元、二徒弟諸葛山真、三徒弟勝英、四徒弟弼昆，他們都上擂臺，也不是貧僧的敵手。你這一上擂臺好辦啦，咱們倆人倒要比賽比賽，貧僧不跟他等一般見識。你既縱徒行兇，你早就該出頭露面。”艾道爺說：“大師兄所言，俱是片面之詞，大師兄你是不明真相。自從在廟上起事之時，貧道就在此處設擺卦攤，由始至終，貧道俱都看的真而且真，出家人決無妄言。當事起之初，原因焦公子倚勢凌人，搶人家有夫之婦，那婦人在轎內痛哭呼救，廟上之人無一敢過問，俱都躲在一旁。事逢恰巧，惡奴搶着轎子由酒樓下經過，婦人呼救聲音達於樓上，吾徒孫等才縱下酒樓，搭救了婦人。這是俗家之事，與僧道無干，貧道當時並未過問。後來聽說誣鏢行之人爲匪，什麼搶綢緞店，搶白龍駒，俱是一片捏詞，因拿不着人，遂搭此擂臺，令徒法藍不知真相，助惡爲非，致張義士上擂臺，被令徒一掌打的口吐鮮血，小徒蔣伯芳才上擂臺復仇，腳踢令徒。那一場擂，傷了一位鏢行人，令徒可也受傷了，俱都是口吐鮮血。如今大師兄你在擂臺上，又將小徒蔣伯芳打的口吐鮮血，破了十幾載晝夜的苦工夫。大師兄，你那方傷了一位，鏢行傷了兩人，兩相比較，大師兄那方不爲吃虧，是了也就是了。大師兄若能存一份退讓之心，立刻我帶小徒勝英與大師兄請罪賠禮，僧道言歸於好，不失和氣，豈不美哉？”鐵鍊金鋼璧和僧說道：“道友，你那方傷了兩個，我這方傷了一個，論理你那方較比我方充足，本應從此解決，一場風波化歸烏有。但有一事，貧僧不明真相，我四徒弟法寶被何人所殺？我實在胡塗。”艾道爺聽到這裏，將二目一翻，口中念道：“無量佛，大師兄，出家人不說妄言，令徒法寶是貧道殺的。皆因他不知賢愚好歹，夜入賀家宅院，要殺一門良善，貧道勸之不聽，故此將他殺了，請大師兄原諒。”鐵鍊金鋼璧和僧聞聽，二目圓睜說道：“空門有空門之規，清門有清門之法。吾之徒弟犯戒，自有我依空規處治，我決不姑寬。爲何你將我徒弟殺死？”艾道爺說道：“誰教他聽信細人之言，要殺害一門良善？吾善度他不從，因此我才把他殺死。”老和尚說道：“你既然替我教訓徒弟，已經殺死不能復生，空言無益。你我今日到在了擂臺之上，咱二人就要比賽比賽。”艾道爺說道：“大師兄，還是不動手爲妙。動起手來，難免失招露空，還請師兄慈悲爲是。”

老和尚說道：“我心如鐵石，艾道友縱有蘇秦、張儀之舌，也是徒傷和氣。”道爺遂叫道：“師兄非此不可，貧道也沒有法子，只可奉陪。一伸手解下小包袱，遞與勝英，勝英此時也歇過來啦，艾道爺叫道：“勝英！拿小包袱下臺去吧。”勝爺遂下擂臺去了。老和尚使了一個漁翁搬櫓，對着艾道爺劈面一掌，又雙掌一反就是雙鋒貫耳，下面又是一腳。艾道爺三閃身軀，遂說道：“紅花白藕青荷葉，自古三教是一家。三招貧道不敢還手，大師兄若是非動手不可，貧道可要奉陪了。”二人插拳動手，打在一處。一個是鐵鍊金鋼，一個是玄門劍客，二位戰在一處，他們二位的徒弟蔣伯芳與法藍僧二人的技藝，叫說書的無法形容，臨到他們二位老師交上手，真是叫說書的更是莫贊一詞啦。二位這一施展武術，艾道爺蔽住招術，只求無過，不求有功，老和尚也將混身上下蔽住。二人戰了五七十個回合，老和尚臥雲式躺在擂臺之上，艾道爺用了個黑驢打滾，二位在臺板上地躺十八滾，輕燕十八翻，全憑腕跨肘膝之間，先拿七十二次，後找三百六十骨節。老和尚與老道互相拿破，各盡所長，將三百六十骨節，七十二穴道，都問到啦，二位俱都各自蔽住，看打擂的人在臺下皆都呆呆發怔。就見老和尚驟然手支臺板飄身站起，老劍客艾蓮遲，也疊腰挺立，“哎呀”一聲：“無量佛，吾敗了，吾敗了。”老和尚說道：“道友衣服不破，皮肉未傷，何以言敗？”道爺說道：“吾是久而久之，氣力不敵。”老和尚說道：“道友氣力不支，何以無汗？”艾道爺說道：“貧道不愛出汗。”老和尚又說道：“艾道友，咱倆人在擂臺上打一夜，也分不出勝負來。明天我在擂臺東邊，擺一陣勢，咱二位可以比賽輸贏。”艾道爺說道：“無量佛，大師兄，吾自幼身入玄門，大師兄自幼身入少林寺，咱二人相識以來，如切如磋，如琢如磨，俱都是幾十年的苦工夫，不可因此傷了和氣。”老和尚說道：“道兄不要多言，吾意已決。你明天來不來吧？”艾道爺唸了一聲：“無量佛，貧道明知大數來臨，難免輪迴，明天貧道必然前來。”二人遂各道請字，一個打問心，一個打稽手，俱各一飄身下臺。只聽東面有人喊：“哎呀，老師向哪裏來？”艾道爺一看，原來是歐陽大義士。艾道爺一打稽手，賀照雄說道：“都回弟子之家吧，此事已都挑明啦。”

大衆遂歸安樂村賀家堡而來。

家人揹着蔣五爺，工夫不大，來到賀宅，預備了軟塌，將蔣五爺背到張旺一處，並牀而臥。艾道爺看看張旺，遂說道：“無量佛，家人快取無根水來。”艾道爺打開小包袱，取百草轉陽丹兩粒，叫家人快將丹藥研細，與張旺、蔣五爺二人各灌藥一粒，張、蔣二位將藥嚥下。因何艾道爺也有轉陽丹呢？諸葛道爺的良方還是從艾道爺手中所得的呢。張旺方將藥用下去，就覺精神加增，蔣五爺已能保住性命。賀照雄叫道：“師祖父！齋飯已擺好了，請師祖用飯吧。”老少三輩這纔夠奔大客廳而來。進了客廳，當中擺着一個大圓桌面，老劍客在上座，勝英在左，歐陽大義士在右，下面是小弟兄八位。賀照雄給艾道爺預備的是鮮果，又煮熟了一碗大米粥。艾道爺叫道：“子川！你看賈明與濮德勇滿臉的煞氣，明天老方丈擺陣，必是少林寺的絕藝梅花樁，他是六十年的整工夫。此梅花樁是四角四棵柏木樁，當中一棵竹樁，俱都用刀削得利銳鋒芒，每一個梅花樁是五棵樁，共合是一百單八座，五百四十棵竹木樁，一座上一招，一樁上一招。他要不是六十年的整工夫，焉能在這一百單八座的竹木樁上運用工夫呢？上此樁時，還得脫去鞋襪，以腳心踏樁尖，氣一提不住便穿透腳面，金鐘罩橫練的工夫俱都蔽不住。到在樁上我們二人，他留我的神，我留他的神，一團精氣神俱都放在個人與敵人的身上，無暇他顧。我們倆人一上梅花樁，不是貧道帶重傷，就是老方丈死於非命，倘一疏神，就有性命之憂。到在了那個時候，子川你千萬照顧着老方丈的餘黨，恐怕有暗算貧道之人。賈明與濮德勇二人臉帶煞氣，恐有災危及身，明日不去觀陣纔好。”勝三爺聞聽點頭稱是，叫道：“恩師請放寬心，樁下有我們衆人留神照顧。”艾道爺又叫道：“賀照雄！凡事不可大意。貧道我想，焦公子必然以勢力欺人。明明知道伯芳及我們衆人都在你宅中居住，他必然動勢力前來抄沒你的家產。爲防患未然計，你家中有什麼細軟的東西，房產契紙，俱都存在一旁，所有下人們俱都打發他們暫且回家。如果焦振芳沒有意外的舉動，那就更好啦。”勝爺叫道：“照雄！你將此意稟知你母，速作計較。”賀照雄奉師祖與師傅之命，回到內宅，進了內上房，一提大氅，雙膝跪倒叫道：“孃親，孩兒罪該萬死！”賀母叫道：“吾兒照雄！何事這樣驚慌？”

照雄說道：“已往之事，孩兒未敢與孃親說知。皆因我師叔與師兄黃三太等，與咱們都是世交，他們在八月廟上，遇有知府的少爺搶秀才之妻，黃三哥打抱不平，惹了是非，我五叔蔣伯芳趕到，棍打焦公子，誤傷惡奴之命。焦公子言說我五叔是明夥強盜，我五叔一怒，搶去焦公子的白龍駒，我黃三哥大夥來在咱家中避難，我未敢回稟孃親。焦公子現在派兩縣一府的官人嚴拿，又請陀頭和尚來咱家行刺，多虧我師祖老劍客，將和尚引出宅院，把和尚殺了。焦公子復又立擂臺，明着是立擂訪英雄豪傑，暗中是爲捉拿黃三哥衆人。明天老方丈又在擂臺東面擺陣，我師祖與師傅，命我回稟您，杭州府的官宦之家，俱都是非親則友，老孃暫且躲避躲避，倘若平安無事，我再將孃親接回家來。”賀照雄心中思索，老太太一定難捨家業逃往他處，哪知道老太太乃深明大義之人，遂叫道：“照雄！你師兄打抱不平救人，乃是好事，可稱英雄豪傑。你師傅是俠客，你師祖是劍客，你要作轟轟烈烈奇男子。爲娘無所不從，我婦人家隨夫貴隨夫賤，汝父去世，隨子貴隨子賤。你要作了奇男子大丈夫，爲娘隨你尋茶討飯，甘心樂從。爲娘雖不敢比賢母，我也是詩書門第之女，遇事我還跟你商議呢，你何必面帶爲難之色，怕爲娘不依？現有你姨父姨母在京爲官，常常打發家人接爲娘前去，你姨父本是江蘇省的原籍，你也知道，他們來接，爲娘以孝服未滿，未便前去；爲娘此時孝服已滿，我藉此上你姨娘家去，住些日子，豈不好麼？”賀照雄說道：“如此很好。咱們護莊河通大江，可以直抵江蘇，咱家有五七隻船呢，用一隻大船多載細軟對象，派人護送老孃，孃親趕緊派丫環婆子，快快收拾收拾細軟對象吧，就此起身。”母子商議已畢，賀照雄迴歸前院。勝爺問道：“照雄，你與你母親商議如何？”賀照雄便將母親之話對師祖師傅說了一遍。艾道爺聞聽，叫道：“子川，賀母去江蘇，可將張旺、伯芳兩人，用一隻小船順便帶到江蘇鏢局養傷。”賀照雄唯唯而退，預備小船，將蔣五爺、張旺二人用軟榻搭在小船之上。賀母上了大船，賀照雄對於老孃，有戀戀不捨之狀，賀母叫道：“照雄！你不要如此，只要你作了奇男子，爲娘死也瞑目。”語畢母子分別，賀照雄迴歸本宅。艾道爺說道：“照雄，你房契地契，汝母可曾帶去？”照雄說道：“業已帶去。其餘重要之物，對過有一家小雜貨鋪，那是再晚生拿的本錢，後來將買賣便送與掌櫃的啦，掌櫃的是山西人，非常老誠可靠，再晚生將要緊的東西存在那裏，決無差錯。現在家人、婆子、丫環，無用的都打發走了，每人另外給五十兩銀子，存薪者照給，男女下人有不願走的，再晚生俱都未敢容留，全都是灑淚而別，現在只留下廚師傅及精明強幹的男僕，尚有二十餘人。”艾道爺聞聽，長嘆一聲，遂說道：“不想累及汝賢母子了。”第二日天光將亮之時，衆人起來梳洗已畢，又將裏外各屋門戶鎖好，大家用完了早飯，收拾應用對象，兵刃各自帶好，大夥出了大門。楊香五在院內又將大門關好，然後由梯子上牆縱下來。大家走到大門外的時候，賀照雄仰面一看迎面“樂善好施”的匾，自己不由的一陣傷心，心中暗想：“我家四輩積善，今日怎麼落得這般光景？”思索至此，所以傷心。艾道爺眼神好，早就看見賀照雄面帶悲泣，艾道爺叫道：“照雄！你豈不聞楚昭王還國，有萍實之祥？當初昭王出亡在外，一時羣臣盡散。焉想後來再興楚國，回國時在大江中得萍實，文武大臣食之甘美，爲散而復聚之徵。賢契只要心存濟物，將來自有散而復聚，萍實之徵可爲賢契預卜也。”

賀照雄道：“師祖，再晚生非傷心也，因見此情景，不覺悲慘。”

閒言不表，衆人由大道中走到外面，出了安樂村西護莊橋，奔擂臺而來。到廟場一看，人是一次比一次多，老少三輩及賀宅的家人，都在茶鋪門口一坐，觀看擂臺，紋絲兒未動。擂臺東面設立梅花樁，四棵柏木樁，當中一棵竹樁，土中埋着多深不知道，露出土外是六尺六寸。真是官面的勢力大，梅花樁外面，俱都是倒立牛耳尖刀，土外露着半尺餘尖刃朝上。再看梅花樁東南，高搭綵棚，綵棚口紅綠藍黃的綢子扎着綵球，綵棚裏邊，有八仙桌、六人桌，對桌有琴桌，老方丈當中正坐，衆教師與焦公子、王七在南北陪坐。勝爺師徒大夥一看，兩縣一府的官人俱在綵棚左右，一日比一日的勢派大，這次是一百馬隊，一百步隊，都是預備彈壓的。此時尚早，衆英雄喝茶，耗到巳分時，艾道爺在前，勝爺在後，黃三太等在勝爺之後，賀宅的家人，俱都站在四外，各帶小包袱及手使的兵刃。艾道爺來到綵棚，口誦一聲：“無量佛，師兄請了。”老方丈站起身形，打問訊說道：“道友言而有信，不愧出家之人。”老方丈用手向西北指點，叫道：“道友可見過此陣嗎？”艾道爺說道：“出家人未曾見過。”老和尚說：“出家人不許妄言。”艾道爺說道：“我見過圖上畫的，未見過真的。”老和尚說道：“道友，咱二人上那一百單八座樁上，或在柏木樁上，或在竹子樁上，比賽動手。”勝爺和黃三太等一看，這一百單八座柏木竹樁，相隔最遠的一丈六，最近的也有五尺，若打上面掉下來，就落在中耳尖刀之上。艾道爺叫道：“大師兄！咱們二人是六十年的朋友，何必如此？誰要打上面落下來，不是死於非命，便是破去工夫，卻不可惜。你我俱都是百八十年的苦工，難道不可惜嗎？師兄容讓貧道了罷。”老和尚說道：“阿彌陀佛，道友不必多言，我意已決。天下好武之人，都不是貧僧之敵手，就是道兄與我可告平平，咱們二人正可藉此一分勝負，也使天下武術家知道知道誰強誰弱。”艾道爺唸了一聲：“無量佛，大師兄既不能讓，貧道便與師兄上樁。大數來臨，誰能脫過？神人尚有遭劫之時，何況你我一凡夫哉？”老方丈叫道：“王七何在？”王七在綵棚中答道：“再晚生在此。”搖着小腦袋瓜喜樂非常。這小子這一來，害了兩個知縣一個知府，皆由他一人所起。閒言不表，王七答應完了，就見老方丈一指紅絨毯，王七遂將紅絨毯鋪在塵埃。老和尚脫去灰布僧袍，在絨毯上一坐，打開繃腿護膝，脫去灰布僧鞋、僧襪，將底衣挽到膝蓋上面。有家人託着四方托盤，裏邊是八寸寬七八尺長的白綾子兩條，老和尚用白綾子將底衣綁住。爲何用白綾子呢？

皆因爲白綾子這宗東西，它不緩扣。老劍客也是預先有備，在賀宅早都預備好了。艾道爺見老和尚打扮完畢，說：“我也藉藉光。”語畢，也坐在絨毯上，脫去藍布道袍，脫去白襪、雲鞋，藍布的底衣又肥又大，將底衣向上一卷，捲到膝蓋之上，叫道：“子川！拿過應用之物。”勝爺由大氅中一伸手，取出一條白綾子，整匹的綾子一扯兩條，有一丈二長，艾道爺綁住底衣，蝴蝶扣一系。勝爺將艾道爺的白襪、雲鞋、繃腿、護膝、道服等，打成一個小包袱，叫楊香五一背。金頭虎此時還是忘不了砸鍋，在旁說道：“老和尚要鬧大光溜。”勝爺狠狠瞪了賈明一眼，他纔不向下說。艾道爺與老和尚並肩一站，老和尚叫道：“道友！你先上梅花樁，還是我先上梅花樁？”艾道爺叫道：“師兄！尊敬不如從命，任憑師兄吩咐。”老和尚說道：“道友，貧擺的陣，貧僧先上去。”此時僧道俱都站在梅花樁的東南角，老方丈丹田一運童子功，氣兒向上一提，縱在梅花樁正當中竹子尖上，臉朝北，一粒混元氣一提，轉臉朝南，猶如蜻蜓落在木樁上一般，一個童子拜佛式，手打問訊說：“道兄，貧僧恭候指教。”道爺在樁下，叫道：“子川！”勝爺走向進前，叫道：“老恩師呼喚弟子，有何事議？”艾道爺說：“你看見過此陣沒有？”神鏢將勝英叫道：“老恩師，弟子沒看見過。”艾道爺說道：“這叫九宮八卦連環陣。你看那梅花樁當中的竹樁，削成刀刃，鋒利無比。你莫輕視那竹刀，當年韓信中計，命喪未央宮，就用竹刀將韓信誅死，今日竹刀林立，焉可輕視？”勝爺點頭會意。艾道爺又叫道：“你附耳過來。”

勝爺低頭附耳，艾道爺說：“子川，我在賀宅所說的話，你千萬可不要忘了。我二人到在梅花樁之上，誰也不照顧外面，你千萬可謹防暗算貧道之人。子午絕命弩，那是少林寺所興，前者你在家中中弩，就是那物，金鐘罩鐵布衫，全都避不住。防備他們暗算我，可不許咱們暗算他們。”勝爺諾諾連聲說道：“弟子遵命。”勝爺把守東南，歐陽大義士把守東北，黃三太、張七、李煜等把守西北，賈明、楊香五、濮德勇把守西南，正南、正北、正東、正西賀宅的家人把守，前文表過，賀宅的家人都帶着傢伙來的。

艾道爺此時已縱上梅花樁，僧前道後。何爲僧前道後呢？

老和尚腳踏竹尖，用腳心前邊，艾道爺腳踏竹尖，用腳心後頭，誰要踏錯地位，竹尖子穿過腳心去，就算輸啦，落在中耳尖刀上，必得死於非命。僧道在梅花樁上，由左邊這棵竹樁縱在右邊竹樁之上，由右邊這棵竹樁再縱在左邊竹樁之上，二人在一百單八座梅花樁上，各用一招工夫，貓躥狗閃，兔滾鷹翻，鹿伏鶴行，二人亞賽兩個飛燕相似。老方丈璧和僧，由幾歲時，身入空門，如今九十餘歲，周身的童子功；艾道爺由六七歲上，身入玄門學藝，現在一百零幾歲，練的通乎神道，真是練什麼有什麼。老和尚在梅花樁上，練了一百單八手，返回來仍然落在由地下縱上去那棵樁上。艾道爺心中歡悅，說道：“你就會一百單八手啊。”艾道爺在梅花樁上用的是龍探爪、鳳翻身、蟒抖鱗、蛇吐須、虎撲食、豹攪尾，老和尚一看，遂叫道：“道友比我的招數多。”老和尚倒步又背向東北退，這座樁離有四五尺，正退在東南角上，此時東南角上有一僧人，扮作俗家，正是老方丈的二徒弟法慧和尚，年已半百，落髮的和尚。三俠劍這套書，在僧人中他算第一大惡，白天募化，看見財主，到晚間前去竊取偷盜，法慧和尚都是扮成俗家偷盜，三年之久，未曾破案。他有香砂迷魂袋，無論多大的英雄，也躲不了他這條袋。有一日在鄉下家竊取偷盜，巧遇少婦安歇睡熟，天氣炎熱，睡覺未穿著衣服，赤條條的身軀，躺在炕上，法慧年過半百，一看這個婦人，欲心熾盛，遂破戒採花。由那日之後，他便採花殺命，肆無忌憚，他用香砂迷魂袋，將少婦長女薰過去，裝在箱子之內，偷走以縱淫慾，現在錢塘縣裏因丟人報官廳的就有七個案子，還有老實厚道不肯經官的，尚不知有多少。這個和尚在白蓮寺是二當家的，除去法藍之外，就屬着他。淫僧一見他師傅向後退，艾道爺向前進，他就知道他師傅不是艾道爺的敵手。淫僧心中暗想：“我給他來一個金風未動蟬先覺，暗算無常死不知。”一仰手照着艾道爺背後比畫，就聽袖口裏面有咯啷咯啷的聲音，比畫一回，他又放下。他怕打不着艾道爺，再打在他師傅的身上，所以比畫一回，又把手放下。此時勝三爺正在法慧背後站着，看的明明白白。勝爺心中暗說：“吾恩師囑咐我留神暗算之人，果不出所料。這小子一定是賊和尚喬裝，璧和僧的餘黨。”勝三爺正在思索之際，就見法慧又揚起手來，這回來的勢猛，仰起手來就要打的樣子，勝三爺心中暗說：“你暗算我恩師，你算瞎了眼啦，我在你的身後頭，先給你一鏢吧。”說時遲，那時快，賊和尚方一仰手腕，勝爺在背後蹬出一枝金鏢，臨打的時候想起恩師之言，不叫傷人命，勝爺因不敢違背師命，又怕打輕了，他手中拿的暗器打出去，勝爺抖手一鏢，向淫僧法慧背後肉厚的地方打去。這一鏢淫僧法慧的樂子可大了，口中唸了一個“阿”字，兩條袖口裏都有袖箭，無論怎樣反臂起鏢，兩隻手也摸不着這隻鏢。淫僧正在焦急萬分的時候，勝爺伸手將淫僧的草帽連繃頭絹帕都給捋將下來，這一捋下了淫僧的絹帕，法慧可就現了原形啦，大夥看熱鬧的一陣喧譁，喊道：“原來是和尚呀，不是俗家。”西北又聽有人喊道：“吾打你個王八羔子！原來是賊和尚。”和尚此時俱都現了原形，四面八方與和尚動起手來。此時璧和僧在梅花樁上心中一散，艾道爺已趕至前面，用手點和尚的太陽穴，和尚用手向外一推，艾道爺底下一腿，照定老和尚肋骨的空隙處踢去。艾道爺這是一份厚道，因爲老和尚打蔣五爺，在橫骨以上二指打的，未忍傷害蔣五爺的性命，這就是施李還桃；老和尚倘若打蔣五爺不留情，艾道爺此時決不留情，若一腳踢在和尚肋骨之上，老和尚必然當時殞命。老和尚一翻身，一個蟬兒似的，掉在梅花樁下，面前一棵梅花樁的尖子，正穿在老和尚左邊大眼角的眼皮上。金鐘罩如何能練到眼角上？當時鮮血滴下，緊跟着身軀躺在中耳尖刀上。地下尖刀太多，躲得開這一枝，躲不開那一枝，大腿上劃了一道血槽，鮮血淋漓。翻身爬起來，叫道：“艾道兄！一百日後再見。”揚長而去。

此時勝三爺伸手由法慧背上將鏢起下，法慧翻身撤出戒刀來，勝三爺揠魚鱗紫金刀，與法慧動手。歐陽大義士也與賊和尚動手，黃三太等也與和尚動了手啦。法慧不是勝爺的敵手，早已逃走了，老方丈也早走啦，和尚雖然人多，主腦人已定，人心自亂，被鏢行人殺得四散奔逃。金頭虎、濮德勇二人，拆擂臺取下殺身的大禍，金頭虎叫道：“濮德勇！你有膽子沒有？”濮德勇問賈明道：“你有什麼事？”賈明說：“你看看，惹這麼大的禍，都是這個倒黴的擂臺。咱們倆人拆他個王八羔子的。”濮德勇說道：“不好動手，得拆多半天哪？”賈明說道：“你真是渾人。還用解繩釦嗎？你手中有一把大朴刀，我搶了和尚一把戒刀，這個擂臺柱子不過一尺多粗，咱們兩人這個力氣，一刀剁進一寸去，十刀就是一尺，還用的了二百多刀嗎？剁完南面這兩棵，再繞到北面去剁那兩棵，一會兒，擂臺就倒啦。你看這個擂臺要是倒了，樂子才大呢。”濮德勇說道：“好好，咱們倆賣賣力氣砍柱子去。”二人遂先由南面上，每人在一棵大臺柱子下用刀便砍，砍完了南面上這兩棵柱子，又砍北面上這兩棵，工夫不大，北面上這兩棵也砍得不差什麼啦。

此時正趕上黃三太等追殺和尚，刀槍無眼，連看熱鬧的帶和尚向四外紛紛亂逃，有不少人俱向擂臺底下逃跑，有擠在臺柱上的，四棵大柱子砍斷了，還有小立柱未斷，人多力大，衆人這一擁擠，將擂臺柱子咔叭一聲擠倒。擂臺這一倒不要緊，擂臺底下未跑了的人，一見擂臺底下碰了人，那有見死不救之理？

衆人遂向上搭擂臺，由附近買賣家借來的大柱子支起點來，用柱子支上，將擂臺底下的人受傷的、砸死的、有受重傷走不動的，一一救將出來。艾道爺尚在梅花樁上觀看，一見傷了不少的人命，艾道爺叫道：“子川，走！”艾道爺因爲看見傷的人命太多啦，恐怕再與官兵馬快套上事，那就越鬧越大了，故此三十六招走爲上策。哪知道衆人俱隨同勝三爺逃走啦，惟有金頭虎賈明與濮德勇二人，是如同沒有那回事一般，他們倆人還站在一旁看熱鬧呢。

擂臺下鬼哭神號，當時野雞溜子王七眼神快，叫道：“公子！你看那邊手擎戒刀的，不是那天搶綢緞店的兇犯嗎？一臉黑麻子，狗蠅眼，羅圈腿，大肚子。”焦公子擡頭一看，正是廟上最先動手那個大黑漢。焦公子遂一聲呼嘯，調齊官兵小隊及衆教師，他們齊奔金頭虎與濮德勇二人而來。濮德勇手中擎着大朴刀，一見衆官兵圍繞上來，掄起大撲刀，不管官人與民人，誰要一擋他的路兒，就是一刀，身體也大，腳步也寬，闖出重圍，只剩金頭虎被官人團團圍住。焦公子吩咐衆教師，趕緊拿搶綢緞店估衣鋪、拆擂臺之人。兩縣一府的官人在外邊圍着，金頭虎橫杵豎撞，他一看刀槍都向身上扎，躲不開了，他就閉着眼拿戒刀亂扎，向前就撞，他那個意思，是誰要扎死我，我也扎死誰。無奈官人因幾兩銀子的俸銀，誰也不跟他拼命，俱都向後倒退。焦公子大怒，叫道：“家人何在？取過我的槍來！這些人拿不着他，還了得嗎？”家人將槍遞過，焦公子接槍在手，追奔賈爺而來。焦公子來到切近，叫道：“小子！咱倆看看誰行誰不行。”說着話，焦公子在馬上抖槍便刺。傻小子的戒刀沒有招數，不到三個回合，便將戒刀對焦公子拋去，口中喊道：“着法寶！”焦公子手明眼快，用槍向下一壓，噹噹戒刃落地。賈明又說道：“小子，還有傢伙呢？”背後撤出一字杵，傻英雄一看，裏三層外八層，裏裏外外圍得風雨不透，傻英雄抽出一字杵來，可就得着理啦，三十六杵上下翻飛，一招緊似一招。焦公子這條槍恰似蛟龍出水，傻英雄三十六杵使完，又大聲喊道：“着法寶！”杵奔焦公子面門打去。焦公子一閃身，一翻腕子將杵壓落塵埃。傻英雄此時手中可就沒有傢伙了，焦公子照定傻小子面門一槍刺來，傻英雄伸手抓槍，焦公子將槍抽回，掄槍照定頭頂便砸，傻英雄一閃身軀，還是搶焦公子的槍，焦公子抽槍再向傻英雄軟肋梢刺去，傻英雄這回手伸得甚快，一伸虎爪將槍捋住。焦公子在馬上，傻英雄在步下，二人用力搶槍，傻英雄這頭槍尖子有鎦金鏜擋着，焦公子用力也奪不出去。野雞溜子王七在旁說道：“兩縣一府的官人，趁着此時，還不用勾杆子搭他？”王七這一句話，提醒了衆人，立刻四棵勾杆子，奔傻英雄二肩頭、沖天杵搭來，焦公子福至心靈，在馬上將槍向前操，傻英雄一退兩退，仰面朝天。衆官人奔上前來，將傻英雄按着，鎖鏈纏胳膊纏腿，將傻英雄捆好，這位傻英雄繩鎖加身，難免牢獄之災。

焦公子說道：“王教師，點點兩縣一府的官人傷了多少？”

野雞溜子王七當時一點，受傷身死的連官人和百姓十一人，受傷的三十餘人，受輕傷的不計其數。焦公子說道：“這就是明夥執仗，搶綢緞店、估衣鋪、白龍駒的匪首。”衆官人一聽，趕緊將傻英雄搭到錢塘縣。錢塘縣班頭向裏一回，縣官一聽嚇了一跳，竟死人十一口，受重傷不知死活的三十餘口。縣太爺慌張張袍服不整，就急忙升了大堂。官人將傻英雄足下綁繩打開，倒綁着二臂，攙扶着上了大堂。三班人役說道：“跪下！跪下！”傻英雄說：“跪下就跪下，跪官不算丟人。”錢塘縣的縣官雖然不是清官，然而可不是刮盡地皮之官，就是有一樣兒，最怕上司。縣官在上面問道：“大盜擡起頭來。”傻英雄說道：“擡頭就擡頭。”說着傻英雄將頭擡起來，復又說道：“你看看，長的不錯吧？準好看。”縣太爺一看，雷公嘴，狗蠅眼，沖天杵小辮，身上衣服用杆杵子搭的一縷一縷的，一身的土。縣官在上面問道：“明夥的大盜，你家住在哪裏？姓什名誰？”賈明說道：“家住江蘇省，三歲喪父，五歲喪母，無有手足弟兄，身無正業，流落在外。先前拔菸袋，端雞籠，偷鐵杴，到後來膽子愈來愈大，撥門戶明夥路劫。”縣太爺問道：“上次搶綢緞店、估衣鋪，你們多少人？”賈明說道：“我一個人。”縣太爺問道：“你一個人怎樣搶兩家呢？”賈明說道：“搶完了這家，路過那家，又捎走了點兒。”縣官問道：“內中有瘦小枯乾的是誰？”賈明說：“不知道。”縣官又問道：“內中有使鏈子錘的，有使判官筆的，有使朴刀的，偕同你打槍。都是何人？照實說來。”賈明說道：“廟上好幾萬人，什麼長像的都有，我哪認的呀？”縣官又問道：“你搶的贓物俱都放在哪裏？”賈明說道：“什麼叫贓物？”縣官說道：“綢緞、銀錢、估衣之類，都叫贓物。”賈明說道：“我是隨走隨賣，一匹綢子兩吊錢，誰要買給誰，估衣也是如此。”知縣又問道：“窩主是誰？”賈明說道：“什麼叫窩主？”縣官說道：“你住在哪裏？”賈明說道：“杭州府有的是破廟，我專好住破廟。”

縣官又問道：“將焦公子打得口吐鮮血是何人？”賈明說道：“是我。”縣官又問道：“你不是使杵嗎？”賈明說道：“我什麼傢伙都能使。刀也使，棍也使。”縣官又問道：“拆擂臺是何人？”賈明說道：“也是我。”縣官又問道：“那黑臉的呢？”賈明說道：“黑臉白臉的無數，我不認識。”縣官又問道：“你叫什麼名字？”傻英雄說道：“我姓賈叫明。”縣官道：“你是攪鬧本縣來啦？你一人能在杭州府作這些個案子？給我拉下去打。”賈明心中想：“賣給你兩下吧。”脫下褲子按在大堂上，先過來一名衙役，打了五板子。列位，三板就得見血，賈明捱了五板，黑色屁股沒有變色，又換人打仍然如故，一氣打了八十大板子，黑屁股蛋子一點兒不動。縣官在上面問道：“賈明，你同夥有多少人？還不從實招來，免得皮肉受苦。”賈明說道：“這不是我在這兒打官司吧！”縣大爺說道：“好膽大的匪人！你敢在公堂撒野？看大刑伺候。”左右一聲答應，取過了夾棍、鐵鎖鏈子，值堂站班的威嚇，賈明的心中亂跳，自己暗想：“這回要幹。”遂說道：“縣太爺，就是我一個人，官司還不夠打的嗎？”縣太爺在上面一拍驚堂木說道：“將他夾起來！”衙役將賈明沖天杵打開，用麻繩沾上水，將賈明綁纏上，又將夾棍鐵鎖擺在傻英雄面前，縣太爺問道：“賈明，你看看夾棍，你不說實話，能熬刑嗎？你就是鐵打的，你搪不住七成刑去。”賈明叫道：“縣太爺，一輩子作官，輩輩居官！大人你還不明白麼？現在我一個人都招認啦，官司還不夠我打的嗎？頭上有青天，人容天不容。縣太爺，你要動刑，我就招出有焦振芳。這樣招法，你能夠認可麼？縣太爺你就積點陰德吧，不必連累好人啦。”縣太爺在上一聽，賈明說的句句有理。原來，這縣官並不是贓官，就是有點懼上，此事又是焦公子的原告，縣太爺焉敢不細細審問？明知焦公子因搶蘇秀才之妻起的事，無奈誰也不敢作證。知縣心中一想：“事由焦公子一人所起，擂臺也是焦公子辦的，我何必做此缺德之事？賈明已經自己招認了，我將賈明的口供作套公文，送上知府衙門，有什麼事叫知府去辦。”縣太爺思索至此，叫道：“賈明！你一人豈能作這些事？你要將幫你的賊人招出來，還許有你的活命；你一人要打這場官司，可就沒有你的命啦，畫了供可就反不了悔啦。倒是有別人幫你沒有？”賈明說道：“純是小的一人所爲。”縣官說道：“你畫供吧。”賈明說道：“我不會寫字。”縣官又說道：“你畫一個十字，再印上指紋。”賈明說道：“那個行，多畫幾個也沒有關係。”衙役拿着狀紙，賈明畫了供，印了指紋。縣官叫師爺作了一套公事，連供帶人一併送到知府衙門。

知府立刻升了大堂，命衙役帶搶犯賈明。衙役將賈明帶上了大堂，知府這一上大堂，衆官人一看，幾乎樂出聲來，知府半尺餘長的墨髯，剩三四寸長啦。都頭叫道：“府臺大人的墨髯是怎麼啦？”知府長嘆一聲，遂說道：“別提啦，前天本府刮臉，剃頭的一時失神，竟將本府墨髯刮下去了。”此時衙役一喊堂威，將大盜賈明帶上了大堂。知府坐在上面，一拍驚堂木，伸手一攏墨髯。這是習慣，知府沒攏着墨髯，自己的臉一紅，在上面叫道：“大盜賈明！你搶綢緞店、估衣鋪都同何人？你要從實的招來，免得你皮肉受苦！”賈明說道：“臺府大人在上，錢塘縣有供，你就照着錢塘縣的口供辦吧。”知府大怒說道：“你胡說！你一個人就拆擂臺嗎？”賈明說道：“大人請想，鐵打房樑磨繡針，工夫到了自然成。我一個人用刀砍的臺柱子。”知府說道：“你胡說，還有一個黑臉的幫助你拆擂臺，那是何人？”賈明說道：“黑臉白臉擂臺底下無其數，我都不認識。”知府說道：“搶去焦振芳的白龍駒，你放在哪裏？從實說來。”賈明叫道：“府臺大人，您老人家看看，我是羅圈腿。搶去焦公子的馬，當時我就騎上啦，跑出去有三四里地遠，那馬一尥蹶，將我掀下來，它就跑啦。”知府說道：“大盜賈明，本府不動大刑，大概你決不能順情順理的招認。就憑你一個人，辦得了這些個事？左右看夾棍伺候。”衙役答應一聲，工夫不大，將夾棍取到大堂之上，打開了賈明的沖天杵，用麻繩兒將賈明腦袋纏住，將賈明放在了夾棍之上。知府一拂袍袖，伸了三個手指頭。前清的刑法，擒着飛賊大盜，官在上面用袍袖擋着臉，用左手伸幾個手指，上幾成刑，賊人若是不招，再加刑宰問。閒言少敘，知府伸了三個手指，衙役將賈明的腿夾在夾棍之內，兩人一較棍，上了三成兒勁，賈爺就覺着骨頭有點發麻。傻英雄心中暗想：“這東西可真不好受。我要將我蔣五叔、黃三哥、賀照雄他們都招出來，我也免不了一死。在賀宅說過，誰被官人拿去，一板子打死，夾棍夾死，誰也不能連累別人，誰要一哼一哈，那就不算英雄好漢。”賈爺想到這裏，咬住牙關，一粒混元氣向下一壓，一語不發。知府在上面問道：“大盜賈明，搶綢緞店、估衣鋪，都同何人所爲，還不招來？”賈爺一語不發，知府一怒，一拂袍袖，又伸了五指。衙役又一較勁，上了五成勁，賈爺就覺渾身發酸，仍不言語。知府在上面又問，賈爺還是無話，知府在上面又拂袍袖，用大指與食指中指一捏，衙役一看，又將夾棍上了七成的勁。賈爺心說：“這下子可幹啦。”就聽骨頭哧哧的聲音。賈明心生一計，再不然可真挺不住啦，黑麻子裏熱汗直向下流。他母狗眼兒一翻，黑珠向上眼皮裏一擠。知府又問道：“大盜賈明，搶犯共有多少人？窩主是誰？還不從實招來？”衙役回道：“府臺大人，大盜賈明閉過氣去了。”知府一看，嚇了一哆嗦。你道爲何知府害怕呢？前清的法律，飛賊大盜，無論在哪個衙門過堂，必須畫了招供；倘若未畫招供，頭一堂就受刑而死，無論什麼衙門，也得擔處分。知府一看，賈明並沒畫招供，他就死過去啦，知府在座上說道：“鬆刑。”衙役這才由七成刑放到五成，由五成刑又放到三成。爲何不一氣兒放刑呢？列位，夾棍這宗刑法，若是將人夾死，驟然間一鬆，人就緩不過來了，非得陸續向下放，然後慢慢的緩醒。衙役給賈爺將刑放鬆了，賈爺假裝“啊呦”一聲，母狗眼似睜不睜，說道：“啊呀，方纔我到枉死城啦。兩邊有牛頭馬面，當中正座上閻王爺，他派牛頭馬面取過生死簿來，一查我的陽壽，閻王爺說我的陽壽不盡，尚不該死，打發牛頭馬面將我送出枉死城，路過一個惡狗村。”賈明眯縫着眼一看，衙役共有三十多個，遂說道：“這個惡狗村可太厲害啦，三十多條惡犬，肥胖大耳朵，將我團團圍住，咬得我渾身疼痛。啊呀！這是什麼地方？”衙役不知道賈明是暗中罵他們，還在一旁講究呢。張三叫道：“李大無怪乎出殯掛的牛頭馬面閻王爺呢，原來真有其事。”知府心中暗說：“江洋大盜，野性方熾，一堂決不能招。他既然供了搶綢緞店啦，先叫他畫了供，在獄裏將他先圈圈，然後再叫他受刑，自然他就招啦。”

知府遂說道：“大盜你畫供吧。”賈爺說道：“我不懂畫供。”

知府說道：“畫十字，按指紋。”賈爺說道：“畫個十個二十個的，那沒什麼。”遂畫了供，砸上手銬腳鐐，批了公事，下在牢獄。傻英雄思索：“剛纔裝死，這時要一走就漏啦。”遂叫道：“府臺大人！你一輩作官，輩輩作官。我的腿被夾棍夾得這樣，焉能走得了呢？”知府說道：“將他背下去。”傻英雄心中暗想：“小子，我的腿一點兒也沒壞，將這羣小子都瞞住啦。”賈爺也錯想啦，班頭之中有的是武術學家，明白賈爺是橫練，知府是文官，不明白這個。那麼班頭爲何不報告知府呢？皆因爲班頭暗恨焦公子設立擂臺，提拔班頭，故此暗與知府作對。不表傻英雄下了牢獄，單表擂臺之下，哭聲震天地，不罵拆擂臺的，俱都罵搭擂臺的，所有砸死之人，哭主自己往家中搭死屍不提。單說這時府衙門站班的在門口閒談，說道：“今日被獲的這位姓賈的真是好朋友，並不連累別位，自己招承，也畫了供啦，可惜這樣英雄，這一畫供就算完啦。”衙役在門前這一談論不要緊，一個傳十個，十個傳百個，茶鋪酒館，都作爲茶餘酒後之美談。惟有勝爺自己在酒樓喝悶酒，尚未回賀家村，勝爺正聽人談論：“拆擂臺砸死人，只拿住一個梳沖天杵的。縣太爺過完堂，送到府衙門，板子打，夾棍夾。真是英雄，受了好幾個死啦，並未招出別人來，拆擂臺，搶白龍駒、綢緞店、估衣鋪，俱都自己承認，一個人也未攀出來。”勝爺喝着酒，吃着飯，心中甚爲難過：“怎麼都逃走了，單單傻孩子被獲了？”勝爺開發完了酒飯錢，出了錢塘門，尋找黃三太大衆。由錢塘堤走出去五七裏地，正在殘秋之時，一陣陣的寒風刺骨，南邊天氣較北方稍暖，寒蟲叫的聽着可慘。勝爺觸景生情，又聽錢塘堤的下坡，有人叫道：“老師這邊來！”勝爺一看，敗葦叢中有一座坍塌倒壞的破廟，堤坡下有一道土牆，人可通行。勝爺走到破廟後，一看黃三太、楊香五、張茂龍、李煜、蕭銀龍五人席地而坐。勝爺說道：“你們五個何時到的這兒？”黃三太說道：“在擂臺一亂的時候，我們五個人就奔此處而來，所以未曾離開。”勝爺一看，一片敗葦倒在地上，勝爺放下小包袱，坐在小包袱之上。勝爺叫道：“三太，你知道你兄弟賈明被了案嗎？”黃三太聞聽一怔，遂說道：“弟子不知。”勝爺說道：“賈明在縣裏，並未受任何的刑罰，到在府裏，死而復生者數次。這回一句胡話都沒說，完全自己招認成案，砸了鐐下在府獄啦。”黃三太頓足，眼淚汪汪，叫道：“師傅！惹禍是我們小弟兄六人，在廟上打抱不平，然後我蔣五叔趕到，誤傷惡奴，禍是大家惹的，叫我兄弟一人受牢獄之災，弟子不忍。明天弟子一人到府衙自行投首，我一人所作的案子，就說我兄弟他是瘋子胡說，弟子將傻兄弟替出來，千刀萬剮在所不辭，只要替出吾那傻兄弟來。”勝爺說道：“三太，你是癡人。你去一個人就替出你那傻兄弟？豈有此理。兩縣一府官人沒有不拿你們的，你們都去了纔好呢。老夫不該跟你說這個話，我勝家門中沒有犯法的人，你們若果是明夥執仗，我可不能救你們。但你們所做之事，都是我們行俠作義之人應當做的事，所以老夫並不嗔怪。明天老夫獨自一人越府獄，救你兄弟出獄就是了。”說罷又問道：“你們吃了飯沒有？”銀龍說道：“都還沒吃呢。”勝爺說道：“你們等着吧，老夫與你們取飯去。”勝爺走出破廟，來到西湖岸，買了一個竹筐，又買了魚肉燒酒、燒餅等食物。勝爺買妥帶到破廟之內，放在敗葦之上，此時天已昏黑，爺兒六位坐在一處，勝爺又喝了點酒，師徒爺兒六位，躺在敗葦之上，風餐露宿。黃三太、蕭銀龍這一干小英雄，在鏢局中都有當差的伺候，如今落得這般光景。

勝爺道：“再給你們買點吃食，今晚就可叫你們弟兄相見。”

勝爺又給小弟兄五人買了酒飯，老俠客走到府衙門口，看了看獄裏的形式，外面頭道獄牆甚高，半尺餘長的棗樹枝棘。勝爺又在毯鋪中，買了一條獨睡毯子。又回錢塘破廟後，三太、香五問道：“師傅，盜獄的東西可曾備齊？”勝爺說道：“已經備齊了。”叫楊香五打開毯子，兩頭紮了兩個孔，叫香五在破廟外找了一個磚，用刀打成四條，挑兩條齊的，當中刺上口兒，用繩子系在毯子上面。三太說道：“師傅，我們去幫你救我兄弟如何？”勝爺說道：“用不着你們幫助我。獄裏班頭都會把勢，你們本事平常，要是我將你兄弟救出，你們再被獲，豈不又費了事啦？你們去兩個人在斷橋等候就行啦。”勝爺等候關城門打點的時候，藉着出入城的人多，混進城去。勝爺將毯子裹在小包袱內，老英雄進城找個清靜地方，候至二更來天，繞到府獄東牆外。此時二更半已過，獄牆外靜落落無人，勝爺打開小包袱，將獨睡毯條打開，晃着火折照照獄牆高矮，將毯條向獄牆上拋去。獄牆不比城牆，獄牆是直上直下，飛抓絨繩又接上一條繩子，一抖如意抓，抓住獄牆瓦檐子磚，向下一捋抓咬住，雙手揪着絨繩，腳尖登牆磚上了獄牆，跨在獨睡毯條之上。向下一看黑忽忽，將飛抓纏在腰間，向牆下縱去，夠奔二道獄牆，縱身形上了大牆。三更已到，大牢中有掛鎖鏈的，有帶腳鐐的，也有每人一間的，都是問成死罪的囚犯。勝爺聽獄裏哭父喚娘，外場人打官司，雖然不能說出栽筋斗的話，也是眼淚汪汪。列位，還是忠厚能忍的，那纔是真君子呢，牢獄之中俱都是人命盜案，不是省事之輩。誰見天堂地獄？兩般盡在人間。勝爺聽夠多時，未有賈明的下落，他若是在這個獄裏，他必然喊叫。勝爺在獄裏找到四更多天，並不見賈明，老英雄仍然出了二道獄牆，用飛抓搭住頭道大牆牆檐子，上了大牆，往獨睡毯條上一跨，然後再用飛抓將獨睡毯條搭住，將絨繩擲在地上，勝爺縱到地上，一引絨繩將毯條引下來，抖了抖棗樹枝棘，直奔錢塘門，順着馬道上城，身貼城牆，腳後跟踏磚而下，繞到海河橋，由錢塘門外夠奔斷橋亭而來。

來到斷橋亭，天光剛亮，黃三太問道：“老師，怎麼樣了？”

勝爺說：“我在獄中沒找着傻孩子。這一次道路也熟啦，到了晚晌我再去。”爺兒幾位仍回破廟，白天在蘆葦深處一睡，勝爺又給他們幾個人多買了點酒菜。至夜晚，勝爺仍用獨睡毯條裹着兵刃暗器，仍然進了大獄，由二更多天，找到四更來天，仍是沒有賈明的下落。勝爺心中暗想：“焦振芳就是誠心害人，也得過個四天五天的，決不能這樣快呀？”勝爺一連進獄找了三天，並無賈明的下落。

第三日這天，四更來天，勝爺出了大獄，心中忐忑不安，不知道賈明性命如何。勝爺正向前走，奔縣衙門大獄而行，就見獄牆前一箭來遠，前面一帶小樹林，忽由小樹林中出來一道黑影，一身夜行衣服，背後明晃晃一把鋼刀。勝爺心中暗想：“四更來天哪裏來的偷盜之賊呢？若是大盜偷盜剛回來，必然揹着包袱，此賊怎麼由樹林出來空着手？”勝爺一旁思索着，就見此人也奔錢塘縣城牆而來。勝爺看此人原來與自己一道，就見此人來到城前，順着馬道上了城頭，到了城上，由腰間掏出飛抓搭在城磚上，面頭朝城牆，兩隻手一把搗一把順繩而下。

