馬伯樂一到了漢口，當天就跑到了王家的宅上去拜會了一趟。
那王老先生說：
“你們搬到武昌來住吧！武昌多清靜。俺在武昌住了將近十年……離開了青島，到了漢口就住武昌了。一住住到今天，俺……”
那山東的口音，十年居然未改。馬伯樂聽了覺得很是親熱。
不一會工夫，又上來了兩盤點心。馬伯樂一盤，王老先生一盤。那是家做的春捲，裏邊卷的冬筍、粉條、綠豆芽，其味鮮而爽口。馬伯樂一看那點心，就覺得人生是幸福的。
本來他是很客氣的，不好意思開口就吃，但這哪能不吃呢？那是黃洋洋的用雞蛋皮卷着的，真乾淨得可愛呢，真黃得誘眼呢！
馬伯樂開初只在那蛋卷的一頭，用刀子割了一小點，送到嘴裏去，似乎是在嚐嚐。他自己心裏想，可別吃得太多，吃得太多讓人家笑話。
當他跟王老先生談着的時候，他不自覺地就又割了一小點送到了嘴裏。
談話談到後來是接二連三地談着。王老先生問他父親那保險公司裏還有點股子嗎？
馬伯樂說：
“沒有了，抽出來了。”
馬伯樂一張嘴就把一塊切得很大的蛋卷送到嘴裏去了。還沒有來得及嚥下，王老先生就又問他：
“聽說你父親又捐了一塊地皮，建了一座福音堂？”
馬伯樂說：
“還沒有，還沒有。”
他一張嘴就又把一塊切得很大的蛋卷塞到嘴裏去了。
這回這嘴可嫌太小了點，蛋卷在那裏邊翻不過身來，擠擠擦擦的，好像那逃難的火車或是那載着逃難的人的小船似的。馬伯樂的嘴裏邊塞得沒有立足之地了。
馬伯樂想，這回可糟糕，這回可糟糕！因爲那東西一時咽不下去，人又不是魚或是蛇，吃東西可以整吞的。可是馬伯樂的舌頭，不容它翻過身來。
這一下子馬伯樂可上了個當，雖然那東西好歹總算嚥下去了，但是把馬伯樂的眼圈都急紅了。
過半點鐘的樣子，馬伯樂沒有再吃。
談來談去，總是談得很連貫的，馬伯樂偶爾把眼睛掃了那蛋卷一下，就又想要動手，就又想要張口。恰好那女工又送上來一盤熱的，是剛從鍋底上煎出來的。
馬伯樂一看，心裏就想：
“這回可不能吃了，可不是鬧着玩的。”
當那蛋卷端到他面前的時候，他迴避說：
“夠了，夠了。”
可是女工仍舊把那碟子放在他的旁邊。
馬伯樂想：
“可別吃，可別吃。”
連眼睛往那邊也不敢望，只是王老先生問他一句，他就回答一句。不過一個人的眼光若沒有地方放，卻總是危險的。於是馬伯樂就把眼光放在王老先生說話時那一動一跳的鬍子上。
王老先生那鬍子不很黑，是個黃鬍子，是個一字胡，很直很厚，一跳一跳的，看了好半天，怪有趣兒的。一個人的身上，若專選那一部分去細看，好比專門看眼睛或者專門去看一個人的耳朵，那都會越看越奇怪的。或者是那耳垂特別大，好像觀音菩薩似的；或者是那耳垂特別尖，好像烙鐵嘴似的，會覺得很有趣兒的。
馬伯樂正看得王老先生那黃鬍子看得有趣的時候，那王老先生一張嘴把個蛋卷從鬍子下邊放進嘴裏去了。
馬伯樂受了一驚：
“怎麼的，吃起來了！”
馬伯樂也立刻被傳染了，同時也就吃了起來。
一個跟着一個的，這回並沒有塞住，而是隨吃隨咽的。因爲王老先生也在吃着，沒得空問他什麼，自然他也就用不着回答，所以讓他安安詳詳地把一盤蛋卷吃光了。
這一盤蛋卷吃得馬伯樂的嘴脣以外還閃着個油圈。
吃完了。王老先生問他：
“搬到武昌來不呢？”
馬伯樂說：
“搬的，搬的。”
好像說：
“有這麼好吃的蛋卷，哪有不搬的道理。”
回到旅館裏，太太問他：
“武昌那房子怎麼樣？”
他說：
“武昌那蛋卷纔好吃呢！”
太太在搬家的一路上就生着氣，把嘴撅着。當上了輪渡過江的時候，江風來了，把她的頭髮吹蓬得像個小蘑菇似的，她也不用手來壓一壓，氣得和一個氣球似的，小臉鼓溜溜的，所以在那過江的輪渡上，她一句話不講。
