王世貞（1526年12月8日－1590年12月23日）生於嘉靖五年十一月初五，卒於萬曆十八年十一月二十七日，字元美，號鳳洲，又號弇州山人，明代南直隸蘇州府太倉州人。

王世貞十七歲中秀才，十八歲中舉人，二十二歲中進士，先後任職大理寺左寺、刑部員外郎和郎中、山東按察副使青州兵備使、浙江左參政、山西按察使，萬曆時期出任過湖廣按察使、廣西右布政使，鄖陽巡撫，後因惡張居正被罷歸故里，張居正死後，王世貞起復爲應天府尹、南京兵部侍郎，累官至南京刑部尚書，卒贈太子少保。

王世貞與李攀龍、徐中行、樑有譽、宗臣、謝榛、吳國倫合稱“後七子”。李攀龍死後，王世貞獨領文壇二十年，著有《弇州山人四部稿》、《弇山堂別集》、《嘉靖以來首輔傳》、《觚不觚錄》等。