勝爺心中暗笑：“好笨的賊人，下城牆使飛抓就夠蠢笨的啦，他還頭朝裏。”下了城牆直奔斷橋亭而去。勝爺隨後也上了城牆，由城牆上面一看這賊人，與自己又是一路。勝爺心中暗想：“爲何他又與我一路呢？我倒要看其究竟。”此黑影過了斷橋亭，直奔錢塘堤。走出不遠，迎面一帶樹林，就見那人跑入樹林中。勝爺將身形隱在樹後，暗中觀看。就見那人進了樹林子，唉聲嘆氣，頓足說道：“恩師呀，恩師呀，弟子對不起你老人家，弟子空生一個人來，眼睜不能救恩師之命。可惜恩師你老人家教養弟子一場，弟子一連三夜，打算進獄牆裏搭救你老人家，無奈獄牆高插雲霄，弟子連獄牆都未曾進去。”勝爺在樹後一聽，心中暗說：“這倒有趣，我一連三夜到府獄救人，我可進了獄牆啦，就是沒找着我侄子賈明。他也是盜獄，可憐去了三次，連獄牆都沒有進去。這不成了同病相憐嗎？究竟此人救的是何人呢？好了，我倒要聽他說些什麼。”就聽此人又說道：“恩師，恩師，弟子若早知千方百計進不去獄牆，我不能搭救恩師，我還能請人去呢。如今竟被弟子耽誤了，眼看着屈打成招，問成了死罪。蒼天啊，蒼天啊，都說有報應，何曾有報應呢？沒有別的，你教養我一回，臨難我又救不了你，弟子只好以死相酬。”語至此，由腰間取出飛抓絨繩，尋找歪脖子樹，口中又說道：“若有這兩個人在場，老師你的事就好辦了。可惜勝三爺現在直隸莫州納福了，我黃三哥在鏢局子作買賣，不常在家中。要準知他在家，他雖然武學不十分精，他也能認的俠劍客呀。”勝爺聽到此處，打了一個咳聲，由腰間掏出火折，一晃火折，叫道：“這位壯士，可認的在下嗎？”此人回頭一看，原來是一位白髮蒼蒼的老者，急忙說道：“老大爺，你別答理我，我是在此說胡話呢，請你別管我的事。”勝爺笑道：“壯士，你方纔言說勝三大爺、黃三哥。你可認識勝某嗎？”

此人說道：“要提起勝爺，我可不認識。他老人家跟我之恩師是磕頭的弟兄。”勝爺說：“你的恩師是哪一位？”此人說道：“提起吾之恩師，大大有名，家住浙江紹興府，山陰縣結義村，姓黃。”勝爺聞聽一笑，遂說道：“是不是黃昆？”此人聞聽一怔，遂說道：“那正是我的恩師。”勝爺說道：“你叫什麼名字？”此人說道：“我姓趙名叫得勝，人稱玉面書生。”勝爺說道：“老夫就是神鏢將勝英。”趙得勝聞聽愕然，說道：“你是神啊仙呢？”勝爺一笑說道：“哪有神仙？”語畢，由鏢囊中註銷一隻鏢，叫道：“趙得勝，你來看。”趙得勝向前一看，金鏢上有字，上書神鏢將勝英。”趙得勝這才說道：“你就是勝三大爺呀？可屈死小侄男了。”語畢，放聲大哭。

勝爺叫道：“趙賢侄，何必如此？有話請講明白。究竟你爲何來到樹林要行短見？”趙得勝哭着說道：“我之恩師被知府的公子焦振芳栽贓，陷入監獄，屈打成招，問成死罪。”勝爺問道：“究竟爲的什麼事呢？”趙得勝說道：“皆因爲我師孃早已故去，我師傅來到杭州，又後續了一位老伴。焦公子霸佔了我師孃，恐我師傅不依，故此先出這宗惡手段，將我師傅置之死地。”勝爺又問道：“汝與神拳無敵黃昆，因何有師生之誼呢？”趙得勝說道：“要提起小侄男來，出身太低。皆因我三歲之時，我的天倫去世，我娘年輕，無有贍養，攜我另行改嫁，嫁在杭州趙家村，趙姓。”勝爺說道：“有死有嫁，古今有之。”

趙得勝又說道：“趙姓乃是大戶人家，並無兒女，家財鉅萬。自從我娘嫁到他家不到三年，趙姓又死，只剩我母子度日，留下鉅萬的家財，當然由我母子掌管。豈知趙姓當族之人，皆視我母子爲眼中之釘，肉中之刺，不叫我母子承受家業，終日欺壓我母子。我年紀小，我母親老實，不能爭論，一生氣領着我離家，在外尋茶討飯，家財產業俱被強橫的當門族戶佔去。我娘領着我尋茶討飯，要到浙江紹興府山陰縣結義村。只因我凍餓不堪，終日啼哭，憂愁成病，住在結義村外一座破廟之中，被我恩師所救，將我收在門下爲弟子，將我母親送在黃三哥家中。我母親本來得的是飢餓之病，一有飽飯，當時病也就好啦，多蒙黃伯母大恩，不以我母當奴婢看待。我自從六歲拜在我恩師門下學藝，八九載未離左右。”勝爺點了點頭說道：“這就是了。”

列位，提起黃昆之爲人，並不是惡人，當年曾與勝爺在北路開過鏢局子。爲人有一宗毛病，最好杯中之物，每日總得二三斤酒。開鏢局子剩了幾個錢，遂與勝爺將買賣分開，迴歸紹興府，不到一年的工夫，他的髮妻就死去了。黃昆此時已與三太之父分居另過，每日喝完了酒仍然練武，練完了武仍然喝酒。

那日清晨，黃昆早起正向村外去練武，就見有幾位老者說道：“黃二爺來啦。黃二爺急功好義，必能搭救他母子。黃二爺常提念要收一個義子，皆因爲黃三太是長門，絕幼不絕長。”黃昆此時已經走到衆老者切近，遂問道：“什麼事呀？”有一位老者說道：“破廟稻草之中，有一位四十多歲的婦人，還有一個小孩五六歲啦。你要修點好，豈不是一舉兩得嗎？”黃昆說道：“怎叫一舉兩得呢？”其中有明於料事的老頭兒，一聽黃昆說話有點不悅，遂說道：“這個小孩你抱在家去，收爲義子；那個老婆子叫他去到黃大奶奶那院住着，不過多添一雙杯筷。”

黃昆說道：“此事總得與我嫂嫂相商。”黃昆回去與三太之母一商議，三太之母甚爲歡悅，遂叫家人們搭着一乘四人小轎，將趙得勝之母搭到家中。當時就叫大夫與趙得勝之母看病，原沒有什麼大病，吃了兩三劑藥也就好了。黃昆將趙得勝也領回家中，黃母問趙得勝之母：“家住哪裏？姓什名誰？”趙得勝之母說道：“我乃趙門王氏。”遂將自己所遭之事，對黃母細說了一遍。黃母聞聽甚爲嘆息，說道：“有死有嫁，古今之常理。嫁來的何以不能承受家業呢？你就在此安心度日吧。我家中事也多，正自無人料理，你就幫我照料家務吧。你的孩兒現在認了我們二叔爲義父了，咱們就是姊妹相稱。”趙得勝之母千恩萬謝。日久天長，黃三太之母與趙得勝之母真如同親妹妹一樣。趙得勝此時年歲稍長，黃昆遂傳授趙得勝武學。每日兩餐，黃昆必要喝酒，也叫趙得勝喝酒。趙得勝由六七歲就練習喝酒，黃昆每一頓飯必喝一斤多酒，趙得勝到十餘歲，每一頓飯也是-斤來酒。黃昆自己有五六頃地，爺倆除去吃就是喝，坐食山空，由趙得勝八九歲的時候，黃昆每年就將地賣出去一頃八十畝的，至趙得勝十六七歲的時候，黃昆將自己的地也就賣淨了。這一日黃昆叫道：“趙得勝！杭州府趙家村你還認識嗎？”

趙得勝說道：“出來這些年啦，我不準認識，我母親大概都能認識。想當初我母親被驅逐之時，我只六七歲，所以我記不清楚了。”黃昆說道：“咱爺倆也該離別啦，我的地也都賣完啦，再往後連我都沒有吃的啦。我自己也得想法子動一動了。我先給你出一個主意，杭州府鏢行裏我有的是好朋友，我給你寫一封信，你同你母親回奔杭州。先住在店裏，將書信投到鏢行，然後前去趙家村，找你的當家族人，他們若要打官司，隨他們之便。要講私打，鏢行裏有的是人，去五十位六十位的。要打官司，杭州府、錢塘縣，你就自己去告狀，背地裏叫鏢行的人幫着你。你母子到在趙家村，就說隨娘改嫁，自古有之，我幼時不知事故，我母親老實，被你們驅逐在外。現在我已長大成人，迴歸故里，子承父業，父債子還。前者霸佔我母子田產的，地算白種啦，房子算白住啦，趕緊物歸原主。你們若是不服，動文的就告狀，動武的就打。”趙得勝一聽，也很歡喜，去到黃母那院，和自己母親一商議，他母親也只好依從。於是黃昆叫賬房的先生寫了三封書信，俱都是杭州府的鏢局子，信封上面寫明某處某鏢局子某人。趙得勝遂與他的母親由江蘇起身，夠奔杭州而來。到了杭州，將書信遞到鏢局子，鏢局子裏衆人打開書信一看，原來是黃昆的義子，所有趙得勝家務之事，俱都寫得詳詳細細。鏢局子的人哪位不知道黃昆是三太的親叔父呢？大夥俱各替趙得勝抱不平。於是由鏢局子裏一約會，果然約會了七八十位，全都各擎單刀、花槍、雙手帶、手叉、匕首刀、三節鞭、齊眉棍，擁護着趙得勝母子的車輛，來到趙家村。

到了趙家村，先將村中有名的人請出幾位來。此村趙家是大戶，姓趙的最多，約出來的人，內中有趙家的族長，由趙得勝對族長將原委說明。族長一想此事，一點不錯，想當初這一羣窮當家子，將趙得勝的產業完全瓜分了，實在於理不合。如今人家長大啦，同他的母親又回來啦，並且又有鏢行好幾十位，俱都是幫着打架來的。族長明知此事不好了解，決不能善罷干休，族長遂將當初奪趙得勝產業的人，俱都喚至面前，與大家商議此事。其中就有膽子小的，一見這宗光景，明知理虧，情願將所佔的產業交出，但還有強橫不準備給趙得勝產業的。族長說：“你們要是不給趙得勝這項家產，你們是自栽筋斗。把趙得勝跟他母親擠走，這是人所共知的事。自古隨娘改嫁之子，就有承繼產業之權，臨到打上官司，也只得將產業退歸趙得勝。你們白住十數年房子，種十數年地，還不便宜嗎？”衆人一看趙得勝這宗形勢，這一方面又屈於理，不得已只得將房產退回，仍歸趙得勝承繼。

得勝將家產承繼之後，遂給黃昆寫了一封書信。黃昆接到了書信，甚爲喜悅，遂有夠奔杭州之心，一來是喝酒也不富足啦，二來是也要到杭州看看徒兒，有了機會在鏢局子再作一份事，好賺酒喝。黃母雖然累次派家人給黃二爺信，告訴黃二爺，要沒錢花到黃母那院去取，無奈黃昆是一個固執人，他能受窮也不去向嫂嫂要錢去，故此才奔杭州。轉過年來，黃昆遂到杭州鏢局子，鏢局之人誰不敬奉掌櫃的叔父呢？皆因爲勝爺一回家，將鏢局子一切事物俱都交派了黃三太。黃昆到鏢局子，一言說要做一份事，大夥遂說道：“現在鏢局子俱都是你侄子爲掌櫃的，還能叫你出來做事嗎？”黃昆說道：“你們大家還不知道我的脾氣嗎？我侄子不論多闊，我也不願花他的錢。我自己賺自己花，倒覺着痛快。”大夥一看黃昆非要做事不可，遂有人說道：“如今杭州府的焦公子要聘請教師，去了一位不是焦公子的敵手，請了幾位俱都不成，黃二爺若是應焦公子之聘，必然能勝其任。焦公子現對於求武學，如大旱之望雨。”黃昆說道：“要能成，大家就給我幫忙。只要供給我酒喝，錢之多寡還是不用提。”遂有人告訴了焦公子，焦府公子果然遞名帖，聘請老師。黃昆到在焦府，焦公子對於黃昆如同長輩看待，每飯燒酒管夠，恭敬得黃二爺無以爲報，遂將黃家三十六手進手拳，完全傳授與焦公子。焦公子更加敬重，黃二爺也真盡心竭力的傳授他功夫。後來焦公子又請了大管家、二管家、野雞溜子王七之輩，黃昆一看，焦公子不與好人相近，終日與宵小在一處，打成了一團，遂有退志。後來又聽說野雞溜子王七要叫焦公子搶男霸女，焦公子唯命是聽，老頭子可就惱啦。有心要管教焦公子，自己又一想：“我一不與他沾親，二不與他帶故，我若教訓他，他聽了還好，他要是不聽，豈不自找沒趣嗎？”

老頭子自己越想心中越氣悶，長嘆一聲說：“可惜我黃昆將黃家三十六手進手拳傳授匪人。幸他此時學壞，他要再等三年二年學壞了，我將武學再都傳授於他，那豈不更糟了？”老頭子思索至此，遂辭事不做，焦公子不論如何挽留，也是不成。焦公子無法，臨行時另送盤費。老頭子說道：“我在外面賣藝或是保鏢，都能賺錢，我不要錢啦。”於是由焦公子私宅裏將行李攜到鏢局子。閒暇無事，到自己乾兒子趙得勝家去。趙得勝便勸黃爺在家裏居住，說道：“您老人家不用走啦，就在孩兒家中養老吧。”黃昆說道：“得勝，你不明大禮。男子無妻謂之鰥，女子無夫謂之寡。你母雖五十歲，究竟是守寡之人，我豈能長久住在你家？你三哥現在鏢局子當掌櫃的，我住在那裏倒也方便。”且說鏢局子的人，就慫恿着黃爺再說一個後老伴，他們暗地裏也未與黃爺商議，便給黃昆說妥啦，說的是陶家村陶寡婦的姑娘，也是寡婦。說妥了之後，就要過門了，遂在杭州府東門外置了一所小三合的房子。媳婦也說妥啦，房子也買啦，三百兩銀子也花完啦，萬般無奈，遂將趙得勝喚至家中，對趙得勝說道：“我現在又說了一個後老伴，花費太多啦，手中空虛，也娶不了啦，你借給我一百兩銀子吧。”趙得勝說道：“一百兩銀子，義父您夠用的嗎？”黃昆說道：“夠用的啦，以後我有錢再還你。”趙得勝遂由家中拿了一百兩銀子給義父送去。黃昆遂擇了日子迎娶後老伴，焦公子、趙得勝等都去拜見師孃。娶過之後，黃昆手中仍是不富裕，遂到鏢局子裏與大夥要求，打算保一回鏢。鏢局子裏的人說道：“黃爺您來着啦，現在有一趟北口外的鏢，就是有點兒危險。這一趟買賣要是作完了，足夠你過幾年的。正愁着沒有人呢。”黃昆說：“好，好，大家賞給我碗飯吃吧。”三言五語，定規妥了，批了合同，黃昆遂起身保着鏢向北口外而去。臨走的時候，將家務之事俱都託付了趙得勝。

黃昆走後，趙得勝遂時常來到師孃家中，不過與師孃買些東西等事。這日趙得勝與師孃買完了東西，陶氏將飯做好，叫道：“得勝！你也在這裏吃吧。”趙得勝說道：“我到外面吃去吧。”陶氏說道：“你何必外面吃去呢？我是你的師孃，師徒如父子。再說你還是我的乾兒子呢，這還有什麼嫌疑嗎？”

趙得勝不忍拗師孃之意，遂與陶氏共桌而食。吃着飯陶氏問道：“得勝，你今年十幾歲啦？”趙得勝坐在炕沿上，站起身軀說道：“師孃，徒兒今年十七歲啦。”陶氏說道：“你怎麼這樣客氣？跟我說話還用站起來嗎？你是我的螟蛉義子，怎麼你總呼我爲師孃呢？”趙得勝說話：“義母你不知道，稱呼師孃順口，我從自幼呼我義父爲師傅，習慣成自然了。”陶氏眯縫着眼說道：“我聽說你家裏很有財產。”趙得勝又站起身軀說道：“要提起我這點財產，都是我的師傅一人給辦的。”陶氏說道：“你有多少地呢？”趙得勝又要站起身軀說話，陶氏一伸手將趙得勝拉住說道：“得勝，咱孃兒倆說話，你不必起來坐下的，家無常禮。”趙得勝遂坐下說道：“我現在有三十多頃地。”

陶氏說道：“浮財呢？”趙得勝說道：“浮財倒不多。先前的浮財被惡當家子都分散了，現我自己出了點地，也就有千八百兩的。”陶氏說道：“你那麼大的財主，你給過師孃什麼？如今你給我打一副鐲子吧。”趙得勝說道：“師孃，候我師傅回來之時，咱們爺兒三個到金店去打鐲子，你要什麼花樣的都行。”陶氏說道：“不用叫你師傅知道。你孝敬師孃，還有什麼說的嗎？”趙得勝說道：“這宗事情，揹着我義父，我不能辦。還是等我義父回來辦的爲是。”陶氏說道：“我今年也十七歲，你今年也十七歲，你怎麼管我叫師孃呢？”趙得勝說道：“你年輕，我師傅年紀比你大，我師傅今年五十餘歲啦，你就是十五歲，不也是我的師孃嗎？”陶氏眯縫着眼一笑說道：“我們是受了媒人的愚弄啦。當初媒人說的時候瞞了歲數啦，說你師傅三十八歲，到了男家這頭說我二十四歲。一過門我這麼一看，你看夠多麼堵心哪？年紀大點要是有財產也可行，聽說娶我的時候，還是借你的錢呢。”趙得勝說道：“我師傅花我的錢應當的。他老人家脾氣太滯啦，現在何必又要去走鏢？用多少錢我都能供給，他老人家說自己賺的花着硬氣。別看我師傅在杭州府沒有財產，蘇州府我師傅家中比我的財勢可大得多。你可別以爲你沒有財產，我黃三哥就是自己一人，我師傅無兒無女，將來回家的時候，我黃三哥決不能錯待了你。”陶氏將嘴一撇說道：“指親不富，看嘴不飽。他跟他侄子分家另過，人家有千頃房子萬頃地，還當的了他的？”語至此，又問道：“得勝，你娶了媳婦沒有？”趙得勝說道：“我將家業要回來才一年來的，所有一切的事還都沒辦理就緒呢，對於這宗事還沒有工夫進行呢。”陶氏說道：“你十七歲啦，全都懂的啦，你不想媳婦嗎？”說着將手一伸，你看我這個鐲子，是定親的時候你師傅給我打的，是萬字不到頭，都老掉了牙啦，還是包金的。好徒兒，你現在就給我一副鐲子吧。你師傅回來的時候，徒兒給師孃打鐲子還有什麼說的嗎？”將胳膊腕子放在得勝的面前，猶如白蓮藕一般，緊跟着用手一提裙子，特意露出金蓮來，將腿向得勝身前一伸，遂說道：“你看我這件破裙子，絳紫色的，現在都沒有人穿啦，你師傅也不是打哪兒買來的？你要給我打一副鐲子，就勢再給我置一條裙子。我一帶鐲子，一穿裙子，必然想起你的好心來。”趙得勝聽陶氏說話語音不正，方要站起身軀，放下酒杯，酒也不喝啦，哪知道陶氏未容趙得勝站起來，伸手將趙得勝拉住，遂說道：“傻孩子，你怎麼什麼也不懂得？十七歲啦，怎麼裝傻呀？你看我也十七歲，你也十七歲，你師傅上北口外去保鏢，至少也得三四個月才能回來呢。你要是好徒兒，你就與師孃作伴吧，也省得我一個人怪冷清的。昨天黑夜，院裏噗咚一聲，嚇了我一跳。”趙得勝一看陶氏這宗光景，英雄一甩襖袖，站起身軀說道：“我從今後永遠不與師孃共桌食飯。我師傅浙江紹興府黃昆，誰人不知，哪個不曉？我趙得勝也是男子漢大丈夫，豈能作出對不過天理良心之事？我師傅由破廟中將我母子救出，由七歲收我爲螟蛉義子，教授武學，雖然親父子也不過如此。師孃這一來，豈不叫趙得勝難以登門？”語畢，一甩袖子，出離了黃昆的宅院。陶氏方纔賣弄風姿，對趙得勝說了一大套不堪入耳之言，以爲趙得勝正在青年，必然上他的圈套，哪知道趙得勝竟將他數說一頓，拂袖而去。陶氏見趙得勝走去，自己頗覺無味的下了地，對着穿衣鏡照了照，遂說道：“好你一個趙得勝，給臉不要臉。就憑我這個容顏，哪一點比不了你呀？”陶氏自言自語，桌子上的殘席也沒有撤去，無精打采走到大門之外，站在衚衕口裏向外觀看來往行人，心中暗恨趙得勝。

正在此時，忽然由衚衕外面來了五七匹馬，馬上有一家公子，年在二十餘歲，長的眉清目秀，白臉膛，人材楚楚，後面五六個家人。陶氏娘子由衚衕裏出來，故意咳嗽一聲，馬上的公子一回頭，見是一個十七八歲的美貌的婦人。這位公子本是色中的惡鬼，又加以陶氏故意賣弄風流，二人眉目傳情。後面的家人一看，公子的馬忽然不走啦，對着那婦人癡呆呆的不肯往前行走，遂故意的揚起馬鞭子，照定公子的馬屁股打了一馬鞭，這匹馬才奔騰而去。陶氏與公子正看的出神的時候，被家人一鞭打散，陶氏由衚衕走到院中，暗罵用鞭子打馬的這個家人。這位公子是上哪兒去呢？隔着陶氏住房這條衚衕，不遠有一個尼姑庵，這個尼姑不是好人，自幼專走大宅門，後來在這個尼姑庵半路出家，專引誘青年子弟。他有兩個徒弟，一個叫法善，一個叫法慧，俱都是十七八歲，每日一般狂蜂浪蝶的少年，不離尼姑庵之門。後來這位公子由尼姑庵經過，看出這宗情形來啦。這位公子到庵裏假裝燒香，一來二去，遂與兩個年青的尼姑發生了曖昧之事，由此常來常往。你道所說的這公子是誰呢？正是知府的少爺焦振芳。自從焦振芳一進此廟，遂將那些浪蕩少年都趕走了，今日焦振芳正是上尼姑庵中而來。由陶氏所住的衚衕經過，陶氏水性揚花，焦公子是風流少年，二人這一眉目傳情，焦公子恨不得當時就到一塊兒，才稱心懷。

後面打馬的正是野雞溜子王七，給了焦公子的馬屁股一鞭子，這纔將焦公子與陶氏打散了。焦公子到尼姑庵，落下了座，便向老尼姑說道：“方纔我在前邊衚衕路過，見有一位十七八歲的娘子，長的千嬌百媚，站在衚衕口兒，不知是何人的家眷？”

老尼姑問道：“穿著什麼樣的衣服？”焦公子說道：“中等的身材，上身穿藕荷色的小衣服，下身是絳紫色的裙子，金蓮也就在三寸之外。”老尼姑聞聽微然一笑，叫道：“公子，那不是外人，是陶寡婦的大姑娘，今年才十七歲，正在美貌青春，他還是你的師孃呢。”焦公子說道：“師傅，這得罰你。我何時又有這麼一位師孃？”老尼姑說道：“我又不與公子你玩笑，黃昆黃二爺是你的老師不是？”焦公子一聽，這才恍然大悟，前者娶師孃的時候，前去隨人情，當時看見未甚留神。不錯，正是自己的師孃。”焦公子有心上師傅家去，又怕黃昆，眼珠兒一轉，遂叫道：“老師傅，方纔我師孃與我很有心情，大概他是不認識我啦。咱們來一個將錯就錯，我要上我師傅家去，倒有些個不便，你要能夠給我成就好事，必有重賞。”說着話，由腰中掏出十幾兩散碎銀子，又說道：“老師傅，先以些許奉敬你作爲香資，事成再爲重謝。”老尼姑一見銀子，眯嘻着眼睛，叫道：“公子爺，這件事情我可不敢大包小攬。”說着話伸手接過銀子，揣在懷中。焦公子說道：“煩師傅多多盡點力吧。”老尼姑說道：“公子爺，我必盡力而爲。”焦公子與老尼姑又耍笑了一回，遂回私邸而去，暫且不表。

單表陶氏娘子站在衚衕口，看見馬上的那位公子過去之後，回到院中，轉了幾個彎兒，心中思索：這位公子是誰呢？似乎在哪裏見過一般。可恨後面的那個人，不稱人心的家奴，打了馬一鞭子。陶氏正在院中自己搗鬼，忽聽大門有人拍門的聲音。

陶氏娘子問道：“誰呀？”門外面說：“是我。大姑開門來。”

陶氏一聽是女子的聲音，走進過道將門開放，一看原來是熟人，遂說道：“哪一陣風將你老人家吹來啦？你怎麼老不來呢？”

老尼姑說道：“我們怎麼來呀？你們爺們一見了我們，便說我們是人中怪。我早就有心叫你到我那廟裏住些日子去，你在家作姑娘的時候，我常常因颳風下雨住在你家裏，終日說說笑笑，有多麼熱鬧！這兒雖然離着近了，倒不能常常見面了。大姑，你們爺們在家嗎？”陶氏說道：“他現在保鏢去啦。大師傅別往心裏去，他不論說什麼，你都看在我的身上，該着串門子，你只管來。”老尼姑問道：“保的是哪兒的鏢呀？”陶氏說道：“這趟鏢可遠啦，北口的鏢呢。”老尼姑問道：“得多少日子才能回來呢？”陶氏說道：“還得等些個日子呢，至少也得三四個月。”老尼姑說：“這可巧啦，我要借花獻佛。”陶氏聞聽，遂問道：“大師傅，什麼叫借花獻佛？”老尼姑一笑說道：“我們廟裏現在有一位公子送去一桌素齋，因爲他嬌妻死啦，杭州各廟都送齋給亡人懺侮。這桌素席勝似葷席，我們孃兒三個，如何吃得了呢？明天早晨，請你梳洗梳洗，到在廟裏去逛一逛，明天我來接你。黃二爺沒在家，你自己在家裏，出來進去一個人，不覺着怪悶嗎？並不在吃喝，你也散逛散逛。”陶氏因爲趙得勝拂袖而去，方纔又看見那位公子，正自悶悶不樂，遂說道：“明天我必然騷擾師傅。”老尼姑與陶氏娘子告辭而去。第二日預備了一桌葷席，先將焦公子請到庵內，老尼姑遂奔黃宅來請陶氏。陶氏早已梳洗完畢，陶氏娘子還是很外場，還拿了五百錢預備助香資之用。二人出了大門，將街門鎖好，夠奔觀音庵而來，進了觀音庵，到了禪房的內套間。陶氏娘子一看，乃是一桌葷席，俱是雞鴨魚肉，有兩個小道姑，募化的時候，常常住在陶氏的孃家，彼此都認識。陶氏娘子叫道：“老師傅，出家人何以妄言？這不是葷席嗎？”老尼姑一笑說道：“是葷強於素。”說着話，將陶氏娘子讓在上首，喝酒談話。老尼姑故意用風流話勾引，叫道：“大娘子！你新過門，爺們就走啦，擲下您一個人，連一個作伴的都沒有，你不想嗎？”陶氏娘子聞聽，嘆了一口氣說道：“我那丈夫他乃是一個武夫，對於舞刀耍劍，那是他的本行；要提起人生的興趣，他是毫不在意。並且他是五十多歲的老頭子，我是受了媒人的愚弄啦。”老尼姑聞聽一笑，遂說道：“娘子好命薄也。”正在說着話的時候，套間的軟簾兒一起，進來一位衣冠楚楚的公子，陶氏一看不是別人，正是昨日晚間在衚衕所遇的那位馬上公子。老尼姑一笑說道：“有緣人來了。”陶氏說道：“貴客來啦，我可要走啦。”陶氏口中連連說走，目不轉睛的觀看焦公子，可並不站起來。老尼姑說道：“這不是外人，娘子你不必躲避，這就是送酒席的那位公子。誰也別客氣，坐在一處兒喝幾杯吧，都是有緣之人。”老尼姑說着話，一伸手將焦公子拉在座位上。左邊是老尼姑，右邊是陶氏，焦公子坐在當中，對面就是兩個年輕的道姑。焦公子入了座，陶氏假意仍要躲避的樣子，老尼姑說道：“娘子你真客氣。你看廟中都是誰？除去我兩個徒兒之外，哪有外人？實告訴你說吧，焦公子這桌席還是爲娘子你擺的呢。”焦公子此時急忙斟上一杯酒，雙手捧着遞到陶氏的面前，叫道：“娘子！如不嫌棄，請飲在下這一杯水酒。”陶氏假裝羞慚，接過了酒杯，遂說道：“謝謝貴公子。”焦公子說：“不敢當。”老尼姑又與焦公子斟了一杯酒，說道：“我替娘子回敬一杯吧。”焦公子接杯在手，一飲而盡。

如此推杯換盞，互相歡飲，一個是枉讀詩書，不知禮義的焦公子；一個是寡廉鮮恥，不顧天倫的賤婦人，到後來只落得身首異處。酒至半酣，老尼姑說道：“娘子，你方纔言說，黃二爺那樣的行爲，難道你年輕輕的，自己就不打個主意嗎？人過青春沒有少年，黃二爺對於夫妻之情那樣的冷淡，長此以往，你就甘心寂寞嗎？”陶氏娘子聞聽，面上一陣紅潮，說道：“師傅那大年紀，說出話來，逼得人無言答對。那麼師傅與少師傅，又當怎樣呢？”老尼姑聞聽，微然一笑說道：“我的傻大姑，我年輕的時候，就串百家門，無論男女，都得交際，人不是草木，還有沒情的麼？”說着話，老尼姑對着兩個小尼姑一擺手兒，兩個小尼姑會意，站起身形俱都走去。老尼姑隨後也站起身形，說道：“娘子，我要告便。”陶氏未及答言，老尼姑已經走出裏套間。陶氏方要站起身來，被焦公子伸手攔住，叫道：“娘子！何必這樣的避嫌？”陶氏本來是假意的要走，要是好人早就不能在廟裏與男子共桌而食了。陶氏被焦公子這一攔阻，正中心中之意，此時老尼姑與小尼姑俱都走了，房中只剩下陶氏與焦公子二人，四目對視良久，焦公子叫道：“師孃！你還認識我嗎？”陶氏說道：“我彷彿在哪兒見過貴公子，一時想不起來了。”焦公子說道：“黃昆黃二爺是我師傅，他娶你的時候，我還前去行人情呢。”陶氏此時心中這才明白，哪知這佛門淨地，竟作了淫婦淫夫歡樂場了。二人正在敘談之際，小尼姑與老尼姑俱各由外面進來，老尼姑眯縫着眼叫道：“公子爺與娘子，你二人稱了願啦，可別忘了引線之人。老身還要討娘子的賞呢。”陶氏說道：“大師傅包含些，不嫌我們，我們還能忘得了大師傅的好處嗎？”自此日起，焦公子每日與陶氏在佛門淨地行其穢褻之事，日子一長了，兩個小尼姑也得不着焦公子的實惠啦，每逢焦公子與陶氏來到了的時候，兩個小尼姑便唸叨閒話：“這是佛門淨地，不是專爲你們修的觀音庵。”

焦公子雖然不願意聽，也不好意思發作。陶氏說道：“公子，咱們有現成的宅子，爲什麼在這兒受他們這個窩心氣呢？明天你不要到觀音庵這兒來啦，簡直你就到我家去吧。咱們倆人也太胡塗啦，現放着獨門獨院，誰能干涉咱們呢？”焦公子說道：“黃昆可不是好惹的，他又與我有師徒之誼，倘若被他撞見，如何是好？”陶氏說道：“計算日期，最早也得四五個月。如今才二月有餘，人焉能來的了？現在你慮的過早。”他們二人在廟裏因爲受小尼姑的氣，遂移在黃昆的家中。初時焦公子每日到掌燈的時候去，天光一亮便走；後來膽兒越發的大了，因爲四鄰都是好人，也沒有人管這宗閒事。一個是色中的惡鬼，一個是水性楊花，二人正自如膠似漆。

這日正在吃早飯的時候，忽聽門外有人叫門的聲音，陶氏一聽，知道不是外人，正是玉面秀士趙得勝的聲音。就聽：“師孃開門來！師孃開門來！”陶氏嚇得魂魄皆驚，叫道：“公子，外面是黃昆的徒弟叫門，公子你暫且屈尊屈尊吧。”列位，焦公子與趙得勝都是黃二爺的徒弟，焦公子還到趙家村去過，彼此都有來往。在昔時，師徒這宗情誼，最重不過，焦公子一聽是師兄的聲音，他也嚇得無有辦法了。因爲人要做出無禮的事，不論有多大的勢力，他當時也虧心，這是一種天良作用。

焦振芳聞聽陶氏叫他屈尊屈尊，遂問道：“怎樣躲避？”陶氏用手指牀下的茶青帘兒，叫道：“公子你且鑽在牀底下，用茶青帘擋着你，他要是進來，也看不見。”此時趙得勝在外面叫門的聲音更緊了。你道趙得勝自那日負氣而去，爲何今日又想到他師孃這兒來呢？皆因爲黃昆臨走的時候，將家中一切之事再再諄囑，俱都託付在趙得勝身上，得勝自己一回想：“師孃不好，我師傅他老人家可並不知道。倘若他老人家若是回來的時候，好幾個月的光景，我若不來照應，還有可說，對於師孃的用度，我當然要問問。”趙得勝想到這裏，遂由家中拿了十幾兩散碎銀子，送來作爲度日零用之資，不想冤家路窄，正遇焦公子與陶氏在屋中共桌而食之際。此時焦公子鑽在牀底下，陶氏心中止不住直跳，氣息喘吁吁的，就與趙得勝開門來了。陶氏來到門前，假意問道：“什麼人大喊小叫的，這樣忙啊？”

趙得勝說：“是我，師孃。你開門吧，怎麼這半天才來開門呢？”陶氏將門開了說道：“正梳着頭呢。你不是不上我們家裏來了嗎？你又幹什麼來？”趙得勝說道：“我怕師孃沒有花的，特意前來與師孃送些錢來。”陶氏說道：“指親不富，看嘴不飽。沒有花的，將就着也得活着。”說着話，一伸手說：“錢呢？拿來吧。”趙得勝一見師孃頭髮蓬鬆，神色不正，說話的聲音，氣息迫促，並且用雙手叉着門，不叫自己進去，趙得勝用手微一推陶氏的胳膊，陶氏一閃身，趙得勝遂進了院內。

陶氏仍然在面前迎着說道：“你師傅不在家，你年輕輕的，上我這裏幹什麼？你要有錢留下，沒有錢我也承你的情了。”趙得勝並不理他，向屋中便走。陶氏見趙得勝夠奔屋門而來，陶氏更帶出神色不安的樣子，緊行幾步，自己先走到屋中，臉兒朝外，雙手叉着門框，叫道：“得勝！你不許進我的屋子。”

趙得勝說道：“我是你的義子，我進你的屋子又有何嫌？”走到門口，用手一推陶氏的左胳膊，便進了屋中。趙得勝這一進屋子，只見牀上放着一張墨玉石面的桌子，兩副杯箸，桌上擺着酒菜。趙得勝問道：“師孃，你自己吃飯，怎麼擺着兩副杯箸呢？”陶氏說道：“今天我吃飯想起你師傅來了。明天我還要預備三份呢，我在這邊兒喝一杯，再到那邊兒喝一杯，你管得着嗎？”趙得勝低頭向牀下一看，茶青的帳簾兒露着一塊粉嫩色的衣裳襟。英雄一下腰，捋住左腿，提出牀來，一看不是別人，正是焦知府的公子、自己的師弟焦振芳。英雄不由得怒從心頭起，一陣拳打腳踢，罵道：“焦振芳！你是禽獸不如！”

越打越有氣。焦公子因爲理屈，不敢還手。正趕上趙得勝用腳一踢焦公子，陶氏娘子上前一護庇焦公子，這一腳踢在陶氏身上，趙得勝見碰着了師孃，自己一怔神，焦公子乘此時爬起來逃出門去。臨走的時候，穿著一隻靴子走的，將燕雲快靴被趙得勝捋掉一隻。趙得勝低頭一看，拾起了燕雲快靴，叫道：“師孃！我師傅來了，以此燕雲快靴爲憑。”語畢揚長而去。

陶氏娘子一肚子委曲，自己將門倒着鎖了，奔向觀音庵，見了老尼姑，哭哭啼啼說道：“老師傅，我與焦公子之事，是老師傅你所成全，現在被趙得勝撞破，將焦公子暴打一頓。臨走之時，拿去焦公子的快靴，以備黃昆回來作證。我與焦公子大有妨礙，連老師傅也擔着干係。”老尼姑聞聽，眯嘻眼睛直笑，叫道：“大娘子！你太年輕啦，我由十五六歲慣作風流之事。你且止住悲啼，我自有良策。豬八戒擺陣，倒打一耙。你的丈夫何時迴歸，你有準日期嗎？”陶氏說道：“少者兩三個月，多者四五個月。”老尼姑遂在陶氏耳旁：“如此如此，必能成就你與焦公子之願，不用憂慮趙得勝。”又待了一個來月，在尼姑庵內，又與焦公子於庵內會晤。光陰似箭，到了四個多月，此時陶氏娘子頭也不梳，臉也不洗，衣履污穢，正在逢場作戲，預備自己丈夫回來。

這一日，忽聽門外敲打門環，叫道：“娘子開門來！”陶氏娘子一聽，正是黃昆回來了。自己不由的吃了一驚，遂來到院中說道：“我們當家的沒在家。誰呀？這麼大呼小叫的。”

黃昆答道：“是我。”陶氏故意先向眼皮上抹點唾沫，慢慢的開了大門說：“呦，當家的，你還回來啦？我打算見不着你呢。”黃昆說道：“這夠多喪氣？我是發財還家。”說着話，一指自己牽着的馬，說道：“你看着。”陶氏假裝擦了擦眼淚，並不言語。黃昆一看，陶氏青絲散亂，臉面有幾天沒洗的樣兒，衣裳非常的不乾淨，兩腳歪歪咧咧。黃昆一看，叫道：“娘子這是怎麼的了？爲何愁眉不展？莫非與街坊鄰居嘔氣了嗎？”

陶氏說道：“街坊鄰居誰好意思的？這都是你收的好徒弟。”

黃昆說道：“哪個徒弟？”陶氏說：“趙得勝。”黃昆說：“不錯，由六七歲就在我身旁學藝。有什麼話屋裏說去。”黃爺遂牽着馬進了院中，將馬拴在南小房柱子上，將被套搬在東屋暗間。陶氏上好街門，回到屋中，給黃爺沏着茶就哭哭啼啼。黃爺遂說道：“倒是怎麼一回事？”陶氏說道：“你頭天走後，你那好徒弟，第二天就來啦，拿着三個摺子，二兩銀子，放在桌子上啦。他問我作什麼飯，他要在我這兒吃飯，我就留他在這兒吃吧，他很能喝酒。”黃爺說道：“那是跟我學的。”陶氏又說道：“喝着酒他問我多大歲數，我告訴他十七歲啦。他說：‘我師傅今年五十多歲啦，你才十七歲。’我說：‘過家之道，何必在乎歲數呢？’他又說：‘人過了青春可沒有少年。師孃，我給你打一副鐲子吧。’我說：‘等你師傅來了再說吧。’他就與我眉目傳情，我說：‘得勝吃飯吧，別喝啦。’我也沒留神，他忽將我衣服拉住。這有一個憑據，你看看。”一伸手由被架底下取出裙子，遂說道：“你看看，兩根裙帶都斷啦。若不是我給他兩個嘴巴子，大喊東鄰西舍，他還不放鬆。臨走的時候，他言說：‘我師傅要回來，我用一隻靴襪作憑據。’就說由我屋中搜去的，就說我跟知府的公子有染。趙得勝走後，我一想，我們女子講的是三從四德，他是一個年輕的男子，將我如此的侮辱，我還有什麼臉活着？”說着陶氏由被格底下掏出一條繩子，又說道：“你看看，我都將套兒拴好啦。我有心一死，又怕對不起你，所以等了你好幾個月。我們婦人家，隨夫賤隨夫貴，這兩天我也想開啦。街坊李大娘每天買東西，問我買什麼不買？這兩天我心想你快來啦，你不是愛吃溜爆肚嗎？天天我求李大娘買點給你預備着，你要不來我自己吃啦。今天你回來啦，我作點菜，咱倆痛飲一回，也算夫妻一場，我誓不欲生。你臨走的時候，剩下的半壇酒，我還沒有喝呢。”陶氏說完，將菜做好，兩口子一喝，陶氏爲的是灌黃爺，黃爺雖然量大，他是逆心酒，工夫不大，就喝的有點醉了。列位，無論多剛強的男子，架不住婦人連哭帶尋死的一鬧，黃爺剛毅一世，也竟被一女子所朦。如今陶氏在黃爺跟前三行鼻涕兩行淚，尋死覓活的這麼一說，黃爺說道：“你可不要血口噴人。他打六七歲就在我跟前。”陶氏說道：“你真頑固不化。他六七歲才賽我大腿這麼高。如今他十七八歲了。”語畢，摘牆上的刀就要抹脖子，黃爺急忙將陶氏拉住了，遂說道：“娘子不要如此，我知道你是好人了。他吃飯忘了種地之人啦，由六七歲我便養活他，他娘在我嫂嫂院中，我嫂嫂待他如同親姊妹一般。我將小冤家，一日三餐，撫養長大成人。他家的產業，被當族霸佔，我託朋友與他仍舊索回十餘頃地，五十多間房子。這小冤家人獸心，我不殺他，誓不爲人也！”甩大氅將鋼刀一裹，出門而去。由東門外直奔趙家村，醉醺醺，氣憤憤，來到趙得勝的門首。

此時趙得勝家只僱了一位六十多歲的老者看守門戶，四十多歲的一位婆子伺候老太太。黃昆打門，叫道：“趙得勝！”

老者將門開了一看，叫道：“黃爺！你回來啦。”黃昆問道：“得勝呢？”老家人說道：“現在東頭給趙姓了事去了，我給你請去。”黃昆聞聽，遂向東而去，來到東頭一家茶館門首，聽趙得勝在那裏高談闊論。黃爺一聽，趙得勝說道：“二伯父，你有長者之風，三哥你們爺倆斜對門，一輩官司三輩仇。俗語說的好，能惱遠親，不惱對門；能惱對門，不惱近鄰。再說爲地畝打官司，衙門專想太平錢，爲什麼咱趙家的錢給衙門送去呢？二大爺與三哥，咱們三家的地在一處，你們一家二三畝，我那塊六十四畝，二面四十弓的地頭，耕地之時，你們一家多耕我一攏，不要緊，霸地三年，不如多種一畝。二伯父你老是長輩，總得容讓他，三哥你也別死心眼兒，你們兩家之地，都夠了不就行了嗎，千萬可別成事。”黃爺在外面聽得真而且真，黃爺心中思索：“小冤家說仁義講道德，爲什麼不做人事？你怎麼辦那宗事呢？多虧我的賢妻，要不然黃昆帶了綠帽子啦。”

黃昆思索至此，叫道：“得勝這兒來！”趙得勝一看是老師，遂說道：“三哥，二伯父，我師傅來了，你們的事算完了。”

又對黃昆說道：“咱爺倆家去吧。”爺兒倆遂向西去，走到一個小雜貨鋪門前，黃昆遂一抖大氅，亮出朴刀。可惜年過半百的黃爺，不及十七歲的童子，趙得勝的本意，打算將黃昆讓到家中，爺倆喝着酒，含而不露的提一提，以後不叫黃爺出外，也就算完啦，聲張出去都不好看。豈知走到小鋪前，黃爺叫道：“得勝慢走！”掄刀就剁。口中叫道：“小冤家！可惜我撫養你十載之久，不想你人面獸心！”趙得勝聞聽，遂說道：“師傅，我有下情回稟。”黃昆說：“我先剁你幾刀再說吧。”大朴刀嗖嗖向趙得勝劈剁，恨不能一刀見血。此時苦壞了才義雙全的趙得勝，手裏又沒有兵刃，也不敢還手，只可閃展騰挪，好在黃爺有點醉意，朴刀剁下去不大準，明晃晃的朴刀上下翻飛。雜貨鋪掌櫃的是一位山西人，膽量最小，叫道：“我的親孃哪！我的鋪門口要出人命，我這雜貨鋪兒可要荒了。”此時趙得勝身背後靠着立柱子，無有退步之地，黃昆縱起來，挾肩帶背一刀，咔哧一聲，將兩搭的柱子，剁進去了半尺餘深。趙得勝一抽空，向村外跑去，黃昆用力拔出刀來，在後面便追，追出村口外半里來地，迎面一個小樹林子，趙得勝遂跑入樹林之中，黃昆追到樹林子，不見趙得勝的蹤影。黃昆回到村中，先奔趙得勝門口，叫道：“趙得勝家來了麼？”趙得勝的老孃說道：“黃二爺爲何生氣？”黃昆在雜貨鋪門口剁趙得勝之時，早有鄉親與趙得勝的母親送信去啦，所以趙得勝的母親知道黃昆生氣。黃昆由村外回來，找到門上，趙得勝的母親說道：“未在家中。”黃昆回到小鋪門口，拾起大氅、刀鞘，回家而去。來到家中，陶氏問道：“怎麼樣啦？”黃昆說道：“便宜小冤家了，剁了好幾十刀，未曾將他剁着。”陶氏娘子又撒了一回嬌，說：“我決不能活啦。”黃昆說道：“娘子不要如此，我還去找他呢。”一夜晚景無書。第二日清晨，吃早飯的時候，陶氏娘子又假意殷勤，將黃昆用酒灌醉，黃昆又拿朴刀去找趙得勝。此時趙得勝在親朋家躲避，託人回家告訴了老孃，就說在朋友家暫且藏幾天，並要十兩二十兩銀子零用。黃昆每日吃完了早飯，便去找趙得勝拼命，一連找了十數趟，趙得勝之母，見了黃昆便請黃昆進宅內吃茶，黃昆也不進去，日子一長，氣兒也就消了。自己心中暗想：“趙得勝自六歲與我學藝，品行不惡呀。再說我若將他用刀劈死，倘若打上官司，官要一問，並沒有什麼證據。”黃昆對於這檔子事也就不十分追究啦。黃昆每日吃完了早飯，便上鏢局子去串門子。