小雅格喊着：
“媽媽，看哪！那白鴿子落到水上啦，落到水上啦。”小雅格喊完了之後，看看媽媽冷冷落落地站着，於是雅格就牽着媽媽的衣襟，又說：
“媽媽，這是不是咱家那白鴿子飛到這兒來啦？”
大衛在一邊聽了就笑了。說：
“這是水鳥啊，這不是白鴿子。”
約瑟說：
“那還用你說，我也認識這是水鳥。”
大衛說：
“你怎麼認識的？”
約瑟說：
“你怎麼認識的？”
大衛說：
“我在書上看圖認識的。”
約瑟說：
“我也從書上看圖認識的。”
大衛瞧不起約瑟的學問。約瑟瞧不起大衛的武力。
大衛正要盤問約瑟：
“你在哪本書上看過？”
還沒來得及開口，約瑟就把小拳頭握緊了，胸脯向前挺着，叫着號：
“兒子，你過來。”
馬伯樂看着這兩孩子就要打起來了，走過去就把他們兩個給分開了。同時跟太太說：
“也不看着點，也不怕人家笑話。”
太太一聲不響，把眼睛向着江水望着。馬伯樂還不知道是怎麼一回子事，還在一邊談着風雅：
“武漢有龜、蛇兩山，隔江相望，長江漢水匯合於此，旁有大冶鐵礦、漢陽兵工廠，此吾國之大兵工廠也……”
太太還沒有等他把這一段書背完，就說：
“我不知道。”
馬伯樂還不知太太是在賭氣，他說：
“地理課本上不是有嗎？”
太太說：
“沒有。”
馬伯樂說：
“你忘記啦，你讓孩子給鬧昏啦。那不是一年級的本國地理上就有？”
馬伯樂和太太嚷完了，一回頭，看見大衛和約瑟也在那裏盤道呢！
大衛問約瑟說：
“你說這江是什麼江。”
約瑟說：
“黃河。”
大衛說：
“不對了，這是揚子江。地理上講的，你還沒有念過呢。”
約瑟吃了虧了，正待動手要打，忽然想起一首抗戰歌來：
“……黃河……長江……”
原來約瑟把黃河和長江弄混了，並非不知道，而是沒弄清楚。現在想起來了。
約瑟說：
“長江……”
大衛說：
“不對，這是揚子江。”
小雅格在旁邊站着，小眼睛溜圓的，因爲她剛剛把水鳥認錯了，到現在她還不好意思，她自言自語地：
“什麼水鳥！鴿子鳥。”
這時江上的水鳥，展着翅子從水面上飛去了。飛到遠處繞了一個彎子，有的飛得不見了，有的仍舊落在水上，看那樣子，像是在坐着似的，那水鳥胖胖的，真好像是白鴿子。
這過江的小輪船，向前衝着，向前掙扎着，突突地響着。看樣子是很勇敢的，其實它也不過擺出那麼一副架兒來，嚇唬嚇唬江上的水鳥。
遇到了水鳥，它就衝過去，把水鳥衝散了。遇到了波浪，它就打了橫，老老實實地，服服帖帖地裝起孫子來。
這渡江的小輪，和那馬伯樂從南京來到漢口的那隻小船是差不多的，幾乎就是一樣的了，船身吱吱咯咯地響着。
所差的就是不知道這船是否像載來馬伯樂的那船似的已經保了險。若沒有保險，那可真要上當了，船翻了淹死幾個人倒不要緊，可惜了這一隻小船了。
但從聲音笑貌上看來，這小船和載來馬伯樂的那隻小船完全是一母所生。沒有第二句話，非兄弟，即姊妹，因爲它們的模樣兒是一模一樣的，那聲音是突突地，那姿態歪歪着，也是完全相同。
這船上的人們，都好像馬匹一樣，是立着的，是茫然不知去向的，心中並沒有期待，好像他們自己也不知道目的地。甚或他們自己也真變成一匹馬了，隨他的便吧，船到哪裏去就跟着到哪裏去吧。
因爲是短途，不一會工夫也就到了。從漢口到武昌，也就是半點鐘的樣子。
黃鶴樓就在眼前了。
馬伯樂覺得一切都妥當了，房子也有得住了，逃難也逃完了，也逃到地方了，太太也帶來了。
太太一帶來，經濟就不成問題。馬伯樂覺得一切都“OK”，一高興，就吟了一首黃鶴樓的詩，“詩曰”，剛一開頭，馬伯樂想不起來了，只記住了後兩句：
黃鶴一去不復返，
此地空餘黃鶴樓。