陶氏趁着黃昆往鏢局子串門去的工夫，將街門倒鎖，仍到觀音庵與焦公子相會，並請老尼姑與他們出主意。陶氏便對老尼姑道：“老師傅，咱們這個計策鬆了，黃昆也不找趙得勝去了。久後他師徒一和美，與我們大有妨礙。”焦公子說道：“老師傅，你能叫我們二人爲長久夫妻嗎？”老尼姑說道：“這個事可就費了手續啦。若能叫娘子與公子白頭到老，無憂無慮，可得豁得出去工夫，還得多花幾個錢。”焦公子說道：“那倒無妨，只要你有法子辦，我就能拿錢。”老尼姑說道：“少爺上回所許的謝禮還沒給呢。”焦公子說道：“只要我二人若能得爲長久的夫妻，我必謝你五百兩。”老尼姑說道：“少爺，我們這個廟裏可有神佛。”焦公子說道：“老師傅，許願要不還，叫我死在亂刃之下，我決活不過今年去。”老尼姑一笑說道：“不過是笑話，少爺你就賭這麼重的誓。”遂就對焦公子說道：“少爺與我兩個徒弟們時常說，你們那個細脖子王教師他會越房越脊。少爺遲兩天，帶着那位教師，到你綢緞店裏串門子，叫王教師看好道路，然後到夜晚挖窟窿，偷綢緞店的衣緞與掌櫃的衣服。少爺你別露面，叫綢緞店的掌櫃的報盜，正屬錢塘縣所轄，縣裏必派馬快驗盜拿賊。遲個三兩天，你再叫王教師到你的估衣鋪去偷估衣，然後再偷雜貨鋪，多作些盜案。你再到縣衙門，你就說：‘縣太爺，怎們單獨我的買賣老被盜呢？你要不給我拿賊找東西，我可就要上告了，叫府裏辦啦。’知縣必然央求你。”焦公子聞聽，遂照計而行，將這件事辦完了。老尼姑又與陶氏娘子說道：“你再找個本家，如此如此，準能將黃昆置於死地。”陶氏聽了，果然去到陶家堡，找了一個陶三小，他本是土棍，硬認爲親哥哥，叫他就去到縣衙門擂鼓聲冤。縣太爺升堂問道：“你爲什麼喊冤？”陶三說道：“因爲上了媒人的當，將我妹妹許配外鄉人黃昆。過門十幾天，就有十幾個大漢到我妹子家裏分東西，所分的俱是綢緞金銀細軟的對象，分東西的時候，黃昆每次分四分之一。我妹子一看有些形跡可疑，就勸黃昆，叫黃昆改邪歸正，他不但不聽，而且時常打罵，我妹子被打罵不過，才哭回家去，言說此事。小人一聽黃昆這宗行爲，必是江洋大盜，將來必然受他株連。小人的妹妹出閣之時，小人並未在家，小人的老孃受了媒人的愚弄，所以現在出首。”知縣一聽，氣得顏色更變：“怪不得這十餘天就出了三個案子，原來是黃昆所爲。”於是硃批，飛籤火票捉拿大盜黃昆。捕快都頭請安說道：“黃昆叫神拳無敵將軍，下役拿他不了。”縣太爺將驚堂木拍得亂響，將籤票擲在當堂地上，說道：“你們當捕快是作什麼的？竟敢說不能捉拿黃昆嗎？你們一定是與他有關係！限你們三天之期，如不將黃昆捉到，必然砸折你等的腿。”捕快都頭無法，大家商議：“黃昆武藝超羣，不能以力敵。咱們將他請來喝酒，將他灌醉了再拿他。”

衆人商議已畢，遂派了一個能言的夥計，拿著名帖去請黃爺。陶氏娘子出首喊冤已畢，焦公子早打點好了人情啦，案後聽傳，喊完了冤仍然迴歸家中，對於黃昆虛情假意，伺候酒飯，也不露聲色。黃爺剛要喝酒，聽外面有人打門，叫道：“黃爺在家嗎？”黃昆出來一看認的，正是班上的夥計，姓李名三。

黃爺說道：“李三你幹什麼來啦？”李三說道：“現在我們三班都頭，打發我來請您喝酒去。”黃爺說道：“請也不能當時去呀，明後天再去吧。”李三說道：“不是專爲喝酒。我們班頭將大杆子的十招進手，忘了三手，大家都想不起來，有人說黃爺回來啦，請您一來爲喝酒，二來爲求您傳授杆子。”你道何爲十招進手呢？就是滑、拿、蹦、扒、軋、劈、砸、蓋、挑、扎。黃爺一聽，請他去傳授武學，遂說道：“行，這有何難？”

復又走到屋中說道：“娘子，將傢伙收拾了吧，我去到縣裏吃飯去。”穿上了大衣服，隨着李三，到快班房。衆人說道：“黃教師來了，請裏邊坐吧。你出外作買賣回來啦？”黃爺說：“回來啦。哪位忘了杆子的招數啦？”衆班頭齊聲說道：“你先喝酒吧，杆子的招數不忙，短不了求你指教。”黃爺說道：“衆位說的哪裏話？咱們是自己的弟兄。”於是黃爺入了座。

三班都頭用酒一灌黃爺，黃爺本是下坡酒，一灌就醉。酒至半酣，壯班又來了六位夥計，叫道：“黃爺！我們每人敬你三杯。頭的酒你喝啦，我們的你也得賞臉。”黃爺說道：“喝。”

喝了壯班的酒，捕班又來了六位，遂說道：“黃爺，你擾了他們的啦，你也得擾我們的。”黃爺說道：“每位擾三杯。”捕班的剛喝完了，又來了六位快班，也是每位三杯。此時天也到了掌燈的時候啦，黃爺喝得酩酊大醉。都頭說了一聲：“捆！”

夥計將黃爺捆好，當時報告縣太爺，縣太爺夜審黃昆，升了大堂。

將黃爺搭到大堂之上，縣署公廳的風一吹，值掌站班的喊道：“醒醒！”黃爺醉眼朦朧一看衆人，縣官升了大堂，自己是繩鎖加身，英雄不由的一怔，跪在堂前說道：“縣太爺，爲何鎖拿小民？”錢塘縣一拍驚堂木，遂說道，“大盜黃昆！你手下有多少江洋大盜？在錢塘縣作了多少案子？還不從實的招來！”

黃爺叫道：“縣太爺！口角留德。民子就知道保鏢爲生，不知道什麼叫坐地分贓。太爺你派差役去查，我保的是某號之鏢。”

縣太爺問道：“黃昆，你回來多少日子了？”黃爺說道：“小民回來一個多月了。”縣太爺問道：“這一個多月，你什麼事做不了？”黃爺說道：“是何人將小民告了？有何爲憑？”縣太爺將焦公子託人招陶氏所寫的狀紙，並將陶三小與陶氏出首報告之事，俱都告訴了黃爺。黃爺說道：“我沒有內兄。”縣太爺問道：“黃昆，你妻子苦苦的勸你，你不但不聽，你反倒打罵你的妻子，你的妻子被逼不過，跑回孃家去，你的內兄出外剛纔回來，這才知道此事。你坐地分贓，你都不高明，你告訴你的夥計偷民戶呀，爲何單偷焦少爺的綢緞店、估衣鋪、雜貨鋪？連本縣都擔待不了呀。”黃昆一聽這一片言詞，在大堂上機伶伶打了一個寒戰：“焦公子失盜，陶氏報告自己，一定是陶氏與焦公子有染。我可冤屈了我那仁義道德的徒兒了。”黃爺有心要在當堂將陶氏水性楊花，焦公子酒色之徒，在縣太爺面前訴明；又一想，憑浙江紹興府黃昆，在大堂上說出這樣不人物的話來，豈不愧死？思索至此，遂對縣太爺說道：小民之婦，年輕無知，他告小民坐地分贓，贓物現在何處？”縣太爺哈哈一笑，遂說道：“三班人等，前去東門外搜贓物去。”萬惡的淫尼，早將估衣綢緞包了兩個包袱，與陶氏娘子送去了。

馬快班頭去不多時，一個人揹着包袱，兩個人在後跟着，來到大堂之上。遂說道：“回稟老爺，差人到黃家搜翻贓物，在箱子之中，搜出兩個包袱，俱是估衣綢緞。”縣太爺一聲吩咐：“傳估衣鋪、綢緞店掌櫃的。”綢緞店與估衣鋪掌櫃的來到大堂之上，綢緞店掌櫃的說道：“回稟縣太爺，你看這緞子上有我們的字號。”估衣鋪掌櫃的說道：“回稟縣太爺，我們估衣上都有碼子，十兩的號二八，俱都如此。司有一宗，我們丟的還多，這並不夠數兒。”綢緞店掌櫃的也說不夠所失之數。又打開了那個包袱，也是綢緞、估衣，內中還有綢緞店孫掌櫃自己的衣服。兩包袱共合二十多件綢緞，綢緞店丟有六十多件。

縣太爺叫綢緞店將緞子暫且領去，容後再破了案，追出贓來的時候，再前來領物。估衣鋪也是如此。縣太爺問道：“黃昆，綢緞店掌櫃的與你有仇沒有？”黃爺說道：“無仇無恨。小民實在沒做此事。”縣太爺哈哈一笑，遂說道：“出首的，認贓的，俱都有證人，你還敢刁賴？若不動刑罰，量你也不招認。”

遂叫道：“左右，將黃昆重打八十大板！”這八十大板，將黃爺打的皮開肉爛，死而復生。縣太爺問道：“大盜黃昆，你手下有多少匪人？姓什名誰？速速招來，以免你皮肉吃苦。”黃爺說道：“小民就知道保鏢爲業，安善爲本。”知縣將驚堂木一拍，遂說道：“請大刑！”衙役等立時將鎖鏈夾棍取過來，俱都放在大堂之上。平日衙門內的官人，俱都與黃爺是朋友，到了這個時候，可就沒有交情啦。叫道：“姓黃的，招了吧！”黃爺仍是分辯，縣太爺咐咐將黃昆上了夾棍，將黃爺上了頂多五成刑，黃爺就死過去了。衙役遂將夾棍慢慢的鬆開，用涼水噴頭，黃爺甦醒過來，知縣說道：“黃昆你要不招，本縣要用非刑拷問。”黃爺心中暗想：“不怕仇人，就怕仇官。”黃爺叫道：“縣太爺！你一輩爲官，輩輩爲官。坐地分贓，我爲首，可沒有夥計。”知縣說：“你先畫供吧。”黃爺哆裏哆嗦畫了供，砸鐐收獄。前清的獄規，每頓飯兩個小饃饃頭。黃爺在監獄之中，外面無人知曉，每日只靠着兩個小饃饃頭度命，這且不提。

且說焦公子自從黃爺下獄之後，每日與陶氏肆無忌憚，貪歡取樂。老尼姑這日到了陶宅，問道：“焦公子，你爲何不急速把黃昆即刻害死呢？倘若日子一長了，黃家知道黃昆下獄，煩出門子來，將他救出去，豈不誤了你與陶氏終身的大事？”

焦公子說道：“還是老師傅有遠慮。”於是自己帶了四百兩銀子，奔錢塘縣而來。到了縣衙，直接進了監獄，面見管獄的朱四頭，遂對朱四頭說道：“四頭，我託你點事。大盜黃昆與我作對，他專叫他的夥計偷我，我煩你在暗中將他害了。我這裏有點心意。”語畢，將銀子放在朱四的面前說道：“這是四百兩。”朱四說道：“大盜黃昆現已問成了死罪，不久就要出紅差啦，你何必花錢呢？你拿四百兩銀子，小人也不敢收，小人天膽也不敢在私下裏害人。”焦公子聞聽，把臉向下一沉，提起銀包，拂袖而去，仍然夠奔黃宅。過了幾天，老尼姑假意到黃宅串門子，問焦公子道：“黃昆之事怎麼樣了？”焦公子說道：“朱四不敢辦。”老尼姑說道：“你怎麼這樣胡塗呢？你是府臺大人的少爺，他敢收你的銀子嗎？你派一位別人去就行啦。貪贓枉法，是多大的罪孽？他焉能敢辦呢？”焦公子聞聽，這才恍然大悟，遂說道：“若不是師傅高才，吾哪裏想的到呢？”老尼姑走後，焦公平遂託了一個刀筆，此人名叫李鐵筆，二人當面講的，四百兩銀子，必將黃昆害死在獄內。李鐵筆收了焦公子四百兩銀子，遂來到縣衙，見了朱四頭，言明三百兩銀子害死黃昆。朱四頭說道：“焦少爺親自來的，要花四百兩銀子。你花三百兩就要辦事？”李鐵筆說道：“我還能白跑嗎？

實話對你說，我淨落一百兩銀子。我這一百兩銀子不能白落，我給你出主意害黃昆，連病呈也不用遞。”朱四頭說道：“你出什麼主意呢？”李鐵筆說道：“黃昆此時無有通達信息之人，他這宗案子，也沒有人敢與他送飯，你就給他斷了飲食，他七天準得死，然後一報告，錢算落下啦。這件事還不缺德，他出紅差是殺罪，這樣他還落一個整屍首。”朱四說道：“咱就這樣辦吧。”於是監獄裏的大小夥計等，分了二百兩，管獄的朱四頭落了一百兩，黃昆從此就斷了飲食。三天水米未進，又加以身上板子夾棍之傷，大丈夫刀槍不怕，飢餓難當，只餓得七竅生煙，遂叫道：“上差老爺們！給我點涼水喝。”看獄的說道：“姓黃的，你自從打了官司，您連一文錢都沒拿出來。獄裏也沒有井，您等打了井再喝吧。”正在此時，就聽看獄門的說道：“二頭，別說閒話，朋友來啦。”這人進了獄門，向黃爺說道：“咱們都是朋友，您打了官司啦，我們實在無法照應您，誰也救不了您。現在您有朋友來看您來啦，要是別人我們就不叫他見啦，誰叫咱們是朋友呢？”黃爺說道：“是何人前來探監？”這個獄吏說道：“姓趙名得勝。”黃爺說道：“叫他進來吧。”

你道趙得勝被黃爺擠兌的在朋友家住着，忽然聽說此事，趙得勝遂回來見了他的老孃，放聲大哭說道：“母親，我師傅現在被我那下賤師孃害的身入監牢，問成了死罪，此事必是焦公子從中所爲。母親，咱娘倆的生命都是我那恩師所救，將兒撫養十載，要回家產，若不然，母親與孩兒早就沒有命啦。孩兒打算豁出咱們這幾十頃地，我要與我恩師動動官司。”趙老太太聞聽，遂叫道：“吾兒，有恩不報非爲君子。無奈大清的律條，既已問成了死罪，怎能更改呢？咱們這點財力，買不了這樣的案子。你先拿着三二百兩銀子，到獄中先運動運動獄吏，叫你師傅別受罪。此外再與獄卒們三二兩銀子，叫獄卒們與你師傅買些吃食，然後再爲設法。”趙得勝遂包了二百兩銀子，另外又包了二十多兩散碎銀子，來到了錢塘的監獄裏，打聽了黃爺的案子，然後拜見管獄的頭目。趙得勝與管獄的頭目見了面，叫道：“上差，現在獄裏收着一股差事，姓黃名昆，那是我的師傅。我打算與他老人家見上一面。”管獄的頭目說道：“不行，不行，現在查獄的老爺們查的太緊啦。前者有我們的親戚打了官司，我去談了談話，被查獄的老爺撞見了，受了一頓申斥。”趙得勝說：“老爺，我有點薄禮，你給擔點不是吧。”語畢，由腰間掏出一大封銀子，雪花白二百兩。管獄的一見銀子，遂說道：“黃爺都與我們是朋友，你既與黃爺是師徒，咱們也是朋友。此事我一人也不敢專主，把二頭請來，先商議商議。”於是打發小夥計將二頭請來，大頭對二頭與趙得勝二人一介紹，說道：“這是趙少爺，現在要探監看看黃爺。這兒有點小心意。”用手指着二百兩銀子。又說道：“這是給大家買一雙鞋穿的。”二頭說道：“這有何難？我先到裏面言語一聲。”二頭遂到裏面，一看吏卒正與黃昆說損話呢，故此二頭當時相攔說道：“朋友來啦。有你一位徒弟趙得勝前來探監，黃爺見嗎？”黃昆此時餓得將死，恨不得一見親人呢，遂說道：“請你將他帶進來，我師徒見上一面吧，我黃昆死後也忘不了大恩大德。”二頭遂將趙得勝帶到死囚牢內，趙得勝一見恩師蓬頭垢面，好似活鬼一般，牢中臭味難聞。趙得勝跪在黃爺面前說道：“老師受這樣之罪，弟子來遲，實在是弟子不知。”大英雄黃昆此時淚如雨下，遂說道：“爲師實在對不起你，我拿刀找你一十三次，你不記爲師之仇。”趙得勝也哭得淚如雨下，遂說道：“師傅的大恩大德，弟子豈敢忘去？以前之事，都是我那下賤的師孃之過。”黃昆叫道：“得勝兒！爲師三日夜一口水都未進，你叫獄吏給我一口涼水喝吧，我此時幹得說不出話來啦。”趙得勝遂回頭叫道：“上差！你賞給我恩師一口水喝吧。”獄吏說道：“趙少爺，黃爺有夾棍之傷，不能喝茶。白水衝紅糖，能愈夾棍之傷，紅糖能活血。”語畢，獄吏端過來一碗紅糖水。大英雄黃昆，接過水碗，淚如雨下，眼淚都灑在碗中啦，因爲渴的難受，眼淚糖水俱都喝下去了。

獄吏又給拿過來一包點心，黃昆糖水就點心，三日得此一飽。

趙得勝叫道：“老師！你畫了供沒有？”黃昆說道：“我畫了供啦。”趙得勝說道：“你爲何畫供呢？”黃昆叫道：“孩子，人心似鐵非似鐵，官法如爐真是爐。八十大板打得我皮開肉爛，夾棍夾在身上，暈死過去數次，焉能受的了呢？”此時獄吏見他師徒說話的工夫太大啦，不耐煩催出了死囚牢獄。趙得勝低聲說道：“師博你存心忍耐些時，孩兒三日之內，救你出牢獄。”

黃昆說道：“得勝兒呀，你與老夫所學的工夫，沒有盜獄的本領，你救不出我去，你的小命也就饒上啦。”趙得勝說道：“我怎麼沒有盜獄的能爲呢？我必要救你出獄。”黃昆說道：“此事萬不可爲。”趙得勝說道：“孩兒不能辦得到，此事誰能辦得到呢？”黃昆說道：“你勝三大爺他能辦的到，可惜現在已經回家啦。若是你哥哥黃三太在此，他的學業雖不能盜獄，他可能聘請高人，他也認識俠劍客。除去此二人，誰也不能下此死力來救爲師。”趙得勝說道：“我勝三大爺現在哪兒居住呢？”黃昆說道：“住在直隸莫州古城村。”趙得勝說道：“老師，直隸莫州離此太遠，我黃三哥不準在鏢局內，這二人都來不及了，等他們來到，你就出了紅差啦。你放心吧，這三日之內，孩兒若救不出恩師，孩兒誓不生存，願與義父同歸地下。老師你存心忍耐些時吧。”語至此，吏卒已經進了牢獄中，趙得勝由袖中抽手巾包兒，將包打開，裏面是二三十兩散碎白銀。

趙得勝叫道：“上差老爺們，你多作德吧，與我師傅結個鬼緣，他欲吃什麼，就給他買點什麼。我今年十七歲，決不忘老爺們的大恩大德。”獄吏說道：“你就望安吧，黃爺自有我們照應呢。我們在飯館內有摺子，黃爺吃不吃，每日三餐，必給送到。”

黃爺問道：“得勝，這個手捧子，你可以叫他們與我卸下去。”

趙得勝聞聽此言，遂與獄吏一要求，獄吏說道：“這有何難？”

當時下了捧子。趙得勝說道：“你多忍耐吧，孩兒走了。”黃昆叫道：“得勝兒！你且回來，爲師尚有幾句言詞。”趙得勝迴轉身軀，黃昆在趙得勝耳邊低聲說道：“盜獄之事千萬別辦，你的學業不成。爲師還活五十多歲嗎？半百有餘，死也不爲夭壽了。”又大聲說道：“爲師只有兩個親人，黃三太與汝。三太是我侄兒，你是我螟蛉義子，又是我的徒弟。可惜三太未在跟前。我死之後，你將我埋在地邊兒上，買一口十兩八兩的柳木白皮材足矣。千萬好好孝敬你的老孃，武學只求強身體足矣，不要恃勇械鬥。逢年遇節，與爲師燒一點紙。還有一件要事，爲師出了紅差之後，千萬央求官人，花錢僱人將爲師的首級縫在屍上。別的千萬別辦。”語畢，淚如雨下。趙得勝叫道：“恩師忍耐光明吧！”又低聲在耳旁說道：“你放心吧，三日之內我若救不出你去，孩兒也就不活在這昏亂的世上了。”語畢，出了牢獄。回到家中，自己喝了兩杯悶酒，躺下就睡，睡的這個工夫不小，趙得勝的老孃，將他喚醒了，喝了點菜，吃了點東西，候到日落之時，也快關城打點啦，趙得勝收拾利落，帶上鋼刀百寶囊，奔縣城而來。順着馬道進了縣城，來在獄門之外，獄門已經緊閉，獄牆甚高，如此兩夜，未能上了獄牆。等到第三夜四更半天，又奔縣城的馬道，被勝爺看見。勝爺第三次盜獄，未見賈明，遂奔了錢塘縣，又奔縣城的馬道，故此看見趙得勝。勝爺由背後跟下他去，到了窪內樹林叢中，趙得勝上吊，自言自語：“非勝爺與黃三太不能辦理。”勝爺一聽，這又是一件逆事，因爲他自己辦不了，急得要上吊，非我與三太不可。勝爺聽至此處，這才趕奔進前，由背後拍了趙得勝一掌，打着了火摺子問道：“你認識勝英嗎？我就是神鏢將勝英。”

趙得勝喜出望外，跪倒磕頭，細說根由。勝爺說道：“得勝，憑你的孝義，我必救你師傅。要將你拋開了，黃昆是我盟弟，我也得前去相救。等到晚間，我救了你師傅，我再領着你見三太，要不然叫三太知道了此事，他比你性情還急呢。我救我的盟侄也是三天沒有救出來呢。現在三太他們在錢塘堤破廟後呢，我今天也不便回去了，等到夜晚辦完了，我再領着你與你師哥三太等相見。”列位，勝爺與趙得勝在樹林中說話，想不到樹上有人竊聽，強中更有強中手，暫且不提。單說趙得勝解下繩套，同着勝爺回了趙家村。到趙家村之時，天氣微明，趙得勝敲門，家人出來將門開放，趙得勝叫道：“勝三伯父，請進去吧。”家人問道：“這是何人？”趙得勝說道：“不必多言，頭前領路。”趙得勝將勝爺讓到客廳，家人獻茶，勝爺喝茶休息，一日無書。到了晚間，趙得勝問：“勝爺，盜獄都用何物？”勝爺說道：“什麼都不用，我這裏都預備好了。”勝爺遂打開包袱，取出獨睡毯子，叫道：“得勝，你將你的傢伙，也帶着，俱都放在毯條之內，揹着同我進城。”趙得勝遂將自己的單刀零碎俱都包在毯條之內，背在身上，隨着勝爺進了縣城。天氣不過剛黑，爺倆進了縣城，找了個僻靜所在，休息了會兒，天到二更，爺兒倆這才奔監獄而來。

監獄的牆上，都是放着棗樹枝棘。來到獄牆的東面，趙得勝將包袱放在地上，打開了包袱，取出零碎東西。勝爺拾了毯條，叫道：“得勝，你可別離這兒，我將你師傅救出監獄，仍然打這兒出來。”趙得勝說道：“你請放心，我決不他去。”勝爺遂將毯條仍然拋到牆頭之上，掏出飛抓百鏈鎖，一抖飛抓抓住了牆頭，勝爺倒繩而上。到了獄牆上面，將獨睡毯條用手向下一按，壓倒棗樹枝棘，勝爺跨在獨睡毯條之上。趙得勝在牆底下一看，心中暗想：“不讀哪家書，不識哪家字。我要知道如此，我也能夠上獄牆啦。”就見勝爺在牆上，由腰內掏出問路石，先問了道路，然後摘下飛抓，帶在腰間。飄身下了大牆，拾起問路石子，帶在腰間，奔領班房獄吏住的房子而來。縱上房去，腳尖扣住陰陽瓦，用珍珠倒掛的工夫，溼破窗紙向屋中觀看。見一張八仙桌，左右各坐一人，外面坐着兩個人，牀鋪上坐着兩個人。勝爺一看左邊坐着這個人，大胡爪，就聽此人說道：“這不是二頭也在這裏麼，監獄之中，看更的人可就是咱們四個人，咱們吃的是陽間飯，當的是陰間差事，無事便無事，倘若有了事，便有身家性命之憂。要作官可作大官，當差可在大衙門當差，官大一級，可以壓死人。黃昆這案，可有點風聲，屈與不屈，是他當堂招認的，是縣衙門裏的事情，咱們應當的責任。惟有金頭虎這件差事，並不是應當押在縣裏的，無故的由府獄四更來天，偷着送到縣獄管押。府獄裏怕鬧錯，遂在縣獄裏；縣獄裏就不怕鬧錯麼？這就叫官大一級壓死人。

可有一宗，這兩件案子，黃昆是江洋大盜，金頭虎賈明是明夥執仗，拆擂臺，十幾條的人命案子，這兩案都與焦公子有關係。

前天焦公子親手提着四百兩銀子，叫咱們害死黃昆，咱們不敢接他的錢，再說咱們當一份差，爲四百兩銀子，屈害好人，也犯不上啦。咱們沒敢收他的銀子，臨走的時候，說了好些個不滿意的話。不用說，李鐵筆也是他托出來的。李鐵筆這筆錢是太平錢，七日餓不死，咱們也有說的，人家黃昆來了親近的人啦，咱們能夠攔阻人家送飯嗎？要是沒有送飯的，當然將他餓死，這一有送飯的，咱們就有言辭啦，七天餓不死也沒法子啦。

要能夠出法子橫止外面的送飯，那麼辦，咱們就管不着啦。這樣一來也不能害黃昆，咱們還使的是太平錢。”勝爺在房上一聽，機伶伶打了一個冷戰，心中暗想：“無怪乎我在府獄中，三夜未能找着明兒呢，原來在這裏寄押呢。若不是救黃昆來，至死也找不着明兒了。”又聽那大胡爪的說道：“你們三位多辛苦，在黃昆與賈明那屋裏多留點神吧，千萬別懶惰了。”就聽那外邊坐着的那位說道：“黃昆在死囚牢第五間，賈明在第七間。今天賈明要酒要菜，我們說沒有給你預備，他張嘴就罵街，我還打了他幾個嘴巴子。這小子是死催的，他終日胡鬧。”

勝爺在外面點了點頭，心中暗說：“費心，費心。”又聽那個接着說道：“黃昆倒很老實，每日只是唉聲嘆氣。”勝爺聽到這裏，由房上下來，夠奔二道獄牆，二道獄牆甚矮，也沒有棗樹枝棘，勝爺縱身形上牆。正在八月底九月初的時候，金風陣陣，現一種悲慘的景象。來到獄房，只聽唉聲嘆氣的聲音，哭爹喚娘。老英雄長嘆一口氣，心中暗說：“看起來，就該存心忍耐，吃虧讓人。爲雞犬之爭，身入囹圄，豈不冤哉？”此時就聽賈明正自大呼小叫，勝爺心中暗想：“我先看看我盟弟去。”

勝爺走到第五間死囚牢，勝爺側耳細聽，就聽裏邊自己哀嘆說道：“蒼天哪，蒼天哪，何其報應不公！想俺黃昆，平生未做過虧心之事，何以遇着賤人陶氏與禽獸不如的焦振芳，竟爲姦夫淫婦所害。我黃昆死在九泉之下，也要活捉你們姦夫淫婦。”

勝爺啞然而笑，心中說道：“賢弟，賢弟，你是自取其禍，你五十餘歲，爲何娶十七八歲的婦人呢？我再看看我那傻侄子去。”遂又奔第七間死囚牢而來。就聽見第六間與第八間，也是長吁短嘆，有的說老孃妻子不能相見，有的說父母兄弟不能團圓，就聽賈明在第七間裏喊道：“小子門！喊什麼？悶了不會捋鎖鏈玩麼？再喊我就要罵你們哪！”老英唯心裏想：“傻小子還頑笑呢，到了什麼時候啦？”老英雄思想至此，心中思想：“若先救人，方纔那個黑胡爪的有話，叫他的夥計多辛苦，先到死囚牢去看看。倘若我動手救人，他們來了如何是好呢？豈不誤了事。沒有別的，我先將領頭班房的人捆好了，然後再來救人。”勝爺思想至此，遂仍夠奔二道獄牆，縱過了二道獄牆，奔領班房而來。

來到領班房門外，勝爺不由的打了一寒戰，原來屋中燈光沒有啦。勝爺心中暗想：“爲何他們將燈熄滅呢？獄裏向來終夜不能熄燈。”老英雄躡足潛蹤，走到門前，用手一推班房的門，並未關閉，隨手而開。勝爺走到屋中，掏出火折晃着一照，不由的呆楞楞發怔：這六個人俱都捆着呢，捆的非常之妙，兩個人的胳膊捆在一塊，腿也捆在一塊，六個人分爲三對，俱都在地上躺着呢。勝爺說道：“是何人捆的你們？”就見那大胡爪的口中有物，直哼哼。勝爺伸手由那大胡爪的口中掏出棉花，問道：“是何人捆的你們？”那大胡爪的說道：“連我們都不知道。我們正在屋中談話呢，進來了一個妖精，青臉紅髮，一身毛。我們剛要喊嚷，那個妖精伸手每人點了一下，我們便都上氣不接下氣了，讓他隨便捆綁。老爺子您救我們呢。”勝爺一聽，心中暗想：“我露了白啦。人家帶着假面具，救出人去，神不知鬼不覺。我是本來的面目，這六個人將來都能認識我。”

勝爺思想至此，遂說道：“班頭，你不收焦公子的四百兩銀子，不害好人，我今天淨救人不害人。”語畢，將棉花仍然塞於班頭的口內，仍然越過二道獄牆，走至五號死囚牢門前，勝爺不由的一怔，死囚牢的門已經大開。走到牢內，晃着火折一照，象鼻大鎖，擲在地上，黃昆蹤影不見。勝爺出了五號囚牢，奔二道獄牆，越過了二道獄牆，來至頭道獄牆一看，毯條仍然在牆頭上。勝爺掏出飛抓抓住獄牆，搗上了牆頭，單胳膊跨着牆頭，就見獄牆外那片樹林子東南角上，有一道白線。勝爺飄身下了大牆，奔樹林子東南角而來，那道白線已經蹤影不見。勝爺圍着樹林子繞了一匝，仍然不見其人，勝爺心中納悶：此人爲何這樣的快呢？勝爺又一想：“我在這兒發怔何爲？我回去救我侄子賈明去呀。”勝爺仍然回到監獄，再奔七號死囚牢。

勝爺一看，死囚牢門外蹲着一個黑影，定晴一看，原來是賈明蹲在那裏，口中說道：“我不嚷。”勝爺低聲叫道：“明兒！”

賈明一聽是勝爺的聲音，遂叫道：“三大爺！我不嚷。”勝爺說道：“誰救的你？”賈明說道：“我正納悶捋鎖鏈子呢，一道立閃似的，進到死囚牢中，紅鬍子藍臉，竹葉眉。他叫我閉眼，我就將眼閉上啦，唰啦唰啦，我的手銬腳鐐就下來啦。他說叫我在門外蹲着，千萬別動，必有高人來救我。”勝爺說道：“明兒，我聽說你下獄的時候，有人揹着你下的獄。你能行動吧？”賈明說道：“三大爺，我那是裝着玩呢，我能走。”勝爺叫道：“賈明隨我來吧。”爺兒倆奔二道獄牆，賈明先縱過了二道獄牆，勝爺隨後也縱過了二道獄牆，爺兒倆來到頭道獄牆。勝爺擡頭向獄牆上一看，勝爺說道：“明兒，可了不得啦，我進獄牆之時，牆上有一條獨睡毯條，爲的是出入的。現在毯條沒有了，棗樹枝棘最厲害不過，如何過去呢？”賈明說道：“必是被風颳下去了。”勝爺說：“不能，毯條兩頭有磚墜着，風颳不下去。”賈明說道：“咱爺倆砸開獄門吧。”勝爺說道：“若將獄門砸開，罪名可就大了。”爺倆正在着急之際，忽見由牆外"唰啦"一聲，獨睡毯條搭在原處，緊跟着又聽噗刺一聲，上來一人，周身白毛。賈明說道：“三大爺，妖精來了。”勝爺說道：“光天化日，豈有妖異之事？”勝爺遂向上問道：“什麼人？”牆上答道：“是我。”勝爺說道：“原來是歐……”

語至此，就聽牆上之人說道：“老哥哥，念緩念緩。”擺着手不叫向下說。勝爺這才明白原來是歐陽天佐，賈明也明白了，叫道：“豆腐皮！你可嚇壞了我啦，嚇了我一褲子尿。豆腐皮，你快將我三大爺繫上牆去，然後再繫上我去。要不然，我招呼着你的名子喊嚷。”歐陽大義士遂系下了絨繩，勝爺搗絨繩上了牆，飄身下了牆頭；歐陽大義士再將絨繩擲下來，金頭虎賈明也搗絨繩上了大牆，飄身而下；然後歐陽大義士，將絨繩提上來，纏成一個團兒，帶在腰間百寶囊內，也縱下牆頭，毯條可就不要了。歐陽大義士帶路，奔獄牆後的樹林子，歐陽大義士叫道：“勝三哥！他們爺兒三個俱在樹林子內。”勝爺問道；“那爺兒三個呢？”大義士說道：“三太在樹林子北頭，趙得勝在樹林子當中，黃昆黃二爺在樹林子南頭。昨天早晨趙得勝在樹林中上吊，你們爺兒倆個談話，我在樹上竊聽呢。老哥哥言說不叫三太知曉，候等救出黃昆再叫三太知曉。老哥哥與得勝回家，我就到錢塘縣堤破廟後，敗葦之中，找着三太等。今晚我帶領三太混進了城內，在一個大寺院內隱藏，候到二更已過，我同着三太奔縣獄而來。來到這個樹林子，吾將三太領到樹林子北頭，叫三太上了樹，我用繩子將三太拴在樹上。老哥哥，我黑夜與白天看一般遠，你上了獄牆的時候，吾就來到樹下啦。趙得勝看見我，他就要跑，我說：‘你不要跑，我複姓歐陽雙名天佐，勝三哥約我前來幫助救人的，你跟着我來。’他就跟着我來到樹林之中，我也叫他上了樹，我用繩子也將他拴在樹上。然後我再進了頭道獄牆，正趕上老哥哥在東房上珍珠倒掛，竊聽他們說話呢。我也聽明白啦，我先到第五間死囚牢，一看果然是黃昆，又到第七間，果然是賈明。比及老哥哥到了死囚牢，我早將班房裏的獄吏全都捆上啦。老哥哥又打算由死囚牢返回去捆人，我趁着那個空兒，就將黃昆救了，我手中有諸葛道爺的寶刀，將獄門大鎖俱都削落，救出黃昆去，將黃昆領到樹林之內，在南頭我扶着他上了樹，也將他捆在樹上了。然後回去又救的賈明。你再回去，賈明早在七號死囚牢門外等着呢。”

勝爺聞聽，這才恍然大悟。歐陽大義士將三太、黃昆、趙得勝俱都由樹上解下來之後，黃昆、三太、趙得勝俱都謝勝爺與大義士救命之恩。正在此時，就聽獄中一陣大亂，勝爺說道：“咱們趕緊走。”黃昆帶傷不能行走，趙得勝說道：“我揹着你老人家。”趙得勝背起了黃昆，蠻子將皮襖脫下來，假面具早已摘下去。勝爺在頭前帶路，爺兒六個奔錢塘縣城馬道而來，順着馬道上城，歐陽大義士打皮兜子之中，取出長繩一條，拴在垛口眼之上，趙得勝放下黃昆，倒絨繩而下，第二個賈明，第三個三太，蠻子又用絨繩將黃昆繫上，由上面送將下去，然後勝爺、蠻子將絨繩解下來，纏成一個團，帶在腰間，飄身而下。勝爺說道：“大家暫且歸在何處？”黃昆說道：“我的怨氣不消，二位仁兄既使我絕處逢生，我必報此仇，以解胸中之憤。我想焦公子必在我家，我回家看看；如果在家，我必要手殺姦夫淫婦。”蠻子說道：“若是回家捉姦，我可不管。”勝爺暗中用手一推蠻子，低聲說道：“黃昆此時倒無有什麼顧忌，三太臉最薄，你不要胡說。”勝爺遂又回頭向黃昆說道：“賢弟回家也好，我等相隨。”於是衆人遂夠奔東門外，仍是趙得勝揹着黃昆。此時已有四更來天，衆人到了黃宅，進了衚衕，黃昆叫道：“勝三哥！禽獸焦振芳若在我家，二位兄長打牢中將我救出，我手無寸鐵，怎樣辦理？”黃昆的意思，是要與勝爺借刀，勝爺有心不借，又怕朋友爲難。勝爺正在一怔神之際，得勝由背後抽出朴刀，叫道：“師傅，我這口刀雖不如恩師的刀，要殺人也像削瓜切菜。”黃昆接過朴刀，就要躍短牆。勝爺叫道：“賢弟且慢！賢弟你有傷在身，焦振芳全身的武術，你一人焉能行呢？”趙得勝叫道：“勝三大爺！我同我老師進去能行吧？”勝爺點頭。黃昆上了短牆，趙得勝扶着黃昆的腿，老英雄掙扎着越過了短牆，爺兒倆進了院子，夠奔南暗間窗戶外。黃昆此時氣兒助着，身體倒不覺甚痛苦，黃昆撕碎了窗紙向內觀看；黃昆這一看屋中，只氣得三尸神暴跳！見焦公子與陶氏二人對坐飲酒，陶氏娘子沒穿著汗褂，露着雪青的兜肚，繡着品紫的團鶴，赤金的兜肚練，水紅綢子底衣，沒扎着腿帶子，軟底紫繡鞋。焦公子也赤着背，穿著茶青的兜肚，紡綢的褲子。桌上擺着燒雞、燒魚、肉等食品。怎麼這般時候還飲酒呢？原來姦夫淫婦，由定更天就睡了覺啦，睡醒了一覺啦。焦公子說道：“娘子，我今日覺着心驚肉跳，毛髮悚然，肉似鉤搭。”陶氏說道：“你是身體弱了。”焦公子說：“不是。”陶氏又說道：“要不然就是餓啦，我也覺着有點心慌呢。”故此他們二人這纔起來喝酒。喝着酒，陶氏說道：“我與少爺你商量一件事。”焦公子問道：“何事？”陶氏說道：“咱們倆人的事，瞞不過去觀音庵的老尼姑去。頭一次你我並不相認，都是老尼姑的成全。後來兩個道姑氣憤，說閒話，才搬到我們家裏來。又被冤家趙得勝撞見，幸虧老尼姑用離間計，倒打一耙，與趙得勝和黃昆倆人拴成對兒。黃昆找趙得勝十餘次，都沒找着他，後來離間計又鬆啦，我們那口子也不找趙得勝去啦，隨後又用計纔將黃昆置於牢獄之中。但不知黃昆何時出斬？”

焦公子說道：“我已派人起動看獄的，暗暗將他害死。你放心吧，想此時黃昆早已死了。”陶氏與焦公子喝着酒，將如何定計，如何報案，如何花銀子暗害黃昆之話，二人滔滔不斷的說了一通。最後陶氏又對焦公子說道：“老尼姑這五百兩銀子，你既然應許他，至今爲何不給呢？”焦公子說道：“娘子你的記性真大，還惦記着這件事呢？我一文錢也不給他。他要和我要，我就與他瞪眼，我就說出家人不守清規，給人家出主意害人，非要錢不，咱們就來打官司。我就這樣一嚇唬他，他一兩銀子也不能要啦。”陶氏抿嘴眯嘻着眼，用手一指焦公子道：“你真不好惹，堂堂的公子爺，說了不算。這件事倒不要緊，還有一件要緊的事情，黃昆是外來戶，此處也沒有親戚當門家族，咱們倆人之事，不能有人干涉。惟獨趙得勝是黃昆的乾兒子，倘若他要使出法子來，暗中害咱倆人，你可有什麼法子？”

焦公子聞聽一笑，說道：“你爺們黃昆比趙得勝名頭大不大？我一個誣盜栽贓，就將他置於死地，小小的趙得勝，何足爲慮？小冤家那日痛打我那一場，我豈能忘懷？這件事仍由李鐵筆辦理，花錢買出兩個小偷，故意的犯了案，過堂之時，就說將贓都存在趙得勝家中，暗含着叫王七將贓物也放在趙得勝的家中。在大堂上趙得勝必然不認，派官人到他家裏去搜，將贓物由他家裏搜出來，他混身都是口，也難以分辯。然後再叫李鐵筆去到獄裏，花上三百兩銀子，將趙得勝害死獄中，你我定然高枕無憂了。”陶氏聞聽，微然一笑，遂說道：“公子真是高才。到了那個時候，公子爺可別厭故喜新，將我忘了。”焦公子說道：“我要將你舍了，叫我活不到天明。”陶氏說道：“公子出言太重了。”語畢，與焦公子滿上了一杯酒，遞到焦公子嘴邊上。黃爺聽到這裏，可氣炸了肺腑，轉身形夠奔外屋門而來，兩腳踹開外屋門。列位，黃爺雖然有傷在身，當時見此光景，火氣助着，應了一句俗語：猛虎雖瘦，雄心還在。踹開外間屋的門，奔南暗間而來，掀開了軟簾。姦夫淫婦一看，蓬頭垢面，猶如活鬼一般，手中擎着明晃晃的朴刀。兩個人正在歡樂之際，黃昆用手一指，遂說道：“禽獸的焦振芳，認識黃爺嗎？”說着話掄刀蓋頂就剁，焦公子躲之不及，用胳膊一搪，半隻胳膊落地，“噗咚”一聲。焦公子在牀上一腳，奔黃爺踢來，黃爺用刀一撩，右腿捱了一刀，連着一點肉皮，並未落下來。焦公子由牀上向下一撲，一隻手將黃昆的腿腕子捋住，用死力一點，竟將黃爺點倒。焦公子這是死力，故此將黃昆揪住，點了一個仰面朝天。黃昆翻身起來，焦公子仍未撒手，黃昆用朴刀照定焦公子的胳膊上剁了一刀，此時黃昆的氣力可不敵一進屋的時候了，這一刀仍未將焦公子胳膊剁斷，又照焦公子的面門上剁了一刀，焦公子這才撒了手。黃昆用刀一指陶氏，說道：“好你一個賤人！”此時陶氏由牀上下來，羔羊吃乳，跪在黃昆面前，叫道：“丈夫！一日夫妻百日恩。無論如何，你都看在我年輕無知。”黃昆的刀向下一剁，陶氏便圍繞着黃昆跪着爬，用手託着黃昆的刀，黃昆此時不覺心軟手軟，刀不忍下落。趙得勝站在外間屋說道：“義父，您老人家若饒了他，他可不會饒咱爺們。若只殺焦公子可得償命。”黃昆叫道：“得勝兒！你看着辦吧。”趙得勝在外屋說道：“陶氏身上可曾穿著衣服？”

黃昆在屋中這才用刀尖挑起陶氏的汗衫，遂說道：“賤人，你將衣服穿上。”陶氏不敢違命，遂將汗衫穿在身上，仍然跪在地下，苦苦的哀求。趙得勝掀起軟簾進了屋中，陶氏說道：“得勝徒兒，你若有好生之德，可憐之情，替我勸一勸你的師傅，將我饒了。求你休記前嫌，幫着你師孃，再說幾句好話，留下我這條性命吧。”趙得勝說道：“師孃，求情不難。這不是當着我師傅之面，師孃你要秉天理良心。我師傅走後，您留我在家中吃飯，喝着酒，是你調戲我還是我調戲你？你要實話實說與焦振芳有染，是在你的孃家認識，還是在黃家呢？究竟是何人的介紹？要你明言。”陶氏遂將調戲得勝及尼姑介紹焦公子等事，詳細說了一遍。黃昆這才明白方纔陶氏與焦振芳所說誣良爲盜之事，俱都是鄰居尼姑庵的老尼姑所爲。趙得勝叫道：“師傅！你聽見了沒有？此事怎麼辦吧？”黃昆說道：“全憑徒兒你處治吧。”趙得勝聞聽，雙眉倒豎，伸手捋住陶氏的青絲，就聽噗的一聲，只見身首兩分，一腔子熱血，激了黃昆與趙得勝師徒一身。趙得勝又將焦振芳的首級割下，打開焦振芳的頭髮，又將陶氏的發也打開，兩個人頭系在一處，拴在窗櫺之上，又將兩個死屍，俱都挨在一處。

爺兒兩個由屋中出來，仍然由短牆上跳出，黃昆此時心中非常痛快，身上的傷倒不似出獄時之步履艱難了。趙得勝與黃昆來到外面一看，勝爺與金頭虎賈明、黃三太在外門等候，惟獨不見了大義士歐陽天佐。黃昆叫道：“勝三哥！姦夫淫婦已經殺了，小弟胸中之氣已出。”黃三太一見黃昆與趙得勝滿身是血，早就明白了，也不便詢問。金頭虎在旁說道：“黃三哥，你看短了一個人，你還發怔呢？”黃昆這才問道：“勝三哥，歐陽大爺哪裏去了？”勝三爺見問，不由的長嘆了一口氣，遂叫道：“黃賢弟！愚兄是一事未已，一事又來。歐陽兄與我孩提相善，肩不離背，背不離肩，他是俠肝義膽的行爲，除惡務盡，見善必爲。現在錢塘縣出了七個奇案，俱都是失去少婦長女，姑娘與嫂嫂在一個屋中安歇，第二日門窗俱開，姑娘便沒有了。或是姊弟在一個屋中睡覺，第二日也是如此。還有丈夫不在家，丟了媳婦的，兒婦與婆母在一個屋中安歇，第二日竟將門窗大開，不見了媳婦。姑娘有了婆家的，女家便與男家送信，告訴情由，男家不信，兩造便打起官司來了。兒婦丟了的，孃家同婆家要人，婆家交不出人來，孃家便告狀。就這樣的案子有七案之多，歐陽大義士說：‘此案非我辦不了。’他說到此處，便走去了。”趙得勝說道：“勝三大爺，還有一事，小侄男要趁此時辦了，與錢塘縣除去大害。”勝爺問道：“何事？賢侄當面言來。”趙得勝說道：“與師孃陶氏勾引到一處，出計策害我師徒，誣盜栽贓，俱都是離此不遠的淫尼所爲，方纔在屋中問陶氏，陶氏俱都吐露實言。此尼師徒三人，俱都不是好人，專勾引青年子弟，爲非作歹。小侄男打算將此輩刀刀斬盡，刃刃誅絕，以除大害。”勝三爺點頭說道：“甚好，甚好。還是你師徒去辦理，我與三太等在廟外等候。”說着話趙得勝、黃昆師徒在前，勝爺、三太、金頭虎爺兒三個在後跟隨，奔尼姑庵而來。此尼姑庵與黃宅相隔不遠。來到庵前，得勝掏出飛抓搭在牆上，黃昆揪着，奔尼姑庵而來。絨繩上牆，趙得勝用手扶着黃昆的腿。廟牆不高，黃昆上了牆，兩手再倒絨繩，自己就能下去了。趙得勝擰身縱過廟牆，爺兒倆進了廟，勝爺等在廟外等候。黃昆與趙得勝二人先奔禪堂，趙得勝將門撥開，爺兒倆個進到屋中。此時四更多天，睡的正熟，爺兒倆摸着一個殺一個，摸着兩個殺一雙，削瓜切菜一般，殺了三對半，內中正有野雞溜子王七。這小子雖然被殺，還便宜他啦。因爲什麼便宜他呢？這小子一個人搬弄是非，引起杭州擂，剮了他都不多，偏在睡中一刀將他殺死，這小子故此便宜了。他爺兒倆殺完了，走出門，開開角門，與勝爺等奔錢塘門下關。

正向前行走，只見前面來了一夥人，明亮亮燈籠火把，亮子油松，各人手中都有傢伙。內中有人說道：“老哥們快走，黃昆越獄必然回家，此處離他家不遠了。”黃昆聞聽一怔。勝爺叫道：“黃賢弟，你們快奔那片葦塘隱藏，我引衆官人到黃賢弟你的家中，叫他們明白明白。”黃昆與趙得勝、三太等急忙進了葦塘，勝爺迎着這夥官人走來。相隔十幾丈遠，勝三爺一亮魚鱗紫金刀，咳嗽一聲。衆官人俱都見着一個刀影兒，遂追將下來，勝爺在前邊跑出去一二百步，再等候衆官人，一晃魚鱗紫金刀，衆官人又見刀影。內中有認識黃昆家的，遂說道：“必定是黃昆，離他家不遠了。”如此三次，將衆官人引到黃宅，勝爺遂隱藏在鄰居的房上。衆官人有會上房的，先由牆上越過去，開了門，二十多人持着燈籠進了院子，到了寢室一看，俱都一怔：只見兩個死屍倒在地上，窗櫺上繫着兩顆血淋淋的人頭。衆官人早有明白的，焦公子與陶氏有染，必然黃昆越獄回家，殺了姦夫淫婦。衆人見此光景，明知道前面的故意引誘，捉人的心也打消了，衆官人商議，先回歸縣獄，有什麼事再說。

方然走出黃昆家的衚衕，忽然有一物由南面打來，正打在一個班頭的身上，原來是一個綢子條，包着一個石頭子。打開了一看，上面是四句言詞：“字啓衆官人，來把黃昆尋。夠奔觀音庵，可拿越獄人。”大夥一看，齊聲說道：“趕緊奔觀音庵吧，這裏頭又有原故了。”衆官人來到觀音庵，一推角門進了院中，各屋中尋找黃昆。比及到了禪堂，裏外屋中死屍三對半，衆官人看畢，回縣報案，暫且不提。單說勝三爺將衆人引到黃昆家中之時，在左鄰僻靜處，晃着火摺子，撕下一塊綢子手巾，寫了四句言詞，爲的是叫衆官人到觀音庵查看。勝爺見衆官人出了黃昆的南胡同，奔觀音庵去，勝爺便奔葦塘中而來。見了黃昆等，勝爺叫道：“黃賢弟，趙賢侄，衆官人已經由賢弟家奔觀音庵去了。大概此時都進了觀音庵啦。此事如今鬧的天翻地覆，但不知賢弟、賢侄奔向何處避難？”黃昆見問，不由的淚如雨下，遂說道：“勝三哥，小弟此時無有投奔，將要四海爲家了。”勝爺見此光景，一聲長嘆說道：“賢弟，愚兄生不逢辰，遭此變故，如今鬧的這樣，豈能私自罷休？我欲私自罷休，官家亦必徹底根究。一不作二不休，賢弟你既無有投奔，趙得勝賢侄也是無有投奔，此處虎狼之地，你們爺兒倆一時也不能停留。此事將來必然成訟，愚兄擬回江蘇鏢局，要告兩縣一府。若能將賀照雄的一切冤屈昭雪，愚兄便算闖過這步大難；若打輸了官司，愚兄惟有以死相拼。你們爺倆不必四海飄流，就從此到我鏢局避難。是福不是禍，久後愚兄若上訴贏了官司，賢弟你便能逍遙在光天化日之下；愚兄若是輸了官司，到了那時再作道理。”語至此，勝爺長嘆一聲，又說道：“三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。”

說着話，由腰間掏出一隻金鏢遞與黃昆，叫道：“黃賢弟，你們師徒到江蘇總鏢局，他們若有推託，賢弟便將金鏢取出來，叫他們觀看。以此鏢爲憑，就說勝英有話，不論出多大的禍，有勝英一人承擔。”黃昆接過金鏢，跪倒身形，叫道：“勝三哥！小弟謝三哥救命之恩。”趙得勝也跪在塵埃給勝爺磕頭，勝爺說道：“你們爺兒倆這身血跡，如何能走？你們趕快回到得勝的家中，將血衣焚燒，用水洗淨了面上血跡。我見得勝東跨院廂房中尚存有許多的幹酒，你們爺兒倆可千萬別貪酒。再叫得勝稟明他的老孃，你們由趙家村起身，奔江蘇十三省總鏢局去吧。我與三太等尚有許多的事未辦。”黃昆與趙得勝遂回趙家村而去，勝爺與三太、金頭虎爺兒三個，奔西湖岸斷橋亭而去。天光此時已然發亮，就見斷橋亭上站立二人，不是別人，正是蕭銀龍、楊香五。蕭銀龍說道：“賈明哥哥可出了牢獄啦。”賈明說道：“別捱罵啦，你們在一邊兒涼快啦，姓賈的被官人拿去，連一個人看看都沒有。捱了多少板子都不記得數啦，夾棍夾了好幾個死，金鐘罩差不點破了，杵也入了庫啦。”說着話，爺兒幾個同到破廟敗葦叢中。勝爺說道：“你們小弟兄六人快走，出離此處二十餘里之外，你們再落腳。惹下這樣的大禍，兩縣一府必然先在附近搜索越獄的囚犯。”蕭銀龍說道：“勝三大爺，您哪裏去呢？”勝爺說道：“你歐陽大叔與我有約會，要在杭州辦理丟大姑娘小媳婦的案子。你們快走吧，莫要耽誤，快快去罷。”黃三太等小弟兄六人，各自收拾小包袱，奔錢塘堤坡走去。走出去四五里地，遇見賣燒餅果子的，金頭虎叫道：“三哥！咱們買點燒餅果子，我可餓啦。”傻小子遂買了些燒餅果子，一邊走一邊吃，又喝了點錢塘堤的水，遂又走出十餘里。賈明叫道：“黃三哥！這三四日，我淨在獄裏受罪啦，眼裏不知落了多少的淚，從此我可不打官司啦。咱們在此處先歇歇再走吧，三四天我也沒得安睡。”三太用手一指前面說道：“賈明賢弟，你看迎面那片樹林子，咱們進樹林子再休息。”傻英雄到了樹林叢中，躺下就沉沉睡去，打呼嚕說睡語。這五位小弟兄不敢歇息，都在樹林四外，窺視有官人前來沒有。就聽傻英雄說夢話，大聲喊道：“小子！啊呦什麼？怎在外邊惹是非來着？悶了捋鎖鏈呀！”喊完了仍然打呼嚕。三太與銀龍說道：“賈賢弟還在獄中呢。”楊香五過去就揉鼻子揪耳朵，傻英雄醒了，遂罵道：“楊香五小子，你們在外面舒服啦，我這幾天在獄中，三大件砸着，連骨頭都疼，我還是得睡。”黃三太說道：“傻兄弟，此處距錢塘縣太近，咱們再向西走出去三十里、五十里，住店還不遲呢。”衆人這才由樹林中起身奔西走去。傻英雄方纔吃完了燒餅果子，到此時遂叫道：“三哥！我又餓啦。”三太說道：“賈賢弟你看，向西北去有一村莊，咱們到那裏找店打尖。”

衆人來到西村口，見村口外站着兩位老者，正在地淨場光之時，鄉下人無事，老者在村外閒眺呢。黃三太走上前去施禮，遂叫道：“二位老人家，此村叫何名？”老者一見三太壯士打扮，很恭敬的樣兒，遂答道：“敝村名奚家屯。”三太問道：“此村中可有招商客店，飯館子沒有？”老者說道：“此村中倒是有店，可是小店，都是帶賣吃食，還有酒缸帶肉鋪，離着店相隔三四家遠，店坐南，酒缸在路北。”三太遂謝過二位老者，衆人走入村莊。三太在前一看，路南果有一家小店，衆人進了店房一看，櫃裏邊坐着一位白鬍老者，一隻手捻着銀髯。

蕭銀龍趕緊進前說道：“老人家是此店的店東嗎？”老者站起身形說道：“不錯，這小店正是小老兒的。”蕭銀龍問道：“可有單間嗎？”老者搖頭說道：“三十錢一位，通山大炕。要吃飯，烙餅大面都有。”蕭銀龍說道：“您若有單間，給我們騰一間，我們多花幾個錢都行。”老者說道：“有兩個單間，都是西湖作買賣的，三五個人包一間。”蕭銀龍說道：“老掌櫃的您費心，與衆人商議商議，若能給我們騰出一間屋子，我們必然多給酒錢。”老者問道：“客官是哪一行發財？”蕭銀龍說道：“我們保鏢爲業。”老者說道：“你們是哪一家鏢局？”

蕭銀龍說道：“是十三省總鏢局。”老者說道：“少達官可認識勝三爺嗎？”蕭銀龍說道：“在下姓蕭，那是我勝三大爺。”

老者一笑說道：“我這裏有一個西小院，是新蓋的三間房，還不十分乾呢。衆位暫且屈尊，住在那裏吧。”蕭銀龍說道：“費心老掌櫃的。”老者說道：“你們保鏢的達官都氣壯，衆位住在我的店裏，可不許多管閒事。”蕭銀龍說道：“我們休息三天兩天的，決不多管閒事。”夥計在前引路，將六位帶到西跨院新房子之中。西暗間搭着一張大板牀，明間屋中有一張破八仙桌子，弟兄六位到在屋中落座，夥計將臉水打來，兄弟六位擦臉已畢，金頭虎喊道：“有大壺茶先來二十壺茶！”夥計說道：“我們沒有那些壺。”黃三太說道：“夥計你不用聽他的，有大點的壺，給我們沏上兩壺來就行啦。”夥計將茶沏來，金頭虎自己斟了好幾碗，大聲喊道：“在獄裏一輩子也喝不着這麼的茶。”楊香五暗暗推賈明，遞眼神，恐怕傻小子說出來。黃三太問：“夥計，有什麼吃的？”夥計說：“大餅大面。”三太說道：“外面有賣肉的，你給我們買五斤肉五斤酒。”

賈明說道：“五斤肉可不夠，我餓極啦，五十斤都不夠。”黃三太說：“賈賢弟不要取笑。”夥計去不多時，將肉買來，遂問道：“達官爺，怎麼吃？”黃三太說：“燉着吃吧。”夥計將肉拿到廚房，將肉熬上，剛半生不熟，傻英雄就要吃肉，招呼夥計盛肉。夥計說道：“肉還不熟呢。”傻英雄說道：“生的也行哪，先給我盛兩碗來吧。”夥計賭氣，將半生不熟的肉給傻英雄盛了兩大碗，放在傻英雄面前，傻英雄生肉就酒，吃了一個不亦樂乎。衆人誰也管不了他，都看着他好笑。傻英雄吃喝已畢，自己躺在板牀上便睡着了。不表傻英雄睡覺，單說衆人叫店中的夥計，做了幾碗麪湯，烙了幾斤餅，大家慢慢吃喝。吃喝已畢，天到一更多天，黃三太說道：“衆位賢弟在敗葦之中，未得一夜安眠，今天咱們大家可要安頓一夜了。”每位又喝了幾碗，這才休息，俱都是和衣而臥。衆人俱都睡着，天到二更多天，傻英雄可醒了。您道，傻英雄喝西湖的涼水，吃的燒餅果子，到在店裏，燒酒就半生不熟的肉，這些東西到了腹中一生髮，可就將傻英雄脹醒了。傻英雄醒了，自己坐在牀上，心中暗想：“這房子沒人住過，大概鬧鬼吧？”楊香五挨着金頭虎睡，傻英雄要小便，正趕上楊香五睡了一個翻身覺，嚇了傻英雄一跳，又不敢出去，遂在屋中小便。然後躺在牀上，再要睡可就睡不着了，傻英雄翻來覆去，又思想獄中受罪之事。

傻英雄正在思想的時候，就聽西面一牆之隔，忽有哭啼的聲音，叫道：“兒呀，兒呀！父女再要相逢，除非地府陰曹。不想上天真絕人之路，我念書之人沒做過損陰傷德之事，爲何這樣報應？唉！只好一死方休。蒼天啊！蒼天啊！”傻英雄一聽，心中暗想：“隔壁唱桑園寄子呢？這不是攪我們睡覺嗎？”思想至此，遂大聲叫道：“夥計！夥計！”他一嚷，把楊香五等也給鬧醒啦，香五問道：“怎麼的啦？你睡足啦？”賈明說：“不是，你聽聽那邊唱戲呢，不是誠心不叫咱們睡覺？”楊香五說道：“人家老掌櫃的有話，不叫咱們管閒事，叫人家唱去吧，咱們睡咱的。”賈明這一喊，店裏夥計也過來啦，遂問道：“達官爺，何事？”賈明說道：“你們聽聽，我們這邊睡覺，那邊唱戲。兒呀，兒呀，蒼天啊，蒼天啊，這不是誠心嗎？”夥計一笑說道：“達官爺，您別問這個事，他們那裏並不是唱戲，我要告訴您，您也得長嘆一個唉聲。隔壁是我一位二大爺，他是個秀才，奚家屯的富戶，杭州有兩座買賣，也是運氣不佳，虧損了若干萬銀子，變賣家產補了虧空，尚能維持生活，又連遭兩次天火，只落得一貧如洗。現今指着教書爲業，老先生急得眼目昏花，學生也散了。又指着姑娘作些針線度日，姑娘倒是能飛針快線，無奈鄉村中沒有多少活作。有幾門闊親戚，雖不算富，可也不算貧，就仗着幾家親戚賙濟，敷衍度日。我們這位二大娘又一病在牀，請了好幾位名醫，花了若干的錢，並不見效。我們這位妹妹賢而且孝，半夜子時在院中跪禱上蒼，燒香禱祝，爲他的老孃祈禱。無奈在家祈禱無靈，又許下願：‘如孃親病好，在白蓮寺燒香還願。’將願許下，兩三日後，我們這位二大娘略進飲食，不到二十天病體痊癒。老太太向姑娘說道：‘爲孃的病已不治啦，只求一死，想不到忽然又好了。’姑娘遂將白蓮寺燒香還願之事，對老孃學說了一遍。我們二大娘與老頭子一提此事，老先生說道：‘這是姑娘孝心所感，父母就是活佛，何必燒香還願呢？’我們二大娘說道：‘不能失信於神佛。’遂僱了一輛車，前往白蓮寺還願。這白蓮寺離我們這兒六裏來地，母女前去燒香。白蓮寺廟宇廣大，有門頭僧，有值日僧，有侍客僧，有掌院僧，共二百多和尚。母女燒香，先奔五層觀音殿，老太太問值日僧有女廁所沒有，值日僧說道：‘觀音殿西就是女廁所。’叫姑娘在觀音殿等候，老太太去廁所出恭，老太太回來再找姑娘，蹤跡不見。問值日僧，值日僧說道：‘姑娘也跟着老太太您去了。’老太太聞聽，遂在廟內遍找，並沒有姑娘。將掌院僧請出來，又在各處尋找，也不見姑娘。老太太痛哭一場，自己趕緊回家，將此事與老先生說明，老先生急速又到白蓮寺大鬧一場，掌院僧同着老先生又在齋堂、廁所俱都找遍，仍不見姑娘。老先生遂在縣署起訴，縣太爺派馬快三班搜查白蓮寺，並不見奚家小姐。官人搜查了三四次，回稟縣太爺，並無姑娘的下落。莫老先生在縣署公廳大鬧不休。

縣太爺大怒說道：‘莫老先生依仗身爲秀才，騷擾公堂。既爲秀才，就不該叫姑娘去降香。家教不嚴，自獲其咎，本縣還得賠你姑娘嗎？’將老先生趕出縣署。老先生回到家中痛哭一場，又想起法子，前去託人情去啦。”金頭虎說道：“託誰的人情呢？”夥計說道：“杭州府跺腳亂顫，專管各官廳，安樂村賀家堡賽專諸賀照雄的便是。”金頭虎一聽，一把將夥計抓住問道：“老先生是賀照雄的什麼人？”夥計說道：“老先生是賀照雄的岳父，姑娘就是賀照雄的未婚之妻。”金頭虎聞聽，將夥計向後一推，夥計鬧了一個仰面朝天。賈明叫道：“黃三哥！此事怎麼辦吧？”蕭銀龍長嘆一口氣，說道：“你不是專管用事嗎？”賈明說：“要了我的命啦，我也沒有主意啦。”夥計爬起來，撣了撣身上的土。銀龍說道：“我們這位哥哥有點半瘋。老先生煩人情怎麼樣？”夥計說道：“煩人情去到了賀宅，只見賀宅大門上有杭州府的封皮，賀宅一人皆無。老先生回得家來，又是一場悶氣，老夫妻非要尋死不可，衆街鄰誰也不能老在後頭跟着。”銀龍長嘆了一聲。夥計說道：“我方纔不叫您問，問了也是白添煩惱而已。”賈明叫道：“黃三哥，蕭銀龍，此事怎麼辦吧？”蕭銀龍說道：“你看怎麼辦吧？”賈明說道：“黃三哥將刀借給我吧。”三太說道：“你要刀何用？”

賈明說道：“我要自刎。”三太一笑說道：“賢弟就是這個能爲？”蕭銀龍說道：“夥計，你將你們掌櫃請來。”夥計前去請老掌櫃的去，工夫不大，掌櫃的來到屋中。蕭銀龍說道：“老掌櫃的，我們與賀照雄是磕頭弟兄，請您將莫老先生請過來，我們弟兄要捨命找小姐。”金頭虎喊道：“賀照雄爲我們封的門！”老掌櫃一聽，心中甚爲歡喜，當時叫夥計到西隔壁，將莫老先生夫妻請來。老夫妻來到店房，哭的得同淚人一般。黃三太六位英雄迎上前去說道：“伯父伯母，小侄男三太、香五、茂龍、李煜、賈明、銀龍拜見伯父伯母。”老夫妻衣裳襤褸，自覺赧顏，見此光景，不知所措，急忙答禮相還，說道：“寒儒不敢當。”三太說道：“我們弟兄六人與賀照雄是金蘭之好，令婿打官司封門，俱都是爲我等連累。令愛在白蓮寺還願，何能失蹤？必然是廟裏僧人隱藏不獻。因親者親，因友者友，小侄男可不敢放肆，姑娘必是姿容秀麗。”老先生眼淚汪汪的說道：“小女倒有幾分姿色。在此時我也與賀宅結不上親事，皆因爲前二十年我學生在杭州府開了兩處小生意，現時與賀大人相善，故才結下兒女親事。那時我的小女尚在懷抱，我家姑爺纔會行走。要不然早已過門啦，皆因賀大人病了一年多，然後去世了，我家姑爺守服，未能完婚。今年小女已二十二歲，到如今失去，將來叫我怎樣見我的姑爺？小老兒自買賣收拾之後，又多蒙我家姑爺賙濟與我。有小女是親戚；若沒有小女，還是什麼親戚？我夫妻必至凍飢而死。”三太與蕭銀龍向老者說道：“白蓮寺距此多遠？”老先生答道：“在此屯正北偏點西，約有六裏之遙。”三太說道：“老伯父千萬不要行拙志，我們必然尋找姑娘，去探白蓮寺，以報答賀照雄待我弟兄之恩。要論能爲，我們可如白蓮寺僧人，我們雖然沒有能爲，尚可以拼命呢。姑娘若果然在白蓮寺之內，我等必將姑娘接回來；姑娘若有不測，我們也將屍首取回，然後老伯父再與僧人成訟。老伯父萬不要行短見。三日之內，必然有姑娘的下落。”蕭銀龍又低聲問道：“黃三哥，您腰間還有銀子嗎？”三太說道：“只有十幾兩。”銀龍說道：“您拿出一錠銀子，我這裏拿出一錠銀子，先與老先生度日。”黃三太伸手取出一錠銀子，交與銀龍，銀龍託着兩錠銀子，交與了莫老者，遂說道：“老伯父，此銀子拿去暫爲度日，候我等救出小姐，必有辦法，不能叫您生活艱難。”蕭銀龍又問了白蓮寺的佛殿共有幾層，奚老者說道：“白蓮寺是五層佛殿，頭前有鐘鼓二樓，西南有十三級寶塔，東院有東禪堂，西院有西禪堂，觀音殿在後院，此寺甚爲廣大。”蕭銀龍問明白了廟中的情形，記在心中，遂說道：“老伯即請回家，我們六人就要起身。”莫老者是千恩萬謝，遂出離小店，回到家中不提。

弟兄六人夠奔白蓮寺，蕭銀龍在路上叫道：“黃三哥！咱們這就是捨命交友。咱們六人也不是一個和尚的敵手。在擂臺咱們都看見啦，歐陽大義士都被和尚所敗，咱們衆人到廟，可是專爲找奚家的小姐，千萬可別打仗，打仗是自找其禍。”說着話過了樹林子，看見十三節寶塔，高聳聳直插霄漢。走到了白蓮寺切近，只聽得風吹銅鈴響的聲音，廟的西面是山，陡壁山崖，廟後距小西湖岸不遠，前面迎門一塊匾，上面寫的是“萬曆重修”。字樣看不甚真切。衆人看完匾，周圍繞了一匝，由西面再向北去，是白蓮寺的後牆，此牆最矮，廟後東西俱是葦塘，北面是一片大樹林。看了看地勢，真是清靜，連犬吠的聲音都沒有。蕭銀龍說道：“黃三哥，廟裏的和尚武藝高強，咱弟兄是兩個一撥，我與黃三哥一撥。”張茂龍說：“我與李煜一撥。”金頭虎一笑說道：“楊香五小子，咱兩一撥。可有一樣，誰探哪兒，可得依我分派。銀龍與黃三哥探東禪堂，張七與李煜探西禪堂，我與楊香五探後禪堂後院。”傻小子這一回爲的是便宜，反倒上了當啦。蕭銀龍叫道：“三哥！就這麼辦吧。”語畢，二人由後牆縱過去，由東院向南走。見有廣大的二所花園子，九月初間的時候，一看裏面真有四時不謝之花，八節長青之草。此時正在三更時分，二人進了東禪堂北院，就聽禪堂屋中有法器聲音，燈燭明亮。屋中雖點着燈，可是鴉雀無聲。二位舐破窗紙往禪堂屋中竊看，見牆上俱畫着武術的姿式，屋中坐着和尚，手打着問訊，盤膝養神。再看各屋中，有唸經的，有練武的，再向南去是東禪堂的東院，寬闊之甚，房舍甚多，再向南去是東禪堂的南院。弟兄二人走到鐘鼓二樓，輕車熟路又返回來。走至花園子，剛纔走到翠竹林當中，粉壁牆咔嚓一響，開了一道木門，打木門裏面轉出一個和尚，手掌着一個白紗燈，出了門回身將門一帶，砰的一聲雙門關閉，此和尚打着燈籠向北去。銀龍低聲叫道：“三哥，咱們跟着他。”

到了花園東北角，有十數間見楞見角的大灰棚，由平地起，高有一丈七八，裏邊俱是堆的劈柴，一垛一垛的俱都有八仙桌兒大小，相隔二尺來遠的檔兒。這座廟本是闊廟，長年有打柴的和尚，此廟真可稱的起乾柴細米，不漏的房屋。小和尚打着燈籠在頭前走，二英雄躡足潛蹤在後面跟隨。和尚到了劈柴棚的東北角，灰棚中有三間矮禪堂，內有燈燭之光，門上掛着青布單簾，小和尚站在門外，念道：“阿彌陀佛。”就見由屋中出來一個和尚說道：“師弟你是誠心頑皮，快進來吧。若叫老方丈知曉，焉有你的命在？”小和尚進了屋中，蕭、黃二人躡足來到窗外，打破窗紙向裏觀看，只見東西坐着兩個和尚，裏面有兩個少婦，滿頭的珠翠。方纔進來的小和尚說道：“二位師兄跑到這兒樂來啦，我說裏面十三個，怎麼短少了兩個呢？原來在這兒呢。”屋中這兩個和尚說道：“師弟別大聲怪叫的，倘被師祖父知曉，焉有你我的命在？師祖父在後禪堂，要養一百天銳氣不見天日，吃喝都是四位師叔照料。明天叫你師嫂嫂陪你喝酒，你別胡喊。”小和尚一撫自己的腦袋說道：“師兄許願可得還願，咱們可是出家人，說哪應哪。”蕭銀龍一看這三個小和尚，最大的年紀不過在十七八歲，俱都將頭皮剃的錚光且青。小和尚說完了，轉身形打燈籠掀簾出去。黃三太與蕭銀龍見小和尚出來，遂躲在劈柴垛後。小和尚走遠，黃、蕭二人又來到窗外窺看，就聽屋中兩個婦女說說笑笑。黃爺性急，低聲叫道：“銀龍賢弟，我先殺了這兩個和尚。”蕭銀龍說道：“咱爲找奚家姑娘來的，趕緊追小和尚，看他向哪裏去。”黃三太耐着性兒，與銀龍追下小和尚去了。只見小和尚仍然來到翠竹林的當中粉壁牆，左手一拉粉壁牆上的銅環子，右腳尖一蹬古銅月牙釘，唬吸一響，雙門開開，小和尚轉身進去，一帶雙門，仍然是粉壁牆，荷葉門就看不見了。蕭銀龍走到近前，用手一摸，牆上平平整整，南面是一片竹林。蕭銀龍晃着火摺子一照，此門高有五六尺，寬有三尺，上面畫着福祿壽三星，不知道的決看不出門來。蕭銀龍用手輕輕一敲，門的兩邊俱是磚牆，小俠客叫道：“黃三哥，您在這邊給我看着點，我到那邊看看。”黃三爺點頭，銀龍挎身形上牆，到上面一看，此牆有六尺寬，小英雄縱到牆的東面一看，是一所大跨院，用手一拍噹噹亂響，俱是磨磚對縫，由西面看是粉壁牆，由東面看是大牆。蕭銀龍縱過了粉壁牆，叫道：“三哥！小和尚方纔在劈柴棚那兒所說的有這麼一句話：‘十三個剩了十一個啦，原來你們在這兒取樂呢。’大概那十一個必都在這裏。此牆乃是夾壁牆，上面六尺餘寬。賀大哥未過門之妻必然在這裏，我們不入虎穴焉得虎子？我對這消息埋伏倒也略知一二，我想裏面必有危險。小弟進夾壁牆之中，倘若平安無事，我就不言語啦；倘若有了差錯，說一句不幸的話，小弟若被獲遭擒，或被消息埋伏所傷，小弟必給您一個信，我若是在裏面遇險，必然啊呦一聲，那就是出了事啦。到那時您可千萬別救小弟，您趕緊出白蓮寺，尋找勝三大爺與歐陽大爺，他們二位若來一位，就可救小弟出險。您要不這麼辦，您就不是疼兄愛弟了。倘若您不那麼辦，您伸手救我，不但救不了我，您也得饒上。”語畢，蕭銀龍扎綁了一番，摸了摸判官雙筆，左手一抓青銅環子，右腳尖一點底下的月牙釘，就聽咔嚓一響，荷葉門一轉，人隨着門進去了。三太側耳細聽，工夫不大，就聽裏面咯哧咯哧的聲音，緊跟着童子音，“啊呦”一聲。黃三太擦拳磨掌，咬牙切齒，心中暗想：“我兄弟輕者帶傷，重者殞命。蕭銀龍並不認識賀照雄，都是我的介紹，蕭銀龍爲朋友能捨命，我三太豈能畏刀避劍，放下好朋友逃走之理呢？”三太思想至此，勒十字絆，緊英雄帶，左手一拉銅環，右腳尖一點月牙釘，咔哧一聲荷葉門一轉，人隨着門進裏面去了。三太轉到裏面，腳一觸地，底下四寸寬的接腳石，用腳一點，實地一般。第二層也是如此，這是倒下臺階。到了第三層接腳石，黃三太的手可就鬆開門上的銅環子，下到第四層，是平坦之地。原來，地下是一塊轉環板。剛由臺階下來之時，正踩在轉軸的中心，這是有尺寸的，再一邁那條腿就踩在板上了，覺着向下一歪，想要向上縱可就來不及了，英雄一抱頭，就覺身落在網兜之上。蕭銀龍叫道：“黃三哥嗎？”黃三太答道：“是我。”蕭銀龍說道：“我怎樣囑咐您？您偏這麼辦，只落得哥倆被獲遭擒。您看看這個窨子，有一丈多深，咱們這是在半懸空的網子裏。您可別動，要一動彈，可有倒須勾，必扎入肉內。”黃三爺此時焉能聽這一套？在網上兩膀一晃，倒須勾果然圍住身軀，串鈴噹噹一陣亂響，就聽北面上有人說道：“這是哪個這麼慌呀？進了荷葉門，向南一縱六尺遠，就有倒下接腳石。”此地窨子三十餘丈長，一丈二尺寬，若由荷葉門進去，向南縱出六尺遠，就腳踏實地了，有臺階可下。小和尚喊着，由北面而來，走到網兜的切近，“啊呀”了一聲，說道：“原來不是咱們的人。”語畢，轉身回去，與二當家送信去了。這位二當家的就是梅花樁下被勝爺打了一鏢的法慧，小和尚走到法慧的面前說道：“師傅不好了，咱們廟裏有人，是俗家的打扮，還帶着傢伙呢。”法慧說道：“這必是莫老兒在縣裏告啦，官人前來踩探。將他們捆上來。”

兩個小和尚答應一聲，出了垂花門，來到網兜切近，伸手摘網，將黃爺、蕭爺二位俱卸下來，然後仍將網掛好。兩個小和尚早將黃、蕭二位的兵刃暗器由身上搜出來，捆綁停當，要攙着黃、蕭二人。蕭銀龍說道：“何必攙着？你就說話吧，哪兒都跟着你走。”於是小和尚每人推着一個，遂說道：“進垂花門吧。”

蕭銀龍一看，四扇垂花門開着兩扇，臨進門的時候，蕭銀龍心細，用嘴巴子一挨垂花門，冰涼，原來此門是石頭的。蕭銀龍在前，黃三太在後，進了垂花門一看，是一個大地窨子，大可容十餘間房子，正北面是北禪堂三間，南面還有灰棚。小和尚將銀龍與三太二人推到三間禪堂之內，裏面坐定一個兇僧，不是別人，正是萬惡的淫僧法慧，禪堂之內擺着一桌酒席，在那裏取樂呢。蕭銀龍進了禪堂之內，是笑容可掬，滿不放在心上，黃三太是怒目橫眉，二人站在兇僧的面前。法慧問道：“你們是哪個衙門的鷹爪？奉何人所派，前來要探白蓮寺？”蕭銀龍聞聽，微然一笑，說道：“你們是有眼無珠，我們是保鏢的。”

法慧一聽是保鏢的，當時面帶怒容，咬牙切齒問道：“你們是哪裏的保鏢的？前來何事？”蕭銀龍說道：“我們是江蘇十三省總鏢局的，南七北六十三省總鏢頭勝英，那就是我勝三大爺。後邊這位家住浙江紹興府，大丈夫行不更名，坐不改姓，姓黃名三太。”法慧一聽，怒氣衝衝，遂說道：“小輩們，天堂有路你不走，地獄無門自來投。原來是勝英的門人。”遂吩咐小和尚道：“將這兩個小輩綁在外面柏木樁之上。”這座地窨子，四外俱用柏木樁作立柱，上面有架，鋪着柏木板，柏木板上面就是平地，鋪黃土栽種花草，禪堂外面俱都是柏木樁。惡僧一聲吩咐，將蕭、黃二人俱都捆綁在柏木樁上。

正在此時，就聽又有串鈴響的聲音，進來兩個小和尚，對法慧說道：“回稟二當家的，外面十八尊羅漢殿，又擒着兩個人。掌院老當家的問他們，原來是十三省總鏢局的，一個叫張茂龍，一個叫李煜。掌院當家的言說：“先將他們幽囚在地窨子之中。”法慧聞聽一笑，說道：“我這擒獲了兩個，也是保鏢的，現在俱都綁在柏木樁上啦，叫他們在一塊作伴吧。”小和尚將張、李二位英雄推推擁擁，來到東面柏木樁之前，頭一位蕭銀龍，第二位黃三太，第三位張茂龍，第四位李煜。剛捆完李煜，就聽夾道又有腳步聲音，黃三太只氣得肝膽欲裂，原來是一個小和尚同着七星真人趙昆福而來。進了垂花門，和尚站起身軀說道：“道友請坐。”老道七星真人說道：“二師兄請坐。”列位，怨不得勝爺尋不着老道呢，原來他跑到和尚廟來了。真是兇僧惡道聚於一處，二人道了寒暄，對坐飲酒。正在飲酒談話之際，夾道外又有腳步聲音，進來一個年輕的僧人，遂說道：“二師伯，現在觀音殿後院禪堂又拿住了兩個人，四師叔、五師叔問了他們啦，也是保鏢的。老當家的有話，一百日之內，無論什麼事都不叫回稟。四師叔與五師叔吩咐的，叫放在地窨子裏。”法慧說道：“這裏柏木樁子上捆着的都是他們同夥，將這倆也捆在柏木樁子上吧。”兩個小和尚將賈明、楊香五由肩頭之上向地下一擲。金頭虎說道：“啊？黃三哥、蕭銀龍你們都早到啦？”賈明又向桌上一看，禪堂的簾子挑着呢，惡道與法慧同桌飲酒，外面看的很清楚。賈明說道：“老道，原來你跑到和尚廟裏來啦，怨不得尋不着你呢。”惡道七星真人唸了一聲：“無量佛，二師兄，這小子太壞啦，在古城村，他們將貧道捉住，臨活埋貧道的時候，這小子他還打貧道兩個嘴巴子。若不是二師兄相救，貧道早被羣小們害了。”黃三太、蕭銀龍一聽這才明白，原來古城村埋老道的時候，是此賊和尚救去的。

原來，賈明與楊香五探的是後院，二人跳過了大牆，是十間禪堂，正面五間，兩邊各兩間半，都有跨院，北正禪堂可矮。

楊香五、賈明二人都上了西面的禪堂，禪堂下兩對大紗燈，在地上支着，小和尚手提着紗燈，院中兩個和尚比武，有十餘僧人旁觀。這兩個比武的和尚特別，俱是藍布褲褂，白襪開口僧鞋，一個頭上帶黃澄澄的月牙亮金箍，黑真真髮髻飄灑兩肩頭，面如冠玉，齒白脣紅，年在十八九歲，手使黃澄澄的一對亮金如意；一個頭上是白亮亮的銀月牙箍，黑髮髻飄灑兩肩頭，也在十八九歲。這二人是老方丈的徒弟，八大名僧內的兩位弟子。

老方丈無論上何處去，他有四個年輕的徒弟，都是正身的童子，跟隨寸步不離。這四個徒弟伺候完了老方丈，師兄弟兩個在院中比武，帶亮銀箍的是七徒弟法如，手使一條大杆子；帶黃箍的是六徒弟法祥，手使亮金如意。二人在院中比武，亮金如意是摘解撕捋，劈打抓拿；大杆子一丈多長，有胳膊粗，是吞吐撒放，撤步抽身，蛟龍出水，擺尾搖頭。二人真是棋逢對手，在院中來往操演對打。楊五爺一看，暗中伸大指叫好，賈明低聲說道：“楊五哥，有好叫着點。你看大蜡杆子眼看要點上，拿那個玩藝兒一推就出去啦。”楊香五低聲搖頭擺手說道：“你別惹禍。”五爺知道傻小子的毛病，高興就喊。楊五爺遂打瓦檐邊上向下一滾，一手抓着椽子頭，一手揪着瓦檐，雙足踹着一棵橡子，珍珠倒掛向下觀看。就見用蠟杆子的，一抖杆子奔使如意的太陽穴點來，如意向外一崩，“叭噠”一聲，將蠟杆子崩出去了。傻小子低聲叫道：“楊五哥，好厲害！嚇了我一跳。”傻英雄一見無人理他，舉目一看，楊香五沒有了。

傻英雄說：“這小子他哪裏去啦？”就見下邊兩個小和尚，使蠟杆子的前把一高，後把一低，奔使如意的鼻樑上點去，看看點到鼻樑之上，使如意的一矮身，雙如意噹的一聲，將蠟杆頭咬住。使蠟杆子的後把向前倒，前把一揚，將使如意的挑起，用力一掄，就聽得唔唔帶風的聲響，使如意的將雙如意一鬆手，落在了塵埃，猶如一個棉花團相似。賈明張口就要喊好，又想起來身在白蓮寺呢，將聲音向回一閉，鼻子眼裏哼了一聲。就聽使蠟杆子的說道：“師兄，咱們休息休息再練吧，我要小解去。”法祥一點頭，法如遂夠奔西禪堂後坡去了。賈明還在房上爬着向下看呢，冷不防由背後一杆子將賈明由房檐之上挑將下來，傻小子由房上落下來，離地三尺來高，一個雲裏翻，方要站穩還沒有站住呢，又在肋梢上斜插柳又是一杆子，將傻英雄按倒塵埃。傻英雄說道：“別按勁，別按勁，小心着肚子。快捆吧，快捆吧。”過來兩個小和尚，一掏賈明的兜囊。小和尚要掏賈明的飛抓，好捆賈爺，哪知道賈爺囊中是空空如也，上白蓮寺來的時候，與店家練笨把勢的借了一口單刀，賈明的兵刃零碎早就入了庫啦。小和尚一掏兜是空的，遂將傻英雄一翻身，解傻英雄的十字絆，好捆賈明。賈明這一仰面，一眼就將楊五爺盯上啦，遂仰手一指說道：“椽子頭上還有一個。”

使大杆子的仰面一看，甩手一杆子奔楊五爺肋梢點去，楊五爺隨杆而落，打算就地十八滾逃走，被人家用蠟杆子一按，過來幾個小和尚，手忙腳亂，四馬倒攢蹄捆好。法祥遂問道：“你們是幹什麼的？”賈明說道：“咱爺們是十三省總鏢局的，老爺我叫恨地無環鐵霸王。那個叫小毛遂楊香五。”法祥、法如二人不敢發落，又不能稟報老方丈，遂與師兄一商議，將此二人暫放在地窨子內，這就是傻英雄與楊香五被獲的根由。

楊香五在第五棵樁子上，賈爺在第六棵樁子上面，小弟兄六位，總算沒白探白蓮寺，總算是開了眼啦。和尚、老道喝着酒說話，兇僧惡道同氣相親，無話不說，惡道說道：“二師兄的絕藝是香砂迷魂袋，可稱天下罕有，古城村救貧道，多虧此物。自從古城村逃走之後，貧道至今落得無立錐之地，幸而來到白蓮寺方得存身。”兇僧說道：“你我乃是知己之友，只管住着，日後再爲設法。”二人隨便一談，接談法慧姦淫婦女之事，老道說道：“二師兄多大福氣，可稱身佔十美而不亂。”

法慧說道：“道友不知，梅花樁下，老勝英暗算貧僧，打了我一鏢，如今鏢傷尚未痊癒，故不能追歡取樂。提起老勝英來，真令人可恨。”老道說道：“原來如此，還有一件要事，這六個人是勝英的羽翼，今既被擒，但不知二師兄如何處治他們？現在勝英在杭州呢，這六人若逃走一個，走漏了風聲，若被勝英知曉，白蓮寺必然化爲灰燼。”法慧聞聽老道之言，微然一笑，說道：“道兄何故長他人的銳氣，滅自己的威風？勝英何足爲慮？”惡道自知失言，遂說道：“二師兄傷痕未愈，身體必然虛弱。人心這宗東西，能大補元氣，若將六個小輩摘心飲酒，既可補元陽，又可助心氣。”法慧說道：“道兄，我這地窨子每日打掃，地板全都用清水刷了，摘心開膛，血水淋漓，豈不污了禪堂？”老道笑道：“二師兄您不明白，開膛不能夠過去就動手。您這廟裏有的是廚房，廚房有髒水桶，一個髒水桶就可以開三四個人的膛，血都流在髒水桶內，地板上一點血跡也不能見。然後叫兩個人將髒水桶搭到葦地裏一倒。”法慧說道：“屍體向外擡的時候，也是血水淋漓。”惡道說道：“二師兄真慈悲，開完了膛就將人大卸八塊，放在水桶之內。先叫人到葦塘裏刨上一個大坑。”法慧仍然猶疑，惡道說道：“二師兄萬不可優柔無斷，倘若走了一個，將消息傳到勝英的耳內，勝英必然勾串官面前來搜廟。咱這廟中現又私藏婦女，倘若破了案，二師兄您擔待的起嗎？蓮花峪林士佩的山寨，被勝英一夜之間將山寨掃平；建寧府的雙龍山猶如銅牆鐵壁一般，都被勝英等所破。二師兄萬勿猶疑。”法慧遂叫小和尚，將六位英雄的髮髻俱都打開，綁在樁子上，腿腕子也綁上一道繩子，又打發小和尚去取牛耳尖刀、小刀子、小剪子、髒水桶等物。小和尚由地窨子後地道出去，打花園中的花廳出來，去取應用的對象不表。金頭虎大聲喊道：“雜毛！你太損啦，要宰先宰你賈太爺！”工夫不見甚大，小和尚將髒水桶擡到地窨子之中，小刀子、小剪子，俱都放在六位英雄的面前，油布一塊，搭在水桶之上。法慧說道：“哪位動手？”有一個小和尚手黑膽大，上前說道：“我動手。先開哪一個吧？”老道說道：“由第一棵樁子上動手。”小和尚遂將蕭銀龍的英雄帶解開，將短靠用刀挑了，又將髒水桶放在銀龍的面前，一個伸手開膛，一個提着油布，爲的是血濺不了人的身上。老道在屋中告訴開膛摘心的小和尚：“開膛之時，先用牛耳尖刀，由小腹扎進去向上挑，挑到胸口窩，用小勾子，將心向外一勾，放在涼水盆內，然後再由涼水盆中取出來，放在醋盆內，爲的是去腥氣。”小和尚聞聽，說了一聲：“曉得了。”手執牛耳尖刀奔蕭銀龍而來。

老道說道：“別忘了用水澆頭。”一個小和尚用涼水給銀龍澆頭，連澆了三次，此時乃九月初間的天氣，冷水這麼一澆頭，蕭銀龍就是渾身直打戰。小和尚問道：“道爺，冷水澆頭取其何意？”惡道說道：“不讀哪家書，不識哪家字。涼水這一澆頭，心中的血就靜了，爲的是熬湯時沒有血腥氣。”金頭虎說道：“惡道，你太損啦。但不知你將來怎樣報應？”老道吩咐小和尚：“他要再罵街，先將他舌頭給他割下來。”賈明一聽，心中暗想：“別罵啦，人家都受一刀之苦，我弄得兩個死，這是何必呢？”此時蕭爺心中那分難過，就不用說啦，家中的父母，從此不能相見。黃三太、張茂龍、李煜俱都轉睛而視，就是金頭虎的腦袋亂動，他的沖天杵拴不了樁子上。小和尚挺着脖子，用二指一點銀龍的心口窩，中耳尖刀向腹中一遞。六位小弟兄們一閉眼睛，不忍觀看，耳中就聽噗的一聲，死屍栽倒塵埃，血跡濺出去好幾尺遠。楊香五睜睛一看，並不是銀龍，乃是小和尚躺在地板之上。殺人的這個人，沒有二十年的苦工夫，就練不出這手武藝來。此人是在禪堂上面爬着，殺人的時候，一手執刀，一手扶着禪堂的椽子頭，兩足一蹬上面的地窨子頂板，頭朝下奔小和尚而來。人不落地，刀先奔小和尚脖頸而去，殺完了小和尚，站在地板上，一擡腿將死屍踢出三四尺遠。法慧當時就是一怔，就見此人身穿皮馬褂。您道此人是誰？不是別位，正是歐陽大義士。法慧一聲喊嚷，叫徒弟取過了傢伙。

再表歐陽大義士因何來此處呢？自黃昆、趙得勝殺焦公子與陶氏之時，他與勝爺約會，要探白蓮寺，在白蓮寺與勝爺打對頭。當時勝爺只言歐陽大義士，約自己辦杭州丟婦女的案子，可未敢言明探白蓮寺，一則怕隔垣有耳，二則怕小弟兄們好奇心勝，私自前去，所以並未明言。歐陽大義士自從在雙龍山得了寶劍之後，便到杭州尋找聾啞仙師，舉凡庵觀寺院，莫不進去參觀，當日在黃宅與勝爺說完了話走後，第二日歐陽爺到了長春寺，就聽禪堂之內有人唸了一聲：“無量佛，歐陽賢弟裏邊坐。”大義士一聽，心中暗想，和尚廟裏怎麼有了老道啦？

進禪堂一看，正是諸葛道爺，連弼昆長老也在廟中。歐陽爺進了禪堂落座，小和尚獻過茶來。歐陽大義士說道：“雜毛老道，我與你賀喜。”諸葛道爺說道：“歐陽施主，此廟中長老是我的朋友。當着朋友，歐陽施主不要玩笑，貧道何喜之有？”歐陽爺遂將包袱解開，取出寶劍，遞與諸葛道爺，說道：“雜毛你看看，這個東西是哪個王八羔子的？”道爺接劍在手，不由的驚喜說道：“貧道謝過歐陽施主，此劍正是貧道之物。”

歐陽大義士說道：“雜毛你不要謝我，我求你點事。”諸葛道爺說道：“但不知何事？請施主當面言來。”歐陽大義士說道：“現在杭州府出了不少的離奇案子，大姑娘小媳婦在家好好的，明日便將人丟了，遍訪無着。所有杭州著名之地，我都訪遍了，連一點影都沒訪着。現在我要探白蓮寺，恐我一人有失，打算請你去一趟。”道爺說道：“這有何難？施主你先走吧，夜晚我必到，咱們廟中見面。”蠻子遂站起身形，告辭而去。長春寺的掌院僧是白蓮寺璧和僧的師侄，自幼參禪悟道，不好學武，來長春寺掌院，他就知吃齋奉經，是事不問，諸葛道爺與之相善，這位長老名叫法然。法然僧在旁一聽這件事，不由的大吃一驚，遂說道：“貧僧不問世事，諸葛道兄務必要調查調查，千萬此事不成爲事實才好。”不表法然僧與諸葛道爺閒談，單表蠻子由長春寺走後，候至三更來天，蠻子獨自一人夠奔白蓮寺，由西羣牆而過。他是夜眼，看見小和尚有擡着水桶的，有端着水盆的，還有端着醋盆和小刀子、小勾子的，由花廳裏面下去。蠻子一看都下了地道啦，花廳上面還留着一個小和尚坐在板凳上面，蠻子過去一伸手，將小和尚用點穴法點住，掏出繩子將小和尚捆住，然後一把掌破了點穴法，拾起小和尚的鋼刀，照着小和尚腦袋一刀背，將小和尚腦皮磕破，微見血跡。

小和尚苦苦哀求，遂說道：“施主饒命。”蠻子說道：“我問你一件事，你在此幹什麼呢？這是什麼所在？衆小和尚擡着水桶是幹什麼的？”小和尚也是怕死，遂將地窨子之中擒着六位鏢行之人，怎麼要開膛的事說了一遍。蠻子聞聽打了一個冷戰，又問明白了地窨子的道路，遂掏出一塊紙來，將小和尚的口堵住了，由花廳裏的地道下了地窨子。一看地道這裏面方磚鋪地，走出去一箭來遠，就是地窨子的後門，進了後門夠奔禪堂而來，一看黃三太等在東面柏木樁子上捆着呢，小和尚正要開銀龍之膛。歐陽大義士一看，禪堂正樹着柏木樁，歐陽爺遂上了灰棚上。一看小和尚方要動手，歐陽爺兩足一踹地窨子的頂棚，將小和尚殺死，站起身來，一腳將死屍踢在一旁。

老道一看，認識歐陽大義士，遂叫道：“二師兄！這就是勝英的左膀右臂。”法慧叫小和尚：“取過來三股烈焰叉。”

小和尚答應一聲，工夫不大，將叉取來。叉杆真有鴨卵粗細，法慧雙手託叉奔大義士而來。金頭虎叫道：“蠻子叔叔！先解開我，咱們爺倆個跟他們幹！”大義士說道：“傻小子，我哪有工夫？”此時惡僧兩手擎叉，奔着大義士叉來，歐陽爺在地道內與淫僧交手，二人戰了三十餘個回合，未分勝敗。此時銀龍也明白過來啦，一看大義士這把刀上下翻飛，無論如何，叉碰不着刀。此時惡道在灰棚禪堂門口觀看，遂說道：“二師兄，爲何不以拿手的取勝？”老道這一提醒，賊僧這纔想起香砂迷魂袋，遂用了一個野雞抖翎，縱出圈外。伸手掏出香砂迷魂袋，聞了解藥，奔歐陽大義士而來。說時遲，那時快，歐陽大爺本來知道這宗東西的厲害，因爲上次在古城村講究過，非本門之藥不能解。歐陽爺此時進退兩難，又要由原路而逃，又得保護着六位小英雄。在一猶疑之間，香砂迷魂袋奔大義士抖來，大義士欲待躲閃，焉得能夠？一晃兩晃，翻身栽倒。法慧僧是洋洋得意，哈哈一笑，小和尚過來將歐陽大義士捆了。

法慧向老道說道：“您看看，白蓮寺向來不殺生害命。您看看，殺一個人就滿地板都是鮮血，簡直道兄你另想一個法子吧。”老道說道：“若是如此，給他們一個快的。當初在古城村他們怎麼埋貧道來着？趕緊叫少師傅們，在廟東邊的葦塘子西面刨一個大坑，越快越好，趕緊將他們一埋就算完事。”淫僧說道：“此法倒省事。”遂派小和尚前去刨坑。人多好作活，不多時將坑刨好，遂回來報告法慧：“坑已刨好啦。”法慧說：“好好。你們將樁子上那六個都解下來，從新捆好了，你們每人找一個，將他們擲在坑裏，愈快愈好，埋完了就算完事啦。”