太太站在這裏一聲不響，她的心境，非常凝鍊，她不爲一切所惑，靜靜地站着，什麼水鳥，黃鶴樓之類，她連看也未看在眼裏。她心裏想着武昌那房子到底是個怎麼樣的，越想越想不出來。想來想去，窗子向哪面開着，門向哪面開着，到底因爲她沒有看過，連個影子也想不出來。
“到底是幾間房子，是一間，還是兩間？”
她剛要說出口，心裏一生氣就又不問了。哪有這樣的人呢！連自己要住的房子都不知幾間。她越想越生氣，她轉着那又黑又大的眼睛，用白眼珠瞪着馬伯樂。
馬伯樂一點也不自覺，把兩隻手插在褲袋裏，他一高興，就又把那黃鶴樓的兩句詩，大誦了一遍：
黃鶴一去不復返，
此地空餘黃鶴樓。
因爲他的聲音略微大了一點，全船的眼睛，都往他這邊閃光。
馬伯樂心裏說：
“真他媽的中國人，不懂得鑑賞藝術。”
不一會，船到了碼頭，就都心急如火起來，跳板還沒有落下來，有的人竟從欄杆跳出去了。等那跳板一落，人們就一擁而出，年富力強的往前衝着，老的弱的被擠得連罵帶叫。
馬伯樂抱着小雅格，他的腦子裏一晃忽，覺得又像是來到了淞江橋。
走到了岸上，他想：這可奇怪，怎麼中國盡是淞江橋呢！
馬伯樂流了一頭汗，鼻子上跌壞的那一塊蒙着藥布還沒有好呢。
但這僅僅是嚇了馬伯樂一下，實際上是並沒有什麼的，不一會工夫也就忘記了。何況逃難也逃到了終點，房子也有了，經濟也不成問題了。
所以不一會工夫，馬伯樂就又活靈活現了起來，他叫洋車的時候，他就打了那車伕，因爲從漢陽門碼頭到磨盤街本來是八分錢，現在要一毛二，這東西真可惡，不打他留着他嘛！
“他發國難財呀，還有不打的嘛！”到了王公館，馬伯樂還這麼嚷着。
王老先生點頭稱是，並且說：
“警告警告他們也是對的。”
王老先生又說：
“我前天囤了點煤炭，三天就賺五分，五天就是一毛錢的利……俺早晨起來，去打聽打聽市價，你說怎麼樣？俺叫了一個洋車，一開口就是一角半。平常是一角，現在是一角半啦，俺上去就是一個耳光子，打完了再說……”
馬伯樂在旁邊叫着：
“打得對，他發國難財呀。”
馬伯樂太太一進屋就看見客廳裏擺着那尊銅佛了，她想，莫不是王先生已經不信耶穌教了嗎？所以教友見了教友那一套應酬的話，太太一個字沒敢提，只是心裏想着，趕快到自己租的那房子去吧。
太太和孩子們都坐在沙發上，只是約瑟是站着的，是在沙發上跳着的，把那藍色的罩子，踩了一堆一堆小腳印。太太用眼睛瞪着約瑟，約瑟哪裏肯聽。太太的臉色一陣紅一陣白，她心裏說：孩子大人都這麼會氣人。嘞嘞嘞嘞的，也不知嘞嘞些什麼。她用眼睛瞪了馬伯樂好幾下。馬伯樂還不明白，以爲是茶灑在衣服上了，或是什麼的，直是往自己西裝的領上看着，看看到底也沒有什麼差錯，於是還和王老先生談着。
一直談到昨天所吃的那蛋卷又端上來了。於是馬伯樂略微地吃了兩個。
吃完了，才告辭了王家，帶着東西，往那現在還不知房子在什麼地方的方向走去，只是王家的那男工在前邊帶領着。
太太氣得眉不擡，眼不睜。
在那磨盤街的拐角上，那小院門前連着兩塊大石頭，門裏長着一棵枇杷樹，這就是馬伯樂他們新祖的房子。
在那二樓上，老鼠成羣。馬伯樂先跑上去看了一趟，一上樓就在樓口把頭撞了一下。等上去，第一步就在腳下踩着一個死老鼠。
這房子空空如也，空氣倒也新鮮。只是老鼠太多了一點，但也不要緊，老鼠到底是怕人的。
馬伯樂一站在這地板中央，那小老鼠就不敢大模大樣地跑了，就都縮着脖子在門口上轉着滴溜溜的閃亮的眼睛，有五個都藏起身子來了。
一共兩間房。
馬伯樂對於這房子倒很喜歡，喜歡這房子又破又有老鼠，因爲這正和他逃難的哲學相符，逃起難來是省錢第一。
這時太太也上樓來了。太太的意見如何，怕是跟馬伯樂要不一樣的。