惡道七星真人說道：“二師兄，勝英的餘黨甚多，您帶着香砂迷魂袋，貧道帶着子午鴛鴦薰魂錘，咱二人跟隨保護着，以保無虞。”衆小和尚此時已將小弟兄六位，每人扛着一個，淫憎惡道保護着，由地道之中走出，奔後門去埋鏢行老少七位。走地道梯的時候，聞聽花廳中有哼哧的聲音，小和尚用燈籠一照，是自己的師弟被人捆了，遂將綁繩解開了，掏出口中的東西，一問這才明白，是蠻子進地窨子時候捆的。衆人出了白蓮寺的後門，走了幾十步就是葦塘子。來到坑前，頭一個小和尚扛着的是小毛遂楊香五，向下一擲，“噗咚”一聲，將楊香五擲在坑內。第二個小和尚扛着的是鳳凰張七，走到坑邊向下一順，將張七爺頭朝下腳朝上，倒栽着擲到裏面。第三個就是傻小子賈明，臨到坑邊的時候，用盡平生之力打千金墜，小和尚擲了兩次，沒將傻英雄擲到坑內。傻英雄遂大聲喊嚷：“救人啊！救人啊！淫僧惡道要活埋人哪！”七星真人趙昆福，捧着寶劍向賈明唾了一口，說道：“別沒羞啦，喊幹了嗓子也活不了。”

傻英雄道：“那可沒有準，就許喚出救星啦。”此時小和尚又擡起賈明，往坑裏用力一擲，傻英雄仍然打千斤墜喊嚷，就聽東邊葦塘之內，一聲：“無量佛，僧道莫要害人，出家人以慈悲爲懷纔是。”語畢，縱出葦塘。來者非是別位，正是諸葛道爺。惡道七星真人仗劍迎將過來，兩個老道遂殺在一處。惡道迎面向諸葛道爺便剁，諸葛道爺閃身軀舉劍相迎，趙昆福知道諸葛道爺的寶劍厲害，急忙抽劍不敢相碰。賈明說道：“這可是金頭虎的造化。僧道不能相離，我的師傅必然也來啦。”

傻英雄話音未了，就聽西面葦塘之中，一聲：“阿彌陀佛，你們不要害鏢行的人，貧道來了。”一道白線猶如閃電一般，奔擲賈明的小和尚而來。法慧一個箭步迎上前去，舉叉便砸，弼昆長老閃身形亮劍，兩個僧人也殺在了一處。雖然說都是老道，可是一個是姦淫殺害，無惡不爲；一個是除惡安良，無善不作，二人殺到一處。老道與諸葛道爺動着手，見小和尚擲不下去賈明，遂着急說道：“一個人擲不下去，還不會兩個人擲嗎？過去一個幫着擲下去快埋呀。”這才又過去一個小和尚。方要動手，就聞北面樹林之中一聲喊嚷：“不要害我鏢行之人，老夫勝英來也！”魚鱗紫金刀一道電光相似，夠奔衆小和尚而來。衆小和尚一看，嚇的膽裂魂飛，人也不向坑裏擲啦，放在地下便跑。鐵杴也擲了，都奔廟裏跑去。扛着歐陽大義士的小和尚，正將歐陽大義士擲在溼土之上，歐陽大義士一聞溼土的氣，忽然明白，睜眼一看，原來自己被人家捉住了，捆綁着擲在塵埃。一運氣力，兩膀一抖，將綁繩抖斷。此時勝爺走到大義士面前，伸手將大義士的腿上綁繩解開，又將金頭虎賈明的綁繩解開。賈明跳下坑去，把楊香五、張七二人的綁繩也解開了。

再說，三老怎麼來的呢？歐陽大義士約好勝爺，勝爺將黃昆師徒打發走了，又叫小弟兄們出杭州府幾十裏地再安身，勝爺遂溜達着到了小西關一個素飯鋪門前。向裏一看，聾啞仙師、弼昆長老正在飯鋪裏吃飯呢。勝爺走進飯鋪，聾啞仙師讓道：“勝施主請坐吧。”老哥兒三個坐在一張桌子上，勝爺問道：“你們老哥倆怎麼來到這裏？”諸葛道爺遂將蠻子所約之話，說了一遍。哥兒三個從新要了菜飯，吃喝完畢，哥兒三個坐在飯鋪裏閒談。耗夠了時候，聾啞仙師說道：“咱們哥三個到廟裏，專尋找婦女們的下落，不打仗纔好呢，老方丈現在廟中養病呢。”哥兒三個談了會子閒話，遂給了飯錢，奔白蓮寺而來。

進了樹林子，席地而坐，閉目養神。天至三更多天，聾啞仙師說道：“我進到裏面看看，你們二位在這裏等候我。”勝爺點頭。聾啞仙師在廟裏各禪堂屋中竊看一番。並無婦女們的下落，仍然打廟裏出來，走到西面這片葦塘子旁，就見兩個小和尚拾着一個席捲兒，一個小和尚打着燈籠，手中拿着鐵杴，三個小和尚說着話向前行走。就聽有一個小和尚說道：“刨深深的坑，七個人啦。”那個說：“師兄，這個蠻子真可惡，要不是香砂迷魂袋，還不準捉得住他，他是軟硬勁的工夫。別看咱們師弟被他所殺，一會兒活埋這羣東西，還不就給師弟報了仇嗎？那個梳沖天杵的，捆在樁子上嘴還不閒着呢，我抽了他兩個嘴巴子，他倒沒理會，我的手疼，這東西也不是什麼骨頭？”老道在葦塘子裏聽了個明白。三個小和尚刨坑，說說笑笑不提。聾啞仙師先來到樹林子內，見了勝爺，備言小和尚刨坑埋人之事。”勝施主，你先別出頭。等他們埋人的時候，我先出頭，你最後出頭，報你的名姓。”哥兒三位正說着話，就見燈籠的亮光，小和尚扛着人，後邊跟着拿鐵杴的，也有拿着木杴的。

道爺遂藏在西面葦塘之中，和尚遂藏在東面葦塘之中，勝爺仍在大樹林中，容小和尚擲金頭虎的時候，道爺由葦塘之中縱出，與惡道七星真人二人接着動手；弼昆長老由葦塘中也出來啦，與淫僧交戰，二人拌住了淫僧惡道，不容淫僧惡道使香砂迷魂袋與薰香錘。小和尚仍然動手埋人，勝三爺由樹林中縱出，一聲吶喊：“勝英來也！”小和尚等望影而逃。小弟兄們與歐陽爺的綁繩俱已解開，大義士抄起了兩把鐵杴說：“吾要殺和尚！”此時就聽廟中鐘聲響亮，道爺說道：“勝施主快走。”勝三爺與蠻子及小弟兄們先奔東南而去，僧道二人俱都賣了個破綻，也向東南跟蹤而來。走至一個樹林子，勝爺說道：“咱們且在林中休息休息。”衆人進了樹林子，勝三爺大怒問道：“是誰先探的白蓮寺？”黃三太說道：“我們六個人先探的白蓮寺。我歐陽叔父，因爲救我們，才被和尚用香砂迷魂袋所擒。”勝爺說道：“你們六個小冤家，幾乎將你歐陽叔父的性命饒上。你們沒有看見擂臺上的事嗎？你們六個人也不是一個人的敵手，三太你目空四海，竟敢前來送死。若非遇見我等，你們爺七個的性命休矣。”又向賈明說道：“這必是你領頭來的吧？”賈明說道：“勝三大爺，這回可別怨我們，這個事，凡是咱們鏢行的人，無論是誰要知道了，也不能忍耐。你讓我們出去杭州府幾十裏去安身，我們住了一個店，夜間聽隔壁有人啼哭，我們叫店家將他召喚過來一問，才知道是因爲失了姑娘，老倆口子要行拙志，這個姑娘是在白蓮寺內爲母病燒香丟的。好，你這位老先生是誰呀？不是外人，正是賀照雄的岳父。姑娘是賀照雄未過門的媳婦，被和尚隱匿不獻。”勝爺一聽，兩眼冒火，七竅生煙，遂說道：“和尚明明是凌辱我師徒。因爲在擂臺上動手，梅花樁傷了老和尚，他們知道賀照雄是我的門生，故此將賀照雄未過門之妻隱匿廟中。衆位兄弟們，咱們就此殺奔白蓮寺，一死相拼！”賈明說道：“是不是三大爺，你要知道了，你也着急吧？”諸葛道爺說道：“勝施主且慢。此時天已將明，再說三太他們又沒有傢伙。咱們先回三太等所住之店，到在那裏，勝施主你先與莫老先生見了面，問明白。白天咱們在店中養養精神，夜晚再去救人。老方丈雖然破了金鐘罩，他的藝業還在，咱們設法救人，千萬別領頭打仗。”勝爺說道：“今天姑娘丟了三天啦，明天就是四天。豈不誤了事嗎？”道爺說道：“有命不怕家鄉遠。”蠻子說道：“我可怕了那個賊和尚啦。”

勝爺拗不過衆人，只可依着道爺的主意，先回奚家屯。四老六小爺兒十位，黃三太頭前帶路，夠奔奚家店而來，一路無書。

六七裏地，工夫不大，已然來到店門。衆人一看，奚家店前站着二人，正是奚掌櫃與奚老者在那裏眺望呢。賈明上前叫道：“莫老伯父！您看越來越多了。”黃三太走上前去，與勝三爺給莫老先生引見了，然後又與僧、道、大義士都引見了。奚老先生呼勝三爺稱爲老達官。勝爺說道：“奚老先生，咱們是親家，賀照雄是我的學生，不要如此的客氣。”說着彼此都進了西跨院的上房內落座。金頭虎說道：“奚老掌櫃的，我借您的那把刀，拿着我嫌重，存在廟裏啦。”勝爺說道：“奚老親家不必着急，勝英在三日之內，必將令嬡找回。如不幸已死，必將屍體找回。別說是我學生之妻，就是路人，倘有此事，被勝某遇見，也不能袖手。”勝爺安慰了奚老先生一回，又問道：“老親家，您可有度日之費嗎？”莫老者將三太、銀龍贈銀之事，說了一遍，勝爺點了點頭。又說了會兒閒話，奚老者告辭而去，老少十位吃茶用飯，不必細表，準備夜晚再探白蓮寺。

不言十位店中之事，單說賀照雄，自梅花樁散後，自己也沒回賀家堡，心中一想：“不如追趕老孃，見了面也好叫老孃放心。”打算已定，遂順着江沿追趕老孃的船隻，追了兩日有餘，將船趕上。賀爺叫船攏岸，水手一看是少東家來啦，兩隻船俱都攏岸，賀爺上了大船，直奔艙中而來。下了船艙，一看老太太正在茶桌一旁坐着呢，丫環在旁伺候。賀照雄跪在母親面前說道：“孩兒不肖，無故累及老孃。”老太太說道：“我兒快起來講話。你們擂臺之事怎麼樣了？”照雄叫道：“孃親！我師祖父與老方丈在梅花樁上動手，老和尚被我師祖打下梅樁，梅花樁下一陣大亂。大概是金頭虎、賈明與濮德勇拆擂臺，砸死了不知有多少人，我們衆人在梅花樁下逃散，孩兒未敢回家，故此前來追趕母親。”老太太冷笑說道：“兒呀，從今後不可叫小孟嘗君。你師前不地道，擂臺下出了這大的是非，必然得有被官人捉進官裏去的，你雖不能露一露面，也得暗中託一託親戚朋友，好照應他們。爲娘有男女的下人服侍着，我是上你姨娘家去，何言逃難呢？你分明是怕事。爲娘不用你惦着，你回去看看，咱們祖遺的家產怎麼樣了？衆人們與你師傅和師兄弟有打官司的沒有？爲娘雖不敢比專諸之母，也要學古人教子成名。你下船去吧，不必惦念爲娘。”說畢，面向船艙板。賀照雄唯唯而退，說了一聲：“孩兒遵命，老孃多多的保重。”

出了船艙，下大船，由原路而回。在路上思想：“我誠不如我老孃所見之遠。”

一路無事，走了兩日，到了安樂村賀家堡，已經掌燈之時，賀照雄向四外一看，並沒有官人，遂進了安樂村賀家堡。走到自己的門前，舉目一看，十字花的封皮，是錢塘、仁和兩縣所封。英雄長嘆一口氣，遂奔雜貨鋪走去，正遇老四在門口站着呢，就聽叫道：“少當家的，這邊來坐吧。”照雄遂走進了雜貨鋪，有賀照雄的管家在雜貨鋪內藏着，賀照雄一見，遂問道：“何時封的門？”老管家說道：“梅花樁散後，老奴遂隱藏在這裏。第二日，錢塘、仁和兩縣派了官人，用梯子進去人，將院內屋中一切的東西俱都上了帳啦，就將門給封了。”賀照雄點了點頭。老西給賀照雄溫了點酒，賀照雄自斟自飲，老家人在一旁站着，賀照雄喝着酒，一看老家人眼淚汪汪。賀照雄叫道：“老主管！何必這樣悲痛？”老家人說道：“老奴有心不說，實在難以爲情。”賀照雄說道：“老主管，有什麼事只管說來。”老管打了一個咳聲，說道：“真是上天無眼，不助善人。賀家與莫家並未做什麼傷天害理之事，怎麼俱遭這樣的慘禍呢？”賀照雄說道：“此事有奚家的什麼事？還能滅門九族嗎？”老家人說道：“不是因爲咱們這件事。奚老先生昨天到這裏來了，一看咱們這裏大門上貼了封條，老先生頓足痛哭。我叫雜貨鋪掌櫃的將老先生請進來，告以封門之故，哪知道奚老先生家也出了禍啦。姑娘因爲老孃的病痊癒，去白蓮寺降香還願，無故的將姑娘在廟裏頭丟啦。”賀照雄一聽，微然一陣冷笑，遂說道：“白蓮寺和尚這是欺壓我等。和尚明知打擂之事由我師生而起，俱都住在我的家裏，故此將奚家的姑娘隱匿在廟中。”說着話，喝着酒，悶心酒越喝越勇。壺裏的酒也喝乾啦，自己端起小酒罈子，猶如飲水一般，喝了一肚子酒，將酒罈子拋在地上給摔啦。賀照雄空心喝下酒去之後，酒性大發，天色已到定更之時，小英雄站起身軀，自言自語說道：“賀某沒有別的東西，還有鋼刀一把，可以宰和尚呢。”老家人與雜貨鋪掌櫃的，見賀爺在盛怒之下，也不敢相攔，老家人說道：“少主人多要保重些。”賀照雄出了雜貨鋪，直奔白蓮寺而來。

工夫不大，來到寺後，由東邊的葦塘一走，正走到小和尚刨的坑。未埋成黃三太與大義士等，小和尚將坑的原土又填上啦。賀照雄不知，以爲是奚家姑娘已死，埋在這裏了。賀照雄心裏暗想：“奚家小姐，你真稱得起賀照雄之妻。”賀照雄心裏頭思想着，遂由矮牆而過，到廟裏忽然眼前一道黑影，方一定神，黑影兒又不見了。由北向南走了幾十步，黑影又在眼前一晃，賀照雄定睛一看，黑影又不見了。此時賀照雄心裏思想：“莫非奚家小姐冤魂不散嗎？”又一轉想：“哪有異端之事？”

再向前行，只見黑影在前面，離着自己十幾步遠，賀照雄這才知道不是鬼怪，急奔黑影追去。繞了兩道院子，走到花廳前，黑影忽然不見。賀照雄上了花廳，就聽有哼哼的聲音，賀照雄奔聲音而去，原來花廳東邊捆着一個小和尚。賀照雄問道：“你是何人？”小和尚哼了一聲，賀照雄知道小和尚口中有物，伸手將口中的東西與小和尚掏出來，小和尚乾嘔了兩口，遂說道：“好漢爺，奚家小姐不是我辦的事，是我師傅法慧所爲。”

賀照雄一聽，遂說道：“誰問你這些事呢？”小和尚說道：“方纔來了一個妖精，將我捆上了，他說您要來了，叫我告訴您，法慧僧在地窨子裏呢。”小和尚將下地窨子的道路，詳細告訴了賀照雄。賀照雄心中暗想：“這也不是哪裏的事？真有妖精嗎？”賀照雄半信半疑，將小和尚口仍然堵上。走到地窨子口兒，一看果然有一塊蓋地窨子的板，已經掀開啦。賀照雄下了地道，晃着火摺子一看，此地道是正南正北，賀照雄由北向南走十幾丈，見東面牆上有一個門，此門是假的，與磚的顏色一樣，賀照雄進了裏面一看，是翠竹林。賀照雄心中納悶：“地窨子之中不見天日，哪裏來的竹林呢？”用手一摸，原來是人造的竹子。賀照雄順着竹林中的蜿蜒小道向東走了不遠，聞有老嫗說話的聲音，就聽一個老嫗說道：“姑娘你太不給我們面子啦，四天四夜，我們這樣勸你，你就連一碗水都不喝。你要從了二當家的，一輩子的幸福，吃着不盡。姑娘大了都得出門子，你別說是秀才的姑娘，天上的仙女還下嫁呢，怎麼這樣死心眼呢？你看我們兩個人倒願意啦，誰要哇？我們這個腦袋，只可粗衣粗食，哪有姑娘的福大呀？姑娘啊，從了吧。先喝碗水，壓壓火兒。”又聽有女子的聲音說道：“你們家沒有少婦長女嗎？都願嫁和尚嗎？老乞婆不必多費脣舌。你家姑娘乃是名門之女，再要勸我，我可罵你們。你家小姐惟求一死，你們不叫我行拙志，看守着我也是不行，再有三五天我也不能活了。兩個下賤的乞婆，何必饒舌？”賀照雄暗中贊成，真是不愧名門之女。就聽婆子說道：“這可沒有別的法子啦，打吧，好倒罵上前來了。”就聽皮鞭子叭叭向身上抽的聲音，先前姑娘是潑口大罵，隨後只有哼唉之聲。婆子打着問道：“小賤婢從也不從？你別認着這一回抽死，沒那個事！這是便宜你。”賀照雄心中思想：“我父母給我結的親，自四歲上就都看見過，雖然未曾過門，我不救誰來救呢？”賀照雄正思想着，就聽鞭子打人的聲音，已經沒有啦。賀照雄向前走來，原來是三間小灰棚子，沒有門窗戶壁，賀照雄在外面叫道：“媽媽，師傅請你們去一個呢。”婆子遂由灰棚中走出一個，說道：“哪位師傅呀？”婆子一看不對，原來是一個俗家，手執鋼刀。婆子剛要跑，賀照雄趕奔進前，手起刀落，挾肩帶背，婆子當時倒在塵埃，賀照雄一連剁了幾刀，濺的混身血跡。走到灰棚之中，那一個婆子喲了一聲，剛要向外逃走，被賀照雄一刀刺死。此時賀照雄滿身是血。再看姑娘在棚子北面樑上吊着，倒剪二背，離地約有三尺，身穿藍綢子的褲褂，足下窄窄金蓮。南面有一個藤牀，上面放着一隻箱子，一個皮匣，匣子之內俱是珠翠首飾，箱子之內俱是衣服。賀照雄走上前，左手託着姑娘，右手割斷了繩子，將姑娘託到藤牀之上，慢慢的捶後胸，摩擦前胸。

姑娘腹中咕嚕嚕一響，一口濁痰吐於牀下，“啊呀！”一聲，遂說道：“苦命的奚秀齡。”睜睛一看，一個血人在自己的眼前扶着自己呢。姑娘說道：“你是什麼人？還不下退。豈不聞男女授受不親嗎？”賀照雄說道：“我非別人，我乃安樂村賀家堡的賀照雄是也。”姑娘一聽說道：“原來是賀公子。你到此何干？”賀照雄說道：“我前來搭救小姐。”姑娘說道：“公子此言差矣。我一青年的女子，現在廟中隱藏了四日四夜，豈能腆顏出廟？公子乃詩書門第，禮樂之家，這件事若由你將我救出，我跳在黃河也洗不清了。廟裏兇僧約有二百餘名，縱公子知我，無奈外人多生物議。”賀照雄說道：“心地坦白，怕什麼毀謗？姑娘乃九烈三貞之女，賀某知之已久。我將姑娘救出去，送到家去，我必替小姐明此不白之冤。”姑娘說道：“公子你乃百萬之富，何愁不妻妾滿堂？我唯有速求一死，公子不必掛念。沒有別的，我死之後，望公子念妾被不白之冤，替我報仇雪恨足矣。再者，我只有父母在堂，上無三兄，下無二弟，仍望公子多多照應，妾死在九泉之下，亦感公子之恩。公子你快去吧，妾只有一死，決不能辱了兩家的門庭。”賀兆照雄說道：“姑娘言之差矣。你我自三四歲定親，那時節兩小無猜，誰沒見誰？你在廟裏的事，我俱都知道，你何必固執呢？姑娘不要多言，我必將你背出此廟。”說着話走上前來。小姐聽至此處，遂說道：“公子不可如此。即讓你揹我出廟，你不想想廟裏是多少和尚？倘有不測，妾反累及於你。你只知有妾，竟將你的堂上慈親置之度外？公子速去，勿費脣舌。”賀照雄聽罷，一頓足說道：“姑娘我救不了你，惟有與你報仇就是了。”

賀照雄又仰面說道：“蒼天哪！保佑賀某無恙，將此仇報了。”說罷此話，賀照雄轉身形進了假竹林。

姑娘整理衣服，淫僧所有的珠翠首飾、綢緞衣服，姑娘連看都不看，扶着藤牀而下。姑娘上吊的繩子，離地三尺餘高，姑娘就着那條繩兒，挽了一個套，地窨子之中辨不出東西南北，扶着繩套，大拜了八拜，口中說道：“生身的父母，白生養孩兒一場，父母養育之恩，兒未嘗稍報，兒不能堂前盡其孝道。婆母慈祥，年供柴，月供米，三四年之久，爲的是將不孝的兒婦娶過門去，在堂前侍奉你老人家。如今兒婦遭難已死，負了婆母一片好心。”轉身形又拜了四拜，站起來扶着套兒，杏眼之中流下血淚，灑於胸前，將套分開，粉頸一伸，就聽背後有人咳嗽一聲，說道：“姑娘休行拙志，老朽在此。”小姐回頭一看，身背後站立一個大腦袋，頭如麥鬥，身高三尺有餘。姑娘說道：“打鬼！打鬼！”大腦袋說道：“哪有鬼怪？我是勝英的大師兄，前來搭救你們未過門的義夫節婦。賀照雄進地窨子，本是老朽將他引來的，賀照雄不能救出姑娘，老朽故此來救小姐。”姑娘聞聽，遂說道：“原來是大師伯。難女落難在廟裏四天四夜，難女不能出此寺院。您將難女救出，叫他人說長道短？老伯父，您快去救賀公子去吧，難女只求一死。”老劍客說道：“小姐，我要救，救你們一雙義夫節婦。我將你夫妻完全救出去，那纔是全始全終。我若獨救賀照雄一人，豈不是半途而廢嗎？姑娘你是賢德之女，賀照雄他是孝義雙全之男，故此老朽才前來搭救你們。姑娘你休要遲誤了時候，賀照雄要與僧人動上手，他的武學可不成，必然被僧人所害，反而不美了。姑娘你賢德不賢德？節烈不節烈？你要賢德節烈，速與老朽出廟，老朽今年八十七歲了。”姑娘叫道：“師伯，賀公子救我，我都不出此廟，您雖然是師伯，素不沾親，我是一女子，怎與師伯逃走？”老劍客一聽此言，有情有理，遂叫道：“姑娘，我是八十七歲的老絕戶，無兒無女，我收姑娘你爲義女，我若拿你不當親生的女兒，叫我夏侯商元不得善終。”姑娘一聽，趕緊飄身下拜，遂說道：“不肖的難女逼得義父起誓，倘日後難女得志，若不以義父當作生身的父母看待，叫我必遭惡報。義父受小女兒一拜。”老劍客心中歡悅：“我八十多歲，沒有聽過叫父親的。”老劍客終朝尋茶討飯，酒色財氣拋了三樣半，就是還有點好氣。如今認了幹閨女啦，老劍客可愛了財啦，見姑娘應允出廟，遂走到藤牀前，將首飾放在包裹內，包好了向腰間一圍，將綢緞衣服，一件一件的向背後披，披了七八件。

向地下一蹲，叫道：“女兒這裏來，義父揹你逃走。”姑娘這才伏在老劍客背後。老劍客又拿了一件大的衣服，將姑娘向自己身上一纏，遂說道：“姑娘閉眼吧。”大腦袋一晃，身形一搖，唔唔的帶風，穿過假竹林，夠奔地道，由打花廳出去，往正北奔廟的後羣牆。前文表過，後羣牆矮。老劍客施展八步趕著名的童子功，一縱過了牆頭，要是牆高，揹着一個人，誰也過不去。老劍客揹着姑娘縱過了廟的矮牆，夠奔廟後東面的大葦塘子。九月間葦子已經落葉，老劍客先將葦子鋪倒一片，又掀過來一把葦子，叫道：“女兒！你扶着這把葦子站好。”姑娘掀着葦子，劍客將姑娘由身上放下來，姑娘站在一旁。老劍客將衣服鋪放在倒了的葦子上，叫道：“女兒你坐下吧，我去救賀照雄去。你可別行拙志，若那麼一來，老夫就枉費一片苦心了。”姑娘說道：“義父，螻蟻尚且貪生，何況人呢？請義父速去救賀照雄去吧。”老劍客放下小姐，再進廟去救賀照雄不提。

單提賀照雄，自假翠竹林灰棚中頓足走出，仍奔假磚門。

出了假磚門，順着地道向南去，走至地窨子的北後門，一扇關着，一扇掩着。賀照雄探頭向裏觀看，一看裏面是三間禪堂，坐北向南，北面的窗戶，屋中燈燭輝煌，外面地窨子有掛燈。

賀照雄手揹着鋼刀，叫道：“小和尚，你們出來一個，媽媽叫你們去呢。”小和尚問道：“哪位？”賀照雄說：“是我。”

小和尚走出來一探頭，賀照雄一伸手，掀住小和尚的耳朵，照着小和尚脖子上就是一刀，將死屍拉着，靠到東面地窨子牆，又叫道：“小和尚，你們倒是出來一個呀！”小和尚又出來一個，賀爺照樣又殺了一個，兩個死屍擲在一處。再叫小和尚，裏面的小和尚說道：“怎麼去了兩個啦，還招呼呢？”這個小和尚遂留了神啦，剛一探頭，賀照雄一伸手，這個小和尚抽身向裏便跑，賀照雄在後便追，追到禪堂屋中，手起刀落，將第三個小和尚斜插柳一刀，小和尚倒在地板上。法慧僧一怔，賀照雄並不答言，將兩旁邊站着的五六個小和尚，用刀一路亂剁。法慧僧方纔站起身形，賀照雄縱起身來，照着和尚便剁，和尚一抓桌子腿，向賀照雄翻去，桌上酒菜撒了一地。賀照雄這一刀正剁在桌子上，和尚一轉身形，由門後抄起三股烈焰叉，遂問道：“什麼人？”此時賀照雄由桌子上撤出刀來，遂用手一指：“大膽的兇僧！奚家屯的奚老先生之女，前來燒香還願，你敢隱匿不獻？大太爺是安樂村賀家堡的賽孟嘗賀照雄是也。”和尚一聽，心中一怔。和尚知道，賀照雄是有名的人物，倘若勾引官兵前來，這場官司不好打，並不是怕賀照雄的本事。和尚一想，一不作二不休，索性將賀照雄結果了性命，就算完啦。

賀照雄此時舉刀便剁，和尚仰起叉來便搪，賀照雄不敢碰和尚的叉，順勢便劃和尚的雙手。二人在地窨子之中，戰了二十餘個回合，和尚的叉將賀照雄的刀叉住，向上一抖頭，說聲：“撒手！”賀照雄身不由己，單刀出手。和尚的叉奔賀照雄胸前便刺，賀照雄用了兩個野馬分鬃的招數，賀照雄可不敢前進，只有後退之能。擠到西面上這行柏木樁子上，和尚是急勁，恨不得一叉將賀照雄叉在樁子上，按足了膂力，照定賀照雄胸前刺去，賀照雄將身軀向南一閃，和尚的叉刺入柏木樁子上。和尚向外一撤叉，賀照雄由和尚的叉杆上縱過來，和尚一伸左腿，照定賀照雄便踢，賀照雄將身軀向東一閃，和尚的腳踢空，和尚的叉仍在柏木樁上。說時遲，那時快，和尚踢賀照雄落空，左腳落地，右腳一踹樁子，將叉由柏木樁子之上將叉撤出來，舉叉向賀照雄便砸，賀照雄向北一閃，未留神腳底下死的小和尚，竟將賀照雄絆倒，和尚見賀照雄栽倒，雙手抱叉便扎。賀照雄武學雖然不十分精，他可是雜學，在家練武之時，山南的海北的，到了賀宅，沒有不招待的，朋友臨走的時候，有過意不去的，便對賀爺道：“賀兄，在下有幾手笨藝，地躺的招數，我在你面前獻獻醜吧。”在武學之中，這就是要傳授武藝，賀照雄是有教的便學，所以他是雜學。和尚抱着叉這一紮賀照雄，賀照雄遂施展地躺招的工夫，和尚使的力大，賀照雄閃開了叉，和尚便將叉扎入地板之內。和尚拔叉的工夫，賀照雄便向北翻，和尚在拔叉的時候，擋着北面的門，不容賀照雄出去，拔下叉來再扎，賀照雄仍是就地十八滾，燕雲十八翻。和尚忽然靈機一動，心裏暗想：“我爲何不用叉舉起來拍他？再不能叉入地板了。”於是換招，舉起叉來拍賀照雄。賀照雄此時頭東腳西，仰面看着和尚舉起叉來，賀照雄心中暗想：“悔不聽吾妻之言。淫僧舉起叉來就叉，倘若亂叉，吾命休矣。”

正在此時，就見北面地道中一人，一縱一丈多遠，兩縱進了地窨子。和尚一看就是一忙，原來是個大腦袋，頭如麥鬥，身量三尺多高，頭上的短頭髮有三寸來長，壞棉袍多厚的油泥，頭上挽着一個疙疸髻，破布條與草繩擰的腰帶子。和尚問道：“什麼人？”老劍客用手一指和尚，說道：“淫僧！震三山撼五嶽鬼見愁大頭鬼王夏侯商元是了。你隱匿奚老者之女，已被某救出去了。”此時賀照雄已經站起身軀，聞聽是大師伯夏侯商元，心中這才放心。和尚聞聽說道：“真是聞名不如見面，原來是討飯的。”說着話用野雞抖翎的招兒，將叉向外一擋。

老劍客八步趕站童子功，草鞋一點地，成心要賣一手兒，向上一縱，大腦袋幾乎頂着地窨子的上板。和尚一想：“這個人還稱得起劍客呢？容你落下來，後腰上給你一叉，就是金鐘罩也將你砸折了。”他哪知道老劍客是夜行眼，童子功，黑天白天看的一般遠。說時遲，那時快，容老劍客由上面落下來之時，和尚平着叉向老劍客打來，老劍客一彎腰，踏在叉杆之上，猶如棉條兒一般，和尚悠了兩悠，老劍客頭朝下一落，手一按地翻身站起。賀照雄在一旁看着，不住的驚訝，平生未見過這樣的武學，只見法慧僧的叉吞吐撤放，撤花蓋頂；老劍客閃展騰挪，暗藏着貓躥狗閃，躥高縱矮，內隱着兔滾鷹翻，陡轉如環。

賀照雄一看，這才知道自己藝業不高，和尚忙活了半天，連老劍客的破棉袍都沒有沾着。老劍客說道：“兇僧，我將奚家小姐已經救出去啦，這是與你開開玩笑。你不用着急，我站在地上不動，你打我兩叉看看。”老劍客遂伸出兩隻胳膊，站在那裏不動。伸胳膊爲的是護頭。兇僧掄起三股烈焰叉，照着老劍客的軟肋梢打來，這一叉"吧噠"一聲，正正打上，老劍客向上一進步，讓過了叉盤子，將叉挾住，遂說道：“我可沒躲。你該捱打啦，一對一下的。”和尚心裏暗想：“我可受不了。”

兵刃似自己的命一般，和尚焉能放鬆，擎着叉杆，與老劍客要較勁。你道老劍客在蕭金臺舉過石香爐，那是多大的膂力呢？

和尚與老劍客較勁，老劍客遂將兇僧舉起四五尺高，向地下一甩，兇僧將叉鬆手。老劍客平生沒害過性命，今天是急勁，拿過叉來，手執叉的尖子這頭，用叉鑽照着和尚的腦袋上，就是一下子，和尚急忙用縮頸藏頭之法，向下一縮頭，叉鑽正紮在腦袋左邊，將頭皮劃破了，鮮血當時流下，眯了和尚一隻左眼。

和尚轉身就跑，奔南面上的四扇垂花門，出了垂花門奔地道，和尚的用意，他想老劍客必追，將老劍客引到前面的地道門那兒，老劍客必不知有消息，掉在網裏，將老劍客擒着，然後捉拿賀照雄易如反掌。哪知道老劍客是童子功，八十七歲正身的童子功，黑夜可作楷書。和尚在前頭跑，老劍客在後頭追，遂叫道：“照雄隨我來！”追到地道要出門的那兒，老劍客嚷道：“照雄啊！你的火折還有嗎？”賀照雄說：“有。”老劍客說道：“你將火晃着，要出地道兒。堵着門是轉環板，板底下是網，掉在裏頭就得被擒。到那兒別直走，靠牆南有面頭臺石，向南縱到階頭臺石上，登臺階出地道的門，在我背後緊緊跟隨。”和尚在前面一聽，心中暗想：“幹啦，他全都知道了。”

和尚由地道之中出來，一拉銅環子，出了月洞轉環門。老劍客的腳程要追和尚可不費力，皆因爲後邊有賀照雄，賀照雄在地道里打着火摺子走，哪跟得上老劍客呢？因爲賀照雄沒跟上老劍客，老劍客在地道外等着賀照雄，比及賀照雄由地道出來，老劍客一叉杆將月洞轉環砸落。

就在這個工夫，法慧順着花園子向南跑，跑到東禪堂的北院，一邊跑着一邊喊：“大師兄，了不得啦！現在劍客震三山在地窨子裏，由地窨子裏追出我來啦。快出來吧！”此時就見東院各禪堂中，縱出三十來個和尚，俱都是短衣襟小打扮，手擎合手的傢伙。老劍客叫道：“照雄你在北面等候我，待老夫獨鬥衆淫僧！"你道這三十多和尚爲何這樣齊整呢？皆因爲昨日勝三爺等在廟外與法慧鏖戰，廟裏的和尚故此有預備。這三十多和尚之中有一個老道，正是七星真人趙昆福。老劍客手擎着叉，引頭在前，賀照雄在後，法藍僧懷抱着亮銀梅花奪，大聲說道：“來者是夏侯商元麼？你也是道門之徒，爲何攪鬧佛門善地，殺害廟中僧衆？”老劍客大怒，罵道：“猴兒崽子！你還裝好人呢？染污了佛門淨地。現在我將奚老先生的女兒救出廟去。還有多少案都是你們所爲？大膽的兇僧，竟敢將降香的婦女隱匿廟內。錢塘縣現在出了七案，如其不將少婦長女都與我獻出來，我把你們這一羣猴兒崽子都打壞了！你們這羣猴兒崽子，莫倚人多勢衆。”和尚亮銀梅花奪一分，上前一近身，老劍客手執三股烈焰叉，叉頭向裏，叉杆向外，按棍使用，亮銀奪向前一遞，被叉杆磕出去，和尚就覺着虎口發酸。和尚自知氣力不敵，不敢砸老劍客的傢伙，但是亮銀奪吞吐撒放招數神妙，老劍客的叉當棍使，和尚的亮銀奪拿不着叉。和尚雖然氣力不敵，他的藝業高強，這二位，一個是道門長門的，一個是僧門長門的，兩個長門的弟子戰了五六十個回合。正殺得難解難分，惡道七星真人在旁唸了一聲：“無量佛。大師兄爲何不用絕藝呢？”法藍僧恍然大悟：“我有香砂迷魂袋，爲何不用呢？何必費此氣力？”亮銀奪虛點一招，縱出圈子外，將奪交於左手，伸手由兜囊之中，撤出香砂迷魂袋。香砂迷魂袋頭上有皮口袋，口袋上有梅花孔，先向自己鼻子用手指一彈，聞了解藥。老劍客藉着燈光一看，心中暗想：“此袋沒有破法，有心要走，大腦袋一晃就走啦，羣僧決追不上我，無奈有賀照雄在後邊。”

老劍客一着急，一頓足將就地的方磚踩裂，一掉叉杆，將翅子朝外，遂說道：“你要打香砂袋，我就用叉叉你。”和尚香砂迷魂袋，離着遠了夠不着，遂向前欺身，老劍客的叉就要出手。

正在此時，東禪堂上咳嗽一聲，說道：“掌院當家的休要使暗器，俺勝英來也！”又聽一人說道：“大師兄休要擔驚，貧道諸葛山真來也！”又一人喊道：“弼昆在此！”來了一僧一道一俗家，勝三爺手中託着明晃晃的金鏢。這段書殺得天翻地覆，名爲勝三爺兩隻金鏢破寺院。爲何兩隻金鏢呢？指鏢救友，給了黃昆一隻。老兄弟四位，黃三太小弟兄六位，由莫家店來的，歐陽爺與小弟兄們未敢進廟，手中也沒有傢伙。歐陽爺說道：“你們老哥兒三位進廟，我得便與他們找傢伙去。”故此歐陽爺也未進廟。法藍一見勝爺金鏢在手，勝爺的鏢有名，人所共知，和尚明知自己要用香砂袋，勝英他必打鏢，鏢能打得遠，香砂袋不能及遠。自己一想，難討公道，遂將香砂袋還於兜囊之中。勝爺說道：“現在廟中隱匿奚家女子，還有別的案子，當然也是你等所爲。你去請老當家的去，勝某與老當家的有話講。”

正在此時，就聽廟內鐘響，皆因老劍客由地窨子之中追出法慧僧的時候，早有和尚報於老方丈，老方丈本打算不出頭，後來又聽說是劍客到了，又聽說勝英也到啦，老方丈打了一個唉聲說道：“前日推算一卦，十日之內有血染衣襟之禍，此乃天數也。”遂吩咐小和尚擊鐘，齊集了一百多和尚，都手執兵刃，奔東院而來。羣僧進了東院的月洞門，俱都雁排翅排開，勝爺一看，老和尚背後，有兩對小和尚，這四個和尚俱都是精神百倍，氣宇不凡。這正是老和尚五徒弟法吉、六徒弟法祥、七徒弟法如、八徒弟法意。再往後有兩個和尚，身軀魁梧，搭着龍頭鳳尾的如意架子，架子上放着亮銀方便鏟，鏟杆有胳膊粗細，鏟頭三面是刃，鏟尾有大月牙兒。這條鏟，在少林寺由宋太祖所封，自有少林寺就有這條鏟，爲鎮少林寺之物，永久未出過世，此次老和尚出來遊方，忽然將它帶出來了。也是天數，按說這宗東西不是打仗用的，是和尚埋白骨所用之物，如今老方丈，拿方便鏟當作兵刃。此鏟重有一百來斤，除非璧和僧，誰也用不了。勝爺看罷，整整鴨尾巾，攏銀髯，拱背躬身，叫道：“老師傅，弟子勝英拜見。”璧和僧叫道：“勝俠士！你乃替天行道之士，爲何殺害我廟中的和尚？”勝三爺叫道：“老師傅！可惜你只知其一，不知其二。弟子焉敢攪鬧佛門淨地？老師傅，你有失查之過，這寺院之中，不知有多少婦女。有弟子之徒弟賀照雄之未婚妻，奚家屯奚老先生之女，前來廟中降香，被你寺內的僧人隱匿不獻，奚老先生在縣衙告狀，派官人前來搜查幾次，未見奚家之女，現在被我大師兄救出了寺院。既然有這一案，其餘那些案不問可知，也必是老師傅廟中的僧人所爲。老師傅大慈大悲，將這些婦女俱都獻將出來，叫這些婦女們全都骨肉團圓，散而復聚，豈不美哉？”老和尚一聽，慈眉倒豎，遂說道：“如有此事，就是貧僧獲罪於天，貧僧我必清查白蓮寺，將肇事之人，必照戒規處治；再不然，我將這些不法的僧人交與府縣衙門。賀施主是大善士，施捨四輩子了，他來到白蓮寺，殺了些小和尚，是替我除害羣之馬，那算作爲罷論。”說至此處，用手一指老劍客，問勝爺道：“此人就是夏侯商元嗎？”勝爺答道：“然也。”又指着諸葛道爺說道：“此人就是你的二師兄諸葛山真嗎？”勝爺答道：“不錯。”和尚又指紅蓮羅漢弼昆長老問道：“他是你的師弟弼昆麼？”勝爺說道：“正是我的師弟。”老和尚問畢，復又說道：“我平生不開殺戒，如今被汝師破了我的金鐘罩。沒有別的，我將你們羈留幾天，你師傅必來，等你師傅來了，我們兩個人有交代。我也不與你們動手，你們也不是貧僧的敵手。”勝爺低頭不語，一旁怒惱了老劍客震三山，夏侯商元說道：“老猴崽子，你別不知自愛啦，你要羈留老太爺，老太爺將你掰壞了。勝英後退，看我的。”和尚說道：“夏侯義士，你失言了。”

老劍客說道：“你這兒不是杭州官府，我們沒犯王法，你敢言羈留老爺子們，你是胡說。”說着話，一抖三股烈焰叉，縱起來便打，老方丈回手抄起方便鏟，向上相迎，就聽“噹啷啷”一響，老劍客倒退了兩步。老劍客將叉按棍使，上下翻飛，老方丈橫攔豎架，蔽住了招數，這條鏟使活啦，分上中下三百六十鏟，就聽鏟使得嗖嗖帶風。勝爺擔驚害怕，金鐘罩要叫鏟打上，也得骨斷筋折。勝爺心中暗想：“這都是爲我們爺們，要不然吾大師兄豈能到這裏呢？”勝爺想到這裏，遂叫道：“大師兄與老師傅合上招啦，不能分出勝敗。且請下退，小弟陪着老師傅走幾趟。”老劍客心中暗想：“老方丈這條鏟使活啦，我是不能戰勝他，我師弟有鏢，倒可以贏他。”老劍客思想至此，遂虛晃一叉，縱出圈子外。勝爺提刀，夠奔近前，老方丈的鏟向勝爺一晃，勝爺一閃身，魚鱗紫金刀接架相還。二位各使平生學業，魚鱗紫金刀不敢碰鏟，方便鏟也碰不上勝爺的刀，老方丈修行眼亂轉，要看刀法步眼，還得讓勝爺。二人正在酣戰之間，南面上的僧人之中，一聲無量佛說道：“爲何不施展絕藝，將勝英等一鼓而擒？”老方丈自己的奇方，配的香砂迷魂袋，只傳與大徒弟法藍、二徒弟法慧，自己沒有用過，這回被老道提醒，由兜囊中取出香砂迷魂袋，自己聞了解藥。勝爺一看，心中暗想不好，將刀交於左手，伸手登鏢。和尚一看，心中暗笑：“我專接暗器。”思想至此，向上進步。諸葛道爺打稽首，念無量佛，一籌莫展；大腦袋直晃，也是沒有法子。

正在此時，就聽月洞門外，佛殿廟脊上，一聲：“無量佛，善哉，善哉。貧道來也！”一道立閃。此人在廟脊上獸頭藏着看呢，由脊上一道立閃相似，三四縱來到月洞門，在勝英與老方丈當中一站，唸了聲：“無量佛。勝英爲何與汝師伯交起手來？還不後退！”勝爺喏喏連聲而退。你道艾道爺怎麼來的呢？

自擂臺散後，老劍客艾道爺遂在鄉村閒遊，聽說本地出了失去婦女之事，艾道爺訪了多少庵觀寺院，並無有下落，有心要訪察白蓮寺，又恐僧人施展香砂袋。累次研究破此物之法，還請了一位女劍客，爲的是抵制香砂袋，如今劍客研究成了破香砂袋之法，這才前來竊探白蓮寺，正趕上勝爺等與老方丈動手。

比及老方丈取出了香砂袋，鏢行大衆都在計無所出之時，艾道爺這才露面。老劍客面向南，這才向老方丈打稽首：“師兄別來無恙？大師兄乃是參修之士，何必與勝英他們一般見識？看在小弟之面，饒過他們吧。師兄你來看，我的四個徒弟都在你的面前呢，他們倘有不法行爲，或做了傷天害理之事，貧道決不輕饒。大師兄，你現在有失查之過，你知道嗎？你的二徒弟法慧竊盜少婦長女，現被吾之弟子、震三山夏侯商元，將奚家屯奚老先生之女救出白蓮寺。既然隱藏奚家之女，別家所丟的婦女不問可知，也是令徒所爲。請師兄將那些婦女們俱都釋放，叫他們夫妻母女骨肉團圓，豈不美哉？咱們僧道淨講慈悲爲懷，將她們這些婦女們若永久藏在廟中，豈不有失大師兄半生慈善之旨？現在這個地方有七家丟失婦女之案，連奚老先生這一案，共是八案了。師兄若放出這些婦女，吾師徒與大師兄賠禮。”

老方丈聞聽，機伶伶打了一個冷戰，遂說道：“阿彌陀佛，道友，果有此事，貧僧真是獲罪於天了，我必當清查白蓮寺，將同作此事之人，按戒規治罪。但此是一事，惟有貧僧八九十年的苦功夫，前被爾破了十三太保橫練功夫，道友就是不到白蓮寺，我養了一百日氣功，我必找道友分個上下。你今日既來了，咱們二人須要分一個輸贏，這又是一事。你我分輸贏已畢，再將犯戒規之門徒，按規處治。”艾道爺說道：“無量佛，貧道素不練功，已成無用之人。恕過了小弟吧。”和尚說道：“道友，你縱有蘇秦之舌，貧僧也不能聽。貧僧非與道友一同開殺戒不可。”艾道爺說道：“無量佛，師兄非此不可，貧道只好奉陪。大數來臨，貧道豈能脫過？請師兄上招吧。”

老方丈方便鏟換於右手，剛要動手，前面站着四個徒弟，五徒弟法吉說道：“師傅你戰了勝俠士，又與夏劍客戰了一回，你已乏了，待弟子會一會艾道長。”語畢，亮銀如意一分，就要進招。艾道爺一看是一個小孩子，唸了一聲：“無量佛，師傅法名怎麼稱呼？”法吉說道：“貧僧名叫法吉，排行在五。自幼出家，拜璧和僧長老爲老師。”艾道爺說道：“自古僧道是一家，動手之時是點到而已，千萬莫下絕招。”艾道爺向勝英說道：“你過來，與這少師傅接接招。”勝爺聞聽答應：“謹遵師命。”拉刀來戰法吉。法吉雙如意一晃，夠奔勝爺鴨尾巾，勝爺一閃身，如意走空；第二招推如意奔面門，勝爺又一閃身躲開；雙如意又向左右二肩頭，勝爺一閃身軀。法吉說道：“勝俠士因何不還招？”勝爺說道：“師傅你是八大名僧之中的高明人，故此讓你三招。”法吉說道：“勝俠士不用相讓。”雙如意掛兩肋而來，勝爺這才還招。勝爺這一與法吉還招，可比不了平常的動手，此時兩方面俱都是老少三輩觀看，故此勝爺施展勝家獨門八卦絕命刀，法吉的如意，摘戮撕捋，以力降勝爺。戰的工夫稍然一大，勝爺步眼一散，由北一撤步，法吉年輕，以爲勝爺是真敗，雙如意直奔勝爺二肩頭，勝爺一翻身，如意落空，勝爺就勢裏手一刀，法吉頭上的月牙蓮子箍被魚鱗紫金刀削去，震得僧人頭痛，抹頭向正南而敗。勝三爺說道：“承讓，承讓。”法祥見師兄法吉落敗，縱身過來，叫道：“勝俠士！法祥奉陪幾招。”勝爺又讓了三刀，第四刀魚鱗紫金刀接架相還。雙如意對單刀，戰二十來個回合，勝爺徉輸乍敗，法祥向北便進，口中說道：“不見勝敗不能罷休。”

夠上了步位，一隻如意奔右肩頭下，一隻如意奔左臀部，勝爺燕子翻身，雙如意走空，勝爺的刀向和尚右耳平掃而去，法祥見刀臨切近，縮項藏頭式。和尚向下一低頭的力量甚大，將七八寸頭髮就飄起來啦，正被魚鱗紫金刀掃上，頭髮紛紛落地，衆人俱都愕然，法祥也敗歸本隊去了。法如見六師兄落敗，縱身夠奔當中，叫道：“勝俠士！我五師兄、六師兄俱都落敗，小僧法如願奉陪勝英俠士走幾趟。”法如一出來更顯著鮮明，亮銀月牙蓮子箍，亮銀雙如意，黑真真髮髻飄灑兩肩頭。勝爺仍然讓了三招，第四招接架相還。法如掌中的雙如意，神出鬼沒，上下翻飛，摘戮撕捋，拘掛稠拿，雙如意帶風聲。勝爺一看，法如雖然年青，藝業高強。此時勝爺臉面微見汗跡，遂使了一招仙人解帶攔腰斬，夠奔僧人肚臍上，雙如意一擋魚鱗紫金刀，勝爺抽刀，抹頭敗式，遂說道：“七師傅，勝英氣力不敵了。”語畢，向北而跑。法如在後一語不發，在後便追，夠上部位，雙如意一隻奔後腦海，一隻奔後心窩。勝爺此時早將魚鱗紫金刀交於左手，刀柄頂在心口窩上，尖朝外刃朝上，右手註銷一隻金鏢來，容小和尚的雙如意看看到了勝爺腦後，勝爺一翻身，口中說了一聲：“打！”勝爺的鏢奔的是法如上身，法如見勝爺鏢奔上身，急忙一閃身，哪知道勝爺的鏢奔上身是虛的，法如一閃身的時候，鏢奔法如的腿腋打去，法如欲待躲閃，焉得能夠？正正打在腿腋之上，法如被勝爺打了一鏢。勝爺見法如帶鏢而走，遂叫道：“七師傅，你向哪裏走！”法如不語，遂向本隊而走。勝爺心中甚着急，三隻金鏢被黃昆帶走了一隻，剩了兩隻啦，若如法再帶去一隻，就剩了一隻啦。一看法如跑在本隊內，將鏢起出，擲在一旁，勝爺這纔過來，俯腰伸右手將鏢拾起。

此時八師傅法意見自己三個師兄，俱都敗歸了本隊，明知道自己出去也白費，但在此時也不能不出來了，遂暗將雙如意舉起。當時北邊的人看得明白，都知道法意是要暗害勝爺，賀照雄叫道：“師伯，看那一個小和尚要暗害吾恩師。”諸葛道爺說道：“臨大敵，不要多言，只許看着。”賀照雄心中甚爲不悅，自己暗想：“眼看敵人要暗算我的恩師，諸葛師伯何以不叫多言呢？”正在此時，就見法意一縱身軀，直奔勝爺背後而來，舉起雙如意，照定勝爺腦後便砸，只見勝爺向後縮身，雙如意落空，緊跟着勝爺一翻身，就是一鏢，這一鏢正打在法意肩窩之上。兩方面觀者沒不咋舌的，賀照雄才知道諸葛道爺是久經大敵之人，見過陣勢，暗中佩服諸葛道爺有先見之明。

法意當時趕緊起下了金鏢，擲於地上，滿面羞慚敗回了本隊。

勝爺拾起金鏢，還於囊中。

此時老和尚四個愛徒俱被勝爺所敗，慈眉倒豎，善目圓睜，一合方便鏟，走至當中，就要與勝爺較量雌雄。艾道爺唸了一聲：“無量佛。”縱在當中，叫道：“勝英！須知尊卑長幼，不許無禮，那是你師伯。”此時勝爺正熱汗直流，聞聽老師之言，喏喏連聲而退。和尚唸了一聲"彌陀佛"，方便鏟的大月牙子直奔艾道爺哽嗓咽喉來，艾道爺急忙縮身軀，將身軀縮下二尺，方便鏟由艾道爺頭上過去。艾道爺叫道：“師兄！你是慈悲之人，何必如此？你先將被難的少婦長女放將出去，叫她們骨肉團圓，豈不比你我私爭勝強多了？”和尚並不答言，仍然遞鏟直取艾道爺，艾道爺讓過了三招，這才撤背後的寶劍，與和尚接架相還。和尚三十六鏟，猶如蛟龍出水一般，只見方便鏟上下翻飛，艾道爺的寶刃，金光爍爍，恰似銀蛇亂竄。兩旁邊之人，俱各目瞪口呆，此時和尚叢中，萬惡的老道唸了聲：“無量佛，大師傅爲何不使絕藝，將勝英等一鼓而擒？”和尚聞聽老道之言，心中暗想：“我真是當事者迷。”將鏟向左手一交，右手取出香砂迷魂袋。艾道爺見和尚取出香砂迷魂袋，微然一笑，將寶刀背於背後，由兜囊中取出兩個竹筒，這兩隻竹筒，七寸餘長，都有雞卵粗細，這兩竹筒底下都有底，一個裏面套着鋼筒，一個裏面套石筒，每筒之中裝着硫磺焰硝丸七粒，如同檳榔大小，此物專能破香砂迷魂袋。和尚一晃香砂袋，艾道爺將口一磨，筒口火星亂冒，將筒兒向香砂袋上一打，硫磺焰硝丸打出，直打在和尚的香砂迷魂袋上。香砂袋就怕水火，見火就着，硫磺焰硝丸打在香砂袋上，猶如油與火過一般，當時火光轟然而起，將和尚的鬍鬚眉毛，俱都燎着。和尚拋了香砂袋，舉鏟與艾道爺一死相拼。艾道爺說道：“師兄太執迷不悟了，我能容師兄，恐怕還有不能容師兄的呢。”語畢向正面禪堂上一擺手，說道：“道友何在？”就見由正禪堂上，一道立閃相似，縱下一位道者，先落在平臺上面，然後再縱到艾道爺切近。衆人一看，俱都一怔，原來是一位帶髮修行的女道姑，看年紀似三十許。其實乃是六十三歲的一位黃花女。落在地上，手執寶劍，向璧和僧說道：“道友，你空修行一世，不分善惡，不懂好歹。你的徒弟搶女姦淫，你不但不自思己過，按戒規懲治，你反護短，以勢相殺。誰無父母兄弟妻子，無故使人骨肉離散，於心何忍？”方丈聞聽，低頭不語。

此時萬惡的淫僧法慧早聽的明白，心中暗想：“這個事情已經鬧大啦，將來無論勝負，我也不能免於死罪。莫若我來一個先下手爲強，我將這個道姑引到廟外葦塘之中，先將他姦淫完了，然後帶着一走，我們兩個四海爲家，他比我還年少得多呢。”萬惡的淫僧法慧思想至此，由身旁的和尚手中奪取一把大戒刀，縱到道姑切近，說道：“你是一個道姑，無故的加入作甚？不要走，且吃我一刀。”艾道爺在旁邊說道：“道友，這就是爲惡之魁。錢塘、仁和兩縣所出的案子，都是此人所爲，知道的已經有了八案，不知道的還不知有多少呢。”艾道爺這一句話，生死簿上勾了淫僧的名姓，若論他的罪名，應當零剮都不爲過。淫僧的戒刀奔道姑肋肩帶背剁過，道姑一閃身形，寶刃向戒刀一壓，就聽嗆的一聲，將戒刀一分兩斷，然後寶刃如風掃敗葉，由和尚脖頸而過，頭屍兩分。此時南面的和尚一陣大亂，老方丈又羞又愧。

艾道爺回頭叫道：“勝英！你看看七十多歲的人，作事總是疏忽。你看惡道眼珠亂轉，他又要三十六着走爲上策，他多少次都是這樣趁亂逃走，他這回又要走了。他要是從此海走天涯，多少長女少婦被他所害的，俱都冤沉海底，你的仇從此永不能報了。你附耳過來。”勝爺低頭，艾道爺在勝英耳畔如此如此。勝爺點頭，伸手一拉諸葛道爺與弼昆長老，哥兒三個由白蓮寺北後牆過去，要暗中捉拿趙昆福。哥三個這一出去，猶如撒下天羅地網，惡道想要逃走，勢比登天還難！哥兒三位在廟之四外暗候老道，這且不提。單說惡道七星真人，見法慧被女俠所殺，自己暗想：“我與勝英一天二地恨，三江四海仇。他若得手，豈能饒我？我趁此一亂，何不逃走？”七星真人趙昆福主意拿定，遂暗暗奔東禪堂，由東禪堂南院，縱身躥上禪堂，滾脊爬坡向東而逃。當日晚間，陰雲密佈，星斗無光。惡道來到東羣牆，見高聳聳大牆，直插霄漢，方要上牆，就見一道黑影在牆上一晃。惡道不敢上牆，順着東羣牆又向北逃，心中思想：“廟後邊必清靜。”惡道走到廟後花園子，又見有人影兒，惡道以爲是有人要捉他，由背後撤出寶劍一晃，走向前去，原來是風吹花影。惡道轉至北牆根，留神向四外觀看，見牆根下有婦人迎面而立，黃素素臉面。惡道心中一動，三月間曾取過一個婦人的紫河車，又取了婦人的眼睛，此婦人好似五月間所殺的一樣，又看見一個二十來歲的少婦，圓方臉兒，惡道又想起春天時曾開一少婦之膛，小孩都要生產啦，將孩子及大人的眼睛，俱都取出；去年八月間開膛一個少婦，黑微微的臉面，四五個月的小孩，也好似在面前站立一般。原來這都是惡道疑心生暗鬼，哪有鬼來呢？自己長着膽子走到牆下，並無所有，這才擰身上牆，下了大牆向北去。走着道兒，腿直打旋，土地發軟，惡道以爲是鬼揪他呢，低頭一看，原來是昨日要埋黃三太他們的坑，土尚未實呢。惡道順着東邊的葦塘向北去，就聽東邊葦塘之中“噗啦”一聲響，惡道心中一驚，止步觀看，就見葦子向兩旁一分，縱出一人，手中明晃晃寶劍一晃，口中念道：“無量佛，你認識貧道諸葛山真嗎？”聾啞仙師合着寶刃。

惡道心說：“我戰不過他的寶刃。”回頭要走，又聽一聲：“阿彌陀佛，弼昆在此。”手中擎着寶劍，惡道心中暗想：“我直奔西湖岸吧。”抹頭要走，北面樹林中一聲：“雜毛王八羔子，昨天晚上，你出主意要活埋我，今天我可要宰你個王八羔子。”

惡道一聲長嘆，心中暗說：“仍回白蓮寺吧，這三個把守三面，我焉能逃走？”轉身再回白蓮寺的後羣牆，離羣牆有兩丈遠，就見牆上一人，銀髯亂飄，手中明晃晃的單刀，說道：“趙昆福，你認識勝三爺嗎？”趙昆福不由的打了一個寒戰，心中暗想：“這四個人四面將我圍住，我如何能走？”此時就聽有人喊道：“小子！黃三哥把住東北，楊香五把住西北，蕭銀龍把住東南，我把住西南，張茂龍、李煜在四外放哨。”惡道向當中一退，說道：“姓勝的，是單打獨鬥，還是羣毆？”勝爺說道：“闖蕩江湖一世，沒有兩個打過一個。”語畢，勝爺由大牆上飄身而下。惡道舉劍照定勝爺就劈，勝爺施展進手絕命刀，惡道抖擻精神，雙劍越殺越勇，勝爺使到四十餘招，用絕命三刀，扎胸前，掛兩肋，老道雙劍向下一壓，勝爺反手左肋一刀，魚鱗紫金刀扎進去有半尺餘。勝爺手託着刀把，惡道吼了一聲，雙劍撒手，兩條胳膊俱直。金頭虎喊道：“刀扎雜毛左肋梢啦！”勝爺抽刀向外一縱，惡道用手按住刀口，黃三太等向前要剁，惡道說道：“且慢，我有兩句話說。”勝爺說道：“三太別動手，有話叫他說。”惡道七星真人趙昆福，對勝爺等說道：“貧道死之晚矣。衆位施主以後收徒弟，先要教以戒淫二字。貧道自十六七歲，專好美色，後來收了八個徒弟，我又發薰香蒙汗藥，後來我每年必得一場熱病，因此只取紫河車，不能採花了。貧道傷天害理之事，作得太多啦，死之已晚。”語畢，一鬆手，血向外一濺，躺在就地亂滾。勝爺遂說道：“你們小弟兄剁他吧。”黃三太小弟兄六位，這才亮傢伙向前一圍趙昆福，楊香五的匕首刀，黃三太的朴刀，金頭虎是把翹尖式鋼刀，張茂龍的鏈子錘，李煜的鏈子槍，蕭銀龍的判官雙筆，劈嚓叭嚓，骨肉翻飛。惟有腰間剁之不動，黃三太的刀下去，只聽說了一聲：“剁不動了。”金頭虎喊道：“老雜毛的腰怎麼剁不動呢？”蕭銀龍將老道的衣服向下一扯，露出藍汪汪的魚鱗，原來是腰間纏着雙龍頭杆棒，寶刃寶劍都剁不動。蕭銀龍一見雙龍頭杆棒，喜出望外，叫道：“勝三伯父！天賜之喜，杆棒有了。”老道動手之時，將小包袱擲在地上，蕭銀龍用老道的小包袱擦了擦杆棒，雙手託着杆棒遞與勝三爺，勝三爺接過杆棒，遞與諸葛道爺，說道：“道兄，物歸原主。”道爺接過龍頭杆棒，非常歡喜，唸了一聲無量佛。勝爺一攏銀髯說道：“衆位，咱們殺奔寺院吧。”蠻子說道：“我不去。”勝爺說道：“賢弟不要膽怯，現有我之恩師與女劍客，俱都在寺內。”

蠻子這才點頭，勝爺率衆由北羣牆越過，四老六小殺奔東禪堂東院而來。一筆難說兩下的話，勝爺等出廟之時，女劍客與璧和僧，講清規戒規，老方丈袒護弟子，二人所以殺在一處。老方丈方便鏟上中下三百六十招，女劍客的寶刃上下翻飛，霞光閃閃，二人殺成一個團，老少俠劍客觀看，只見鏟光劍光，看不出招數來了。老方丈與女劍客的武學，可稱蓋世無雙，勝爺與大夥看得目不轉睛。艾道爺叫：“勝英！你順着我的手來看。”勝爺順着艾道爺的手一看，見西月洞門外有一個和尚，手使五股託天叉，勝爺一看那宗意思，這個和尚是用叉要暗算女劍客的。你道這個和尚是誰呢？原來是八大名僧之中的第三名和尚法緣。這個和尚專好打獵，殺害生靈，他每逢出去打獵去，也許晚間去白天回來，也許半夜三更回來，今天因爲星斗無光，天昏地暗，三更多天，他就由山上回來啦。先到自己住的禪堂內，見有兩個小和尚在那交頭接耳，法緣僧問道：“什麼事？”兩個小和尚遂告訴他說道：“現有勝英帶領許多的俠劍客，前來攻打白蓮寺，師祖父跟他們在東禪堂東院動手呢。”

法緣僧聞聽，遂放下打的飛禽走獸，夠奔東禪堂東院而來。走到西月亮門外一看，有個紅乎乎的人與他的師傅動手，二人殺在一處，猶如一個團兒相似。法緣僧心中暗想：“我何不在暗地中助我師傅一叉之力？”舉起叉來，前把靠着叉盤，爲的是沒有聲音，方要向外發叉，又停了不發，皆因爲方丈與女劍客動手，二人行高就低，忽左就右，躥高縱矮，猶如團兒一般，法緣僧有叉不敢出手，恐怕傷了他的師傅，方要照女劍俠發叉，又趕上他師傅繞過來，故此又停止。衆人都願看老方丈與女劍客動手，誰也未見西月亮門外有人，艾道爺是眼觀六路，耳聽八方，叫道：“勝英！你順着我的手兒看。”勝爺早已看明，問道：“恩師，此人可留不可留？”艾道爺說道：“此人一臉的殺氣，也是殺生害命之輩，留不留在兩可之間。”勝爺遂點了點頭，註銷一隻金鏢，說了一聲：“着！”法緣僧向東仰面躲看，這隻金鏢直奔法緣的哽嗓咽喉打去，就聽得“噹啷啷”一聲響，五股託天叉落地，和尚翻身栽倒。勝爺叫金頭虎與賀照雄起鏢，賀照雄一起金鏢，冒出一股鮮血，容血冒盡，賀照雄將和尚的首級用刀割下，金頭虎將和尚的首級，拴在五股託天叉上，挑着喊道：“衆位看看！這個和尚被我勝三大爺用金鏢打死了！”廟裏的和尚一看，正是三和尚法緣，羣僧一陣大亂。

老和尚心中慘切，二徒弟方被女道姑所殺，三徒弟又被勝英一鏢打死，老和尚心中一亂，方便鏟帶起了金風。女劍客劍法更門改路，驚動了心慈面軟的艾道爺，遂叫道：“道友！劍下留情，慈悲爲是，老方丈無有死罪。”此時女劍客改的是一支八仙顛倒劍，使了六十餘劍，怎見得？有贊爲證：果老乘驢削鳳毛，先師拐李劍術高。仙姑擺下絕命陣，湘子飛花神鬼逃。且說女劍客方使到“仙姑擺下絕命阼”的招數，平着寶刃奔璧和僧腰上掃來，璧和僧見劍臨切近，立着鏟用月牙一拿女劍客的寶刃，女劍客未容璧和僧用鏟的月牙子將劍拿住，早將寶刃抽回，璧和僧的鏟已經落空。說時遲，那時快，女劍客趁着璧和僧的方便鏟落空，遂縱起身軀，使了一招湘子飛花劍法，奔璧和僧肋肩帶背砍去。艾道爺在一旁看的明白，唸了一聲：“無量佛，道友劍下留情，可惜那大年紀。”女劍客的寶刃看看落在璧和僧的頭與肩上之際，聞聽艾道爺在旁說情，遂將寶刃向回一撤，欲待不傷老方丈，已經收招不住，竟將老方丈斷去左臂。可憐老方丈鐵鏢金剛璧和僧九十餘歲的童身，正當悟性參禪，不開殺戒，只因識人不明，收下不肖的徒弟，一時又感於護短溺愛，爲徒弟開了殺戒，竟被女劍客斬去一臂。衆僧人見老方丈斷去左臂，立時右手的鏟拋於塵埃，翻身栽倒地上，一個個俱都亮出兵刃，要在東禪堂院內廝殺，一決雌雄。此時勝三爺等見羣僧亮出兵刃，要以多爲勝，勝三爺大夥遂也亮出兵刃，要混戰一場。艾道爺說道：“勝英且慢，不用汝等動手，不論有多少僧人，我與道友俱能當之。”又叫道：“賈明何在？速將老方丈擡在一旁，以免衆人腳踏。”賈明與香五二人急忙過去，將老方丈擡在西北角上，放於地下。金頭虎手提老方丈半節胳膊，叫道：“香五小子！我給他接上吧？”楊香五說：“賈明你別捱罵啦，你看看羣僧與女劍客在那殺上了。”單說衆僧容賈明、香五將老方丈擡走，遂一擁齊上，團團將女劍客圍住。此時女劍客一柄寶刃，猶如削瓜切菜一般，只見殺得人頭滾滾，鮮血淋漓。艾道爺掌劍護住東西兩面，不叫僧人越過界線與勝爺等交手，艾道爺猶旋風一般，時而東面，時而西面，僧人有向前進者，輒被艾道爺的寶刃削折兵刃，於是衆僧不敢前進。戰了工夫不久，帶傷者不知有多少，身首兩分及腰斷兩節者三十餘人。法藍見如此光景，情知不能報復，艾蓮遲尚未動手，女劍客一人尚不能敵，遂對法吉等使了一個暗令子，在混殺之時已經潛逃無蹤了。其餘那些僧人的武技都不如法藍與法吉等人，女劍客如同虎入羊羣一般，艾道爺見此光景，不忍多事殺人，遂大聲喝道：“勝英！你還不收場？再待一會，這羣惡僧將盡矣。”勝爺這才抱着魚鱗紫金刀大聲喝道：“衆僧人聽真，有拋傢伙不戰者，站在南面，不論奸歹，決不能殺害。勝英等此來，爲的是救被難的少婦長女，汝等如不作戰，可拋了兵刃，任憑逃生，決不追殺。如其不然，勝英的魚鱗紫金刀，混殺亂剁，一個也不留！”

此時衆僧人一聽此言，正苦無暇逃走，不啻半空中下了一道赦旨一般，個個拋了傢伙，跪在塵埃，女劍客這才收了招數。

地下的死屍橫躺豎臥，受傷不能動轉的哀求求饒者觸目皆是，死於非命者三十餘人，受輕傷能自爬起跪於勝爺面前者五七十人。勝爺說道：“汝等乃一時之愚，既往不究。我且問汝等，白蓮寺廟中所藏的婦女，俱都在何處？”其中有老實的僧人說道：“這些事連我等也不知道，廟內有兩個老人，是夥居道，伺候我們二當家的，派人將他們找來，便知底細了。”勝爺問道：“此二人現在何處？”那和尚說道：“這一陣交戰，可不知他二人哪裏去了。”歐陽大義士說道：“我知道他二人現在哪裏。因爲我在二更來天的時候，給黃三太他們盜傢伙與大衣服零碎東西之時，我看見這兩個王八羔子。”小英雄們在廟外之時，是空着手呢，亂刃剁老道，哪裏來的傢伙呢？皆因爲廟中的老方丈與艾道爺交談之時，羣僧都齊集在東禪堂東院，歐陽大義士乘那時進了白蓮寺，在地窨子之中，將三太等的兵刃衣服俱都盜出，交與小弟兄們了。歐陽大義士在盜物之時，早在各處留心婦女們都在哪裏，尋找多時，並不見少婦長女們的下落。在衆僧跪求饒命的時候，歐陽爺早告知勝三爺，叫勝三爺問羣僧們少婦長女的下落，故此勝爺質問羣僧女子的收藏所在。哪知道法慧僧所作所爲，羣僧是毫不聞問，法藍僧雖然有些知曉，皆因爲法慧偷盜竊取，每逢偷着古董玩物，輒送給法藍僧，法藍僧知道，徉作不知，任法慧所爲。先前廟中有四個老夥居道，掌管廟中的地畝，伺候掌院僧法藍、法慧、法緣、法寶等，後來法慧由外面用竹皮箱子向廟中運婦人女子，事被老夥居道知曉，那兩個夥居道勸止法慧，說：“此廟乃正悟參修，清靜所在，老方丈璧和僧費盡心血，募化十方，才招集這些修道僧人，不許污染此廟。”法慧不聽，那兩個夥居道要稟報老方丈璧和僧，法慧聞聽大怒，遂用香砂迷魂袋將那兩個夥居道迷了過去，用繩子捆好，提出廟北山上，將兩個夥居道俱都殺死，擲在山洞之內，然後告訴羣僧，如有從中作梗或走漏風聲者，與此兩個夥居道一律處治。由此四個老夥居道剩了兩個，這兩個只有忍耐而已。從此廟中的僧人，對於法慧所作之事，無敢過問者，任法慧所爲，法慧姦淫完了婦女，再叫他的徒弟們姦淫。如今勝爺問婦女們的下落，有僧人告訴尋找這兩名夥居道。歐陽爺說道：“我知道這兩夥居道，我盜東西的時候，見有兩個夥居道藏在花園叢中，誰知道此二人挪了地方沒有？”勝爺遂打發金頭虎賈明將那兩名夥居道找來。

這兩名夥居道見了勝爺，跪在勝爺面前。勝爺一見這兩個夥居道，俱都是慈眉善目，趕緊用手扶起，勝爺說道：“如今白蓮寺的僧人，惡貫滿盈，已經伏誅。找你們二人，並不是別的事，所爲問汝等在此廟中窩藏的婦女現在何處？”夥居道說道：“勝老爺子，此廟之事，無有我們二人不知的，這個窩藏婦女所在，就在觀音堂西北隅地道之內。”遂叫兩個夥居道在頭前引路，艾道爺與女劍客在前，勝爺大夥在後面跟隨，來到觀音殿。女劍客先參拜了觀音神像，然後艾道爺與勝三爺等，大夥一同參拜觀音，拜畢觀音神像，這才由二老夥居道帶路，奔殿之西北角，有一個五尺粗的大磨盤相似，上頭按着一朵蓮花，蓮花梗有個像粗飯碗似的東西。二老夥居道指着這塊磨盤說道：“每逢婦女們由此處下去，裏面什麼樣，我等沒進去過。還有一件事，裏面有兩個大案賊，是法慧僧半路收的師弟，皆因爲法慧僧黑夜提着箱子，裏面裝的是婦人，這兩個大案賊要見面分一半，被法慧用香砂袋將他二人迷昏過去，捆好了弄到廟中，用解藥解過來，法慧問他倆怕死不怕？你道大案賊更怕死，不住的求饒。法慧說：“既然怕死，我將你二人解了綁繩，放開你們，收你們作個師弟，你們可得聽我調遣，不許二心。兩個大案賊應允，落了發作了法慧師弟。聽說法慧叫這兩個大案賊，專管看守此地道，法慧收他們兩個人，皆因爲愛他們兩個人的武技高強。不論哪位要是下去，可得小心留神，以免受此賊子的暗算。”勝爺聞聽點了點頭，遂說道：“多勞二位的指教，勝英感激非淺。”勝爺這才叫金頭虎掀磨盤。金頭虎說：“咱們有力量，這個磨盤，一提就開。”語畢，遂上了磨盤，提着蓮花梗，挪了半天，磨盤紋絲兒都不動。賈明累的黑紫臉變成了青白色，遂叫道：“三大爺！這兩個夥居道不是好人，他冤咱們，快將他們宰了吧。”歐陽大義士叫道：“賈明你是渾蟲！你站在磨盤上提蓮花梗，磨盤焉能動轉呢？你快滾下來吧，看着我的吧。”賈明由磨盤上跳下來，歐陽大義士由腰間兜囊之中，掏出一條絨繩，拴在蓮花梗上，用力一拉絨繩，只見磨盤向左一轉，閃開半面。歐陽大義士解下絨繩，將絨繩帶在囊中。一看這個地窨子口有一層銅鐵網罩着，女劍客用寶刃將銅鐵網削斷，衆人圍着向裏一看，黑乎乎深不見底，地窨子口有三層倒下的臺階。晃着火摺子一看，有一棵大立柱子，約有一圍來粗，上下必須爬此柱子，將柱子磨的異常光滑，再向底下看黑乎乎看不真切。此地道有三丈餘深，上下之人非有本領不可，不然不能下去。衆人看完了，俱都面面相覷，誰也不敢下去。勝爺是俠客身份，不能下去，歐陽大爺平生不近婦女，艾道爺也是不近婦女。楊香五說道：“賈爺能下去。”賈明說道：“宰了半天和尚啦，我要下去，好叫和尚宰我？咱們的人不死一個，你就不樂意。”艾道爺唸了一聲無量佛，遂叫道：“道友，方纔在東禪堂東院，道友大開殺戒，傷三十餘命。如今道友若能下地窨子，救出這一羣無辜的婦女們，庶乎可以功過相抵。”倆個夥居道說道：“請你多留神，裏面可有我們法慧僧兩個師弟。”

女劍客說聲：“曉得。”遂由地道下了三層階腳石，一隻手抱着柱子，順着柱子而下，三丈餘深站了實地，底下是平坦地，南北一丈二寬的夾道，東西有二三十丈長。女劍客向西走了不遠，有四扇垂花門，開着兩扇，關着兩扇。上門限吊着一口鍘刀，下門限吊着一口鍘刀，上門限是刃朝下，下門限是刃朝上。女劍客側耳細聽，裏面嗡嗡直響，正是這兩個大案賊在夾道內比試武藝呢。這兩個賊，一個叫法朗，一個叫法光，法朗使三尖兩刃大砍刀，法光使鴉角流金槍。女劍客用寶劍尖一點鍘刀，刀由上門限而下，再斬斷鎖鏈，鍘刀墜地，消息已破，下門的鍘刀就不能向上起了，皆因爲鎖是連着的。女劍客向夾道內一縱，燕子抄水勢，寶劍在前面橫着來斬法朗，法朗見女道姑的寶劍來到切近，將三尖兩刃刀向地下一戮，三尖兩刃刀被女劍客用寶劍將刀斬斷，法郎尚不知何事呢，方要逃走，被女劍客一劍斬得頭屍兩分。女劍客遂說道：“可惜你生爲男子，下賤的品格，給和尚看婦女。”法光聞聽，是女子的聲音，這法光與女子在地窨子之中，守了三四個月，見了女子就想污染呢，遂說道：“你是姑娘，還是婦人？”女劍客並不答言，手起劍落，挾肩帶背將法光斬爲兩段。這兩個淫賊，只在地窨子之中快樂了三四個月，就被女劍客所殺。女劍客斬完了這兩個淫賊，遂進了北禪堂。此禪堂明三暗五，女劍客掀繡花簾，進了東暗間。一看有七個婦女，有起來的，有沒起來的，有一個媽媽，年約四十來歲，滿面上搽着胭脂粉。又一看那些婦女，也是脂粉滿面，他們一看女劍客一身血跡，手擎着明晃晃的寶刃，嚇的婦女們哭哭啼啼。女劍客說道：“你們不要啼哭，貧道前來搭救你們重見天日。”女劍客又向那婦人道：“你是幹什麼的？”這個婦人說道：“師傅，我是在杭州府賣胭脂粉的，皆因我身量矮小，都管我叫小李媽。我做買賣回家天晚啦，和尚用迷魂藥將我迷惑過去了，用箱子裝好，弄到廟中。我到廟裏頭，我淨做些好事，和尚盜來的婦女們，有固執不從的，和尚要殺，我必勸解勸解。”女劍客聞聽，修行眼一轉，見北牆上釘着有一條大紅綢子被，靠牆有一張藤椅，藤椅上坐着一人，紅綢子汗巾勒着，此人臉色難看。女劍客問道：“這是何人？”

李媽說道：“這位也姓李，大李村的小姐，文學的姑娘，被和尚盜來，寧死也不順從。我勸她，我說：“姑娘，你明着不從，暗中將你迷過去，何愁你驢兒不拉磨呢？”姑娘痛哭了一場，誰知她身上忽然起了一身的黃水瘡，流濃流水。這些婦女都不及此女美貌，此女可稱天姿國色，和尚愛她容貌俊美，未忍殺害，治好了這身黃水瘡，打算再成好事。哪知這個女子，她得便就要尋死，故此將她勒在藤椅之上。”女劍客問道：“被兇僧盜來多少日子了？”李媽說道：“有六十餘日了。”

女劍客左手提燈，上前一看，果然臉面上黃水淋漓，皮裏肉外都是，這真是上天保全烈女。女劍客本是六十三歲的黃花女，她看得出來此女是真正童身。女劍客打了一個稽首說道：“無量佛，觀世音菩薩的保佑。”後來此女被女劍客救出去，勝爺叫人給搭回家去，此女痊癒之後，姿容勝於昔日。六十餘日，未失貞操，這也是德門善報。女劍客說道：“李媽，你將姑娘解了，你攙着她，我救你們出地窨子。”李媽說道：“師傅你慈悲吧，你救出我們去，你必修的長生不老，成佛作祖。”女劍客說道：“不要多言。”李媽將姑娘解下來，女劍客在前帶路，七個婦女，一個個跟隨在後，李媽攙扶着李小姐，看見了兩個死屍，嚇的衆人直哆嗦，來到垂花門，女劍客將下門坎的鍘刀用劍斬斷，衆人順夾道向東去，到了明柱這兒，向上一看，上邊已然有太陽之光。女劍客說道：“我先上去，放下長繩來，先將李家姑娘提上去，然後再一個一個向上提你們。”大夥說：“師傅，我們有一年的，半年的，三五個月的，全都沒見天日，你將我們救上去，我們不能忘你大恩大德。”女劍客將寶刃還匣，兩手一攏明柱，兩腿一蹬，上了去，用胳膊肘一跨，上了三層階腳石。女劍客一看，東面是紅油漆板，於是由油漆板旁縱上地道，一看艾道爺英雄等俱都在地道上等候呢。艾道爺問道：“道友，裏面有多少婦女？”女劍客說道：“道友隨我來。”

二人遂奔觀音殿內，女劍客對艾道爺說道：“裏面有兩個兇僧，已被我殺死。有七個少婦長女，有一個四十來歲的婆子。這七個婦女，都是擦胭脂抹粉的形色，俱都失了貞節。惟有李家一位千金，在藤牀上勒着，至死不從兇僧，生了一身的黃水瘡，六十餘日，血水淋漓，俊美之容變成醜態，所以貞節未失。連李家小姐帶婆子，共是九人。我先順下長繩去，用繩將李家小姐的腰捆好，再將她提上來。我看那老婦人與那七個女子，俱都不是什麼好人，將他們都活埋在內，道友你看如何？”艾道爺說道：“不可不可。都是野女村姑，被和尚所盜，不從則殺，威逼力迫，誰不惜命？將他們都救將上來，叫他們骨肉團圓。至於她們將來有什麼事，咱們就不管了。道友慈悲吧。”艾道爺再再相勸，女道姑這才點頭。二人出了觀音殿，有幾個和尚與夥居道找來長繩，女劍客登階腳石，順下繩子去，離地四尺，繩子不夠長。楊香五說道：“將我的飛抓接上吧。”女劍客將楊香五的飛抓接在繩頭上面，飛抓套在手腕上，底下的婆子將姑娘的腰繫上，將李家姑娘提上來。黃三太等看此女滿面黃水瘡，不像人樣，勝爺叫廟內的僧人搭了一張藤牀來，女劍客攙扶着李家小姐上了藤牀，搭到觀音殿內。女劍客再回來順下長繩去，叫他們再繫上一個，底下繫好了一個，女劍客向上一提，這個婦人與衆不同。原來這個婦人本是鄉村之女，到了地窨子之中，每日吃的是雞鴨魚肉，半年有餘，養了一身胖肉，分量甚重，女劍客殺了幾乎一夜，獨鬥羣僧，雖然不乏爲，也有點精神睏倦，拉這個婦人的時候，覺着分量一重，遂向西面的紅油漆板一倚，這一倚紅油漆板不要緊，女劍客身遭大難，就聽裏面一響，毒藥弩由板內一齊發出，女劍客鬆了繩子向上縱時，左肋早中了一毒藥弩。窩弓勁弩，比人打的力量都大，女劍客方向上縱時，這一弩打上。艾道爺問道：“道友怎樣？”女劍客說道：“貧道休矣，再不能同道友奉經誦卷，同參正果了。這也是貧道殺伐過重，觀音菩薩立時報應。”艾道爺說道：“道友不要心慌，不要緊，貧道自有辦法。”金頭虎接續着要向上提人，勝爺應允。將衆婦人一個一個的提上來之後，勝爺叫廟裏的和尚尋找了一架轆轤，架在地窨子口上，黃三太與金頭虎賈明等下了地窨子幾個人，將地窨子之中的金銀綢緞首飾，裝在大筐之內，上面的人用轆轤向上搖，將地窨子中的金銀對象全都拉上來之後，用包裹包好。勝爺叫過這七個婦女說道：“你們各自歸家，如不識道路可以打聽行路之人，就說走路迷惑了。回家之後，就提有南七北六十三省總鏢頭請的高人，破了白蓮寺，救出汝等，汝等俱都各提小包裹各自回家去罷。”

衆婦女叩頭謝了勝爺救命之恩，各攜包裹而去，不必細表。勝爺又打發人僱了一隻船，去武昌府江夏縣松竹觀萬笏山，來回的船腳，叫李媽侍奉女劍客。夥居道將女劍客搭在船上，艾道爺取出百草轉陽丹，叫婆子與道姑起下毒藥弩，調和百草轉陽丹，連服帶敷，這百草轉陽丹有起死回生之力，服後即已止住疼痛。艾道爺也上了此船，同女道姑同赴萬笏山去了，暫且不必細表。

單說勝爺將未曾逃走的和尚叫到面前說道：“此事不能經官，倘若經官，事情可就大了，也沒有你們的便宜。汝等速將那些和尚俱填塞在地窨子之內，用土屯了，往後再不可發生曖昧之事了。所有的銀錢，我們是分文未動，決不愛財，仍歸你們。”勝爺吩咐完畢，鏢行衆人來到禪堂，和尚與勝爺打淨面水沏茶，要款待勝爺齋飯。勝爺等說道：“不便騷擾你們。”

金頭虎喊道：“我這還餓着呢！幾乎叫人家活埋了，難道說還餓着走嗎？”勝爺不理，點查人數，小弟兄七個、諸葛道爺、弼昆長老、歐陽爺全在，單獨不見劍客夏侯商元。勝爺愕然，遂問道爺：“怎麼大師兄不見了？”諸葛道爺唸了一聲無量佛，說道：“勝施主不要驚慌，大師兄他送幹閨女去了。”勝爺聞聽，這才恍然大悟。列位，老劍客果然是送幹閨女去啦。將幹閨女送到奚家屯，並將那些金銀首飾衣服，俱都送與了奚家姑姑娘見了父母，悲喜交集，骨肉團圓。老劍客送完了幹姑娘，急忙再奔白蓮寺，進了白蓮寺，勝爺等大夥已離了白蓮寺，奔江蘇十三省總鏢局去了。老劍客問明瞭夥居道，才知道自己的恩師已回松竹觀，勝爺等已回鏢局子，老劍客急忙順水路追趕艾道爺。追了不到一個時辰，將艾道爺的船追上，縱上船去，叫道：“恩師！您將破香砂袋的對象與弟子留下了嗎？”艾道爺說：“我臨行倉卒，未曾與你留下。”夏侯商元說道：“您要那物無用，將來我們要再遇上香砂袋，就不能抵抗，請恩師將此物授與弟子吧。”艾道爺笑道：“我要此物何用？”說着話由腰間百寶囊中取出，遞與夏侯商元。老劍客接到手中，問道：“恩師，此物怎樣用法？”艾道爺將製造此物的來歷說明，並將用法告訴夏侯商元。老劍客聽明，遂說道：“恩師，此物叫何名稱？”艾道爺說道：“此物尚未起名，但是你既問它的名稱，就叫日月飛煌筒吧。”老劍客說道：“恩師，弟子就此跟您告辭，奔江蘇追我師弟他們去了。”艾道爺點頭。老劍客拜罷了恩師艾道爺，遂縱下船隻，返身再追趕勝爺大夥。老劍客的腳程日行千里，不到半日的工夫，在路途之上就追上勝爺了，一共老少是二十位，這才共同迴歸鏢局子。

在路途之上，有話則長，無話則短，這一日老少十二位來到十三省總鏢局，黃昆與趙得勝師徒見了勝三爺，先謝過了救命之恩，然後將原鏢交還。勝爺到鏢局子後院去看蔣伯芳與張旺，囑咐二位賢弟好好養傷。大夥吃完了飯，勝爺說道：“衆位，現在杭州府、錢塘、仁和兩縣，一體嚴拿蔣伯芳與賀照雄。”聾啞仙師說道：“勝施主，你打算怎麼辦善後呢？”勝爺說道：“我打算上控杭州府。”聾啞仙師說道：“要那麼一辦，事情可就大了。白蓮寺三四十條人命，拆擂臺砸死人，黃昆又刀殺九命，事實俱在，恐怕有些不便。”勝爺說道：“死生在所不惜，咱們大家酌量寫呈子，我去上控。請道兄與丁紳董商量寫這張呈子。”於是丁紳董請聾啞仙師出主意，寫了呈子，上面略謂：“具呈人民子勝英，皆因門下黃三太、楊香五、張茂龍、李煜、蕭銀龍、賈明，在杭州錢塘門外八月廟酒樓上飲酒，忽聽樓下有婦人哭得可憐，皆因六人年輕，問明情由，知系焦振芳搶奪民婦，遂打抱不平，救秀才之妻。焦之家人，報告了焦振芳，將六人圍住不放，恰遇蔣伯芳解勸，焦振芳家人暗算蔣伯芳，繞至蔣伯芳背後，剁蔣伯芳一刀，蔣伯芳用棍將刀磕飛，刀落於焦振芳家人長毛狗王三太陽穴上，當時殞命。

焦振芳以官勢壓人，誣賴小民之師弟蔣伯芳等搶綢緞店、估衣鋪，得財傷主。衆家人包圍了蔣伯芳，與蔣伯芳動手，蔣伯芳見惡奴人多勢強，遂乘焦振芳之馬逃走。焦振芳素與賀照雄有隙，暗聘陀頭和尚，要殺賀照雄滿門盡絕，巧遇俠劍客勸兇僧，兇僧不聽，遂殺了兇僧，將人頭擲於焦振芳宅院。焦振芳仗賴兩縣一府勢力，設立擂臺，因此打死摔傷黎民無數。焦振芳又霸佔黃昆之妻，謀害黃昆，誣盜栽贓，將黃昆下獄，屈打成招，問成死罪。民子實有不白之冤。”等情，將杭州府前後之事，俱都說明。寫完了呈子，大夥休息，勝爺、賀照雄、黃三太、蕭銀龍、張茂龍夠奔江寧府。

進西門先到守備衙門，見了守備李廷仁。勝爺與黃三太等行禮已畢，李廷仁將勝爺接進衙署，守備李廷仁說道：“前次老達官與聖上盜回萬壽燈，拿住閔德潤，勝老達官帶病還家。欽差大人常與下官提及，欲保老達官與國出力，可惜老達官看仕路太輕，回家去了。”勝爺說了幾句謙詞話，李守備又問：“勝爺來此何干？”勝爺說道：“我要告錢塘、仁和兩縣及杭州府，民子有不白之冤。”守備李廷仁聞聽此言一怔。李廷仁知道勝爺乃行俠作義之人，決不能妄告不實。李守備遂同着勝爺爺兒五位到了院衙門。李廷仁報告了回事處差官房，差官房出來五七位，迎接勝爺。皆因爲欽差大人暗中常談勝爺，說勝爺可惜年邁了，要不然可稱國家棟梁之才，因此差官房之人，出來五七位，非常恭敬，請勝爺屋中坐。到了差官房內，讓勝爺落座。勝爺說道：“衆位老爺們，我是打官司來啦。”衆差官說道：“您打官司等到過堂再說，您先落座。”勝爺謙讓再三，這才落座。正在談話之際，進來一人，年有四十餘歲，衆差官說道：“勝老義士，您認識嗎？這是管家李二老爺。”勝爺聞聽，過去請安，黃三太等均過來行禮。衆差官說道：“李二老爺，您替我們給回一聲吧，勝老達官要上告杭州府與錢塘、仁和兩縣。”管家李二老爺說道：“好好，我與勝老義士回稟。”

管家李二老爺去不多時，回來說道：“欽差大人有話，不過堂，要與老達官在書房中相見。”管家李二老爺引路，衆差官陪着勝爺來到書房以外，勝爺止住腳步，管家李二老爺掀簾櫳進書房。李二老爺向欽差大人回道：“現有十三省總鏢頭勝英到了。”就聽欽差大人說道：“有請勝老義士。”管家老爺遂掀着簾櫳說道：“勝老義士，欽差大人有請。”勝爺急忙摘下鴨尾巾，撤去絹帕，頭髮向後一散。勝爺又對黃三太等也用手一指頭上，小弟兄們會意，也各撤去頭巾絹帕。勝爺邁步進書房，匍匐而前，說：“民子勝英拜見大人。”黃三太等都跪在勝爺之後。欽差大人說道：“老義士請起。前者老義士盜燈有功，本督院欲提拔老義士，老義士告病還家。非是本院不奏聖上，表白老義士之功，皆因老義士不欲居官。可是老義士這點俠肝義膽，本院已奏於當今矣。老義士今者要上控何人？請老義士當面言來。”勝爺以頭觸地說道：“民子罪該萬死，民子要上告錢塘、仁和兩縣與杭州的知府。小民有呈狀。”語畢，由袖內抽出呈狀，頂在頭上。管家二爺將呈子取過，放在桌案之上，王大人從頭至尾看了一遍，看畢遂說道：“堂堂知府，縱子行兇。勝老義士，你背後跪着的是何人？”勝爺說道：“都是與此案有關之人，並皆是小民的門徒。”黃三太等不敢仰視，都跪在地上不語。大人向下一看，叫道：“你們都擡起頭來。”頭一個黃三太擡起頭來，欽差大人一看，儀表非俗，滿臉正氣。大人問道：“你叫何名？”黃三太說道：“小民家住浙江紹興府山陰縣結義村，姓黃名三太。”大人問道：“汝上輩以何爲業？”三太說道：“小民之父黃梧，乃大明守備。”

一背三代，都是作官之家。賀照雄又背了三代，欽差一看，賀照雄五官端正，面如冠玉，一臉正氣，賀照雄並將焦振芳要用陀頭和尚殺一家老少，幸遇俠客之事說了一遍，欽差大人點了點頭。又叫張茂龍擡起頭來，欽差一看，長的人品不俗，問他姓名。又叫蕭銀龍擡起頭來，欽差一看，元寶耳朵，瓜子臉，帶着喜容，男長女像。欽差大人心中暗說：“這焉能是殺人明夥之輩？”來的這幾位，俱是讓人見喜之人，醜陋之人俱沒叫來。欽差大人說道：“勝老義士，呈狀上人還多呢。”勝爺說：“回稟大人，有因兩縣一府嚴拿，逃之在外，還有沒有回來的。”

欽差大人說道：“作官的要不與民作主，枉食國家俸祿，那叫什麼官呢？無奈一節，此事關係重大，我必需明查暗訪，訪明白了再行辦理。可不是本院官官相護，必需慎重從事，將實情訪明白了，果如呈上所言，我必將在拿之人一同撤銷。勝老義士請下去吧，在外聽傳就是了。”勝爺叩頭碰地，退將出來。

還未出書房，回事處報告：“回稟大人得知，杭州府黎民公憤的呈狀到了。”這張呈子應當勝爺退下去再遞，勝爺還沒有退下來，差官房便遞這張公憤的呈子，這都是勝爺上和下睦的好處。忠良爺接過公憤的呈子觀看，第一位杭州府的紳耆趙元成，其餘都是杭州府的紳耆舉監生員與黎民鋪戶，不下一千餘家，都是告杭州府的公子焦振芳。有告賒賬不還的，有告霸佔婦女的，有告仗勢欺人的，有告無故擺擂傷人的。忠良爺看完了呈狀，說道：“勝老義士，你所告之事，如今已經證實啦。但是本院仍然得訪查明白，再爲定案。勝老義士聽傳吧。”勝爺復又倒地磕頭，小弟兄在後面也是跪着磕頭，然後這才退出。走到書房外，衆小弟兄竊看忠良爺，那派正氣，令人可畏。差官房的老爺叫道：“勝老義士，在這吃飯吧！”勝爺說道：“多蒙諸位關照，足感盛情了。這是衆位老爺們格外擡愛，民子感激不盡，民子要告辭了。”衆差官送出院衙。黃三太這是初次見欽差大人。後文書上黃三太打虎驚聖駕，當時拿在聖駕前，要以驚駕之罪發落三太，那時左有王羲，右有石朗，羲奏道：“黃三太打虎，那乃是保聖駕。”聖上遂赦他無罪。黃三太跪在底下不謝恩，王大人說：“民人不宜見聖駕，要討一個差使。”

聖上說：“寡人封你四路飛虎廳的御馬快。”黃三太仍不謝恩。

王大人又說：“作官必有文憑路引。”正趕上聖上換衣服，脫馬褂子，聖上遂說道：“以此馬褂爲憑。”黃三太這才謝恩。

回家賀龍衣，惹惱了楊香五，盜聖上的九龍玉杯，幾乎剮了黃三太，這才引出一部彭公案來。

閒文少敘，單言勝爺回到鏢局子，再派人四外找尋由火燒紅棚時所出去的二十七撥人，有未回來的，俱都派人去尋找。

勝爺在鏢局子之中，對道爺說道：“這場官司要打贏了，也不枉我行俠作義這一輩子。”道爺安慰勝爺：“不要急躁，且候王大人訪查明白了，定有辦法。”勝爺於是專候傳案。這日忽然鏢局子門外一陣大亂，門房之人進來稟報：“勝老達官爺，大事不好了！江寧府的守備李大老爺、院衙門王千總老爺、江寧府的三班都頭、江寧縣的三班都頭，現在鏢局外，言說有要緊的公事，要見您老人家。”勝爺飄銀髯，心中暗想：“這必是杭州府走了人情啦，我的官司輸了。”遂說道：“我這就迎請衆位老爺。”勝爺遂同着黃三太等出來迎接，走到鏢局子大門外，觀看兩位武職官顏色更變，守備千總每人拉着勝爺一隻手，叫道：“老義士！現在江蘇省的七十多員官一概全都擔了處分。”勝爺說道：“莫非我之官司輸了嗎？”二位武官說：“你的官司還莫有一定呢。”勝爺說：“請二位大老爺客廳談話吧，此處不是講話之所。”二位武官遂同着勝爺進鏢局子客廳，彼此落座。勝爺說道：“請二位大老爺明言賜教。”王千總、李守備二人說道：“這場事太新鮮啦，昨夜晚三更將過，院衙門內刀殺二命，管家二老爺被殺，護印的童子被殺，盜去九頭獅子烈火印。在印所的牆上題了八句詩。”說着取出公事，打開了給勝爺觀看。勝爺一看，卻是一張黃表紙，寫的不甚好，但看上面寫的是：“民子斗膽拜天顏，叩稟大人虎駕前。皆因勝英實萬惡，苦害黎民真可憐。憤氣來到院署內，攜印先歸九龍山。勝英若到十海島，大半三俠不歸還。”勝三爺看罷，飄銀髯說道：“勝英，勝英，你命休矣。二位大老爺同府縣官人前來，想是鎖拿民子勝英了？”守備、千總齊聲說道：“此事黑白可辨，豈有捉拿老義士之理？現在通城七十餘員官俱都不安，惟有欽差大人談笑自若，對闔城文武官員說：‘你們衆位不要驚恐，我衙門內出了殺命盜印的事，不與你們衆人相干，本院吃萬歲爺的俸祿，不叫百姓避屈含冤。你們可知道這座九龍山在哪裏？十海島在何處？’文武官員面面相覷，俱各不知。

大人這纔派下官前來，先與老義士一個信，明天大人堂諭下，派老義士爲原辦。這座九龍山必然賊人衆多，鏢行之人力有不及，大人必派官兵，幫助老義士抄山尋印。勝老達官，這檔子事，你得盡力而爲，我們要回去交代公事去啦。”千總、守備與衆都頭告辭。

勝爺送衆官人走後，回到客廳，大夥問：“院衙門來人何事？”勝爺遂將詩遞與三太，說道：“你將此詩對大夥高聲朗誦，唸到老夫的名字，不要吞吞吐吐。”黃三太接過詩來對大夥唸了一遍，唸到“大半三俠不歸還”之處，孟二俠與蕭三俠俱都站起說道：“這是告我們三人。”勝爺說道：“沒有你們哥倆。”蕭、孟二位俠都說道：“怎麼不寫別人呀？”勝爺又問道：“九龍山、十海島在何處？衆位可有知曉的嗎？”衆人俱都不知。勝爺說道：“道兄募化十方，必然知道吧？”道爺說道：“九龍山、十海島都俱在江蘇。這座山可不比八大名山，此山寨主乃是大明朝末科的武狀元，此人姓白名玉祥，上山擒猛虎，下海捉蛟龍，堪比戰國時的起、翦、頗、牧，六略三韜無不通曉。我與你提一個人，蓮花湖的總轄寨主韓秀由七歲與此人學藝，韓秀的水性及文韜武略，俱跟白玉祥所學。”勝爺說道：“若是去九龍山探山，可先到何處呢？”道爺說道：“有一個人，姓王名九齡，此人家住菊花村，乃是菊花村之首戶。因在莫州廟上被秦義龍大杆子所傷，回到鏢局子治好了傷痕，迴歸故里，憤不出世，他現在家中居住。若我們去九龍山，可先到他那兒，作爲站腳之處。”勝爺問道：“這菊花村距九龍山多遠呢？”道爺說道：“九龍山在菊花村西五里之遙。”

勝爺又說道：“探山可去多少人呢？”道爺答道：“去少了不成，因爲上九龍山必先乘船，有二十里水路，還得路過銅鐵閘十二道，方能上山。咱們可去之人，年長的大師兄可去，震九江屠粲屠大爺也可去，這二位都嫺習水性。貧道我也當去，弼昆長老、孟鎧孟二俠、蕭傑蕭三俠、賈七爺、李四爺、踏雪於豐恆、丁紳董丁桂芳、黃昆、歐陽天佐、歐陽天佑、邱三爺邱璉，俱都可去。年青的三太、香五、茂龍、李煜、濮德勇、張凱、李智、高恆、侯華璧、邱成、歐陽德、賈明、胡景春可去。

諸葛道爺共分派了去探山的老少四十八位，九龍山在鏢局東南百里之遙。道爺說道：“咱們衆人吃完了晚飯起身，連夜行走。”四十餘位俱都帶各人應手的傢伙，震九江屠大爺帶路。

屠大爺叫道：“勝三弟！王九齡家中是深宅大院，他家裏除去他小夫妻之外，就是男女下人，並無有外人。咱們吃完了晚飯，定更來天，會水的帶好了水衣水靠。”蠻子說：“我不會水。”

道爺說道：“大義士放心，這回去的人會水的甚多，你放心吧。”

衆人由鏢局子起身，至五更天，老少四十餘位到了菊花村。

此村有五百餘戶人家，東西的街道，坐北有所瓦房，門前栽有數棵門槐，都有一圍多粗，根深葉茂。屠爺叫道：“三太！上前叫門。”三太遂進前，慢慢敲打門環。裏面有人問：“什麼人叫門？”三太說道："是十三省總鏢局子的。”老家人提着燈籠將門開放，用燈籠一照，老家人一看黃三太是壯士打扮，遂問道：“你找誰？”三太說道：“現有震九江屠粲屠大爺、神鏢將勝三爺、孟鎧孟二俠、蕭傑蕭三俠，他們幾位前來拜訪。”

老家人一看光戴鴨尾巾的有十幾位，老家人說道：“你且稍候，容我回稟我家主人。”三太點頭稱是。老家人遂迴歸內院，喚起王九齡。王九齡不敢怠慢，急忙出來迎接。見了勝三爺等，俱各寒暄已畢，王九齡遂向院中相讓，勝三爺說道：“賢侄有閒房嗎？”王九齡說道：“你來了多少位？小侄男有閒房四十餘間呢。”勝三爺說道：“我們來了四十餘位。”王九齡說道：“東跨院現有五間北房，五間南房，三間東房，三間西房。這一所房屋，足可容幾十位。”大家進了北上房，從人獻上茶來，王九齡又叫家人將東西廂房趕緊打掃潔靜。大家喝着茶，王九齡叫老家人套上四套的大車，奔六合縣去買雞鴨魚肉，叫長月工在本村找一兩個廚師傅，要手藝好的。真是人多好辦事，天將到晌午，酒席已經做得，遂調擺桌案，入座飲酒。王九齡這才問道：“勝三叔來此何干？”勝爺命王九齡叫從人暫且退出，勝爺就將欽差衙門丟失黃金印、殺人的事說了一遍，並把賊人所留的詩句也念了一遍，遂又將約請大衆要探九龍山，尋找盜印之人。王九齡說道：“勝三叔，你就來了四十八位，你就是來四百八十位，用上六年的工夫，也不能進九龍山。因由東河坡上船，二十餘里到了銅閘，提閘的時候人能出入，不提閘人不能出入。這十二道閘，就是山溝，水面上有攔江鎖、混江鎖、滾江鎖、轉輪刀，有銅錢網，有弩刀。常聽老人提念，有二位虎狼似的老寨主，掌管水八寨、旱八寨、中平八寨，另外有小六寨，都是有能爲的英雄，共有四五百位寨主，嘍卒過萬，飛龍舟、飛虎舟、飛豹舟，大小戰船有幾百只，水旱相連三百餘里，四周有水圍着，每年種稻田三百餘頃，葦塘、竹林等有三二百頃，山坡之地有果木樹，不計其數；過了麥秋，農田無事之時又以捕魚爲業，旱潦得收。他父子乃是仁人君子，大明朝末科的武狀元，因避李闖王之亂，攜帶家眷來在此山，可稱得起是無窮的富貴，佔此山有四十餘年，招聚天下的英雄，山內是士農工商無所不備。此人實有奇才，並不欺壓良善，如若是旱田不收，派人在大集場收買糧食，比如玉米六吊錢一石，他能給六吊五百錢一石，先兌錢後收貨。是九龍山的嘍卒寨主，買賣公平交易，他焉能殺官人，偷盜印信，暗告勝三叔你呢？所以我說你打九龍山，六年也進不去山。”勝爺一聽，叫道：“九齡啊！要按你所說，九龍山我不能進去，焉能拿盜印殺人之人呢？”王九齡說道：“三叔你若有妙法，小侄男的眼光可看不到了。”聾啞仙師說道：“勝施主你聽，王施主他所談一點也不虛。”勝爺說道：“如此說來，我不能進山了？”道爺說：“非也，凡事都在人辦。”勝三爺叫道：“道兄！六略三韜，哪位也不及道兄你，就請道兄爲弟劃一策吧。”聾啞仙師說道：“勝三弟，大夥都在這裏呢，酒席筵前大家商議，山峯險固，處處有人把守，實難進山。明天一早晨，派一位足智多謀之人，見機而作。如得此人，可拿着你們三俠的名帖，你們三位的名聲，我料白玉祥大概也有耳聞，他必然接見，明着拜訪，暗中看其山勢。到在那裏，若見此人，全憑三寸之舌，請問白寨主盜印的究系何人？落在九龍山沒有？見了本人，就知道印在此山中與否。勝施主當面問問大夥誰能前去下名帖。”

勝爺一抱拳，對大夥問道：“哪一位明天去到九龍山、十海島下名帖去？”勝爺問了一回，四十八位默默無言，此時王九齡也在一旁。勝爺又叫道：“衆位！這回如能下名帖，探山後倘得回黃金印，由欽差大人奏明聖上，功名可立。哪位替我出力？”勝爺說着話，面有難色。說話之間，閃出了血心熱膽的美英雄黃三太，說道：“恩師不要爲難，弟子三太願往。”道爺說道：“不是我攔你，你有剛無柔，有勇無謀，你去必然壞事。”三太剛要還言，勝爺向三太-擺手，三太面帶慚愧而退。

聾啞仙師說道：“勝施主，你再問問吧。”勝爺又問了一次，閃出來雪亮眼透明心的小俠客蕭銀龍說道：“勝三伯父，小侄男可能前往嗎？”勝爺聞聽，觀看蕭三俠，蕭三俠未及答言。

銀龍說道：“我去有三可，黃三哥去不得。我並不是比我黃三哥的武藝強，我能見機而作，不致暴烈，又不致示弱於人。老寨主既是大明朝末科武狀元，聽王師兄說已七十餘歲之人，必不能見人就殺，我全憑三寸之舌，決不能有危險。設遇不幸，一則爲救欽差，得回官印；二則爲我勝三大爺，與孟二伯父，及我天倫的官司，雖被害，亦值得了；我若無事，平安而歸，也可名揚天下。我意已決，前三年我十四歲，探蓮花湖受險，未遭其害，蕭金臺大鬧羣英會也沒有死，大概我不是短命鬼。像二伯父與我天倫，你們三位能成爲三俠，若前怕狼後畏虎，焉能有俠客之名？”銀龍語畢，大夥議定，就叫銀龍前去。天至晚晌，銀龍叫道：“三大爺，請你預備好了名帖吧，明天小侄男起身。”勝爺點頭應允，銀龍遂出北上房，迴歸東廂房而去。

一夜無書，第二日清晨，小英雄起得身來，換了新衣服，喝茶吃點心完畢，轉身形來到北上房。勝爺此時漱口喝茶，銀龍叫道：“勝三伯父！你將名帖與小侄男吧。”勝爺將三張名帖遞與小英雄，小英雄接過名帖，夾在靴掖之中，笑嘻嘻的說道：“小侄男走了。”勝三爺低頭無語，蕭、孟二位俠客不忍卒視，各以袍袖拂面。小英雄邁步出離上房，來到大門過道，有黃三太、賀照雄、張茂龍、楊香五等在後面跟着相送，出離了菊花村西。走出有二里餘，有一片大松林，再向西二里餘，就是九龍山的東河坡。蕭銀龍在松林前止步說道：“衆位兄長，豈不聞送君千里，必有一別？快請回吧。”黃三太叫道：“蕭賢弟多多保重。”語時面帶戚容。蕭銀龍叫道：“三哥！膽小不得將軍做。我若遭不幸於九龍山，美名留於千載，雖死猶生。大丈夫若生不成名，與死何異？明天后天小弟若不能回來，必然是被他們所害，小弟死後若有魂靈，必然與衆位弟兄託夢以告九龍山之事。小弟若平安無事回來，依然共在一處。衆位兄長請回吧，小弟下帖去了。”美英雄語畢，轉身形向西北而去，黃三太等以目相送，小英雄頭也不回走下去了，三太等悻悻而歸。

小英雄走出三裏之遙，來到九龍山的河坡，眼睛亂轉。一看山的形勢，是山連水水連天，大江一道，波浪花打起來多高；向西一看，黑壓壓峻嶺高峯。小英雄看了看山形，復順大江的東岸向北去，走出約有二里之遙，有擺渡船只不計其數，小俠客站在碼頭之上，水手問道：“少爺僱船嗎？”銀龍說道：“正是。”水手說道：“你上哪兒去？”小英雄說道：“我去九龍山。”船家搖頭說道：“不去，不去。”小英雄再向前走，連問了五六個船家，俱都不去。蕭銀龍將杏核眼一轉，在河沿上踟躕，看見距河坡兩三丈遠，有兩隻漁船，兩個人搖櫓，兩個人撒網打魚；再看三五丈遠，也是兩隻漁船，每船上站立四個人，再向西一看，一排排淨是打漁船。船上的人都是藍油布的褲褂，挽着袖口，露着胳膊，底衣到磕膝蓋下，俱都是青筋暴露，船都是一般大小，船油得焦黃雪亮的。小俠客一看，向漁船上一抱拳說道：“辛苦衆位，你們的打魚船，可是九龍山的嗎？”打魚的人說：“不錯。”小俠客說道：“借問你一聲，有報事的頭目麼？”打魚人說道：“有報事的頭目。”銀龍說道：“勞你駕，我這裏有三張名帖，請你轉達報事的頭目一聲，我要拜見九龍山總轄寨主。”打魚人由腰間掏出呼嘯，向西鳴了三聲，西邊的漁船也接着鳴了三聲呼嘯，再向下也是如此。工夫不大，由西面來了一隻小船，船上站定一位老者，其行甚快。

原來這是九龍山八十四隻漁船，所打的魚，一來是本山中自用，二來是發賣生利，每船四個人，兼管傳達事務，若淨管報事，豈不是白吃閒飯嗎？故此兼打魚獲利。這位老者的船來到東面這隻漁船切近，遂問道：“有何事故？”打魚人說道：“現在有人下名帖，要拜見老寨主。”老者的漁船攏了岸，也未搭跳板，老者縱下船來。看那老者年過花甲，身穿藍布大褂，白襪青鞋，頷下鬍鬚已然白了，面對銀龍問道：“少壯士可有名帖嗎？”銀龍躬身問道：“老人家你貴姓？”老者說道：“我姓路，排行在四。”銀龍叫道：“路頭！煩你多受累，我這裏有三張名帖，請遞到裏面。在下我姓蕭，由十三省總鏢局子來的，南七北六十三省總鏢頭，那是我勝三伯父。這三封名帖是拜見總轄白老寨主的，我有要言面陳，請路頭領替我回一聲。”老嘍卒路四上下氣打量，蕭銀龍的長相恰如少女一般，老嘍卒說道：“您是蕭少爺，人稱塞北觀音的嗎？”銀龍說道：“正是。”

說着話，由腰間取出靴掖子，拿出名帖遞給老嘍卒。老嘍卒一看，這幾個字很好認：勝英、孟鎧、蕭傑。老頭目笑道：“原來是三位老俠客。”蕭銀龍說：“豈敢。”遂又指名帖說：“這是吾天倫，這是我勝三伯父，這是我孟二伯父。”老嘍卒說：“久仰，久仰。”遂又說道：“少俠客，河坡有酒飯鋪，您暫先在那候等一時，我就用快船到閘口，先用箭將名帖射到山上。

一撥一撥的傳遞，毫不耽誤，也得過午刻纔來回信，吃完了午飯你再來眺望。”蕭銀龍說了一句：“多謝老人家。”老嘍卒上了船，如箭般向西而去。蕭銀龍遂在河坡小飯鋪喝茶吃飯，吃完了飯，開發了錢，又到河坡溜達，等得無精打采。

等到過午太陽西下之時，小俠客向西一看，大江之中亞賽兩條龍一般的船向南排着，破浪而來。離河坡近了纔看的真切，原來兩路船是二龍出水勢，每路十隻，銀龍數的數，爲何那麼清楚呢？皆因爲數的是船桅，要不然迎頭而來，可數不清楚。

船桅上有青龍旗，上邊橫着寫九龍山三字，下面斗大的一個白字，被風吹的飄擺不定。船上的嘍卒，削刀手、撓勾手、七股長叉手、青銅刺、分水槍、長箭手，排滿了十隻戰船。北面這十隻船，頭只船上有一張金交椅，金交椅上坐着一位豪傑，年在二十五六歲，頭戴寶藍色的六楞抽口壯帽，在頂門上襯着一朵藍芙蓉花，是短衣襟小打扮，背後一對傢伙，黃澄澄的如意柄，細腰窄背，面如美玉，儀表非俗。南面一排船，頭只船上也有一張金交椅，上面坐定着一位英雄，頭戴銀灰色六楞抽口壯帽，正當中有一朵白芙蓉花，面如冠玉，腰圍子下，明晃晃十二支月牙鏢，背後揹着一對傢伙是亮銀柄。蕭銀龍一看是二位少年，俱都是英姿爽爽。來到河坡，南北兩排俱都是次第攏岸下錨，搭跳板、按扶手。二人站起身軀，報事的老頭目引路，登上岸來。老頭目路四用手指着說道：“這就是十三省總鏢局的蕭少鏢頭。”又一指上首這位，對銀龍說道：“這就是我們大少寨主爺白義，別號銀獬豺。這是我們二少寨主爺白俊，別號玉麒麟。”三位各見禮已畢，銀龍說道：“小可不避刀斧，受十三省總鏢頭，我勝三伯父所差遣，斗膽前來拜訪老寨主。”

二位少寨主秉性不同，大少寨主是忠厚朴誠，二少寨主是智勇雙全。大少寨主說道：“豈敢。”銀龍又說道：“我初次來此，貴山的規矩，多有不知，求二位指教。”二少寨主答道：“少俠客遠來，身臨賤地，我奉家嚴之命，接待來遲，多要原諒。”

銀龍說道：“二位少寨主過獎了。”語畢，互相抱拳，二少寨主引路上船。銀龍一看，船上的旌旗行舒就卷，一層層，一排排，密佈刀槍，令人望而生畏。有心不上船，暗想：“我是幹什麼來啦？”於是隨着二位少寨主上船，嘍卒擡到船上一張方桌，彼此謙讓，分賓主落座。二少寨主玉麒麟由囊中取出令字旗，藍綢子地白七星，這杆旗合山的寨主與嘍卒俱都遵旗而行，真是展旗山搖動，傳令神鬼驚。二少寨主一展令旗，鳴金、撤跳、起錨，掉過船頭，向正西寨內而去，仍是十隻船在南，十隻船在北。三位坐在船頭，嘍卒垂手侍立，二少寨主白俊與銀龍談古論今，大少寨主樸實，隨聲附和。他們二位彼問此答，談了些江湖的英雄，四海的豪傑，以及各種武術，彼此對答如流。不大的工夫，船到山坡切近，蕭銀龍觀看山上，黑壓壓，碧森森，閘口的水，恰似牛吼一般向外直流。此處安設有銅鐵柵欄，欄柵的柱子是四方的，有一尺來寬，一尺來厚，每柵欄相隔半尺有餘，此閘要用人力，千八百人提也不起來，非用兩邊的千斤不能開閘。只見二少寨主將令子旗一展，遂說道：“我家老寨主令迎請下帖之人，開閘！”船上的人將船桅放倒，山上的嘍卒們絞起千斤閘，將閘提起，二十隻戰船排爲一行，魚貫向閘門行去。三十隻船進了頭道閘，離二道閘切近，二道閘的分量就輕了。蕭銀龍留神細看，暗吃一驚，在頭道閘口未曾看明，此閘是鐵柱子，用風磨銅包的，寶刀寶劍不能斷。船到切近，嘍卒絞起二道閘門。如此進了十一道閘，到了十二道閘，閘的分量又重，閘口尤其堅固。外面第一道閘重有兩千餘斤，裏面第一道閘重有兩千餘斤，當中的十道閘重各一千餘斤。

老寨主白玉祥製造這十二道閘，約有三年的工夫，花費了無數的金錢。此閘並非混鐵所造，乃是四方的柏木柱子，外面鑄以生鐵，生鐵之外包以風磨銅。此銅出在臺灣，銀龍故此認識，要是別位來，必以爲是鐵的。進了十二道閘口，十隻船在西，十隻船在東，頭南舵北，水手立桅拉棚，二少寨主一展令字旗，落閘開船。這十二道閘口，有五百人把守，裏閘是一百人把守，外閘是一百人把守，當中每閘是三十人把守。銀龍聞聽一聲令下，唏啦嘩啦，落了十二道閘。銀龍心中暗想：“這就叫撒手不由人。要想出去，除非肋生雙翅。”船向南去一里之遙，看見水內竹城一道，俱都是半尺餘粗的竹子，用鐵絲擰的銅鐵網掛在竹城之上，年久風吹雨灑，生了鏽如同長在竹子上一般，簡直就是銅城鐵壁。二少寨主令旗一晃，說道：“下帖之人已到，開竹城！”此竹城是十二隻大船所做，一面六隻，嘍卒們聞聽令下，竹城六隻向東，六隻向西。船底下有鐵掃帚，連魚都過不去。二十隻戰船過了竹城，來到寨前，下了戰船登岸，是三合土砸地，兩旁栽種的樹木，半由天力，半由人工，每樹相隔，俱都一丈來遠。來到頭道山口外，二百名削刀手都是年青力壯的人，比平常人都高一頭，太陽平西的時候，削刀被日光一照，耀眼錚光。蕭銀龍心中暗想：“爲我一個下帖之人，何必如此誇張？”蕭銀龍又一轉想：“也許是爲三位老前輩的聲名，才這樣舉動。”不表蕭銀龍心中思想，二少寨主叫道：“蕭少俠客！敝山每遇高朋下顧，必然擺隊迎接，少俠客前行一步吧。”蕭銀龍說道：“二位少寨主，在下造次了，貴山有這樣山威，在下要先行了。”語畢，向前走去。削刀手相隔一丈來遠，雙手帶搭着架子，刃兒朝下，人的身量，五尺來高，刀刃離地四尺多高，非叫人的腦袋擦着刀刃不可。蕭銀龍哈着腰，向削刀手隊內行去，刀刃俱都微擦粉嫩色壯帽。蕭銀龍向前走着，心中思想：“明朝吳三桂在關東盛京鑽過刀山，喝過血酒；我勝三大爺在蓮花湖也鑽過刀山。我雖不敢比古人吳三桂與今人我勝三大爺，我蕭銀龍也可稱鑽刀山的第三個了。”

不表蕭銀龍心中思想的事，再表二位少寨主在旁觀看，蕭銀龍從刀下鑽過，猶如無事人兒一般，小英雄真可比三國時的常山趙子龍，混身都是膽。少寨主看罷，一聲令下：“削刀手撤隊！”

這一聲令下，削刀手俱都轉身形，背向而立，兩排人各向上走一步，當中讓出一丈來寬的檔子。過了頭道山口，來到二道山口外，蕭銀龍舉目觀看，二百名長箭手，每人都張弓執矢，紉扣搭弦，身穿虎皮色的衣服，一個個左手如託泰山，右手如抱嬰兒。小俠客心中明白：“這是賣弄威風，決不能亂箭攢人。何況還有二位少寨主陪着我呢。”銀龍是視有如無，向前大搖大擺而行，二位少寨主暗中佩服銀龍，不愧是俠客的後人。走到相隔長箭手兩三丈遠，二少寨主一聲令下：“長箭手撤隊！”

長箭手撤下箭去，將弓向背後一背，一排排，一行行，垂手而立。過了二道山口，來到三道山口，柵欄門兒之外，二百名撓勾手，所使的傢伙以本山出產的藤子作杆，有六尺來長，安着六寸長鋼尖子帶倒須勾，一百名在東面，一百名在西面，具都伸着槍桿子，相隔一尺來寬的檔子，尖兒對着尖兒。人要是打當中走，必被槍尖扎上，倒須勾掛着。蕭銀龍走到距撓勾三二尺遠，仍然是徐步而前，自自在在，獨如無物一般。二少寨主令旗一展，撓勾手將撓勾抱在懷內，向兩旁站立，大氣兒不聞。

蕭銀龍進了紅油漆柵欄門，有兩個大漢，身體魁梧，一個面似熟蟹蓋，疙哩疙疸；一個面似藍靛，兇若瘟神，俱各懷抱撲刀。

見了銀龍，一聲喊嚷：“什麼人敢進寨門？”二少寨主說道：“這是下帖人，少俠客蕭銀龍。我弟兄奉老寨主之命前去迎請。”這兩名大漢微聲說道：“少俠客，見了我家老寨主，你要小心哪。”銀龍帶笑答道：“多承指教。”走了不遠，又見兩個大漢，也是如此。一連走過了三對大漢，迎面有一座高臺，三丈餘高，四角見方，南北長百餘丈，東西寬百餘丈。白玉祥佔山四十餘年，煞費苦心，工程浩大，建設非只一日，九龍山內有七座磚瓦窯，九座石灰場窯，石匠工人三千餘名，九龍山的寨子牆，大半是石頭所作，又有稻田，竹葦藤等出產，山坡良田共有千頃，嘍卒都以耕耘爲業，大麥二秋之後，捕魚獲利，嘍卒寨主都有家眷，女子學養蠶織布，俱都是按治理國家之法。

二位少寨主陪着銀龍奔西面漢白玉臺階，蕭銀龍一上臺階，就見有兩個挎綠鯊魚皮鞘腰刀的攔阻，二少寨主說明情由，這才放過去，如此經過三撥盤詰，這纔到了臺上。銀龍心中思想：“不是二位少寨主迎接於我，插翅難進九龍山。”到了臺上向南走，見有四扇灑金花綠垂花門，二少寨主說道：“蕭少俠客，且停貴步，容在下與少俠客通稟。”大少寨主陪着銀龍，二少寨主進垂花門，到了大廳之內，向正座上躬身，口中說道：“天倫老寨主，曹二叔，我弟兄已將下書人請到，現在垂花門外。”銀龍在外面，就聽裏面一聲大笑說道：“這必是效蘇秦、張儀故智，前來下說辭來了。你就將下帖之人請進。”二少寨主白俊出了垂花門，叫道：“蕭鏢頭，我家老寨主有請。”蕭銀龍正一正壯帽，撣一撣身上的塵土，大搖大擺進了中平大寨聚義廳。銀龍留神一看，但見正當中面南背北，兩張金交椅上並肩端坐二人，東邊這位，頭上帶銀灰色虎殼腦的老虎帽，頂門顫巍巍的素芙蓉花，麪皮皺紋堆累，白雲緞的大氅，銀灰色短靠，腰繫十字絆，一巴掌寬的英雄帶，頷下銀髯飄灑胸前，精神百倍，七十餘歲的年紀腰板不塌。銀龍看罷，便知上座必是大明朝末科的武狀元。西面坐着的這位老者黑臉鋼髯，銀龍認識，這位正是臺灣省的三千歲曹士彪，此人在臺灣，除去張奇善、石朗，就屬着他了。他爲何落在此處呢？皆因他不遵臺灣的法律，不論何人，他要一不順氣，就用擂鼓點金錘碰死，石朗出主意，叫張奇善多給他金銀，叫他離開臺灣。張奇善說道：“有何法可使他離開此地呢？”石朗說道：“我自有良謀。”

這一日曹士彪與石朗閒談，談到凡人莫不思想故土，曹士彪遂亦露出思回祖國之意。石朗說道：“賢弟如有歸意，我與王駕千歲商議，多與三千歲金銀珠寶，三千歲可以迴歸祖國，骨肉團圓。”曹士彪有三個侄子，俱都在九龍山，曹寶江、曹寶海、曹寶河。石朗這樣一說，將曹士彪心說活了，遂稟明千歲，他願回祖國與侄子相聚，於是張奇善贈了他幾隻船，船上滿載金銀細軟之物，另外是一船風磨銅，贈送白玉祥的。曹士彪來到九龍山，見了白玉祥，遂將離開臺灣之意，告訴了白玉祥，交了風磨銅。白玉祥心中明白，人家這是暗着取消他的三千歲了，白玉祥遂說道：“賢弟既願與愚兄相聚，你就爲九龍山的二老寨主。”因此曹士彪落於此處。閒言敘過，書歸正傳。蕭銀龍扭項回頭向東一看，東敞廳下有八個大紅油漆柵欄，上面有黑地金字匾，每柵欄上的鏢上有三個小字，上書前八寨第一寨，向下看第二塊匾，上書前八寨第二寨，直至第八寨；西面八個紅字油漆柵欄，匾上三個小字，後八寨第一寨，直至第八寨。

兩面共合十六塊匾。北面的東邊有三小寨，就是曹家哥兒三個；北面的西邊也有三小寨，就是白家哥兒三個的小寨。前八寨南邊有四個紅油漆柵欄，上頭掛着黑麪金字匾，中平第一寨，中平第二寨，中平第三寨，中平第四寨；後八寨南邊有四個紅油漆柵欄，也掛着中平第一寨，第二寨，第三寨，第四寨。每寨之中都端坐一位正寨主，寨主後面站立十餘家寨主的，有站立二十來家寨主的，真是穿紅的紅似血，穿白的白似雪，一個個精神百倍，器宇軒昂，胖胖，瘦瘦，高高，矮矮，醜醜，俊俊，等等不一。

蕭銀龍看罷，向北面抱拳說道：“老寨主，下帖人拜見。”

聚義廳兩旁站百餘名削刀手，俱都手擎朴刀，叫道：“下書人跪下！這是老寨主。”銀龍佯作未聞。削刀手說道：“你怎麼不言語？嚇傻啦？快跪下呀，一句話將汝剁成肉泥。”老寨主文韜武略之士，心中明白，站起身軀，手捻銀髯說道：“你們不要一齊喊叫，俱都壓言。”又對銀龍說道：“少鏢頭來到敝山十海島，有何言下教？”蕭銀龍說道：“老寨主，十三省總鏢頭我勝伯父遣我前來，在下不避刀斧，拜見高明，怕誤了老寨主的呼喚，斗膽進了大廳。現因綠林道有不法之人，目無國法，在江蘇省院衙門盜去欽差大人的寶印，刀殺二命。老寨主請想，我們是保鏢的，以作生意爲本，不能管這些閒事。皆因盜印之後在牆上留下詩句，寫的是：“民子斗膽拜天顏，叩稟大人虎駕前。皆因勝英實萬惡，苦害黎民真可憐。憤氣來到院署內，攜印暫歸九龍山。三俠若到十海島，大半子川不歸還。皆因爲王大人是一國的忠良，恐怕屈枉了民人，未便鎖拿我勝三大爺，這才委派我勝三大爺爲原辦，追拿盜印之人。我勝三伯父，久聞老寨主佔據九龍山，開墾爲業，並不作非禮之事，命我前來，請問老寨主一言，黃金印若落在九龍山，我回鏢局子回覆我勝三伯父；如其未落在貴山，我勝三伯父好到別處找盜印之人。如果官兵一到，老寨主縱有驚天動地之能，老寨主也不能與官兵抗衡，作違背國法之事。老寨主，自古皆有死，民無情不立，想老寨主決不能妄言，有則言有，無則言無。並且欽差大人他又是個一國的忠良，清似水明如鏡，老寨主必不致暗害忠良，恐怕老寨主被他人朦誤，故此我勝三伯父才命我前來下帖，請示一切。”老寨主聞聽蕭銀龍所說之話，聲音洪亮，字句清楚，談笑自若，老寨主手捻銀髯微笑無言。二寨主曹士彪站起身軀說道：“蕭銀龍，前三年你在蕭金臺說服天下的英雄，如今你又來到九龍山動說詞，你膽量真不小。”遂站起身形，趕奔進前，劈胸一掌，抓住蕭銀龍的英雄帶，一仰手蕭銀龍離地三四尺。蕭銀龍在山口鑽刀時面無懼色，此時銀龍桃花臉兒一紅，沈了沉氣說道：“老寨主，吾以情理而來，請問老寨主這是怎的？”曹士彪哈哈一笑說道：“我是愛你英雄蓋世，你敢進九龍山，我敬你三杯美酒。”語畢，遂將銀龍放下，叫道：“左右，酒上來呀！”敞廳的西暗間有盛酒的器具，預備山外來人使用，兵卒答應，急忙將酒送到，曹士彪接過酒來說道：“我敬你三鬥。”您道這杯是錫的，約有小茶杯大小，這一斗沒有十二兩也有半斤。滿斟一杯遞與銀龍，銀龍說道：“謝過老寨主的美意。”雙手捧酒鬥叫道：“老寨主！厚承錯愛，我蕭銀龍量淺，請老寨主恕過。”白老寨主在座上說道：“二寨主，且敬一杯吧，銀龍年幼。”曹士彪說：“一杯吧。”銀龍看此酒杯外面是錫的，比銀子還白，裏面可是景泰藍的，此物乃北京所造，但是酒在裏面看不出清濁。銀龍心中暗想：“景泰藍的酒杯裏，倘酒內若有毒物，殺人不用刀。”銀龍又看白、曹二公不像闇昧之人，自己一咬銀牙，心中暗想：“既來之，則安之。”一仰脖，一杯酒入腹，叫道：“二位老寨主！酒杯幹了。”曹士彪在座上哈哈大笑道：“好好好，老子英雄兒好漢。看菜來！”左右端過來一盤，大塊豆腐一般的一塊燒羊肉，這是曹士彪打臺灣省帶來的廚子做的，他專好吃此物，伺候他的人，將此物端在曹士彪面前，盤中放着明亮亮的刀子。曹士彪拿起刀子，切了一塊四方塊兒，用刀子挑起，對銀龍說道：“你來這塊。”銀龍心中暗想：“我從來不愛吃醬羊肉，要是在盤裏，叫我自己吃，我可就不吃啦，如今他用刀子扎着，我可不能不吃。”思想至此，趕奔進前先說：“謝過二老寨主。”

然後一張口，接過羊肉，整塊的就咽將下去了。曹士彪一看，雖然長得像女子，吃東西猶如虎狼一般，遂說道：“好小子！

好小子！”此時白老寨主已然想起答覆之語來了，遂對銀龍說道：“少壯士，黃金印倒是落在我的九龍山了。因何落在我這裏呢？皆因爲他們在我這裏住着，常常言說勝老者害的他們家敗人亡，他們要到院衙內遞狀子告勝老者，我以爲告狀焉有不可，哪知他們是這麼告法，將黃金寶印盜來，帶在九龍山。黃金寶印，是國家的制度，雖然在我這裏，我決不能損壞，容某與大家相商，必叫少義士好回覆勝老者。少義士你看，現在天已平西，水路出山，有三十餘里，天色已晚，少義士在九龍山下榻一夜，明日再送少義士出山如何？”老寨主語至此，遂叫道：“白義、白俊！將少義士陪到光輝寨上賓館安歇。”

過來兩個童子年皆十四五歲，在頭前帶路，白義、白俊奉陪銀龍，出西垂花門，向西北而去，有三丈餘高，漢白玉石頭臺階，左右有漢白玉的欄杆，向西北去有一所大寨，進寨子猶如樓臺一般，北面是明五暗七的上賓館。非老寨主至親至友，不能向這裏陪。銀龍一進上賓館，清香樸鼻，紅油漆架子的花盆，擺定四時不謝之花，八節長春之草，當中養魚缸，四犄角設有如同大水缸似的大瓷盆，裏面有醉仙桃，醉仙桃有一圍粗。

此時兩個童子掀軟簾，裏邊秉燈燭，蕭銀龍一看，後檐牆花梨紫檀的條案，條案上古瓷盤中擺設着各樣翠玉的玩物，有翡翠盤中擺着雕成的桃梨等果品、翡翠的白菜、翡翠的西瓜，真是希世之寶。西暗間掛着茶青綢子簾，上面懸掛一塊橫匾，黑地金字是“光輝寨”。東暗間也有一塊黑子金字匾，上書“上賓館”。三位英雄相讓，遂分賓主落座，有從人獻過香茶，茶罷擱盞，廚役擦抹桌案，從新又擺上等酒席，三位喝酒，談古論今。大少寨主白義忠厚朴誠，是位志誠的君子，二少寨主白俊，通今博古，與蕭銀龍談話，一問一答，倒很投機，真稱起交友投分。二少寨主問廚役：“酒菜預備齊了嗎？”廚役答道：“酒菜均已備齊。”二少寨主屏退左右，如有呼喚再進來伺候。

廚役等退出去，二少寨主說道：“蕭義士，我兄弟有不好啓齒的兩句話。”銀龍說道：“二位少寨主有話，只管賜教。”二少寨主說道：“我兄弟要高攀，與少俠客結義爲友。”蕭銀龍站起身軀，控背躬身，遂說道：“多承二位兄長的美意。但公事尚未蒙老寨主吩咐，今若與二位兄長結爲金蘭之好，恐老寨主嗔怪。一俟公事完畢後，我蕭銀龍與二位兄長結盟，是求之不得了。”二位少寨主又道：“我們暫先爲兄弟，以後再爲磕頭如何？”銀龍當即應允。雖結爲口盟弟兄，銀龍可不問印的事，從此再說話，可呼兄喚弟了，不以義士、寨主呼之了。您道這也是天命，勝三爺不該遭難，欽差大人的洪福，要不然，焉能打得了九龍山呢？偏偏銀龍來下書，結拜了盟兄弟，先佔了人和。閒言不表，話說白俊叫道：“賢弟！你的酒少喝吧，你進寨的時候，我看有對你不悅之人。”銀龍說道：“我知道。我一進大寨聚義廳的時候，有林士佩抱着狼牙鑽，程士俊抱着方天畫杆戟，他們二人在第一排。第二排，白蓮寺的長院僧法藍在左，右面上有-位道人，背後揹着八口寶劍，年有六七十歲，此道乃是七星真人的師兄、八寶真人李士寬。三排有一老一少，老者是寶刀將韓殿奎，少者是黑臉面，正是鐵戟將方成。他們六個人，俱都怒容滿面，對也不對？”二少寨主說道：“不錯，不錯。但是我家老寨主說明天送你出山，那是言而有信。然而大夥公議之事，無論怎麼辦，你不要駁回，駁也是白費事。”

白義又說道：“子不言父過，我天倫向來未作過錯事，如今招了這幹人，竟鬧的我們家務不和。”蕭銀龍回答道：“二位兄長，小弟這條小命，在二位兄長掌握之中，二位兄長也不要多喝了，就此安歇吧。”白家弟兄放下酒杯說道：“我弟兄尚有公事，賢弟你就自己受點寂寞吧。”於是走出了上賓館。蕭銀龍送白氏兄弟走後，下役將殘席撤去，兩個童子伺候蕭銀龍喝茶，蕭銀龍說道：“二位小童，你們也去吃飯去吧。”兩個童子掀起東暗間的軟簾說道：“少爺您要夜間餓了，裏面有食盒，內有各種食物，您渴了暖壺中有茶。”然後又將西暗間牀帳與銀龍收拾齊整，兩個童子這才走出了上賓館。蕭銀龍進西暗間一看，屋中的陳設完全不是山大王的氣派，猶如官宦人家的勢派一般。銀龍看明，將隔扇對好，將燈熄滅，自己安歇，小俠客雪亮眼，透明心，自有準主意。一進東垂花門的時候，看見三四個人打西垂花門出去，就看見一個後影，可沒看真切。

這四個人正是太倉三鼠與張德壽，當時聞聽老寨主要接蕭銀龍，這四人賭氣而走。他們爲何來到這裏呢？皆因崔通的父親與白玉祥是聯盟，由崔通的引線，老寨主白玉祥才收留他們，既將他們收留之後，見他們品行不端，遂將他們安置在下客所。

這九龍山內有上賓館、中賓館、下客所，上賓館是老寨主的高朋貴友，中賓館是各位寨主的賓朋居住的所在，下客所是嘍卒們招待朋友的所在。因四個人品行不好，故此安置在下客所，如今張德壽見蕭銀龍來到，老寨主排隊迎請，遂對崔通說道：“咱們來的時候，不恭敬咱們。”崔通說道：“你別這麼挑眼啦，要不是老寨主與我父有聯盟之誼，還不收留咱們呢。”四個人又聽將蕭銀龍安置在上賓館，氣更大啦。因何九龍山這麼待賓朋呢？皆因爲白老寨主最敬慕戰國時孟嘗君之爲人，每看史記，看到孟嘗君有三千食客，待賓朋按上中下三等，上賓上席，出入車馬；中賓中席，出入無車馬；凡下賓亦不卻之，只有粗茶淡飯，並無酒席車馬等事。白老寨主因羨孟嘗君之爲人，故此修造了上賓館、中賓館、下客所，凡有朋友往來，按其資格人品而安置之，所以待遇不同。如今老寨主擺隊接蕭銀龍，又安置在上賓館下榻，張德壽心中不平，與崔通發牢騷。崔通本是好人，復又說道：“若不是看我天倫的面子，還不收留咱們呢。要想叫人家收留在上賓館，多學些好就行啦。”張德壽說：“我不過發牢騷而已，如今蕭小短命鬼來到，我有一計害三賢之法。”三鼠問張德壽道：“你有什麼法子？怎麼能夠一計害三賢呢？”張德壽說道：“這小子今天得了臉啦，必然吃飽了喝足啦，安歇睡覺。單等三更時分，咱們四個人躡足潛蹤，奔上賓館，那上賓館又沒有什麼消息埋伏，最好撥門不過，將門撥開了，將小冤家一刀結果了性命，將事辦完，換好衣服，擦臉洗手，回到下客所，咱們安歇睡覺，假作不知。老勝英打發小冤家蕭銀龍來的，蕭銀龍死在九龍山內，必然疑老寨主所害，決不能說是別人刺殺的。老寨主到了那個時候，也不能說不算的話，他還能說是別人刺死的嗎？就是老寨主說栽筋斗的話，勝英也不能聽那一套，沒有別的辦法，就是老寨主交出黃金印去，勝英也不能善罷甘休，必然帶領鏢行羣衆來到九龍山，給蕭銀龍報雪恨。九龍山可不比蓮花湖、蕭金臺、碧霞山、雙龍山，那樣容易打，鏢行的人想要進山都難。臨到那時，九龍山與鏢行的人打上啦，鏢行打死九龍山的人，九龍山也得打死鏢行的人，兩邊都傷人。白老寨主看不起咱們，到那時兩邊殺得天昏地暗，人死無數，這就叫一計害三賢。”崔通聞聽說道：“你這宗計策真叫又毒又狠。咱們三個人誰是蕭銀龍的敵手？那蕭銀龍眼珠一轉，計上心頭，可與別人不同，善於揣度防範。你說他吃飽了喝足了，必然安歇睡覺，若依我說蕭銀龍未必吃飽了就睡。”張德壽說道：“崔賢弟你也太過慮了，愚兄此計萬無一失。此時天氣已經二更多天，咱們就此奔光輝寨上賓館，刺殺小冤家，萬無一失。”崔通說道：“此計可不算正大光明。咱們在人家這裏住着，雖然將咱們安置在下客所，總算是招待咱們啦，人家招待咱們，咱們反設法害人家，這宗事我決不能辦。前者我由雙龍山與你們分手，打算誰也別見誰啦，你們三個人，這回又約我投奔九龍山，九龍山白老寨主，因我的面子，才收留下咱們。要去你們三個人去，我不能去辦這宗闇昧之事。”張德壽說道：“崔賢弟，你總是婦人之仁，不曉得利害關係，咱們不這麼辦，九龍山也不能平安無事。現在黃金印暗藏在九龍山，勝英乃是原辦，白老寨主能否人贓俱獻與勝英？將來難免一場血戰。先殺了小冤家，去了綠林道中的一個禍害。”崔通先前不去，後來被張德壽與柳玉春、秦尤說活了心啦，這纔跟隨他們三個人前去。

上賓館是他們的熟路，四個人來到光輝寨上賓館，秦尤問道：“誰去動手？”張德壽說道：“與姓勝的仇深似海者，乃是秦大哥，還是秦大哥動手。我這裏有薰香盒子，又有解藥，完全借與秦大哥你，將小冤家蕭銀龍薰將過去，然後進屋殺他，是非常的容易。”秦尤聞聽，點頭稱是，接過了薰香盒子與解藥。秦尤說道：“你們三位與我望風，我好進去動手。”

張德壽說道：“不用囑咐，那是自然。”秦尤接過薰香盒，來到上賓館門前，張德壽、崔通、柳玉春三人，俱都縱上房去給秦尤尋風。秦尤用刀將上賓館外間的門撥開。秦尤先撥的上門閂，然後又撥下門閂，撥完之後，用手一推，仍然不開。秦尤心中暗想：“我太慌疏啦，沒將上門閂撥開。”這才又從新用匕首刀撥上閂，將上閂撥開，這纔將外間屋門推開。躡足潛蹤進去一看，裏間屋門簾放着，關着屋門。秦尤這才拉仙鶴尾巴，順門縫向屋中打薰香，方一拉仙鶴尾巴，自己大吃一驚，幾乎將自己薰倒，原來未聞解藥。秦尤這才聞了解藥，向屋中打薰香，工夫甚大，不見屋中有動靜，哪知銀龍早把鼻孔塞上。秦尤正在納悶，忽聽屋中有嚏噴聲音。秦尤這才收起薰香盒子，由背後拔出匕首刀，撩起茶青綢子軟簾，用匕首刀撥門。秦尤仍然撥了三次，將門推開，向屋中探頭窺看，一看屋中帳子放着，秦尤心中暗想：“小冤家這回可該死啦。”秦尤思想着，用手一掀簾子，伸腿往屋中便走，背後的匕首刀被綢子門簾捲了一下子，秦尤也未解其意，並不疑惑，走向帳子前，伸手由背後抽刀，剛一抽刀，嚇了一跳，背後的匕首刀，已經沒有啦。

您道秦尤的刀哪去啦？蕭銀龍在暗間屋中，早將窗戶打了梅花孔，向外觀看，四個賊人來的時候，小英雄早就看見啦。比及秦尤撥門的時候，小英雄暗將上道閂又給插上了，秦尤是不省其事，以爲未將門的上閂撥開呢。撥完了外間屋門，再撥裏間的門，秦尤撥完了上閂，再撥下閂，小英雄仍將上閂關好，遂由上風口縱上迎門的匾上，頭朝南腳朝北，容秦尤一掀簾向屋中走時，銀龍趁着簾子卷刀柄時，便將秦尤的匕首刀拔去。秦尤走到西暗間裏邊，伸手一掀帳子簾兒，一看裏面躺着一個人，這才伸手由背後抽刀。秦尤正在摸不着刀時，蕭銀龍已由匾上跳下，晃着火摺子一照，哈哈一笑說道：“我當是何人？原來是秦尤。屋中是你，外面必然是張德壽、崔通、柳玉春了。你是明清八義的後人，我是蕭三俠的後人，姓蕭的不能暗算人，這是你的匕首刀，仍然還你，願意單打獨鬥，便單打獨鬥；願意羣毆，你便將那三個人也叫下來。”語畢，小英雄將刀擲到秦尤的跟前。蕭銀龍爲什麼不暗算秦尤呢？秦尤背朝外臉朝裏之時，小英雄若在秦尤背後，用匕首刀刺他，不費吹灰之力，便可結果了秦尤的性命。皆因爲蕭銀龍乃是精明之人，明白大體。第一件，秦尤是盜燈的正犯；第二件，此處乃是九龍山，倘若將秦尤刺死，第二日白老寨主若是一怒，必然責備自己爲何在九龍山殺人？到了那時，有理倒變成無理啦。小英雄思想到這個地方，故此纔將匕首刀擲給秦尤。秦尤拾起匕首刀，蕭銀龍已退到東暗間門口，秦尤出了上賓館，叫道：“蕭銀龍！你出來吧！”蕭銀龍向外一縱，秦尤劈頭就是一刀，蕭銀龍用雙筆一捋秦尤的刀，秦尤急忙抽刀換招，判官雙筆神出鬼沒，匕首刀不能破判官雙筆。房上的張德壽低聲說道：“秦大哥不能取勝，哪位下去幫助動手？”柳玉春看着有點便宜，遂說道：“我下去。”單等銀龍轉到西面，臉朝東之時，柳玉春縱下來，在銀龍背後，用了個腦後摘巾，就是一刀。小俠客與秦尤動手之時，早就留神上賓館西面房上這三個小輩，柳玉春縱下來之時，銀龍右手筆向秦尤胸前猛然一點，秦尤見筆往後一退，小英雄一翻身，左手的筆就拿柳玉春的刀，右手的筆照定柳玉春的肩頭便滑。柳玉春由房上縱下來，一心的勝算，以爲這一刀必將銀龍結果了性命，他焉知小英雄早就留了他們的神啦，未能暗算人家，自己的肩頭反被判官筆颳了一道血槽，只一個照面，柳玉春便受了傷。崔通此時見柳玉春受了傷，也縱將下來加入助戰，張德壽此時也由房上跳將下來會戰銀龍。蕭銀龍一雙筆前後左右上下，摘解撕捋，真假虛實，會鬥久經大敵殺人不眨眼的四寇。四個賊圍着小俠客在上賓館前鏖戰。張德壽叫道：“三位且慢動手！蕭銀龍小冤家，你將雙筆收了招，這兒不是戰場，有花草盆架礙事。咱們到寬闊之處，單打獨鬥，比賽輸贏，我要給我師傅七星真人趙道爺報仇，要倆打一個，我不姓張。你敢去不敢去？”小俠客是藝高人膽大，遂說道：“若論少爺本是爲黃金印來的，不能與毛賊私打，你們四個毛賊草寇就是一齊動手，我也不懼怕你們。你們說上哪兒去？”

張德壽說道：“三位哥哥隨我來。”

張德壽等在前，小俠客在後面跟隨，躥房越脊，一直奔西南，由房上走出去有三道寨子，下了大牆，只見黑壓壓一片樹木，南面是桃樹，北面是杏樹，在當中是一片菜園子。現在是九月時間，畦中的菜都淨啦，這段菜畦東西約有六七尺寬，南北有一丈一二尺長，都是菜畦，異常的寬闊。張德壽說道：“姓蕭的，你看這兒好不好？”又叫道：“三位哥哥北面站立，我與他一人單打獨鬥，給我的老師報仇。”張德壽戥殼皮一晃，奔銀龍便砍，銀龍雙筆接架相還。戰了五七個回合，賊人的戥殼皮被銀龍左手的筆拿住，右手的筆奔賊肩頭便點，賊人閃躲不及，受了微傷，哎喲一聲，抹頭向西便跑。您道小俠客爲何不向他的致命處扎呢？小俠客這是別有用意，爲的是將他們扎的血淋淋的，明天老寨主必問，爲何在九龍山傷人？小俠客好有答詞，就說他們夜間暗算我，錯非在九龍山動手，要是在別的地方，就將他們都結果了性命。這麼一來，這叫人情兩盡，還引不起大風波來。閒言少敘，張德壽向菜畦西面跑的時候，小英雄留神觀看菜畦中，有一寸多高的草兒，有人走的腳印，有馬踏的腳印兒，小英雄看明白了，隨後便追。張德壽由第一畦跑到第二畦上，被菜畦絆倒。銀龍心中暗想：“我照他肉厚之處，扎他兩筆。”心中思想着，向張德壽身前一縱，就覺着腳底下發軟，愈較勁愈向下沈，小英雄自知中計，恐怕雙筆紮了自己，將雙筆一擲，兩手一攏磕膝蓋。這二三百道菜畦內，原來裏面有三十六道陷坑，將小英雄打落在第一道陷坑之中。這二三百道菜畦，並不是都是陷坑，其中這三十六道陷坑，有三五相連的，有隔五七道菜畦是陷坑的，陷坑上面鋪的是竹蓆，席之四周用竹釘兒釘在就地，上面撒上二三寸浮土，然後撒上草籽兒，用九龍山上的山水澆了，三五日便長起青草。上面的人腳印兒，是用藤子條綁上破鞋，慢慢拍出來的腳印兒，如同人走的一般不二，馬的腳印兒也是這樣造做的，若不然銀龍還是真不能上這種當。坑底下鋪的是石灰面兒，有一丈六尺深陷坑，銀龍落在陷坑之中，上面的土向下落，底下的石灰向上起，銀龍再用手護眼時已來不及，將雙眼已經迷的不能視物了。張德壽見銀龍墜入陷坑，哈哈一笑，對秦尤等說道：“三位哥哥，你們看看如何？小短命鬼縱然有託天的本領，這回大概也難討公道。”語畢，由腰間百寶囊中取出五鉤如意抓，走到坑邊，伸下抓去，將蕭銀龍抓將上來。柳玉春、秦尤二人也過來了，掏出飛抓將蕭銀龍四馬倒攢蹄捆上。秦尤說道：“將他宰了吧。”

張德壽說道：“秦大哥你說得真容易，將他宰了？沒有那麼便宜他的。綠林道的人死在他手裏的，不知道有多少啦，這小子就是老勝英的爪牙，他比老勝英厲害十分。今天我報老師之仇，你報殺叔之恨，將小冤家凌遲處死，一刀一刀的剮他，先割他的二目。秦大哥，你揪着他頭髮，將頭巾絹帕給他捋將下來，我用飛抓將他的雙筆先抓上來，剮完了他，用雙筆將他釘在就地。”張德壽將雙筆由陷坑中抓將上來，秦尤已然將銀龍的頭巾絹帕俱都捋將下去。張德壽對蕭銀龍說道：“你是蕭三俠的後人，誰人不知震三江蕭傑？父是英雄，兒是好漢，你也曾做過不少轟轟烈烈之事，歲數雖然不大，可稱得起鏢行的人物。今天我是一刀一刀的割你，你要哼哈你就不是蕭三俠的兒子。”

蕭銀龍自落在陷坑之中，心中那分難過就如同鋼刀刺心的一般，自己又是後悔，又是懊喪。悔的是自己奉勝三大爺之命，下書來的，誰叫自己與賊人較量，致落在陷坑之中？懊喪的是若爲下書，死在有名人物的手中，名正言順，落個萬古不朽；自己平生心高志大，半途喪在萬惡淫賊之手，也太不值了，大江大浪俱都闖過，不想墜入四個小輩的圈套中。再說自己乃是千頃地一棵苗兒，從此香菸斷絕，不能在二老堂前盡孝。小英雄正在思想之際，忽聽張德壽說要將自己千刀萬剮，小英雄鋼牙一咬說道：“淫賊張德壽！不要臭美。蕭三俠的後人，乃是奇男子大丈夫，豈能哼咳？別說千刀萬剮，你說是刀山油鍋，少俠客我敢鑽也敢跳。少俠客被你一刀一刀的割了，將來你還不知落得怎麼樣死呢！少俠客在陰曹地府必然看得見你！”蕭銀龍雖然嘴裏這樣說，心中可不免顫跳。您道若是在別處遇難，還許有能人前來解救，鏢行的能人甚多，到處皆有；惟有在這座九龍山上，高山峻嶺猶如削壁一般，就是肋生雙翅，都不能飛到此處，這一回是準死無疑。張德壽叫道：“崔大哥！你過來幫個忙兒，他無論如何嘴強，我今天也要叫他哼咳。我先不割他的肉，這小子的壞，杏核眼一轉，就冒出壞來，眼是心中之苗，我先用刀剜他的二目，他無論怎樣剛強，一剜他的眼睛，他也得哎喲。秦大哥揪着他的髮髻，崔大哥你過來，攏着他的左邊，柳大哥攏着他的右邊，好不叫他動彈。”崔通有不忍之心，遂說道：“張德壽，你既然要報仇，殺人不過要他一死而已，何必如此呢？”秦尤說道：“崔賢弟，咱們是聯盟的弟兄，蕭銀龍是勝英的心腹，勝英與秦家有不共戴天之仇，殺了勝英一個心腹，也不枉使盡了心機，報仇雪恨。今天好容易捉住了綠林道的對頭，又給我報仇，又給張賢弟報仇，又給綠林道大衆除了禍害，一舉三得。崔賢弟，你就不幫個忙兒嗎？”崔通被逼不過，這纔過來攏住蕭銀龍的一隻胳膊，柳玉春也攏住一隻胳膊，秦尤揪着銀龍的頭髮，張德壽舉着刀就要剜銀龍的眼睛。銀龍說道：“姓張的，你要是大丈夫，你給姓蕭的一個痛快，咱倆結個鬼緣。你要是剜姓蕭的眼睛，一見血我就罵你八輩，什麼不好聽，我罵你什麼。”張德壽說道：“姓蕭的，你只要不哼咳，你就是少俠客。姓張的不怕捱罵，你的嘴，我的刀。”說着話就要向銀龍的眼中遞刀。張德壽哼了一聲說道：“我這口刀是圓頭的，沒有尖兒，如何能剜他的眼睛？秦大哥，你的匕首刀有尖兒，你借我一用吧。伸手由秦尤背後抽出匕首刀來，偏着刀尖兒向銀龍的眼中便遞。銀龍一閉眼，銀牙一咬，張德壽說道：“你就是閉眼也脫不過去。”說時遲，那時快，鋼刀看看到在銀龍的眼邊，就聽嗖的一聲，鮮血淋漓，幾乎栽倒塵埃，鋼刀撒手，張德壽口中直喊：“怪哉！怪哉！”立時一道白線由張德壽的背後而來，英雄咳嗽一聲：“什麼人大膽，敢在九龍山私自害人？豈不知九龍山的山規嗎？”張德壽甩手不敢答言，秦尤、柳玉春、崔通俱都撒手，猶如木雕泥塑，不作一語。就聽此人說道：“你們幾位要與他有仇，他有家鄉住處，又有十三省鏢局子，你們不會到他家中或鏢局子找他去嗎？九龍山的飯竟餵了些無知之人。我要不看在崔大哥的面上，我非說不好聽的不可。”崔通說道：“賢弟既看在劣兄的面上，就不便向下再說啦。”張德壽、秦尤、柳玉春一看，來者不是別位，正是本山的二少寨主玉麒麟白俊。方纔打的暗器，原來是白家的獨門絕藝，天下無雙，百發百中的月牙鏢，將張德壽的手背片下一薄片兒肉去。張德壽等情知理虧，藉着崔通解勸之時，三個人遂暗暗溜了邊啦，逃之乎也。崔通見他們走了，又見白俊向銀龍道驚，遂也去了。

白俊走到銀龍面前，說道：“三弟，你真不愧俠客之後，果然沒有哼哈之字。在聚義廳上面不更色，在荒郊曠野，羣賊加害，毫無畏懼，真不愧爲白俊的盟弟。愚兄救護來遲，望賢弟恕過。”語畢，將銀龍綁繩解開。銀龍說道：“不是二哥來到，小弟已作泉下人了。”遂將髮髻挽好，用絹帕包頭，戴上了壯帽，整理衣襟，然後與白俊行禮說道：“二哥救命之恩，小弟沒齒難忘。”白俊說道：“賢弟說哪裏話來？自己弟兄，何必如此？這都是愚兄之忽略，致使賢弟受此宵小之欺凌，明天愚兄必叫賢弟出此惡氣。咱們大哥向來是樸實忠厚，不說謊言，明天叫咱們大哥，在我家老寨主的面前，將他等刺殺賢弟之事，對老寨主說明，請老寨主發命令，叫他們與賢弟聚義廳前比武，賢弟的武學在他們之上，劣兄已經目睹。在聚義廳前比武之時，賢弟別照致命處扎他們，將他們扎個鮮血淋漓，叫他們滾一邊養傷去，也出了賢弟之氣。”蕭銀龍說道：“此事不必稟明老寨主，愚弟咎由自取，決不該與他們在此較量。我本是下書來的，誰叫我一時不忍，與他們較量？倘非仁兄救了小弟，小弟死在這裏，兩頭不知底細，我勝三大爺必疑九龍山所爲，屈煞好人，暗中笑煞賊人。那時兩造殺得天昏地暗，豈不爲小人所愚弄？此事不特使愚弟長一番見識，這也是教訓小弟的。小弟有幾句冷言冷語，二哥莫要怪罪小弟。張德壽乃是個採花的淫賊，小弟深知其所爲，後山若有家眷，千萬留神。崔通雖然忠厚，但與此輩小人們常處，難免與之俱化。”白俊聞聽說道：“此山只有愚兄的家眷，後山內有家母與小妹，小妹名菊貞，武技不在你我之下，這羣小子不去便罷，去了是準吃苦頭。婆子丫環也有會武的。其餘寨主嘍卒的家眷，俱都在山寨之南另有一寨，賢弟你不必過慮。這座山不比別的山，這四個小輩，不做無禮之事，是他們的幸福；倘做無禮之事，插翅也難逃。”

蕭銀龍又說道：“二哥，小弟尚有一事相求，這個張德壽是個萬惡淫賊，秦尤是盜萬壽燈與刺殺欽差大人的正凶，尚在通緝之中。千萬可別叫他們出山，以免良民塗炭。”白俊說道：“此事只在愚兄一句話耳。十二道鋼閘有五百嘍卒把守，無山令決出不了十二道閘，這四個賊子，決不能請下山令來。明天我曉諭把守十二道閘的頭目，不叫他們四人出山。”弟兄二人說着話，走到光輝寨，白二少寨主將童子喚醒，童子與銀龍打了淨面水，洗滌面上的塵垢，撣去身上的灰土，沏來香茶，弟兄二人談話。銀龍問道：“二哥何以知我被害？”二少寨主說道：“賢弟進山之時，吾見他們四人面帶不悅之容，吾恐怕他們有闇昧之事發生；三更來天，我遂來在光輝寨上賓館，察看賢弟的動靜。吾進屋一看，不見了賢弟，我遂往四外探視，忽聞桃杏林中間有人說話的聲音，我聞聲追至，正趕上賢弟與張德壽動手。比及張德壽受傷逃走，往陷坑引領賢弟，我欲發言已來不及了。”蕭銀龍聞聽，這才明白二少寨主救自己的情由。二人坐在上賓館中說話之時，蕭銀龍並不提黃金印三個字，還是二少寨主白俊說道：“明天吾家老寨主對黃金印之事，必實行公議辦法，無論怎樣發落，賢弟千萬不要駁回，由公議而行，賢弟縱然駁回，也是無效，徒取無趣。”銀龍唯唯稱是。二少寨主說道：“明天賢弟走後，見了三俠，多替愚兄致意，以後鏢行老少，凡在本山遇難者，愚兄若知之，必然竭力相救。並望賢弟多加良言，致意三位老俠客，此事最好和平解決，倘若以武力解決，彼此兩方皆有不便，恐都無好結局。總而言之，總是不發生戰事爲妙。再者，九龍山的勢情賢弟已親眼得見了，知子者莫如父，知父亦莫如子，我父平生好奇好勝，順者無論怎麼辦都行，逆者無論如何也不能辦。”蕭銀龍說道：“仁兄之言，小弟敢不如命？現時小弟之命，在兄掌握之中，弟出山之事，全仗仁兄了。”二少寨主說道：“賢弟不必客氣，愚兄尚有公事在身，不能久陪，賢弟多要小心。還有一事，明日吾父若款弟飲酒，弟千萬勿擾，山中有許多的不滿意賢弟之人，總以早出山爲妙，多在九龍山一時，賢弟多一時危險。”蕭銀龍說道：“多承二哥指教，小弟謹當遵命。”語畢，二少寨主出離光輝寨上賓館，銀龍向外相送。

二少寨主走後，銀龍轉身回來，童子不離左右伺候銀龍，銀龍喝了會子茶，天已大亮。就見大少寨主、二少寨主從外面進來。銀龍站起身軀，向裏相讓，並對大少寨主說道：“昨晚若不是二哥救護，小弟早死多時了。”大少寨主說道：“叫賢弟受驚，實乃餘兄弟之罪。”彼此謙恭數語，二少寨主叫道：“賢弟！吾父特派我兄弟前來請賢弟。”蕭銀龍聞聽，整理衣襟，遂同白氏昆仲，來至中平大寨，進西垂花門，到了聚義廳。

蕭銀龍一看，仍是三十餘寨的寨主齊集於中平寨上。蕭銀龍這次見了老寨主，大異於昨，口中說道：“多謝老寨主款待。”

語畢，提大氅請安，白老寨主一看銀龍這般的光景，更加喜悅。

座上仍是曹士彪與白老寨主並肩而坐，就聽白老寨主說道：“我們大衆公議已決，這有三封名帖，是我們回拜三位老俠客的。

來而不往非禮也，你回去報告勝老達官，九頭獅子烈火印現在老夫之手，此物乃是國家的制度，白某天膽也不敢損壞。少義士再轉達三位俠客，此印在東北寨隱逸樓天花板下懸掛，十日之內，聘請三位俠客進山盜印。三位老俠客十天之內，若能將印盜去，我將盜印殺人的兇手，雙手奉獻與三位俠客，我父子也自綁投案，打盜印窩主的官司。三位老俠客十天不能將印盜去，另外再讓一天，十一天倘若仍不能盜去，將印仍然由本犯送歸院衙，作爲罷論。但是盜印的官司，可得三位俠客自己去打了，與白某無干。”說着話，將三封名帖，由上面遞與二少寨主，轉遞與銀龍。銀龍雙手恭恭敬敬接過了名帖，一看上面寫的是“白玉祥”三字，三封名帖俱都是一樣。銀龍將名帖放在靴掖之內，遂對老寨主白玉樣鞠躬說道：“蕭銀龍蒙老寨主款待，感激不盡，願將鈞諭回覆三俠。”老寨主遂吩咐：“調擺桌案，用過酒飯，再走不遲。”蕭銀龍抱拳說道：“在下在光輝寨上賓館中，蒙二位少寨主招待，已經用過了點心。公事在身不敢久留，在下告辭了。”老寨主白玉祥說道：“少鏢頭空腹而走，白某心有不安，還是用過早飯爲是。”蕭銀龍答道：“在下歸心似箭，食亦不能甘昧。”白老寨主哈哈大笑道：“白俊，將大廳中古玩取過幾件，奉送少鏢頭，以作紀念。”白俊答應一聲，到大廳中一看，心中暗想：“蕭三弟人緣兒真好，我父與他初次見面，就這樣喜愛與他，要送給他古玩。我何不借水行舟，取幾件值錢之物，暗中表示我弟兄的感情？”白俊在大廳中看罷多時，見有一金茶盤兒，價值甚昂，遂將茶盤兒拿在手中。又見有一套漢白玉的茶壺，四個茶杯，放在茶盤上，雙手一託，來在中平大寨。白老寨主在座上一看，黃澄澄的赤金茶盤上，放着漢白玉的茶壺，四個茶杯。白老寨主心中暗想：“白俊真能犧牲，竟將這樣貴重之物取來。”白老寨主哪知道自己兒子與銀龍結爲金蘭之好？雖然看着赤金盤兒和那玉壺玉杯有點心疼，也就說不上不算來。口中說道：“少鏢頭初次到敝山寨，無物可贈，權將此物贈與少鏢頭，聊表微意。”蕭銀龍抱拳說道：“既蒙優待，又加厚贈，在下實不敢受。”白老寨主說道：“此不過是紀念品，萬勿推辭。”老寨主說着話，又叫大少寨主取些零玩物，大少寨主取了些貓眼、璧璽、翡翠之類，用一個木質茶盤兒託着，叫道：“蕭少鏢頭，此不過是玩物，能值幾何？老寨主之諭，豈可違拗？”大少寨主勸銀龍，叫銀龍收下，二少寨主暗中用磕膝蓋推銀龍的大腿。蕭銀龍杏核眼一轉，心中暗想：“不要白不要，反叫我二位仁兄不願意。我既然要，便撿好的拿，別看二哥你託的赤金茶盤，我還是不要。”銀龍一伸手，取了一個翠班指，此班指猶如菜葉色兒一般，當中一條紅線。取過了班指，帶在左大拇指上，口中說道：“謝過老寨主的美意。”老寨主說道：“不成敬意。”老寨主當時雙眉一皺，心中暗想：“一茶盤東西就是那樣值錢，他就拿去啦。此子不但識人，而且識物。”老英雄微然一笑，說道：“少俠客，你要保重些。”又聽曹士彪哈哈一笑，說道：“真是好小子！嘍卒們，拿一百錠蒜頭金來作爲路費。”銀龍說道：“在下實不敢收了。”曹士彪說道：“爲何一樣朋友，兩樣待遇？吾哥哥送你班指，你怎收下了呢？”白老寨主說道：“賢弟你有玩物送與少鏢頭些。少鏢頭奉公而來，若帶去許多銀子，豈不有嫌疑了？”曹士彪聞聽白老寨主之言，復又說道：“哪裏有甚玩物？”說着話忽然想起，由腰間取出一個金如意，約有六寸長，此物乃是壓囊的玩物，曹士彪遞與二少寨主說道：“以此物作爲見面之禮吧。”銀龍剛要推辭，白俊向銀龍一使眼神，老寨主在座上說道：“少鏢頭，這是本山二老寨主一分敬意，收下爲是。”銀龍這才伸手接過金如意。左手是班指，右手是金如意，面對曹士彪說道：“謝過二老寨主美意。”曹士彪哈哈一陣大笑說道：“好小子！爹是英雄兒好漢，不愧蕭傑的兒子。”銀龍將金如意放在兜囊之中，控背躬身對上面說道：“謝過二位老寨主，在下就此告辭。”白老寨主吩咐白義、白俊：“你弟兄二人，仍用二十隻船相送。”又吩咐：“拿我的令字旗，告訴他們，無論本山的頭目與嘍卒及來賓人等，如有阻攔少鏢頭去路者，將人頭割下，掛在船桅上號令。”銀龍又抱拳謝過老寨主，白義在前，蕭銀龍在當中，白俊在後，出了中平寨。傳出號令，二十隻戰船，鼓號齊鳴，九龍山羣雄沒有不暗中佩服銀龍的。品格下賤的賊，俱各氣憤不平，然而可不敢言語。

三位英雄出離了東垂花門，順東北漢白玉臺階而下，下了中平寨，奔前八寨，處處都有寨主與嘍卒把守，二少寨主一現令字旗，俱各垂手而立。離了北山口，來到河坡，二十隻船上，衆嘍卒垂手侍立，請三位少英雄上船，鼓樂喧天，好不熱鬧。

三位小英雄共上一隻戰船，船頭上放着大六人桌，三位俱都落座。第一通作樂已畢，二少寨主吩咐開船，嘍卒們哪敢怠慢？

搖槳櫓，奔竹城而來，出離了竹城一里多地，到了裏閘口，閘口上有一百名嘍卒，隊伍甚是整齊。二少寨主展開令字旗說道：“守閘的頭目，我弟兄奉老寨主之命，送蕭少鏢頭出去，急速開閘！”嘍卒頭目大夥一看，令字旗招展。闔山的寨主與嘍卒，無論大小人物，沒有不敬這杆令字旗的，守閘的嘍卒頭目吩咐嘍卒，趕緊絞起千斤銅閘，二十隻戰船魚貫而行。此時蕭銀龍留神詳細觀察，弟兄三位喝着茶，銀龍問道：“二位兄長，此閘是風磨銅打造的嗎？”二少寨主答道：“非也。裏面是木頭，木頭之外有鐵板，鐵板外是風磨銅葉。”銀龍問道：“二哥，這道閘門有多大分量呢？”二少寨主白俊說道：“不到兩千斤。”

說着話來到二道閘口，令字旗一展，仍然開閘。銀龍問道：“這道閘口有多重的分量？”二少寨主說道：“千斤有餘。共合十二道閘口，裏外兩道閘口俱都加重，約有兩千來斤；當中十道閘口，俱都是一千來斤重。裏外二閘各一百名嘍卒把守，當中十道閘各三十人把守，俱都弓上弦刀出鞘，晝夜防範。兵刃俱都是七股漁叉，鐵蒺藜錘。”蕭銀龍一看，鐵蒺藜錘的錘頭俱都有飯碗大小。弟兄們談着話，過了十一道閘。來到了外閘口，三位英雄坐的這隻船，停在閘口南面，等候那十九隻船。

工夫不大，十九隻船俱都來到了，船頭向東，二十隻船雁排翅排開，北面十隻，南面十隻。二少寨主遂吩咐開閘，二十隻船出了十二道銅鐵閘，船上的嘍卒急忙立桅拉棚，鼓樂齊奏。弟兄三人在船上喝着茶，有童子在旁伺候。真是波浪濤濤，浪花飛起多高，天未及午時，已看見東河岸。來到碼頭，弟兄三位吩咐將船攏岸，嘍卒下錨，搭跳板，按扶手，弟兄三位下船之後，二少寨主一展令字旗說道：“二十隻戰船的嘍卒頭目，無事不許下船。”衆嘍卒答應，弟兄三人棄舟登岸，蕭銀龍抱拳躬身說道：“二位哥哥請回吧，送君千里，總有一別。”白俊說道：“二十隻戰船相送，這乃是老寨主的吩咐。你我弟兄的私情，愚兄必須要護送一程，尚有要言相告。”二少寨主又叫道：“嘍卒，奏樂三通！”船上鼓樂齊奏，大少寨主與二少寨主向東南相送，送出去有半里餘地，銀龍說道：“二位哥哥請回吧。”白俊叫道：“三弟！你乃是明白人，子不言父過，古有明訓，劣兄豈敢言父過？家嚴平生未做過錯事，惟有這一場事，做得太不合乎情理。賢弟你乃明白人，盜印之人與我父子並非甚近之友，黃金印自到九龍山之後，鬧得我們家務不和。古人云，順天者生，逆天者亡。別看九龍山兵多將廣，邪不能侵正，康熙聖主乃是有道的明君；欽差大人是清如水明如鏡，清廉正直的人；再說你們爺們俠肝義膽，濟困扶傾，誰人不知？不想今日九龍山助桀爲虐，如此行爲，焉能長久？我父子早晚必敗，事犯公堂。賢弟你是原辦，那時節多多的照應。但願以和平了解，勿動干戈，實爲愚兄的大願。”銀龍叫道：“二位兄長放心，但能和平解決，總以和平爲上。萬一兩造失和，動了干戈，倘若九龍山失敗，小弟與三位老前輩，決不能叫白老寨主打官司。盜印之人我也明白八九分了，定叫他們去打官司，名正言順。”二少寨主說道：“如此不枉我弟兄結拜一場。賢弟請吧。”

蕭銀龍這才轉身奔東南，二位少寨主轉身奔西北河岸回船，彼此走出數十步外，俱都扭項回頭，有依依不捨之狀，直至走得雙方不能相望之時。

銀龍回思山中情景，四賊行刺，在桃杏林中間幾乎喪命，幸結義的二哥相救。在聚義廳上幾乎被曹士彪抓起摔死，哪想他又以囊中金如意爲贈？又看了看手上的班指，用手一捂胸前，自己暗想：“我好比撞破玉龍飛綵鳳，頓開金鎖走蛟龍。”一行在道途之上，一邊思想，一邊走着，不覺的已經與菊花村相隔二三裏許。前面有一片松林，看見松林之中有人眺望，進松樹一看，原來是黃三太、張茂龍、李煜、賀照雄等在此等候。

三太笑道：“兄弟，你可回來了？”蕭銀龍將九龍山之事，略略一說，大夥一同回了菊花村。到菊花村口，楊香五和金頭虎賈明等出村相迎，金頭虎喊道：“打鬼！打鬼！小龍顯魂來了。”

銀龍遂說道：“昨天二十隻戰船接進我去，臨出來又是二十隻戰船送出來的。”金頭虎說道：“你別淨說露臉的話啊，不定在哪兒玩了一天，今天跑回來了。”黃三太說道：“賈賢弟不要玩笑。”大夥說話之間來到王宅，衆英雄進了王宅，到東跨院上房屋中。勝爺一看銀龍回來了，驚喜交集，遂問道：“賢侄回來了？”老少羣雄一看銀龍喜容滿面，他又伸手由兜囊中取出綠皮子靴掖，將三封名帖向上一舉，俱都是“白玉祥”三個字。銀龍說道：“白老寨主回拜三位老人家，有三張名帖爲證。”又說道：“二位老寨主還贈小侄男兩樣東西。”說着話摘下班指說道：“這是白老寨主所贈，小侄男原不敢受，白老寨主言說作爲紀念品，與公與私，毫無關係。曹二寨主也要贈小侄男一百錠蒜條金，小侄男堅不收受，他又以金如意相贈。”

說着就將金如意掏出，二物俱都呈上，與三位老人家觀看。勝三爺說道：“這是賢侄拿命換來的東西，二物仍歸賢侄。嗣後無論是誰，若將黃金寶印得回，將賊人擒獲，這頭功總得讓與賢侄。但不知白玉祥對黃金印與盜印的正犯有何辦法呢？”蕭銀龍遂將九龍山白玉祥所說十日爲期盜印之話，對勝三爺詳細說了一遍。勝三爺問道：“九龍山的道是否如道爺所言？”蕭銀龍說道：“九龍山有十二道銅鐵閘，俱都是臺灣省所產的風磨銅所包，寶刀寶劍，不能損傷。過了十二道閘口，還有一道竹城，兩隻大船做成的門戶，船底有鐵掃帚，雖魚蝦皆不能過。山如削壁，陡巖疊嶂，天然的險固，中平八寨依山爲臺，百餘丈見方，大寨設於中央。莫說是十一天的期限，若依小侄男的眼光看來，一百一十天也是難以進得九龍山內，別說盜印。”

勝爺聞聽不悅，遂說道：“如此說來，黃金寶印不能盜了。”

銀龍說道：“實不容易。不特白玉祥足智多謀，並又佔了地利。”

聾啞仙師說道：“此言不假。”勝爺說道：“莫非等候十二日之久，自去投首，打官司不成嗎？”聾啞仙師唸了一聲無量佛，說道：“謀事在人，成事在天，豈能坐以待斃？今天大夥且休息一日，明日前去探山，今天先將船隻預備好了。”勝爺說道：“有十二道銅鐵閘，魚蝦都不能過，爲之奈何？”道爺說道：“按理說沒有上不去的山。”王九齡在旁說道：“勝三叔，小侄男有戴葦蛇子的船隻，可不甚大。”聾啞仙師說道：“大船更不適用。但不知王施主有多少隻？”王九齡說道：“現有能用者四隻。”聾啞仙師說道：“這四隻作爲探險之用，有要緊的事可先用這四隻。另外再僱幾隻備用，也不要甚大的。僱船的時候，作爲閒談，別透出形色來，問他的船是多少銀子排的，預備損壞了的時候，好照價賠償人家。”王九齡聽罷此言，遂派精明的家人前去僱船備用。大夥商議明天起身，多備煤米柴炭，茶葉點心，吃食物件。鏢行來了四十八位，連王宅的家人共合五十餘位，第二日準備起身探九龍山。孟金龍、金頭虎這類的英雄急得擦拳摩掌，精細的都料這場事不知須冒若干危險。

一夜無書，第二日大夥起身，由菊花村到河沿，五里之遙，王宅的四隻船在前，又僱了四隻，留兩隻在河坡備用，去了兩隻，共合是六隻船。聾啞仙師主謀叫孟金龍在第一隻船上。第二隻船上是老劍客夏侯商元、震九江屠粲、神刀將李剛，與三位老俠客。後面船上就是黃昆、黃三太、趙得勝、賀照雄等。

六隻船魚貫而行，奔九龍山的閘口而來。

這一去，正所謂：英雄大鬧九龍山，一舉掃平十海島。盜印之賊終歸案，平明高奏凱歌還。上賓館中說話之時，蕭銀龍並不提黃金印三個字，還是二少寨主白俊說道：“明天吾家老寨主對黃金印之事，必實行公議辦法，無論怎樣發落，賢弟千萬不要駁回，由公議而行，賢弟縱然駁回，也是無效，徒取無趣。”銀龍唯唯稱是。二少寨主說道：“明天賢弟走後，見了三俠，多替愚兄致意，以後鏢行老少，凡在本山遇難者，愚兄若知之，必然竭力相救。並望賢弟多加良言，致意三位老俠客，此事最好和平解決，倘若以武力解決，彼此兩方皆有不便，恐都無好結局。總而言之，總是不發生戰事爲妙。再者，九龍山的勢情賢弟已親眼得見了，知子者莫如父，知父亦莫如子，我父平生好奇好勝，順者無論怎麼辦都行，逆者無論如何也不能辦。”蕭銀龍說道：“仁兄之言，小弟敢不如命？現時小弟之命，在兄掌握之中，弟出山之事，全仗仁兄了。”二少寨主說道：“賢弟不必客氣，愚兄尚有公事在身，不能久陪，賢弟多要小心。還有一事，明日吾父若款弟飲酒，弟千萬勿擾，山中有許多的不滿意賢弟之人，總以早出山爲妙，多在九龍山一時，賢弟多一時危險。”蕭銀龍說道：“多承二哥指教，小弟謹當遵命。”語畢，二少寨主出離光輝寨上賓館，銀龍向外相送。

二少寨主走後，銀龍轉身回來，童子不離左右伺候銀龍，銀龍喝了會子茶，天已大亮。就見大少寨主、二少寨主從外面進來。銀龍站起身軀，向裏相讓，並對大少寨主說道：“昨晚若不是二哥救護，小弟早死多時了。”大少寨主說道：“叫賢弟受驚，實乃餘兄弟之罪。”彼此謙恭數語，二少寨主叫道：“賢弟！吾父特派我兄弟前來請賢弟。”蕭銀龍聞聽，整理衣襟，遂同白氏昆仲，來至中平大寨，進西垂花門，到了聚義廳。

蕭銀龍一看，仍是三十餘寨的寨主齊集於中平寨上。蕭銀龍這次見了老寨主，大異於昨，口中說道：“多謝老寨主款待。”

語畢，提大氅請安，白老寨主一看銀龍這般的光景，更加喜悅。

座上仍是曹士彪與白老寨主並肩而坐，就聽白老寨主說道：“我們大衆公議已決，這有三封名帖，是我們回拜三位老俠客的。來而不往非禮也，你回去報告勝老達官，九頭獅子烈火印現在老夫之手，此物乃是國家的制度，白某天膽也不敢損壞。

少義士再轉達三位俠客，此印在東北寨隱逸樓天花板下懸掛，十日之內，聘請三位俠客進山盜印。三位老俠客十天之內，若能將印盜去，我將盜印殺人的兇手，雙手奉獻與三位俠客，我父子也自綁投案，打盜印窩主的官司。三位老俠客十天不能將印盜去，另外再讓一天，十一天倘若仍不能盜去，將印仍然由本犯送歸院衙，作爲罷論。但是盜印的官司，可得三位俠客自己去打了，與白某無干。”說着話，將三封名帖，由上面遞與二少寨主，轉遞與銀龍。銀龍雙手恭恭敬敬接過了名帖，一看上面寫的是“白玉祥”三字，三封名帖俱都是一樣。銀龍將名帖放在靴掖之內，遂對老寨主白玉樣鞠躬說道：“蕭銀龍蒙老寨主款待，感激不盡，願將鈞諭回覆三俠。”老寨主遂吩咐：“調擺桌案，用過酒飯，再走不遲。”蕭銀龍抱拳說道：“在下在光輝寨上賓館中，蒙二位少寨主招待，已經用過了點心。公事在身不敢久留，在下告辭了。”老寨主白玉祥說道：“少鏢頭空腹而走，白某心有不安，還是用過早飯爲是。”蕭銀龍答道：“在下歸心似箭，食亦不能甘昧。”白老寨主哈哈大笑道：“白俊，將大廳中古玩取過幾件，奉送少鏢頭，以作紀念。”

白俊答應一聲，到大廳中一看，心中暗想：“蕭三弟人緣兒真好，我父與他初次見面，就這樣喜愛與他，要送給他古玩。我何不借水行舟，取幾件值錢之物，暗中表示我弟兄的感情？”

白俊在大廳中看罷多時，見有一金茶盤兒，價值甚昂，遂將茶盤兒拿在手中。又見有一套漢白玉的茶壺，四個茶杯，放在茶盤上，雙手一託，來在中平大寨。白老寨主在座上一看，黃澄澄的赤金茶盤上，放着漢白玉的茶壺，四個茶杯。白老寨主心中暗想：“白俊真能犧牲，竟將這樣貴重之物取來。”白老寨主哪知道自己兒子與銀龍結爲金蘭之好？雖然看着赤金盤兒和那玉壺玉杯有點心疼，也就說不上不算來。口中說道：“少鏢頭初次到敝山寨，無物可贈，權將此物贈與少鏢頭，聊表微意。”蕭銀龍抱拳說道：“既蒙優待，又加厚贈，在下實不敢受。”白老寨主說道：“此不過是紀念品，萬勿推辭。”老寨主說着話，又叫大少寨主取些零玩物，大少寨主取了些貓眼、璧璽、翡翠之類，用一個木質茶盤兒託着，叫道：“蕭少鏢頭，此不過是玩物，能值幾何？老寨主之諭，豈可違拗？”大少寨主勸銀龍，叫銀龍收下，二少寨主暗中用磕膝蓋推銀龍的大腿。

蕭銀龍杏核眼一轉，心中暗想：“不要白不要，反叫我二位仁兄不願意。我既然要，便撿好的拿，別看二哥你託的赤金茶盤，我還是不要。”銀龍一伸手，取了一個翠班指，此班指猶如菜葉色兒一般，當中一條紅線。取過了班指，帶在左大拇指上，口中說道：“謝過老寨主的美意。”老寨主說道：“不成敬意。”

老寨主當時雙眉一皺，心中暗想：“一茶盤東西就是那樣值錢，他就拿去啦。此子不但識人，而且識物。”老英雄微然一笑，說道：“少俠客，你要保重些。”又聽曹士彪哈哈一笑，說道：“真是好小子！嘍卒們，拿一百錠蒜頭金來作爲路費。”銀龍說道：“在下實不敢收了。”曹士彪說道：“爲何一樣朋友，兩樣待遇？吾哥哥送你班指，你怎收下了呢？”白老寨主說道：“賢弟你有玩物送與少鏢頭些。少鏢頭奉公而來，若帶去許多銀子，豈不有嫌疑了？”曹士彪聞聽白老寨主之言，復又說道：“哪裏有甚玩物？”說着話忽然想起，由腰間取出一個金如意，約有六寸長，此物乃是壓囊的玩物，曹士彪遞與二少寨主說道：“以此物作爲見面之禮吧。”銀龍剛要推辭，白俊向銀龍一使眼神，老寨主在座上說道：“少鏢頭，這是本山二老寨主一分敬意，收下爲是。”銀龍這才伸手接過金如意。左手是班指，右手是金如意，面對曹士彪說道：“謝過二老寨主美意。”曹士彪哈哈一陣大笑說道：“好小子！爹是英雄兒好漢，不愧蕭傑的兒子。”銀龍將金如意放在兜囊之中，控背躬身對上面說道：“謝過二位老寨主，在下就此告辭。”白老寨主吩咐白義、白俊：“你弟兄二人，仍用二十隻船相送。”又吩咐：“拿我的令字旗，告訴他們，無論本山的頭目與嘍卒及來賓人等，如有阻攔少鏢頭去路者，將人頭割下，掛在船桅上號令。”銀龍又抱拳謝過老寨主，白義在前，蕭銀龍在當中，白俊在後，出了中平寨。傳出號令，二十隻戰船，鼓號齊鳴，九龍山羣雄沒有不暗中佩服銀龍的。品格下賤的賊，俱各氣憤不平，然而可不敢言語。

三位英雄出離了東垂花門，順東北漢白玉臺階而下，下了中平寨，奔前八寨，處處都有寨主與嘍卒把守，二少寨主一現令字旗，俱各垂手而立。離了北山口，來到河坡，二十隻船上，衆嘍卒垂手侍立，請三位少英雄上船，鼓樂喧天，好不熱鬧。

三位小英雄共上一隻戰船，船頭上放着大六人桌，三位俱都落座。第一通作樂已畢，二少寨主吩咐開船，嘍卒們哪敢怠慢？

搖槳櫓，奔竹城而來，出離了竹城一里多地，到了裏閘口，閘口上有一百名嘍卒，隊伍甚是整齊。二少寨主展開令字旗說道：“守閘的頭目，我弟兄奉老寨主之命，送蕭少鏢頭出去，急速開閘！”嘍卒頭目大夥一看，令字旗招展。闔山的寨主與嘍卒，無論大小人物，沒有不敬這杆令字旗的，守閘的嘍卒頭目吩咐嘍卒，趕緊絞起千斤銅閘，二十隻戰船魚貫而行。此時蕭銀龍留神詳細觀察，弟兄三位喝着茶，銀龍問道：“二位兄長，此閘是風磨銅打造的嗎？”二少寨主答道：“非也。裏面是木頭，木頭之外有鐵板，鐵板外是風磨銅葉。”銀龍問道：“二哥，這道閘門有多大分量呢？”二少寨主白俊說道：“不到兩千斤。”

說着話來到二道閘口，令字旗一展，仍然開閘。銀龍問道：“這道閘口有多重的分量？”二少寨主說道：“千斤有餘。共合十二道閘口，裏外兩道閘口俱都加重，約有兩千來斤；當中十道閘口，俱都是一千來斤重。裏外二閘各一百名嘍卒把守，當中十道閘各三十人把守，俱都弓上弦刀出鞘，晝夜防範。兵刃俱都是七股漁叉，鐵蒺藜錘。”蕭銀龍一看，鐵蒺藜錘的錘頭俱都有飯碗大小。弟兄們談着話，過了十一道閘。來到了外閘口，三位英雄坐的這隻船，停在閘口南面，等候那十九隻船。

工夫不大，十九隻船俱都來到了，船頭向東，二十隻船雁排翅排開，北面十隻，南面十隻。二少寨主遂吩咐開閘，二十隻船出了十二道銅鐵閘，船上的嘍卒急忙立桅拉棚，鼓樂齊奏。弟兄三人在船上喝着茶，有童子在旁伺候。真是波浪濤濤，浪花飛起多高，天未及午時，已看見東河岸。來到碼頭，弟兄三位吩咐將船攏岸，嘍卒下錨，搭跳板，按扶手，弟兄三位下船之後，二少寨主一展令字旗說道：“二十隻戰船的嘍卒頭目，無事不許下船。”衆嘍卒答應，弟兄三人棄舟登岸，蕭銀龍抱拳躬身說道：“二位哥哥請回吧，送君千里，總有一別。”白俊說道：“二十隻戰船相送，這乃是老寨主的吩咐。你我弟兄的私情，愚兄必須要護送一程，尚有要言相告。”二少寨主又叫道：“嘍卒，奏樂三通！”船上鼓樂齊奏，大少寨主與二少寨主向東南相送，送出去有半里餘地，銀龍說道：“二位哥哥請回吧。”白俊叫道：“三弟！你乃是明白人，子不言父過，古有明訓，劣兄豈敢言父過？家嚴平生未做過錯事，惟有這一場事，做得太不合乎情理。賢弟你乃明白人，盜印之人與我父子並非甚近之友，黃金印自到九龍山之後，鬧得我們家務不和。古人云，順天者生，逆天者亡。別看九龍山兵多將廣，邪不能侵正，康熙聖主乃是有道的明君；欽差大人是清如水明如鏡，清廉正直的人；再說你們爺們俠肝義膽，濟困扶傾，誰人不知？不想今日九龍山助桀爲虐，如此行爲，焉能長久？我父子早晚必敗，事犯公堂。賢弟你是原辦，那時節多多的照應。但願以和平了解，勿動干戈，實爲愚兄的大願。”銀龍叫道：“二位兄長放心，但能和平解決，總以和平爲上。萬一兩造失和，動了干戈，倘若九龍山失敗，小弟與三位老前輩，決不能叫白老寨主打官司。盜印之人我也明白八九分了，定叫他們去打官司，名正言順。”二少寨主說道：“如此不枉我弟兄結拜一場。賢弟請吧。”

蕭銀龍這才轉身奔東南，二位少寨主轉身奔西北河岸回船，彼此走出數十步外，俱都扭項回頭，有依依不捨之狀，直至走得雙方不能相望之時。

銀龍回思山中情景，四賊行刺，在桃杏林中間幾乎喪命，幸結義的二哥相救。在聚義廳上幾乎被曹士彪抓起摔死，哪想他又以囊中金如意爲贈？又看了看手上的班指，用手一捂胸前，自己暗想：“我好比撞破玉龍飛綵鳳，頓開金鎖走蛟龍。”一行在道途之上，一邊思想，一邊走着，不覺的已經與菊花村相隔二三裏許。前面有一片松林，看見松林之中有人眺望，進松樹一看，原來是黃三太、張茂龍、李煜、賀照雄等在此等候。

三太笑道：“兄弟，你可回來了？”蕭銀龍將九龍山之事，略略一說，大夥一同回了菊花村。到菊花村口，楊香五和金頭虎賈明等出村相迎，金頭虎喊道：“打鬼！打鬼！小龍顯魂來了。”

銀龍遂說道：“昨天二十隻戰船接進我去，臨出來又是二十隻戰船送出來的。”金頭虎說道：“你別淨說露臉的話啊，不定在哪兒玩了一天，今天跑回來了。”黃三太說道：“賈賢弟不要玩笑。”大夥說話之間來到王宅，衆英雄進了王宅，到東跨院上房屋中。勝爺一看銀龍回來了，驚喜交集，遂問道：“賢侄回來了？”老少羣雄一看銀龍喜容滿面，他又伸手由兜囊中取出綠皮子靴掖，將三封名帖向上一舉，俱都是“白玉祥”三個字。銀龍說道：“白老寨主回拜三位老人家，有三張名帖爲證。”又說道：“二位老寨主還贈小侄男兩樣東西。”說着話摘下班指說道：“這是白老寨主所贈，小侄男原不敢受，白老寨主言說作爲紀念品，與公與私，毫無關係。曹二寨主也要贈小侄男一百錠蒜條金，小侄男堅不收受，他又以金如意相贈。”

說着就將金如意掏出，二物俱都呈上，與三位老人家觀看。勝三爺說道：“這是賢侄拿命換來的東西，二物仍歸賢侄。嗣後無論是誰，若將黃金寶印得回，將賊人擒獲，這頭功總得讓與賢侄。但不知白玉祥對黃金印與盜印的正犯有何辦法呢？”蕭銀龍遂將九龍山白玉祥所說十日爲期盜印之話，對勝三爺詳細說了一遍。勝三爺問道：“九龍山的道是否如道爺所言？”蕭銀龍說道：“九龍山有十二道銅鐵閘，俱都是臺灣省所產的風磨銅所包，寶刀寶劍，不能損傷。過了十二道閘口，還有一道竹城，兩隻大船做成的門戶，船底有鐵掃帚，雖魚蝦皆不能過。山如削壁，陡巖疊嶂，天然的險固，中平八寨依山爲臺，百餘丈見方，大寨設於中央。莫說是十一天的期限，若依小侄男的眼光看來，一百一十天也是難以進得九龍山內，別說盜印。”

勝爺聞聽不悅，遂說道：“如此說來，黃金寶印不能盜了。”

銀龍說道：“實不容易。不特白玉祥足智多謀，並又佔了地利。”聾啞仙師說道：“此言不假。”勝爺說道：“莫非等候十二日之久，自去投首，打官司不成嗎？”聾啞仙師唸了一聲無量佛，說道：“謀事在人，成事在天，豈能坐以待斃？今天大夥且休息一日，明日前去探山，今天先將船隻預備好了。”

勝爺說道：“有十二道銅鐵閘，魚蝦都不能過，爲之奈何？”

道爺說道：“按理說沒有上不去的山。”王九齡在旁說道：“勝三叔，小侄男有戴葦蛇子的船隻，可不甚大。”聾啞仙師說道：“大船更不適用。但不知王施主有多少隻？”王九齡說道：“現有能用者四隻。”聾啞仙師說道：“這四隻作爲探險之用，有要緊的事可先用這四隻。另外再僱幾隻備用，也不要甚大的。僱船的時候，作爲閒談，別透出形色來，問他的船是多少銀子排的，預備損壞了的時候，好照價賠償人家。”王九齡聽罷此言，遂派精明的家人前去僱船備用。大夥商議明天起身，多備煤米柴炭，茶葉點心，吃食物件。鏢行來了四十八位，連王宅的家人共合五十餘位，第二日準備起身探九龍山。孟金龍、金頭虎這類的英雄急得擦拳摩掌，精細的都料這場事不知須冒若干危險。

一夜無書，第二日大夥起身，由菊花村到河沿，五里之遙，王宅的四隻船在前，又僱了四隻，留兩隻在河坡備用，去了兩隻，共合是六隻船。聾啞仙師主謀叫孟金龍在第一隻船上。第二隻船上是老劍客夏侯商元、震九江屠粲、神刀將李剛，與三位老俠客。後面船上就是黃昆、黃三太、趙得勝、賀照雄等。

六隻船魚貫而行，奔九龍山的閘口而來。

這一去，正所謂：英雄大鬧九龍山，一舉掃平十海島。盜印之賊終歸案，平明高奏凱歌還。